ที่พำนักกลุ่มแรก

ความถ่อมตน ความถ่อมตน ความถ่อมตน และการรู้จักตนเอง

บทเรียนที่หนึ่ง: ภาพของวิญญาณ

นักบุญเทเรซาเริ่มหนังสือของท่านเรื่อง ปราสาทภายใน ด้วยคำบรรยายถึงวิญญาณดังต่อไปนี้:

ข้าพเจ้าเริ่มคิดถึงวิญญาณประหนึ่งว่าเป็นปราสาทที่สร้างจากเพชรเม็ดเดียวหรือผลึกแก้วที่ใสบริสุทธิ์ยิ่ง ภายในมีห้องมากมาย เช่นเดียวกับที่ในสวรรค์มีคฤหาสน์ [ที่พำนัก] มากมาย (I.I #2)

ท่านนำเสนอภาพปราสาทนี้ว่าเป็นสิ่งที่ท่านได้รับจากองค์พระผู้เป็นเจ้าของเราในช่วงเช้าของวันนั้น ขณะภาวนาขอความกระจ่างว่าท่านควรเขียนตามคำสั่งที่ได้รับด้วยความนบนอบอย่างไร เกี่ยวกับความเข้าใจของท่านในเรื่องชีวิตภายในแห่งการภาวนาและความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า ปราสาทนั้นคือวิญญาณของแต่ละบุคคล ภายในปราสาทมีที่พำนักมากมาย ที่พำนักทั้งหมดนี้เชื่อมถึงกันและนำไปสู่ที่พำนักตรงศูนย์กลาง ซึ่งพระเจ้าเองประทับอยู่

ในหน้าถัด ๆ ไป นักบุญเทเรซานำผู้อ่านเดินทางเข้าสู่ภายใน ไปยังศูนย์กลางของ “ปราสาทที่สร้างจากเพชรเม็ดเดียว” นี้ ปราสาทนี้มิใช่สิ่งที่เราจะมองดูจากภายนอกเท่านั้น แต่ภารกิจหลักของเราต้องเป็นการเข้าไปและพำนักอยู่ ณ ศูนย์กลางของปราสาทอันงดงามที่สร้างจากเพชรเม็ดเดียวนั้น การเดินทางนี้นำเราผ่านที่พำนักภายในอื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วน จนกระทั่งเราไปถึงศูนย์กลาง ที่ศูนย์กลางนั้น วิญญาณพบพระมหากษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ คือพระเจ้าเอง อย่างประจักษ์ชัดและในลักษณะที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลง

ข้อรำพึง: วันนี้จงไตร่ตรองถึงวิญญาณของท่านเอง ท่านมองตนเองอย่างไร? หลายครั้งเรากลัวที่จะมองเข้าไปภายในตนเองด้วยการภาวนา หากท่านทำเช่นนั้น ท่านจะค้นพบอะไร? บ่อยครั้งเมื่อเรามองเข้าไปในวิญญาณของเรา เราเห็นบาปและความสกปรกจากสิ่งที่เราได้ทำ และเห็นความอ่อนแอที่เราต้องต่อสู้ในแต่ละวัน แต่นั่นคือตัวตนของท่านหรือ? ท่านเป็นเพียงผลรวมของข้อบกพร่องและความอ่อนแอทั้งหมดของท่านเท่านั้นหรือ? ท่านเป็นเพียงบาปทั้งหลายที่ท่านได้สะสมไว้เท่านั้นหรือ?

อีกไม่นาน นักบุญเทเรซาจะกล่าวถึงความน่าสะพรึงกลัวของบาป โดยเฉพาะบาปหนัก และท่านจะไตร่ตรองว่าบาปทำให้วิญญาณแปดเปื้อนมากเพียงใด แต่ท่านเริ่มต้นด้วยภาพปราสาทภายในที่พระเจ้าประทับอยู่ เพราะก่อนสิ่งอื่นใด นี่คือตัวตนของเรา วิญญาณของเราเป็นดุจปราสาทเพชรอันประเมินค่ามิได้นี้ มิใช่เพราะสิ่งที่เราได้ทำ แต่เพราะเราถูกสร้างขึ้นตามภาพลักษณ์ของพระองค์ เราถูกสร้างขึ้นตามความคล้ายคลึงและภาพลักษณ์ของพระเจ้า และไม่มีสิ่งใดพรากสิ่งนี้ไปได้เลย

ข้าแต่พระมหากษัตริย์ผู้ทรงพระสิริรุ่งโรจน์ยิ่ง พระองค์ทรงสร้างข้าพเจ้าตามภาพลักษณ์พระเจ้าของพระองค์ และทรงปรารถนาให้วิญญาณของข้าพเจ้าส่องสว่างดุจเพชร เปล่งประกายในแสงดวงอาทิตย์อันเจิดจ้าที่แผ่ออกจากภายใน โปรดประทานพระหรรษทานให้ข้าพเจ้ามองเข้าไปภายในตนเอง และเห็นพระองค์ประทับอยู่ภายใน เมื่อข้าพเจ้าเริ่มการเดินทางนี้ โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้มองเลยพ้นบาปของตน เพื่อข้าพเจ้าจะได้เห็นตนเองอย่างที่พระองค์ทรงสร้างมา ขณะที่ข้าพเจ้าทำเช่นนี้ โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้เห็นบาปที่บดบังความสว่างของปราสาทแห่งวิญญาณของข้าพเจ้านี้ด้วย

ข้าแต่พระตรีเอกภาพผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ผู้ประทับอยู่ภายใน ข้าพเจ้ารักพระองค์ ข้าพเจ้าวางใจในพระองค์ ข้าพเจ้ามอบชีวิตไว้กับพระองค์

บทเรียนที่สอง: ความงดงามและศักยภาพของวิญญาณ

ขณะที่นักบุญเทเรซายังคงไตร่ตรองถึงภาพของวิญญาณ ท่านอธิบายว่าไม่มีสิ่งใดสามารถพรรณนาถึงความงดงามอันยิ่งใหญ่ของวิญญาณ หรือความสามารถในการรองรับของวิญญาณได้อย่างสมควร

บรรดาซิสเตอร์ หากเราไตร่ตรองเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วน วิญญาณของผู้ชอบธรรมก็มิใช่อื่นใดนอกจากสวนสวรรค์ ซึ่งพระเจ้าทรงบอกเราว่าทรงปีติยินดีอยู่ในนั้น ท่านคิดว่าห้องซึ่งเป็นที่ปีติยินดีของพระมหากษัตริย์ผู้ทรงอำนาจยิ่ง ทรงปรีชาญาณยิ่ง ทรงบริสุทธิ์ยิ่ง และทรงเปี่ยมด้วยความดีทุกประการนั้นจะเป็นเช่นไร? ข้าพเจ้าไม่อาจหาสิ่งใดมาเปรียบกับความงดงามอันยิ่งใหญ่ของวิญญาณและความสามารถอันยิ่งใหญ่ในการรองรับของวิญญาณได้เลย (I.I #2)

สำหรับนักบุญเทเรซา วิญญาณงดงามเกินกว่าจะเข้าใจได้ เพราะถูกสร้างขึ้นตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของพระเจ้า และมีความสามารถในการรองรับอย่างยิ่งใหญ่ เพราะพระเจ้าประทับอยู่ลึกภายในวิญญาณ หากพระเจ้าผู้ทรงความงดงามอันไม่มีขอบเขตประทับอยู่ภายในวิญญาณแต่ละดวง เพียงข้อเท็จจริงนี้ก็ยกวิญญาณขึ้นสู่ระดับที่เกินกว่าจะพรรณนาได้ วิญญาณเองได้รับเรียกให้มีส่วนร่วมในชีวิตอันไม่มีขอบเขตของพระเจ้า มิใช่ด้วยบุญกุศลของตนเอง แต่ด้วยแผนการของพระเจ้า นี่คือจุดเริ่มต้นที่ต้องไม่มีวันลืม

ข้อรำพึง: จงไตร่ตรองถึงความเป็นจริงอันไม่มีขอบเขตเหล่านี้ ประการแรก จงไตร่ตรองถึงความงดงามของวิญญาณของท่านเอง วิญญาณของท่านงดงามเกินกว่าจะเข้าใจได้ เพราะถูกสร้างขึ้นตามความคล้ายคลึงและภาพลักษณ์ของพระเจ้า แม้บาปจะบดบังความงดงามนั้นจริง ๆ แต่ไม่มีสิ่งใดเปลี่ยนแก่นแท้ของวิญญาณของท่านได้เลย นับตั้งแต่วินาทีที่ท่านถูกสร้างขึ้นตลอดไปจนนิรันดร วิญญาณของท่านจะงดงามอยู่เสมอ การเข้าใจข้อเท็จจริงนี้ต้องอาศัยความซื่อตรงที่มาจากความถ่อมตน ความถ่อมตนเป็นพระพรที่ช่วยให้ท่านมองเห็นตนเองดังที่พระเจ้าทรงมองเห็นท่าน ความถ่อมตนที่อยู่บนความจริงจะช่วยให้ท่านเข้าใจได้ชัดเจนยิ่งขึ้นถึงความเป็นจริงที่ว่าท่านเป็นใครในสายพระเนตรของพระเจ้า

ประการที่สอง จงไตร่ตรองถึงความสามารถอันยิ่งใหญ่ของวิญญาณคุณในการรองรับพระเจ้า ในเมื่อพระเจ้าประทับอยู่ภายในคุณ พระองค์ผู้ทรงไร้ขอบเขตก็ทรงดำรงอยู่ภายในคุณด้วย ดังนั้น วิญญาณของคุณจะรองรับพระองค์ผู้ทรงไร้ขอบเขตได้ ก็ต่อเมื่อวิญญาณนั้นสามารถรองรับพระเจ้าผู้ทรงไร้ขอบเขตได้ สิ่งนี้ไม่ได้เกิดจากบุญกุศลใด ๆ ของคุณเอง แต่เป็นสิ่งที่คุณเป็นในส่วนลึกแห่งความเป็นตัวคุณ พระเจ้าทรงสร้างวิญญาณของคุณไว้เช่นนี้ เพื่อเชื้อเชิญให้คุณใช้ชีวิตนี้และต่อเนื่องไปตลอดนิรันดร มุ่งลึกเข้าไปเรื่อย ๆ สู่ที่พำนักชั้นในสุดของวิญญาณ ที่ซึ่งคุณจะได้พบกับชีวิตของพระเจ้าผู้ประทับอยู่ภายในคุณ การเปิดใจให้ตนเองเข้าใจความจริงนี้จะนำความถ่อมตนมาสู่ความคิดและจิตใจของคุณ และจะทำให้คุณมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะค้นพบพระเจ้าผู้ทรงไร้ขอบเขตภายในตนเอง

ข้าแต่พระเจ้าผู้ทรงงดงามยิ่งและไร้ขอบเขต โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้ค้นพบพระองค์ในส่วนลึกที่สุดแห่งความเป็นตัวข้าพเจ้า โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้เห็นพระองค์ รู้จักพระองค์ และรักพระองค์ผู้ประทับอยู่ในที่พำนักชั้นในสุดของวิญญาณข้าพเจ้า โปรดทรงขจัดโคลนออกจากดวงตาและสิ่งสกปรกออกจากหูของข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะได้รู้จักพระองค์ รักพระองค์ และเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ผู้ทรงสร้างข้าพเจ้าตามพระฉายาอันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งของพระองค์

ข้าแต่พระตรีเอกภาพผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ผู้ประทับอยู่ภายในข้าพเจ้า ข้าพเจ้ารักพระองค์ ข้าพเจ้าวางใจในพระองค์ ข้าพเจ้ามอบชีวิตแด่พระองค์

บทเรียนที่สาม: ที่พำนักชั้นในสุด

วิญญาณซึ่งมองเห็นเป็นภาพของปราสาทที่สร้างจากเพชรเม็ดเดียวอันงดงามยิ่งและมีพื้นที่กว้างใหญ่ ยังเป็นปราสาทแห่งการค้นพบที่ไม่มีวันสิ้นสุดด้วย ที่พำนักทุกแห่งภายในปราสาทแห่งวิญญาณของคุณนี้มีไว้ให้ค้นพบระหว่างการเดินทางมุ่งสู่ศูนย์กลาง

บัดนี้ ให้เราจินตนาการว่าปราสาทนี้มีคฤหาสน์ [ที่พำนัก] อยู่มากมาย ดังที่ข้าพเจ้าได้กล่าวไว้ บางแห่งอยู่ด้านบน บางแห่งอยู่ด้านล่าง และบางแห่งอยู่แต่ละด้าน ส่วนที่ศูนย์กลางท่ามกลางที่พำนักทั้งหมดนั้น คือคฤหาสน์ [ที่พำนัก] ที่สำคัญที่สุด ที่ซึ่งสิ่งเร้นลับที่สุดเกิดขึ้นระหว่างพระเจ้ากับวิญญาณ (I.I #4)

เป้าหมายของแต่ละคนคือการไปถึง “ที่พำนักที่สำคัญที่สุด” ที่ซึ่งวิญญาณจะได้พักอยู่เฉพาะพระพักตร์พระเจ้า ผู้ทรงสำแดงพระองค์อย่างเต็มเปี่ยม ณ ที่นั้น แต่วิญญาณแต่ละดวงเดินทางมุ่งสู่ที่พำนักชั้นในสุดด้วยพระหรรษทานของพระเจ้า ในวิถีทางที่แตกต่างกัน แม้เส้นทางที่เราเดินจะคล้ายคลึงกัน แต่แต่ละเส้นทางก็มีลักษณะเฉพาะสำหรับเราแต่ละคน

เป้าหมายสำคัญประการหนึ่งของชีวิตฝ่ายจิตคือการสำรวจที่พำนักมากมายภายในวิญญาณของคุณเอง ในฐานะผู้ที่กำลังเดินทางเพื่อค้นพบ เราไม่ควรอยู่ในที่พำนักแห่งใดแห่งหนึ่งเป็นเวลานาน แต่เราต้องเป็นอิสระที่จะค้นพบห้องแล้วห้องเล่า โดยเคลื่อนเข้าใกล้ห้องศูนย์กลางมากขึ้นเรื่อย ๆ การเดินทางนี้ต้องไม่หยุดลงจนกว่าเราจะไปถึงห้องชั้นในสุดที่ศูนย์กลาง และพักผ่อนอย่างเต็มที่ในพระเจ้า

บทไตร่ตรอง: จงไตร่ตรองถึงความจริงอันงดงามที่ว่าพระเจ้าทรงเรียกคุณให้เข้าไปลึกยิ่งขึ้น บ่อยครั้งเหลือเกินในชีวิต เราพอใจกับสภาพที่เป็นอยู่และ “ติดอยู่กับที่” ในการเดินทางภายในมุ่งสู่พระเจ้า บ่อยครั้งเหลือเกินที่เรายังคงอยู่ในลานชั้นนอกของปราสาทแห่งวิญญาณ หรืออยู่ในห้องใดห้องหนึ่งภายในนั้น ปีแล้วปีเล่า โดยมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับเสียงอึกทึกและเสียงเรียกมากมายจากภายนอกที่แย่งชิงความสนใจของเรา

คุณยินดีที่จะเริ่มการเดินทางนี้ไปสู่ศูนย์กลางของวิญญาณคุณหรือไม่? คุณยินดีที่จะเริ่มสำรวจที่พำนักภายใน ซึ่งจะนำคุณเข้าใกล้พระเจ้าผู้ทรงงดงามและเปี่ยมด้วยความรักอันไร้ขอบเขตมากขึ้นเรื่อย ๆ หรือไม่? คุณปรารถนาที่จะสำรวจและค้นพบเช่นนี้หรือไม่?

สวรรค์คือจุดหมายปลายทางนั้น แต่เราสามารถแสวงหาสวรรค์ได้ที่นี่และเดี๋ยวนี้ จะรออยู่ทำไม? เหตุใดจึงใช้ชีวิตอยู่ในที่พำนักชั้นนอกมากมาย ที่ซึ่งการประทับอยู่ของพระเจ้าถูกบดบังจนมองเห็นไม่ชัด? เหตุใดจึงไม่เริ่มออกเดินทางและแสวงหาพระองค์อย่างสุดหัวใจ? นี่เป็นการเดินทางที่ปลอดภัย เป็นการเดินทางสู่ศูนย์กลางของวิญญาณคุณเอง เป็นการเดินทางที่คุณได้รับเชิญให้พบกับพระเจ้าของคุณ ผู้ประทับอยู่ภายใน

ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า ผู้ทรงซ่อนเร้นและรุ่งโรจน์ โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้เริ่มออกเดินทาง บ่อยครั้งเหลือเกินที่อุปสรรคและบาปนับไม่ถ้วนซึ่งข้าพเจ้าเผชิญอยู่ทุกวันทำให้ข้าพเจ้าเสียสมาธิ โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้เริ่มหันสายตามาหาพระองค์ ผู้ทรงรอข้าพเจ้าอยู่ในส่วนลึกแห่งความเป็นตัวข้าพเจ้า โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้วางใจในพระองค์ และเริ่มต้นการเดินทางอันรุ่งโรจน์สู่ภายในนี้

บทเรียนที่สี่: “หนอนที่ส่งกลิ่นเหม็น”

“หนอนที่มีกลิ่นเหม็น” คืออะไร? มันคือหนอนที่มีกลิ่นเหม็น น่ารังเกียจอย่างยิ่ง และชวนให้สะเทือนใจอย่างยิ่ง นอกจากจะกล่าวถึงวิญญาณของเราว่าเป็นเพชรอันงดงามหรือมีความสามารถในการรองรับอย่างไร้ขอบเขตแล้ว นักบุญเทเรซายังกล่าวถึงเราแต่ละคนว่าเป็นหนอนชนิดนี้ตัวหนึ่งด้วย

…ย่อมไม่เป็นอันตรายต่อเราเลยที่จะพบว่า ในสภาพที่เราถูกเนรเทศอยู่นี้ เป็นไปได้ที่พระเจ้าผู้ทรงยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้จะทรงสนทนาอย่างสนิทสัมพันธ์กับหนอนที่มีกลิ่นเหม็นเช่นนี้ และที่เราจะรักพระองค์เพราะพระทัยดีอันยิ่งใหญ่และพระเมตตาอันไร้ขอบเขตของพระองค์ (I.I #4)

นี่ไม่ขัดแย้งกันหรือ? เราจะเป็นทั้งปราสาทเพชรอันงดงามและหนอนที่ส่งกลิ่นเหม็นได้อย่างไร? บริบทเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจเรื่องนี้ นักบุญเทเรซากล่าวถึงวิญญาณของเราเช่นนี้เพื่อเน้นความจริงเรื่องพระเมตตาของพระเจ้า ท่านอธิบายว่าเราควรไตร่ตรองถึงวิธีการนับไม่ถ้วนที่พระเจ้าประทานพระหรรษทานแก่เราและแก่ผู้อื่น ท่านอธิบายว่าเราต้องมีความถ่อมตนอย่างมากจึงจะมองเห็นว่าพระเจ้าประทานพระหรรษทานนับไม่ถ้วนของพระองค์ และหากเราเข้าใจว่าเราไม่คู่ควรเลยโดยอาศัยบุญกุศลใด ๆ ของตนเอง ไม่สมควรได้รับสิ่งใดนอกจากชะตากรรมของหนอนที่ส่งกลิ่นเหม็น เราก็จะอยู่ในสภาพที่พร้อมจะสำนึกในพระคุณตลอดนิรันดร และจะเปี่ยมด้วยความพิศวงยำเกรงต่อความจริงที่ว่าพระเจ้าทรงพระเมตตายิ่งนัก โดยประทานสิ่งมากมายแก่เราในช่วงเวลาที่เรา “ถูกเนรเทศ” ห่างจากสวรรค์นี้

ข้อไตร่ตรอง: คุณมองเห็นพระหรรษทานและพระเมตตาของพระเจ้าที่กำลังทำงานอยู่ในชีวิตของคุณหรือไม่? คุณมองเห็นสิ่งนี้ได้หรือไม่? คุณมีใจไวต่อความเป็นจริงแห่งพระเมตตาหรือไม่?

บ่อยครั้งเหลือเกินที่เรามองไม่เห็นพระเมตตาของพระเจ้าที่กำลังทำงานอยู่ แม้ว่าพระเมตตานั้นจะอยู่รอบตัวเราก็ตาม กลับกลายเป็นว่าเรามัวจดจ่ออยู่กับบาป ความเจ็บปวด ความแตกแยก เรื่องอื้อฉาว และแง่มุมอื่น ๆ อีกมากมายของชีวิตที่เร้าอารมณ์ เป้าหมายที่เราต้องยึดมั่นอยู่เสมอคือการปรับสายตาแห่งหัวใจ เพื่อให้เราสามารถเพ่งมองพระเมตตาของพระเจ้าที่มีชีวิตอยู่ในโลกและในวิญญาณของเรา

วิธีหนึ่งที่จะมองเห็นพระเมตตาของพระเจ้าได้ชัดเจนยิ่งขึ้น คือการมองพระเมตตานั้นโดยเปรียบต่างกับความน่าเวทนาของวิญญาณเรา หากความหยิ่งผยองนำคุณไปสู่การถือว่าตนชอบธรรม หรือมีจิตใจที่คอยตัดสินผู้อื่น คุณก็จะมืดบอดต่อพระเมตตาของพระเจ้าที่มีอยู่อย่างอุดมล้นเหลือ แต่หากคุณมองเห็นความอ่อนแออันน่าสงสารของโลกที่ตกในบาปของเรา ตลอดจนสภาพอันต่ำต้อยของวิญญาณคุณเอง คุณก็จะมองเห็นได้ง่ายขึ้นว่าพระเจ้าเสด็จเข้ามาในความอ่อนแอและความทุกข์ยากนี้ด้วยความรักและพระหรรษทานของพระองค์

คุณเป็นหนอนที่ส่งกลิ่นเหม็น แต่แม้ในสภาพนั้น พระเจ้าก็ทรงรักคุณอย่างไม่มีขอบเขต การเข้าใจว่าพระเจ้าทรงรักคุณ ไม่ว่าคุณจะเป็นใครหรือเคยทำสิ่งใดมา คือก้าวแรกสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าพระเจ้าทรงเป็นผู้ใด พระองค์ทรงเป็นพระเมตตาเอง

ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า ผู้ทรงเปี่ยมด้วยพระเมตตาอย่างล้นเหลือ ข้าพเจ้าขอบพระคุณพระองค์สำหรับความรักของพระองค์ ข้าพเจ้าขอบพระคุณพระองค์สำหรับพระเมตตาอันไม่มีขอบเขตของพระองค์ โปรดเปิดดวงตาของข้าพเจ้าให้เห็นชัดเจนยิ่งขึ้นว่าข้าพเจ้าเป็นใคร และให้เห็นว่าความรักที่พระองค์ทรงมีต่อข้าพเจ้านั้นลึกซึ้งเพียงใด ข้าพเจ้าไม่คู่ควรกับความรักที่พระองค์ทรงมีต่อข้าพเจ้า แต่ถึงกระนั้น พระองค์ก็ยังประทานความรักนั้นอย่างล้นเหลือ โปรดประทานดวงตาให้ข้าพเจ้ามองเห็นพระองค์ทรงทำงานในชีวิตของผู้คนรอบตัวข้าพเจ้าด้วย โปรดช่วยให้ข้าพเจ้าชื่นชมยินดีอยู่เสมอในพระเมตตาที่พระองค์ทรงมีต่อพวกเขา และมีส่วนร่วมในการมอบพระเมตตานั้น

บทเรียนที่ห้า: “การอยู่” ในปราสาท

เนื่องจากพระตรีเอกภาพผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่งประทับอยู่ในที่พำนักส่วนลึกที่สุดของวิญญาณ ภารกิจของคุณจึงเป็นการเข้าไปยังที่นั้น แต่เพื่อไม่ให้คุณสับสนกับแนวคิดเรื่องการเข้าไปในวิญญาณของตนเอง นักบุญเทเรซาจึงให้คำอธิบายดังต่อไปนี้:

ดูเหมือนว่าดิฉันกำลังพูดเรื่องไร้สาระเสียมากกว่า เพราะหากปราสาทนี้คือวิญญาณ ก็เห็นได้ชัดว่าไม่อาจพูดถึงการที่เราจะเข้าไปในนั้นได้ เพราะตัวเราเองก็คือปราสาท และคงเป็นเรื่องไร้เหตุผลที่จะบอกใครสักคนให้เข้าไปในห้อง ทั้งที่เขาอยู่ในห้องนั้นแล้ว! แต่ท่านต้องเข้าใจว่ามีหลายวิธีที่จะ “อยู่” ในสถานที่หนึ่ง (I.I #7)

“มีหลายวิธีที่จะ ‘อยู่’ ในสถานที่หนึ่ง” นี่คือหัวใจสำคัญ ลองจินตนาการว่าคุณเป็นเจ้าของปราสาทหลังใหญ่ที่งดงาม แต่ไม่เคยได้ชื่นชมทุกห้องในปราสาทนั้นเลย คุณกลับใช้เวลาอยู่เพียงที่เฉลียงหรือในห้องแรกด้านในเท่านั้น ลองจินตนาการว่า หลังจากเป็นเจ้าของปราสาทนั้นมาหลายปี มีคนถามคุณว่าส่วนที่เหลือของปราสาทมีอะไรบ้าง และคุณต้องตอบว่า “ฉันไม่รู้ ฉันไม่เคยเข้าไปที่นั่นเลย!”

แม้เรื่องนี้จะนึกภาพตามได้ยาก แต่นี่คือสิ่งที่คนส่วนใหญ่ทำกับวิญญาณของตนอย่างแท้จริง พวกเขาไม่เคยเข้าไปสำรวจความลึกล้ำและความงดงามภายใน เพื่อค้นพบขุมทรัพย์ที่ซ่อนอยู่ คือพระเจ้าผู้ทรงมีชีวิตอยู่ภายในพวกเขา แทนที่จะเพียงแค่ “อยู่” ในลานชั้นนอกหรือในห้องแรก คุณกำลังได้รับการดึงดูดให้เข้าไปยังห้องวิวาห์ เพื่อสนิทสัมพันธ์กับพระตรีเอกภาพ

ข้อไตร่ตรอง: วันนี้ จงไตร่ตรองว่าคุณรู้จักวิญญาณของตนเองมากเพียงใด คุณทำตัวเหมือนผู้มาเยือนหรือผู้อาศัยหลักมากกว่ากัน? คุณมัวใส่ใจอยู่เพียงสิ่งภายนอก หรือคุณรู้จักรายละเอียดภายในปราสาทของคุณอย่างลึกซึ้ง?

ก้าวแรกที่จะเข้าไปให้ลึกยิ่งขึ้นในปราสาทแห่งวิญญาณของคุณนี้ คือการยอมรับว่ายังมีอีกมากที่คุณไม่เคยสำรวจ การยอมรับอย่างถ่อมตนว่าคุณยังขาดความรู้จักตนเองเช่นนี้ จะช่วยเป็นแรงจูงใจให้คุณเข้าไปลึกยิ่งขึ้น

ขั้นที่สองคือการตัดสินใจอย่างเป็นรูปธรรมที่จะเดินทางเข้าสู่ภายในต่อไป จงเลือกด้วยใจภาวนาที่จะก้าวเข้าสู่ “ห้อง” ถัดไปและใช้เวลาอยู่ที่นั่น โดยแสวงหาความเข้าใจถึงการประทับอยู่ของพระเจ้าและความงดงามที่คุณยังไม่เคยสัมผัสจนถึงบัดนี้ จากนั้น จงตั้งใจแน่วแน่ที่จะสำรวจห้องต่าง ๆ ภายในตัวคุณต่อไปอย่างต่อเนื่อง เพื่อเข้าใกล้ห้องชั้นในที่เป็นศูนย์กลางนั้นมากยิ่งขึ้น ห้องทั้งหมดเชื่อมถึงกัน ดังนั้น หนทางเดียวที่จะไปถึงศูนย์กลางได้ก็คือการเคลื่อนจากห้องหนึ่งไปสู่อีกห้องหนึ่ง

ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า ผู้ทรงซ่อนเร้นอย่างลึกซึ้งที่สุด โปรดทรงดึงข้าพเจ้าให้เข้าใกล้พระองค์ยิ่งขึ้น เพื่อข้าพเจ้าจะได้เข้าสู่แสงสว่างอันเปี่ยมล้นด้วยพระสิริรุ่งโรจน์แห่งการประทับอยู่ของพระองค์อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นอยู่เสมอ ในวันนี้ ข้าพเจ้าขอเลือกที่จะเริ่มต้นการเดินทางใหม่อีกครั้ง โปรดทรงเติมเต็มข้าพเจ้าด้วยความชื่นชมยินดีและสันติสุข ขณะที่ข้าพเจ้าค้นพบพระองค์ผู้ทรงรอข้าพเจ้าอยู่ในส่วนลึกที่สุดของวิญญาณข้าพเจ้า

บทเรียนที่หก: ประตูแห่งการภาวนาที่แท้จริง

นักบุญเทเรซาอธิบายว่า “วิญญาณที่ไม่ภาวนาก็เหมือนคนที่ร่างกายหรือแขนขาเป็นอัมพาต” พวกเขาหมกมุ่นอยู่ “กับกิจการภายนอก” ตลอดเวลา นี่เป็นประสบการณ์ที่น่าเศร้า แต่พบได้บ่อยอย่างยิ่ง แทบทุกสิ่งที่เราใช้เวลาอยู่ด้วยในแต่ละวันล้วนมีไว้เพื่อทำให้ตนเอง “ยุ่ง” และดึงความใส่ใจซึ่งมีขีดจำกัดของเราไป เราหมกมุ่นกับเสียงอึกทึกที่ไม่หยุดหย่อนจากโลกภายนอก และด้วยเหตุนี้จึงไม่ได้ลิ้มรสการพักสงบที่รอเราอยู่ หากเพียงเราเข้าสู่ส่วนลึกของวิญญาณมากขึ้นเพื่อพบกับการประทับอยู่ของพระเจ้า อะไรคือหนทางเยียวยา? คำตอบคือการภาวนา

เท่าที่ข้าพเจ้าเข้าใจ ประตูเข้าสู่ปราสาทนี้คือการภาวนาและการรำพึง ข้าพเจ้าไม่ได้หมายถึงการภาวนาในใจแทนการภาวนาด้วยวาจา เพราะหากเป็นการภาวนาจริง ก็ต้องมีการรำพึงควบคู่ไปด้วย (I.I #9)

การภาวนาที่นักบุญเทเรซากล่าวถึงไม่ใช่เพียงการ “ท่อง” บทภาวนา บ่อยครั้งเหลือเกินที่ผู้คนไปวัด สวดบทภาวนาก่อนอาหารหรือในยามค่ำคืน แต่กลับไม่ได้ ภาวนา เลย เพื่อให้การภาวนาเป็นการภาวนาอย่างแท้จริง นักบุญเทเรซากล่าวว่า “ต้องมีการรำพึงควบคู่ไปด้วย” กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ จิตใจต้องมีส่วนร่วมอย่างจริงจังกับความหมายและธรรมล้ำลึกของสิ่งที่กล่าวหรือไตร่ตรอง การรำพึงเป็น “ประตู” สู่การเริ่มต้นภาวนา และดังนั้นจึงเป็นประตูสู่ปราสาทแห่งวิญญาณของเรา

การภาวนาที่แท้จริงคือการสื่อสารกับพระเจ้า แต่ต้องเป็นการสื่อสารที่ศักดิ์สิทธิ์ด้วย บางครั้ง เราอาจพูดกับพระเจ้าราวกับว่าพระองค์ทรงเป็นทาสของเรา มากกว่าจะทรงเป็นพระเจ้า เราเข้าหาพระเจ้าพร้อมกับข้อเรียกร้อง บอกพระองค์ว่าเราต้องการให้พระองค์ทรงทำอะไรให้เรา หากพระองค์ไม่ประทานสิ่งที่เราเรียกร้อง เราก็โกรธ นี่ไม่ใช่การภาวนาที่แท้จริง

การภาวนาที่แท้จริงเกิดขึ้นเมื่อเรารู้ว่าพระองค์ผู้ที่เรากำลังสื่อสารด้วยนั้นทรงเป็นใคร และเราเป็นใครในความสัมพันธ์กับพระองค์ พระองค์ทรงเป็นพระเจ้า ผู้ทรงสรรพานุภาพ ทรงเป็นพระเมตตาอันบริสุทธิ์ เราเป็นคนบาปที่อ่อนแอ สับสน และต้องพึ่งพระเจ้าในทุกสิ่ง จุดมุ่งหมายในชีวิตของเราคือการรู้จักพระเจ้า รักพระองค์ และถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่พระองค์ โดยตอบสนองต่อพระองค์ในฐานะพระราชาแห่งวิญญาณของเรา ต่อเมื่อเรามีท่าทีที่ถูกต้องต่อพระเจ้าเช่นนี้เท่านั้น เราจึงจะเริ่มภาวนาได้

ข้อไตร่ตรอง: คุณภาวนาหรือไม่? หากถามให้เจาะจงยิ่งขึ้น คุณรำพึงหรือไม่? กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ คุณเคยแม้แต่จะเข้าสู่ปราสาทแห่งวิญญาณของคุณหรือยัง? คุณระบุได้หรือไม่ว่าเคยเข้าสู่ปราสาทนั้นในช่วงเวลาใดช่วงเวลาหนึ่งของการภาวนาอย่างแท้จริง?

แม้หนังสือเล่มนี้จะกล่าวถึงชีวิตฝ่ายจิตและการภาวนา แต่การอ่านเรื่องชีวิตฝ่ายจิตย่อมไม่อาจทดแทนการปฏิบัติภาวนาจริงได้เลย การศึกษาช่วยให้เราเรียนรู้เรื่องพระเจ้าได้ แต่ในการภาวนานี่เองที่เราได้พบพระเจ้า และสัมผัสการประทับอยู่ของพระองค์อย่างมีชีวิตและแท้จริงภายในเรา

ลองนึกถึงช่วงเวลาหนึ่งในอดีตที่คุณได้ภาวนา อาจเป็นระหว่างการเข้าเงียบ หรือช่วงเวลาที่คุณอยู่ในวัดขณะนมัสการศีลมหาสนิท บางทีคุณอาจเคยภาวนาเป็นประจำทุกวันที่บ้าน ในความเงียบสงบของห้องคุณ

หากคุณนึกถึงช่วงเวลาที่เคยภาวนาอย่างแท้จริงได้ โดยก้าวพ้นจากการท่องบทภาวนาบางบทเท่านั้น ก็จงตั้งใจแน่วแน่ที่จะกลับมาปฏิบัติเช่นนี้ทุกวัน หากคุณใช้เวลาภาวนาทุกวันอยู่แล้ว ก็จงพิจารณาว่าจะภาวนาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้อย่างไร พยายามฝึกรำพึงในการภาวนาของคุณทุกวัน เลือกบทภาวนาบทหนึ่งหรือข้อความตอนหนึ่งจากพระวรสาร นำมาไตร่ตรอง พยายามเข้าไปอยู่ในเหตุการณ์นั้น ปล่อยให้ข้อความนั้นดึงคุณเข้าไป แสวงหาการประทับอยู่ของพระเจ้า และอย่ากลัวที่จะนั่งอยู่ในความเงียบ ขณะที่คุณสัมผัสการประทับอยู่อันเปี่ยมด้วยความรักของพระองค์

ข้าแต่พระเจ้าผู้ทรงพระสิริรุ่งโรจน์ยิ่ง ข้าพเจ้าปรารถนาจะภาวนาทุกวัน เมื่อข้าพเจ้าวอกแวกหรือหมกมุ่นกับเรื่องต่าง ๆ ในชีวิต โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้ทำจิตใจสงบและติดต่อสัมพันธ์กับพระองค์ด้วยการภาวนาและการรำพึง ขอให้ข้าพเจ้าเรียนรู้วิธีรำพึง ขอให้ข้าพเจ้าค้นพบการปฏิบัติภาวนาเช่นนี้ เพื่อข้าพเจ้าจะไม่เพียงพบพระองค์ในความคิด หรือพูดกับพระองค์ด้วยริมฝีปากเท่านั้น แต่ยังมอบเจตจำนงของข้าพเจ้าแด่พระองค์ด้วย ขอให้ข้าพเจ้าทำเช่นนี้ด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าทั้งสิ้นของวิญญาณ เพื่อข้าพเจ้าจะได้เรียนรู้ที่จะรักพระองค์ในการภาวนา

บทเรียนที่เจ็ด: การก้าวผ่านประตู

ความลึกซึ้งของการภาวนาไม่มีที่สิ้นสุด เราได้รับเรียกให้เข้าสู่ความสัมพันธ์เป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าพระตรีเอกภาพของเราอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ แต่การจะเข้าไปถึงส่วนลึกนั้น เราจำเป็นต้องเริ่มต้นเสียก่อน ในที่นี้ นักบุญเทเรซากล่าวถึงผู้ที่เริ่มภาวนาว่า

เนื่องจากมีเรื่องให้พะวงนับพัน พวกเขาจึงภาวนาเพียงเดือนละไม่กี่ครั้ง และโดยปกติแล้ว ตลอดเวลานั้นพวกเขาก็คิดถึงแต่เรื่องที่ตนพะวงอยู่ เพราะพวกเขายึดติดกับสิ่งเหล่านั้นอย่างมาก และทรัพย์สมบัติของพวกเขาอยู่ที่ใด ใจของพวกเขาก็อยู่ที่นั่นด้วย (I.I #10).

ท่านกล่าวต่อไปว่า “เป็นครั้งคราว” บุคคลผู้นี้เข้าไปในปราสาทโดยทางการภาวนาจริง ๆ และแม้จะเพิ่งก้าวเข้าไปเพียงเล็กน้อย แม้จะมี “สัตว์เลื้อยคลานนับพัน” เข้าไปด้วย บุคคลผู้นี้ก็ “ได้ทำสิ่งที่ดีไม่น้อยแล้ว เพียงแค่ได้เข้าไป” กล่าวอีกนัยหนึ่ง เมื่อเราเริ่มภาวนาและรำพึงอย่างแท้จริง เราคงยังไม่พบว่าตนเองได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงและภาวนาได้เช่นบรรดานักบุญ แต่ถึงกระนั้น แม้เราจะภาวนาและรำพึงเพียงเล็กน้อย แม้จะเพียงเดือนละไม่กี่ครั้ง นี่ก็เป็นสิ่งที่ดี และต้องเข้าใจว่านี่คือก้าวแรกที่จำเป็นอย่างยิ่ง

ข้อรำพึง: สิ่งสำคัญที่สุดประการหนึ่งของการภาวนาก็คือการลงมือภาวนาจริง ๆ ท่านภาวนาอย่างน้อยเดือนละไม่กี่ครั้งหรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้นก็นับว่าดี แต่ความมุ่งมั่นต่อการภาวนาในระดับนี้จะไม่มีวันนำท่านเข้าไปได้ลึกนัก การภาวนาต้องกลายเป็นนิสัยที่มั่นคง ซึ่งท่านอุทิศตนให้อย่างเต็มที่ เมื่อท่านภาวนา ท่านพบกับความวอกแวกและเรื่องที่ทำให้พะวงหรือไม่ อะไรทำให้ท่านวอกแวก อะไรทำให้ท่านพะวงจนยากที่จะมีสมาธิ จงสลัดความวอกแวกเหล่านั้น เลิกหาข้อแก้ตัว และตั้งใจแน่วแน่ที่จะดำเนินชีวิตแห่งการภาวนา

จงไตร่ตรองถึงความมุ่งมั่นของท่านที่จะภาวนาทุกวัน ลองจัดตารางเวลาภาวนา หากทำได้ ควรจัดสรรเวลาสำหรับการภาวนาให้เท่ากันทุกวัน หาสถานที่เงียบสงบที่ท่านจะภาวนาได้ เริ่มต้นด้วยเวลาอย่างน้อยสิบนาที แต่หากให้เวลาได้มากกว่านั้นก็ยิ่งดี อย่าตระหนี่เวลากับพระเจ้า วางแผนสำหรับช่วงเวลาภาวนานั้นและทำตามอย่างสม่ำเสมอ แม้ดูเหมือนไม่เกิดผล ก็จงยึดมั่นต่อไป จงตั้งใจแน่วแน่ที่จะเรียนรู้การภาวนาและภาวนาทุกวัน ท่านจะค้นพบว่าความมุ่งมั่นและความซื่อสัตย์ของท่านได้ช่วยให้ท่านก้าวผ่านประตูปราสาทแห่งวิญญาณของตน เมื่อเข้าไปแล้ว ท่านจะประหลาดใจว่ามีสิ่งให้สำรวจมากมายเพียงใดระหว่างการเดินทางไปสู่ใจกลางที่พระเจ้าประทับอยู่

ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงอดทน ข้าพเจ้าเลือกเรื่องมากมายที่ทำให้พะวงในชีวิตแทนที่จะเลือกพระองค์ ข้าพเจ้าไม่ได้ซื่อสัตย์ต่อการภาวนาทุกวัน วันนี้ ข้าพเจ้าตั้งใจแน่วแน่ที่จะเปลี่ยนแปลง ข้าพเจ้าตั้งใจที่จะเรียนรู้การรำพึงถึงพระองค์ ข้าพเจ้าสัญญาว่าจะสลัดความวอกแวกทุกครั้งที่เกิดขึ้น ข้าพเจ้าสัญญาว่าจะเอาชนะความอ่อนแอของเจตจำนง เพื่อจะไม่ละเลยการรักและนมัสการพระองค์ในการภาวนาทุกวันเลย

บทเรียนที่แปด: ผลของบาปหนัก

ขณะที่นักบุญเทเรซายังคงไตร่ตรองถึงวิญญาณที่อาศัยอยู่ในที่พำนักส่วนแรก ท่านหยุดพิจารณาความเป็นจริงอันน่าสะพรึงกลัวของบาปหนัก

ไม่มีความมืดใดหนาทึบยิ่งกว่านี้ และสิ่งใดก็ตามที่มืดและดำก็ยังมืดและดำน้อยกว่านี้มาก ท่านจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้เพียงประการเดียวว่า แม้ดวงอาทิตย์เอง ผู้ประทานความรุ่งโรจน์และความงดงามทั้งสิ้นแก่วิญญาณ ยังคงอยู่ที่ใจกลางของวิญญาณ แต่ในแง่ของการที่วิญญาณมีส่วนร่วมในพระองค์นั้น ก็เสมือนว่าพระองค์ไม่ได้อยู่ที่นั่นเลย ทั้งที่วิญญาณยังคงสามารถชื่นชมยินดีในพระองค์ได้ เช่นเดียวกับที่ผลึกแก้วสามารถสะท้อนแสงอาทิตย์ได้ (I.II #1).

สิ่งสำคัญคือเราต้องเข้าใจว่า เรามีโอกาสที่จะทำบาปหนักได้จริงเสมอ ดังนั้น การเข้าใจว่าวิญญาณกลายเป็นสิ่งที่ “มืด” และ “ดำ” เพียงใดเพราะบาปหนัก จึงเป็นความช่วยเหลือที่จำเป็นอย่างยิ่งในการเอาชนะการประจญที่นำไปสู่บาปร้ายแรง ไม่ใช่ว่าพระเจ้าไม่ประทับอยู่ภายในอีกต่อไป แต่ห้องใจกลางของวิญญาณ ซึ่งเป็นที่ประทับของพระตรีเอกภาพผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่งนั้น ถูกปิดคลุมไว้อย่างสิ้นเชิง จนเราไม่อาจพบพระองค์ผู้ประทับอยู่ภายในได้ พระหรรษทานสูญสิ้นไปเมื่อมีบาปหนัก แต่พระเจ้ายังคงประทับอยู่ภายในเราโดยพระสารัตถะ ทรงค้ำจุนให้เราดำรงอยู่ อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์เป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าผู้ทรงรักเราถูกตัดขาด และวิญญาณก็ถูกทิ้งไว้ในความมืด

คำแนะนำสองประการที่นักบุญเทเรซาให้ไว้มีดังนี้ ประการแรก หากคุณเข้าใจผลของบาปหนักได้อย่างชัดเจน คุณก็จะเริ่มเปี่ยมด้วยความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ที่จะไม่ล่วงเกินพระเจ้า คุณต้องไม่กลัวพระเจ้าเองเป็นอันขาด แม้ในยามที่คุณทำบาปหนัก แต่คุณต้องกลัวสภาพของการอยู่ในบาปหนัก ความมืดมิดอย่างสิ้นเชิง การแยกจากพระเจ้า การไม่สามารถทำสิ่งใดที่ก่อให้เกิดบุญกุศล การสูญเสียทิศทาง ความสับสน และสิ่งอื่น ๆ เหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ต้องกลัวอย่างยิ่งและหลีกเลี่ยงด้วยกำลังทั้งหมดของวิญญาณคุณ ประการที่สอง เมื่อเข้าใจผลของบาปหนัก กล่าวคือ วิญญาณในสภาพนั้นไม่สามารถทำสิ่งใดที่เป็นที่พอพระทัยพระเจ้าและเป็นประโยชน์ต่อวิญญาณได้ ความสุภาพถ่อมตนก็จะเริ่มเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง วิญญาณจะตระหนักได้ว่าการกระทำดีทุกอย่างที่เกิดขึ้นภายในนั้นมาจากพระเจ้าเท่านั้น พระเจ้าทรงเป็นธารน้ำทรงชีวิต และหากปราศจากน้ำนั้น ก็มีเพียงความตายเท่านั้นที่เป็นไปได้ แต่เมื่อผู้ใดหันมาหาน้ำแห่งพระหรรษทาน ชีวิตใหม่ก็เริ่มผุดขึ้นจากภายใน

ไตร่ตรอง: จงพยายามเข้าใจความร้ายแรงและความน่าสะพรึงกลัวของบาปหนัก หากคุณไม่เคยทำบาปหนัก ก็อย่าหลอกตนเองโดยคิดว่าคุณไม่มีทางทำบาปหนักได้ จงพยายามบ่มเพาะความเกรงกลัวอันศักดิ์สิทธิ์ภายในตน ไม่เพียงต่อบาปหนักเท่านั้น แต่ต่อบาปทุกประการด้วย เราต้องเกลียดบาป รู้สึกรังเกียจบาป ดูหมิ่นบาป และตั้งใจอย่างแน่วแน่ว่าจะไม่ทำบาปเลย ปัญหาคือบาปชวนให้หลงใหลและหลอกลวง ไม่มีใครทำบาปเพราะอยากเป็นทุกข์ พวกเขาทำบาปเพราะเชื่อคำโกหกที่ว่าการกระทำอย่างนั้นหรืออย่างนี้จะทำให้ตนพึงพอใจ แม้บาปจะให้ความพึงพอใจบางรูปแบบที่ผิวเผินและชั่วครู่เสมอ แต่ท้ายที่สุดบาปก็นำไปสู่ความอ้างว้างและความพินาศภายในเสมอ หากคุณค้นพบความจริงว่าบาปน่าสะพรึงกลัวเพียงใด โดยเฉพาะบาปหนัก ก็จงพร้อมเสมอที่จะระลึกถึงความน่าสะพรึงกลัวนี้ทุกครั้งที่ถูกประจญ เพื่อคุณจะได้ปฏิเสธการประจญนั้นอย่างเข้มแข็งยิ่ง

จงไตร่ตรองด้วยว่า หากคุณยังคงหยั่งรากมั่นคงอยู่ในพระหรรษทานและพระเมตตาของพระเจ้า ความดีทั้งหมดที่คุณทำก็มีต้นกำเนิดจากพระหรรษทานและพระเมตตานั้น การตระหนักเช่นนี้ด้วยความสุภาพถ่อมตนจะช่วยปลดปล่อยคุณจากความหยิ่งจองหอง จงใช้ภาพที่นักบุญเทเรซานำมาเปรียบเทียบ คือต้นไม้ที่ปลูกอยู่ริมธารน้ำบริสุทธิ์และอาบแสงอาทิตย์ หากปราศจากน้ำและแสงอาทิตย์ ต้นไม้นั้นก็ไม่อาจเติบโตและไม่อาจเกิดผลดีใด ๆ ได้ เช่นเดียวกัน หากปราศจากพระเจ้า เราก็ไม่สามารถทำสิ่งดีใด ๆ ได้ จงยึดมั่นในความจริงอันถ่อมตนนี้ และปล่อยให้ความจริงนี้ก่อให้เกิดความสำนึกขอบพระคุณอย่างมากมายในใจคุณ ขณะที่คุณชี้ให้เห็นต้นกำเนิดของความดีทั้งหมดที่คุณทำ

ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า ผู้ทรงให้อภัย เมื่อข้าพเจ้าทำบาป ข้าพเจ้าก็เอาความโสโครกมาปกคลุมความงดงามของวิญญาณตน เมื่อเป็นเช่นนี้ พระองค์ไม่อาจส่องแสงผ่านวิญญาณของข้าพเจ้าได้ และข้าพเจ้าก็ไม่อาจส่องสว่างด้วยแสงของพระองค์ได้ โปรดประทานความเกลียดชังอันศักดิ์สิทธิ์ต่อบาปทุกประการแก่ข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะรังเกียจบาปอยู่เสมอ โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้ยอมรับด้วยความสุภาพถ่อมตนด้วยว่า พระองค์ทรงเป็นต้นกำเนิดของความดีทั้งปวงในชีวิตของข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะได้ถวายความขอบพระคุณอย่างสุดซึ้งและพระสิริรุ่งโรจน์แด่พระองค์

บทเรียนที่เก้า: การรู้จักตนเองที่ได้มาจากความถ่อมตน

ทันทีที่นักบุญเทเรซาจบคำสอนสั้น ๆ เรื่องบาปหนัก ท่านก็หันมาสนใจสิ่งที่ท่านกล่าวว่าเป็นคุณธรรมสำคัญที่สุดที่คนเราจะมีได้ นั่นคือความสุภาพถ่อมตน

…การรู้จักตนเองนั้นสำคัญมากจนแม้ท่านจะได้รับการยกขึ้นไปถึงสวรรค์ ดิฉันก็ยังปรารถนาให้ท่านไม่หย่อนความพยายามในการฝึกฝนเรื่องนี้เลย ตราบใดที่เรายังอยู่บนโลกนี้ ก็ไม่มีสิ่งใดสำคัญต่อเรายิ่งกว่าความสุภาพถ่อมตน ดังนั้น ดิฉันจึงขอย้ำว่า เป็นสิ่งที่ดีมาก—ที่จริงแล้วดีเลิศทีเดียว—ที่จะเริ่มต้นด้วยการเข้าไปในห้องที่เราเรียนรู้ความสุภาพถ่อมตน แทนที่จะโผบินไปยังห้องอื่น ๆ เพราะนั่นคือหนทางที่จะก้าวหน้า และหากเรามีถนนที่ปลอดภัยและราบเรียบให้เดินแล้ว เหตุใดเราจึงจะปรารถนาปีกเพื่อโบยบินเล่า? (I.II #10)

นักบุญเทเรซาใช้คำว่า “ความสุภาพถ่อมตน” และ “การรู้จักตนเอง” แทนกันได้ สำหรับท่าน ทั้งสองเป็นสิ่งเดียวกัน ความสุภาพถ่อมตนหลั่งไหลมาจากการรู้จักตนเอง ในที่พำนักแห่งแรกนี้ ความสุภาพถ่อมตนเริ่มเติบโตขึ้นด้วยการตั้งใจแสวงหาความจริงเกี่ยวกับวิญญาณของเราเอง โดยอาศัยแสงสว่างแห่งความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า การเห็นผลของบาป โดยเฉพาะบาปหนัก ควรทำให้เราถ่อมตนลง เมื่อเราเห็นว่าหากปราศจากพระหรรษทานและพระเมตตาของพระเจ้า เราก็ทำสิ่งใดไม่ได้เลย ยิ่งกว่านั้น เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่เราจะหันสายตาไปหาพระเจ้า และแสวงหาความงดงามอันไม่มีขอบเขตของพระองค์ผู้ประทับอยู่ภายใน ยิ่งเราเห็นพระเจ้าชัดเจนขึ้นผ่านการภาวนาและการรำพึง เราก็ยิ่งเข้าใจชัดเจนขึ้นถึงความเป็นคนบาปของเราและความจำเป็นที่เราต้องพึ่งพระเจ้า นี่คือจุดเริ่มต้นของความสุภาพถ่อมตน

อาจเปรียบได้กับสิ่งที่เป็นสีดำซึ่งดูดำยิ่งขึ้นเมื่อวางไว้หน้าสิ่งที่เป็นสีขาว วิญญาณและการรู้จักตนเองของเราก็เป็นเช่นนั้น ยิ่งเรามองเห็นตนเองชัดเจนในแสงสว่างแห่งความงดงามและความยิ่งใหญ่ของพระเจ้า เราก็จะยิ่งเข้าใจชัดเจนว่าเราเป็นใคร ดังนั้น วิธีที่ดีที่สุดในการค้นพบว่าคุณเป็นใคร ในการมองเห็นบาปและความงดงามที่มีอยู่ในตัวคุณ คือการหันสายตาไปหาพระเจ้าและเพ่งมองพระองค์ แม้การเดินทางของคุณสู่ใจกลางปราสาทจะต้องดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง นักบุญเทเรซาก็แนะนำว่า คุณควรใช้เวลาเป็นพิเศษในที่พำนักเหล่านี้ ซึ่งเป็นที่พำนักแห่งการรู้จักตนเอง ก่อนจะก้าวต่อไป บทเรียนที่ได้รับในห้องเหล่านี้จะช่วยคุณอย่างมากในการเดินทาง

ไตร่ตรอง: คุณรู้จักตนเองดีเพียงใด? คุณตระหนักถึงบาปของตนเองหรือไม่? หากตระหนัก คุณสามารถสารภาพบาปเหล่านั้นต่อพระเจ้าด้วยความถ่อมตนและรับผิดชอบต่อบาปเหล่านั้นได้หรือไม่? บางครั้งเราแก้ตัวให้บาปของเราโดยอ้างว่า ฉันก็เป็นคนอย่างนี้เอง เราถือว่าความอ่อนแอและบาปคือตัวตนของเรา แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราเป็น เราเป็นบุตรชายและบุตรหญิงของพระมหากษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ และเราต้องพยายามมองตนเองเช่นนั้น คุณทำเช่นนี้หรือไม่?

จงไตร่ตรองด้วยว่า การรู้จักตนเองอย่างแท้จริง และด้วยเหตุนี้ ความถ่อมตนอย่างแท้จริง มักต้องใช้เวลานานกว่าจะได้มา อย่าเร่งรีบที่จะค้นพบความรู้นี้ ค่อย ๆ ใช้เวลา และยอมรับว่าคุณยังมีอีกมากที่จะต้องค้นพบเกี่ยวกับตนเอง จงมุ่งมั่นเดินบนหนทางแห่งการค้นพบอย่างค่อยเป็นค่อยไป อ่อนโยน และซื่อตรง เพื่อคุณจะได้เตรียมพร้อมอย่างเหมาะสมที่จะเดินทางต่อไป

ข้าแต่พระมหากษัตริย์ผู้ทรงพระสิริรุ่งโรจน์ของข้าพเจ้า โปรดทรงช่วยให้ข้าพเจ้ามองเห็นตนเองดังที่พระองค์ทรงมองเห็นข้าพเจ้า และรู้จักตนเองดังที่พระองค์ทรงรู้จักข้าพเจ้า ข้าพเจ้าอธิษฐานขอให้ข้าพเจ้ามองด้วยสายพระเนตรของพระองค์เสมอ เพื่อจะเข้าใจแก่นแท้ของวิญญาณตนเอง ข้าแต่พระเจ้าผู้เป็นที่รัก ขณะที่ข้าพเจ้าค่อย ๆ ค้นพบว่าตนเองเป็นใคร โปรดทรงช่วยให้ข้าพเจ้าไม่เพียงมองเห็นบาปของตนเอง แต่ยังมองเห็นศักดิ์ศรีที่ข้าพเจ้ามีในฐานะบุตรของพระองค์ด้วย

บทเรียนที่สิบ: ความถ่อมตนจอมปลอมจากการรู้จักตนเองอย่างผิด ๆ

การแสวงหาคุณธรรมอันงดงามแห่งความถ่อมตนก็อาจมีกับดักได้เช่นกัน มีความถ่อมตนจอมปลอมรูปแบบหนึ่งที่เราต้องหลีกเลี่ยง

โอ้ ขอพระเจ้าทรงช่วยบรรดาลูกสาวของข้าพเจ้าด้วย ปีศาจคงทำลายวิญญาณไปมากมายเพียงใดด้วยวิธีนี้! พวกเขาคิดว่าความหวั่นวิตกทั้งหมดนี้ รวมทั้งอีกหลายอย่างที่ข้าพเจ้าจะบรรยายได้ เกิดจากความถ่อมตน ทั้งที่แท้จริงแล้วสิ่งเหล่านี้มาจากการที่เราไม่รู้จักตนเอง เรามีความเข้าใจที่บิดเบือนเกี่ยวกับธรรมชาติของตนเอง และหากเราไม่เคยหยุดคิดถึงตนเองเลย ข้าพเจ้าก็ไม่แปลกใจหากเราจะประสบกับความกลัวเหล่านี้และความกลัวอื่น ๆ ที่เลวร้ายยิ่งกว่า ด้วยเหตุนี้เอง ลูกสาวทั้งหลาย ข้าพเจ้าจึงกล่าวว่า เราต้องจับตามองพระคริสตเจ้าผู้ทรงเป็นความดีของเรา ซึ่งเราจะเรียนรู้ความถ่อมตนอย่างแท้จริงจากพระองค์ และต้องมองบรรดานักบุญของพระองค์ด้วย (I.II #12)

นักบุญเทเรซายังคงเน้นย้ำถึงความสำคัญของการมองความน่าสังเวชของเรา เฉพาะ ในแสงสว่างแห่งพระสิริรุ่งโรจน์และความงดงามของพระเจ้า ท่านอธิบายว่า หากเรามองเห็นแต่ความน่าสังเวชและบาปของตนเอง เราก็เสี่ยงที่จะตกอยู่ในความสิ้นหวังและความสับสน ความจริงก็คือ การมองเห็นบาปของตนเองไม่เป็นประโยชน์แก่เราเลย เว้นแต่เราจะมองเห็นพระเมตตาของพระเจ้าด้วย มิฉะนั้น เราก็จะมองอยู่แต่ตัวเราเองและความน่าสังเวชของเราเท่านั้น

บทเรียนที่เราได้รับจากตอนนี้คือ บางคนใช้เวลามากมายมหาศาลคิดถึงตนเองตลอดทั้งวัน บางครั้งพวกเขาคิดถึงการที่ตนถูกทำร้าย จมอยู่กับความโกรธและความขุ่นเคือง คิดถึงปัญหาของตน และวิตกกังวลมากเกินไป สิ่งเหล่านี้เป็นภาระหนักที่เกิดจากบาป ส่วนคนอื่น ๆ เมื่อแสวงหาความครบครันยิ่งขึ้น ก็กลับยึดถือความถ่อมตนจอมปลอมบางรูปแบบ ซึ่งปรากฏในลักษณะของการดูถูกตนเอง การหมกมุ่นจ้องมองความอ่อนแอและบาปของตนด้วยความสิ้นหวัง การกลัวว่าจะล้มเหลวในการภาวนา การสงสัยว่าตนจะเป็นนักบุญได้หรือไม่ การกังวลว่าคนอื่นคิดอย่างไรกับตน เป็นต้น ความคิดที่ทำให้รู้สึกว่า “ถ่อมตน” เหล่านี้ไม่ใช่ความถ่อมตนอย่างแท้จริง เพราะไม่ได้คำนึงถึงพระเจ้า ความถ่อมตนอย่างแท้จริงจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อเรามองพระเจ้าก่อน และมองตนเองในแสงสว่างแห่งความเป็นพระองค์

ไตร่ตรอง: คุณใช้เวลาคิดถึงตนเองหรือคิดถึงพระเจ้ามากกว่ากัน? หากคุณปรารถนาจะรู้จักตนเอง คุณต้องหยุดมองตนเอง แล้วหันไปมองพระเจ้าแทน การมองเห็นความงดงาม พละกำลัง ความกล้าหาญ ความดี พระเมตตา ความอดทน และคุณธรรมอื่นทุกประการของพระเจ้า จะสอนให้คุณรู้จักตนเองมากกว่าการจ้องมองบาปและความน่าสังเวชของตน คุณทำเช่นนี้ได้ดีเพียงใด? จงไตร่ตรองถึงวิธีที่คุณจะหันความสนใจไปหาพระเจ้าในพระบุคคลของพระเยซูเจ้าของเรา

เมื่อคุณหันความสนใจไปหาพระเจ้า คุณมีภาพของพระองค์อย่างไร? คุณสามารถเข้าใจได้หรือไม่ว่าพระเจ้าทรงเป็นผู้ใด? จงภาวนาขอให้พระเจ้าทรงเปิดตาคุณ เพื่อคุณจะมองเห็นพระองค์ตามที่พระองค์ทรงเป็น การอ่านพระวรสารและรำพึงถึงพระวาจาและพระราชกิจของพระเยซูเจ้าจะช่วยได้ จงทำความรู้จักพระองค์ เพื่อความรู้ที่คุณมีเกี่ยวกับพระองค์จะช่วยให้คุณค้นพบว่าคุณเป็นใคร การรู้จักตนเองเช่นนี้ก่อให้เกิดความถ่อมตนอย่างแท้จริงภายในคุณ จงภาวนาขอพระพรแห่งความถ่อมตนนั้น แล้วพยายามเพื่อจะได้รับพระพรนี้

จงหันไปศึกษาชีวิตของบรรดานักบุญด้วย บรรดานักบุญช่วยให้คุณเห็นอย่างชัดเจนว่าคุณต้องพยายามเป็นคนเช่นไร เมื่อคุณอ่านเรื่องราวของนักบุญองค์หนึ่งที่เป็นแรงบันดาลใจให้คุณในทางใดทางหนึ่ง อย่าเพิ่งละจากแรงบันดาลใจนั้นเร็วเกินไป จงไตร่ตรองเรื่องนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า และเปิดใจให้ตนเองค้นพบว่าคุณเป็นใคร ผ่านพยานชีวิตของชายหญิงผู้ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้

ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้าผู้ทรงถ่อมพระองค์ คุณธรรมทุกประการดำรงอยู่อย่างสมบูรณ์ในพระองค์ พระธรรมชาติมนุษย์ของพระองค์เป็นหนึ่งเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้าอย่างสมบูรณ์ และพระองค์ทรงฉายความงดงามอันสมบูรณ์ให้ทุกคนได้เห็น แต่หลายคนกลับมองไม่เห็นพระองค์ตามที่พระองค์ทรงเป็น โปรดเปิดดวงตาแห่งความเชื่อของข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะเริ่มเข้าใจพระองค์ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ขอให้ข้าพเจ้าได้เห็นคุณธรรมของพระองค์ พระหฤทัยเปี่ยมพระเมตตาของพระองค์ พระพลัง และความดีอันบริสุทธิ์ของพระองค์ เมื่อข้าพเจ้ามองเห็นพระองค์ โปรดช่วยให้ข้าพเจ้าค้นพบด้วยว่าข้าพเจ้าเป็นใคร และต้องเปลี่ยนแปลงในด้านใดบ้าง เพื่อได้รับการเปลี่ยนแปลงเป็นบุคคลที่พระองค์ทรงมุ่งหมายให้ข้าพเจ้าเป็น

บทเรียนที่สิบเอ็ด: การเดินทางผ่านที่พำนักชั้นที่หนึ่ง

นักบุญเทเรซาอธิบายว่า ในขั้นแรกของการเดินทางฝ่ายจิตนี้ มีที่พำนักมากมายที่คนเราสามารถผ่านเข้าไปได้ ที่พำนักเหล่านี้มีอยู่ “หลายล้านแห่ง” กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ คนเราสามารถเริ่มต้นการเดินทางแห่งความเชื่อได้หลายวิธี การเดินทางของแต่ละคนจะแตกต่างกัน และแต่ละคนจะเริ่มดำเนินชีวิตแห่งความเชื่อในแบบเฉพาะของตน

เกี่ยวกับคฤหาสน์ [ที่พำนัก] ชั้นแรกเหล่านี้ ดิฉันสามารถให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อย่างยิ่งจากประสบการณ์ของตนเองได้ ตัวอย่างเช่น ดิฉันต้องบอกท่านว่า จงคิดว่าที่พำนักเหล่านี้ไม่ได้ประกอบด้วยห้องเพียงไม่กี่ห้อง แต่มีห้องจำนวนมากมาย วิญญาณทั้งหลายเข้ามาในที่พำนักเหล่านี้ได้หลายทาง โดยมีเจตนาดีเสมอ แต่เนื่องจากเจตนาของปีศาจนั้นชั่วร้ายอย่างยิ่งเสมอ มันจึงมีกองทัพจิตชั่วร้ายมากมายอยู่ในแต่ละห้อง เพื่อขัดขวางไม่ให้วิญญาณทั้งหลายผ่านจากห้องหนึ่งไปสู่อีกห้องหนึ่ง และเพราะเราซึ่งเป็นวิญญาณที่น่าสงสารไม่ตระหนักถึงเรื่องนี้ เราจึงถูกหลอกด้วยกลลวงสารพัดอย่าง (I.II #13)

ผู้คนเข้ามาสู่ความเชื่อด้วยวิธีที่แตกต่างกัน บางคนได้รับการเลี้ยงดูในความเชื่อซึ่งหยั่งรากลงในหัวใจ และพวกเขายังคงซื่อสัตย์ต่อความเชื่อตลอดชีวิต บางคนใช้ช่วงต้นของชีวิตแสวงหาความสุข แล้วจึงได้รับพระวาจาของพระเจ้าผ่านการเทศน์สอนอันศักดิ์สิทธิ์ และเริ่มตอบสนอง บางคนอาจเข้ามาสู่ความเชื่อเพราะโศกนาฏกรรมบางอย่างในชีวิตที่ทำให้พวกเขาหันมาหาพระเจ้า ส่วนคนอื่น ๆ ก็ค้นพบชีวิตแห่งความเชื่อด้วยวิธีอื่นอีกนับไม่ถ้วน เส้นทางของเราแต่ละคนมีลักษณะเฉพาะ และพระเจ้าจะทรงนำเราด้วยวิธีที่เหมาะเฉพาะกับเราแต่ละคน คุณต้องเปิดใจรับเส้นทางเฉพาะที่พระเจ้าประทานแก่คุณ และอย่าลังเลที่จะเริ่มออกเดินทาง

ข้อไตร่ตรอง: เมล็ดพันธุ์แห่งพระวรสารเข้ามาในหัวใจของคุณได้อย่างไร? ในตอนแรก อะไรนำคุณให้หันมาหาพระเจ้าอย่างเต็มที่ยิ่งขึ้น? นี่เป็นคำถามสำคัญที่ควรไตร่ตรอง คำถามนี้อาจเผยให้คุณเห็นวิธีเฉพาะที่พระเจ้าจะทรงใช้เพื่อนำคุณต่อไป หากในครั้งแรกพระเจ้าทรงสัมผัสใจคุณผ่านบทภาวนาบทหนึ่ง ก็จงภาวนาบทนั้นต่อไป หากเป็นผ่านการเทศน์สอนของบุคคลใดบุคคลหนึ่ง ก็จงยอมให้พระเจ้าตรัสกับคุณผ่านบุคคลนั้นต่อไป จงไตร่ตรองถึงวิธีต่าง ๆ ที่พระเจ้าทรงสัมผัสหัวใจของคุณ และจงรู้ว่านี่คือที่พำนักที่พระองค์ทรงปรารถนาให้คุณเข้าไป ซึ่งเป็นเส้นทางเฉพาะของคุณ

ขณะที่คุณเดินทางต่อไป จงเปิดใจรับวิธีใหม่ ๆ ที่พระเจ้าจะทรงนำคุณ ลองทำสิ่งใหม่ ๆ ภาวนาด้วยวิธีที่แตกต่างออกไป ฟังบทเทศน์ที่หลากหลาย ทำความรู้จักนักบุญที่คุณยังไม่รู้จัก อ่านพระคัมภีร์ให้มากขึ้น เมื่อสิ่งใหม่บางอย่างส่งผลต่อจิตใจคุณ จงอยู่กับสิ่งนั้นสักระยะ ปล่อยให้สิ่งนั้นเกิดผลดี และเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม จึงก้าวต่อไปสู่อีกวิธีหนึ่งที่พระเจ้าจะทรงนำคุณให้ใกล้ชิดพระองค์ยิ่งขึ้น

ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้าแห่งพระปรีชาญาณแท้ พระองค์ทรงเรียกข้าพเจ้าให้ติดตามพระองค์ และทรงสัมผัสวิญญาณของข้าพเจ้าในแบบที่เป็นส่วนตัว มีลักษณะเฉพาะ และเกิดผลในชีวิตของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าขอขอบพระคุณพระองค์ที่ทรงสัมผัสหัวใจของข้าพเจ้าด้วยพระสัมผัสของพระองค์ โปรดช่วยให้ข้าพเจ้าหันมาหาพระองค์เสมอตามวิธีที่พระองค์ทรงนำข้าพเจ้า และโปรดตรัสกับข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะรู้จักเส้นทางที่นำไปสู่ความบริบูรณ์แห่งพระหรรษทานและพระเมตตาที่รออยู่

บทเรียนที่สิบสอง: ถูกโลกทำให้มืดบอด

ในที่พำนักชั้นแรกเหล่านี้ ซึ่งเป็นขั้นแรกของการเติบโตฝ่ายจิต มีปีศาจมากมายที่กำลังพยายามขัดขวางไม่ให้คุณก้าวหน้าไปสู่พระราชา

เปรียบเสมือนคนคนหนึ่งเข้าไปในสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยแสงอาทิตย์ แต่ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยฝุ่นจนแทบจะลืมตาไม่ได้ ตัวห้องเองมีแสงสว่างเพียงพอ แต่เขาไม่อาจชื่นชมแสงสว่างนั้นได้ เพราะถูกสัตว์ร้ายและสัตว์ป่าเหล่านี้ขัดขวางไว้ พวกมันบังคับให้เขาปิดตาต่อทุกสิ่งยกเว้นตัวพวกมันเอง (I.II #15)

สิ่งสำคัญคือการเข้าใจว่า เป็นเรื่องง่ายเพียงใดที่คนเราจะเริ่มออกเดินทางไปหาพระเจ้า แล้วกลับหันหนีและสูญเสียความเชื่ออันน้อยนิดที่ได้รับมา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะปีศาจมากมายพยายามหลอกลวงคุณในช่วงเริ่มต้นของการเดินทางแห่งความเชื่อ ปีศาจเหล่านี้ดุร้าย และกลยุทธ์ของพวกมันก็มักได้ผล

นักบุญเทเรซาอธิบายว่า เมื่อคุณเริ่มต้นการเดินทางแห่งความเชื่อ คุณมักจะยังหมกมุ่นอยู่กับกิจการฝ่ายโลก ความสุขทางเนื้อหนัง ตลอดจนเกียรติยศและความทะเยอทะยานทางโลก ความอยากทางเนื้อหนัง ความรู้สึก อารมณ์ ความคิด และเจตจำนงของคุณยังอ่อนแอ สับสน และถูกหลอกลวงได้ง่าย นักบุญเทเรซากล่าวว่า ทางแก้คือเริ่มจากการพยายามฟื้นฟูความสัมพันธ์ของคุณกับพระเจ้า โดยเฉพาะด้วยการฝึกความถ่อมตนและยอมรับบาปของตน จากนั้น คุณต้องวอนขอพระมารดาผู้ทรงพระพรและบรรดานักบุญทั้งหลายให้ภาวนาเพื่อคุณด้วย

ไตร่ตรอง: ขณะที่คุณก้าวเข้าสู่ที่พำนักขั้นแรกต่อไป มีสิ่งใดพยายามขัดขวางไม่ให้คุณอยู่ต่อ และแม้แต่ไม่ให้คุณก้าวลึกเข้าไปอีก? มีความสงสัย ความสับสน หรือการประจญใดเข้ามาในชีวิตคุณบ้าง? จงเตือนตนเองว่าปีศาจและกองทัพสมุนของมันเกลียดชังคุณ และจะต่อสู้อย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงวิญญาณของคุณในช่วงแรกของการกลับใจ อย่ายอมแพ้ จงพยายามฟื้นฟูความคิดของคุณด้วยความจริงแห่งพระวรสาร ยอมให้พระเจ้าทรงเยียวยาบาดแผลเก่า อารมณ์ที่ไม่เป็นระเบียบ ความรู้สึกโกรธ และนิสัยที่ไม่ดี ขอพระมารดาผู้ทรงพระพรของเราให้ทรงภาวนาเพื่อคุณ ลองพิจารณาสวดสายประคำและปฏิบัติกิจศรัทธาอื่น ๆ ที่สืบทอดกันมา จงวางใจว่าบรรดานักบุญและทูตสวรรค์สามารถต่อสู้เพื่อคุณในที่พำนักขั้นแรกเหล่านี้ และยอมให้ท่านเหล่านั้นช่วยประคองคุณให้ผ่านพ้นไป

ข้าแต่พระแม่มารีย์ พระมารดาที่รักยิ่งของลูก ลูกเข้ามาหาพระแม่ด้วยความถ่อมตน และขอพระแม่ทรงภาวนาเพื่อลูก ลูกอ่อนแอและถูกประจญอยู่เสมอให้หวนกลับไปสู่ชีวิตบาปแบบเดิม ลูกยังยึดติดอยู่กับความขุ่นเคืองและความเจ็บปวด ไม่เข้าใจหนทางของพระเจ้าอย่างชัดเจน และถูกความทรงจำถึงบาปเก่าคอยหลอกหลอน โปรดภาวนาเพื่อลูกด้วย ลูกฝากตนไว้กับการวอนขอของพระแม่ผู้ทรงเป็นมารดา และการวอนขอของบรรดาทูตสวรรค์และนักบุญทั้งหลายในสวรรค์ ข้าแต่พระเจ้าผู้ทรงเป็นที่รัก อาศัยคำภาวนาของท่านเหล่านั้น โปรดคุ้มครองลูกให้ปลอดภัย ขณะที่ลูกเดินทางเข้าใกล้พระองค์ยิ่งขึ้น

บทเรียนที่สิบสาม: ตะไบไร้เสียง

บทเรียนสุดท้ายประการหนึ่งที่นักบุญเทเรซาสอนเกี่ยวกับที่พำนักขั้นแรก คือยังมีอีกวิธีหนึ่งที่แยบยลยิ่งกว่า ซึ่งปีศาจใช้ประจญผู้ที่เริ่มต้นการเดินทางแห่งความเชื่อแล้ว

ดังที่ดิฉันบอกท่านไปแล้ว มันทำงานเหมือนตะไบไร้เสียง และเราต้องคอยระวังมันตั้งแต่แรก เพื่ออธิบายเรื่องนี้ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ดิฉันขอยกตัวอย่างหลายเรื่องให้ท่านฟัง… (I.II #15).

“ตะไบไร้เสียง” คืออะไร? ตะไบทั่วไปเป็นเครื่องมือเหล็กที่ใช้ขัดหรือเฉือนพื้นผิวแข็งให้สึกออกไป ดังนั้น ตะไบฝ่ายจิตจึงทำงานอย่างเงียบเชียบโดยไม่มีใครรู้ตัว ค่อย ๆ กัดกร่อนวิญญาณของคุณ นักบุญเทเรซาอธิบายว่า เมื่อบุคคลหนึ่งกลับใจอย่างแท้จริง เขามักจะมีความร้อนรนฝ่ายจิตขึ้นมาใหม่ ปัญหาคือความร้อนรนใหม่นี้มักจะหลงทิศทางได้ เมื่อเป็นเช่นนี้ บุคคลนั้นไม่ตระหนักว่าตนกำลังถูกเจ้ามารชักนำให้หลงผิด บรรดาปีศาจประจญวิญญาณโดยแสร้งเป็น “ทูตสวรรค์แห่งความสว่าง” หลอกลวงด้วยเหตุผลอันเป็นเท็จ และชักนำให้วิญญาณเชื่อว่าการกระทำที่ชั่วเป็นการกระทำที่ดี

ตัวอย่างแรกที่นักบุญเทเรซายกขึ้นมา คือภคินีคนหนึ่งที่ต้องการทำกิจใช้โทษบาปอย่างเคร่งครัดเพื่อความศักดิ์สิทธิ์ แต่ถูกอธิการิณีห้ามไว้ ด้วยความร้อนรนที่หลงทิศทาง เธอก็ยังทำเช่นนั้นอยู่ดี โดยแอบคิดว่าสิ่งนี้จะช่วยให้เธอเติบโตในความศักดิ์สิทธิ์ แต่การไม่เชื่อฟังของเธอกลับขัดขวางพระหรรษทานทั้งปวงที่เธอหวังจะได้รับ เพราะปีศาจหลอกเธอ โดยชักนำให้เธอคิดว่าการไม่เชื่อฟังของตนเป็นการกระทำที่มีคุณธรรม

ตัวอย่างที่สองคือภคินีอีกคนหนึ่งที่ปรารถนาความดีพร้อมอย่างลึกซึ้ง ความปรารถนานี้ทำให้เธอหมกมุ่นกับข้อบกพร่องแม้เพียงเล็กน้อยที่สุดของบรรดาภคินีร่วมคณะ โดยใส่ใจสิ่งเหล่านั้นมากกว่าการขาดความรักเมตตาของตนเอง เช่นเดียวกัน เธอถูกหลอกให้คิดว่าความพยายามของตนที่จะชี้ให้เห็นบาปของบรรดาภคินีร่วมคณะนั้น เป็นการกระทำด้วยความรักเมตตาและเป็นหน้าที่ของเธอ

การประจญอันแยบยลเหล่านี้ส่งผลให้ความรักเมตตาต่อผู้อื่นเย็นชาลง เราต้องพยายามรักพระเจ้าด้วยสิ้นสุดจิตใจ แต่เราต้องรักเพื่อนมนุษย์เหมือนรักตนเองด้วย หากปีศาจเห็นว่าเราทุ่มเทให้กับการรักพระเจ้า มันจะพยายามหลอกให้เราขาดความรักเมตตาต่อผู้อื่น ทั้งหมดนี้แฝงมาในรูปของการสำคัญตนว่าชอบธรรมในทางศาสนา

ไตร่ตรอง: คุณมีความร้อนรนเพื่อพระเจ้าหรือไม่? คุณมีใจมุ่งมั่นที่จะเติบโตในความเชื่อและประกาศข่าวดีแก่ผู้อื่นหรือไม่? หากเป็นเช่นนั้น จงตระหนักว่าความร้อนรนของคุณอาจหลงทิศทางได้ คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับผู้อื่น? คุณจดจ่อกับบาปของพวกเขามากเกินไปหรือไม่? คุณคอยวิพากษ์วิจารณ์และตัดสินผู้อื่นหรือไม่?

นอกจากนี้ คุณมีความถ่อมตนและยอมผ่อนตามในการปฏิบัติต่อผู้อื่นหรือไม่? แม้คุณอาจไม่ได้ปฏิญาณตนว่าจะเชื่อฟังผู้ใหญ่ คุณก็ยังมีหน้าที่ต่อผู้อื่น โดยเฉพาะคนในครอบครัว ที่จะฝึกยอมผ่อนตามพวกเขาในระดับหนึ่ง นี่ไม่ได้หมายความว่าคุณต้องยอมต่อการประจญ แต่คุณต้องหลีกเลี่ยงการชอบโต้เถียง และแม้กระทั่งมองหาโอกาสที่จะละความต้องการของตนเองเป็นบางครั้ง เพื่อเลือกทำตามความต้องการของพวกเขาด้วยความรัก

หากท่านปรารถนาจะรักพระเจ้าด้วยสิ้นสุดจิตใจ จงเตือนตนเองว่าท่านต้องรักผู้อื่นด้วยความถ่อมตนและจริงใจด้วย จงพิจารณาผู้คนในชีวิตของท่าน และตระหนักว่าความรักที่ท่านมีต่อพระเจ้าจะเข้มแข็งได้เพียงเท่ากับความรักที่ท่านมีต่อผู้อื่นทุกคน เมื่อท่านเห็นการขาดความรัก การตัดสินผู้อื่น ความดื้อรั้น หรือความแข็งกร้าวในรูปแบบใดก็ตาม จงพยายามแก้ไขสิ่งเหล่านั้น เพื่อมิให้กลายเป็นอุปสรรคต่อการเดินทางสู่ความศักดิ์สิทธิ์ของท่าน

ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า ผู้ทรงเปี่ยมด้วยความร้อนรน พระองค์ทรงปรารถนาให้วิญญาณของข้าพเจ้าได้รับการชำระให้บริสุทธิ์จากความหยิ่งจองหอง ความเห็นแก่ตัว การตัดสินผู้อื่น ความดื้อดึง และความเป็นปฏิปักษ์ต่อทุกคน โปรดทรงช่วยข้าพเจ้าให้เห็นว่าความสัมพันธ์ใดบ้างที่ต้องการพระหรรษทานและพระเมตตาของพระองค์ และให้เปิดใจรับความจริงที่ข้าพเจ้าจำเป็นต้องได้ยิน ขอให้ข้าพเจ้ารักบุตรทุกคนของพระองค์ด้วยพระหฤทัยของพระองค์ เพื่อให้ความรักเมตตาเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ และนำข้าพเจ้าเข้าใกล้พระองค์ยิ่งขึ้น

ข้าแต่พระตรีเอกภาพผู้ศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ผู้ประทับอยู่ภายใน ข้าพเจ้ารักพระองค์ ข้าพเจ้าวางใจในพระองค์ ข้าพเจ้ามอบชีวิตแด่พระองค์

สารบัญ

มีจำหน่ายในรูปแบบอีบุ๊ก & หนังสือปกอ่อน:

Amazon Kindle – หนังสือปกอ่อนจาก Amazon – Google Play – iTunes – Barnes & Noble

แชร์หน้านี้:

ตัวเลือกการแชร์เพิ่มเติม