La settima dimora

Il matrimonio spirituale

Lezione sessantanove: Un secondo cielo

Come sarà il Paradiso? Molti ritengono che a questa domanda si possa rispondere soltanto quando, per la misericordia di Dio, entreremo nella visione beatifica dopo la morte e il Purgatorio. Ma è possibile sapere com’è il Paradiso mentre siamo ancora sulla terra? Secondo santa Teresa, quando un’anima entra nella settima dimora, entra in «un secondo Paradiso».

Quando il Signore si compiace di avere pietà delle sofferenze, passate e presenti, che quest’anima, da Lui presa spiritualmente in sposa, ha patito e patisce per il desiderio di Lui, prima di consumare il matrimonio celeste la introduce in questa Sua dimora, ossia nella sala della Sua presenza. Questa è la settima mansione [dimora], poiché, come Egli ha una dimora in cielo, così ne ha una nell’anima, dove nessuno tranne Lui può abitare e che si può chiamare un secondo cielo (VII.I #3).

Il Paradiso è la dimora di Dio. È il luogo in cui è racchiusa la pienezza della Sua divinità e le anime pienamente purificate godono della visione beatifica. La settima dimora, invece, è un’unica stanza in cui Dio abita nella Sua pienezza, nel profondo di ogni anima. Quando l’anima vi entra, entra in un secondo Paradiso, perché lì dimora la pienezza di Dio. Sebbene non sia la stessa cosa della visione beatifica di cui si godrà per l’eternità dopo la morte, è un secondo Paradiso nel senso che l’anima è unita a Dio nel modo più pieno possibile qui sulla terra.

Riflessione: Ti capita mai di desiderare di poter visitare il Paradiso e scoprire come sarà? La verità è che, in un certo modo, puoi farlo. Entrando nella settima dimora, entri nella pienezza della presenza di Dio, che abita in te.

Molto probabilmente non sei ancora entrato in questo secondo Paradiso all’interno della tua anima. Molto probabilmente sei ancora in cammino. Ma sapere che un luogo simile esiste in questo mondo dovrebbe colmarci non solo di speranza, ma anche della fiducia che raggiungere questa unione con Dio sia possibile. Dio vuole che tutti entrino in questa dimora durante la vita terrena. Desidera che tutti vi entriamo, vi abitiamo e vi rimaniamo finché Egli non ci porterà nel «primo» Paradiso della visione beatifica.

Quanto sei certo di poter entrare in questo Paradiso dentro di te? Dubiti di esserne capace? Ti sembra irraggiungibile? Se questi sono i tuoi pensieri, respingili con grande vigore. Sebbene non possiamo entrarvi con le sole nostre forze, Dio ci vuole lì e ci accoglierà quando risponderemo pienamente al Suo invito, dopo che le nostre anime saranno state pienamente purificate. Molta preghiera, continui atti di penitenza, opere di carità e la crescita nelle virtù ci condurranno alla porta. Una volta giunti alla porta, possiamo essere certi che il Signore la aprirà e ci accoglierà.

Signore del cielo e della terra, Tu dimori nella Tua pienezza nei regni eterni del cielo. Dimori anche, nella Tua pienezza, nel profondo della mia anima. Ti prego, attirami sempre più profondamente in questa dimora centrale della mia anima e aprimi la porta, affinché io possa entrare in questo secondo Paradiso interiore e abitarvi fino al giorno della mia morte.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settanta: La sala della presenza

Nelle dimore precedenti, l’anima sperimentava l’orazione di unione e l’estasi. Durante quei momenti di unione, l’intelletto e l’immaginazione erano come accecati. Soltanto lo spirito entrava in unione con Dio. Ma in questa dimora l’anima viene introdotta nella «sala della Presenza» e la bellezza di Dio le viene rivelata mentre conserva il pieno uso delle proprie facoltà. Lo spirito vede, attraverso una visione intellettuale, Dio uno e trino in tutta la Sua gloria ed essenza.

Attraverso una misteriosa manifestazione della verità, le tre Persone della Santissima Trinità si rivelano, precedute da un’illuminazione che risplende sullo spirito come una nube di luce abbagliante. Le tre Persone sono distinte l’una dall’altra; nell’anima viene infusa una conoscenza sublime, che le dà la certezza della verità che le Tre hanno un’unica sostanza, potenza e conoscenza e sono un solo Dio. Così, ciò che professiamo come dottrina di fede, l’anima ora, per così dire, lo comprende vedendolo, sebbene non contempli la Santissima Trinità né con gli occhi del corpo né con quelli dell’anima, poiché non si tratta di una visione immaginativa. Qui tutte e tre le Persone si comunicano all’anima, le parlano e le fanno comprendere le parole del Signore nel Vangelo: Egli, il Padre e lo Spirito Santo verranno e prenderanno dimora presso l’anima che Lo ama e osserva i Suoi comandamenti (VII.I #9).

Quale dono sublime! Per tutta la vita recitiamo il Credo, professiamo la nostra fede in Dio uno e trino e crediamo in Dio grazie ai molti doni di grazia che ci vengono concessi nella preghiera. Ma fino a questo momento del matrimonio spirituale, non facciamo che professare la nostra fede in un Dio che non abbiamo visto. Poi, però, dopo che Dio rivela la Sua presenza trinitaria direttamente all’essenza dello spirito, questo vede Dio così com’è. Sebbene la piena visione beatifica si avrà soltanto dopo la morte, questa visione è una reale visione di Dio così com’è. Questa comunicazione, donata direttamente allo spirito e che si riversa in ogni facoltà del corpo e dell’anima, è così potente che è improbabile che questa persona si allontani mai più da Dio.

In questo stato di matrimonio spirituale, un’anima può continuare a soffrire molto nel corpo o anche nelle facoltà dell’anima, ma non si preoccuperà di nessuna di queste sofferenze. Desidererà ogni sofferenza e mortificazione possibile per il suo amore verso Dio e per il suo desiderio di conformarsi all’umanità di Cristo.

In questa dimora si compie la preghiera sacerdotale del Signore: che ogni anima sia unita alla Santissima Trinità. «Non prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in me mediante la loro parola: perché tutti siano una sola cosa; come tu, Padre, sei in me e io in te, siano anch’essi in noi, perché il mondo creda che tu mi hai mandato» (Vangelo secondo Giovanni 17:21–22).

Riflessione: Credi nella Santissima Trinità? Certamente sì. Ma la fede che professi è una fede che ti è stata comunicata in modo nascosto e oscuro. Sai che Dio è reale, ma non Lo conosci né Lo comprendi pienamente.

Nel dono del matrimonio spirituale, la tua conoscenza della Santissima Trinità cambia. Ora professi la fede in un Dio che hai visto e incontrato nelle profondità più intime della tua anima. Desideri questo dono?

Il dono del matrimonio spirituale è pienamente raggiungibile in questa vita. Prega per ricevere questo dono. Meditalo. Speralo. Impegnati diligentemente, in ogni modo possibile, per prepararti a riceverlo quando Dio sceglierà di concedertelo.

Sei chiamato a diventare una cosa sola con Dio, a essere unito al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo. Dedica del tempo a riflettere su questa unità alla quale sei chiamato. Scruta la tua anima e scopri il desiderio che porti dentro di te di questa unione. Ravviva quel desiderio. Lascia che Dio lo accresca, e sii pronto e disposto ad acconsentire a tutto ciò che ti sarà richiesto per giungere a tale unione.

Mio Dio uno e trino, desidero vederTi, conoscerTi e amarTi con tutta la mia mente, il mio cuore, la mia anima, le mie forze e tutto il mio essere. Desidero diventare una cosa sola con Te ed entrare nella dimora centrale della mia anima, dove Tu risiedi. Ti prego, attirami alla Tua presenza divina. Rivelati a me e trasformami, affinché io possa essere una cosa sola con Te.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantuno: La presenza di Dio rimane

Dopo il primo incontro con la Santissima Trinità in questa dimora, l’anima rimane per sempre consapevole della presenza di Dio in sé. Tuttavia, in alcuni momenti la Sua presenza è più manifesta che in altri.

Questa presenza non è sempre percepita così pienamente, cioè non si manifesta con la stessa chiarezza dell’inizio o dei momenti in cui Dio rinnova questo favore; altrimenti, chi lo riceve non potrebbe assolutamente occuparsi d’altro né vivere in mezzo agli altri. Sebbene non la veda sempre in una luce così chiara, ogni volta che vi riflette l’anima sente la compagnia della Santissima Trinità (VII.I #12).

Poiché viviamo nel mondo e dobbiamo vivere sia la vita di Marta sia quella di Maria, Dio permette che l’anima, in certi momenti, sia attenta alla Sua presenza divina in modo meno manifesto, così da poter attendere ai propri doveri quotidiani. Se la piena manifestazione della Santissima Trinità fosse continua, l’anima non potrebbe fare altro che contemplare la presenza divina. Tuttavia, quanto più frequentemente Dio Si manifesta all’anima in questa stanza centrale, tanto più l’anima si abitua a Dio e tanto più questa manifestazione diventa continua.

Santa Teresa paragona la consapevolezza che l’anima ha della presenza di Dio a quella di una persona che si trova in una stanza con altre persone. Se le luci di quella stanza si spegnessero all’improvviso, la persona continuerebbe a essere consapevole della presenza degli altri. Il fatto di non vederli più non farebbe pensare all’anima che gli altri siano scomparsi. Allo stesso modo, quando la Santissima Trinità non Si manifesta pienamente all’anima mediante questa visione intellettuale, l’anima sa comunque che Dio è lì, con lei in tutto ciò che fa.

Riflessione: Sai che Dio è sempre con te? Sai che è con te anche quando non avverti la Sua presenza o ne sei meno consapevole? Dio è sempre presente in noi per essenza. Se non lo fosse, cesseremmo di esistere. Finché rimaniamo liberi dal peccato mortale, Dio è presente in noi anche mediante la Sua grazia salvifica. Questa grazia ci permette di raggiungere il Paradiso, crescere nella virtù e vivere la vita di Cristo. Dio, inoltre, a volte Si manifesta a noi attraverso la preghiera. Questa è la vita contemplativa alla quale siamo chiamati. Quanto spesso avverti la presenza manifesta di Dio in questo terzo modo?

Richiama alla mente i vari insegnamenti offerti finora su come Dio, a poco a poco, Si manifesti a noi più pienamente in questo terzo modo. Egli viene attraverso l’orazione di raccoglimento passivo, l’orazione di unione, l’orazione di estasi e, infine, attraverso l’orazione del matrimonio spirituale. Ripensa alla tua vita e considera i momenti in cui hai avvertito che Dio Si manifestava a te in questi diversi modi.

Anche se ogni esperienza di preghiera sarà diversa e unica, dedica del tempo a rendere grazie per i momenti di chiara consolazione in cui sapevi che Dio era con te. Medita anche su quei momenti in cui Dio sembrava assente. Anche quelli sono momenti di grazia che ti aiutano a crescere nell’umiltà, nella fiducia e nella fortezza. Persevera nella virtù, specialmente nei momenti in cui Dio sembra assente, e scoprirai che la tua vita porta abbondanti frutti di bene.

Mio Signore nascosto, credo che Tu sia sempre con me e che non mi lascerai mai. Ti ringrazio per quei momenti in cui sembri assente e in cui non avverto la Tua presenza manifesta nella mia vita. In quei momenti, donami coraggio e speranza. Possano quei momenti far crescere l’umiltà nella mia vita, mentre mi rendo conto di quanto dipendo da Te in ogni cosa.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantadue: Come la pioggia che cade in un ruscello

Nelle dimore precedenti, l’anima aveva sperimentato l’unione divina. Ma l’unione vissuta in quelle dimore non era permanente. Era come accostare due candele in modo che le loro fiamme ardessero come un’unica fiamma. Sebbene le fiamme fossero unite, le candele potevano essere facilmente separate e tornare ad ardere ciascuna per conto proprio. Non è così nel matrimonio spirituale. L’unione che vi si realizza non può essere sciolta.

Il matrimonio spirituale, invece, è come la pioggia che cade dal cielo in un fiume o in un ruscello, diventando un unico e medesimo liquido, così che l’acqua del fiume e quella della pioggia non possono più essere separate; oppure assomiglia a un ruscello che sfocia nell’oceano e non può più esserne separato (VII.II #5).

San Giovanni della Croce riteneva che, una volta raggiunta questa profondità di preghiera descritta da santa Teresa nella settima dimora, una persona non potesse mai più ricadere nel peccato mortale. Santa Teresa sembra essere d’accordo, ma ammonisce l’anima a restare sempre vigilante. Tuttavia, questo matrimonio spirituale ha sull’anima un effetto così profondo che è probabilmente impossibile che essa si allontani mai del tutto da Dio e torni al peccato mortale.

Riflessione: Desideri stabilità nella tua vita? Se è così, nulla è più stabile dell’ingresso nel matrimonio spirituale. In questo stato di preghiera, l’anima è così unita a Dio che non Lo lascerà mai. Quale dono! Prega per ricevere questo dono.

Molte persone lottano con il peccato grave per tutta la vita. Questa lotta provoca un dolore straziante, perché sperimentano nella loro vita la perdita della grazia santificante. Dio non vuole mai lasciarti in questo modo e se ne andrà soltanto quando il peccato mortale Lo scaccerà.

Prega per ricevere il dono del matrimonio spirituale, affinché questa perdita di Dio non si verifichi mai in te. Anche se talvolta potrà sembrarti assente per il tuo bene, Egli non ti lascerà mai dopo essersi unito a te nel matrimonio spirituale. È uno stato permanente: indissolubile e senza fine. Medita sul conforto e sulla gioia che proveresti nel ricevere questo dono sacro. Desideralo, spera di riceverlo e cercalo con tutte le forze della tua anima.

Signore della vera unità, desidero essere così pienamente unito a Te da non poterci mai separare. Ti chiedo il dono del matrimonio spirituale, affinché Tu e io diventiamo una cosa sola qui sulla terra e per sempre in Cielo. Mi dono a Te, mio Dio e Sposo, e Ti prego di accogliermi nella Tua stanza più intima, luogo di amore e di unione.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantatré: La dimenticanza di sé

Ricorda che nelle dimore precedenti l’anima cercava di superare ogni preoccupazione per sé stessa, anche la più piccola. In questa dimora centrale, la preoccupazione per sé stessa è completamente eliminata.

Così non si dà pensiero di nulla [non si preoccupa di nulla], qualunque cosa accada, ma vive in un oblio così singolare che, come ho detto, sembra non esistere più, né desidera avere alcuna importanza in nulla —proprio in nulla! a meno che non veda di poter accrescere, sia pure di poco, l’onore e la gloria di Dio, per i quali morirebbe molto volentieri (VII.III #2).

Il primo effetto del matrimonio spirituale è dunque un «oblio di sé così completo che l’anima sembra davvero non esistere». L’anima non si riconosce più, tanto profonda è la trasformazione. Nelle dimore precedenti, la persona era ancora molto preoccupata di sé. Si soffermava su sé stessa, continuava a preoccuparsi e aveva ancora delle ansie. Nel matrimonio spirituale, la persona guarda soltanto a Dio e desidera soltanto darGli la maggior gloria possibile. Non esita a fare tutto ciò che occorre per accrescere anche solo di poco la gloria di Dio. Non teme la morte, la sofferenza, la fatica: nulla. L’anima è così rivolta a ciò che è altro da sé che è quasi come se non esistesse nemmeno.

Poiché l’anima è così rivolta a ciò che è altro da sé, cioè completamente concentrata su Dio e sul darGli gloria, l’unica sofferenza interiore che patisce deriva dalla consapevolezza di non poter mai fare abbastanza per servire il suo Signore. È troppo debole per dare a Dio tutta la gloria che Egli merita.

L’anima, inoltre, non si preoccupa di sé perché sa, senza alcun dubbio, che il Dio che ama e serve si prenderà cura di lei molto meglio di quanto potrebbe fare lei preoccupandosi di sé stessa. Vi è una fiducia immensa nella sollecitudine amorevole e nella provvidenza di Dio. La ricompensa di questa fiducia e di questo oblio di sé è che Dio si prende cura dell’anima, riversando su di essa una sovrabbondanza di grazia.

Riflessione: Desideri essere libero da ogni preoccupazione per te stesso, dagli affanni e dalle ansie della vita? Per molte persone, questi sono pesi gravosi. L’unica via verso questa libertà è il matrimonio spirituale.

Medita su come sarebbe sperimentare una simile libertà. Immagina quanto diversa e persino insolita, in senso buono, potrebbe essere la sensazione di essere così libero. Dio desidera donarti questa libertà. Non vuole che tu porti il peso di pensare sempre a te stesso. Vuole che il tuo sguardo sia così saldamente fisso su di Lui da non darti alcun pensiero per te stesso, affidando completamente a Dio queste preoccupazioni.

Rifletti anche sul fatto che Dio si prenderà cura di te molto meglio di quanto tu possa prenderti cura di te stesso. Lascia a Dio il compito di «preoccuparsi». Abbandonati alla Sua provvidenza. Fidati completamente di Lui e gusta la novità che questo grado di abbandono porta con sé.

Mio premuroso Signore, Tu hai a cuore ogni aspetto della mia vita. Mi conosci perfettamente e mi hai promesso che Ti prenderai cura di ogni cosa. Ti prego, donami la grazia di cui ho bisogno per abbandonarmi a Te così pienamente da affidarTi ogni mio affanno e ogni mia preoccupazione. Fa’ che io dimentichi completamente me stesso e rivolga la mia attenzione soltanto a Te, nella fiducia e nell’abbandono totali, sapendo che Tu Ti prenderai cura della mia anima molto meglio di quanto io potrei mai fare da solo.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantaquattro: Un forte desiderio di soffrire

Oltre a dimenticare se stessa, l’anima cresce anche in un profondo desiderio di soffrire per la gloria di Dio, ma desidera questa sofferenza soltanto se è volontà di Dio e Gli rende maggior gloria.

Il secondo frutto è un forte desiderio di soffrire, che però non turba più la sua pace come prima, perché il fervido desiderio di queste anime che si compia in loro la volontà di Dio le porta ad accettare tutto ciò che Egli fa. Se Egli vuole che l’anima soffra, essa ne è contenta; altrimenti, non si tormenta fino a morirne come faceva un tempo. (VII.III #4).

Ricorda che la sofferenza è un’esperienza centrale nel cammino verso il Paradiso, perché il Figlio di Dio è entrato in questo mondo di peccato, ha abbracciato le conseguenze del peccato, che sono la sofferenza e la morte, le ha trasformate e ne ha fatto strumenti di vita eterna. Perciò la sofferenza e la morte sono ora permeate della più grande potenza spirituale. Quando la sofferenza e la morte vengono liberamente abbracciate e offerte a Dio in sacrificio, questo atto unisce l’anima a Cristo stesso. Questa sofferenza offerta in sacrificio trasforma l’anima, che riceve la grazia di vivere la vita umana di Cristo sofferente.

Questo libero abbraccio della sofferenza era necessario nelle dimore precedenti, mentre l’anima progrediva nel suo cammino. Nella dimora centrale, una volta avvenuto il matrimonio spirituale, l’anima continua a desiderare di partecipare alle sofferenze di Cristo, ma è anche del tutto distaccata dalle sofferenze. Se soffre, va bene. Se non soffre, va bene lo stesso. Non ha preferenze e pensa ben poco alla sofferenza o alla sua assenza. Il suo unico desiderio è la gloria di Dio in ogni cosa.

Riflessione: La sofferenza umana ti lascia perplesso? Per molti è uno dei più grandi misteri della vita. Perché un Dio buono permette la sofferenza? Perché non elimina semplicemente ogni sofferenza? Sebbene molti abbiano riflettuto su queste domande da una prospettiva intellettuale e filosofica, l’unica vera risposta giunge nella settima dimora.

Se fai ancora fatica a comprendere la sofferenza e il fatto di abbracciarla liberamente, prega per ottenere la grazia del matrimonio spirituale. Sappi che in questa dimora non solo la sofferenza sarà pienamente compresa, ma non avrà neppure alcun effetto negativo su di te. Se soffrirai in qualche modo, questo non ti turberà minimamente. Al contrario, ti colmerà soltanto del desiderio di unire quelle sofferenze a quelle di Cristo, per la Sua gloria.

Medita sul mistero della sofferenza. Medita sul fatto che la risposta di Dio alla sofferenza umana è stata quella di entrarvi, trasformarla e conferirle una potenza sacra. Solo un Dio onnipotente poteva servirsi del peggio per farne scaturire il meglio. Solo il nostro Dio amorevole poteva servirsi della sofferenza per suscitare la santità e la pienezza della pace e della gioia. Medita su questo mistero e, se non riesci a comprenderlo pienamente, professa comunque la tua fede in esso, nell’attesa del giorno in cui tutto ti sarà perfettamente chiaro, quando entrerai nel matrimonio spirituale.

Mio Signore sofferente, quando hai posato lo sguardo sull’umanità decaduta e hai visto la sofferenza che pativamo a causa della nostra libera scelta di allontanarci da Te, non Ti sei voltato dall’altra parte. Hai scelto invece di entrare nel nostro mondo, assumere la natura umana, sperimentare la sofferenza causata dal peccato, redimere quella sofferenza ed elevarla al livello della Tua grazia salvifica. Ti prego, concedimi la grazia di entrare nella Tua santissima Passione e morte, affinché io possa essere trasformato e partecipare pienamente alla Tua Risurrezione.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantacinque: L’amore per i nemici

Poiché, grazie al dono del matrimonio spirituale, la trasformazione in Cristo è completa quanto può esserlo in questo mondo, l’anima fa proprio il Cuore di Cristo in ogni cosa, compreso un amore per i propri nemici che la pervade interamente.

Quando è perseguitata, prova una grande gioia interiore ed è molto più in pace di quanto lo fosse, nelle stesse circostanze, nello stato precedente: non serba rancore verso i suoi nemici, né desidera loro alcun male. Anzi, nutre per loro un amore speciale, si addolora profondamente nel vederli in difficoltà e fa tutto ciò che può per soccorrerli, intercedendo con fervore presso Dio in loro favore. Rinuncerebbe volentieri ai favori che Sua Maestà le concede, se questi potessero essere dati invece ai suoi nemici, per impedire loro di offendere nostro Signore (VII.III #4).

Questa è davvero una grazia straordinaria. Prima, quando la persona veniva in qualche modo perseguitata o subiva il peccato altrui, provava una forte tentazione di adirarsi e talvolta persino un desiderio di vendetta, soprattutto quando la persecuzione era dura. Amare coloro che avevano arrecato qualche danno all’anima era difficile. Nelle dimore precedenti, amare di fronte alla persecuzione era piuttosto una decisione consapevole che richiedeva una lotta interiore: l’anima doveva sforzarsi di fare ciò che era giusto, scegliere di perdonare e pregare perché i sentimenti ostili si dissipassero.

Ora che l’anima è così pienamente trasformata in Cristo, quando subisce una qualche forma di persecuzione non perde mai la pace. Al contrario, ogni sua parte arde d’amore per quella persona. La mente, la volontà, l’immaginazione e persino le passioni e i sentimenti sono tutti pervasi dall’amore, e l’unica preoccupazione è per chi le infligge la sofferenza. L’anima non bada a se stessa, non si preoccupa di alcuna umiliazione o sofferenza che subisce ed è interamente rivolta all’altro, pronta e disposta a fare tutto il necessario per perdonare, fino a essere persino disposta a rinunciare alla propria vita per chi pecca contro di lei.

L’esempio più eloquente di un simile amore è quello del Signore che, appeso alla Croce, si rivolse al Padre gridando: «Padre, perdona loro perché non sanno quello che fanno». Uno degli effetti di questo amore è che la persona viene davvero liberata dall’amore stesso. È liberata dalla collera e dall’odio. Nulla di ciò che gli altri le fanno può ferirla. È in pace ed è colma soltanto della misericordia di Dio.

Riflessione: Fai fatica a dominare la collera? Questa collera abita dentro di te, occupa la tua immaginazione, turba la tua pace e agita le tue passioni? Se è così, Dio vuole liberarti. Ma questa libertà è un dono. Non puoi procurartela da solo né ottenerla con la sola forza di volontà. Essa giunge soltanto qui, nella settima dimora, dove si trova la libertà.

Rifletti sulle ferite, sul risentimento o sulla collera con cui stai lottando. Pensa a quanto pesino queste esperienze e a quanto sarebbe bello esserne completamente libero. A volte non riusciamo a entrare nella settima dimora perché non siamo disposti a lasciar andare questo dolore. Esso deve essere purificato. Deve essere eliminato e distrutto dentro di noi. Solo Dio può farlo, se glielo permettiamo.

Richiama alla mente coloro che ti hanno ferito e compi consapevolmente atti d’amore verso di loro. Scegli di perdonare. Prega con le parole di Gesù sulla Croce, mentre era appeso in un’agonia così grande. Questo ti aiuterà a preparare più pienamente il tuo cuore al dono del matrimonio spirituale.

Signore misericordiosissimo, sulla Croce, dopo essere stato trattato con tanta crudeltà, il Tuo cuore si mosse a una misericordia e a una compassione così grandi per i Tuoi persecutori che gridasti dal più profondo del Tuo essere: «Padre, perdona loro perché non sanno quello che fanno». Ti prego, colma il mio cuore di questa stessa profonda misericordia e compassione. Unisci il mio cuore al Tuo, perché Tu possa pronunciare sempre quelle parole in me e attraverso di me. Amo e perdono tutti coloro che hanno peccato contro di me, Signore amato. Aiutami ad amarli con tutto il cuore.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantasei: Il desiderio di servire Dio

Ricorda che, nelle seste dimore, dopo aver ricevuto la preghiera di estasi, l’anima era stata toccata così profondamente da Dio che desiderava soltanto morire e rimanere per sempre con Lui in Cielo. Questo desiderio ardente provocava una sofferenza interiore serena e gioiosa, perché l’anima sapeva di non poter ancora rimanere pienamente alla presenza di Dio. Qui, nella settima dimora, le cose cambiano.

Ciò che più mi sorprende è che il dolore e l’angoscia provati da queste anime perché non potevano morire e godere della presenza di nostro Signore si trasformano ora in un desiderio altrettanto fervente di servirLo, di far sì che sia lodato e di aiutare gli altri con tutte le loro forze. Non soltanto hanno cessato di desiderare la morte, ma desiderano una lunga vita e croci pesantissime, se ciò può rendere anche solo un minimo onore a nostro Signore (VII.III #5).

In una certa misura, la sofferenza interiore provata nelle seste dimore era causata da un interesse per sé che non poteva essere soddisfatto. Ora, questo interesse per sé si trasforma in puro amore. Per questo l’anima si dimentica completamente di sé ed è consumata soltanto dall’amore di Dio. Se Dio vuole che l’anima rimanga sulla terra per la durata di mille vite, essa accetta volentieri. Se Dio fosse maggiormente glorificato dalla morte terrena dell’anima, allora essa sceglierebbe quella. Tutto ciò che l’anima desidera è servire la volontà di Dio senza alcun pensiero per sé. Dio e la Sua santa volontà diventano l’unica preoccupazione e l’unica gioia dell’anima. Molto spesso l’anima è profondamente attratta da croci assai pesanti, perché vede in esse le più grandi opportunità di dare maggior gloria a Dio.

Riflessione: Qual è lo scopo della tua vita? Qual è il tuo desiderio più grande? Quali sono i tuoi obiettivi e le tue ambizioni? Troppo spesso perseguiamo obiettivi terreni che non potranno mai soddisfarci pienamente. Nel matrimonio spirituale tutto cambia. Ora abbiamo un unico obiettivo principale. Desideriamo, con un desiderio che ci pervade interamente, fare tutto ciò che possiamo per servire Dio e renderGli perfetta gloria.

Ripensando alle priorità della tua vita, la gloria di Dio e il compimento della Sua volontà sono il tuo unico e solo obiettivo? Devono esserlo. Nient’altro conta nella vita. Nulla. Il progetto di Dio per la tua vita supera di gran lunga qualsiasi cosa tu possa immaginare per te stesso. Le Sue vie sono infinitamente al di sopra delle tue vie. La Sua volontà è l’unica cosa per cui valga la pena impegnarsi nella vita.

Rifletti oggi sui tuoi obiettivi. Prega perché il tuo amore per Dio diventi così intenso che la Sua volontà assorba tutti i tuoi desideri e tutte le tue ambizioni nella vita. Ti fidi di Dio? Ti fidi di Lui abbastanza da scegliere la Sua volontà come tua unica missione? Prega per ricevere il dono del matrimonio spirituale, affinché tutto acquisti senso e tu comprenda quanto sia vano impegnarsi per uno scopo diverso dalla gloria di Dio e dal compimento della Sua perfetta volontà.

Dio di infinita grandezza, la Tua volontà è infinitamente più grande di qualsiasi cosa io possa mai immaginare. Tu e Tu solo sei degno di tutta la mia lode e di tutta la gloria che posso renderTi. Sono stato creato per darTi gloria, e questo deve diventare l’unico scopo della mia vita, perché Tu sei tutto in tutti e in Te è racchiusa la pienezza della vita. Ti prego, attirami più vicino a Te e apri la porta della stanza più intima della mia anima, affinché io sia trasformato da Te e viva per sempre per la Tua gloria eterna.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantasettesima: L’impulso interiore

Nelle dimore precedenti, quando giungeva all’orazione di unione e all’estasi, l’anima riceveva spesso consolazioni potenti e trasformatrici, che la infiammavano d’amore per Dio. Ma in questo stato finale del Matrimonio spirituale, l’anima si è ormai abituata a questa completa unione spirituale. Di conseguenza, l’unione di cui gode non porta con sé potenti consolazioni spirituali. Sperimenta invece molti «impulsi» delicati con cui Dio la sostiene. Non vi sono né aridità nella preghiera né turbamenti. Vi sono soltanto desideri continui e soavi che ardono interiormente. Questi impulsi scaturiscono dal centro dell’anima e si levano dentro di essa come un fuoco ardente che, dal suo centro, divampa verso l’alto in modo costante, consumante e continuo.

Quando ti vengono donati questi impulsi, ricorda che provengono dalla dimora più intima, dove Dio abita nelle nostre anime. Lodalo con fervore, perché è Lui a mandarti questo messaggio, questa lettera d’amore, scritta con tanta tenerezza e in un linguaggio cifrato che soltanto tu puoi comprendere, riconoscendo ciò che Egli ti chiede. Non trascurare in alcun modo di rispondere a Sua Maestà, anche se esteriormente sei occupata e impegnata in una conversazione. Spesso il Signore può compiacersi di concederti questo favore segreto in pubblico; ma poiché la risposta deve essere interamente interiore, è molto facile rispondere con un atto d’amore o chiedere con san Paolo: «Signore, che cosa vuoi che io faccia?». Gesù ti mostrerà in molti modi come piacerGli. È un momento propizio, perché sembra che Egli ci stia ascoltando, e questo tocco delicato dispone quasi sempre l’anima a rispondere con una generosa determinazione (VII.III #8).

Questi impulsi delicati, soavi, consumanti e continui dell’amore di Dio colmano l’anima di una costante e assai «generosa determinazione» a servire sempre la volontà di Dio, senza alcuna esitazione. Questa grazia proviene così evidentemente da Dio che l’anima sa che il demonio non potrebbe mai produrla. L’anima è talmente dilatata dall’amore di Dio che essere interamente posseduta da Lui diventa per essa una condizione normale. Ormai sperimenta di rado estasi profonde o voli dello spirito, poiché non sono più necessari. Dato che Dio possiede completamente l’anima, essa procede con costanza, pace e silenzioso raccoglimento nel servire la volontà di Dio, talvolta in modo molto attivo, altre volte nella solitudine e nel riposo.

Riflessione: Noti il cambiamento che questa preghiera porta con sé? In precedenza, mentre l’anima era ancora in cammino e veniva trasformata, Dio agiva in modi che sembrano più radicali. Vi erano rapimenti, voli dello spirito, sofferenze interiori e persino esperienze di apparente morte corporea, mentre lo spirito veniva rapito in Dio. Ma ora che Dio possiede pienamente l’anima, ne conseguono una profonda tranquillità e una virtù perfetta.

Anche se forse non godi ancora di questa profondità del Matrimonio spirituale, cerca di comprenderla come chi osserva dall’esterno. È uno stato benedetto. Medita su quanto sarebbe meraviglioso ricevere questi costanti impulsi d’amore, che sgorgano dal centro della tua anima e consumano ogni parte del tuo essere.

Se questa descrizione ti sembra appartenere a un altro mondo, sappi che è proprio così. Ma Dio vuole che questa realtà entri a far parte della tua vita qui e ora, mentre sei ancora in questo mondo. Vuole offrire alla tua anima questo dono continuo e costante del Suo amore manifesto. Vuole che tu rimanga continuamente immerso in Lui e viva della Sua grazia divina.

Signore dolcissimo e tenerissimo, sono così indegno del Tuo amore perfetto, eppure Tu desideri profondamente ricolmarmene. Ti prego, aiutami a comprendere come posso servirTi meglio in questa vita e liberami da tutto ciò che mi tiene lontano da Te. Apro la mia anima, il più pienamente possibile, ai Tuoi teneri impulsi d’amore, alle Tue dolci lettere d’amore e alle Tue comunicazioni che fluiscono dolcemente dal suo intimo.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantottesima: La fortezza attraverso l’«allontanamento» di Dio

Finché rimaniamo in questo mondo, dobbiamo sempre ricordare che siamo a un solo passo dal peccato mortale. Perciò, quando un’anima risiede nella settima dimora — la sala della presenza, insieme al suo Signore — in rare occasioni Egli si allontanerà dall’anima in questa forma di preghiera e permetterà alle molte creature velenose di assalirla. Ma questo avviene per il bene dell’anima, per aiutarla a crescere nella fortezza, a rimanere nell’umiltà e a non dimenticare mai la propria totale dipendenza da Dio.

Non dovete supporre, sorelle, che gli effetti di cui ho parlato siano sempre presenti nella stessa misura in queste anime, perché, per quanto ricordo, vi ho detto che nella maggior parte dei casi il Signore lascia talvolta queste persone alla debolezza della loro natura. Le creature velenose del fossato che circonda il castello e delle altre dimore subito si uniscono per vendicarsi del tempo in cui erano state private del loro potere. (VII.IV #1).

Santa Teresa riteneva che quanti si trovano nella settima dimora non avrebbero mai commesso un peccato mortale, e neppure un peccato veniale deliberato. Tuttavia, di tanto in tanto ricorderanno i loro peccati passati e avranno anche una profonda consapevolezza della propria possibilità di peccare. Persino Gesù sperimentò questo sulla Croce, quando gridò: «Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?» (Vangelo secondo Matteo 27:46).

Queste anime riconoscono il loro bisogno di Dio, e questo continuerà a suscitare in loro un santo tormento interiore. Potrebbero persino ritrovarsi incerte se siano in stato di peccato. Ma questa confusione non conduce alla disperazione: porta a una crescita del dono del timore del Signore. Anche se Dio può permettere che le creature velenose attacchino l’anima a volte, persino dopo il suo ingresso nella settima dimora, essa non cederà a queste creature e non si allontanerà da Dio. Questi attacchi non faranno che rafforzare l’anima e renderla più salda nel proposito di rimanere in Cristo.

Riflessione: Pensa a un periodo della tua vita in cui sei rimasto molto vicino a Dio a lungo, ma poi, all’improvviso, hai subito un violento attacco del maligno. Quale effetto ha avuto su di te? Per coloro che si trovano nella settima dimora, un simile attacco servirà soltanto a rafforzarli nella fortezza e nell’amore di Dio. Li renderà anche umili, ancora una volta, aiutandoli a non dimenticare mai quanto dipendano da Dio.

Comprendi quanto dipendi da Dio in ogni cosa? Se Dio si dimenticasse di te per un istante, cesseresti di esistere. Non solo: non sei capace di alcun bene se non è Dio ad agire in te. Non dimenticare mai questa umile verità.

C’è stato un momento in cui hai avuto la sensazione che Dio fosse assente? Se è così, questo è il risultato del tuo peccato oppure di un favore speciale di Dio. Se la causa è il peccato, pentiti. Ma se si tratta di un favore di Dio, non preoccuparti. Fa’ un atto di fede in Dio. Ringrazialo perché sperimenti la stessa assenza che Egli ha sperimentato, e rinnova il tuo impegno al servizio della Sua santa volontà. Sappi che questo apparente allontanamento di nostro Signore è soprattutto un’occasione per crescere nel dono della fortezza.

Signore dalla forza perfetta, Tu conosci ogni cosa. Sai di che cosa ho bisogno e quando ne ho bisogno. Nei momenti in cui sembri lontano da me, Ti prego di accrescere la mia fede in Te. Fa’ che io sappia sempre che Tu sei vicino e non mi allontani mai da Te. Ti prego di far crescere in me ogni virtù, specialmente la fortezza di cui ho bisogno per perseverare sino alla fine, quando sarò invitato a stare con Te per sempre.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione settantanovesima: Le croci più pesanti

Poiché nostro Signore ha sofferto grandemente nella Sua umanità, non dovremmo aspettarci nulla di meno. A coloro che si trovano nella settima dimora vengono spesso date le croci più pesanti. Ma queste croci non conducono mai alla disperazione. Conducono soltanto alla gloria di Dio. Infatti, quanto più pesante è la croce che queste anime sante portano per Dio, tanto più Dio viene glorificato attraverso di loro e tanto più esse sono colmate di pace e di gioia.

Constatiamo sempre che coloro che sono più vicini a Cristo nostro Signore portano la croce più pesante: pensa a ciò che sopportarono la Sua gloriosa Madre e gli Apostoli. Come pensi che san Paolo abbia potuto affrontare fatiche così immense? Dalla sua condotta impariamo quali siano i frutti delle autentiche visioni e della contemplazione che provengono da nostro Signore, e non dalla nostra immaginazione o dall’inganno del demonio. Credi forse che san Paolo si nascondesse per godere con comodo di queste consolazioni spirituali, senza fare nient’altro? Sai che, per quanto ci è dato sapere, non si concesse mai un giorno di riposo, né poteva dormire molto, dato che lavorava tutta la notte per guadagnarsi da vivere (VII.IV #7).

Quando un’anima entra nel matrimonio spirituale, diventa ancora più simile a Cristo. Come disse san Paolo: «Non vivo più io, ma Cristo vive in me» (Lettera ai Galati 2:20). Per questo motivo, l’anima che si trova nella settima dimora imiterà in modo profondo le sofferenze che Cristo patì in questo mondo. Queste croci non vengono evitate né fuggite, ma sono abbracciate pienamente e con gioia, proprio come Gesù abbracciò la Sua Croce con ogni fibra del Suo essere. Diventano sacrifici d’amore, e la potenza della sofferenza redenta si manifesta nella vita di queste anime.

A volte le prove saranno esteriori, inflitte loro dall’esterno, come una grave malattia. Altre volte le sofferenze saranno interiori, note soltanto all’anima e a Dio. Questa sofferenza interiore e nascosta ha segnato in modo particolare la vita di santa Teresa di Calcutta e di santa Teresa di Gesù Bambino. Esteriormente, queste sante furono amate e ammirate da molti durante la loro vita. Ma interiormente portavano una croce molto pesante con la massima determinazione e con amore, imitando dentro di sé le sofferenze del loro Signore.

Riflessione: Sei disposto ad abbracciare le croci più pesanti per nostro Signore, a Sua imitazione? Se non lo sei, sappi che il desiderio di tali croci ti attende.

Quando un’anima entra nel matrimonio spirituale, nessuna croce che le viene data è troppo pesante, perché è Cristo a portare la croce in lei. Rifletti su come guardi alle croci della tua vita. Se le fuggi, cercando il modo di eliminarle, sappi che Dio desidera compiere in te molto di più. Vuole trasformarti così profondamente che ogni croce diventi dolce.

Pensa alle croci che in passato hai rifiutato, per le quali ti sei lamentato e che ti hanno persino fatto disperare. Esprimi il tuo pentimento per una simile reazione e prega per ricevere il dono di poter correre incontro a quelle croci, in futuro, con un cuore colmo d’amore.

Mio Signore, che Ti sei offerto in sacrificio, eri fermamente deciso ad abbracciare, per amore perfetto, ogni sofferenza che hai patito. La Tua Croce è diventata il Tuo trono di grazia e di gloria, e Tu l’hai abbracciata con tutte le facoltà della Tua Anima santa. Ti prego, donami questa grazia inimmaginabile: sopportare ogni croce come Te. Liberami da ogni paura della sofferenza e donami i Tuoi occhi per vedere nelle mie croci occasioni di grazia abbondante. Donami il Tuo coraggio per abbracciare quelle croci con amore e pace traboccanti.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ottantesima: Il culmine delle opere buone

Affinché le sue consorelle non pensino che questo cammino interiore verso il Matrimonio spirituale sia fine a se stesso, nel senso che riguardi soltanto l’unione interiore con Dio, santa Teresa conclude il suo capolavoro spiegando chiaramente che lo scopo ultimo di questo cammino verso Dio è portare frutto per il Regno attraverso opere che diano gloria a Dio e salvino le anime. Sebbene ciò avvenga anzitutto attraverso la trasformazione dell’anima, tale trasformazione deve traboccare in opere d’amore.

Questo è il fine e lo scopo dell’orazione, figlie mie; questa è la ragione del matrimonio spirituale, i cui figli sono sempre le opere buone. Le opere sono il segno inequivocabile che mostra come questi favori vengano da Dio, come vi ho detto (VII.IV #10).

Alcune persone, dopo aver ricevuto tali favori da Dio, hanno paura di andare a condividere con gli altri ciò che hanno ricevuto, attraverso una vita di servizio disinteressato. La meta di questo cammino spirituale non è soltanto il bene dell’anima. È il bene della Chiesa intera. La missione di Gesù era volta a dare gloria al Padre Suo salvando le anime. Questa deve essere anche la nostra missione. Sì, preghiamo per diventare santi e per essere una cosa sola con Dio. Ma se questa unità non produce le virtù di cui abbiamo bisogno per metterci al servizio degli altri, allora non è una vera unione con Dio.

Anche in un monastero di clausura, la carità era un frutto essenziale di questa preghiera. Le consorelle erano chiamate a quell’atto di carità che è pregare per il mondo, ma erano anche chiamate ad amare le sorelle che incontravano ogni giorno. Quando quella carità cresceva e le consorelle erano l’una per l’altra fonte di benedizione, questo era il segno più chiaro che il Matrimonio spirituale trasformante si era compiuto.

La carità comincia in casa. Anzitutto, Dio vuole raggiungere la tua famiglia e i tuoi amici più cari attraverso di te. Forse non sei chiamato a essere un grande missionario o a evangelizzare pubblicamente, ma sarai certamente chiamato a riversare l’amore di Dio, nel modo più disinteressato, su coloro che incontri durante la giornata.

In questa dimora, tutta la persona è rapita in Dio. Lo spirito, l’anima, l’intelletto, la volontà, le passioni, le emozioni, i sensi, il corpo e ogni altra parte della persona sono uniti a Dio. Perciò l’anima ama non soltanto con un amore spirituale, ma con un amore umano divinizzato, che si esprime nel corpo, nelle passioni, nello spirito, nell’intelletto e con tutta la forza della volontà. Quando questa persona vede altri vivere nel peccato, prova una profonda compassione per loro e ne soffre con un santo dolore. Quando vede qualcuno smarrito o disperato, si lascia spingere ad andargli incontro. Quando vede le persone più vicine crescere a loro volta nella virtù, si adopera per sostenere questa crescita e rende lode a Dio. In parole semplici, chi entra nel Matrimonio spirituale dona la propria vita per gli altri, vivendo per loro nel sacrificio e facendosi santamente schiavo di tutti.

Riflessione: Con quanto ardore ami chi ti sta accanto? Ami queste persone non soltanto attraverso le scelte che fai, ma anche con ogni parte di te? La tua mente è tutta pervasa dall’amore per gli altri? Senti questo amore? Le tue passioni alimentano questo amore? Cerchi occasioni per donare la tua vita agli altri con spirito di sacrificio? Se è così, questo è un segno che Dio ti sta trasformando attraverso il Matrimonio spirituale.

Il cammino verso la perfezione del Matrimonio spirituale può sembrare lungo e arduo, e a volte persino impossibile. Ma non lo è. È davvero possibile raggiungerla, e Dio la vuole nella vita di ciascuno di noi. L’unico ostacolo siamo noi stessi.

Mentre concludiamo queste riflessioni sul capolavoro spirituale di santa Teresa d’Avila, rafforza la tua determinazione a progredire nel cammino. Torna alle diverse dimore e alle esperienze di preghiera insegnate da Teresa. Usa gli insegnamenti, le riflessioni e le preghiere come fondamento della tua crescita nella santità. Dio vuole che tu diventi santo. Diventalo. Non esitare a dedicarti pienamente alla santa volontà di Dio per la tua vita.

Signore della carità perfetta, la Tua vita ha portato frutti buoni in misura infinita. Dal Tuo Sacratissimo Cuore sgorgava senza sosta una carità perfetta. Quell’amore si manifestava in ogni parola che pronunciavi, in ogni azione della Tua vita e in ogni Tuo pensiero. Ti prego, pervadimi così pienamente che ogni fibra del mio essere sia rapita nel Tuo amore perfetto. Serviti di me in qualunque modo Tu voglia, affinché io diventi uno strumento più perfetto dell’amore che dimora nel Tuo Cuore.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Conclusione

Santa Teresa conclude il suo libro Castello interiore con la seguente nota alle sue consorelle, qui riportata integralmente:

IHS

BENCHÉ, come vi ho detto, fossi riluttante a cominciare quest’opera, ora che è terminata sono molto lieta di averla scritta e penso che la mia fatica sia stata ben spesa, sebbene confessi che me ne è costata ben poca. Considerando la vostra stretta clausura, il poco svago che avete, sorelle mie, e le tante comodità che mancano in alcuni dei vostri monasteri, penso che possa esservi di conforto godere di questo castello interiore, nel quale potete entrare e passeggiare liberamente a qualunque ora vogliate, senza chiedere il permesso alle vostre superiore. È vero che non potete entrare in tutte le dimore con le vostre sole forze, per quanto grandi vi possano sembrare, se il Signore del castello non vi ammette Lui stesso. Perciò vi consiglio di non fare forza se incontrate qualche ostacolo, perché questo Gli dispiacerebbe tanto che non vi concederebbe mai di entrarvi. Egli ama teneramente l’umiltà: se vi ritenete indegne di entrare nella terza dimora, tanto prima vi concederà la grazia di entrare nella quinta. Poi, se là Lo servirete bene e vi tornerete spesso, vi attirerà nella dimora dove abita Lui stesso, dalla quale non avrete mai bisogno di uscire, a meno che non vi chiami la priora, ai cui comandi questo sovrano Maestro vuole che obbediate come se fossero i Suoi. Se per ordine di lei sarete spesso lontane dalla sala in cui Egli dimora, ogni volta che tornerete vi terrà aperta la porta. Una volta imparato a godere di questo castello, troverete sempre riposo, per quanto dolorose possano essere le vostre prove, nella speranza di tornare al vostro Signore, cosa che nessuno può impedirvi. Sebbene io abbia menzionato soltanto sette dimore, ciascuna contiene molte altre stanze, sopra, sotto e tutt’intorno, con bei giardini, fontane e labirinti, oltre ad altre cose tanto deliziose che desidererete consumarvi nel lodare, in segno di riconoscenza, il grande Dio che ha creato l’anima a Sua immagine e somiglianza. Se nell’impianto di questo trattato trovate qualcosa che vi aiuti a conoscerLo meglio, siate certe che vi è mandato da Sua Maestà per incoraggiarvi, e che tutto ciò che vi trovate di difettoso è mio. In cambio del mio vivo desiderio di aiutarvi a servire Lui, mio Dio e mio Signore, vi supplico, ogni volta che leggerete queste pagine, di lodare fervidamente Sua Maestà a nome mio e di pregarLo di far prosperare la Sua Chiesa, di illuminare i luterani, di perdonare i miei peccati e di liberarmi dal purgatorio, dove forse mi troverò, per la misericordia di Dio, quando vedrete questo libro (se vi sarà dato dopo essere stato esaminato dai teologi). Se questi scritti contengono qualche errore, è dovuto alla mia ignoranza; mi sottometto in tutto agli insegnamenti della santa Chiesa cattolica romana, della quale ora sono membro, come dichiaro solennemente e prometto di esserlo in vita e in morte. Sia il Signore nostro Dio per sempre lodato e benedetto! Amen, amen.

Terminai di scrivere questo libro nel monastero di San Giuseppe d’Avila, nel 1577, alla vigilia di sant’Andrea, a gloria di Dio, che vive e regna nei secoli dei secoli! Amen.

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