第三住所
第二十二課：敬畏上主
當一個靈魂終於抵達第三住所時，根基便更加穩固，完全失落恩寵的可能性也小得多。然而，身處這些住所的人，必須時時把失落恩寵的危險放在心上。
至於那些因天主的仁慈，在這些戰鬥中得勝，並恆心堅持直到抵達第三重宮室［住所］的人，除了說『敬畏上主的人是有福的』，我們還能對他們說甚麼呢？（III.I. #1）
生活在這世上是多麼困苦！我們就像敵人已兵臨門前的人，即使睡覺或吃飯時，也不能放下武器，總是提心吊膽，唯恐敵人從城牆的某個缺口闖入堡壘（III.I #2）。
聖女大德蘭所說的「困苦」，是指不斷與誘惑及陷於罪惡的傾向搏鬥。人生沒有絕對的安全可言，因為我們始終脆弱，必須時刻提防再次陷於罪惡。在這個階段，培養「敬畏上主」的恩賜，是承受這些搏鬥的最佳方式。身處這些住所的人，必須努力獲得這份神聖的敬畏。聖女的描述很有幫助。想像自己安穩地住在一座城堡裡，卻也清楚知道，敵人就在門外，不斷企圖闖入。
首先，要留意，在第三住所中，罪惡大多已被克服。因此，「敵人」雖然就在門外，卻沒有與我們直接接觸。身處第三住所的人，生活中的罪惡，甚至故意犯的小罪，大多已被除去，至少已不再成為習慣。在第二住所時，靈魂因一再犯罪及承受強烈誘惑而遭受的痛苦，如今已不復存在。然而，第三住所的人若要留在那裡，甚至繼續前進，就絕不能忘記，敵人可能再次闖入。他們必須對此懷有「畏懼」，害怕重回罪惡的生活，害怕背離天主；這份神聖的敬畏會促使他們保持警醒，留意敵人闖入的最初跡象。
反省： 你明白「神聖的」敬畏是甚麼意思嗎？恐懼這種情緒令人不快。但當我們所畏懼的是罪惡時，這種不愉快的感受就能發揮益處。我們不應畏懼罪惡到讓犯罪的念頭盤據心神、無法自拔。相反地，我們必須努力培養一種合乎理性、恰如其分的意識，認清自己確實可能陷於罪惡，並藉著這份意識，時時保持警醒，防備罪惡。這一點，你做得如何？
想一想你過去所犯的罪，尤其是那些你至今有時仍受誘惑、可能再犯的罪。你是否發現自己還在心中玩味犯那些罪的念頭？若是如此，現在就是認清那些罪真面目的時候了。現在就該把那些罪所造成的惡果牢記在心，使這份認識能保護你抵抗那些誘惑。
在心中列出你最常與之搏鬥的罪，並提醒自己，你再也不願陷於其中。祈求天主的恩寵使你充滿神聖的敬畏，立定決心不再犯那些罪，並懷著神聖的信心向前邁進，信賴天主的大能會使你穩固地紮根於祂的恩寵中。
至聖的主，祢充滿純粹的美，在各方面都完美無缺，祢又邀請我分享祢的神聖生命。求祢以神聖敬畏的恩賜充滿我，使我學會憎惡一切罪惡，對罪惡心生厭棄，永不再陷於其中。求祢特別使我擺脫過去那些誘惑，並時常幫助我，在有需要時轉向祢。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十三課：並非總是聖人
為了繼續培養對重陷罪惡的神聖畏懼，聖女大德蘭發現，提醒修女姊妹們以下這一點很有幫助：即使一些最偉大的聖人，有時也曾再次陷於罪惡，但隨後便悔改、做補贖，繼續踏上旅程。
要記得，許多聖人也曾有過與我們相同的感受，甚至比我們熱心許多，卻仍陷於重罪；而我們不能確定，天主是否會再次伸手，將我們從罪惡中扶起，使我們能像他們那樣做補贖。
聖女大德蘭接著提醒修女姊妹們，她並非一直都過著聖善的生活。事實上，在修道生活的最初二十年，她過著冷淡、平庸而妄望的生活。有一天，當她注視一幅耶穌被綁在石柱上受鞭打的聖像時，她有了一次神祕經驗，引領她開始持續皈依的生活，並使祈禱日益加深。然而，想到自己曾虛度多年的生命，仍使她「流淚，深感羞愧」。
身處這些住所時，尤其需要省察妄望之罪。妄望是一種罪，使我們將天主及祂的慈悲視為理所當然，因此不認真聽從祂的召叫。我們淡化自己的罪，誇大自己的德行。妄望對聖德的成長是相當大的阻礙，因為它使人假裝一切都好，認為自己已經夠聖善，或至少比大多數人更聖善。他們無法清楚看見自己的罪和種種依戀，因此很難更加親近天主。
很難想像，一位加爾默羅會修女竟會虛度在修院最初的二十年，而沒有真正投入祈禱生活。但這正是聖女大德蘭的經歷。她自以為，既然自己是修女，穿著會衣，每天祈禱、行善，這樣就足夠了。這件事至少應讓我們明白：我們可能照例祈禱、總是參與彌撒，也沒有犯重罪，卻依然未曾深入祈禱與皈依的生活。
聖女大德蘭早年的修女生活，應該足以促使我們每個人好好省察：自己是否真正皈依，還是根本沒有皈依。即使我們多年來念了許多經，也不表示我們已深入靈魂的城堡，並與內住於其中的天主相遇。明白這一點，應使我們心生謙遜。謙遜就是誠實，就是坦誠承認：我們進入這座城堡的深度，還未達到天主所期望的。無論你對成全的召叫已有多久不甚在意，一直陷於自滿，自以為比實際上更聖善，都讓這份謙遜的體認成為你的動力。
反省： 你是否有自滿自恃的問題？你是否自我感覺良好，卻輕忽自己罪過的嚴重性？這是許多人養成的一種危險習慣。克服自滿自恃最好的方法，就是在靈魂深處培養對成全的熱切渴望。是的，成全是可能的，而且正是你蒙召要達到的境界。如果你不是全心相信這一點，那麼你仍有對成全的召叫漠不關心的問題。
如果你已克服了生活中的大多數罪過，不要就此止步。天主正召叫你藉著深化祈禱生活，再向前邁進一步。你是否渴望使自己的祈禱生活達於成全？你是否願意更深入，將生命的每一部分都交託給基督？如果你無法全心表明自己有這份渴望，就要誠實面對自己，承認這是你走向天主的旅途上的阻礙。要矯正這一點，就求天主使你能謙遜地、更清楚地看見自己的冷漠與自滿自恃，好讓你能將一切交託給天主，為光榮祂，也為使自己達於圓滿的聖德。
至聖的主，祢不斷召叫我更深入，而我卻常常對這召叫漠不關心。求祢開啟我的眼目，讓我看清自己如何自以為已經足夠聖善，並幫助我明白，我的旅程遠未結束。求祢使我滿懷對祢更深的渴望，並熱切盼望在祈禱生活中更進一步。我的天主，願我學會好好祈禱，並敞開心扉，讓祢引領我進入與祢最深的共融關係。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十四課：人性軟弱所帶來的祝福
雖然以下這句話並非專門論及她的教導，卻顯示出，即使是最偉大的聖人，也同樣是人，也經歷過我們所經歷的一些掙扎。
我已記不起自己剛才在說什麼，而且已經離題甚遠：因為一想到自己，我的心神就無法飛向更高的事物，反倒像一隻折翼的鳥；因此，我暫且擱下這個話題（III.I #7）。
你是否曾覺得，自己的心神更像一隻折翼的鳥，而不是一隻朝天際翱翔的雄鷹？這個比喻不只適用於我們的心智能力。生活中有許多遭遇，都會提醒我們自身的軟弱。也許你深受睡眠問題所苦，大半夜輾轉反側，因而感到沮喪。也許你因體內某些化學物質失衡，而飽受憂鬱之苦。也許你覺得自己肢體不協調，希望有更好的運動能力。也許你的新陳代謝不佳，要維持體重、不讓體重增加，對你是一大挑戰。
如果你落入一種思維的陷阱，認為偉大的聖人與你大不相同，那就再想一想。每位聖人在面對自身的人性限制、承受墮落人性的軟弱時，都有各自的掙扎。從聖女大德蘭的著作中，可以清楚看出，她覺得自己的頭腦不甚敏銳，也一直苦於難以表達自己的意思。現代的編輯無疑會認為，她的著作在表達上有些散亂，缺乏條理。她經常長篇離題，接著就忘了先前在說什麼。然而，儘管她有這些人性的軟弱，天主仍藉著她，寫下了有關靈修生活最深邃的若干教導。因此，千萬不要懷疑：你和聖女大德蘭以及其他每一位聖人一樣，都有可能成為偉大的聖人。
反省： 在你墮落的人性處境中，最令你困擾的是什麼？當然，罪是我們所有人都要面對的最大掙扎。但除了罪以外，你墮落人性的哪些其他層面，對你而言是真正的困難？你是否有一些身體上的限制，讓你一直耿耿於懷？你的頭腦是否不如自己所希望的那樣敏銳？在生活、工作或家庭中，你是否也正為其他令你感到沉重的處境而掙扎？
我們太常把自身的軟弱視為障礙，認為它們妨礙我們在生活中成為聖善而幸福的人。然而，事實往往正好相反。幾乎在每一種情況下，天主都能運用你最大的十字架與掙扎，來彰顯祂的光榮。聖女大德蘭覺得自己的頭腦不甚敏銳，也經常為身體的疾病所苦；如果天主能藉著她，留下教會歷史上最深邃的若干靈修教導，那麼，儘管你有軟弱，天主也能藉著你成就祂的工作。
省思你生命中那些使你灰心、似乎阻礙你展翅高飛的事。當你認出這些事時，就發一個信德之情，宣認你深信天主能運用你人性的軟弱，彰顯祂的光榮。要相信這一點，敞開心扉，接受祂巧妙的陶塑，讓祂運用你的軟弱成就大事。
全能的天主，祢的能力如此偉大，祢揀選軟弱的人，使他們成為堅強的人。祢藉此最能彰顯光榮，並在我們的軟弱中，透過我們成就許多大事。求祢運用我最大的軟弱，彰顯祢的光榮。求祢以唯有祢才能做到的方式，在我內並透過我施展作為。當我看見自己的限制時，求祢使我擺脫灰心，幫助我明白，沒有任何事物能限制祢，連我的軟弱也不能。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十五課：許多人都能達到
好消息是，進入這第三重住所是完全可能的。聖女大德蘭相信，「這樣的人很多」，他們已經進入了這些住所。
現在回到我先前開始說明的事，談談那些已進入第三重宮室［住所］的靈魂。天主使他們能夠度過最初的困難，賜給他們的恩惠並不小，而是極大的。因著祂的慈悲，我相信世上這樣的人很多……（III.II #8）。
這些人渴望悅樂天主，也真誠地渴望避免一切罪過，連小罪也不例外。如果他們因人性的軟弱而犯了小罪，就會迅速向天主承認這些罪，以免養成習慣，並努力避免再犯每一項罪，而且往往能夠成功。他們藉著守齋和克己等補贖行動，節制自己的欲望。他們經常以默想和內心收斂的方式祈禱。他們善用時間，不把時間浪費在愚昧的事情上。他們的生活大致井然有序，以愛德待人，並明顯地流露出各種德行。
住在第三重住所的人離成全還很遠，但他們已不再經常陷於罪過，因此免除了許多住在第二重住所的人所承受的內心痛苦。只要這些人繼續培養敬畏上主的神恩與謙遜的德行，並堅持深化祈禱的渴望，就會開始找到內心的平安，並繼續向前邁進。
省思：你相信自己也能成為進入第三重住所的「許多人」之一嗎？你當然可以。也許你已經住在這些住所裡了。想一想住在這裡的人具有哪些特質。他們努力避免一切罪過，連小罪也不例外。他們每天祈禱，並在一天之中常常心繫天主和祂的旨意。他們不隨從世俗，也不執迷於財富的欲望。他們安然接受自己身為天主子女的身分。這些描述符合你嗎？
如果你的生活尚未反映出其中一項或多項特質，不要擔心。既然許多人確實能達到第三重住所中的聖德境界，你要知道，你也可以。想一想這些聖善靈魂有哪些特質是你尚未效法的，再想一想他們如何克服自己的缺失。回到第二重住所，甚至第一重住所，省思那裡所教導的功課。努力克服每一項罪。養成堅定的祈禱習慣。培養全心成聖的熱切渴望，並努力堅固你生命中的每一項德行。
如果對這些住所中之人的描述確實符合你的生活，就要為此歡欣。要藉著敬畏的恩賜提醒自己：你仍然可能重蹈覆轍，陷於以往的罪過，失去德行，並中斷祈禱的習慣。要堅決立志，絕不讓這些事發生。也要省思這一點：第三重住所並不是終點。不要在這裡停留一輩子。要立志向前邁進，並在天主向你顯示道路時，持續敞開心扉，踏上那條路。
至慷慨的主，祢的許多子女，在內心走向祢的旅程中，已經抵達了這第三重住所。我祈求能藉著忠實地實踐祈禱、在德行上成長並遠離罪過，躋身這些聖善的靈魂之列。求祢絕不容許我在旅途中退後，並使我始終向前邁進。親愛的主，求祢向我指示最便捷的道路，並賜我意志和渴望，在旅程中奮勇前行。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十六課：只有渴望還不夠
雖然許多人達到第三重住所的聖德境界，但即使住在其中的人渴望成全，仍很容易停滯在這些住所裡。
噢，耶穌！有誰能聲稱自己不渴望這莫大的福分，尤其是在他已經度過那些主要的困難之後？不，沒有任何人能這樣說！我們都說自己渴望這福分，但要讓主完全掌管靈魂，所需要的還不止於此（III.I #9）。
單有渴望，並不足以達到成全。談到這裡，聖女大德蘭接著提起福音中那位富少年人的故事。這個故事對她而言十分重要，她也不只一次重提這個故事。
首先，她以那位富少年為例，說明居於第三重住所者的典型。請記得，這位少年有兩項可貴的特質。第一，他忠實地遵守十誡。他說，自己從小就遵守了這一切。因此，這位善良的少年已大致克服了一切嚴重的罪，過著良善而合乎道德的生活。除了良好的道德生活之外，這位少年也流露出一份重要的渴望，這也是居於這些住所者所懷有的。他渴望成全。他對耶穌說：「師傅，我該做什麼，才能成全？」
當我們想到這位富少年時，往往會想到他憂悶地離去。然而，在我們急著跳到他與耶穌交談的這個遺憾結局之前，重要的是先看見：他品行端正，而且渴望變得更好。事實上，他渴望的是成全。居於第三重住所的人，也具有這些美好的特質。他們很少再陷於罪惡，已養成良好的習慣，並渴望真正的聖德。
反省：你是否在這位富少年身上看見自己的影子？你是否遠離罪惡，並渴望成全？但願你是如此。如果是，就請靜心默觀這位富少年懷著青春的熱忱來到耶穌面前的情景。他自豪地告訴耶穌，自己一向都避開各種罪惡。他也滿懷興奮地向我們的主訴說自己對成全的渴望。你是否也具有這些美好的特質？
如果你還沒有這些特質，就請繼續回顧先前的課程，好使你能達到這個地步。不過，如果你已經具有這些特質，就請思考耶穌給他的答覆：「你若願意是成全的，去！變賣你所有的，施捨給窮人，你必有寶藏在天上；然後來跟隨我。」（瑪竇福音 19:21）面對耶穌這樣的邀請，你會如何回應？
如果你渴望成全，下一步就是培養追求成全的意志。只有渴望還不夠。我們必須以意志將這份渴望付諸實行。我們必須選擇去做那些在別人眼中可能顯得激進而極端的事。我們必須超脫世上的一切，才能全心依戀天主，並只依從祂的聖意。你願意這樣做嗎？為了成為聖人，你是否願意付出一切所需的代價？如果不願意，就請坦誠面對自己。不要憂悶地離去；相反地，當你發現自己生命中有哪些事必須改變時，讓自己因此感到釋然。請深入反省你對成全的渴望，並努力將這份渴望化為行動。
至善至美的主，祢召叫祢所有的子女成為成全的人。求祢使這份渴望充滿我的心，並不斷使我擺脫一切阻礙這份渴望的事物。當這份渴望在我內成長時，求祢賜給我所需的堅強意志，讓我能將它付諸行動。願沒有任何事物阻礙我走向祢的旅程。我棄絕一切與我對祢的愛，以及我對祢聖意的服從相爭的事物。主，求祢幫助我，使我絕不因祢的邀請而憂悶地離去，反而欣然接受祢所給的每一個邀請。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十七課：祈禱枯燥的一個原因
聖女德蘭也以這位富少年為例，說明人在祈禱中經驗神枯的情況：
自從我開始談論這些住所，他就一直浮現在我的心中，因為我們與他一模一樣；這往往正是我們在祈禱中深感神枯的原因，雖然有時神枯也出於其他原因。（III.I #9）。
她接著解釋，居於這些住所的許多人，都會在祈禱中經驗神枯。他們就像那位富少年：平日遠避罪惡，心中所渴望的是天主。問題在於，他們尚未願意去做為達到成全所必須做的事，正如那位富少年不願變賣自己所有的，施捨給窮人，然後跟隨耶穌一樣。
成全要求我們付出一切。以這位富少年來說，並不是他擁有的許多財產本身是邪惡的。問題反而在於，這些財產妨礙了他徹底而完全地跟隨耶穌。耶穌對他的期望遠不止於此；如果他能明白，自己所渴望的屬靈財富是如此珍貴，值得為此捨下其他一切，尤其是那些與這份渴望相爭的事物，他原本會幸福得多。
聖女德蘭解釋，在這個階段，祈禱中的神枯，往往源於我們不願更深入，也不願在靈性上超脫一切仍束縛著我們的事物。如果我們願意成全，就必須讓祈禱除去我們生命中的每一份依戀。一切都必須捨下。我們必須只依戀天主，以及祂對我們生命的完美旨意。當我們拒絕時，就會憂悶地離去。這種不願超脫的態度，往往會造成祈禱中的神枯，因為當我們不在祈禱中熱切回應天主時，我們的祈禱就會枯竭。
祈禱中的神枯應被視為一份恩賜。若神枯是由於我們不願更深入，那麼原因就在我們自己。認清這一點，能幫助我們辨識出必須放下的失序依戀，好能再次領受天主的神慰。請留意，德蘭也提到：「不過，有時它也出於其他原因。」另一種神枯，是在下一種祈禱方式中臨到的恩賜；這種祈禱通常稱為「灌注的默觀」。在這種情況下，是天主親自剝除一切靈性的甘飴，藉著淨化那些連我們靠自己努力也無法除去的極細微依戀，幫助我們擴展靈魂的容量，並堅定我們的決心。到了第四重住所，這一點就會更容易明白。
反省：你是否有時覺得祈禱枯燥？若沒有，就為天主賜予的甘飴而歡欣，並讓這甘飴引領你繼續前行。然而，若你確實覺得祈禱似乎枯燥，就要想想其中的原因。先從檢視自己祈禱的方式開始。你默想時，是否努力排除其他一切分心的事？你是否花足夠的時間祈禱？你是否全神貫注於天主？你是否尋求祂那寧靜、溫柔的聲音？
如果你對這些問題都能回答「是」，卻仍然在祈禱中經歷神枯，那麼就多花一些時間想想那位富少年。想想他如何不願更深入。他憂愁地離去，因為他無法把一切都交給天主。當他去祈禱時，他的祈禱肯定會是枯燥的，因為他不願踏出下一步。想想對你而言，那「下一步」是什麼。你緊抓著哪些天主要你放下的事物呢？
真正的祈禱，總會產生美好的效果。起初，它帶來甘飴與力量，帶來清晰的領悟與理解。它培養我們的德行，除去我們的罪過。在祈禱中省思你的祈禱生活，並仔細檢視。儘管你已真誠努力，若祈禱仍未在你的生活中結出好果實，就要敞開心胸，去發現可能的原因。找出自己還有哪些依戀。一旦找到，就努力欣然放下。
對我要求甚高的主，祢是一位忌邪的天主，渴望接納我們整個的自己，好將祢整個的自己賜給我們。求祢幫助我看清，生活中有哪些事物阻礙我把自己完全奉獻給祢，也阻礙我在靈魂內完全領受祢所賜的生命。願我永不捨棄祢，去選擇世上那些轉瞬即逝的事物，因為在一切事上選擇祢，才是通往我所深切渴望的圓滿生命的唯一道路。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十八課：祈禱中的神慰
在生活中，獲得慰藉的方式有許多。即使犯罪，也能產生一種十分基本、屬於肉慾、充滿激情而失序的慰藉。這正是人們犯罪的原因！我們犯罪，不是因為罪使我們痛苦，而是因為犯罪起初會帶給我們某種快感，儘管那是一種失序的快感。
那些已進入第三重住所的人，已經發現肉慾與世俗慰藉的欺騙性。他們不再犯肉慾之罪，不再汲汲追求地位，也不再貪圖物質享受——至少不再嚴重而蓄意地如此。相反地，他們在默想天主及事奉祂的過程中，找到了更深一層的神慰與內在滿足。透過祈禱和善工事奉天主，令人感到美好。這在靈魂內產生甘飴，推動他們繼續走在成聖的道路上。然而，他們若願意成全，就連這些新獲得的靈性甘飴也必須捨離，好能在後面的住所中發現更深的事物。雖然這些初期的神慰是天主所賜的，祂終究會使人逐漸不再依賴它們，好能將這人提升到更高的境界。
正如你所讀到的，至尊的天主常將這些神慰賜給最軟弱的靈魂。我想，他們不願捨下這些神慰，去換取那些在神枯中事奉天主的基督徒所具有的剛毅：比起十字架，我們更愛神慰！（III.I #15）
聖女大德蘭所說的這些神慰，可以稱為「可感的神慰」。這些神慰是天主透過祈禱與善工所賜予的，但主要存在於我們的感受、情緒、情感和心思之中。它們帶來洞見與確信、鼓勵與動力、喜悅與振奮。它們使我們願意事奉天主，因為事奉祂讓人感到美好。
最終，隨著一個人的信德日漸成熟，天主會召叫他在沒有這些神慰的情況下事奉祂，因為人很容易過度依戀那些美好的靈性感受。但對一個已經依賴這些美好靈性感受的人而言，這可能帶來很大的衝擊。正如上一篇反省所提到的，若我們在祈禱中感到神枯，是因為不願放下某種不健康的依戀，那麼除去那份不健康的依戀，就是重新獲得天主願意賜予的可感神慰的良方。但若原因並非不健康的依戀，那麼這也許是一個記號，表示天主願意溫柔地引領你更深入，讓你學習在沒有美好靈性感受的情況下愛祂。
這時，對這人有幫助的，是不要看自己的感受如何，而要看自己做了什麼。悔改更深層的力量，終究在於意志，而不在於靈性感受。處於這種境況的靈魂，若能選擇無論感受如何都事奉天主，便會獲益。即使覺得祈禱似乎毫無所獲，仍然祈禱。把內在的考驗視為愛的奉獻來承受，而不只當作一件令人痛苦的事。
聖女大德蘭指出，當一個人無論經歷何種內在考驗，例如神枯或失去可感的神慰，仍能選擇天主的旨意，便會在靈修生活上大有進展，並在謙遜上達到新的境界。具體而言，他們會明白，自己所依戀的，其實更多是事奉天主所帶來的美好感受，而非天主本身。能獲得這樣的領悟，是十分寶貴的。
反省： 你在生命中曾經體驗過可感的神慰嗎？若有，那是美好的事。那些神慰來自天主。只要天主仍賜給你這些美好的靈性感受，就讓它們安慰你、堅固你，並引導你走向祂。因此，先想一想，你是否經常在祈禱中體驗到可感的神慰。
如果有，就問問自己：「如果這些美好的感受消失了呢？」在那種情況下，你會怎麼做？要知道，從默想祈禱中獲得的美好感受、奉行天主旨意的喜樂，以及其他各種形式的神慰，都是應當領受的恩賜。但也要知道，這些美好的感受並非最高層次的恩賜。它們不是天主本身。因此，請深思：無論自己的感受如何，你是否都願意事奉天主？如果你並非因自己的過失而感到枯燥空虛，你是否仍願意對天主的旨意說「是」？即使祂的臨在顯得遙遠而隱晦，你是否仍決心以意志作出抉擇，選擇愛天主？
如果你渴望在靈修上更深入，最終進入第四住所，並繼續向前，就必須準備好放下一切不是天主的事物，其中也包括美好的靈性感受。請深思這個事實，好使天主開始讓你逐漸不再依賴這種靈性的「嬰兒食品」時，你已準備好，以平安和喜樂接納這份失落。當人失去美好的靈性感受，並全然接納這份失落時，便會領受到更深的平安、更清晰的目標、靈性的力量與喜樂。藉著放下天主所賜的這些較低層次的靈性恩賜，我們便準備好領受更高層次的靈性福分與喜悅，進入我們從前從未知道存在的境界。
真正聖德的主，我願真正成為聖善的人，而不只是感覺自己聖善。我感謝祢在我一生中賜給我的一切神慰。感謝祢以這些方式鼓勵我、引導我、堅固我。我祈求，當我在走向祢的旅途中不斷前進時，我能準備好放下這些起初的美好感受，使我事奉祢的意志更加堅定，無論如何都不改變。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第二十九課：超越自然的明智
如前所述，處於第三住所的人，可以說是「井然有序的靈魂」。然而，有時他們太過「有序」，反而抗拒繼續向前。
他們的愛還不夠強烈，不足以超越他們的理智；我多麼希望他們的愛能夠如此強烈，使他們不再滿足於在通往天主的路上緩緩爬行：這樣的步調，永遠無法使他們抵達旅程的終點！（III.II #9）
處於第三住所的人，已領受天主的許多恩惠。他們在生命中已經歷了許多初步的皈依，學會了妥善默想，明白聖經與教會的訓導，並十分熱切地持守信仰。然而，由於他們的生活井然有序，有時甚至可能過於「明智」，正如聖女大德蘭帶著慈愛所開的玩笑。
明智與理性思考都是好的。但過度依循理性生活的缺點，在於我們到頭來會自行主導生命，而不讓天主引導我們。天主的智慧遠遠超越我們的智慧。祂的道路並不違反人的理性，卻超越理性。天主的道路，並非我們單憑演繹推理所能理解。因此，如果你渴望在聖德上有卓越的進展，就需要憑信德邁出一步，暫且放下許多憑本性所作的明智判斷。你需要尋求新的智慧，懷有新的心思，以新的眼光看待自己，並讓天主的旨意掌管你的意志。這主要是藉著將自己的意志交託給天主而實現的，而不是強行把自己的意志侷限於有限的理解之內，以自己所認為對自己最好的事為界。這需要極其深刻的信賴。當你將這份信賴付諸行動時，你會發現，自己有時的行事方式雖然未必全然合乎理性，卻對自己大有益處。你不一定總能立刻明白天主正在你的靈魂內做什麼，卻會容許祂行動，並把自己的整個存在交託給祂。
與信賴天主相反的，是使人裹足不前、並不健全的恐懼。過於謹慎的人，害怕去做靈修生活向前邁進所必須做的事。他們害怕嚴格的補贖。他們害怕祈禱太多。他們害怕寬恕他人。他們害怕在德行上成長。他們害怕將自己的生命託付給天主。他們害怕在生活中作出必要的改變，甚至害怕承認哪些事需要改變。因此，他們過著自己能夠掌控的生活，拒絕放下戒備，讓天主向他們揭示自己真正需要的是什麼。
反省： 你信賴天主嗎？你多半是信賴祂的，至少在某種程度上如此。信賴要求你放下恐懼。當你察覺天主召叫你去做一件看似困難的事時，很容易就會讓人的理性主導一切，想出各種不該去做的理由。這就是恐懼在作祟。你經常如此嗎？想一想你認為天主希望你去做的一件事，然後試著省察自己一直迴避它的理由。恐懼和對自身的顧慮，是否也是你的部分動機？ 例如，天主可能召叫你只以麵包和清水守齋，但你人的理性會抗拒，告訴你這對你而言並不合理。你必須學習憑信德勇敢跨出一步，不再讓自己的理智掌控一切。
如果你深深信賴天主，那麼，當你察覺祂召叫你去做一件看似困難的事時，你就會毫不猶豫地回應。可以說，你會「走入火中」，不為別的，只因天主要求你這樣做。天主正在召叫你作出什麼犧牲？祂要求你為祂獻上什麼聖善的服務？祂希望你的生活有什麼改變？
天主是否希望你承諾多花時間祈禱，即使你並不想這樣做？祂是否要求你接受某種形式的補贖，例如守齋？祂是否希望你避開某些類型的娛樂、閒言閒語，以及其他犯罪的近機，因為你知道這些會成為犯罪的近機？祂是否希望你主動接近某個與你關係緊張的人？祂是否希望你更深地寬恕？
反省一下，你有多願意去做天主要你做的任何事——無論代價多大，無論多麼困難。驅散一切恐懼。棄絕恐懼，絕不讓它成為掌控你生活的因素。如此，你便能向更深的信賴敞開，而這信賴將使你的意願更加符合天主的旨意。
我可信賴的主，祢召叫我度一種徹底聖善的生活。承行祢完美的旨意，需要深厚的愛、全然的超脫，以及徹底的交託。求祢幫助我懷著信賴回應祢的聖意。即使祢的旨意難以接受，也求祢幫助我向祢說「是」。願我信賴祢遠勝於信賴自己，並在一切事上事奉祢。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第三十課：需要更多謙遜
如果你想超越第三住所、繼續前進，單有謙遜還不夠。你必須全心追求「至極的謙遜」。
……至極的謙遜是最關鍵的一點。我相信，正是缺少這一點，才使人停滯不前。我們或許覺得自己只前進了一點點：我們應當相信確實如此，也相信我們的姊妹們比我們進步得快得多。我們不僅應當希望別人認為我們是所有人中最差的，還應努力讓他們這樣看待我們（III.II #12）。
什麼是「至極的謙遜」？這不只是認清自己的罪，更是從天主的眼光來認識自己的靈魂。這意味著你在天主榮耀的光照中看見自己。你看見自己的依戀與罪，也看見自己的德行，以及天主在你靈魂內所做的許多美善之事。獲得這樣的認識，會產生最深的謙遜。當你連最輕微的失序依戀也擺脫時，這樣的認識便使你深深地認識自己。
要獲得這種對自己靈魂純淨而深刻的認識，有各種途徑。如前所述，祈禱中的枯乾會有所幫助，使你擺脫對起初所領受、並已變得依賴的神慰經驗的依戀。此外，自願的克己與補贖也有幫助。克己的行為對我們有益，並不是因為我們所放棄的事物必然不好，而是因為我們需要能夠辨認出自己每一分自愛，好能從中超脫，唯獨依附天主的旨意。
在謙遜的德行上成長，可能是個漫長而乏味的過程。在這項德行上成長往往需要時間，因為獲得謙遜，涉及一個逐漸發現自己究竟是誰的過程。你必須一點一滴地辨認出靈魂內所有的自私。你必須發現，自己在哪些方面依靠自己多於依靠天主。你必須找出自己在哪些方面拒絕全心回應天主的恩寵。這些發現，使你認識天主眼中的自己，也是通往更深謙遜的道路。唯有不斷深化祈禱生活，才能走上這條路。
祈禱中的枯乾、克己、補贖、自願接受苦難，以及其他各種形式的苦身，都會幫助你超脫天主以外的一切，好使你唯獨在天主內獲得最深的喜樂。這種屬靈的超脫會孕育深切的祈禱，而深切的祈禱又會帶來謙遜。當表面神慰的紛擾被清除，靈魂獨處，得以瞻仰天主、從天主的眼光看見自己的靈魂、以天主的旨意為樂，並唯獨事奉祂時，謙遜便會由此而生。
反省： 你謙遜嗎？驕傲是一種習性，使我們對自己形成扭曲的看法。我們被驕傲蒙蔽，始終以自我為中心、只顧自己、一切由自己作主，並且自視甚高。謙遜則是一個破除這些虛假而自私的自我形象的過程，好讓我們更能如同天主看待我們那樣看清自己。你是否願意委身於這樣的過程？
我們在謙遜上成長的一個實際方法，就是刻意暫且放下對自己的一切判斷。當你省察自己的靈魂時，試著忘卻你對自己的一切看法。若你認為自己很聖善，就試著找出自己的罪。若你認為自己在某方面有德行，就找出自己在哪些地方也缺乏這項德行。暫且放下你長久以來對自己形成的一切判斷，並求天主賜給你新的眼光，幫助你看清自己。
你願意向真理敞開心扉嗎？追求謙遜，無非就是誠實地追尋關於自己究竟是怎樣一個人的真相。你絕不要害怕發現自己身上那些尚未明白的事。唯有接受這個事實——你對自己的認識，肯定不如天主對你的認識——你才可能做到這一點。毫無疑問，你仍依戀著某些連自己都未察覺的罪。要全心投入這趟探索之旅，好讓天主使你更深入地認識自己的靈魂，再運用這份認識，幫助自己更完全地符合祂完美的旨意。
我謙遜的主，祢是謙遜的典範，因為祢對自己是誰有著全然完美的認識。求祢使我擺脫對自己扭曲的看法，並向我揭示，我在哪些方面未能使自己符合祢完美的聖意。親愛的主，當我全心投入這趟更深入認識自己的旅程時，求祢引導我走在這條道路上。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第三十一課：迅速服從
聖德不在於生活中得到安慰，而在於更大的愛。然而，我們往往選擇安慰，而不選擇無私、犧牲的愛。當你的意志選擇天主的旨意，只因那是天主的旨意，而不是因為它輕鬆或令人愉悅時，這更大的愛便得以實現。
單靠自己，很難做到這一點。因此，聖女德蘭勸勉她的修女姊妹們，倚靠神師來幫助她們，使自己的意志符合天主的旨意。她說，達成這一點最好的方法，就是對神師「立即服從」。
那些因天主的慈悲而被引領到這個地步的靈魂……若能實踐立即服從，將會大受裨益。即使他們並未度奉獻生活，若能像其他某些人一樣，尋求一位神師的指導，也是好的，這樣便能始終不隨從自己的意願，因為我們大部分的弊病都由此而生（III.II #18）。
對德蘭來說，一位好的神師並不容易找到。她不想要一位本身「過於審慎」的神師。審慎是好的，也是人類理性的作為。但一個人若要翱翔天際，就需要一位明白那些超越人類理性自然能力之真理的神師。神師必須了解靈性的枯燥，知道如何面對考驗和其他形式的痛苦、如何消除對罪的一切依戀，以及如何使自己完全符合天主的旨意。這絕不是一項可以隨意應付的任務！
雖然大多數人不會有一位神師，按照德蘭所建議的方式協助他們，但明白這個事實仍然很有幫助：單憑自己的審慎來引導自己邁向聖德的最高境界，可能是非常困難的。
即使你沒有一位可靠的神師，實踐立即服從，對靈修生活仍然非常有益。這項操練始於在心中立下堅定的決心：凡天主所要求的，無論是什麼，無論看來多麼困難，都願意去做。這種一明白天主的旨意，便準備好說「是」的甘願之心，極其寶貴。事實上，當你努力鍛鍊自己的意志，好在天主提出要求的那一刻，就去做祂所要求的一切，你便會更準備好聆聽祂的聲音，並以愛回應。
反省： 承行天主的旨意，並不總是讓人感覺美好，至少不會立刻如此。你能接受這個事實嗎？你是否願意去做那些看來困難、令人不情願的事，唯一的理由就是天主對你有所要求？
當你省察自己的靈魂時，是否有些事，你認為天主可能希望你去做，你卻抗拒？試著辨認出這些事。首先，看看你內心是否有任何抗拒的傾向。通常，這種抗拒會透過一連串自圓其說的理由，把我們認為天主可能要求的事排除掉。例如，有一天，你可能感到自己應該放下某樣事物、改變某個習慣，或在日常生活中增添某個習慣。當你有這種感受時，也可能發現自己在抗拒，於是很快就打消了這個念頭。不要這樣做。先從省察那些你經常抗拒的事開始。
有時，我們抗拒的是自己的意願，這是好的。但立即服從天主的旨意，必須成為一種習慣。若要讓服從在你的靈魂中成為習慣，就試著抗拒你內心的抗拒。換句話說，試著去做那些你一開始並不想做的事。如果你感到天主希望你多花十分鐘祈禱，就立刻去做，不要猶豫。而且要確實多花整整十分鐘。如果你想起某個讓你生氣的人，而你知道自己應該寬恕對方，就立刻在內心作出寬恕的行動。不要過度分析，只管行動。久而久之，這項靈修操練將幫助你，在天主作用於你意志的那一刻，更容易、更迅速地回應祂的恩寵。
對我要求嚴格的主，祢召叫我時時全心服從祢，在祢一開口時就立刻聽命。求祢幫助我熟悉祢溫柔的聲音，使我更專注於祢，而不是自己的私意。願我克服私意，常常迅速服從祢，好使我在一切事上更完全地符合祢的旨意。
內住於我心的至聖聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託給祢。
第三十二課：受他人啟發
生活中的考驗往往使我們灰心喪志。無論是祈禱中的枯燥、不願放下膚淺的享樂，或是加諸我們身上的其他困難，許多這樣的考驗都可能使我們無法在奉行天主旨意的道路上展翅高飛。
當我們看見，那些自己似乎不可能甘心承受的考驗，別人卻能承受，並且甘之如飴，這實在令人鼓舞。他們的飛翔促使我們也嘗試展翅高飛，就像雛鳥由成鳥教導，雖然起初飛不遠，卻會漸漸學著父母的樣子飛翔：我深知這有極大的益處（III.II #18）。
在這些宮室中的一些靈魂，對自己十分自滿，流露出一種不真實的優越感。他們急於告訴別人自己有多好，也看得出與他們交談之人的罪過。這確實是一個危險，我們必須努力反其道而行。我們不該急於給別人忠告，而應向他們尋求指引。然而，除非我們先誠實面對自己，承認自己的困惑、軟弱、失敗和恐懼，否則我們絕不會尋求自己所需要的指引。
如果你發現自己被生活中的某個考驗或困難壓得喘不過氣來，不要掩飾，也不要假裝它不存在。相反地，要向那些也曾忍受這類考驗、最後得勝的人尋求啟發。我們需要這些聖善而堅強的靈魂所作的見證，幫助我們明白，藉著天主的恩寵，我們能承受一切。
在這第三層宮室中，聖女大德蘭指出了許多這樣的考驗。把自己想成一隻還不懂得飛翔的小鳥。留意那些在生活中流露德行的人。效法他們的榜樣，聆聽他們所說的話，向他們請教，承認自己需要幫助。要知道，藉著天主的助佑，也倚靠其他聖善的天主僕人所作的見證，你不僅能學會飛翔，還能翱翔於恩寵的高處。
反省： 在你認識的人當中，誰真正啟發了你？誰鼓勵你，幫助你相信自己能在靈修生活中更進一步？去尋找這些聖善的靈魂，因為你需要他們的見證。
如今，拜網際網路乃至社群媒體之賜，我們都有更多機會接觸許多人。如果你尚未蒙福，能與一位啟發你、為聖德作見證的人建立深厚的友誼，那麼就到其他地方尋找這樣的人。或許網路上有某位神師，發表有關靈修生活的講道、反省和演講。或許有些文章能給你豐富的滋養。
省察你的人際關係，並留意那些透過現代傳播方式傳遞訊息的人，好能辨認出天主願意藉著哪些人對你說話。要確信，當你需要他們時，天主必會將這樣的人帶進你的生命中。謙卑地從他們的見證和榜樣中尋求幫助，讓天主透過他們的中介，吸引你歸向祂。
至聖的主，祢以許多不同的方式來到我身邊。祢透過我的祈禱、我對聖經的閱讀，以及其他人向我說話。求祢幫助我找到那些聖善的靈魂，祢願意藉著他們作為祢的愛與旨意的工具。願我因著他們的啟發，謙卑地轉向祢。
內住的至聖天主聖三，我愛祢，我信賴祢，我將自己的生命交託於祢。