Kediaman-kediaman Pertama

Kerendahan hati, kerendahan hati, kerendahan hati, dan pengenalan diri

Pelajaran Satu: Gambaran Jiwa

Santa Teresa memulakan bukunya Istana Batin dengan gambaran berikut tentang jiwa:

Aku mula membayangkan jiwa seolah-olah sebuah istana yang diperbuat daripada sebutir berlian atau kristal yang sangat jernih, yang mempunyai banyak bilik, sebagaimana di Syurga terdapat banyak rumah besar [tempat kediaman] (I.I #2).

Beliau mengemukakan gambaran istana ini sebagai sesuatu yang diterimanya daripada Tuhan kita pada awal pagi itu, ketika berdoa memohon pengertian tentang bagaimana beliau harus menulis, demi ketaatan, mengenai pemahamannya tentang kehidupan doa batin dan persatuan dengan Allah. Istana itu ialah jiwa seseorang. Di dalam istana itu terdapat banyak kediaman. Semua kediaman ini saling terhubung dan menuju ke kediaman di pusatnya, tempat Allah sendiri bersemayam.

Dalam halaman-halaman seterusnya, Santa Teresa membawa para pembacanya menempuh perjalanan ke dalam batin, menuju ke pusat “istana yang diperbuat daripada sebutir berlian” ini. Istana ini bukanlah sesuatu yang hanya perlu kita pandang dari luar; sebaliknya, misi utama kita mestilah untuk masuk dan tinggal di pusat istana indah yang diperbuat daripada sebutir berlian itu. Perjalanan ini membawa kita melalui begitu banyak kediaman batin yang lain sehingga kita tiba di pusatnya. Di pusat itulah jiwa bertemu dengan Raja yang agung, Allah sendiri, secara nyata dan dengan cara yang membawa perubahan mendalam.

Renungan: Renungkanlah jiwamu sendiri hari ini. Bagaimanakah kamu melihat dirimu?  Sering kali, kita takut untuk meneliti batin kita dalam doa. Jika kamu berbuat demikian, apakah yang akan kamu temukan? Kerap kali, apabila kita meneliti jiwa kita, kita melihat dosa dan kekotoran perbuatan kita, serta kelemahan yang kita perjuangkan setiap hari. Tetapi adakah itulah dirimu yang sebenar? Adakah dirimu hanya terdiri daripada segala kesalahan dan kelemahanmu? Adakah dirimu hanya himpunan segala dosamu?

Sesungguhnya, Santa Teresa tidak lama lagi akan berbicara tentang betapa dahsyatnya dosa, khususnya dosa berat, dan beliau akan merenungkan betapa dosa mencemarkan jiwa. Namun, beliau bermula dengan gambaran sebuah istana batin tempat Allah bersemayam, kerana inilah hakikat diri kita yang pertama dan terutama. Jiwa kita umpama istana berlian yang tidak ternilai ini, bukan kerana apa yang telah kita lakukan, tetapi kerana kita diciptakan menurut imej Allah. Kita dijadikan menurut rupa dan imej Allah, dan hal itu tidak sekali-kali dapat dirampas daripada kita.

Ya Raja yang mahamulia, Engkau menjadikan aku menurut imej ilahi-Mu dan menghendaki agar jiwaku bersinar terang seperti berlian, berkilauan dalam cahaya Matahari terang yang memancar dari dalam. Kurniakanlah aku rahmat untuk meneliti batinku dan melihat Engkau bersemayam di dalamnya. Ketika aku memulakan perjalanan ini, bantulah aku untuk melihat melampaui dosaku agar aku dapat melihat diriku sebagaimana Engkau menciptakan aku. Ketika aku berbuat demikian, bantulah aku juga untuk melihat dosa yang menyuramkan cahaya istana jiwaku ini.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam di dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku menaruh kepercayaan kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua: Keindahan dan Keupayaan Jiwa

Ketika Santa Teresa terus merenungkan gambaran jiwa ini, beliau menjelaskan bahawa tiada apa pun yang dapat menggambarkan dengan tepat betapa agungnya keindahan jiwa mahupun betapa besarnya keupayaannya.

Sekarang, saudari-saudari, jika kita memikirkan hal ini dengan teliti, jiwa orang yang benar tidak lain daripada sebuah firdaus, tempat Allah, sebagaimana yang dikatakan-Nya kepada kita, berkenan menemukan sukacita-Nya. Pada fikiran saudari-saudari, bagaimanakah keadaan sebuah bilik yang menjadi kesukaan seorang Raja yang begitu berkuasa, begitu bijaksana, begitu murni dan begitu penuh dengan segala yang baik? Aku tidak dapat menemukan apa-apa yang boleh dibandingkan dengan keindahan jiwa yang begitu agung dan keupayaannya yang begitu besar (I.I #2).

Bagi Santa Teresa, jiwa itu indah melampaui pemahaman, kerana jiwa dijadikan menurut imej dan rupa Allah, serta mempunyai keupayaan yang besar kerana Allah bersemayam jauh di dalamnya. Jika Allah yang keindahan-Nya tidak terhingga bersemayam di dalam setiap jiwa, maka kenyataan ini sahaja sudah mengangkat jiwa ke suatu taraf yang tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Jiwa itu sendiri dipanggil untuk mengambil bahagian dalam kehidupan Allah yang tidak terhingga—bukan kerana jasanya sendiri, tetapi menurut rancangan Allah. Inilah titik permulaan yang tidak boleh dilupakan sama sekali.

Renungan: Renungkanlah kenyataan-kenyataan yang tidak terhingga ini. Pertama, renungkanlah keindahan jiwamu sendiri. Jiwamu indah, sehingga melampaui pemahaman, kerana jiwa itu dijadikan menurut rupa dan imej Allah. Walaupun dosa sememangnya menyelubungi keindahan itu, tiada apa pun yang dapat mengubah hakikat jiwamu. Sejak saat kamu diciptakan hingga sepanjang keabadian, jiwamu akan tetap indah selama-lamanya. Untuk memahami kenyataan ini, diperlukan kejujuran yang lahir daripada kerendahan hati. Kerendahan hati ialah suatu kurnia yang membolehkan kamu melihat dirimu sebagaimana Allah melihatmu. Kerendahan hati yang berlandaskan kebenaran akan membolehkan kamu memahami dengan lebih jelas hakikat dirimu di mata Allah.

Kedua, renungkanlah betapa besar daya tampung jiwamu. Oleh sebab Allah bersemayam dalam dirimu, maka Dia yang Tidak Terbatas hidup dalam dirimu. Oleh itu, jiwamu hanya dapat menampung Dia yang Tidak Terbatas jika jiwa itu mampu menampung Allah yang tidak terbatas. Hal ini bukanlah hasil jasamu sendiri; sebaliknya, inilah hakikat dirimu. Allah menciptakan jiwamu sedemikian rupa sehingga engkau diundang untuk menjalani kehidupan ini dan seterusnya hingga keabadian, dengan memasuki semakin jauh ke dalam tempat kediaman yang paling dalam di jiwamu, tempat engkau menemui kehidupan Allah yang hidup dalam dirimu. Membuka diri untuk memahami kebenaran ini akan menumbuhkan kerendahan hati dalam fikiran dan hatimu serta membangkitkan semangat yang berkobar-kobar untuk menemukan Allah yang tidak terbatas dalam dirimu.

Ya Allah yang mahaindah dan tidak terbatas, bantulah aku menemukan Engkau di lubuk diriku yang paling dalam. Bantulah aku melihat Engkau, mengenal Engkau dan mengasihi Engkau yang berada di tempat kediaman paling dalam di jiwaku. Bersihkanlah lumpur daripada mataku dan kotoran daripada telingaku agar aku dapat mengenal Engkau, mengasihi Engkau, dan menjadi satu dengan Engkau yang telah menciptakan aku menurut citra-Mu yang mahakudus.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Tiga: Tempat Kediaman yang Paling Dalam

Jiwa, yang digambarkan sebagai sebuah istana yang diperbuat daripada sebutir berlian yang amat indah dan berdaya tampung besar, juga merupakan sebuah istana yang dapat diterokai tanpa kesudahan. Setiap tempat kediaman di dalam istana jiwamu ini dimaksudkan untuk ditemukan dalam perjalanan menuju ke pusatnya.

Marilah kita sekarang membayangkan bahawa istana ini, seperti yang telah kukatakan, mempunyai banyak mahligai [tempat kediaman], ada yang di atas, ada yang di bawah, dan ada pula di setiap sisi; dan di pusat serta di tengah-tengah semuanya terdapat mahligai [tempat kediaman] yang paling utama, tempat berlangsungnya hal-hal yang paling rahsia antara Allah dengan jiwa (I.I #4).

Matlamat setiap orang ialah tiba di “tempat kediaman yang paling utama”, tempat jiwanya akan beristirahat dalam hadirat ilahi, tempat Allah menyatakan diri-Nya sepenuhnya. Namun, setiap jiwa, dengan rahmat Allah, menempuh perjalanan menuju ke tempat kediaman yang paling dalam melalui cara yang berbeza. Walaupun jalan yang kita tempuh serupa, jalan setiap orang tetap unik.

Salah satu matlamat utama kehidupan rohani ialah menerokai pelbagai tempat kediaman dalam jiwamu sendiri, sebagai seorang yang sedang menempuh perjalanan untuk menemukan sesuatu. Kita tidak sepatutnya tinggal di satu tempat kediaman untuk waktu yang lama. Sebaliknya, kita mesti bebas untuk menemukan bilik demi bilik, sambil sentiasa bergerak semakin dekat dengan bilik di pusatnya. Perjalanan ini tidak boleh berhenti sehingga kita tiba di ruang pusat itu dan beristirahat sepenuhnya dalam Allah.

Renungan: Renungkanlah kebenaran yang indah ini, bahawa Allah sedang memanggilmu untuk masuk lebih dalam. Terlalu kerap dalam kehidupan, kita berpuas hati dengan keadaan diri dan “tersekat” dalam perjalanan batin kita menuju Allah. Terlalu kerap kita terus tinggal, tahun demi tahun, di halaman luar istana jiwa kita, atau di salah satu bilik di dalamnya, sehingga seluruh perhatian kita dikuasai oleh pelbagai bunyi dan suara dari luar yang berebut-rebut menarik perhatian kita.

Adakah engkau bersedia untuk memulakan perjalanan ini menuju ke pusat jiwamu? Adakah engkau bersedia untuk mula menerokai tempat-tempat kediaman batin yang membawamu semakin dekat kepada Allah yang keindahan dan kasih-Nya tidak terbatas? Adakah engkau merindukan penerokaan dan penemuan ini?

Syurga ialah tujuan akhir itu, tetapi Syurga boleh dicari di sini dan sekarang. Mengapa menunggu? Mengapa tinggal di pelbagai tempat kediaman di bahagian luar, tempat kehadiran Allah terselubung dan dikaburkan? Mengapa tidak memulakan perjalanan ini dan mencari-Nya dengan segenap hatimu? Perjalanan ini selamat. Inilah perjalanan menuju ke pusat jiwamu sendiri. Inilah perjalanan yang mengundangmu untuk bertemu dengan Allahmu yang bersemayam di dalam dirimu.

Ya Allahku yang tersembunyi dan mulia, bantulah aku memulakan perjalananku. Begitu kerap perhatianku terganggu oleh rintangan dan dosa yang tidak terhitung banyaknya yang aku hadapi setiap hari. Bantulah aku mula mengarahkan pandanganku kepada-Mu yang sedang menantikanku di lubuk diriku yang paling dalam. Bantulah aku percaya kepada-Mu dan memulakan perjalanan mulia ke dalam diriku ini.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Empat: “Cacing yang Berbau Busuk”

Apakah yang dimaksudkan dengan “cacing berbau busuk”? Cacing itu berbau busuk, amat menjijikkan, dan sangat menyentuh perasaan. Selain berbicara tentang jiwa kita sebagai berlian yang indah atau daya tampung yang tidak terbatas, Santa Teresa juga merujuk kepada setiap seorang daripada kita sebagai salah seekor cacing ini.

…tidaklah memudaratkan kita untuk mendapati bahawa dalam masa pembuangan kita ini, Allah yang begitu agung dapat menjalin persekutuan dengan cacing-cacing yang begitu busuk baunya, dan untuk mengasihi-Nya kerana kebaikan-Nya yang begitu besar serta kerahiman-Nya yang tidak terbatas (I.I #4).

Bukankah ini suatu percanggahan? Bagaimanakah kita boleh menjadi istana berlian yang indah dan juga cacing yang berbau busuk? Konteksnya amat penting untuk difahami di sini. Santa Teresa berbicara tentang jiwa kita dengan cara ini untuk menekankan hakikat kerahiman Allah. Beliau menjelaskan bahawa kita patut merenungkan betapa banyaknya cara Allah mengurniakan rahmat-Nya kepada kita dan kepada orang lain. Beliau menjelaskan bahawa kerendahan hati yang mendalam diperlukan untuk melihat Allah mengurniakan rahmat-Nya yang tidak terhitung banyaknya. Dan jika kita memahami bahawa kita sama sekali tidak layak berdasarkan jasa kita sendiri, serta tidak layak menerima apa-apa selain nasib seekor cacing yang berbau busuk, maka kita akan lebih bersedia untuk bersyukur selama-lamanya dan akan berasa takjub akan hakikat bahawa Allah begitu berbelas kasihan, mengurniakan begitu banyak kepada kita dalam “pembuangan” kita dari Syurga ini.

Renungan: Adakah anda melihat rahmat dan kerahiman Allah berkarya dalam hidup anda? Dapatkah anda melihatnya? Adakah anda peka terhadap kenyataan kerahiman itu?

Sering kali kita gagal melihat kerahiman Allah berkarya, walaupun kerahiman itu ada di sekeliling kita. Sebaliknya, kita terlalu tertumpu pada dosa, luka hati, perpecahan, skandal dan banyak lagi aspek kehidupan yang menggemparkan. Matlamat kita yang berterusan mestilah untuk menyesuaikan pandangan hati kita supaya kita dapat menumpukan perhatian pada kerahiman Allah yang hidup dalam dunia dan jiwa kita.

Salah satu cara untuk melihat kerahiman Allah dengan lebih jelas ialah dengan melihatnya berbanding dengan keadaan jiwa kita yang sengsara. Jika kesombongan menyebabkan anda menganggap diri sendiri benar atau mempunyai hati yang suka menghakimi, anda akan menjadi buta terhadap kehadiran kerahiman Allah yang melimpah. Namun, jika anda dapat melihat kelemahan dunia kita yang telah jatuh dalam dosa dan patut dikasihani, serta keadaan jiwa anda sendiri yang hina, maka anda akan dapat melihat dengan lebih mudah bagaimana Allah memasuki kelemahan dan kesengsaraan ini dengan kasih dan rahmat-Nya.

Anda ialah seekor cacing yang berbau busuk, namun dalam keadaan itu pun anda dikasihi Allah tanpa batas. Memahami bahawa Allah mengasihi anda, tidak kira siapa anda atau apa yang telah anda lakukan, ialah langkah pertama ke arah pemahaman yang lebih mendalam tentang siapa Allah itu. Dialah Kerahiman itu sendiri.

Ya Allahku yang berlimpah kerahiman, aku bersyukur kepada-Mu atas kasih-Mu, aku bersyukur kepada-Mu atas kerahiman-Mu yang tidak terbatas. Bukalah mataku agar aku dapat melihat dengan lebih jelas siapa diriku dan betapa mendalamnya kasih-Mu kepadaku. Aku tidak layak menerima kasih-Mu kepadaku, namun Engkau tetap mengurniakannya dengan berlimpah-limpah. Kurniakanlah juga kepadaku mata untuk melihat Engkau berkarya dalam kehidupan orang di sekelilingku. Bantulah aku untuk sentiasa bersukacita atas Kerahiman-Mu terhadap mereka dan turut serta dalam mencurahkan kerahiman itu.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Lima: “Berada” di dalam Istana

Oleh sebab Tritunggal Mahakudus bersemayam di tempat kediaman yang paling dalam di dalam jiwa, tugas anda adalah untuk masuk ke situ. Namun, agar anda tidak keliru tentang konsep memasuki jiwa anda sendiri, Santa Teresa memberikan penjelasan berikut:

Nampaknya saya seolah-olah bercakap perkara yang tidak masuk akal, kerana jika istana ini ialah jiwa, jelaslah bahawa soal kita memasukinya tidak timbul. Sebab kita sendiri ialah istana itu: dan tentu tidak masuk akal untuk menyuruh seseorang masuk ke dalam sebuah bilik sedangkan dia sudah berada di dalamnya! Tetapi anda mesti memahami bahawa ada banyak cara untuk “berada” di sesuatu tempat (I.I #7).

“Ada banyak cara untuk ‘berada’ di sesuatu tempat.” Inilah kuncinya. Bayangkan anda memiliki sebuah istana yang besar dan indah, tetapi anda tidak pernah menikmati semua biliknya. Sebaliknya, anda hanya menghabiskan masa di serambi atau di bilik pertama di dalamnya. Bayangkan jika, setelah memiliki istana itu selama bertahun-tahun, seseorang bertanya kepada anda apa yang ada di bahagian lain istana itu dan anda terpaksa menjawab, “Saya tidak tahu; saya tidak pernah ke sana!”

Walaupun hal ini sukar dibayangkan, inilah sebenarnya yang dilakukan oleh kebanyakan orang terhadap jiwa mereka. Mereka tidak pernah masuk ke dalamnya untuk menjelajahi kedalaman dan keindahannya demi menemukan harta tersembunyi, iaitu Allah yang hidup dalam diri mereka. Daripada sekadar “berada” di halaman luar atau di bilik pertama, anda sedang ditarik ke kamar pengantin untuk menjalin persekutuan dengan Tritunggal Mahakudus.

Renungan: Renungkanlah hari ini sejauh mana anda mengenali jiwa anda. Adakah anda lebih bertindak seperti seorang pelawat atau penghuni utama? Adakah anda hanya sibuk dengan bahagian luar, atau adakah anda mengenali selok-belok istana anda secara mendalam?

Langkah pertama untuk masuk lebih jauh ke dalam istana jiwa anda ini ialah mengakui bahawa masih banyak yang belum pernah anda jelajahi. Dengan rendah hati mengakui bahawa anda kurang mengenali diri sendiri dengan cara ini akan membantu mendorong anda untuk masuk lebih jauh ke dalamnya.

Langkah kedua ialah membuat pilihan yang nyata untuk meneruskan perjalanan ke dalam batin. Dengan berdoa, pilihlah untuk beralih ke “bilik” seterusnya dan luangkan masa di situ, sambil berusaha memahami Kehadiran Ilahi dan keindahan yang selama ini terlepas daripada perhatian anda. Dari situ, bertekadlah untuk terus menerokai bilik-bilik dalam diri anda agar semakin mendekati bilik batin yang berada di pusat itu. Semuanya saling berhubung. Oleh itu, satu-satunya jalan ke pusat ialah dengan bergerak dari satu bilik ke bilik yang lain.

Ya Allahku yang amat tersembunyi, tariklah aku lebih dekat kepada-Mu supaya aku dapat terus masuk lebih jauh ke dalam cahaya Kehadiran Ilahi-Mu yang berlimpah kemuliaan. Pada hari ini, aku memilih untuk memulakan semula perjalananku. Penuhilah aku dengan sukacita dan damai ketika aku menemukan Engkau yang menantiku di lubuk jiwaku yang paling dalam.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Enam: Gerbang Doa yang Sejati

Santa Teresa menjelaskan bahawa “jiwa tanpa doa adalah seperti orang yang tubuh atau anggota badannya lumpuh.” Mereka sentiasa menyibukkan diri “dengan urusan luar.” Ini suatu pengalaman yang menyedihkan tetapi amat lazim. Hampir segala perkara yang kita luangkan masa untuknya setiap hari bertujuan untuk “menyibukkan” diri dan mengisi ruang perhatian kita yang terbatas. Kita menjadi terlalu asyik dengan kebisingan dunia luar yang tidak henti-henti dan, akibatnya, gagal menikmati ketenangan yang menanti kita sekiranya kita masuk lebih jauh ke dalam jiwa kita untuk menemui kehadiran Allah. Apakah penawarnya? Doa:

Sejauh yang dapat saya fahami, pintu masuk ke dalam istana ini ialah doa dan meditasi: saya tidak mengatakan doa batin dan bukannya doa lisan, kerana jika sesuatu itu benar-benar doa, ia mesti disertai meditasi (I.I #9).

Doa yang dimaksudkan oleh Santa Teresa bukan sekadar “melafazkan” doa. Terlalu kerap orang pergi ke gereja, melafazkan doa sebelum makan atau pada waktu malam, tetapi langsung tidak berdoa. Agar doa benar-benar menjadi doa, Santa Teresa mengatakan bahawa “ia mesti disertai meditasi.” Dengan kata lain, kita mesti melibatkan batin secara aktif dalam makna dan misteri perkara yang diucapkan atau direnungkan. Meditasi ialah “pintu gerbang” untuk mula berdoa dan, oleh itu, pintu gerbang ke istana jiwa kita.

Doa yang sejati ialah komunikasi dengan Allah. Namun, komunikasi itu juga mesti kudus. Ada kalanya, kita bercakap kepada Allah seolah-olah Dia hamba kita dan bukannya Allah. Kita datang kepada Allah dengan tuntutan, memberitahu-Nya apa yang kita mahu Dia lakukan untuk kita. Jika Dia tidak mengabulkan tuntutan kita, kita menjadi marah. Ini bukan doa yang sejati.

Doa yang sejati berlaku apabila kita mengenali dengan Siapa kita sedang berkomunikasi dan siapa diri kita dalam hubungan dengan-Nya. Dialah Allah, Yang Maha Kuasa, Kerahiman yang murni itu sendiri. Kita ialah orang berdosa—lemah, keliru, dan memerlukan Allah dalam segala hal. Tujuan hidup kita ialah mengenal Allah, mengasihi-Nya, dan memuliakan-Nya dengan memberikan tanggapan kepada-Nya sebagai Raja jiwa kita. Hanya apabila kita mempunyai sikap yang betul ini terhadap Allah, barulah kita dapat mula berdoa.

Renungan: Adakah anda berdoa? Lebih khusus lagi, adakah anda bermeditasi? Dengan kata lain, pernahkah anda memasuki istana jiwa anda? Dapatkah anda mengenang suatu ketika anda berbuat demikian melalui suatu tempoh doa yang sejati?

Walaupun ini sebuah buku tentang kehidupan rohani dan doa, membaca tentang kehidupan rohani tidak akan sekali-kali memadai sebagai pengganti amalan doa yang sebenar. Melalui pembelajaran, kita dapat mengetahui tentang Allah, tetapi dalam doalah kita bertemu dengan Allah dan mengalami kehadiran-Nya yang hidup dan nyata dalam batin kita.

Kenangkan suatu ketika dahulu apabila anda berdoa. Mungkin ketika mengikuti retret atau ketika berada di gereja anda semasa adorasi Ekaristi. Mungkin dahulu anda mempunyai amalan berdoa setiap hari di rumah, dalam keheningan bilik anda.

Jika anda dapat mengingati suatu ketika anda benar-benar berdoa, melampaui sekadar melafazkan doa-doa tertentu, maka bertekadlah untuk kembali kepada amalan ini setiap hari. Jika anda memang meluangkan masa untuk berdoa setiap hari, maka pertimbangkanlah bagaimana anda dapat berdoa dengan lebih mendalam. Cubalah mengamalkan meditasi dalam doa anda setiap hari. Pilihlah suatu doa tertentu atau petikan daripada Injil. Renungkannya, cubalah masuk ke dalam peristiwa itu, biarkannya menarik anda masuk, carilah kehadiran Allah, dan jangan takut untuk duduk dalam keheningan sambil mengalami kehadiran Allah yang penuh kasih.

Ya Allah yang maha mulia, aku ingin berdoa setiap hari. Apabila perhatianku terganggu atau aku terlalu sibuk dengan urusan hidup, bantulah aku menenangkan fikiranku dan berhubung dengan-Mu melalui doa dan meditasi. Semoga aku belajar cara bermeditasi. Semoga aku menemukan amalan doa ini supaya aku bukan sahaja menemui-Mu dalam fikiranku atau berbicara kepada-Mu dengan bibirku, tetapi juga menyerahkan kehendakku kepada-Mu. Semoga aku berbuat demikian dengan segenap semangat jiwaku agar aku dapat belajar mengasihi-Mu dalam doa.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Tujuh: Memasuki Pintu

Kedalaman doa tidak berpenghujung. Kita dipanggil untuk masuk semakin dalam, menjalin persekutuan dengan Allah Tritunggal pada tahap yang semakin mendalam. Namun, untuk masuk jauh ke dalam, kita perlu bermula dahulu. Di sini, Santa Teresa berbicara tentang orang yang mula berdoa:

Dengan fikiran yang sarat dengan seribu satu urusan, mereka berdoa hanya beberapa kali sebulan, dan lazimnya mereka sentiasa memikirkan urusan-urusan itu, kerana mereka sangat terikat padanya, dan di mana harta mereka berada, di situ juga hati mereka (I.I #10).

Beliau seterusnya menjelaskan bahawa “dari semasa ke semasa” orang ini memang memasuki istana melalui doa. Dan walaupun orang itu baru sahaja melangkah masuk, dan walaupun “seribu ekor binatang melata” turut masuk bersamanya, orang ini “telah melakukan sesuatu yang besar dengan sekadar masuk.” Dengan kata lain, apabila kita mula mengamalkan doa dan meditasi yang sejati, besar kemungkinan kita belum akan mendapati diri kita berubah sepenuhnya dan berdoa seperti para kudus. Namun demikian, walaupun kita hanya berdoa dan bermeditasi sedikit sahaja, walaupun hanya beberapa kali sebulan, hal ini baik dan mesti difahami sebagai langkah pertama yang penting.

Renungan: Salah satu perkara terpenting dalam doa ialah benar-benar melakukannya. Adakah anda berdoa sekurang-kurangnya beberapa kali setiap bulan? Jika ya, itu baik. Namun, tahap komitmen terhadap doa seperti ini tidak akan pernah membawa anda jauh ke dalam. Doa mesti menjadi kebiasaan yang teguh, yang anda amalkan dengan sepenuh komitmen. Apabila anda berdoa, adakah perhatian anda terganggu dan fikiran anda disibukkan oleh pelbagai urusan? Apakah yang mengganggu perhatian anda? Apakah yang begitu menyibukkan fikiran anda sehingga anda sukar memberikan tumpuan? Ketepikan gangguan itu, singkirkan alasan, dan bertekadlah untuk menjalani kehidupan doa.

Renungkan komitmen anda untuk berdoa setiap hari. Cuba sediakan jadual doa. Sebaik-baiknya, peruntukkan tempoh masa yang sama setiap hari untuk berdoa. Carilah tempat yang sunyi untuk melakukannya. Mulakan dengan sekurang-kurangnya sepuluh minit, tetapi lebih baik jika anda meluangkan lebih banyak masa. Jangan berkira masa dengan Allah. Sediakan rancangan untuk waktu doa itu dan berpeganglah padanya. Jika doa itu kelihatan tidak membuahkan hasil, tetaplah berpegang pada komitmen anda. Bertekadlah untuk belajar berdoa dan berdoalah setiap hari. Anda akan mendapati bahawa komitmen dan kesetiaan anda ini telah membolehkan anda memasuki pintu istana jiwa anda. Setelah anda masuk, anda akan kagum melihat betapa banyaknya yang boleh diterokai dalam perjalanan anda menuju ke pusatnya, tempat Allah bersemayam.

Tuhanku yang sabar, aku telah lebih mengutamakan pelbagai urusan hidup daripada-Mu. Aku telah gagal untuk setia berdoa setiap hari. Hari ini, aku bertekad untuk berubah. Aku bertekad untuk belajar bermeditasi tentang Engkau. Aku berjanji untuk mengetepikan gangguan setiap kali gangguan itu datang. Aku berjanji untuk mengatasi kelemahan kehendakku agar aku tidak pernah gagal mengasihi dan menyembah-Mu dalam doa setiap hari.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Lapan: Kesan Dosa Berat

Ketika Santa Teresa terus merenungkan jiwa yang tinggal di tempat-tempat kediaman pertama, beliau berhenti sejenak untuk mempertimbangkan kenyataan dosa berat yang menakutkan.

Tiada kegelapan yang lebih pekat daripada ini, dan apa-apa pun yang gelap dan hitam jauh kurang gelap dan hitam berbanding dengannya. Anda hanya perlu mengetahui satu perkara tentangnya—walaupun Sang Matahari sendiri, yang telah mengurniakan segala kemegahan dan keindahan kepada jiwa itu, masih berada di pusat jiwa, dari segi penyertaan jiwa dalam diri-Nya, seolah-olah Dia tidak berada di situ, meskipun jiwa itu mampu menikmati-Nya sebagaimana kristal mampu memantulkan matahari (I.II #1).

Penting untuk memahami bahawa kita sentiasa benar-benar berkemungkinan melakukan dosa berat. Oleh itu, memahami betapa “gelap” dan “hitamnya” jiwa akibat dosa berat merupakan bantuan yang amat penting untuk mengatasi godaan yang membawa kepada dosa serius. Bukanlah Allah tidak lagi bersemayam di dalam jiwa; sebaliknya, ruang di pusat jiwa, tempat Tritunggal Maha Kudus bersemayam, tertutup sepenuhnya sehingga seseorang tidak dapat berjumpa dengan Dia yang bersemayam di dalamnya. Rahmat lenyap akibat dosa berat, tetapi Allah tetap hadir dalam diri kita melalui hakikat-Nya, dan terus mengekalkan kewujudan kita. Namun, persekutuan dengan Allah kita yang penuh kasih terputus, dan jiwa ditinggalkan dalam kegelapan.

Dua nasihat yang diberikan oleh Santa Teresa adalah seperti berikut: Pertama, jika anda dapat memahami dengan jelas kesan dosa berat, maka anda akan mula dipenuhi rasa takut yang suci untuk menyakiti hati Allah. Anda tidak boleh sekali-kali takut akan Allah sendiri, bahkan apabila anda melakukan dosa berat. Namun, anda mesti takut berada dalam keadaan dosa berat. Kegelapan yang menyeluruh, keterpisahan daripada Allah, ketidakupayaan untuk melakukan apa-apa yang bernilai jasa, kehilangan arah, kekeliruan dan sebagainya amatlah harus ditakuti dan dielakkan dengan segenap kekuatan jiwa anda. Kedua, dengan memahami kesan dosa berat, iaitu bahawa jiwa dalam keadaan itu tidak mampu melakukan apa-apa yang berkenan kepada Allah dan bermanfaat bagi jiwa, maka kerendahan hati mula lahir. Secara khusus, jiwa dapat menyedari bahawa setiap perbuatan baik yang lahir dari dalam dirinya datang hanya daripada Allah. Allah ialah mata air hidup, dan tanpa air itu, hanya kematian yang mungkin terjadi. Namun, apabila seseorang berpaling kepada air rahmat, kehidupan baharu mula memancar dari dalam dirinya.

Renungan: Cubalah memahami betapa serius dan dahsyatnya dosa berat. Jika anda tidak pernah melakukan dosa berat, janganlah memperdayakan diri dengan menyangka bahawa anda tidak mungkin melakukannya. Cubalah memupuk dalam diri anda rasa takut yang suci bukan sahaja terhadap dosa berat, tetapi terhadap segala dosa. Kita mesti membenci dosa, berasa jijik terhadapnya, menghinanya, dan bertekad teguh untuk tidak sekali-kali melakukannya. Masalahnya ialah dosa itu menggoda dan memperdayakan. Tiada sesiapa berdosa kerana mahu hidup sengsara. Mereka berdosa kerana mempercayai dusta bahawa perbuatan ini atau itu akan memuaskan mereka. Walaupun dosa sentiasa menghasilkan suatu bentuk kepuasan yang dangkal dan sementara, kesudahannya sentiasa berupa ketandusan dan kehancuran batin. Jika anda dapat menyedari kebenaran tentang betapa dahsyatnya dosa, khususnya dosa berat, maka sentiasalah bersedia untuk mengingati kedahsyatan ini setiap kali anda digoda, supaya anda dapat menolak godaan itu dengan penuh kekuatan.

Renungkanlah juga hakikat bahawa jika anda tetap berakar teguh dalam rahmat dan kerahiman Allah, maka segala kebaikan yang anda lakukan bersumberkan rahmat dan kerahiman itu. Kesedaran yang rendah hati ini akan membantu membebaskan anda daripada kesombongan. Gunakanlah gambaran yang digunakan oleh Santa Teresa tentang sebatang pokok yang ditanam di tepi mata air yang jernih dan bermandikan sinar matahari. Tanpa air dan matahari, pokok itu tidak dapat tumbuh dan tidak dapat menghasilkan buah yang baik. Begitu juga dengan kita: tanpa Allah, kita tidak mampu melakukan apa-apa yang baik. Berpeganglah pada kebenaran yang merendahkan hati itu, dan biarlah kebenaran itu membangkitkan rasa syukur yang melimpah dalam hati anda sambil anda mengakui sumber segala kebaikan yang anda lakukan.

Tuhanku yang maha pengampun, apabila aku berdosa, aku menyelubungi keindahan jiwaku dengan kekotoran. Apabila hal ini terjadi, Engkau tidak dapat bersinar melalui diriku, dan aku tidak dapat bersinar terang dengan cahaya-Mu. Kurniakanlah kepadaku kebencian yang suci terhadap segala dosa supaya aku sentiasa berasa jijik terhadapnya. Bantulah aku juga untuk mengakui dengan rendah hati bahawa Engkaulah sumber segala kebaikan dalam hidupku, supaya aku dapat mempersembahkan kepada-Mu rasa syukurku yang paling mendalam serta memuliakan-Mu.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Sembilan: Pengenalan Diri yang Diperoleh melalui Kerendahan Hati

Sebaik sahaja Santa Teresa mengakhiri ajarannya yang ringkas tentang dosa berat, beliau mengalihkan perhatian kepada apa yang digambarkannya sebagai kebajikan terpenting yang dapat dimiliki seseorang: kerendahan hati.

…pengenalan diri begitu penting sehingga, sekalipun kamu diangkat setinggi langit, aku ingin agar kamu tidak sekali-kali mengendurkan usaha untuk memupuknya; selagi kita berada di bumi ini, tiada apa-apa yang lebih penting bagi kita daripada kerendahan hati. Maka aku mengulangi bahawa amatlah baik—malah sungguh cemerlang—untuk bermula dengan memasuki bilik tempat kerendahan hati diperoleh, dan bukannya terbang ke bilik-bilik yang lain. Kerana itulah jalan untuk maju, dan jika kita mempunyai jalan yang selamat dan rata untuk dilalui, mengapakah kita harus menginginkan sayap untuk terbang? (I.II #10)

Santa Teresa menggunakan istilah “kerendahan hati” dan “pengenalan diri” secara saling berganti. Bagi beliau, kedua-duanya adalah perkara yang sama. Kerendahan hati mengalir daripada pengenalan diri. Di tempat kediaman yang pertama ini, kerendahan hati mula bertumbuh apabila kita dengan sengaja berusaha menemukan kebenaran tentang jiwa kita sendiri dalam terang keagungan Allah. Melihat kesan dosa (khususnya dosa berat) seharusnya merendahkan hati kita, kerana kita melihat bahawa kita tidak dapat melakukan apa-apa tanpa rahmat dan kerahiman Allah. Selain itu, amatlah penting bagi kita untuk mengarahkan pandangan kepada Allah dan mencari keindahan Allah yang tidak terhingga, yang hadir dalam diri kita. Semakin jelas kita melihat Allah melalui doa dan meditasi, semakin jelaslah kita akan memahami keadaan diri kita yang berdosa dan keperluan kita akan Allah. Inilah permulaan kerendahan hati.

Sebagai perbandingan, sesuatu yang hitam kelihatan lebih hitam lagi apabila diletakkan di hadapan sesuatu yang putih. Begitu jugalah dengan jiwa dan pengenalan diri kita. Semakin jelas kita melihat diri kita dalam terang keindahan dan keagungan Allah, semakin jelas kita akan memahami siapa diri kita. Oleh itu, cara terbaik untuk mengenali siapa diri anda, untuk melihat dosa-dosa serta keindahan yang sedia ada dalam diri anda, ialah dengan mengarahkan pandangan kepada Allah dan menatap-Nya. Walaupun perjalanan anda menuju ke pusat istana mesti diteruskan tanpa henti, Santa Teresa menyarankan agar anda meluangkan lebih banyak masa di ruang-ruang kediaman yang berkaitan dengan pengenalan diri ini sebelum meneruskan perjalanan. Pelajaran yang diperoleh di ruang-ruang ini akan sangat membantu anda dalam perjalanan anda.

Renungan: Sejauh manakah anda mengenali diri sendiri? Adakah anda sedar akan dosa-dosa anda? Jika ya, dapatkah anda dengan rendah hati mengakui dosa-dosa itu kepada Allah dan bertanggungjawab atasnya? Kadangkala kita membenarkan dosa-dosa kita dengan alasan bahawa memang beginilah diri kita. Kita menyamakan diri kita dengan kelemahan dan dosa-dosa kita. Namun, itu bukanlah diri kita yang sebenar. Kita ialah putera dan puteri Raja yang agung, dan kita mesti berusaha untuk melihat diri kita sedemikian. Adakah anda berbuat demikian?

Renungkan juga hakikat bahawa pengenalan diri yang sejati, dan dengan itu kerendahan hati yang sejati, sering memerlukan banyak masa untuk diperoleh. Jangan tergesa-gesa untuk memperoleh pengenalan ini. Ambillah masa yang diperlukan, dan akuilah bahawa masih banyak yang perlu anda temui tentang diri sendiri. Bertekadlah untuk menempuh jalan pengenalan diri yang perlahan, lembut dan jujur supaya anda benar-benar bersedia untuk meneruskan perjalanan.

Ya Rajaku yang mulia, bantulah aku melihat diriku sebagaimana Engkau melihatku, dan mengenali diriku sebagaimana Engkau mengenaliku. Aku berdoa agar aku sentiasa dapat melihat dengan pandangan-Mu untuk memahami hakikat jiwaku sendiri. Ketika aku semakin mengenali siapa diriku, ya Tuhan yang kukasihi, bantulah aku bukan sahaja untuk melihat dosaku, tetapi juga martabat yang kumiliki sebagai anak-Mu.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Sepuluh: Kerendahan Hati Palsu daripada Pengenalan Diri yang Palsu

Usaha mengejar keutamaan kerendahan hati yang indah juga boleh membawa kita ke dalam perangkap tertentu. Terdapat suatu bentuk kerendahan hati palsu yang mesti kita elakkan.

Oh, semoga Allah menolong puteri-puteriku, betapa banyaknya jiwa yang pasti telah dibinasakan oleh iblis dengan cara ini! Mereka menyangka bahawa segala kebimbangan ini, dan banyak lagi yang dapat kuhuraikan, timbul daripada kerendahan hati, sedangkan semuanya sebenarnya berpunca daripada kurangnya pengenalan diri kita. Kita mendapat gambaran yang terpesong tentang sifat diri kita sendiri, dan jika kita tidak pernah berhenti memikirkan diri sendiri, aku tidak hairan jika kita mengalami ketakutan-ketakutan ini serta yang lain yang lebih buruk lagi. Oleh sebab itulah, puteri-puteriku, aku mengatakan bahawa kita mesti mengarahkan pandangan kepada Kristus, Kebaikan kita, yang daripada-Nya kita akan mempelajari kerendahan hati yang sejati, dan juga kepada para kudus-Nya (I.II #12).

Santa Teresa terus menekankan pentingnya melihat kepapaan diri kita hanya dalam terang kemuliaan dan keindahan Allah. Beliau menjelaskan bahawa jika kita hanya melihat kepapaan dan dosa kita, kita berisiko terjerumus ke dalam keputusasaan dan kekeliruan. Sebenarnya, melihat dosa kita tidak mendatangkan kebaikan kepada kita melainkan kita juga melihat kerahiman Allah. Jika tidak, kita hanya akan memandang diri sendiri dan kepapaan kita.

Pelajaran yang kita peroleh daripada bahagian ini ialah bahawa sesetengah orang menghabiskan begitu banyak masa memikirkan diri sendiri sepanjang hari. Kadangkala mereka memikirkan bagaimana mereka telah disakiti, terus memendam kemarahan dan rasa terkilan, memikirkan masalah mereka, dan bimbang secara berlebihan. Semua ini merupakan beban berat yang disebabkan oleh dosa. Orang lain pula, ketika berusaha mencapai kesempurnaan yang lebih tinggi, akan mengamalkan suatu bentuk kerendahan hati palsu. Hal ini berupa sikap memandang rendah diri sendiri, asyik menatap kelemahan dan dosa sendiri dengan putus asa, takut akan kegagalan dalam doa, meragui kemampuan diri untuk menjadi orang kudus, bimbang tentang pandangan orang lain terhadap diri mereka, dan sebagainya. Fikiran-fikiran yang “merendahkan hati” ini bukanlah kerendahan hati yang sejati kerana tidak mengambil kira Allah. Kerendahan hati yang sejati hanya datang apabila kita terlebih dahulu memandang Allah dan melihat diri kita dalam terang siapa Dia.

Renungan: Adakah anda meluangkan lebih banyak masa memikirkan diri sendiri atau Allah? Jika anda ingin mengenali diri sendiri, anda mesti berhenti memandang diri sendiri. Sebaliknya, anda mesti memandang Allah. Melihat keindahan, kekuatan, keberanian, kebaikan, kerahiman, kesabaran dan segala keutamaan Allah yang lain akan mengajar anda lebih banyak tentang diri sendiri daripada terus menatap dosa dan kepapaan diri anda. Sejauh manakah anda melakukan hal ini? Renungkan cara-cara anda dapat mengalihkan perhatian kepada Allah dalam Peribadi Tuhan kita, Yesus.

Apabila anda mengalihkan perhatian kepada Allah, apakah gambaran anda tentang-Nya? Dapatkah anda memahami siapa Allah itu? Berdoalah agar Allah membuka mata anda supaya anda dapat melihat-Nya sebagaimana Dia adanya. Membaca Injil dan merenungkan kata-kata serta tindakan Yesus akan membantu. Kenalilah Dia supaya pengenalan anda akan Dia membantu anda menemukan siapa diri anda. Pengenalan diri ini menumbuhkan kerendahan hati yang sejati dalam diri anda. Berdoalah untuk memperoleh anugerah kerendahan hati itu, kemudian berusahalah untuk memperolehnya.

Tumpukan perhatian juga pada kehidupan para kudus. Para kudus memberi anda gambaran yang jelas tentang peribadi yang harus anda usahakan untuk menjadi. Apabila anda membaca tentang seorang kudus yang memberi anda inspirasi dalam sesuatu hal, jangan terlalu cepat beralih daripada inspirasi itu. Renungkannya berulang kali, dan biarkan diri anda mengenali siapa diri anda melalui kesaksian lelaki dan wanita kudus ini.

Tuhanku yang rendah hati, dalam diri-Mu setiap kebajikan hadir dengan sempurna. Kemanusiaan-Mu bersatu dengan sempurna dengan keilahian-Mu, dan Engkau memancarkan keindahan yang sempurna untuk dilihat oleh semua orang. Namun, ramai orang tidak dapat melihat Engkau sebagaimana adanya Engkau. Bukalah mata imanku agar aku mula memahami Engkau dengan lebih jelas. Semoga aku melihat kebajikan-Mu, Hati-Mu yang penuh kerahiman, kekuatan-Mu, dan kebaikan-Mu yang murni. Seraya aku melihat Engkau, bantulah aku juga mengenali siapa diriku dan pelbagai perubahan yang perlu aku lakukan agar aku diubah menjadi peribadi yang Engkau kehendaki.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Sebelas: Menelusuri Tempat Kediaman Pertama

Santa Teresa menjelaskan bahawa pada tahap pertama perjalanan rohani ini, terdapat begitu banyak tempat kediaman yang boleh dilalui seseorang untuk masuk. Ada “berjuta-juta” tempat kediaman itu. Dengan kata lain, terdapat banyak cara bagi seseorang untuk memulakan perjalanan iman. Perjalanan setiap orang berbeza, dan setiap orang akan mula menjalani kehidupan beriman dengan caranya yang tersendiri.

Berkenaan dengan Puri [Tempat Kediaman] yang pertama ini, saya dapat memberikan beberapa maklumat yang sangat berguna berdasarkan pengalaman saya sendiri. Sebagai contoh, saya mesti memberitahu kamu supaya membayangkannya sebagai terdiri bukan hanya daripada beberapa bilik, tetapi daripada sangat banyak bilik. Ada banyak cara jiwa-jiwa memasukinya, sentiasa dengan niat yang baik; tetapi oleh sebab niat Iblis sentiasa sangat jahat, dia menempatkan banyak pasukan roh jahat di setiap bilik untuk menghalang jiwa-jiwa daripada berpindah dari satu bilik ke bilik yang lain, dan oleh sebab kita, jiwa-jiwa yang malang ini, tidak menyedari hal ini, kita diperdaya oleh segala macam tipu muslihat (I.II #13).

Orang sampai kepada iman melalui cara yang berbeza-beza. Ada yang dibesarkan dalam iman yang berakar dalam hati mereka, dan mereka tetap setia sepanjang hayat. Ada pula yang menghabiskan tahun-tahun awal kehidupan mereka untuk mencari kebahagiaan, lalu menerima Sabda Allah melalui pewartaan yang kudus dan mula memberikan respons. Yang lain mungkin sampai kepada iman kerana suatu tragedi dalam hidup yang mendorong mereka berpaling kepada Allah. Ada juga yang menemukan kehidupan beriman melalui pelbagai cara lain yang tidak terhitung banyaknya. Jalan setiap orang antara kita adalah unik, dan Allah akan memimpin kita dengan cara yang khusus bagi setiap orang. Anda harus terbuka kepada jalan unik yang telah Allah berikan kepada anda dan jangan sekali-kali teragak-agak untuk memulakan perjalanan itu.

Renungan: Bagaimanakah benih Injil telah memasuki hati anda? Apakah yang pada mulanya mendorong anda untuk berpaling dengan lebih sepenuh hati kepada Allah? Ini suatu soalan penting untuk direnungkan. Jawapannya mungkin menyingkapkan kepada anda cara unik yang akan terus digunakan Allah untuk memimpin anda. Jika anda mula-mula disentuh oleh Allah melalui suatu doa tertentu, teruslah mendoakan doa itu. Jika melalui pewartaan seseorang tertentu, teruslah membiarkan Allah berbicara kepada anda melalui orang itu. Renungkan cara-cara Allah telah menyentuh hati anda sendiri, dan ketahuilah bahawa inilah tempat kediaman yang Dia ingin anda masuki, yang merupakan jalan anda yang tersendiri.

Sambil anda meneruskan perjalanan, bersikaplah terbuka kepada cara-cara baharu yang akan digunakan Allah untuk memimpin anda. Cubalah perkara baharu. Berdoalah dengan cara yang berbeza-beza. Dengarlah pelbagai khutbah. Kenalilah para kudus yang belum anda kenali. Bacalah lebih banyak daripada Kitab Suci. Apabila sesuatu yang baharu memberi kesan kepada anda, luangkanlah masa bersamanya buat seketika, biarkannya menghasilkan buah yang baik, dan apabila tiba masanya, beralihlah kepada cara seterusnya yang akan digunakan Allah untuk membawa anda lebih dekat kepada-Nya.

Tuhan sumber kebijaksanaan sejati, Engkau telah memanggil aku untuk mengikuti-Mu dan telah menyentuh jiwaku dengan cara yang peribadi, unik, dan berkesan dalam hidupku. Aku bersyukur kepada-Mu atas sentuhan ilahi-Mu pada hatiku. Bantulah aku agar sentiasa berpaling kepada-Mu melalui cara-cara Engkau memimpinku, dan berbicaralah kepadaku agar aku mengenali jalan yang membawa kepada kepenuhan rahmat dan kerahiman yang menanti.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Belas: Dibutakan oleh Dunia

Di tempat-tempat kediaman pertama ini, iaitu tahap pertama pertumbuhan rohani, banyak roh jahat berusaha menghalang kemajuan anda menuju kepada Sang Raja.

Keadaannya seolah-olah seseorang memasuki suatu tempat yang dibanjiri cahaya matahari, tetapi matanya begitu penuh dengan debu sehingga dia hampir tidak dapat membukanya. Bilik itu sendiri cukup terang, tetapi dia tidak dapat menikmati cahaya itu kerana dihalang oleh binatang-binatang buas dan haiwan-haiwan ini, yang memaksanya menutup mata terhadap segala sesuatu kecuali mereka sendiri (I.II #15).

Penting untuk memahami betapa mudahnya seseorang memulakan perjalanan menuju Allah, kemudian berpaling dan kehilangan iman yang sedikit yang telah diterimanya. Salah satu sebabnya ialah banyak roh jahat cuba memperdaya anda pada permulaan perjalanan iman anda. Roh-roh jahat ini ganas, dan taktik mereka sering berkesan.

Santa Teresa menjelaskan bahawa apabila anda memulakan perjalanan iman, anda sering kali masih tenggelam dalam urusan duniawi, keseronokan daging, serta kehormatan dan cita-cita duniawi. Keinginan daging, perasaan, emosi, fikiran dan kehendak anda masih lemah, bercelaru dan mudah diperdaya. Santa Teresa mengatakan bahawa penyelesaiannya ialah terlebih dahulu berusaha memulihkan hubungan anda dengan Allah, khususnya dengan memupuk kerendahan hati dan mengakui dosa anda. Kemudian, anda juga harus memohon dengan sungguh-sungguh kepada Bonda Maria yang Terberkati dan semua orang kudus agar mendoakan anda.

Renungan: Ketika anda terus memasuki tempat-tempat kediaman pertama, apakah yang cuba menghalang anda daripada terus tinggal di situ, malah daripada masuk lebih jauh lagi? Apakah keraguan, kekeliruan atau godaan yang anda hadapi? Ingatkan diri anda bahawa Iblis dan bala roh jahatnya membenci anda dan akan bertempur dengan ganas untuk merebut jiwa anda pada peringkat awal pertobatan anda. Jangan menyerah. Berusahalah memperbaharui fikiran anda dengan kebenaran Injil. Biarkan Allah menyembuhkan luka lama, emosi yang tidak teratur, perasaan marah dan tabiat buruk. Mintalah Bonda kita yang Terberkati mendoakan anda. Pertimbangkan untuk berdoa rosari dan mengamalkan devosi tradisional yang lain. Percayalah bahawa para kudus dan malaikat dapat berjuang bagi pihak anda di tempat-tempat kediaman pertama ini, dan biarkan mereka membantu anda mengharunginya.

Bonda Maria yang amat kukasihi, dengan rendah hati aku datang kepadamu dan memohon agar engkau mendoakan aku. Aku lemah dan sentiasa digoda untuk kembali kepada kehidupan lamaku yang berdosa. Aku masih menyimpan rasa dendam dan sakit hati, fikiranku kurang memahami jalan-jalan Allah dengan jelas, dan aku dihantui kenangan akan dosa-dosa lama. Tolong doakan aku. Aku menyerahkan diriku kepada pengantaraanmu sebagai seorang ibu dan kepada pengantaraan semua malaikat dan orang kudus di Syurga. Melalui doa-doa mereka, ya Tuhan yang kukasihi, lindungilah aku sepanjang perjalananku untuk semakin dekat kepada-Mu.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Tiga Belas: Kikir yang Tidak Berbunyi

Satu pengajaran terakhir yang disampaikan oleh Santa Teresa tentang tempat-tempat kediaman pertama ialah bahawa ada satu lagi cara yang lebih halus digunakan oleh Iblis untuk menggoda mereka yang telah memulakan perjalanan iman.

Seperti yang telah saya katakan kepada kamu sebelum ini, dia bekerja seperti kikir yang tidak berbunyi, dan kita mesti berwaspada terhadapnya sejak awal lagi. Untuk menjelaskan hal ini dengan lebih baik, saya ingin memberikan beberapa contoh kepada kamu… (I.II #15).

Apakah itu “kikir yang tidak berbunyi”? Kikir biasa ialah alat keluli yang digunakan untuk menggosok atau mengikis permukaan yang keras. Maka, kikir rohani bekerja secara senyap, tanpa disedari, menghakis jiwa anda. Santa Teresa menjelaskan bahawa apabila seseorang mengalami pertobatan yang sejati, dia sering memperoleh semangat rohani yang baharu. Masalahnya ialah semangat baharu ini sering kali boleh tersasar. Apabila hal ini berlaku, orang itu tidak menyedari bahawa dia sedang disesatkan oleh si jahat. Roh-roh jahat menggoda jiwa sebagai “malaikat terang”, memperdayanya dengan hujah palsu dan membawanya untuk mempercayai bahawa suatu perbuatan jahat itu baik.

Contoh pertama yang diberikan oleh Santa Teresa ialah seorang biarawati yang ingin melakukan amalan penitensi yang berat demi kekudusan, tetapi dilarang berbuat demikian oleh ketuanya. Dalam semangatnya yang tersasar, dia tetap melakukannya, sambil diam-diam berfikir bahawa hal ini akan membantunya bertumbuh dalam kekudusan. Namun, ketidaktaatannya menggagalkan segala rahmat yang diharapkannya kerana Iblis telah memperdayanya sehingga dia menyangka bahawa ketidaktaatannya itu merupakan suatu perbuatan yang luhur.

Contoh kedua ialah seorang lagi biarawati yang sangat mendambakan kesempurnaan. Akibat keinginan ini, dia menjadi taksub dengan kesalahan sekecil-kecilnya dalam kalangan saudari-saudari sekomunitinya, lalu lebih menumpukan perhatian kepada kesalahan mereka daripada kekurangan kasih dalam dirinya sendiri. Begitu juga, dia diperdaya sehingga menyangka bahawa usahanya mengenal pasti dosa saudari-saudarinya merupakan suatu perbuatan kasih dan kewajipannya.

Godaan-godaan halus ini menyebabkan kasih terhadap orang lain menjadi dingin. Kita mesti berusaha mengasihi Allah dengan segenap hati, tetapi kita juga mesti mengasihi sesama seperti diri kita sendiri. Jika Iblis melihat bahawa kita bersungguh-sungguh mengasihi Allah, dia akan cuba memperdaya kita sehingga kita kurang mengasihi orang lain—semuanya dengan berselindung di sebalik sikap menganggap diri sendiri benar dalam hal agama.

Renungan: Adakah anda bersemangat untuk Allah? Adakah anda berasa berkobar-kobar untuk bertumbuh dalam iman dan mewartakan Injil kepada orang lain? Jika demikian, sedarilah bahawa semangat anda mungkin tersasar. Apakah pandangan anda tentang orang lain? Adakah anda terlalu menumpukan perhatian kepada dosa mereka? Adakah anda suka mengkritik dan menghakimi?

Selain itu, adakah anda rendah hati dan rela menurut dalam hubungan anda dengan orang lain? Walaupun anda mungkin tidak pernah mengikrarkan kaul ketaatan kepada seorang ketua, anda tetap mempunyai tanggungjawab terhadap orang lain, khususnya ahli keluarga, untuk mengamalkan sikap rela menurut mereka pada tahap tertentu. Ini tidak bermakna anda menyerah kepada godaan. Namun, anda mesti mengelakkan sikap suka berbantah, malah mencari peluang untuk mengetepikan kehendak sendiri dan, pada waktu tertentu, memilih kehendak mereka kerana kasih.

Jika kamu ingin mengasihi Allah dengan segenap hatimu, ingatkanlah dirimu bahawa kamu juga harus mengasihi sesama dengan rendah hati dan tulus ikhlas. Renungkanlah orang-orang dalam hidupmu, dan sedarilah bahawa kasihmu kepada Allah hanya sekuat kasihmu kepada semua orang lain. Apabila kamu melihat adanya kekurangan kasih, sikap menghakimi, kedegilan, atau apa-apa bentuk kekasaran, berusahalah untuk mengatasinya supaya semua itu tidak menjadi penghalang dalam perjalananmu menuju kekudusan.

Tuhanku yang penuh semangat, Engkau menghendaki agar jiwaku dimurnikan daripada segala keangkuhan, sikap mementingkan diri, sikap menghakimi, kedegilan, dan permusuhan terhadap sesiapa pun. Bantulah aku melihat hubungan mana yang memerlukan rahmat dan kerahiman-Mu, serta terbuka kepada kebenaran yang perlu kudengar. Semoga aku mengasihi semua anak-Mu dengan Hati-Mu agar kasih bertumbuh dengan melimpah dan membawaku semakin dekat kepada-Mu.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku menaruh kepercayaan kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Isi Kandungan

Tersedia dalam format e-buku & buku kulit lembut:

Amazon Kindle – Buku kulit lembut Amazon – Google Play – iTunes – Barnes & Noble