Tempat Kediaman Ketiga

Kehidupan yang Tersusun Indah oleh Kasih

Pelajaran Dua Puluh Dua: Takut akan Tuhan

Apabila sesebuah jiwa akhirnya sampai ke tempat kediaman ketiga, tapaknya lebih kukuh dan jauh lebih kecil kemungkinannya untuk kehilangan rahmat sepenuhnya. Namun, orang yang berada di tempat kediaman ini mesti sentiasa mengingati bahaya kehilangan rahmat.

Bagi mereka yang, berkat kerahiman Allah, telah menang dalam pertempuran ini dan bertekun sehingga mencapai puri ketiga [tempat kediaman], apakah yang dapat kita katakan kepada mereka selain ‘Berbahagialah orang yang takut akan Tuhan’? (III.I. #1)

Betapa sengsaranya hidup di dunia ini! Kita seperti orang yang musuhnya berada di pintu, yang tidak boleh meletakkan senjata mereka, bahkan ketika tidur atau makan, dan sentiasa takut kalau-kalau musuh memasuki kubu melalui suatu rekahan pada temboknya (III.I #2).

“Kesengsaraan” yang diperkatakan oleh Santa Teresa ialah perjuangan berterusan melawan godaan dan kejatuhan ke dalam dosa. Tiada jaminan keselamatan dalam hidup, dalam erti kata bahawa kita sentiasa terdedah kepada bahaya dan mesti sentiasa berwaspada agar tidak jatuh semula ke dalam dosa. Pada tahap ini, cara terbaik untuk mengharungi perjuangan tersebut ialah dengan memupuk karunia “takut akan Tuhan.” Mereka yang berada di tempat kediaman ini mesti berusaha memperoleh rasa takut yang suci ini. Gambaran yang diberikannya sangat berguna. Bayangkan diri anda berada dengan selamat di dalam sebuah istana, tetapi pada masa yang sama sedar bahawa ada musuh di pintu yang sentiasa cuba menceroboh masuk.

Pertama, perhatikan bahawa di tempat kediaman ketiga, dosa sebahagian besarnya sudah dikalahkan. Oleh itu, “musuh” berada di pintu, tetapi tidak berhadapan secara langsung dengan kita. Dosa, bahkan dosa ringan yang dilakukan dengan sengaja, sebahagian besarnya sudah disingkirkan daripada kehidupan mereka yang berada di tempat kediaman ketiga, sekurang-kurangnya sebagai suatu kebiasaan. Penderitaan yang dialami jiwa di tempat kediaman kedua akibat berulang kali jatuh ke dalam dosa dan menanggung godaan yang kuat tidak lagi hadir. Namun, jika mereka yang berada di tempat kediaman ketiga ingin kekal di situ dan bahkan melangkah lebih jauh, mereka tidak boleh sekali-kali lupa bahawa musuh boleh menceroboh masuk lagi. Mereka mesti “takut” akan hal ini, takut kembali kepada kehidupan berdosa, takut berpaling daripada Allah, dan rasa takut yang suci itu akan mendorong mereka untuk terus berwaspada, mengawasi tanda pertama bahawa musuh sedang menceroboh masuk.

Renungan: Adakah anda memahami konsep rasa takut yang “suci”? Emosi takut memang tidak menyenangkan. Namun, perasaan yang tidak menyenangkan ini boleh digunakan untuk kebaikan apabila yang kita takuti itu ialah dosa. Kita tidak sepatutnya takut akan dosa sehingga membiarkan fikiran tentangnya menguasai diri kita. Sebaliknya, kita mesti berusaha memupuk kesedaran yang berasaskan pertimbangan yang wajar dan teratur tentang kemungkinan sebenar untuk jatuh ke dalam dosa, serta menggunakan kesedaran itu untuk memastikan kita sentiasa berwaspada terhadapnya. Sejauh manakah anda melakukannya?

Fikirkanlah dosa-dosa masa lalu anda, terutama dosa yang kadangkala masih menggoda anda untuk jatuh ke dalamnya. Adakah anda mendapati diri anda melayan fikiran untuk melakukan dosa-dosa itu? Jika demikian, sudah tiba masanya untuk melihat dosa-dosa itu sebagaimana hakikatnya. Sudah tiba masanya untuk sentiasa mengingati kesan buruk dosa-dosa itu supaya pengetahuan ini dapat menjadi sumber perlindungan bagi anda daripada godaan-godaan tersebut.

Senaraikan dalam fikiran anda dosa-dosa yang paling sukar anda lawan, dan ingatkan diri bahawa anda tidak mahu jatuh ke dalamnya lagi. Berdoalah agar rahmat Allah memenuhi anda dengan rasa takut yang suci, buatlah azam yang teguh untuk tidak melakukannya lagi, dan teruslah melangkah dengan keyakinan yang suci akan kuasa Allah untuk memastikan anda tetap berakar kukuh dalam rahmat-Nya.

Tuhan yang Mahakudus, Engkau penuh dengan keindahan yang murni dan kesempurnaan dalam segala hal, dan Engkau mengundang aku untuk mengambil bahagian dalam kehidupan-Mu yang kudus. Penuhilah aku dengan karunia rasa takut yang suci agar aku belajar membenci segala dosa, berasa jijik terhadapnya, dan tidak jatuh ke dalamnya lagi. Bebaskanlah aku khususnya daripada godaan-godaan masa laluku, dan sentiasalah membantuku untuk berpaling kepada-Mu pada saat aku memerlukan pertolongan.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Tiga: Tidak Sentiasa Menjadi Orang Kudus

Untuk terus memupuk rasa takut yang suci terhadap kejatuhan semula ke dalam dosa, Santa Teresa mendapati bahawa adalah berguna untuk mengingatkan para susternya bahawa bahkan beberapa orang kudus yang paling agung pun kadangkala jatuh semula ke dalam dosa, tetapi kemudian bertaubat, melakukan penitensi, dan meneruskan perjalanan.

Ingatlah, ramai Orang Kudus telah merasakan hal ini seperti kita, malah mereka jauh lebih berkobar-kobar, namun jatuh juga ke dalam dosa berat, dan kita tidak dapat memastikan bahawa Allah akan menghulurkan tangan-Nya untuk mengangkat kita semula daripada dosa agar kita dapat melakukan penitensi seperti yang telah mereka lakukan.

Santa Teresa seterusnya mengingatkan para saudarinya bahawa dia tidak sentiasa menjalani kehidupan yang suci. Malah, sepanjang dua puluh tahun pertama hidup membiaranya, dia menjalani kehidupan yang acuh tak acuh, suam-suam kuku dan penuh presumsi. Pada suatu hari, ketika dia memandang sebuah gambar Yesus yang sedang disesah pada tiang, dia mengalami suatu pengalaman mistik yang membawanya kepada kehidupan pertobatan yang berterusan dan doa yang semakin mendalam. Namun, hakikat bahawa dia telah mensia-siakan bertahun-tahun hidupnya membuatnya mencucurkan “air mata dan berasa amat malu.”

Dosa presumsi amat penting untuk direnungkan ketika berada di tempat-tempat kediaman ini. Presumsi ialah dosa apabila kita menganggap Allah dan kerahiman-Nya sebagai sesuatu yang sudah terjamin bagi kita, lalu tidak mengambil serius panggilan-Nya. Kita meremehkan dosa kita dan membesar-besarkan kebajikan kita. Presumsi benar-benar menghalang pertumbuhan dalam kesucian, kerana sikap ini menyebabkan seseorang berpura-pura bahawa segala-galanya baik dan dirinya sudah cukup suci, atau sekurang-kurangnya lebih suci daripada kebanyakan orang. Mereka gagal melihat dosa dan pelbagai keterikatan mereka dengan jelas, sehingga amat sukar bagi mereka untuk semakin mendekati Allah.

Sukar dibayangkan bahawa seorang biarawati Karmelit boleh mensia-siakan dua puluh tahun pertamanya di biara tanpa benar-benar menghayati kehidupan doa. Namun, itulah yang berlaku kepada Santa Teresa. Dia menganggap bahawa oleh sebab dia seorang biarawati, mengenakan pakaian biara, serta menunaikan doa harian dan melakukan perbuatan baik, semua itu sudah memadai. Satu perkara yang sepatutnya kita pelajari daripada hal ini ialah kita boleh menjalani rutin doa, sentiasa menghadiri Misa Kudus dan menjauhkan diri daripada dosa berat, tetapi masih belum memasuki kehidupan doa dan pertobatan dengan begitu mendalam.

Kehidupan awal Santa Teresa sebagai seorang biarawati sepatutnya sudah cukup menjadi alasan bagi kita semua untuk meneliti pertobatan kita, atau sejauh mana pertobatan itu masih belum berlaku. Walaupun kita telah mendoakan banyak doa selama bertahun-tahun, ini tidak bermakna kita telah masuk begitu jauh ke dalam istana jiwa kita dan mengalami kehadiran Allah yang bersemayam di dalamnya. Kesedaran ini sepatutnya menumbuhkan kerendahan hati dalam diri kita. Kerendahan hati ialah kejujuran. Kerendahan hati bererti mengakui dengan jujur bahawa kita belum masuk sedalam yang dikehendaki Allah ke dalam istana itu. Biarlah kesedaran yang rendah hati ini mendorong anda, tidak kira berapa lama anda bersikap agak acuh tak acuh terhadap panggilan kepada kesempurnaan, terperangkap dalam presumsi bahawa anda lebih suci daripada keadaan diri anda yang sebenarnya.

Renungan: Adakah anda bergelut dengan presumsi? Adakah anda memandang tinggi diri sendiri dan meremehkan betapa seriusnya dosa anda? Ini ialah tabiat berbahaya yang terbentuk dalam diri ramai orang. Cara terbaik untuk melawan presumsi ialah memupuk kerinduan yang membara dalam jiwa anda untuk mencapai kesempurnaan. Ya, kesempurnaan itu boleh dicapai. Itulah yang anda dipanggil untuk capai. Jika anda tidak mempercayainya dengan sepenuh hati, maka anda sedang bergelut dengan sikap acuh tak acuh terhadap panggilan kepada kesempurnaan.

Jika anda telah mengatasi kebanyakan dosa dalam hidup anda, jangan berhenti di situ. Allah memanggil anda untuk melangkah lebih jauh dengan memperdalam kehidupan doa anda. Adakah anda ingin menyempurnakan kehidupan doa anda? Adakah anda mahu masuk lebih dalam, sambil menyerahkan setiap bahagian hidup anda kepada Kristus? Jika anda tidak dapat menyatakan kerinduan ini dengan sepenuh hati, maka jujurlah terhadap diri sendiri dan akuilah bahawa hal ini menghalang perjalanan anda menuju Allah. Atasilah hal ini dengan memohon kepada Allah agar anda dapat melihat sikap acuh tak acuh dan presumsi anda dengan lebih jelas dan rendah hati, supaya anda dapat menyerahkan segala-galanya kepada Allah demi kemuliaan-Nya dan kesucian anda yang sempurna.

Tuhan yang Mahakudus, Engkau sentiasa memanggilku untuk masuk lebih dalam, namun begitu kerap aku bersikap acuh tak acuh terhadap panggilan itu. Bukalah mataku untuk melihat bagaimana aku menganggap diriku sudah cukup suci, dan bantulah aku melihat bahawa perjalananku masih jauh daripada selesai. Penuhilah aku dengan kerinduan yang lebih mendalam akan Dikau dan keinginan untuk melangkah lebih jauh dalam kehidupan doaku. Semoga aku belajar berdoa dengan baik dan terbuka untuk ditarik ke dalam hubungan persekutuan yang paling mendalam dengan Dikau, ya Allahku.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Empat: Berkat Kelemahan Manusia

Walaupun ayat berikut tidak berkaitan secara khusus dengan ajarannya, ayat ini menunjukkan bahawa orang kudus yang paling agung sekalipun tetap manusia dan mengalami sebahagian daripada pergumulan yang sama seperti yang kita alami.

Aku tidak ingat apa yang sedang kukatakan, dan aku telah banyak menyimpang daripada pokok perbincangan: kerana apabila aku memikirkan diriku sendiri, fikiranku tidak dapat melambung kepada perkara-perkara yang lebih luhur, sebaliknya seperti seekor burung yang patah sayapnya; maka buat masa ini aku akan meninggalkan perkara ini (III.I #7).

Pernahkah anda berasa seolah-olah fikiran anda lebih menyerupai seekor burung yang patah sayapnya, dan bukannya seekor helang yang terbang tinggi menuju langit? Perumpamaan ini boleh diterapkan bukan sahaja pada keupayaan mental kita. Banyak perkara yang kita hadapi dalam hidup mengingatkan kita tentang kelemahan diri. Mungkin anda sukar tidur dan asyik berpusing ke kiri dan ke kanan hampir sepanjang malam, lalu hal ini mengecewakan anda. Mungkin anda bergelut dengan kemurungan akibat suatu ketidakseimbangan kimia dalam tubuh anda. Mungkin anda berasa pergerakan tubuh anda kurang terkoordinasi dan berharap dapat menjadi ahli sukan yang lebih baik. Mungkin metabolisme anda kurang baik, dan anda sukar mengelakkan kenaikan berat badan.

Jika anda terperangkap dalam anggapan bahawa para kudus yang agung sangat berbeza daripada anda, fikirkanlah semula. Setiap orang kudus mempunyai pergumulan tersendiri ketika berhadapan dengan keterbatasan diri dan menanggung kelemahan tabii manusia yang telah jatuh dalam dosa. Jelas daripada tulisan Santa Teresa bahawa beliau merasakan fikirannya tidak begitu tajam, dan beliau sentiasa bergelut untuk menjelaskan maksudnya. Seorang penyunting zaman ini tentu akan menyimpulkan bahawa penyampaian dalam tulisan beliau agak berselerak dan tidak tersusun. Beliau sering menyimpang panjang daripada pokok perbincangan, lalu terlupa apa yang sedang diperkatakannya sebelum itu. Namun, di sebalik kelemahan manusiawinya, Allah menggunakan beliau untuk menulis beberapa ajaran yang paling mendalam tentang kehidupan rohani. Oleh itu, jangan sekali-kali meragui bahawa anda juga mampu menjadi orang kudus yang agung, sama seperti Santa Teresa dari Ávila dan setiap orang kudus yang lain.

Renungan: Apakah perkara dalam keadaan anda sebagai manusia yang telah jatuh dalam dosa yang paling menyusahkan anda? Sudah tentu, dosa ialah pergumulan terbesar yang kita semua hadapi. Namun, selain dosa anda, apakah aspek lain dalam tabii manusia anda yang telah jatuh dalam dosa yang benar-benar menyukarkan anda? Adakah anda mempunyai keterbatasan fizikal yang sentiasa anda fikirkan? Adakah ketajaman fikiran anda tidak seperti yang anda harapkan? Adakah anda bergelut dengan keadaan lain dalam kehidupan, di tempat kerja, atau di rumah yang membebankan anda?

Terlalu kerap kita melihat kelemahan kita sebagai halangan yang menghambat kita daripada menjadi kudus dan bahagia dalam kehidupan. Sering kali, yang sebaliknya adalah benar. Dalam hampir setiap keadaan, Allah dapat menggunakan salib dan pergumulan anda yang paling berat demi kemuliaan-Nya. Jika Allah dapat menggunakan Santa Teresa, yang merasakan fikirannya tidak begitu tajam dan sering bergelut dengan penyakit fizikal, untuk menghasilkan beberapa ajaran rohani yang paling mendalam dalam sejarah Gereja, maka Allah juga dapat menggunakan anda, meskipun anda mempunyai kelemahan.

Renungkanlah perkara-perkara dalam hidup anda yang membuat anda tawar hati dan seolah-olah menghalang anda daripada terbang tinggi. Setelah anda mengenal pasti perkara-perkara itu, nyatakanlah iman anda dengan mengakui kepercayaan anda bahawa Allah dapat menggunakan kelemahan manusiawi anda demi kemuliaan-Nya. Percayalah akan hal ini, bukalah diri kepada sentuhan-Nya yang penuh kebijaksanaan, dan izinkan Dia menggunakan kelemahan anda untuk melakukan perkara-perkara besar.

Allah Yang Mahakuasa, begitu besarnya kuasa-Mu sehingga Engkau memilih mereka yang lemah dan menjadikan mereka kuat. Dengan cara inilah Engkau paling dimuliakan dan melakukan banyak perkara besar melalui kami dalam kelemahan kami. Gunakanlah kelemahanku yang terbesar demi kemuliaan-Mu. Berkaryalah dalam diriku dan melaluiku dengan cara yang hanya dapat Engkau lakukan. Bebaskanlah aku daripada rasa tawar hati ketika aku melihat keterbatasanku, dan bantulah aku menyedari bahawa tiada apa pun yang membatasi-Mu, bahkan kelemahanku sekalipun.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Lima: Dapat Dicapai oleh Ramai Orang

Khabar baiknya ialah memasuki ruang kediaman ketiga ini memang sangat mungkin. Santa Teresa percaya bahawa “ada ramai orang seperti itu” yang telah memasukinya.

Kembali kepada apa yang mula aku jelaskan tentang jiwa-jiwa yang telah memasuki mahligai ketiga [ruang kediaman]. Allah telah mengurniakan kepada mereka bukan suatu anugerah yang kecil, tetapi anugerah yang sangat besar, dengan membolehkan mereka mengatasi kesukaran-kesukaran awal. Berkat kerahiman-Nya, aku percaya ada ramai orang seperti itu di dunia… (III.II #8).

Mereka ini ialah orang yang ingin menyenangkan hati Allah dan dengan tulus ingin menghindari segala dosa, bahkan dosa ringan sekalipun. Jika mereka jatuh ke dalam dosa ringan kerana kelemahan manusiawi, mereka segera mengakui dosa-dosa itu kepada Allah agar mereka tidak menjadikannya suatu kebiasaan, dan mereka bersungguh-sungguh berusaha untuk tidak mengulangi setiap dosa itu, serta sangat kerap berjaya. Mereka melakukan amalan penitensi seperti berpuasa dan menyangkal diri untuk mengawal keinginan mereka. Mereka berdoa secara tetap dalam bentuk meditasi dan pemusatan batin. Mereka menggunakan masa dengan baik, tanpa membazirkannya pada usaha yang sia-sia. Pada umumnya, kehidupan mereka teratur, mereka berbuat kasih terhadap orang lain, dan kebajikan nyata dalam diri mereka.

Mereka yang berada di ruang kediaman ketiga masih jauh daripada sempurna, tetapi mereka tidak lagi kerap jatuh ke dalam dosa. Hal ini membebaskan mereka daripada banyak penderitaan batin yang ditanggung oleh mereka yang berada di ruang kediaman kedua. Selagi mereka terus memupuk karunia rohani takut akan Tuhan dan kebajikan kerendahan hati, serta bertekun dalam keinginan untuk memperdalam doa mereka, mereka akan mula menemukan kedamaian batin dan akan terus maju.

Renungan: Adakah anda percaya bahawa anda boleh menjadi antara “ramai orang” yang memasuki ruang kediaman ketiga? Sudah tentu anda boleh. Barangkali anda sudah pun tinggal di ruang kediaman ini. Pertimbangkanlah sifat-sifat mereka yang tinggal di sini. Mereka bersungguh-sungguh menghindari segala dosa, bahkan dosa ringan sekalipun. Mereka berdoa setiap hari, dan sering mengingati Allah serta kehendak-Nya sepanjang hari. Mereka tidak bersikap duniawi dan tidak dikuasai keinginan untuk menjadi kaya. Mereka berasa damai dengan diri mereka sebagai anak Allah. Adakah gambaran ini mencerminkan diri anda?

Jika satu atau lebih daripada sifat-sifat ini tidak tercermin dalam hidup anda, janganlah bimbang. Oleh sebab ramai orang berjaya mencapai tahap kekudusan yang terdapat dalam ruang kediaman ketiga ini, ketahuilah bahawa anda juga mampu mencapainya. Fikirkan sifat-sifat jiwa-jiwa kudus ini yang belum dapat anda teladani, kemudian fikirkan cara mereka mengatasi kegagalan mereka. Kembalilah ke ruang kediaman kedua, atau bahkan yang pertama, dan renungkan pelajaran yang diajarkan di sana. Berusahalah untuk mengatasi setiap dosa. Binalah amalan doa yang teguh. Pupuklah kerinduan akan kekudusan yang memenuhi seluruh diri anda, dan berusahalah untuk memperkukuh setiap kebajikan dalam hidup anda.

Jika gambaran tentang seseorang dalam ruang kediaman ini benar-benar menggambarkan hidup anda, maka bersukacitalah atas kenyataan itu. Dengan menggunakan anugerah takut akan Allah, ingatkanlah diri anda bahawa anda sentiasa boleh terjerumus semula ke dalam dosa-dosa lama, kehilangan kebajikan anda dan meninggalkan amalan doa anda. Bertekadlah dengan teguh untuk tidak membiarkan semua ini berlaku. Renungkanlah juga hakikat bahawa ruang kediaman ketiga bukanlah pengakhirannya. Janganlah tinggal di sini sepanjang sisa hidup anda. Berazamlah untuk terus maju, dan teruslah terbuka kepada jalan itu apabila Allah menyatakannya kepada anda.

Tuhan yang maha pemurah, begitu ramai putera dan puteri-Mu telah tiba di ruang kediaman ketiga ini dalam perjalanan batin mereka menuju kepada-Mu. Aku berdoa agar aku dapat tergolong dalam kalangan jiwa-jiwa kudus ini melalui kesetiaanku dalam amalan doa, pertumbuhanku dalam kebajikan, dan usahaku menjauhi dosa. Janganlah sekali-kali membiarkan aku berundur dalam perjalanan ini, tetapi bantulah aku untuk sentiasa maju. Tunjukkanlah kepadaku jalan yang paling berkesan, ya Tuhan yang kukasihi, dan berilah aku kemahuan serta kerinduan untuk terus melangkah dalam perjalananku.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Enam: Keinginan Sahaja Tidak Mencukupi

Walaupun ramai orang mencapai kekudusan ruang kediaman ketiga, mereka mudah terhenti di ruang kediaman ini, sekalipun mereka yang tinggal di situ mempunyai kerinduan akan kesempurnaan.

Ya Yesus! Adakah sesiapa yang dapat menyatakan bahawa dia tidak menginginkan berkat yang begitu besar ini, terutama sekali setelah dia berjaya mengharungi kesukaran-kesukaran utama? Tidak; tiada seorang pun! Kita semua mengatakan bahawa kita menginginkannya, tetapi lebih daripada itu diperlukan agar Tuhan dapat berkuasa sepenuhnya atas jiwa (III.I #9).

Keinginan sahaja tidak cukup untuk menjadi sempurna. Pada tahap ini, Santa Teresa seterusnya mengingatkan kita tentang kisah pemuda kaya dalam Injil. Kisah ini sangat penting baginya dan dirujuknya kembali lebih daripada sekali.

Sebagai permulaan, beliau menggunakan gambaran pemuda kaya itu sebagai seorang yang mewakili mereka yang tinggal dalam ruang kediaman ketiga ini. Ingatlah bahawa pemuda ini mempunyai dua sifat yang berharga. Pertama, dia setia mematuhi Sepuluh Perintah Allah. Dia mengatakan bahawa dia telah mematuhinya sejak masa mudanya. Oleh itu, pemuda yang baik ini sebahagian besarnya telah berjaya mengatasi segala dosa berat dan menjalani kehidupan yang baik serta bermoral. Selain kehidupan moral yang baik, pemuda ini memperlihatkan suatu kerinduan penting yang turut dialami oleh mereka yang berada dalam ruang kediaman ini. Dia ingin menjadi sempurna. “Guru, apakah yang harus aku lakukan untuk menjadi sempurna?” katanya kepada Yesus.

Apabila kita memikirkan pemuda kaya ini, kita sering teringat akan dia yang pergi dengan sedih. Namun, sebelum kita terus beralih kepada pengakhiran yang menyedihkan dalam perbualannya dengan Yesus itu, penting bagi kita untuk melihat bahawa dia seorang yang berakhlak baik dan ingin menjadi lebih baik lagi. Malah, dia ingin menjadi sempurna. Mereka yang berada dalam ruang kediaman ketiga turut memiliki sifat-sifat baik ini. Mereka jarang terjerumus semula ke dalam dosa, telah membina tabiat-tabiat yang baik, dan merindukan kekudusan yang sejati.

Renungan: Adakah anda melihat diri anda tercermin dalam pemuda kaya itu? Adakah anda menjaga diri agar bebas daripada dosa dan ingin menjadi sempurna? Semoga demikian. Jika ya, luangkanlah masa untuk merenungkan gambaran pemuda kaya ini yang datang kepada Yesus dengan semangat mudanya. Dia berasa bangga untuk memberitahu Yesus bahawa dia sentiasa menjauhi segala dosa. Dia juga begitu teruja untuk memberitahu Tuhan kita tentang keinginannya untuk menjadi sempurna. Adakah anda turut memiliki sifat-sifat baik ini?

Jika anda belum memiliki sifat-sifat yang sama ini, teruslah kembali kepada pelajaran-pelajaran terdahulu supaya anda dapat mencapai tahap ini. Namun, jika anda memang memiliki sifat-sifat ini, renungkanlah jawapan Yesus kepadanya. “Jika engkau ingin menjadi sempurna, pergilah, juallah apa yang engkau miliki dan berikanlah kepada orang miskin, maka engkau akan mempunyai harta di syurga. Kemudian datanglah, ikutlah Aku” (Matius 19:21). Bagaimanakah anda akan menyahut undangan seperti ini daripada Yesus?

Jika anda mempunyai keinginan untuk mencapai kesempurnaan, langkah seterusnya ialah membentuk kehendak untuk mencapai kesempurnaan itu. Keinginan sahaja tidak mencukupi. Kita mesti menghayati keinginan itu melalui pilihan kehendak kita. Kita mesti memilih untuk melakukan apa yang mungkin kelihatan radikal dan keterlaluan pada pandangan orang lain. Kita mesti melepaskan keterikatan pada segala sesuatu di dunia ini supaya kita dapat berpaut sepenuhnya hanya kepada Allah dan kehendak-Nya yang kudus. Adakah anda sanggup berbuat demikian? Adakah anda sanggup melakukan apa sahaja yang diperlukan untuk menjadi seorang kudus? Jika tidak, jujurlah dengan diri sendiri. Jangan pergi dengan sedih; sebaliknya, biarlah hati anda berasa lega apabila anda mengenal pasti perkara-perkara dalam hidup anda yang mesti berubah. Renungkanlah secara mendalam keinginan anda untuk mencapai kesempurnaan, dan berusahalah untuk mengubah keinginan itu menjadi tindakan.

Tuhan yang sempurna, Engkau memanggil semua putera dan puteri-Mu untuk menjadi sempurna. Penuhilah hatiku dengan keinginan ini dan sentiasalah bebaskan aku daripada segala yang menghalangnya. Apabila keinginan ini bertumbuh dalam diriku, berilah aku kekuatan kehendak yang kuperlukan untuk mewujudkan keinginan ini dalam tindakan. Semoga tiada apa pun yang menghalang perjalananku menuju kepada-Mu. Aku menolak segala yang bersaing dengan kasihku kepada-Mu dan pengabdianku kepada kehendak-Mu yang kudus. Bantulah aku, Tuhan, agar aku tidak sekali-kali meninggalkan undangan-Mu dengan sedih, tetapi menyambut setiap undangan yang Engkau berikan.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Tujuh: Salah Satu Punca Kekeringan dalam Doa

Santa Teresa juga merujuk kepada pemuda kaya itu sebagai contoh seseorang yang mengalami kekeringan dalam doa:

Sejak aku mula berbicara tentang ruang-ruang kediaman ini, dia sentiasa hadir dalam fikiranku, kerana kita sama sahaja sepertinya; hal inilah yang sangat kerap menyebabkan kekeringan yang mendalam yang kita rasai dalam doa, walaupun kadangkala kekeringan itu juga berpunca daripada sebab-sebab lain. (III.I #9).

Beliau seterusnya menjelaskan bahawa ramai orang di ruang-ruang kediaman ini akan mengalami kekeringan dalam doa. Mereka seperti pemuda kaya itu. Mereka sentiasa mengelakkan dosa, dan keinginan mereka tertumpu kepada Allah. Masalahnya ialah mereka belum sanggup melakukan apa yang perlu dilakukan untuk menjadi sempurna, sebagaimana pemuda kaya itu tidak sanggup menjual segala miliknya, memberikannya kepada orang miskin, dan kemudian mengikuti Yesus.

Kesempurnaan menuntut segala-galanya daripada kita. Dalam hal pemuda kaya itu, bukanlah harta bendanya yang banyak itu jahat. Sebaliknya, masalahnya ialah harta benda itu menjadi penghalang baginya untuk mengikuti Yesus secara radikal dan sepenuhnya. Yesus menghendaki jauh lebih banyak daripadanya, dan dia tentu akan jauh lebih bahagia sekiranya dia menyedari bahawa kekayaan rohani yang diingininya begitu besar nilainya sehingga berbaloi untuk meninggalkan segala yang lain, khususnya perkara-perkara yang bersaing untuk menawan keinginannya.

Santa Teresa menjelaskan bahawa kekeringan dalam doa pada tahap ini sering berpunca daripada keengganan untuk melangkah lebih mendalam dan melepaskan diri secara rohani daripada segala yang masih mengikat kita. Jika kita mahu menjadi sempurna, kita mesti membiarkan doa kita menanggalkan setiap keterikatan dalam hidup kita. Segala-galanya mesti dilepaskan. Kita mesti berpaut hanya kepada Allah dan kehendak-Nya yang sempurna bagi hidup kita. Apabila kita enggan, kita pun pergi dengan sedih. Keengganan untuk melepaskan keterikatan ini sering menyebabkan kekeringan dalam doa kerana apabila kita tidak menyahut Allah dengan penuh semangat dalam doa, doa kita menjadi kering.

Kekeringan dalam doa harus dilihat sebagai suatu anugerah. Jika kekeringan itu disebabkan oleh keengganan kita untuk melangkah lebih mendalam, maka kitalah puncanya. Kesedaran ini akan membantu kita mengenal pasti keterikatan yang tidak teratur yang mesti kita lepaskan agar dapat mengalami penghiburan daripada Allah sekali lagi. Perhatikan bahawa Teresa juga menyebut, “walaupun kadangkala kekeringan itu juga berpunca daripada sebab-sebab lain.” Bentuk kekeringan yang satu lagi ialah anugerah yang hadir dalam bentuk doa yang seterusnya, yang lazimnya disebut “kontemplasi yang dicurahkan.” Dalam hal ini, kekeringan itu ialah tindakan Allah sendiri menanggalkan segala kenikmatan rohani untuk membantu meluaskan keupayaan jiwa kita dan memperdalam tekad kita dengan memurnikan bahkan keterikatan yang paling kecil yang tidak dapat kita hapuskan melalui usaha kita sendiri. Hal ini akan difahami dengan lebih jelas dalam ruang-ruang kediaman keempat.

Renungan: Adakah anda mendapati doa anda kadangkala terasa kering? Jika tidak, bersukacitalah atas kemanisan yang Allah berikan, dan biarkanlah kemanisan itu membimbing anda dalam perjalanan anda. Namun, jika anda mendapati doa anda seolah-olah kering, pertimbangkanlah puncanya. Mulakan dengan meneliti cara anda berdoa. Apabila anda bermeditasi, adakah anda cuba menyingkirkan setiap gangguan lain? Adakah anda meluangkan masa yang cukup untuk berdoa? Adakah anda menumpukan perhatian sepenuhnya kepada Allah? Adakah anda berusaha mendengar suara-Nya yang tenang dan lembut?

Jika anda dapat menjawab “Ya” kepada soalan-soalan ini tetapi masih mengalami kekeringan dalam doa, luangkanlah lebih banyak masa untuk merenungkan pemuda kaya itu. Fikirkanlah keengganannya untuk melangkah lebih mendalam. Dia pergi dengan sedih kerana dia tidak dapat memberikan segala-galanya kepada Allah. Apabila dia pergi berdoa, doanya tentu terasa kering kerana dia tidak sanggup mengambil langkah seterusnya. Fikirkanlah apakah “langkah seterusnya” itu bagi anda. Apakah yang masih anda pegang erat sedangkan Allah menghendaki anda melepaskannya?

Apabila doa itu benar-benar merupakan doa yang sejati, doa itu akan sentiasa membuahkan kesan yang baik. Pada mulanya, doa membawa kemanisan dan kekuatan. Doa memberikan kejelasan dan pengertian. Doa membina kebajikan dalam diri kita dan menyingkirkan dosa-dosa kita. Renungkanlah kehidupan doa anda dalam suasana doa dan periksalah dengan teliti. Jika kehidupan doa anda tidak membuahkan hasil yang baik dalam hidup anda meskipun anda sudah berusaha dengan ikhlas, bersikaplah terbuka untuk menemukan apa yang mungkin menjadi puncanya. Perhatikan keterikatan lain yang ada pada diri anda. Apabila anda menemukannya, berusahalah untuk melepaskannya dengan sukacita.

Tuhanku yang menaruh tuntutan tinggi, Engkau ialah Allah yang cemburu, yang ingin menerima seluruh diri kami agar Engkau dapat memberikan seluruh diri-Mu kepada kami. Bantulah aku melihat perkara-perkara dalam hidupku yang menghalang penyerahan diriku sepenuhnya kepada-Mu serta penerimaan anugerah hidup-Mu sepenuhnya dalam jiwaku. Semoga aku tidak sekali-kali lebih memilih perkara-perkara dunia ini yang sementara dan cepat berlalu daripada-Mu, kerana memilih Engkau dalam segala hal ialah satu-satunya jalan menuju kepenuhan hidup yang amat kudambakan.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Lapan: Penghiburan dalam Doa

Ada banyak cara untuk memperoleh penghiburan dalam hidup. Bahkan dosa pun dapat menghasilkan suatu bentuk penghiburan yang sangat asas, bersifat kedagingan, penuh nafsu dan tidak teratur. Itulah sebabnya orang berdosa! Kita tidak berdosa kerana dosa membuat kita sengsara, tetapi kerana pada mulanya kita memperoleh sedikit kenikmatan daripada dosa itu, walaupun kenikmatan itu tidak teratur.

Mereka yang telah memasuki tempat-tempat kediaman ketiga telah menyedari betapa penghiburan kedagingan dan duniawi dapat memperdayakan. Mereka tidak lagi terlibat dalam dosa-dosa kedagingan, bercita-cita mengejar kedudukan, atau menginginkan keselesaan material—sekurang-kurangnya bukan pada tahap yang serius dan disengajakan. Sebaliknya, mereka telah menemukan suatu tahap baharu penghiburan dan kepuasan batin yang datang daripada meditasi mereka tentang Allah dan pelayanan mereka kepada-Nya. Melayani Allah melalui doa dan perbuatan baik terasa menyenangkan. Hal ini menghasilkan kenikmatan dalam jiwa yang mendorong mereka untuk terus menempuh jalan kekudusan. Namun, jika mereka ingin menjadi sempurna, mereka perlu melepaskan keterikatan bahkan pada kenikmatan rohani yang baru ditemukan ini supaya mereka dapat menemukan sesuatu yang lebih mendalam di tempat-tempat kediaman yang berikutnya. Walaupun Allah memberikan bentuk-bentuk penghiburan awal ini, akhirnya Allah akan secara beransur-ansur membebaskan seseorang daripada kebergantungan padanya agar Dia dapat membawa orang itu jauh lebih tinggi.

Penghiburan ini, seperti yang telah anda baca, sering diberikan oleh Allah Yang Mahaagung kepada jiwa-jiwa yang paling lemah, yang pada hemat saya tidak akan menukarkannya dengan ketabahan orang Kristian yang melayani Allah dalam kekeringan rohani: kita lebih menyukai penghiburan daripada salib! (III.I #15)

Penghiburan yang diperkatakan oleh Santa Teresa boleh disebut sebagai “penghiburan yang dapat dirasai.” Penghiburan ini datang daripada Allah melalui doa dan perbuatan baik, tetapi terutamanya berada dalam perasaan, emosi, dorongan jiwa dan fikiran kita. Penghiburan ini menghasilkan pengertian yang mendalam dan keyakinan, dorongan semangat dan daya penggerak, kenikmatan dan keterujaan. Penghiburan ini membuat kita ingin melayani Allah kerana melayani-Nya terasa menyenangkan.

Akhirnya, apabila seseorang semakin matang dalam imannya, Allah akan memanggilnya untuk melayani-Nya tanpa penghiburan ini kerana seseorang mudah menjadi terlalu terikat pada perasaan rohani yang menyenangkan itu. Namun, hal ini boleh menggoncangkan seseorang yang sudah bergantung pada perasaan rohani yang menyenangkan ini.  Jika, seperti yang disebut dalam renungan sebelumnya, kita berasa kering dalam doa kerana kita tidak rela melepaskan suatu keterikatan yang tidak sihat, maka menyingkirkan keterikatan yang tidak sihat itu ialah penawar untuk kembali menerima penghiburan yang dapat dirasai, yang ingin diberikan oleh Allah. Tetapi jika keterikatan yang tidak sihat bukan puncanya, maka hal itu mungkin merupakan tanda bahawa Allah ingin membawa anda dengan lembut ke tahap yang lebih mendalam dengan belajar mengasihi-Nya tanpa menerima perasaan rohani yang menyenangkan.

Pada tahap ini, adalah berguna bagi seseorang untuk melihat BUKAN apa yang dirasainya, tetapi apa yang dilakukannya. Kuasa pertobatan yang lebih mendalam pada akhirnya terletak pada kehendak, bukan pada perasaan rohani. Bagi jiwa yang berada dalam keadaan ini, adalah bermanfaat untuk memilih melayani Allah tanpa mengira apa yang dirasainya. Untuk berdoa, walaupun terasa seolah-olah tidak memperoleh apa-apa daripadanya. Untuk menanggung suatu ujian batin sebagai pengorbanan kasih dan bukannya sebagai sesuatu yang menyakitkan.

Santa Teresa menjelaskan bahawa apabila seseorang dapat memilih kehendak Allah meskipun menghadapi apa jua ujian batin, seperti kekeringan rohani dan kehilangan penghiburan yang dapat dirasai, orang itu membuat kemajuan besar dalam kehidupan rohani dan mencapai tahap kerendahan hati yang baharu. Secara khusus, mereka menyedari bahawa mereka lebih terikat pada perasaan menyenangkan yang diperoleh daripada melayani Allah berbanding dengan Allah sendiri. Kesedaran ini amat berharga.

Renungan: Pernahkah anda mengalami penghiburan yang dapat dirasai dalam hidup anda? Jika ya, hal itu baik. Penghiburan itu datang daripada Allah. Selagi Allah memberikan perasaan rohani yang menyenangkan ini kepada anda, biarkanlah perasaan itu menghiburkan anda, menguatkan anda dan mengarahkan jalan anda kepada-Nya. Maka, mulakanlah dengan mempertimbangkan sama ada anda kerap mengalami penghiburan yang dapat dirasai dalam doa.

Jika ya, tanyalah diri anda, “Bagaimana jika perasaan-perasaan yang menyenangkan ini lenyap?” Apakah yang akan anda lakukan dalam keadaan itu? Ketahuilah bahawa perasaan menyenangkan yang diperoleh daripada doa meditasi, sukacita dalam melaksanakan kehendak Allah, dan segala bentuk penghiburan rohani yang lain ialah anugerah yang patut diterima. Namun, ketahuilah juga bahawa perasaan-perasaan yang menyenangkan ini bukanlah yang paling luhur. Semua itu bukanlah Allah sendiri. Oleh itu, renungkanlah sama ada anda sanggup melayani Allah tanpa mengira apa yang anda rasakan. Jika anda berasa kering dan kosong, bukan kerana kesalahan anda sendiri, adakah anda tetap sanggup berkata “Ya” kepada kehendak Allah? Adakah anda bertekad untuk membuat suatu tindakan kehendak yang dengannya anda memilih untuk mengasihi Allah, walaupun kehadiran-Nya terasa jauh dan samar?

Jika anda ingin bertumbuh dengan lebih mendalam dan akhirnya memasuki ruang-ruang kediaman keempat dan seterusnya, anda mesti bersedia untuk melepaskan segala yang bukan Allah. Ini termasuk perasaan rohani yang menyenangkan. Renungkanlah hakikat ini supaya apabila Allah mula menghentikan kebergantungan anda pada “makanan bayi” rohani ini, anda akan bersedia menerima kehilangan itu dengan damai dan sukacita. Apabila perasaan rohani yang menyenangkan itu hilang dan kehilangan itu diterima sepenuhnya, anda akan menerima kedamaian yang jauh lebih mendalam, kejelasan tujuan, kekuatan rohani dan sukacita rohani. Dengan melepaskan anugerah-anugerah rohani daripada Allah yang lebih rendah ini, kita dipersiapkan untuk menerima kebaikan dan kenikmatan rohani yang jauh lebih luhur, pada suatu tahap yang tidak pernah kita ketahui kewujudannya.

Tuhan, sumber kekudusan sejati, aku ingin menjadi kudus, bukan sekadar berasa kudus. Aku bersyukur kepada-Mu atas segala penghiburan rohani yang telah Engkau berikan kepadaku sepanjang hidupku. Terima kasih kerana menggalakkan, membimbing dan menguatkan aku melalui semua ini. Aku berdoa agar, seraya aku melangkah maju dalam perjalananku menuju kepada-Mu, aku bersedia untuk melepaskan perasaan-perasaan menyenangkan pada peringkat awal ini, supaya kehendakku dikuatkan untuk melayani-Mu walau apa pun yang berlaku.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Dua Puluh Sembilan: Melampaui Kebijaksanaan Semula Jadi

Seperti yang telah disebutkan, mereka yang berada di ruang-ruang kediaman ketiga boleh dianggap sebagai “jiwa-jiwa yang teratur dengan baik.” Namun, kadangkala mereka begitu “teratur” sehingga enggan melangkah lebih jauh.

Kasih mereka tidak cukup kuat untuk mengatasi akal budi mereka; alangkah baiknya jika kasih itu cukup kuat—supaya mereka tidak berpuas hati dengan merangkak dalam perjalanan menuju Allah: suatu rentak yang tidak akan pernah membawa mereka ke penghujung perjalanan! (III.II #9)

Mereka yang berada di ruang-ruang kediaman ketiga telah menerima banyak kurnia daripada Allah. Mereka telah banyak mengalami pertobatan awal dalam hidup mereka, telah belajar bermeditasi dengan baik, memahami Kitab Suci dan ajaran Gereja, serta berpegang pada iman mereka dengan penuh semangat. Namun, oleh sebab mereka menjalani kehidupan yang teratur dengan baik, kadangkala mereka bahkan boleh menjadi terlalu “berhati-hati,” seperti yang diungkapkan oleh Santa Teresa secara berseloroh dengan penuh kasih.

Sikap berhemat dan pemikiran rasional itu baik. Namun, kelemahan menjalani kehidupan pada tahap yang terlalu rasional ialah kita akhirnya mengarahkan hidup kita sendiri, dan bukannya membenarkan Allah membimbing kita. Hikmat Allah jauh melampaui hikmat kita sendiri. Jalan-jalan-Nya tidak bertentangan dengan akal budi manusia, tetapi melampauinya. Jalan-jalan Allah melampaui apa yang dapat kita fahami melalui pemikiran deduktif. Oleh itu, jika anda ingin maju dalam kekudusan, anda perlu melangkah dengan iman dan menangguhkan banyak pertimbangan berhemat anda yang bersifat semula jadi. Anda perlu mencari hikmat baharu, mengenakan cara berfikir yang baharu, melihat diri anda dalam terang yang baharu, dan membenarkan kehendak Allah menguasai kehendak anda. Hal ini dilakukan terutamanya dengan menyerahkan kehendak anda kepada Allah, bukan dengan memaksa kehendak anda untuk kekal dalam batas-batas pemahaman anda yang terhad tentang apa yang anda anggap terbaik bagi diri anda. Ini menuntut kepercayaan yang sangat mendalam. Apabila anda bertindak berdasarkan kepercayaan ini, anda akan mendapati bahawa kadangkala anda bertindak dengan cara yang tidak sepenuhnya masuk akal, tetapi membawa banyak kebaikan kepada anda. Anda tidak akan sentiasa segera memahami apa yang sedang Allah lakukan dalam jiwa anda, tetapi anda akan membenarkan Dia bertindak dan mempercayakan seluruh diri anda kepada-Nya.

Lawan kepada kepercayaan kepada Allah ialah ketakutan yang melumpuhkan dan tidak sihat. Orang yang terlalu berhati-hati takut melakukan apa yang diperlukan untuk maju dalam kehidupan rohani. Mereka takut melakukan amalan penitensi yang berat. Mereka takut berdoa terlalu banyak. Mereka takut mengampuni orang lain. Mereka takut bertumbuh dalam kebajikan. Mereka takut mempercayakan hidup mereka kepada Allah. Mereka takut membuat perubahan yang perlu dalam hidup mereka, malah mereka takut mengakui perkara-perkara yang perlu diubah. Oleh itu, mereka menjalani kehidupan yang dapat mereka kawal dan enggan melonggarkan sikap berjaga-jaga mereka untuk membiarkan Allah menyatakan kepada mereka apa yang benar-benar mereka perlukan.

Renungan: Adakah anda mempercayai Allah? Kemungkinan besar ya, sekurang-kurangnya hingga tahap tertentu. Kepercayaan menuntut anda melepaskan ketakutan. Apabila anda merasakan Allah memanggil anda untuk melakukan sesuatu yang kelihatan sukar, mudah sekali anda membiarkan akal manusiawi anda mengambil alih dan mencari pelbagai alasan mengapa anda tidak patut melakukannya. Inilah ketakutan yang sedang bertindak. Adakah anda sering berbuat demikian? Fikirkan sesuatu yang anda rasa Allah kehendaki daripada anda, kemudian cubalah meneliti alasan-alasan anda mengelakkannya. Adakah ketakutan dan kebimbangan tentang diri sendiri turut mendorong anda?  Sebagai contoh, Allah mungkin memanggil anda untuk berpuasa dengan hanya mengambil roti dan air, tetapi akal manusiawi anda akan menentangnya, dengan mengatakan bahawa hal itu tidak munasabah bagi anda. Anda mesti belajar untuk melangkah dengan iman dan tidak membiarkan akal terus mengawal anda.

Jika anda sungguh-sungguh mempercayai Allah, maka apabila anda merasakan Dia memanggil anda untuk melakukan sesuatu yang kelihatan sukar, anda tidak akan teragak-agak untuk menyahut panggilan-Nya. Anda akan, boleh dikatakan, “melangkah ke dalam api”, semata-mata kerana Allah meminta anda berbuat demikian. Apakah pengorbanan yang Allah panggil anda untuk lakukan? Apakah khidmat suci yang diminta-Nya agar anda persembahkan kepada-Nya? Apakah perubahan yang dikehendaki-Nya dalam hidup anda?

Adakah Allah menghendaki anda memberikan komitmen untuk meluangkan lebih banyak masa dalam doa, walaupun anda tidak berasa ingin melakukannya? Adakah Dia meminta anda mengamalkan suatu bentuk penitensi, seperti berpuasa? Adakah Dia menghendaki anda menjauhi jenis hiburan tertentu, gosip dan keadaan lain yang mendorong kepada dosa, kerana anda tahu bahawa semua itu merupakan keadaan yang mendorong kepada dosa? Adakah Dia menghendaki anda mendekati seseorang yang hubungannya dengan anda sedang renggang? Adakah Dia menghendaki anda mengampuni dengan lebih mendalam?

Renungkan sejauh mana anda rela melakukan apa sahaja yang Allah kehendaki daripada anda—walau apa pun pengorbanannya, walau sesukar mana pun. Singkirkan segala ketakutan. Tolaklah ketakutan itu dan jangan sekali-kali membiarkannya mengawal hidup anda. Dengan berbuat demikian, anda akan membuka diri kepada kepercayaan yang lebih mendalam, dan ini akan membawa kehendak anda menjadi semakin selaras dengan kehendak Allah.

Tuhanku yang dapat kupercayai, Engkau memanggil aku untuk menjalani kehidupan dalam kekudusan yang radikal. Menerima kehendak-Mu yang sempurna menuntut kasih yang mendalam, pelepasan sepenuhnya daripada segala keterikatan, dan penyerahan diri yang mendalam. Bantulah aku menyahut kehendak-Mu yang kudus dengan penuh kepercayaan. Bantulah aku berkata “Ya” kepada-Mu walaupun kehendak-Mu sukar kuterima. Semoga aku jauh lebih mempercayai-Mu daripada mempercayai diriku sendiri, dan melayani-Mu dalam segala hal.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Tiga Puluh: Lebih Banyak Kerendahan Hati Diperlukan

Jika anda ingin maju melampaui kediaman ketiga, kerendahan hati sahaja tidak mencukupi. “Kerendahan hati yang teramat mendalam” mesti diusahakan dengan sepenuh hati.

…kerendahan hati yang teramat mendalam ialah perkara yang paling utama. Saya percaya bahawa kekurangan inilah yang menghalang kemajuan orang. Mungkin kelihatan bahawa kita hanya maju sedikit sahaja: kita patut percaya bahawa memang demikianlah keadaannya, dan bahawa para saudari kita sedang maju jauh lebih pesat daripada kita. Kita bukan sahaja patut menginginkan orang lain menganggap kita yang paling buruk antara semua; kita juga patut berusaha membuat mereka berfikir demikian (III.II #12).

Apakah itu “kerendahan hati yang teramat mendalam”? Hal ini lebih daripada sekadar menyedari dosa-dosa anda. Inilah pemahaman tentang jiwa anda dari sudut pandangan Allah. Ini bererti anda melihat diri anda dalam terang kemuliaan Allah. Anda melihat keterikatan dan dosa-dosa anda. Anda juga melihat keutamaan-keutamaan anda dan banyak perkara baik yang telah Allah lakukan dalam jiwa anda. Memperoleh pengetahuan itu menghasilkan bentuk kerendahan hati yang paling mendalam. Pengetahuan itu menghasilkan pengenalan diri yang mendalam apabila anda dibebaskan daripada keterikatan yang tidak teratur, walaupun yang paling kecil sekalipun.

Terdapat pelbagai cara untuk memperoleh pengetahuan yang murni dan mendalam tentang jiwa anda ini. Seperti yang telah disebutkan, kekeringan dalam doa akan membantu dengan membebaskan anda daripada keterikatan kepada pengalaman awal penghiburan rohani yang telah anda terima dan yang kini menjadi tempat anda bergantung. Selain itu, amalan penyangkalan diri dan penitensi yang dilakukan secara sukarela juga akan membantu. Amalan penyangkalan diri adalah baik bagi kita, bukan kerana perkara-perkara yang kita lepaskan itu semestinya buruk, tetapi kerana kita perlu dapat mengenal pasti setiap bentuk cinta diri yang ada pada kita supaya kita dapat melepaskan diri daripada semuanya dan mengikat diri hanya kepada kehendak Allah.

Pertumbuhan dalam keutamaan kerendahan hati boleh terasa menjemukan. Selalunya, masa diperlukan untuk bertumbuh dalam keutamaan ini kerana memperolehnya melibatkan proses mengenali siapa diri anda. Sedikit demi sedikit, anda mesti mengenal pasti segala sikap mementingkan diri dalam jiwa anda. Anda mesti mengenali cara-cara anda lebih bergantung pada diri sendiri daripada pada Allah. Anda mesti mencari setiap cara anda enggan menyahut rahmat Allah dengan sepenuh hati. Penemuan tentang siapa diri anda sebagaimana Allah melihat anda ini merupakan jalan menuju kerendahan hati yang lebih mendalam. Jalan ini hanya dapat ditempuh dengan memperdalam kehidupan doa anda.

Kekeringan dalam doa, penyangkalan diri, penitensi, kesediaan memeluk penderitaan dengan rela hati dan segala bentuk mati raga yang lain akan membantu anda melepaskan keterikatan pada segala sesuatu yang bukan Allah sendiri, supaya anda dapat menikmati sukacita yang paling mendalam dalam Allah sahaja. Pelepasan keterikatan rohani seperti ini akan menghasilkan doa yang mendalam, yang seterusnya akan membuahkan kerendahan hati. Kerendahan hati akan terhasil apabila segala penghiburan dangkal yang memenuhi jiwa disingkirkan, dan jiwa dibiarkan bersendirian untuk melihat Allah, melihat dirinya dari sudut pandangan Allah, bersukacita dalam kehendak Allah, dan melayani Dia sahaja.

Renungan: Adakah anda rendah hati? Kesombongan ialah suatu kebiasaan yang menyebabkan kita membentuk pandangan yang terpesong tentang diri sendiri. Kita dibutakan oleh kesombongan dan terus berpusat pada diri sendiri, mementingkan diri sendiri, mengikut haluan sendiri, serta memandang diri terlalu tinggi. Kerendahan hati ialah proses menembusi gambaran diri yang palsu dan mementingkan diri ini supaya kita dapat melihat diri kita dengan lebih jelas sebagaimana Allah melihat kita. Adakah anda komited kepada proses sedemikian?

Salah satu cara praktikal untuk bertumbuh dalam kerendahan hati ialah dengan sengaja menangguhkan segala penilaian tentang diri kita sendiri. Ketika anda meneliti jiwa anda, cubalah melupakan segala tanggapan anda tentang diri sendiri. Jika anda menganggap diri anda kudus, cubalah mengenal pasti dosa anda. Jika anda menganggap diri anda memiliki sesuatu kebajikan, carilah juga aspek yang menunjukkan bahawa anda masih kekurangan kebajikan itu. Tangguhkan segala penilaian tentang diri sendiri yang telah anda bentuk selama ini, dan mohonlah agar Allah membantu anda melihat diri sendiri dengan pandangan yang baharu.

Adakah anda terbuka kepada kebenaran? Usaha mengejar kerendahan hati tidak lain daripada usaha yang jujur untuk mencari kebenaran tentang siapa diri anda. Jangan sekali-kali takut untuk menemukan perkara tentang diri anda yang belum anda fahami. Hal ini hanya mungkin jika anda menerima hakikat bahawa anda sememangnya tidak mengenali diri sendiri sebagaimana Allah mengenali anda. Tidak dapat dinafikan bahawa anda terikat pada dosa-dosa tertentu yang anda sendiri tidak sedari. Berikanlah komitmen kepada perjalanan penemuan diri ini supaya Allah dapat memberi anda pemahaman yang lebih baik tentang jiwa anda, lalu gunakanlah pengetahuan itu untuk membantu anda menyelaraskan diri dengan lebih sepenuhnya kepada kehendak-Nya yang sempurna.

Tuhanku yang rendah hati, Engkaulah kesempurnaan kerendahan hati kerana Engkau mengenal siapa diri-Mu dengan sempurna. Bebaskanlah aku daripada gambaran yang terpesong tentang diriku sendiri, dan tunjukkanlah kepadaku pelbagai cara aku gagal menyelaraskan diriku dengan kesempurnaan kehendak-Mu yang kudus. Ya Tuhan yang kukasihi, ketika aku memberikan komitmen kepada perjalanan mengenal diri yang lebih mendalam ini, bimbinglah aku sepanjang jalan itu.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Tiga Puluh Satu: Ketaatan Tanpa Berlengah

Kekudusan tidak ditemukan dalam menerima penghiburan dalam hidup; kekudusan ditemukan dalam kasih yang lebih besar. Namun, begitu kerap kita memilih penghiburan dan bukannya kasih yang tidak mementingkan diri serta rela berkorban. Kasih yang lebih besar ini terwujud apabila kehendak anda memilih kehendak Allah semata-mata kerana itulah kehendak Allah, bukan kerana kehendak itu mudah atau menyenangkan.

Hal ini sukar dicapai dengan usaha sendiri. Oleh itu, Santa Teresa menyarankan agar para susternya bergantung pada seorang pembimbing rohani untuk membantu mereka menyelaraskan kehendak mereka dengan kehendak Allah. Menurutnya, cara terbaik untuk mencapai hal ini ialah melalui “ketaatan tanpa berlengah” kepada pembimbing rohani.

Jiwa-jiwa yang, oleh kerahiman Allah, telah dibawa sejauh ini…akan mendapat manfaat yang besar dengan mengamalkan ketaatan tanpa berlengah. Sekalipun mereka tidak menjalani hidup membiara, alangkah baiknya jika mereka, seperti sesetengah orang lain, mendapatkan seorang pembimbing, supaya mereka tidak sekali-kali mengikut kehendak sendiri, yang menjadi punca kebanyakan keburukan dalam diri kita (III.II #18).

Bagi Teresa, seorang pembimbing rohani yang baik sukar ditemukan. Dia tidak menginginkan seorang pembimbing rohani yang dirinya “terlalu berhemat”. Berhemat itu baik dan merupakan suatu tindakan akal budi manusia. Namun, jika seseorang ingin melambung tinggi ke syurga, dia memerlukan seorang pembimbing yang memahami kebenaran yang melampaui kemampuan semula jadi akal budi manusia. Pembimbing itu perlu memahami kekeringan rohani, cara menanggapi cubaan dan bentuk penderitaan yang lain, cara menghapuskan setiap keterikatan pada dosa, dan cara menyelaraskan diri sepenuhnya dengan kehendak Allah. Ini bukan tugas yang boleh dipandang ringan!

Walaupun kebanyakan orang tidak akan mempunyai seorang pembimbing rohani untuk membantu mereka dengan cara yang disarankan oleh Teresa, ada baiknya kita memahami hakikat bahawa membimbing diri sendiri, dengan kebijaksanaan kita sendiri, menuju ke puncak kekudusan yang tertinggi boleh menjadi amat sukar.

Sekalipun anda tidak mempunyai seorang pembimbing rohani yang boleh diharapkan, amalan ketaatan tanpa berlengah amat berguna dalam kehidupan rohani. Amalan ini bermula dengan membuat azam yang teguh dalam jiwa anda untuk melakukan apa sahaja yang diminta Allah daripada anda, tidak kira apa pun permintaan itu, dan tidak kira betapa sukarnya hal itu kelihatan. Sikap rela hati yang sedia berkata “Ya” sebaik sahaja anda memahami kehendak Allah ini amat bernilai. Sesungguhnya, dengan berusaha melatih kehendak anda untuk melakukan apa sahaja yang diminta Allah, sebaik sahaja Dia memintanya, anda akan lebih bersedia untuk mendengar suara-Nya dan menyahutnya dengan kasih.

Renungan: Melakukan kehendak Allah tidak semestinya terasa menyenangkan, sekurang-kurangnya bukan serta-merta. Dapatkah anda menerima hakikat itu? Adakah anda sanggup melakukan sesuatu yang kelihatan sukar dan tidak menyenangkan semata-mata kerana Allah telah memintanya daripada anda?

Apabila anda meneliti jiwa anda, adakah perkara-perkara yang anda rasa mungkin dikehendaki Allah daripada anda, tetapi anda menolaknya? Cuba kenal pasti perkara-perkara itu. Mula-mula, perhatikan sebarang kecenderungan dalam diri anda untuk menolak. Biasanya, hal ini berlaku apabila kita mencari alasan untuk mengetepikan sesuatu yang kita rasa mungkin diminta Allah daripada kita. Contohnya, pada suatu hari anda mungkin merasakan bahawa anda patut melepaskan sesuatu, mengubah suatu tabiat, atau mengamalkan suatu tabiat baharu dalam kehidupan harian anda. Apabila anda merasakan hal ini, anda mungkin juga mendapati diri anda menolaknya lalu segera mengetepikan gagasan itu. Jangan berbuat demikian. Mulakan dengan mempertimbangkan apa sahaja yang kerap anda tolak.

Kadangkala kita melawan kehendak kita sendiri, dan itu baik. Namun, ketaatan yang segera kepada kehendak Allah mesti menjadi suatu kebiasaan. Jika ketaatan hendak menjadi kebiasaan dalam jiwa anda, cubalah melawan kecenderungan anda untuk menolak. Dengan kata lain, cubalah melakukan perkara-perkara yang pada mulanya anda tidak mahu lakukan. Jika anda merasakan bahawa Allah mahu anda meluangkan sepuluh minit lagi untuk berdoa, lakukanlah dengan segera, tanpa teragak-agak. Dan pastikan anda benar-benar menambah sepuluh minit penuh. Jika anda teringat akan seseorang yang terhadapnya anda menyimpan kemarahan, dan anda tahu bahawa anda patut mengampuninya, maka ampunilah dia dalam hati anda dengan segera. Jangan terlalu menganalisis, bertindaklah sahaja. Lama-kelamaan, amalan rohani ini akan membantu anda menyahut rahmat Allah dengan lebih mudah dan lebih cepat sebaik sahaja Dia menggerakkan kehendak anda.

Tuhanku yang menuntut ketaatan, Engkau memanggil aku untuk sentiasa mentaati-Mu dengan sepenuh hati, sebaik sahaja Engkau bersabda. Bantulah aku mengenali suara-Mu yang lembut dan menjadi jauh lebih peka terhadap-Mu daripada terhadap kehendakku sendiri. Semoga aku mengatasi kehendakku sendiri dan sentiasa segera mentaati-Mu, agar diriku semakin sepenuhnya selaras dengan kehendak-Mu dalam segala hal.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku percaya kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Pelajaran Tiga Puluh Dua: Diilhami oleh Orang Lain

Terlalu kerap, pencobaan dalam hidup membuat kita tawar hati. Sama ada kekeringan dalam doa, keengganan untuk melepaskan keseronokan yang dangkal, atau kesukaran lain yang menimpa kita, banyak pencobaan seperti ini dapat menghalang kita daripada terbang tinggi dalam pengabdian kita kepada kehendak Allah.

Sungguh menggalakkan apabila kita melihat bahawa pencobaan yang kita rasa mustahil untuk diterima dapat diterima oleh orang lain, malah mereka menanggungnya dengan penuh kelembutan. Penerbangan mereka mendorong kita untuk cuba terbang tinggi, seperti anak-anak burung yang diajar oleh burung-burung yang lebih tua; walaupun pada mulanya mereka tidak dapat terbang jauh, sedikit demi sedikit mereka meniru induk mereka: Aku tahu betapa besar manfaatnya hal ini (III.II #18).

Sesetengah jiwa di tempat-tempat kediaman ini sangat berbangga dengan diri sendiri dan mempamerkan sikap seolah-olah lebih baik daripada orang lain, yang tidak mencerminkan keadaan sebenar diri mereka. Mereka cepat memberitahu orang lain betapa baiknya diri mereka, dan mereka melihat dosa orang yang berbual dengan mereka. Ini suatu bahaya yang nyata, dan kita mesti berusaha melakukan yang sebaliknya. Daripada berusaha menasihati orang lain, kita patut mendapatkan bimbingan daripada mereka. Namun, kita tidak akan pernah mencari bimbingan yang kita perlukan melainkan kita terlebih dahulu jujur dengan diri sendiri, dengan mengakui kekeliruan, kelemahan, kegagalan dan ketakutan kita.

Jika anda berasa terbeban oleh sesuatu pencobaan atau kesukaran dalam hidup, jangan menutupinya atau berpura-pura bahawa hal itu tidak wujud. Sebaliknya, dapatkan inspirasi daripada orang lain yang juga telah menanggung pencobaan sedemikian dan berjaya mengatasinya. Kita memerlukan kesaksian jiwa-jiwa yang kudus dan kuat ini untuk membantu kita menyedari bahawa kita mampu menanggung apa sahaja dengan rahmat Allah.

Di tempat-tempat kediaman ketiga ini, Santa Teresa mengenal pasti banyak pencobaan sedemikian. Bayangkan diri anda sebagai seekor anak burung yang belum tahu terbang. Perhatikan mereka yang memperlihatkan kebajikan dalam kehidupan mereka. Belajarlah daripada teladan mereka. Dengarlah apa yang mereka katakan. Mintalah bimbingan mereka. Akuilah bahawa anda memerlukan bantuan. Ketahuilah bahawa dengan pertolongan Allah, anda dapat belajar bukan sahaja untuk terbang, tetapi juga untuk terbang tinggi ke puncak rahmat, dengan turut bersandar pada kesaksian hamba-hamba Allah lain yang kudus.

Renungan: Siapakah dalam kalangan orang yang anda kenali yang benar-benar memberi anda inspirasi? Siapakah yang memberi anda dorongan dan membantu anda percaya bahawa anda boleh maju lebih jauh dalam kehidupan rohani? Carilah jiwa-jiwa yang kudus ini kerana anda memerlukan kesaksian mereka.

Pada masa kini, berkat manfaat Internet dan juga media sosial, kita semua lebih mudah berhubung dengan ramai orang. Jika anda tidak dikurniai persahabatan yang akrab dengan seseorang yang memberi anda inspirasi dan menjadi saksi kekudusan, carilah orang sedemikian di tempat lain. Mungkin ada pembimbing rohani dalam talian yang menerbitkan homili, renungan dan ceramah tentang kehidupan rohani. Mungkin ada rencana yang memberi santapan rohani yang baik kepada anda.

Telitilah hubungan anda serta mereka yang berkomunikasi melalui sarana komunikasi moden supaya anda dapat mengenal pasti orang yang hendak Allah gunakan untuk berbicara kepada anda. Yakinlah bahawa Allah akan menghadirkan orang sedemikian dalam hidup anda apabila anda memerlukan mereka. Dengan rendah hati, berpandulah pada kesaksian dan teladan mereka, dan biarkanlah Allah menarik anda kepada-Nya melalui perantaraan mereka.

Tuhan yang Mahakudus, Engkau datang kepadaku dengan pelbagai cara. Engkau berbicara melalui doaku, melalui pembacaanku akan Kitab Suci, dan melalui orang lain. Bantulah aku mengenal pasti jiwa-jiwa kudus yang hendak Engkau gunakan sebagai alat kasih dan kehendak-Mu. Semoga dengan rendah hati aku berpaling kepada-Mu melalui inspirasi yang mereka berikan.

Tritunggal Mahakudus yang bersemayam dalam diriku, aku mengasihi-Mu, aku menaruh kepercayaan kepada-Mu, aku menyerahkan hidupku kepada-Mu.

Isi Kandungan