Las sextas moradas
Lección cincuenta y nueve: Primero, las «malas» noticias
Es fácil suponer que, cuanto más se eleva un alma hacia Dios, adentrándose cada vez más en dirección a la estancia central de su interior donde Él habita, menos sufrimientos experimenta. Sorprendentemente, sucede lo contrario.
¡Oh, Dios mío, cuántas tribulaciones, tanto interiores como exteriores, hay que sufrir antes de entrar en las séptimas moradas! A veces, al meditar sobre esto, temo que, si se conocieran de antemano, la flaqueza humana apenas podría soportar el pensamiento de ellas ni decidirse a afrontarlas, por grande que pareciera la ganancia (VI.I #3).
¿Por qué seguiría Dios permitiendo pruebas y sufrimientos severos en un alma tan cercana a Él? Estos sufrimientos no son consecuencia directa de sus pecados. En las moradas anteriores, el alma sí sufrió mucho mientras luchaba por vencer sus pecados mortales y veniales. En las sextas moradas continúa la purificación de toda imperfección espiritual, lo cual causa sufrimiento. Pero aquí, la mayor parte del sufrimiento es de otra índole y tiene otro propósito.
Dios es tan poderoso que ha tomado el sufrimiento y la muerte y los ha transformado en un medio de santificación. El sufrimiento está ahora dotado de un gran poder espiritual. La experiencia del sufrimiento, transformada ahora por la gracia, puede dar al alma muchas virtudes, como la fortaleza, la humildad y la confianza. La muerte total a uno mismo es ahora el medio para alcanzar una vida nueva en Cristo.
Los sufrimientos de estas moradas son tanto exteriores como interiores. El sufrimiento exterior incluye enfermedades, humillaciones públicas, burlas de los demás, pérdida de bienes temporales y muchas otras pruebas comunes en la vida. En este punto del camino espiritual, Dios permite a menudo estas pruebas porque ve que, una vez sobrellevadas, el alma obtendrá de ellas un gran beneficio.
Las pruebas interiores incluyen el dolor interior causado por cualquier prueba exterior, la sequedad en la oración, la incapacidad para concentrarse e incluso un intenso dolor espiritual interior que no se puede explicar y que parece no tener origen. En medio de todo ello, el alma es profundamente consciente de su pecado y de su total dependencia de Dios en todas las cosas. Por eso, cuando otros la alaban por su virtud, sufre mucho, porque sabe que solo Dios, y no ella misma, es la fuente de todo lo bueno que pueda haber en su interior. La alabanza hiere al alma aún más que el odio, porque sabe que todo viene de Dios.
El único remedio es esperar a que Dios disipe todas estas dificultades. Cuando eso sucede, la mente se despeja y todo se restablece. El alma sabe que fue Dios quien obtuvo esta victoria. Esto la hace aún más humilde al ver su propia debilidad y la fortaleza de Dios.
Lo mejor que puede hacer un alma durante estas experiencias dolorosas es confiar en Dios; permitir que los sufrimientos que soporta forjen en ella fortaleza, humildad y valentía; recordar las verdades de Dios; y realizar obras externas de caridad.
Reflexión: ¿Estás dispuesto a adentrarte más profundamente en la Pasión de nuestro Señor? Jesús era perfecto en todo y, sin embargo, su sufrimiento, tanto exterior como interior, fue grande. Permitió que esto tuviera lugar en su alma para transformar nuestro sufrimiento humano en un medio de santificación. ¿Estás dispuesto a abrazar este medio para alcanzar la perfección? ¿Estás dispuesto a adentrarte en este misterio divino?
Al principio, cuando afrontamos alguna prueba, nuestra naturaleza humana caída busca una salida. Buscamos un remedio. Pero en estas moradas, el «remedio» no consiste en eliminar el sufrimiento, sino en abrazarlo. Lo abrazamos más plenamente para unir nuestra vida a Cristo, quien abrazó y transformó todo sufrimiento. No estamos por encima del Señor. Debemos vivir la misma vida que Él vivió si queremos participar de su gloria. ¿Comprendes esto y estás dispuesto a aceptar este don de Dios?
Medita sobre el sufrimiento que enfrentas en este momento. En lugar de buscar cómo escapar de él, contempla ese sufrimiento como un medio para alcanzar el fin más elevado posible. Míralo como un medio para alcanzar la santidad. Contempla la Cruz de Jesús. Medita sobre cada sufrimiento exterior e interior que Él soportó. Trata de mirar en Su alma y pídele que te revele todo lo que padeció. Abraza Su sufrimiento como un sacrificio. Procura entrar en lo más íntimo de tu alma, donde habita el Señor, y allí, en lo más profundo, ofrécele tu sufrimiento como sacrificio. Él aceptará esta ofrenda y derramará sobre ti la plenitud de la gracia que obtuvo por medio de Su Cruz.
Señor mío sufriente, Tú afrontaste de lleno todo sufrimiento. Nunca vacilaste en Tu propósito de abrazar todo sufrimiento y transformarlo en el medio nuevo y glorioso para alcanzar la plenitud de la gracia. Ayúdame, por favor, a abrazar cada sufrimiento que padezco, tanto exterior como interiormente, para que pueda imitarte más plenamente y para que la libre aceptación de mi sufrimiento, ofrecido a Ti como sacrificio en lo más profundo de mi alma, se convierta en medio de abundante gracia para mí y para el mundo.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en Ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta: Delicadas punzadas desde lo más íntimo
Dios purifica y fortalece a cada alma de una manera que es única para ella. Por eso, santa Teresa continúa describiendo otras formas en que el alma sufre misteriosamente en su interior mientras permanece en paz.
Él aumenta el anhelo que ella siente por Él mediante recursos tan delicados que la misma alma no puede discernirlos; tampoco creo que yo pudiera explicarlos, salvo a quienes los han experimentado personalmente. Estos deseos son impulsos delicados y sutiles que brotan de lo más profundo del alma; no conozco nada con lo que puedan compararse (VI.II #2).
Continúa diciendo que «este sufrimiento parece traspasar el corazón mismo, y cuando Aquel que lo hirió retira el dardo, parece llevarse también el corazón, tan profundo es el amor que siente». Este dolor delicado, profundo y penetrante que la persona experimenta en lo más íntimo del alma es un dolor sumamente deleitoso y lleno de paz. En cuanto el alma comienza a descansar en él, «la pequeña chispa se apaga de pronto, dejando al corazón con el anhelo de volver a sufrir sus punzadas de amor».
Este traspasar el centro del alma no implica la participación de la memoria, la imaginación ni la razón. Estas facultades son conscientes de esta experiencia y se preguntan qué está sucediendo, pero no interfieren. Esta experiencia puede ir y venir, aumentar y disminuir en intensidad. A lo largo de todo ello, Dios realiza una obra maravillosa, mucho más profunda de lo que el alma puede comprender.
El alma también es muy consciente de que el demonio no puede ser la causa de esto. En primer lugar, se trata de un dolor deleitoso, gozoso y lleno de paz. Solo Dios puede unir el dolor con tal deleite. Cuando el demonio causa dolor interior, no hay paz, sino solo angustia, desesperación y confusión. En segundo lugar, este dolor proviene de lo más íntimo del alma, sobre lo cual el demonio no tiene ningún dominio. En tercer lugar, el buen fruto que nace en el alma es una señal clara de que proviene de Dios. El alma queda firmemente determinada a sufrir por Dios con alegría y a abandonar todos los placeres terrenales por considerarlos vanos y sin valor.
El alma sabe que este don extraño, penetrante y deleitoso proviene de Dios y nunca lo pondrá en duda. Por el contrario, lo recibe con gozosa expectación de todo lo que Dios está obrando en ella de una manera tan misteriosa y oculta. El alma anhela ahora a Dios aún más, y ese anhelo de lo que todavía no posee plenamente intensifica este dulce dolor.
Por último, a veces estas mismas gracias se conceden a un alma sin causarle dolor alguno. En cambio, se le concede un fervor deleitoso que la impulsa a anhelar a Dios, ofreciéndole actos heroicos de amor, alabanza y adoración.
Reflexión: Los caminos por los que Dios perfecciona nuestras almas son misteriosos y superan todo lo que podemos llegar a comprender. ¿Ha realizado Dios alguna vez una obra en tu interior que no comprendías? ¿Has experimentado alguna vez una herida interior que sabías que provenía de Dios, que dio abundantes frutos buenos y que te dejó, al mismo tiempo, en paz y lleno de alegría?
Si nunca has experimentado algo así, procura al menos hacer un acto de fe en esta descripción que santa Teresa ofrece de este profundo y misterioso acto de purificación que Dios concede. Dile a Dios que estás dispuesto a soportar cualquier cosa por Él para ser plenamente transformado por Él. No temas ninguna herida interior que Dios quiera infligirte. Espérala con esperanza y alegría, y acógela en el momento en que Dios te conceda este santo don.
Dios santísimo, tus caminos son verdaderamente misteriosos y a veces incluso desconcertantes. Te ruego que vengas a mí y traspases el centro de mi alma con tu dardo de amor. Purifícame de toda voluntad propia. Lléname de santas virtudes. Enciéndeme con el amor puro y sacrificado de tu Corazón. Que nunca rehúya nada de lo que deseas hacer en mí, sino que, por el contrario, corra hacia ello con todas las fuerzas de mi alma.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y uno: Locución imaginaria
A medida que un alma avanza, se vuelve cada vez más consciente de las muchas maneras en que Dios le habla. Tres formas comunes son las locuciones imaginarias, las visiones imaginarias y las visiones intelectuales. Acerca de estas comunicaciones, santa Teresa dice:
Lo hace por medio de palabras dirigidas al alma de muchas maneras distintas; a veces parecen venir de fuera; otras veces, de lo más profundo del alma; o bien, de su parte superior; mientras que otras palabras son tan exteriores que los oídos las perciben como una voz real.
Una locución imaginaria ocurre cuando el alma percibe que Dios le habla en la imaginación de manera clara y directa. Aunque Dios utiliza este modo de comunicarse con el alma, estas locuciones imaginarias no siempre son muy fiables, porque pueden surgir falsas locuciones, ya sea del demonio o de la propia imaginación. Quienes tienen una imaginación muy activa suelen ser susceptibles a estas falsas «palabras» de Dios. Pueden creer que Dios les habló, pero la verdadera fuente fue la debilidad de su imaginación o un engaño del demonio. Para discernir si una palabra que Dios dirige a la imaginación es auténtica o no, santa Teresa nos da tres señales con las que podemos comprobar su origen.
En primer lugar, si la palabra viene de Dios, producirá lo que dice. Por ejemplo, supongamos que una persona ha estado luchando con mucho miedo y ansiedad, y de pronto Dios le habla y le dice: «No tengas miedo, estoy contigo». Si esa palabra viene de Dios, la persona experimentará de inmediato el poder de Dios que disipa su miedo.
En segundo lugar, una locución auténtica siempre irá acompañada de una profunda paz y recogimiento en Dios, de modo que el alma se sentirá impulsada a alabar a Dios de corazón.
En tercer lugar, cuando la palabra que se escucha viene de Dios, la mente la recordará durante mucho tiempo. Si procede de la imaginación o es un engaño del demonio, se desvanecerá más pronto y la imaginación pasará enseguida a otras ideas.
La clave está en saber que Dios sí nos habla de diversas maneras. De este modo, dirige a nuestra imaginación una palabra acorde con la Sagrada Escritura o hace surgir una imagen de nuestra memoria. Esa comunicación se presenta luego a nuestra razón humana, donde es comprendida, y después consuela a la voluntad, permitiéndole responder con alegría a la palabra recibida. Estas gracias no deben sorprendernos; son una forma ordinaria en que Dios se comunica con un alma en estas moradas.
Reflexión: ¿Alguna vez has tenido la sensación repentina de que Dios te comunicaba alguna idea que sabías que venía de Él? No debemos buscar estas comunicaciones ni dejarnos impresionar demasiado por ellas. Cuando vienen de Dios, nos hacen humildes y nos dejan una profunda paz y convicción. Trata de recordar alguna ocasión en que esto te haya sucedido.
¿A veces tu imaginación está demasiado activa? Si es así, ten presente que también es fácil imaginar alguna comunicación de Dios o prestar atención a alguna palabra sutil del maligno que busca engañarte. ¿Alguna vez has sentido que Dios te hablaba, pero después descubriste que esa aparente comunicación no dio ningún buen fruto o incluso te dejó en la confusión y el desconsuelo? Si es así, aprende esta lección: a menudo somos propensos a estas formas falsas de comunicación. Recházalas.
Al reflexionar sobre esta manera singular en que Dios a veces se comunica con la imaginación, piensa también en el peligro de buscar estas palabras. Si crees que la comunicación viene de Dios, ponla a prueba. Usa los signos de discernimiento descritos anteriormente para examinarlo todo. Al final, si las palabras vienen de Dios y tú intentas resistirte a ellas, Dios logrará hacerse escuchar, y se dará el fruto que Él quería.
Señor mío, que siempre me hablas, te comunicas conmigo día y noche de maneras que solo Tú conoces plenamente. Te pido que siempre sepa reconocer tu dulce voz y responderte cuando me hables. Que nunca me deje engañar, permitiendo que mi imaginación cree sus propias ideas. Te pido también que siempre me protejas del maligno y de las sutiles mentiras que continuamente pronuncia.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en Ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y dos: Visiones imaginarias
Más adelante, en la séptima morada, santa Teresa habla de otra manera en que Dios se dirige al alma por medio de la imaginación. En lugar de oír una voz inaudible que pronuncia ciertas palabras, el alma descubre en la imaginación una imagen que sabe que viene de Dios. A menudo, esta imagen está relacionada con la sagrada humanidad de nuestro Señor, o es una imagen de la Escritura que se impone a la imaginación y suscita un profundo amor y devoción en el alma. Por ejemplo, una persona podría, de repente y sin ninguna iniciativa de su parte, percibir con gran viveza a nuestro Señor coronado de espinas, entre burlas y escarnios. O podría ver, con su imaginación, la gloria de nuestro Señor en su trono en el Cielo.
La imagen se ve solo con la vista interior… El esplendor de Aquel que se revela en la visión se asemeja a una luz infusa, como la del sol cubierto por un velo tan transparente como un diamante, si pudiera tejerse una tela así, mientras que sus vestiduras parecen de lino fino. El alma a la que Dios concede esta visión casi siempre cae en éxtasis, pues la naturaleza es demasiado débil para soportar una visión tan sobrecogedora.
El efecto en el alma será similar al de una locución. Después de describir estos efectos y el profundo amor y la certeza espiritual que los acompañan, santa Teresa explica que un alma nunca debe buscar tales visiones. Sus razones son muy similares a aquellas por las que tampoco se debe buscar ni desear una locución.
Estas visiones imaginarias son como una piedra preciosa dentro de un relicario. Nuestro Señor tiene la llave del relicario; nosotros no. Solo Él puede abrirlo de vez en cuando para imprimir en la memoria una visión clara de sí mismo. Si el alma intenta abrir este relicario por sí sola, entonces la «visión» que experimente no vendrá de Dios, sino de su imaginación o del demonio.
Las razones por las que nunca debemos buscar tales visiones son las siguientes: primero, no merecemos estas gracias, por lo que pensar que las merecemos es una falta de humildad. Segundo, al desearlas, es casi seguro que seremos engañados por una visión falsa del demonio. Tercero, cuando deseamos intensamente una visión así, la imaginación se agita y puede producir una visión falsa. Cuarto, solo nuestro Señor sabe lo que necesitamos, por lo que sería muy presuntuoso pensar que sabemos que necesitamos una visión así. Quinto, a menudo estas visiones revelan a Cristo sufriente y llevan al alma a participar de su sufrimiento. Pero, a menos que sea nuestro Señor quien nos conduzca a esta profunda comprensión, no podremos soportarla. Sexto, el alma debe confiar en Dios lo suficiente como para esperar en Él y recibir una visión interior de este tipo solo si Él desea concederla. De lo contrario, podríamos hacer más daño que bien a nuestras almas.
Reflexión: ¿Te ha revelado alguna vez nuestro Señor una imagen poderosa de su santidad? ¿Alguna vez te has sentido conmovido de repente por su Pasión y muerte? ¿O te has sentido de pronto sobrecogido por una imagen de su gloria? No busques tales favores, pero si alguna vez te son concedidos, reconoce que es nuestro Señor quien se te revela de una manera especial.
Medita sobre la vida de Cristo. Medita sobre su nacimiento, su ministerio, su sufrimiento, su muerte, su resurrección y su ascensión al Cielo. Al meditar sobre estos momentos de la vida terrena de Cristo, ten presente que nunca podrías comprenderlo a Él y a su alma sagrada a menos que nuestro Señor se te revele de una manera que solo Él puede hacerlo. Pero, aun sabiendo esto, nunca te canses de meditar sobre la sagrada humanidad de nuestro Señor.
Medita también sobre cualquier momento en que nuestro Señor te haya revelado algún aspecto de su vida. Saborea ese recuerdo. Permite que siga dando fruto en tu vida. Alégrate por ello y nunca lo olvides. Si nuestro Señor nunca se te ha revelado de estas maneras, alégrate también por eso, pues solo nuestro Señor sabe lo que necesitamos y cuándo lo necesitamos.
Sacratísima humanidad de Cristo, te amo y te adoro. Te rindo culto y te entrego mi vida. Gracias por hacerte hombre, por tu vida, muerte, resurrección y glorificación. Te pido que sigas revelándote a mí conforme a tu perfectísima voluntad. Que siempre esté abierto a que te reveles a mí de la manera y en el momento que Tú elijas.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y tres: Visiones intelectuales
En dos capítulos distintos de su descripción de la séptima morada, santa Teresa habla de las «visiones intelectuales», distinguiéndolas de las locuciones y de las visiones imaginarias. La primera vez que habla de ellas, subraya que estas comunicaciones imprimen algún mensaje directamente en el entendimiento, sin recurrir a la imaginación ni a la memoria.
Dios habla al alma de otra manera, mediante cierta visión intelectual que, a mi parecer, sin duda procede de Él; se describirá más adelante. Tiene lugar en lo más íntimo y profundo del alma, que parece oír con claridad, de un modo sumamente misterioso, con su oído espiritual, las palabras que le dice nuestro Señor mismo (VI.III #19).
Cuando Dios habla directamente al entendimiento, cada sílaba se percibe y se comprende perfectamente. El contenido de la comunicación suele ser algo en lo que el alma ni siquiera estaba pensando, de lo que no tenía conocimiento o que nunca antes había oído. Es algo enteramente nuevo. Las palabras se oyen y se comprenden, pero la imaginación no interviene en ellas. Incluso una sola palabra pronunciada comunica una gran profundidad de conocimiento y comprensión. La comprensión también va más allá de las palabras, aunque el alma no pueda explicarlo.
Más adelante, cuando santa Teresa vuelve a hablar de estas visiones intelectuales, dice que a veces la comunicación no consiste principalmente en palabras dirigidas al entendimiento, sino que el alma es «consciente de que Jesucristo está a su lado, aunque no lo ve ni con los ojos del cuerpo ni con los del alma» (VI.VIII #2). Esta visión de nuestro Señor y la conciencia de su presencia íntima en el alma pueden durar una semana o incluso un año entero. Durante todo ese tiempo, el alma recibe consuelo y fortaleza a medida que se acostumbra a esta presencia cercana y crece en un conocimiento de Dios sumamente sublime gracias a esta intimidad. Aunque puedan pronunciarse ciertas palabras, el solo conocimiento de la presencia cercana e íntima de Dios es un don de valor incalculable.
Puesto que esta visión tiene lugar directamente en el entendimiento (la razón humana), no depende en absoluto de la memoria ni de la imaginación, ni recurre a ellas. Por lo tanto, a diferencia de las visiones imaginarias y las locuciones, estas visiones intelectuales no pueden engañar al alma, ya que el demonio no puede crearlas, ni la imaginación puede afectarlas o generarlas por sí misma. Son grandes la certeza, la paz, el crecimiento en la virtud y el consuelo espiritual que recibe el alma.
Dios también dará a conocer Su presencia de esta manera al retirarse. No es que vaya a abandonar el alma, sino que la visión intelectual cesará. La retirada de Dios se percibe con mucha claridad, lo que lleva al alma a desear que Él vuelva. Dios va y viene, y este ir y venir solo profundiza en el alma la conciencia de esta visión. Mediante este don se fomentan en el alma la valentía, la humildad, la vulnerabilidad y la dependencia total de Dios.
Reflexión: ¿Qué tan consciente eres de la presencia constante de Dios en tu vida? ¿Sabes que Él siempre está contigo? ¿Te revela Su presencia oculta de una manera que supera tu capacidad de explicarla? Si es así, adora Su sagrada presencia. Reconoce que Él está contigo. Alégrate de lo cerca que está.
¿También notas, a veces, que Dios parece distante? Si es así, alégrate de este don. Él nunca te abandona, pero, en ocasiones, oculta Su sagrada presencia para ayudarte a percibirlo con mayor claridad cuando se te revela. Su manifestación irá y vendrá, y debes tomar conciencia de este ir y venir de nuestro Señor.
Si no percibes habitualmente la presencia clara y cierta de nuestro Señor, búscalo en la meditación. Apóyate en esa forma de oración y espera esta forma más profunda de oración que solo puede venir por iniciativa de Dios. Cuando Él te conceda esta nueva forma de oración de una visión intelectual, dale toda tu atención y tu amor.
Señor siempre presente, Tú estás siempre conmigo, viviendo en lo más profundo de mi ser, sosteniéndome en la existencia y derramando sobre mi alma el don de la vida eterna. Te doy gracias por estar siempre cerca. Te ruego que también pueda ver Tu divina presencia conforme a Tu santa voluntad. Por favor, manifiéstate a mí y atráeme hacia la morada central de mi alma, donde Tú habitas.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en Ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y cuatro: Trances, éxtasis o arrobamientos
Trance, éxtasis y arrobamiento son distintas palabras para una misma experiencia espiritual. Esto sucede cuando los sentidos exteriores quedan suspendidos y Dios comunica alguna verdad al alma en su centro más profundo. La verdad comunicada supera la capacidad de comprensión del alma, pero le hace mucho bien.
Mientras el alma está en éxtasis, nuestro Señor no parece querer que comprenda estos misterios, y le basta su embriaguez de gozo en Él. Pero a veces Él se complace en sacarla de este arrobamiento, y entonces ella percibe de inmediato lo que contiene la morada. Al volver en sí, la mente puede recordar lo que ha visto, pero es incapaz de describirlo; tampoco puede, por sus facultades naturales, llegar a ver más de lo sobrenatural de lo que Dios ha querido mostrarle (VI.IV #10).
Santa Teresa describe dos tipos de éxtasis. En el primero, el alma toma conciencia de un modo especial de su pecado y del perdón de Dios. Sin embargo, esta comunicación es más que una simple palabra pronunciada. Es un conocimiento espiritual que también realiza lo que se comunica. El alma sabe que ha sido perdonada y, en efecto, lo ha sido. La memoria, el entendimiento y la voluntad quedan suspendidos, o absortos, por este encuentro con Dios en el espíritu. Más adelante, la memoria recordará esta experiencia, pero nunca podrá explicarla ni comprenderla plenamente, pues el espíritu se encuentra con el Espíritu de Dios de una manera que supera por completo sus capacidades naturales de comprender o explicar. A veces también se reciben visiones intelectuales, pero el éxtasis no es la visión misma. Es algo más profundo y que está más allá de las facultades del entendimiento.
Otra forma de éxtasis se llama «vuelo del espíritu». En este éxtasis, parece como si el cuerpo y el espíritu se separaran, y el espíritu solo fuera arrebatado hacia Dios en un instante. Cuando el espíritu «regresa» al cuerpo, queda tan sobrecogido y tan lleno de asombro ante Dios que cambia para siempre.
Realmente parece que el alma ha salido del cuerpo, el cual, sin embargo, no queda sin vida; y aunque, por otra parte, la persona ciertamente no está muerta, ella misma no puede, durante unos segundos, saber si su espíritu permanece en el cuerpo o no. Siente que ha sido transportada por entero a otra región, muy distinta de aquella en la que vivimos, donde se le muestra una luz tan ajena a este mundo que, aunque durante toda su vida hubiera intentado imaginarla junto con las maravillas que allí ve, jamás lo habría conseguido. En un instante su entendimiento aprende tantas cosas a la vez que, aunque la imaginación y el entendimiento pasaran años tratando de enumerarlas, no podrían recordar ni la milésima parte de ellas. (VI.V #8)
Aunque no se pronuncian palabras durante este vuelo del espíritu, la imaginación recibe muchas verdades que le son de gran provecho. El alma queda con una clara percepción de la grandeza de Dios. Al percibir la grandeza de Dios, también se ve a sí misma en su bajeza, y el contraste hace más profunda su humildad. El alma elige entonces a Dios por encima de sí misma y del mundo, y experimenta un sumo desprecio por todas las cosas terrenas. Esta experiencia es tan poderosa que nunca se olvidará, aunque jamás pueda explicarse.
Reflexión: Tal vez una experiencia así supere tu capacidad de comprensión, pues en verdad la supera. Incluso si recibieras la bendición de experimentar semejante don en la oración, no podrías explicarlo. Medita sobre este don incomprensible e inexplicable de nuestro Señor.
¿Por qué habría de comunicarse Dios con un alma de una manera tan misteriosa? Porque Dios mismo nos trasciende por completo. Su grandeza y su gloria son infinitas, y nuestra mente finita no puede comprenderlo plenamente. Saber esto debería hacernos humildes, dejarnos sobrecogidos y llenarnos de un profundo asombro.
Si has tenido una experiencia así, mantente humilde y agradece. Si no tienes la certeza de haber recibido alguna vez un don semejante, no sigas pensando en ello. Simplemente ten presente la posibilidad de este don y permanece abierto a él si Dios alguna vez te lo concede. Puesto que este don es inexplicable, no intentes explicarlo. Mantén los ojos puestos en la sagrada humanidad de nuestro Señor, ora a Él, esfuérzate por crecer en la virtud y permite que te guíe cuando decida tomar las riendas.
Dios mío infinito, tu gloria supera toda comprensión. Estás muy por encima de mí en todos los sentidos. Me someto al misterio de tu ser y te adoro en el misterio que eres. Te amo y te pido que sigas atrayéndome a tu sagrada presencia, revelándote a mí según tu voluntad.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en Ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y cinco: Lágrimas excesivas
Los arrobamientos explicados en la lección anterior afectan al alma tan profundamente que ahora está transformada, solo desea estar con Dios, no soporta estar lejos de Él, anhela la muerte y recibe nuevos momentos de arrobamiento una y otra vez.
ESTAS sublimes mercedes dejan al alma tan deseosa de gozar plenamente de Aquel que se las ha concedido, que la vida se convierte en un tormento doloroso, aunque delicioso, y la muerte se anhela ardientemente. Quien se encuentra así suele suplicar a Dios entre lágrimas que la saque de este destierro, donde todo lo que ve la fatiga. Solo la soledad le proporciona un gran alivio por un tiempo, pero pronto vuelve su pena y, sin embargo, no puede soportar estar sin ella. En suma, esta pobre mariposita no encuentra descanso duradero. Tan tierno es su amor que, al menor estímulo, se enciende y el alma emprende el vuelo. Así, en esta morada los arrobamientos ocurren con mucha frecuencia, y no se pueden resistir ni siquiera en público (VI.VI #1).
A causa de estos frecuentes arrobamientos, y porque escapan al control del alma que los experimenta, esta persona suele desear permanecer a solas con Dios, esperando el gozo de la muerte. Al mismo tiempo, el alma desea salir al mundo con la esperanza de que Dios se sirva de ella para salvar siquiera a otra alma. Lo hace a pesar de que los frecuentes arrobamientos, algunos de los cuales se experimentan en público, llevan a otros a poner en duda al alma.
Mientras el alma se ocupa de su trabajo cotidiano, a veces se conmueve hasta las lágrimas, y los demás ven esas lágrimas que no puede contener. En otras ocasiones, el alma está tan llena de alegría que lo único que puede hacer es alabar continuamente a Dios y desear llevar a otros a esa misma alabanza. Puede que ni siquiera sepa por qué alaba a Dios, más allá de saber que Dios es digno de toda alabanza.
Cuando hay lágrimas, no brotan de la depresión ni de la desesperación. Son lágrimas mezcladas con amor a Dios, profunda paz y alegría. Si otros la persiguen, el alma no se ve afectada negativamente, sino que alaba a Dios aún más. Comienza a experimentar una libertad cada vez mayor para vivir únicamente según el Espíritu de Dios y sus mociones de gracia. El deseo de estar plenamente con Dios en el Cielo es tan fuerte que los demás pueden percibir fácilmente que esta alma santa tiene la mirada puesta en las realidades de la otra vida.
Reflexión: ¿Has recibido alguna vez el don de las lágrimas santas? ¿Alguna vez Dios y su bondad infinita te han conmovido tanto que has derramado lágrimas de alegría y amor? Si es así, saborea el amor que fue depositado tan profundamente en tu corazón que no pudiste contener aquella experiencia.
Si nunca te has conmovido de esa manera, admira desde la distancia la experiencia que otros han tenido y déjate maravillar por ella. Pide a Dios que te conceda más plenamente el don de sí mismo, y corre hacia Él cuando comience a revelarse.
Las lágrimas santas son un don que nos impulsa a desear aún más a Dios. Cuando Dios te concede este don, lo único que puedes hacer es recibirlo. Antes de eso, esfuérzate por avivar un deseo más ferviente de Dios mediante tu meditación, tu vida virtuosa y tu entrega de todo corazón a nuestro Señor y a su santa voluntad.
Dios gloriosísimo, te ruego que avives en mí un profundo anhelo de ti. Lléname de una visión clara de tu presencia y revélame tu amor. Que mi corazón se inflame tanto de amor por ti que me sienta atraído hacia ti por encima de todo, buscándote solo a ti y tu voluntad para mi vida. Que derrame lágrimas de amor por ti, me llene de un santo dolor por mis pecados y trabaje con todas las potencias de mi alma para alcanzar el Cielo, donde habitaré contigo para siempre.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y seis: No abandonar la sagrada humanidad
Una vez que Dios ha atraído a un alma a la vida de contemplación y esta ha comenzado a recibir directamente y de manera espiritual este conocimiento y amor infusos de Dios, surgirá la tentación de querer permanecer en ese estado, sin volver nunca a la realidad de su pecado ni a los sufrimientos de nuestro Señor tal como se revelan en las Escrituras.
Algunas personas… después de que nuestro Señor las ha elevado una vez a la contemplación perfecta, desean gozar de ella continuamente. Esto es imposible; sin embargo, la gracia de este estado permanece en sus almas de tal manera que ya no pueden discurrir como antes sobre los misterios de la Pasión y de la Vida de Cristo (VI.VII #9).
Para aquellas almas que han comenzado a recibir las gracias de estas moradas, hay dos lecciones importantes que santa Teresa desea que nunca olviden. En primer lugar, esta alma debe recordar continuamente su pecado pasado y experimentar un «gran martirio» mediante este recuerdo. Aunque ya no sufre por la culpa de esos pecados, nunca debe olvidarlos y debe crecer en un santo dolor mezclado con gratitud al recordar la misericordia de Dios por la cual esos pecados fueron perdonados.
Además de cultivar continuamente este santo dolor, santa Teresa recomienda con firmeza que volvamos una y otra vez a la Sagrada Humanidad de Cristo. Aunque la meditación sobre la vida y los sufrimientos de nuestro Señor será ahora distinta de como era en las primeras moradas, nunca debemos abandonar su vida terrena, sino procurar continuamente mantener presente en nuestra mente su vida humana. Después de recibir la gracia de la contemplación, volver a meditar sobre la pasión de nuestro Señor seguirá poniendo en ejercicio todas las potencias del alma.
El alma contempla con una mirada sencilla quién es Él y con cuánta ingratitud lo tratamos en respuesta a sufrimientos tan terribles. Entonces la voluntad, aunque quizá sin ternura sensible, desea prestarle algún servicio por tan sublimes misericordias y anhela sufrir algo por Aquel que tanto padeció por nosotros, ocupándose en consideraciones semejantes, en las que también toman parte la memoria y el entendimiento (VI.VII #14).
Es muy importante recordar esta enseñanza después de experimentar las gracias contemplativas de estas moradas. Volver continuamente a la meditación sobre la humanidad de Cristo ayudará especialmente al alma a evitar la trampa de intentar producir por sí misma falsas experiencias contemplativas. Mientras vivamos en este mundo, debemos sumergirnos en la vida humana de Cristo, meditando en Él y buscando imitarlo en nuestra propia vida. La única diferencia entre este retorno meditativo a la Sagrada Humanidad de Cristo y la meditación de las tres primeras moradas es que el intelecto, la memoria y la voluntad parecen adentrarse en el misterio de Cristo de una manera más recogida y contemplativa, esforzándose por encontrarse con Dios interiormente y no exteriormente.
Reflexión: ¿Te has comprometido a contemplar y meditar sobre la Sagrada Humanidad de Cristo? ¿Lo anhelas, buscando vivir con Él, en Él y por Él? Si es así, nunca te canses de volver a la vida terrena de Cristo. Medita en su Encarnación y nacimiento, en su predicación y sus milagros, y especialmente en su sufrimiento, muerte y resurrección.
¿Con qué frecuencia meditas sobre la humanidad de Cristo? ¿Con qué frecuencia intentas adentrarte en el misterio de su sufrimiento? Dedica hoy un tiempo a meditar sobre algún aspecto de la vida de Cristo. A santa Teresa le gustaba especialmente meditar sobre la agonía de Jesús en el huerto. Acude a esa meditación. Trata de penetrar en su significado. Busca comprender los sufrimientos de Jesús aquella noche. Contempla su alma misma, sus pensamientos, sus anhelos, sus deseos.
Si has recibido la gracia del don de la oración contemplativa en mayor o menor medida, no permitas que ese don te lleve al orgullo. No pienses que alguna vez dejarás de necesitar meditar sobre la vida de nuestro Señor. Medita, pondera, reflexiona y descubre quién es Él. Hazlo una y otra vez. Si Dios quiere llevarte a un estado de oración más profundo, permíteselo. Pero nunca des por hecho que lo hará. Incluso los santos más grandes fueron llamados a volver cada día a las formas más sencillas de oración. Tú también.
Sagrada Humanidad de Cristo, que siempre te adore, te ame y vuelva a ti cada día. Que nunca me canse de meditar en ti. Te pido que pueda tenerte siempre presente, contemplarte con amor y seguir tus pasos. Sagrada Humanidad de Cristo, te amo. Ayúdame a amarte más cada día.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en Ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y siete: Una profunda conciencia del pecado
En estas moradas, el alma recibe muchos favores. Las gracias más elevadas que se le conceden llegan por medio de un encuentro más directo con la esencia de Dios, sin recurrir a la razón humana ni a la imaginación. La mejor manera de comprender estas numerosas y distintas formas de gracia es prestar atención a los efectos que producen.
Solo deseo enseñarles (en la medida en que yo misma los conozco) cuáles son los distintos favores que Dios concede a un alma en este estado, para que puedan comprender sus características y los efectos que producen (VI.X #1).
Una de las gracias que se conceden aquí es una profunda comprensión del pecado. Cuando una persona se arrepiente por primera vez de sus pecados en las moradas anteriores, apenas alcanza a vislumbrarlos, y esa pequeña vislumbre basta para ayudarla a buscar la misericordia y el perdón de Dios, cosa que hace. Sin embargo, en las moradas anteriores, el alma no tiene la fortaleza suficiente para ver sus pecados tal como Dios los ve. Por eso, en estas sextas moradas, Dios comunica al alma una visión de su misma esencia, no mediante imágenes, sino directamente, de una manera misteriosa. Esta poderosa comunicación, que llega en forma de una visión intelectual muy elevada, revela la esencia misma de Dios, su mismo ser, y deja a la persona completamente sobrecogida, permitiéndole ver su alma y sus pecados tal como Dios los ve.
Esta elevada visión intelectual de la verdad del amor y la bondad absolutos de Dios, unida a la verdad de la miseria del alma, le enseña que «todos los hombres son mentirosos». Todas las personas están atrapadas en mentiras. Lo que llamamos verdad no es más que una fantasía. Solo mediante esta nueva visión de la esencia de Dios comienza el alma a comprender que su dolor anterior por el pecado era completamente insuficiente.
Los dones de sabiduría y entendimiento que se conceden al alma son tan profundos que, mediante este nuevo conocimiento de sí misma y de Dios, el alma alcanza un nuevo grado de humildad. Al quedar humillada hasta lo más profundo de su ser, el alma queda libre para amar de una manera enteramente nueva. Comienza a amar con el amor que habita en lo más profundo del Corazón de Dios. Así como Dios nos ha mostrado pura misericordia, el alma comienza a mostrar a los demás la pura misericordia de Dios. Esta misericordia tan profunda en el alma se convierte en la preparación inmediata para el don del matrimonio espiritual que se encuentra en las séptimas moradas.
Reflexión: Imagina comprender tu alma con la mente de Dios. ¿Qué ve Dios cuando te mira? Ante todo, te contempla con perfecta misericordia. Su amor nunca podría comprenderse plenamente. Pero, al mirarte con perfecta misericordia, también ve cada pecado que hay en ti; ve el desorden que han causado tu pecado y tu naturaleza humana caída; te ve con un conocimiento perfecto de tu alma y te ama a pesar de lo que ve.
¿Eres consciente de que nunca llegarás a conocerte ni a comprender tu pecado hasta que hagas tuya la mente de Dios? Pide este don en la oración. Pide los dones espirituales de sabiduría, entendimiento y ciencia. Pide que la mente de Dios absorba por completo tu mente y que sus pensamientos transformen los tuyos. Un don así no puede tomarse, solo puede recibirse, y solo se concederá cuando Dios decida darlo. Sigue abriéndote a Dios para estar cada vez más dispuesto a recibir lo que Él desea tan profundamente concederte.
Dios de perfecta Sabiduría, Tú conoces todas las cosas y todo lo ves. Me conoces por completo. Me conoces infinitamente mejor de lo que yo me conozco. Te pido que abras más plenamente mi mente a Ti para que pueda conocer mi alma como Tú la conoces. Ayúdame a ver con mayor claridad mi pecado y a ver la misericordia que lo borra. Al hacerlo, te pido que profundices en mí el don de la humildad para que te agradezca cada vez más todas las cosas.
Santísima Trinidad que habitas en mí, te amo, confío en ti, te entrego mi vida.
Lección sesenta y ocho: El dardo de amor
Santa Teresa concluye las sextas moradas describiendo una última y poderosa experiencia que recibe el alma cuando Dios manifiesta su misma esencia en lo más profundo de su ser.
Mientras el alma está así inflamada de amor, sucede a menudo que, por un pensamiento pasajero o una palabra que oye acerca de cuánto tarda en llegar la muerte, el corazón recibe, sin saber cómo ni de dónde, un golpe como de un dardo de fuego… en lo más profundo y en el centro mismo del alma, donde este rayo, en su veloz recorrido, reduce a polvo toda la parte terrena de nuestra naturaleza. En ese momento ni siquiera podemos recordar nuestra propia existencia, pues, en un instante, las potencias del alma quedan tan atadas que son incapaces de actuar, salvo por el poder que conservan de aumentar nuestro tormento. No piensen que exagero; en realidad, me quedo corta al explicar lo que sucede, pues no se puede describir (VI.XI #2).
Esta comunicación espiritual de Dios no dura más de unas cuantas horas. A veces dura solo quince minutos, pues el alma no podría soportarla por más tiempo. Pero la experiencia es tan profunda que afecta cada parte del cuerpo durante varios días. El cuerpo queda completamente descoyuntado; sin embargo, el dolor no se siente en el cuerpo, sino únicamente en el espíritu, que es capaz de un sufrimiento mucho mayor. El tormento es indescriptible, pero los beneficios espirituales que se reciben por este dardo de fuego son mucho mayores que cualquier dolor experimentado. Son como un océano comparado con una sola gota de agua.
Entre los tormentos espirituales hay una soledad causada por estar completamente desprendida de todo lo de este mundo, sin poder todavía entrar plenamente en el otro. Es como si el alma estuviera suspendida entre estos dos mundos, sin pertenecer plenamente a ninguno, sino en un estado de limbo, deseando morir por completo y entrar plenamente en Dios mismo. Los tormentos, aunque intensos, cumplen el glorioso propósito de preparar al alma para entrar en la séptima morada, donde entrará en el matrimonio divino y consumará su unión con Dios.
Tras recibir esta visión intelectual y los tormentos espirituales del alma que la acompañan, Dios concede otra gracia en el momento oportuno. Es un consuelo tan poderoso que se mezcla con los tormentos y permite al alma soportarlos por el resto de su vida. Con ese consuelo, el alma sufriría con gusto durante mil vidas o más, si esa fuera la voluntad de Dios. Estas gracias finales son las que han preparado ahora al alma para su última morada.
Reflexión: Si alguna vez has experimentado este «dardo de fuego» de Dios, probablemente estarás de acuerdo con santa Teresa en que jamás podría explicarse lo que se vive. Aunque quizá sean pocos los que lleguen a experimentarlo, ten presente que es posible. Este don de preparación final para el Matrimonio Espiritual de la séptima morada no está fuera de tu alcance. Es cierto que solo puede llegar como un don de Dios, pero ten presente que Dios desea profundamente concedértelo.
Medita en esta verdad: Dios te quiere santo. Quiere hacer de ti un santo. Medita también en que esta profundidad de santidad es posible. Es posible permitir que Dios posea por completo tu alma, te transforme y te haga uno con Él. ¿Lo crees?
Muchas veces pasamos por la vida pensando que la perfección es inalcanzable. Por nuestras solas fuerzas, ciertamente lo es. Pero para Dios todo es posible. Créelo. Reflexiona sobre esta verdad. Acéptala y comprométete a recorrer este camino. Pide en oración el don de este dardo de fuego en el centro de tu alma, y nunca dejes de buscar a Dios hasta que estés plenamente preparado para recibir este don y, así, entrar en el Matrimonio Espiritual de la séptima morada.
Señor de toda santidad, Tú eres la Perfección. Tú eres la Santidad. Tú eres el Dios infinito de todo cuanto existe. Te ruego que me atraigas plenamente a tu divina presencia. Líbrame de todo pecado. Sáname de toda falta. Consúmeme con tu amor. Te pido que nunca me canse de recorrer el camino hacia Ti, para que habite contigo en la morada más íntima de mi alma.
Inhabitación de la Santísima Trinidad, te amo, confío en Ti, te entrego mi vida.