Le terze dimore

Una vita mirabilmente ordinata dall’amore

Lezione ventidue: Il timore del Signore

Quando un’anima giunge finalmente alle terze dimore, il suo passo è più saldo ed è molto meno probabile che perda del tutto lo stato di grazia. Tuttavia, chi si trova in queste dimore deve tenere sempre presente il pericolo di perdere la grazia.

Quanto a coloro che, per la misericordia di Dio, hanno vinto questi combattimenti e hanno perseverato fino a raggiungere le terze mansioni [dimore], che cosa possiamo dire loro se non: «Beato l’uomo che teme il Signore»? (III.I. #1)

Che miseria vivere in questo mondo! Siamo come uomini che hanno i nemici alle porte, che non devono deporre le armi neppure mentre dormono o mangiano e che temono sempre che il nemico entri nella fortezza attraverso qualche breccia nelle mura (III.I #2).

La «miseria» di cui parla santa Teresa è la lotta costante contro la tentazione e le cadute nel peccato. Nella vita non vi è sicurezza, nel senso che siamo sempre vulnerabili e dobbiamo sempre vigilare per non ricadere nel peccato. A questo punto, il modo migliore per affrontare queste lotte è coltivare il dono del «timore del Signore». Chi si trova in queste dimore deve impegnarsi ad acquisire questo santo timore. La descrizione che ne offre è molto utile. Immagina di essere al sicuro all’interno di un castello, ma di sapere anche che ci sono nemici alle porte, intenti a cercare continuamente di fare irruzione.

Anzitutto, nota che nelle terze dimore il peccato è stato in gran parte vinto. Perciò i «nemici» sono alle porte, ma non sono a diretto contatto con noi. I peccati, persino quelli veniali deliberati, sono perlopiù scomparsi dalla vita di chi si trova nelle terze dimore, almeno come abitudine. Non vi sono più le sofferenze inflitte all’anima nelle seconde dimore dalle ripetute cadute nel peccato e dalle forti tentazioni che doveva sopportare. Tuttavia, se coloro che si trovano nelle terze dimore vogliono rimanervi e persino progredire ulteriormente, non devono mai dimenticare che il nemico potrebbe fare nuovamente irruzione. Devono «temere» questa eventualità, temere di tornare a una vita di peccato, temere di allontanarsi da Dio; e quel santo timore li spingerà a rimanere vigili, attenti al primo segno di un’irruzione del nemico.

Riflessione: Comprendi il concetto di timore «santo»? La paura è un’emozione spiacevole. Ma questo sentimento spiacevole può essere usato a fin di bene quando ciò che temiamo è il peccato. Non dobbiamo temere il peccato al punto da lasciare che il suo pensiero ci ossessioni. Dobbiamo invece impegnarci a coltivare una consapevolezza ragionata e ordinata della reale possibilità di cadere nel peccato, e servirci di questa consapevolezza per rimanere sempre in guardia contro di esso. Quanto riesci a farlo?

Pensa ai peccati del tuo passato, soprattutto a quelli nei quali, a volte, sei ancora tentato di cadere. Ti capita di soffermarti sull’idea di commettere quei peccati? Se è così, è il momento di vederli per quello che sono. È il momento di tenere ben presenti nella tua mente le conseguenze dannose di quei peccati, affinché questa consapevolezza possa proteggerti da quelle tentazioni.

Elenca mentalmente i peccati contro i quali hai lottato di più e ricorda a te stesso che non vuoi mai più ricadervi. Prega perché la grazia di Dio ti colmi di santo timore, prendi la ferma risoluzione di non commetterli mai più e prosegui con santa fiducia nella potenza di Dio, che può mantenerti saldamente radicato nella Sua grazia.

Signore santissimo, Tu sei colmo di pura bellezza e perfetto in ogni cosa, e mi inviti a partecipare alla Tua vita santa. Ti prego, colmami del dono del santo timore, affinché io impari a odiare ogni peccato, a provarne ripugnanza e a non ricadervi mai più. Ti prego, liberami soprattutto dalle tentazioni del mio passato e aiutami sempre a rivolgermi a Te nei momenti del bisogno.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ventitré: Non sempre santi

Per continuare a coltivare un santo timore di ricadere nel peccato, santa Teresa riteneva utile ricordare alle sue consorelle che persino alcuni dei più grandi santi erano talvolta ricaduti nel peccato, ma poi si erano pentiti, avevano fatto penitenza e avevano proseguito il cammino.

Ricordate: molti santi hanno provato questo come noi, ed erano persino molto più fervorosi, eppure sono caduti in peccato grave; e noi non possiamo essere sicure che Dio ci tenderebbe la mano per risollevarci ancora dal peccato e permetterci di fare una penitenza come quella che fecero loro.

Santa Teresa proseguì ricordando alle sue consorelle che non aveva sempre vissuto una vita santa. Infatti, per i primi vent’anni della sua vita religiosa, aveva condotto una vita di indifferenza, mediocrità e presunzione. Un giorno, mentre contemplava un’immagine di Gesù flagellato alla colonna, ebbe un’esperienza mistica che la condusse a una vita di continua conversione e a un approfondimento della preghiera. Tuttavia, il fatto di aver sprecato molti anni della propria vita la portava alle «lacrime e a una grande vergogna».

È particolarmente importante riflettere sul peccato di presunzione quando ci si trova in queste dimore. La presunzione è un peccato con il quale diamo per scontati Dio e la Sua misericordia e, di conseguenza, non prendiamo sul serio la Sua chiamata. Minimizziamo i nostri peccati e sopravvalutiamo la nostra virtù. La presunzione è un notevole ostacolo alla crescita nella santità, perché induce una persona a fingere che tutto vada bene e di essere abbastanza santa, o almeno più santa della maggior parte degli altri. Non riesce a vedere con chiarezza il proprio peccato e i vari attaccamenti, il che rende molto difficile avvicinarsi maggiormente a Dio.

È difficile immaginare che una monaca carmelitana possa sprecare i suoi primi vent’anni in convento senza impegnarsi davvero in una vita di preghiera. Eppure è proprio ciò che accadde a santa Teresa. Dava per scontato che essere monaca, indossare l’abito religioso e dedicarsi ogni giorno alle preghiere e alle opere buone fosse sufficiente. Questo dovrebbe farci capire che possiamo seguire una consuetudine di preghiera, partecipare sempre alla Messa ed evitare i peccati gravi, senza tuttavia addentrarci molto nella vita di preghiera e di conversione.

I primi anni di vita religiosa di santa Teresa dovrebbero essere una ragione sufficiente perché tutti noi esaminiamo con attenzione la nostra conversione, o la sua assenza. Anche se abbiamo recitato molte preghiere per molti anni, questo non significa che siamo entrati molto in profondità nei castelli delle nostre anime e vi abbiamo incontrato la presenza di Dio che vi dimora. Questa consapevolezza dovrebbe suscitare in noi l’umiltà. L’umiltà è sincerità. È ammettere sinceramente che non ci siamo addentrati nel castello tanto quanto Dio desidera. Lascia che questa umile consapevolezza ti sproni, per quanto a lungo tu sia rimasto piuttosto indifferente alla chiamata alla perfezione, prigioniero della presunzione di essere più santo di quanto tu sia realmente.

Riflessione: Ti capita di lottare con la presunzione? Hai una buona opinione di te e minimizzi la gravità del tuo peccato? È un’abitudine pericolosa che molte persone acquisiscono. Il modo migliore per combattere la presunzione è coltivare nella tua anima un desiderio ardente di perfezione. Sì, la perfezione è possibile. È ciò che sei chiamato a raggiungere. Se non ci credi con tutto il cuore, allora stai facendo i conti con l’indifferenza verso la chiamata alla perfezione.

Se hai vinto la maggior parte dei peccati nella tua vita, non fermarti lì. Dio ti chiama a fare un altro passo avanti, approfondendo la tua vita di preghiera. Desideri perfezionare la tua vita di preghiera? Vuoi andare più in profondità, abbandonando a Cristo ogni aspetto della tua vita? Se non puoi affermare con tutto il cuore di avere questo desiderio, allora sii sincero con te stesso e riconosci che ciò è un ostacolo nel tuo cammino verso Dio. Poni rimedio chiedendo a Dio di aiutarti a vedere con umiltà e più chiaramente la tua indifferenza e la tua presunzione, così da poter abbandonare tutto a Lui, per la Sua gloria e per la tua perfetta santità.

Signore santissimo, Tu mi chiami continuamente ad andare più in profondità, e così spesso io rimango indifferente alla Tua chiamata. Ti prego, aprimi gli occhi sui modi in cui presumo di essere abbastanza santo e aiutami a vedere che il mio cammino è ancora lontano dall’essere concluso. Colmami di un desiderio più profondo di Te e di un anelito ad andare oltre nella mia vita di preghiera. Fa’ che io impari a pregare bene e sia disposto a lasciarmi attirare in una relazione di profondissima comunione con Te, mio Dio.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ventiquattro: La benedizione della debolezza umana

Sebbene la frase che segue non riguardi specificamente il suo insegnamento, rivela che anche i più grandi santi erano umani e sperimentavano alcune delle stesse difficoltà che sperimentiamo noi.

Non ricordo che cosa stavo dicendo e ho divagato molto: quando penso a me stessa, infatti, la mia mente non riesce a innalzarsi a cose più alte, ma è come un uccello dalle ali spezzate; perciò, per il momento, lascerò questo argomento (III.I #7).

Ti capita mai di sentire che la tua mente assomiglia più a un uccello dalle ali spezzate che a un’aquila che si leva verso il cielo? Questa analogia può applicarsi non soltanto alle nostre capacità mentali. Nella vita incontriamo molte cose che ci ricordano le nostre debolezze. Forse fai fatica a dormire e ti giri e rigiri nel letto per gran parte della notte, e questo diventa motivo di frustrazione. Forse soffri di depressione a causa di qualche squilibrio chimico nel tuo organismo. Forse senti di avere poca coordinazione e vorresti riuscire meglio nello sport. Forse hai un metabolismo lento e fai fatica a non prendere peso.

Se sei caduto nella trappola di pensare che i grandi santi siano molto diversi da te, ripensaci. Ogni santo ha avuto le proprie lotte nel confrontarsi con i propri limiti umani e nel sopportare le debolezze della propria natura umana decaduta. Dai suoi scritti emerge chiaramente che santa Teresa sentiva di non avere una mente molto acuta e faticava continuamente a spiegarsi. Un redattore di oggi concluderebbe senza dubbio che i suoi scritti sono esposti in modo piuttosto dispersivo e disorganizzato. Spesso si abbandona a lunghe digressioni e poi dimentica ciò che stava dicendo prima. Tuttavia, nonostante la sua debolezza umana, Dio si servì di lei per mettere per iscritto alcuni degli insegnamenti più profondi sulla vita spirituale. Perciò non dubitare mai di poter diventare un grande santo tanto quanto santa Teresa d’Avila e ogni altro santo.

Riflessione: Quale aspetto della tua condizione umana decaduta ti tormenta di più? Certamente il peccato è la lotta più grande che tutti noi dobbiamo affrontare. Ma, oltre al peccato, quali altri aspetti della tua natura umana decaduta costituiscono per te vere difficoltà? Hai dei limiti fisici sui quali continui a soffermarti? La tua mente è meno acuta di quanto vorresti? Ci sono altre circostanze della tua vita, sul lavoro o in casa, con cui fai fatica a convivere e che ti pesano?

Troppo spesso consideriamo le nostre debolezze come ostacoli che ci impediscono di diventare santi e felici nella vita. Spesso è vero il contrario. In quasi tutti i casi, Dio può servirsi di ciò che costituisce la tua croce e la tua lotta più grande per la Sua gloria. Se Dio ha potuto servirsi di santa Teresa, che sentiva di non avere una mente molto acuta e lottava regolarmente con le malattie fisiche, per dare vita ad alcuni degli insegnamenti spirituali più profondi nella storia della Chiesa, allora Dio può servirsi di te, nonostante le tue debolezze.

Rifletti su ciò che nella tua vita ti scoraggia e sembra impedirti di spiccare il volo. Man mano che lo riconosci, compi un atto di fede, professando la tua fiducia nel fatto che Dio può servirsi delle tue debolezze umane per la Sua gloria. Credici, sii aperto al Suo tocco sapiente e lascia che si serva delle tue debolezze per compiere grandi cose.

Dio onnipotente, la Tua potenza è così grande che scegli i deboli e li rendi forti. È in questo modo che sei maggiormente glorificato e compi tante grandi cose attraverso di noi, nelle nostre debolezze. Ti prego, serviti delle mie più grandi debolezze per la Tua gloria. Agisci in me e attraverso di me come soltanto Tu puoi fare. Liberami dallo scoraggiamento quando vedo i miei limiti e aiutami a comprendere che nulla Ti limita, neppure le mie debolezze.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione venticinque: Alla portata di molti

La buona notizia è che è davvero possibile entrare in queste terze dimore. Santa Teresa riteneva che «ci sono molte persone così» che vi sono riuscite.

Per tornare a ciò che avevo cominciato a spiegare sulle anime entrate nelle terze mansioni [dimore]. Dio ha concesso loro un favore non piccolo, ma grandissimo, permettendo loro di superare le prime difficoltà. Grazie alla Sua misericordia, credo che nel mondo ci siano molte persone così… (III.II #8).

Queste persone desiderano piacere a Dio e desiderano sinceramente evitare tutti i peccati, anche quelli veniali. Se cadono in peccati veniali per debolezza umana, li confessano subito a Dio per non farne un’abitudine e si impegnano diligentemente a non ricadere in ciascun peccato, riuscendoci molto spesso. Compiono atti di penitenza, come il digiuno e la rinuncia a se stessi, per tenere a freno i propri appetiti. Pregano regolarmente attraverso la meditazione e il raccoglimento interiore. Usano bene il proprio tempo, senza sprecarlo in occupazioni futili. In genere conducono una vita ben ordinata, sono caritatevoli verso gli altri e manifestano chiaramente le virtù.

Coloro che si trovano nelle terze dimore sono ben lontani dall’essere perfetti, ma non cadono più abitualmente nel peccato, e questo li libera da molte delle sofferenze interiori che patiscono coloro che si trovano nelle seconde dimore. Finché continueranno a coltivare il dono spirituale del timore del Signore e la virtù dell’umiltà e persevereranno nel desiderio di approfondire la loro preghiera, cominceranno a trovare la pace interiore e continueranno a progredire.

Riflessione: Credi di poter essere tra i «molti» che entrano nelle terze dimore? Certamente puoi esserlo. Forse abiti già in queste dimore. Considera le qualità di coloro che vi abitano. Evitano con diligenza tutti i peccati, anche quelli veniali. Pregano ogni giorno, tenendo spesso il pensiero rivolto a Dio e alla Sua volontà nel corso della giornata. Non sono mondani e non sono ossessionati dal desiderio di ricchezze. Sono in pace con la propria identità di figli di Dio. Ti riconosci in questa descrizione?

Se una o più di queste qualità non si rispecchiano nella tua vita, non preoccuparti. Poiché molte persone raggiungono davvero questo livello di santità che si trova nelle terze dimore, sappi che puoi riuscirci anche tu. Pensa alle qualità di queste anime sante che non riesci a imitare, poi pensa a come queste anime hanno superato le proprie mancanze. Torna alle seconde dimore, o anche alle prime, e considera gli insegnamenti che vi vengono impartiti. Impegnati a vincere ogni peccato. Consolida una salda abitudine alla preghiera. Coltiva un desiderio di santità che pervada tutta la tua vita e impegnati a rafforzare ogni virtù nella tua vita.

Se la descrizione di una persona che si trova in queste dimore corrisponde alla tua vita, rallegratene. Ricorda a te stesso, avvalendoti del dono del santo timore, che è sempre possibile ricadere nei peccati di un tempo, perdere la virtù e interrompere la tua abitudine alla preghiera. Prendi la ferma risoluzione di non permettere che accada nulla di tutto questo. Rifletti anche sul fatto che le terze dimore non sono il punto di arrivo. Non rimanere qui per il resto della tua vita. Impegnati ad andare avanti e continua a essere aperto a questo cammino, man mano che Dio te lo rivela.

Signore generosissimo, tanti Tuoi figli e tante Tue figlie sono giunti qui, alle terze dimore, nel loro cammino interiore verso di Te. Ti prego di poter essere anch’io tra queste anime sante, attraverso la pratica fedele della preghiera, la crescita nella virtù e l’impegno a evitare il peccato. Ti prego, non permettere mai che io indietreggi nel cammino e fa’ che proceda sempre avanti. Ti prego, mostrami la via più spedita, amato Signore, e donami la volontà e il desiderio di proseguire nel mio cammino.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ventisei: Il desiderio non basta

Sebbene molti raggiungano la santità delle terze dimore, è facile rimanervi bloccati, anche se chi vi abita desidera la perfezione.

O Gesù! Può forse qualcuno affermare di non desiderare questa grande benedizione, soprattutto dopo aver superato le difficoltà principali? No, nessuno può! Tutti diciamo di desiderarla, ma occorre ben altro perché il Signore abbia il pieno dominio sull’anima (III.I #9).

Il desiderio non basta per diventare perfetti. A questo punto, santa Teresa prosegue richiamando l’episodio del giovane ricco nei Vangeli. È un episodio molto importante per lei, sul quale ritorna più di una volta.

Per cominciare, ha presentato la figura del giovane ricco come rappresentativa di coloro che vivono in queste terze dimore. Ricorda che questo giovane aveva due qualità preziose. Anzitutto, era fedele nell’osservare i Dieci Comandamenti. Dice di averli osservati fin dalla giovinezza. Questo bravo giovane, dunque, aveva in gran parte vinto ogni peccato grave e conduceva una vita buona e moralmente retta. Oltre a condurre una vita moralmente buona, questo giovane manifestava un desiderio importante, che sperimentano anche coloro che si trovano in queste dimore. Desiderava essere perfetto. «Maestro, che cosa devo fare per essere perfetto?», disse a Gesù.

Quando pensiamo a questo giovane ricco, spesso lo immaginiamo mentre se ne va triste. Ma prima di passare subito a quella dolorosa conclusione del suo colloquio con Gesù, è importante riconoscere che era moralmente retto e desiderava diventare ancora migliore. Anzi, perfetto. Coloro che si trovano nelle terze dimore condividono queste buone qualità. Raramente ricadono nel peccato, hanno acquisito buone abitudini e desiderano la vera santità.

Riflessione: Ti riconosci nel giovane ricco? Ti mantieni libero dal peccato e desideri essere perfetto? Speriamo di sì. Se è così, soffermati sull’immagine di questo giovane ricco che si avvicina a Gesù con entusiasmo giovanile. Era fiero di dire a Gesù che evitava abitualmente ogni peccato. Ed era entusiasta di parlare al Signore del suo desiderio di essere perfetto. Condividi queste buone qualità?

Se non possiedi ancora queste stesse qualità, continua a tornare alle lezioni precedenti, così da poter arrivare a questo punto. Se invece possiedi queste qualità, considera la risposta che Gesù gli dà. «Se vuoi essere perfetto, va’, vendi quello che possiedi, dallo ai poveri e avrai un tesoro nel cielo; e vieni! Seguimi!» (Vangelo secondo Matteo 19:21). Come reagiresti a un simile invito di Gesù?

Se hai il desiderio della perfezione, il passo successivo è formare in te la volontà di raggiungerla. Il desiderio non basta. Dobbiamo tradurre quel desiderio in un atto della nostra volontà. Dobbiamo scegliere di fare ciò che agli altri potrebbe apparire radicale ed estremo. Dobbiamo essere distaccati da ogni cosa di questo mondo, per poter aderire pienamente a Dio e alla Sua sola santa volontà. Sei disposto a farlo? Sei disposto a fare tutto ciò che occorre per diventare santo? Se non lo sei, sii onesto con te stesso. Non andartene triste; lascia invece che la scoperta di ciò che deve cambiare nella tua vita ti sia di sollievo. Rifletti profondamente sul tuo desiderio di perfezione e impegnati a trasformarlo in azione.

Signore della perfezione, Tu chiami tutti i Tuoi figli e tutte le Tue figlie a essere perfetti. Ti prego, riempi il mio cuore di questo desiderio e mantienimi sempre libero da tutto ciò che lo ostacola. Mentre questo desiderio cresce dentro di me, donami, Ti prego, la forza di volontà di cui ho bisogno per tradurlo in azione. Nulla mi ostacoli nel mio cammino verso di Te. Rinuncio a tutto ciò che si pone in concorrenza con l’amore per Te e con il mio servizio alla Tua santa volontà. Aiutami, Signore, a non allontanarmi mai con tristezza dal Tuo invito, ma ad accogliere ogni invito che mi rivolgi.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ventisette: Una causa dell’aridità nella preghiera

Santa Teresa fa riferimento anche al giovane ricco come esempio di chi sperimenta l’aridità nella preghiera:

Da quando ho cominciato a parlare di queste dimore, l’ho costantemente presente alla mente, perché siamo proprio come lui; questo produce molto spesso la grande aridità che sentiamo nella preghiera, sebbene talvolta essa derivi anche da altre cause. (III.I #9).

Prosegue spiegando che molte persone che si trovano in queste dimore sperimenteranno l’aridità nella preghiera. Sono come il giovane ricco. Evitano abitualmente il peccato e i loro desideri sono rivolti a Dio. Il problema è che non sono ancora disposte a fare ciò che occorre per essere perfette, proprio come il giovane ricco non era disposto a vendere tutto ciò che aveva, darlo ai poveri e poi seguire Gesù.

La perfezione esige tutto da noi. Nel caso del giovane ricco, non è che i suoi molti beni fossero un male. Il problema, piuttosto, era che gli impedivano di seguire Gesù in modo radicale e completo. Gesù voleva molto di più da lui, ed egli sarebbe stato molto più felice se avesse compreso che le ricchezze spirituali che desiderava avevano un valore così grande da rendere conveniente lasciare tutto il resto, soprattutto quelle cose che si contendevano i suoi desideri.

Santa Teresa spiega che, in questa fase, l’aridità nella preghiera è spesso causata dalla mancanza di disponibilità ad andare più in profondità e a distaccarsi spiritualmente da tutto ciò che ancora ci lega. Se vogliamo essere perfetti, dobbiamo permettere che la nostra preghiera ci spogli di ogni attaccamento presente nella nostra vita. Dobbiamo lasciare tutto. Dobbiamo legarci soltanto a Dio e alla Sua volontà perfetta per la nostra vita. Quando ci rifiutiamo, ce ne andiamo tristi. Questo rifiuto di distaccarci causa spesso aridità nella preghiera, perché, quando nella preghiera non rispondiamo a Dio con fervore, la nostra preghiera si inaridisce.

L’aridità nella preghiera va considerata un dono. Se è provocata dal nostro rifiuto di andare più in profondità, allora ne siamo noi la causa. Riconoscerlo ci aiuterà a individuare l’attaccamento disordinato che dobbiamo abbandonare per ritrovare le consolazioni di Dio. Nota che Teresa aggiunge anche: «sebbene talvolta derivi anche da altre cause». L’altra forma di aridità è un dono che si presenta nella forma successiva di preghiera, generalmente chiamata «contemplazione infusa». In quel caso, l’aridità consiste nella privazione di ogni diletto spirituale da parte di Dio stesso, per aiutarci ad ampliare la capacità della nostra anima e a rafforzare la nostra determinazione, purificando anche i più lievi attaccamenti che non riusciamo a eliminare con i nostri sforzi. Questo si comprenderà più chiaramente nelle quarte mansioni.

Riflessione: Ti capita talvolta di sentire aridità nella preghiera? Se non ti accade, rallegrati della dolcezza che Dio ti dona e lascia che ti guidi nel tuo cammino. Se invece ti sembra che la tua preghiera sia arida, rifletti su quale ne sia la causa. Comincia esaminando il tuo modo di pregare. Quando mediti, cerchi di eliminare ogni altra distrazione? Dedichi tempo sufficiente alla preghiera? Concentri intensamente la tua attenzione su Dio? Cerchi la Sua voce sommessa e soave?

Se puoi rispondere «Sì» a queste domande e continui a sperimentare aridità nella preghiera, dedica più tempo a riflettere sul giovane ricco. Pensa al suo rifiuto di andare più in profondità. Se ne andò triste perché non riusciva a dare tutto a Dio. Quando si metteva a pregare, la sua preghiera doveva essere certamente arida, perché non era disposto a compiere il passo successivo. Pensa a quale sia per te quel «passo successivo». A che cosa rimani aggrappato, mentre Dio ti chiede di lasciarlo andare?

Quando la preghiera è autentica, produce sempre effetti buoni. All’inizio dona dolcezza e forza. Dona chiarezza e comprensione. Rafforza le nostre virtù ed elimina i nostri peccati. Rifletti nella preghiera sulla tua vita di preghiera ed esaminala con attenzione. Se non produce buoni frutti nella tua vita, nonostante i tuoi sforzi sinceri, sii aperto a scoprire quale potrebbe esserne la causa. Cerca gli altri attaccamenti che hai. Quando li trovi, impegnati ad abbandonarli con gioia.

Mio esigente Signore, Tu sei un Dio geloso che desidera ricevere tutto ciò che siamo per poterci donare tutto ciò che sei. Ti prego, aiutami a vedere ciò che nella mia vita ostacola il dono totale di me a Te e l’accoglienza nella mia anima del dono totale della Tua vita. Fa’ che io non preferisca mai a Te le realtà passeggere e fugaci di questo mondo, perché scegliere Te in ogni cosa è l’unica via verso quella pienezza di vita che desidero così profondamente.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ventotto: Le consolazioni nella preghiera

Ci sono molti modi di ricevere consolazione nella vita. Perfino il peccato può produrre una forma di consolazione molto elementare, carnale, passionale e disordinata. È per questo che le persone peccano! Non pecchiamo perché il peccato ci rende infelici, ma perché ne ricaviamo un piacere iniziale, sebbene disordinato.

Coloro che sono entrati nelle terze mansioni hanno scoperto quanto siano ingannevoli le consolazioni carnali e mondane. Non si abbandonano più ai peccati della carne, all’ambizione di prestigio sociale o al desiderio di agi materiali, almeno non in misura grave e deliberata. Hanno invece trovato un nuovo livello di consolazione e di appagamento interiore, che deriva dalla meditazione su Dio e dal servizio a Lui. Servire Dio attraverso la preghiera e le opere buone fa stare bene. Suscita nell’anima diletti che li spingono a proseguire sul cammino della santità. Tuttavia, se vogliono essere perfetti, devono distaccarsi anche da questi diletti spirituali appena scoperti, per poter scoprire qualcosa di ancora più profondo nelle mansioni successive. Sebbene sia Dio a donare queste prime forme di consolazione, a un certo punto Egli disabituerà la persona a esse, per poterla condurre molto più in alto.

Queste consolazioni, come avete letto, sono spesso concesse dalla divina Maestà alle anime più deboli, le quali, suppongo, non le scambierebbero con la fortezza dei cristiani che servono Dio nelle aridità: amiamo le consolazioni più della croce! (III.I #15)

Le consolazioni di cui parla santa Teresa potrebbero essere definite «consolazioni sensibili». Sono consolazioni che vengono da Dio attraverso la preghiera e le opere buone, ma che risiedono principalmente nei nostri sentimenti, nelle emozioni, nelle passioni e nella mente. Suscitano intuizioni e convinzioni, incoraggiamento e slancio, diletto ed entusiasmo. Ci fanno desiderare di servire Dio perché servirlo ci fa stare bene.

A un certo punto, man mano che una persona matura nella fede, Dio la chiamerà a servirlo senza queste consolazioni, perché è facile attaccarsi troppo a queste piacevoli sensazioni spirituali. Ma questo può essere destabilizzante per chi ha finito per dipendere da tali sensazioni. Se, come si è detto nella riflessione precedente, avvertiamo aridità nella preghiera perché non siamo disposti ad abbandonare un attaccamento malsano, allora eliminare quell’attaccamento è il rimedio per tornare alle consolazioni sensibili che Dio vuole donarci. Ma se la causa non è un attaccamento malsano, allora potrebbe essere un segno che Dio vuole condurti dolcemente più in profondità, insegnandoti ad amarlo senza ricevere sensazioni spirituali piacevoli.

A questo punto, è utile che la persona guardi NON a ciò che prova, ma a ciò che fa. La forza più profonda della conversione risiede, in definitiva, nella volontà, non nelle sensazioni spirituali. A un’anima che si trova in questa situazione giova scegliere di servire Dio indipendentemente da ciò che prova. Pregare, anche se le sembra di non ricavarne nulla. Sopportare una prova interiore come un sacrificio d’amore, anziché come qualcosa che fa soffrire.

Santa Teresa fa notare che, quando una persona riesce a scegliere la volontà di Dio nonostante le prove interiori, come l’aridità e la perdita della consolazione sensibile, compie grandi progressi nella vita spirituale e raggiunge un nuovo grado di umiltà. In particolare, impara che era più attaccata alle belle sensazioni che provava nel servire Dio che a Dio stesso. Giungere a questa consapevolezza è molto prezioso.

Riflessione: Hai sperimentato consolazioni sensibili nella tua vita? Se sì, è una cosa buona. Quelle consolazioni vengono da Dio. Finché Dio ti dona queste belle sensazioni spirituali, lascia che ti consolino, ti rafforzino e orientino il tuo cammino verso di Lui. Comincia, dunque, a riflettere se sperimenti regolarmente la consolazione sensibile nella preghiera.

Se è così, poniti questa domanda: «E se queste belle sensazioni venissero meno?». Che cosa faresti in quel caso? Sappi che le belle sensazioni che derivano dalla preghiera di meditazione, le gioie che nascono dal compiere la volontà di Dio e ogni altra forma di consolazione spirituale sono un dono da accogliere. Ma sappi anche che queste belle sensazioni non appartengono all’ordine più elevato. Non sono Dio stesso. Rifletti, dunque, se sei disposto a servire Dio indipendentemente da ciò che provi. Se sperimenti aridità e vuoto interiore, senza alcuna colpa da parte tua, sei disposto a dire comunque «Sì» alla volontà di Dio? Sei deciso a compiere un atto di volontà con cui scegli di amare Dio anche se la Sua presenza sembra lontana e oscura?

Se vuoi progredire in profondità e giungere infine alle quarte dimore e oltre, devi essere pronto a lasciare andare tutto ciò che non è Dio. Questo comprende anche le belle sensazioni spirituali. Rifletti su questo fatto, così che, quando Dio comincerà a svezzarti da questo «cibo per bambini» spirituale, sarai pronto ad accogliere quella perdita con pace e gioia. Quando vengono meno le belle sensazioni spirituali e questa perdita viene pienamente accolta, si ricevono una pace molto più profonda, una maggiore chiarezza di intenti, forza spirituale e gioia spirituale. Lasciando andare questi doni spirituali di ordine inferiore che vengono da Dio, ci prepariamo a ricevere beni e delizie spirituali molto più elevati, a un livello di cui non conoscevamo neppure l’esistenza.

Signore della vera santità, voglio essere santo, non soltanto sentirmi santo. Ti ringrazio per tutte le consolazioni spirituali che mi hai donato nel corso della mia vita. Grazie per avermi incoraggiato, guidato e rafforzato in questi modi. Ti prego: mentre avanzo nel mio cammino verso di Te, fa’ che sia pronto a lasciare andare queste belle sensazioni iniziali, così da essere rafforzato nella volontà di servirTi, qualunque cosa accada.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione ventinove: Oltre la prudenza naturale

Come è stato detto, coloro che si trovano nelle terze dimore possono essere considerati «anime ben ordinate». Tuttavia, a volte sono così «ordinati» da opporre resistenza a ogni ulteriore progresso.

Il loro amore non è abbastanza forte da superare la loro ragione; vorrei che lo fosse, perché non si accontentassero di avanzare a passo strisciante nel loro cammino verso Dio: un’andatura che non li porterà mai alla meta del loro viaggio! (III.II #9)

Coloro che si trovano nelle terze dimore hanno ricevuto molti favori da Dio. Hanno già compiuto un notevole cammino iniziale di conversione nella loro vita, hanno imparato a meditare bene, comprendono le Scritture e gli insegnamenti della Chiesa e aderiscono alla loro fede con grande fervore. Tuttavia, poiché conducono una vita ben ordinata, a volte possono essere persino troppo «prudenti», come osserva scherzosamente e con affetto santa Teresa.

La prudenza e il pensiero razionale sono cose buone. Ma lo svantaggio di vivere su un piano estremamente razionale è che finiamo per dirigere da soli la nostra vita, anziché lasciare che sia Dio a guidarci. La sapienza di Dio supera di gran lunga la nostra. Le Sue vie non si oppongono alla nostra ragione umana, ma la trascendono. Le vie di Dio vanno oltre ciò che possiamo comprendere con il ragionamento deduttivo. Perciò, se vuoi eccellere nella santità, devi fare un passo nella fede e sospendere molti dei tuoi giudizi dettati dalla prudenza naturale. Devi cercare una sapienza nuova, assumere una mentalità nuova, vedere te stesso sotto una luce nuova e lasciare che la volontà di Dio prenda possesso della tua. Questo avviene soprattutto abbandonando la tua volontà a Dio, non costringendola entro i confini della tua comprensione limitata di ciò che ritieni sia meglio per te. Questo richiede una fiducia profondissima. Quando metterai in pratica questa fiducia, scoprirai che a volte agirai in modi che non ti sembreranno del tutto logici, ma che ti faranno molto bene. Non comprenderai sempre subito ciò che Dio sta operando nella tua anima, ma Gli permetterai di agire e Gli affiderai tutto ciò che sei.

L’opposto della fiducia in Dio è una paura paralizzante e malsana. La persona troppo prudente ha paura di fare ciò che è necessario per progredire nella vita spirituale. Ha paura delle penitenze severe. Ha paura di pregare troppo. Ha paura di perdonare gli altri. Ha paura di crescere nella virtù. Ha paura di affidare a Dio la propria vita. Ha paura di apportare i cambiamenti necessari nella propria vita e ha paura persino di riconoscere ciò che deve cambiare. Così conduce una vita che può controllare e si rifiuta di abbassare la guardia per lasciare che Dio le riveli ciò di cui ha veramente bisogno.

Riflessione: Ti fidi di Dio? Molto probabilmente sì, almeno fino a un certo punto. La fiducia richiede che tu lasci andare la paura. Quando avverti che Dio ti chiama a fare qualcosa che sembra difficile, è facile lasciare che la tua ragione umana prenda il sopravvento e trovi vari motivi per cui non dovresti farlo. È la paura che agisce. Ti capita spesso? Pensa a qualcosa che ritieni Dio voglia da te, poi cerca di esaminare i motivi per cui hai evitato di farlo. La paura e la preoccupazione per te stesso hanno contribuito a motivare la tua scelta? Per esempio, Dio potrebbe chiamarti a digiunare a pane e acqua, ma la tua ragione umana vi si opporrà, dicendoti che per te non è ragionevole. Devi imparare a compiere il salto della fede e a non lasciare che il tuo intelletto controlli ogni cosa.

Se ti fidi profondamente di Dio, quando avvertirai che ti chiama a fare qualcosa che sembra difficile, non esiterai a rispondere. «Entrerai nel fuoco», per così dire, per nessun altro motivo se non perché Dio te lo ha chiesto. Quale sacrificio ti chiama a compiere Dio? Quale santo servizio ti chiede di offrirGli? Quale cambiamento desidera nella tua vita?

Dio vuole che tu ti impegni a dedicare più tempo alla preghiera, anche se non ne hai voglia? Ti chiede di abbracciare una particolare forma di penitenza, come il digiuno? Vuole che tu eviti certi tipi di svago, i pettegolezzi e altre occasioni di peccato, proprio perché sai che sono occasioni di peccato? Vuole che tu faccia un passo verso qualcuno con cui hai un rapporto difficile? Vuole che tu perdoni più profondamente?

Rifletti su quanto sei disposto a fare tutto ciò che Dio vuole da te, qualunque sia il prezzo da pagare, per quanto sia difficile. Scaccia ogni paura. Rinuncia ad essa e non permettere mai che diventi un fattore determinante nella tua vita. Così facendo, ti aprirai a una fiducia più profonda, che porterà la tua volontà a conformarsi maggiormente alla volontà di Dio.

Mio Signore, degno di ogni fiducia, Tu mi chiami a una vita di santità radicale. Abbracciare la Tua perfetta volontà richiede un amore profondo, un distacco totale e un abbandono pieno. Aiutami a rispondere con fiducia alla Tua santa volontà. Aiutami a dirTi «Sì» anche quando la Tua volontà è difficile da abbracciare. Fa’ che io mi fidi di Te molto più di quanto mi fidi di me stesso e che Ti serva in ogni cosa.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione trenta: Occorre più umiltà

Se vuoi progredire oltre le terze mansioni, l’umiltà non basta. Devi cercare con tutto il cuore un’«estrema umiltà».

…l’estrema umiltà è il punto principale. Credo sia la sua mancanza a impedire alle persone di progredire. Può sembrarci di aver fatto ben poca strada: dovremmo credere che sia davvero così e che le nostre sorelle avanzino molto più rapidamente di noi. Non solo dovremmo desiderare che gli altri ci considerino le peggiori di tutte; dovremmo anche adoperarci perché lo pensino (III.II #12).

Che cos’è l’«estrema umiltà»? È più che renderti conto dei tuoi peccati. È comprendere la tua anima dal punto di vista di Dio. Significa vederti alla luce della gloria di Dio. Vedi i tuoi attaccamenti e i tuoi peccati. Vedi anche le tue virtù e le tante cose buone che Dio ha compiuto nella tua anima. Acquisire questa conoscenza produce la forma più profonda di umiltà. Produce una profonda conoscenza di te stesso, mentre vieni liberato anche dai più lievi attaccamenti disordinati.

Ci sono vari modi per ottenere questa conoscenza pura e profonda della tua anima. Come già accennato, l’aridità nella preghiera ti aiuterà, liberandoti dall’attaccamento alle prime esperienze di consolazione spirituale che hai ricevuto e da cui sei diventato dipendente. Anche gli atti volontari di rinuncia a te stesso e di penitenza ti saranno d’aiuto. Gli atti di rinuncia ci fanno bene, non perché le cose a cui rinunciamo siano necessariamente cattive, ma perché dobbiamo essere in grado di riconoscere ogni forma di amor proprio presente in noi, per potercene distaccare e aderire soltanto alla volontà di Dio.

Crescere nella virtù dell’umiltà può essere un lavoro lento e faticoso. Spesso ci vorrà tempo per crescere in questa virtù, perché acquisirla comporta un percorso di scoperta di chi sei. A poco a poco, devi riconoscere ogni forma di egoismo nella tua anima. Devi scoprire in quali modi fai affidamento più su te stesso che su Dio. Devi individuare ogni modo in cui ti rifiuti di rispondere con tutto il cuore alla grazia di Dio. Queste scoperte su chi sei, così come Dio ti vede, sono la strada verso un’umiltà più profonda. Questa strada si può percorrere soltanto approfondendo la tua vita di preghiera.

L’aridità nella preghiera, la rinuncia a te stesso, la penitenza, l’accogliere volontariamente la sofferenza e ogni altra forma di mortificazione ti aiuteranno a distaccarti da tutto ciò che non è Dio stesso, affinché tu possa trovare in Dio solo le gioie più profonde. Questa forma di distacco spirituale produrrà una preghiera profonda, dalla quale scaturirà l’umiltà. L’umiltà nascerà quando verrà rimosso l’ingombro delle consolazioni superficiali e l’anima sarà lasciata sola a vedere Dio, a vedere se stessa dal punto di vista di Dio, a gioire della Sua volontà e a servire Lui solo.

Riflessione: Sei umile? La superbia è un’abitudine che ci porta a sviluppare una visione distorta di noi stessi. Accecati dalla superbia, rimaniamo concentrati su noi stessi, preoccupati di noi stessi, guidati da noi stessi, e abbiamo un’opinione esagerata di ciò che siamo. L’umiltà è il processo attraverso il quale ci liberiamo di queste immagini false ed egoistiche di noi stessi, così da poterci vedere meglio come Dio ci vede. Ti impegni in un simile percorso?

Un modo pratico per crescere nell’umiltà è sospendere intenzionalmente ogni giudizio su noi stessi. Quando guardi nella tua anima, cerca di dimenticare tutto ciò che credi di te. Se pensi di essere santo, cerca di scoprire il tuo peccato. Se pensi di possedere una virtù, cerca anche i modi in cui ne sei privo. Sospendi tutti i giudizi su te stesso che hai maturato nel tempo e chiedi a Dio di aiutarti a guardarti con occhi nuovi.

Sei aperto alla verità? La ricerca dell’umiltà non è altro che una ricerca sincera della verità su chi sei. Non devi mai avere paura di scoprire aspetti di te che ancora non comprendi. Questo sarà possibile solo se accetti il fatto che certamente non conosci te stesso come Dio ti conosce. Senza dubbio sei attaccato a certi peccati di cui nemmeno ti rendi conto. Impegnati in questo cammino di scoperta, affinché Dio possa donarti una comprensione più profonda della tua anima e poi servirsi di questa conoscenza per aiutarti a conformarti più pienamente alla Sua perfetta volontà.

Mio umile Signore, Tu sei la perfezione dell’umiltà perché sai in modo perfetto Chi sei. Ti prego, liberami dalle immagini distorte che ho di me stesso e rivelami i molti modi in cui non riesco a conformarmi alla perfezione della Tua santa volontà. Mentre mi impegno in questo cammino più profondo di conoscenza di me stesso, caro Signore, Ti prego di guidarmi lungo questa strada.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione trentuno: La pronta obbedienza

La santità non si trova nelle consolazioni della vita; si trova in un amore più grande. Eppure, tanto spesso preferiamo la consolazione a un amore disinteressato e pronto al sacrificio. Questo amore più grande si realizza quando la tua volontà sceglie la volontà di Dio soltanto perché è la volontà di Dio, non perché sia facile o piacevole.

È difficile riuscirci con le sole proprie forze. Perciò santa Teresa raccomanda alle sue sorelle di affidarsi a un direttore spirituale che le aiuti a conformare la propria volontà a quella di Dio. Afferma che il modo migliore per riuscirci è la «pronta obbedienza» al direttore spirituale.

Le anime che, per la misericordia di Dio, sono condotte così avanti… trarranno grande beneficio dalla pratica della pronta obbedienza. Anche se non appartengono allo stato religioso, sarebbe bene che, come fanno alcune altre persone, si affidassero a un direttore spirituale, così da non seguire mai la propria volontà, che è la causa della maggior parte dei nostri mali (III.II #18).

Per Teresa non era facile trovare un buon direttore spirituale. Non voleva un direttore spirituale che fosse egli stesso «troppo prudente». La prudenza è buona ed è un atto della ragione umana. Ma chi vuole innalzarsi fino al cielo ha bisogno di un direttore che comprenda le verità che superano le capacità naturali della ragione umana. Questi deve comprendere l’aridità spirituale, sapere come reagire alle prove e alle altre forme di sofferenza, come eliminare ogni attaccamento al peccato e come conformarsi completamente alla volontà di Dio. Non è certo un compito da prendere alla leggera!

Sebbene la maggior parte delle persone non avrà un direttore spirituale che le assista nel modo raccomandato da Teresa, è utile comprendere che può essere molto difficile guidare noi stessi, con la nostra prudenza, verso le vette più alte della santità.

Anche se non hai un direttore spirituale affidabile, la pratica della pronta obbedienza è molto utile nella vita spirituale. Questa pratica comincia con il fermo proposito, nel tuo intimo, di fare qualunque cosa Dio ti chieda, di qualsiasi cosa si tratti e per quanto difficile possa apparire. Questo spirito disponibile, pronto a dire «Sì» nel momento in cui comprendi la volontà di Dio, ha un grande valore. Infatti, impegnandoti a educare la tua volontà a fare qualunque cosa Dio chieda, nel momento stesso in cui la chiede, sarai più disposto ad ascoltare la Sua voce e a rispondervi con amore.

Riflessione: Fare la volontà di Dio non è sempre piacevole, almeno non subito. Sei disposto ad accettarlo? Sei disposto a fare ciò che appare difficile e sgradito per il solo motivo che Dio ti ha chiesto qualcosa?

Guardando nella tua anima, ci sono cose che pensi Dio possa volere da te, ma alle quali opponi resistenza? Cerca di individuarle. Guarda anzitutto ogni tendenza alla resistenza che trovi dentro di te. Di solito questa si manifesta attraverso un processo con cui troviamo giustificazioni per accantonare ciò che pensiamo Dio possa chiederci. Per esempio, un giorno potresti avvertire di dover rinunciare a qualcosa, cambiare una certa abitudine o introdurre una nuova abitudine nella tua vita quotidiana. Quando avverti questo, potresti anche accorgerti di opporre resistenza e, di conseguenza, scartare subito l’idea. Non farlo. Comincia prendendo in considerazione tutto ciò a cui opponi abitualmente resistenza.

A volte resistiamo alla nostra stessa volontà, e questo è un bene. Ma la pronta obbedienza alla volontà di Dio deve diventare un’abitudine. Perché l’obbedienza diventi un’abitudine nella tua anima, cerca di resistere alla tua resistenza. In altre parole, cerca di fare cose che sul momento non hai voglia di fare. Se avverti che Dio vuole che tu dedichi dieci minuti in più alla preghiera, fallo subito, senza esitazione. E assicurati che siano dieci minuti in più per intero. Se ti viene in mente qualcuno con cui sei arrabbiato e sai che dovresti perdonarlo, compi subito un atto interiore di perdono. Non analizzare troppo: agisci e basta. Con il tempo, questa pratica spirituale ti aiuterà a rispondere alla grazia di Dio con maggiore facilità e prontezza, nel momento stesso in cui Egli agisce sulla tua volontà.

Mio esigente Signore, Tu mi chiami a obbedirTi sempre, con tutto il cuore, non appena parli. Aiutami a riconoscere la Tua voce soave e a essere molto più attento a Te che alla mia volontà. Fa’ che io vinca la mia ostinazione e Ti obbedisca sempre prontamente, così da conformarmi più pienamente alla Tua volontà in ogni cosa.

Santissima Trinità, che dimori in me, Ti amo, confido in Te, Ti affido la mia vita.

Lezione trentadue: Ispirati dagli altri

Troppo spesso le prove della vita ci lasciano scoraggiati. Che si tratti di aridità nella preghiera, della riluttanza a rinunciare a piaceri superficiali o di qualche altra difficoltà che ci viene inflitta, molte di queste prove possono impedirci di spiccare il volo nel servizio della volontà di Dio.

È incoraggiante vedere che altri riescono ad accettare prove alle quali a noi sembrava impossibile sottometterci, e che le sopportano con dolcezza. Il loro volo ci spinge a tentare di levarci in alto, come gli uccellini nel nido, istruiti dagli uccelli adulti: sebbene all’inizio non riescano a volare lontano, a poco a poco imitano i loro genitori. Conosco il grande beneficio che ne deriva (III.II #18).

Alcune anime in queste dimore sono molto fiere di sé e ostentano un atteggiamento di superiorità che non è sincero. Sono pronte a dire agli altri quanto sono buone e scorgono i peccati di coloro con cui conversano. Questo è un pericolo reale, e dobbiamo impegnarci a fare il contrario. Anziché cercare di consigliare gli altri, dovremmo rivolgerci a loro per ricevere una guida. Ma non cercheremo mai la guida di cui abbiamo bisogno se prima non saremo onesti con noi stessi, ammettendo i nostri smarrimenti, le nostre debolezze, i nostri fallimenti e le nostre paure.

Se ti senti sopraffatto da qualche prova o difficoltà della vita, non nasconderla e non fingere che non esista. Cerca invece ispirazione in altri che hanno affrontato prove simili e ne sono usciti vittoriosi. Abbiamo bisogno della testimonianza di queste anime sante e forti, che ci aiuti a comprendere che, con la grazia di Dio, possiamo sopportare qualsiasi cosa.

In queste terze dimore, santa Teresa ha individuato molte prove di questo genere. Pensa a te stesso come a un uccellino che non sa ancora volare. Guarda a coloro la cui vita risplende di virtù. Impara dal loro esempio. Ascolta ciò che dicono. Chiedi loro di guidarti. Ammetti di avere bisogno di aiuto. Sappi che, con l’aiuto di Dio, puoi imparare non solo a volare, ma a innalzarti fino alle vette della grazia, facendo affidamento anche sulla testimonianza di altri santi servitori di Dio.

Riflessione: Tra le persone che conosci, chi ti è davvero di ispirazione? Chi ti incoraggia, aiutandoti a credere che puoi progredire ancora nella vita spirituale? Cerca queste anime sante, perché hai bisogno della loro testimonianza.

Oggi, grazie ai vantaggi di Internet e persino dei social media, tutti noi abbiamo maggiori possibilità di entrare in contatto con molte persone. Se non hai la benedizione di un’amicizia stretta con qualcuno che ti ispiri e sia per te un testimone di santità, cerca altrove una persona così. Forse c’è un direttore spirituale che pubblica in rete omelie, riflessioni e conferenze sulla vita spirituale. Forse ci sono articoli che ti offrono un buon nutrimento spirituale.

Esamina le tue relazioni e le persone che comunicano attraverso i moderni mezzi di comunicazione, così da poter individuare quelle di cui Dio vuole servirsi per parlarti. Abbi la certezza che Dio metterà queste persone nella tua vita quando ne avrai bisogno. Rivolgiti con umiltà alla loro testimonianza e al loro esempio, e lascia che Dio ti attiri a Sé attraverso la loro mediazione.

Signore santissimo, Tu vieni a me in molti modi diversi. Parli attraverso la mia preghiera, attraverso la mia lettura della Scrittura e attraverso altre persone. Ti prego, aiutami a scoprire quelle anime sante di cui vuoi servirTi come strumento del Tuo amore e della Tua volontà. Fa’ che, ispirato da loro, io mi rivolga umilmente a Te.

Santissima Trinità che dimori in me, Ti amo, confido in Te, abbandono a Te la mia vita.

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