第三の住まい
第22課：主への畏れ
霊魂がついに第三の住まいに達すると、その足場はより確かになり、恵みの状態から完全に離れ落ちてしまう可能性ははるかに小さくなります。しかし、この住まいにいる人は、恵みの状態から離れ落ちる危険を常に心に留めていなければなりません。
神のいつくしみによって、これらの戦いに勝ち、忍耐を貫いて第三の館［住まい］にまで達した人々には、「幸いなことよ、主を畏れる人は」と言うほかに、何を言えるでしょうか。(III.I. #1)
この世に生きるとは、なんと惨めなことでしょう。わたしたちは、戸口に敵が迫っている人々のようです。眠るときも食べるときも武器を手放すことができず、敵が城壁のどこかの裂け目から城内に侵入するのではないかと、絶えず恐れているのです (III.I #2)。
アビラの聖テレジアが語る「惨めさ」とは、誘惑や罪に陥ることとの絶え間ない闘いです。わたしたちは常に弱さを抱え、再び罪に陥らないよう絶えず警戒していなければならないという意味で、人生に絶対の安全はありません。この段階でこうした闘いに耐える最善の道は、「主への畏れ」という賜物を育むことです。この住まいにいる人々は、この聖なる畏れを身につけるよう努めなければなりません。聖テレジアの描写は、とても役に立ちます。城の中で安全に守られていながら、戸口には敵がいて、絶えず侵入を試みていることを知っている自分を思い描いてみてください。
まず、第三の住まいでは、罪はほぼ克服されていることに注目してください。したがって、「敵」は戸口にいますが、わたしたちと直接接触しているわけではありません。第三の住まいにいる人々の生活からは、意志をもって犯す小罪さえも含め、罪は大部分取り除かれています。少なくとも、習慣的に罪を犯すことはなくなっています。第二の住まいで、繰り返し罪に陥り、強い誘惑に耐えることによって霊魂が受けていた苦しみは、もはやありません。しかし、第三の住まいにとどまり、さらに先へ進むためには、敵が再び侵入する可能性を決して忘れてはなりません。このことを「恐れ」、罪の生活に戻ることを恐れ、神に背を向けることを恐れなければなりません。その聖なる畏れが、敵の侵入の最初の兆しを見逃さないよう、警戒を続ける力となるのです。
黙想：「聖なる」畏れという考えを理解していますか。恐れという感情は不快なものです。しかし、恐れる対象が罪であるなら、この不快な感情を善のために生かすことができます。罪のことばかり考えて心をとらわれてしまうような恐れ方をするべきではありません。むしろ、罪に陥る現実の可能性を、理性に基づき、秩序ある仕方で意識するよう努め、その意識を生かして、罪に対する警戒を絶えず保たなければなりません。あなたは、これをどのくらい実践しているでしょうか。
過去に犯した罪、とりわけ、今でも時にその誘惑を感じる罪について考えてみてください。そうした罪を犯すことを、心の中であれこれ考えてはいないでしょうか。もしそうなら、今こそ、それらの罪をありのままに見つめるときです。それらの罪がもたらす悪い影響を常に心にはっきりと留め、その認識が誘惑からあなたを守る力となるようにするときです。
これまで最も苦しめられてきた罪を心の中で挙げ、二度とそれらに陥りたくないことを、あらためて自分に言い聞かせてください。神の恵みによって聖なる畏れで満たされるよう祈り、二度とそれらの罪を犯さないと固く決心してください。そして、あなたを恵みのうちにしっかりと保ってくださる神の力に、聖なる信頼を置いて歩み続けてください。
いとも聖なる主よ、あなたは清らかな美しさに満ち、あらゆる点で完全であり、わたしをその聖なるいのちにあずかるよう招いてくださいます。どうか、聖なる畏れの賜物でわたしを満たし、あらゆる罪を憎み、罪を忌み嫌い、二度と罪に陥ることのないようにしてください。とりわけ、過去から引きずっている誘惑からわたしを解き放ち、助けを必要とするときには、いつもあなたに立ち返ることができるようお助けください。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第23課：いつも聖人であるとは限らない
再び罪に陥ることへの聖なる畏れを育み続けるために、聖テレジアは、偉大な聖人たちの中にさえ、時には再び罪に陥りながらも、その後、悔い改め、償いをし、歩みを続けた人々がいたことを、修道女たちに思い起こさせるのが役立つと考えました。
忘れないでください。多くの聖人たちも、わたしたちと同じように感じ、しかもはるかに熱心であったにもかかわらず、重大な罪に陥ったのです。そして、神が再び手を差し伸べてわたしたちを罪から立ち上がらせ、彼らが行ったような償いをさせてくださるかどうか、わたしたちには確かなことは分かりません。
聖テレジアは続いて、自分がいつも聖なる生活を送ってきたわけではないことを、修道女たちに思い起こさせました。実際、修道生活の最初の二十年間、彼女は無関心で、平凡さに甘んじ、思い上がった生活を送っていました。ある日、柱につながれて鞭打たれるイエスの姿を表した像を見つめていたとき、彼女は神秘的な体験をし、それによって、回心を続け、祈りを深めていく生活へと導かれました。しかし、人生の長い年月を無駄にしてしまったという事実は、彼女に「涙と大きな恥」をもたらしました。
この住まいにいる間、思い上がりの罪について考えることは、とりわけ重要です。思い上がりとは、神とそのいつくしみを当然のものとみなし、そのために神の呼びかけに真剣に耳を傾けなくなる罪です。わたしたちは自分の罪を軽く見て、自分の徳を過大に評価します。思い上がりは、聖性における成長を大いに妨げます。すべて順調で、自分は十分に聖なる者である、少なくとも大多数の人よりは聖なる者であると、装うようになるからです。そのような人は、自分の罪やさまざまな執着をはっきりと見ることができず、そのため、神にいっそう近づくことが非常に難しくなります。
カルメル会の修道女が、修道院での最初の二十年間を、祈りの生活に真に取り組むことなく無駄に過ごしたとは、想像しにくいことです。しかし、聖テレジアにはまさにそれが起こりました。修道女として修道服を着て、日々祈り、善い行いに励んでいるのだから、それで十分だと思い込んでいたのです。このことから学ぶべきことの一つは、決まった祈りを続け、いつもミサにあずかり、重大な罪を犯さずにいても、祈りと回心の生活には、なおあまり深く入っていないことがありうるということです。
聖テレジアが修道女として歩み始めたころの生活は、わたしたち皆が、自分の回心、あるいは回心していない現実をよく見つめる十分な理由となるはずです。長年にわたって多くの祈りを唱えてきたとしても、それは自分の魂の城の奥深くに入り、そこに住まわれる神の現存に出会ったことを意味するわけではありません。このことを知れば、わたしたちのうちに謙遜が生まれるはずです。謙遜とは、正直であることです。神が望んでおられるほどには、まだ城の奥深くに入っていないと、正直に認めることなのです。自分は実際以上に聖なる者だという思い上がりにとらわれ、完全さへの招きに幾分無関心なまま、どれほど長く過ごしてきたとしても、その謙虚な気づきを、前に進む力としてください。
黙想： あなたは思い上がりと闘っていますか。自分をよく評価し、自分の罪の深刻さを軽く見ていませんか。これは多くの人が身につけてしまう危険な習慣です。思い上がりと闘う最善の方法は、完全さを求める燃えるような望みを、魂のうちに育てることです。そうです、完全さに至ることは可能です。あなたはそれに達するよう招かれています。このことを心から信じていないなら、あなたは完全さへの招きに対する無関心という問題を抱えているのです。
生活の中のたいていの罪を克服したとしても、そこで立ち止まらないでください。神は、祈りの生活を深めることによって、さらに一歩前に進むようあなたを招いておられます。祈りの生活を完全なものにしたいと望んでいますか。生活のあらゆる部分をキリストに明け渡し、さらに深く進みたいと願っていますか。この望みを心から言い表せないのであれば、自分に正直になり、それが神に向かう歩みの妨げとなっていることを認めてください。自分の無関心と思い上がりを、へりくだって、よりはっきりと見つめられるよう神に願い、この状態を改めてください。そうすれば、神の栄光と、あなたの聖性が完全なものとなることのために、すべてを神に明け渡せるようになるでしょう。
この上なく聖なる主よ、あなたは絶えず、より深いところへとわたしを招いてくださいます。それなのに、わたしはその招きに幾度となく無関心でいます。自分はもう十分に聖なる者だと思い込んでいる、そのさまざまなあり方に目を開かせ、わたしの旅が終わりにはまだ程遠いことを悟らせてください。あなたを求めるさらに深い望みと、祈りの生活においていっそう先へ進みたいという憧れで、わたしを満たしてください。わが神よ、よく祈ることを学び、あなたとの最も深い交わりへと引き入れられることに、心を開くことができますように。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第24課：人間の弱さという祝福
次の一節は、彼女の教えに直接かかわるものではありませんが、最も偉大な聖人たちも人間であり、わたしたちが経験するのと同じような苦労をいくつか経験していたことを示しています。
何を話していたのか思い出せず、ずいぶん話がそれてしまいました。というのも、自分のことを考えると、わたしの心は、翼の折れた鳥のようになって、より高い事柄へと舞い上がることができないからです。ですから、この話はひとまずここまでにしておきます（III.I #7）。
自分の心が、天に向かって舞い上がる鷲というよりも、翼の折れた鳥のようだと感じることはありませんか。このたとえは、わたしたちの知的な能力以外にも当てはまります。人生で出会うさまざまなことが、自分の弱さを思い起こさせます。眠れずに、夜の大半を寝返りを打って過ごし、それをもどかしく感じているかもしれません。体内の化学的なバランスの乱れによって、うつに苦しんでいるかもしれません。運動が苦手だと感じ、もっと運動が得意だったらよいのにと思っているかもしれません。代謝が悪く、体重が増えないようにするのに苦労しているかもしれません。
偉大な聖人たちは自分とはまるで違うと思い込んでいるなら、考え直してみてください。どの聖人も、人間としての限界に直面し、堕落した人間の本性の弱さに耐えながら、それぞれの苦労を経験しました。聖テレジアが、自分はあまり頭が明晰ではないと感じ、自分の考えを説明するのにいつも苦労していたことは、その著作から明らかです。現代の編集者であれば、彼女の文章は話の運びがいくらか散漫で、整理されていないと結論づけるに違いありません。彼女はたびたび長い余談にそれて、それまで何を話していたのか忘れてしまいます。それでも、こうした人間的な弱さにもかかわらず、神は彼女を用いて、霊的生活についての最も深遠な教えのいくつかを書き記させました。ですから、アビラの聖テレジアや他のすべての聖人たちと同じように、あなたにも偉大な聖人になることができるのだということを、決して疑わないでください。
黙想： 堕落した人間としてのあり方のうち、あなたを最も悩ませているのは何ですか。確かに、罪はわたしたち皆にとって、最も大きな闘いです。しかし、自分の罪のほかに、堕落した人間の本性のどのような面が、あなたにとって実際の困難となっていますか。何か身体的な限界があり、そのことばかり考えていませんか。思うほどには頭が明晰に働かないと感じていますか。日々の暮らしや職場、家庭で、重荷となるほかの状況に苦しんでいますか。
わたしたちはあまりにも多くの場合、自分の弱さを、人生において聖なる者となり、幸せになるのを妨げる障害と見なしてしまいます。しかし、その逆であることもよくあります。ほとんどどのような場合にも、神は、あなたにとって最も大きな十字架であり苦しみであるものを、ご自分の栄光のために用いることがおできになります。自分はあまり頭が明晰ではないと感じ、身体の病にもたびたび苦しんでいた聖テレジアを用いて、教会の歴史の中でも最も深遠な霊的教えのいくつかを生み出すことが神におできになったのであれば、あなたにも弱さがあるとはいえ、神はあなたを用いることがおできになるのです。
あなたの生活の中で、気落ちさせられ、飛び立つことを妨げているように思える事柄について黙想してください。それらが何か分かったら、信仰の行為として、神はあなたの人間としての弱さをご自分の栄光のために用いることがおできになると、信頼を表明してください。そのことを信じ、神の巧みな働きかけに心を開き、あなたの弱さを大きな業のために用いていただきましょう。
全能の神よ、あなたの力はあまりにも偉大なので、弱い者を選び、その者を強くしてくださいます。このようにして、あなたの栄光は最もよく現され、あなたは弱さを抱えたわたしたちを通して、多くの大きな業を行われます。どうか、わたしの最も大きな弱さを、あなたの栄光のために用いてください。あなただけがおできになる仕方で、わたしのうちに、またわたしを通して働いてください。自分の限界を目の当たりにするとき、落胆からわたしを解き放ち、あなたは何にも、わたしの弱さにさえ制限されないことを悟らせてください。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第25課：多くの人が到達できる境地
うれしいことに、この第三の住まいに入ることは十分に可能です。アビラの聖テレジアは、そこに入った「そのような人々が大勢いる」と信じていました。
第三の館 [住まい] に入った霊魂について、先ほど説明し始めたことに戻りましょう。神は、最初の困難を乗り越えられるようにすることで、これらの霊魂に、決して小さくない、実に大きな恵みをお与えになりました。神のいつくしみのおかげで、世にはそのような人々が大勢いると、わたしは信じています… (III.II #8)。
これらの人々は、神に喜ばれることを望み、小罪さえも含め、すべての罪を避けたいと心から願う人々です。人間としての弱さから小罪に陥ったとしても、それを習慣にしないよう、すぐに神に告白します。そして、一つひとつの罪を二度と犯さないよう熱心に努め、多くの場合、そのとおりにすることができます。欲求を抑えるために、断食や自己放棄などの償いの行いをします。黙想や内的な潜心によって、日々祈ります。愚かな企てに時間を浪費せず、時間を有効に使います。おおむね秩序ある生活を送り、他者に愛を示し、その姿には諸徳がはっきりと表れています。
第三の住まいにいる人々は、完全にはほど遠いものの、もはや繰り返し罪に陥ることはありません。そのため、第二の住まいにいる人々が耐えている内的な苦しみの多くから解き放たれています。この人々は、主を畏れる霊的な賜物と謙遜の徳を育み続け、祈りを深めたいという願いを堅く保つかぎり、内的な平和を見いだし始め、さらに前進していきます。
黙想： 第三の住まいに入る「大勢の人々」の一人に、自分もなれると信じていますか。間違いなく、あなたもなれます。もしかすると、すでにこの住まいにとどまっているかもしれません。ここに住む人々の特徴を考えてみてください。この人々は、小罪さえも含め、すべての罪を避けるよう熱心に努めます。毎日祈り、一日を通して、神とそのみ旨をしばしば心に留めています。世俗に染まらず、富への欲望にとらわれていません。神の子としての自分を受け入れ、平安のうちにいます。これは、あなたにも当てはまるでしょうか。
これらの特徴の一つ、あるいはいくつかが自分の生活に表れていなくても、心配しないでください。多くの人が、この第三の住まいに見られる聖性の段階に達しているのですから、あなたにもできると心に留めてください。この聖なる霊魂たちの特徴のうち、自分が倣えていないものについて考え、それから、この霊魂たちがどのように自らの至らなさを乗り越えたかを考えてください。第二の住まい、あるいは第一の住まいにまで戻り、そこで教えられていることを思い巡らしてください。あらゆる罪を克服するよう努めましょう。祈りの習慣をしっかりと築きましょう。聖性を求める一途な願いを育み、生活の中であらゆる徳を強めるよう努めましょう。
この住まいにいる人の描写が、あなたの生活に当てはまるなら、そのことを喜んでください。聖なる畏れの賜物によって、以前の罪に再び陥り、徳を失い、祈りの習慣を絶やしてしまう可能性はいつでもあると、自分に言い聞かせてください。そのようなことを一つも起こさないと、固く決意しましょう。また、第三の住まいが終着点ではないことも黙想してください。生涯をここにとどまったままで終えないでください。前進する決意を固め、神が道を示してくださるとき、その道に心を開き続けてください。
この上なく惜しみなく与えてくださる主よ、あなたの多くの息子、娘たちが、あなたへと向かう内的な旅路で、この第三の住まいにたどり着きました。祈りを忠実に実践し、徳において成長し、罪を避けることを通して、わたしもこの聖なる霊魂たちの一人となれますように。どうか、この旅路で決して後戻りすることなく、いつも前へ進めるようにしてください。愛する主よ、最も速やかに進める道を示し、この旅路を進み続ける意志と願いをお与えください。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第26課：望むだけでは十分ではない
多くの人が第三の住まいの聖性に達しますが、そこに住む人々には完全を求める願いがあるにもかかわらず、この住まいで足踏みしたままになりがちです。
ああ、イエスよ！ この大きな祝福を望まないと言える人がいるでしょうか。まして、主な困難を乗り越えた後なら、なおさらです。いいえ、誰もそうは言えません！ わたしたちは皆、それを望むと言います。しかし、主が霊魂を完全に治められるためには、それ以上のことが必要なのです (III.I #9)。
完全になるためには、願うだけでは十分ではありません。ここでアビラの聖テレジアは、続いて福音書に登場する金持ちの青年の物語を思い起こします。これは聖テレジアにとって非常に重要な物語であり、繰り返し立ち返る物語でもあります。
まず聖テレジアは、この第三の住まいにいる人々を代表する姿として、金持ちの青年を取り上げました。この青年には、二つの大切な資質があったことを思い起こしましょう。第一に、彼は十戒を忠実に守っていました。幼いころから守ってきたと、彼自身が語っています。ですから、この善良な青年は、重大な罪をほぼすべて克服し、善良で道徳にかなった生活を送っていました。そのような生活に加えて、この青年は、この住まいにいる人々が抱く大切な望みを示していました。彼は完全な者になりたいと望んでいたのです。「先生、完全な者になるには、何をすればよいのでしょうか」と、彼はイエスに尋ねました。
この金持ちの青年について考えるとき、わたしたちはしばしば、彼が悲しみながら立ち去った姿を思い浮かべます。しかし、イエスとの対話のその残念な結末へと急ぐ前に、彼が道徳的に正しく生き、さらによい者になりたいと望んでいたことに目を留めることが大切です。実際、彼は完全な者になりたかったのです。第三の住まいにいる人々も、これらのよい資質を備えています。再び罪に陥ることはめったになく、よい習慣を身につけ、真の聖性を望んでいます。
黙想： この金持ちの青年に、自分の姿が重なりますか。罪を避けて生き、完全な者になりたいと望んでいますか。そうであることを願います。もしそうなら、若々しい熱意をもってイエスのもとに来るこの金持ちの青年の姿を、静かに思い描いてみてください。彼は、日ごろからあらゆる罪を避けていることを、誇らしい思いでイエスに伝えました。そして、完全な者になりたいという望みを主に伝えることに、胸を躍らせていました。あなたにも、これらのよい資質があるでしょうか。
まだこれらの資質を備えていないなら、この段階に至ることができるよう、これまでの教えに繰り返し立ち返ってください。しかし、すでにこれらの資質を備えているなら、彼に対するイエスの答えを考えてみてください。「完全な者になりたいのなら、行って、持っている物を売り、貧しい人々に施しなさい。そうすれば、天に宝を持つことになる。それから、来て、わたしに従いなさい」（マタイ 19:21）。イエスからこのように招かれたら、あなたはどう応えるでしょうか。
完全な者になりたいという望みがあるなら、次の一歩は、完全な者になるための意志を育てることです。望むだけでは十分ではありません。その望みを意志によって実行に移さなければなりません。ほかの人には徹底しすぎている、極端だと思えるようなことを、選び取らなければなりません。神とその聖なるみ旨だけに全面的に結ばれることができるよう、この世のすべてのものへの執着を離れなければなりません。あなたには、そうする意志がありますか。聖人となるために必要なことは何でもするという意志がありますか。もしないなら、自分に正直になってください。悲しみながら立ち去るのではなく、自分の生活の中で変えなければならないものが分かることに、むしろ安堵を覚えてください。完全な者になりたいという自分の望みを深く見つめ、その望みを行動に移すよう努めてください。
完全であられる主よ、あなたは、ご自分のすべての息子、娘たちを、完全な者となるよう招いておられます。どうか、この望みでわたしの心を満たし、それを妨げるすべてのものから、いつもわたしを自由に保ってください。この望みがわたしのうちに育つにつれて、それを行動に移すために必要な強い意志をお与えください。あなたへと向かうわたしの歩みを、何ものも妨げることがありませんように。あなたへの愛と、あなたの聖なるみ旨に仕えることから、わたしの心をそらせるすべてのものを放棄します。主よ、あなたの招きから悲しみながら立ち去ることが決してなく、あなたが与えてくださる一つひとつの招きを受け入れることができるよう、お助けください。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第27課：祈りにおける無味乾燥の一つの原因
聖テレジアはまた、祈りの中で霊的な渇きを経験する人の例として、この金持ちの青年に言及しています。
これらの住まいについて語り始めて以来、わたしは絶えずこの青年のことを心に思い浮かべています。わたしたちは、彼とまったく同じだからです。祈りの中で感じるひどい渇きは、非常に多くの場合、まさにこのことから生じますが、時にはほかの原因から生じることもあります。(III.I #9).
聖テレジアは続けて、この住まいにいる多くの人が、祈りの中で霊的な渇きを経験すると説明しています。その人たちは、金持ちの青年に似ています。日ごろから罪を避け、神を望んでいます。問題は、完全な者になるために必要なことを行う意志が、まだないということです。それはちょうど、金持ちの青年が、持ち物をすべて売って貧しい人々に施し、それからイエスに従うという意志を持てなかったのと同じです。
完全な者になるには、自分のすべてを差し出すことが求められます。金持ちの青年の場合、多くの財産を持っていたこと自体が悪だったのではありません。むしろ問題は、それらが、イエスに徹底して完全に従ううえでの妨げになっていたことです。イエスは、彼にさらに多くのことを求めておられました。自分が望んでいた霊的な富には、ほかのすべて、とりわけ自分の望みを引きつけてやまないものを後にするだけの大きな価値があるのだと気づいていたなら、彼ははるかに幸せになっていたでしょう。
聖テレジアは、この段階での祈りにおける霊的な渇きは、多くの場合、さらに深く進もうとせず、今なお自分を縛っているすべてのものへの執着を霊的に手放そうとしないことから生じると説明しています。完全な者になりたいのなら、祈りによって、自分の生活の中のあらゆる執着が取り除かれるのを受け入れなければなりません。すべてを手放さなければならないのです。神と、わたしたちの生涯に対する神の完全なみ旨だけに結ばれなければなりません。それを拒むとき、わたしたちは悲しみながら立ち去ります。このように執着を手放すことを拒むと、しばしば祈りの中に霊的な渇きが生じます。祈りの中で神に熱心に応えなければ、わたしたちの祈りは干からびてしまうからです。
祈りにおける渇きは、賜物として受け止めるべきです。もしそれが、さらに深く進むことをわたしたちが拒んでいるために生じているなら、その原因はわたしたち自身にあります。このことを認めれば、再び神の慰めに出会うために手放すべき、秩序を欠いた執着が何であるかを見極める助けになります。テレジアが「もっとも、時にはほかの原因から生じることもあります」とも述べていることに注目してください。もう一つの形の渇きは、一般に「注賦的観想」と呼ばれる、次の祈りの形において与えられる賜物です。この場合の渇きは、神ご自身が霊的な喜びをすべて取り去られることです。それは、わたしたちの努力では取り除けない、ごくわずかな執着までも清めることによって、魂の受容力を広げ、決意を深めるためです。このことは、第四の住まいで、よりはっきりと理解できるようになります。
黙想： 祈りの中で、時折、渇きを感じることはありますか。そうでなければ、神が与えてくださる甘美さを喜び、それに導かれて歩んでください。しかし、祈りが渇いているように感じるなら、その原因を考えてみてください。まず、自分がどのように祈っているかを振り返りましょう。黙想するとき、ほかのあらゆる気散じを取り除こうとしていますか。祈りに十分な時間をかけていますか。心をこめて神に集中していますか。神の静かで優しい声を求めていますか。
これらの問いに「はい」と答えられるのに、なお祈りの中で渇きを経験するなら、あの金持ちの青年について、さらに時間をかけて考えてみてください。彼がさらに深く進むことを拒んだことについて考えてみましょう。彼が悲しみながら立ち去ったのは、自分のすべてを神にささげることができなかったからです。次の一歩を踏み出そうとしなかった彼が祈ろうとしたとき、その祈りは確かに渇いたものとなったことでしょう。あなたにとって、その「次の一歩」とは何かを考えてみてください。神が手放すよう望んでおられるのに、あなたが握りしめているものは何でしょうか。
祈りが真の祈りであるなら、必ずよい実りを生み出します。初めは、甘美さと力をもたらします。明晰さと理解をもたらします。わたしたちの徳を育て、罪を取り除きます。祈りのうちに自分の祈りの生活を思い巡らし、注意深く吟味してください。誠実に努力しているにもかかわらず、生活の中によい実りが生まれていないなら、その原因が何であるかを見いだそうと、心を開いてください。自分の中にほかの執着がないか探してみましょう。それを見つけたら、喜んで手放すよう努めてください。
わたしに多くを求められる主よ、あなたは、ご自身のすべてをわたしたちに与えるために、わたしたちのすべてを受け取ることを望まれる、ねたむ神です。わたしが自分自身を余すところなくあなたにささげること、そして、あなたがご自身のいのちのすべてを与えてくださる賜物を、わたしの魂に受け入れることを妨げているものに気づけるよう、助けてください。あなたよりも、この世の過ぎ去るはかないものを選ぶことが決してありませんように。すべてにおいてあなたを選ぶことこそ、わたしが心から望むいのちの充満に至る唯一の道だからです。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第28課：祈りにおける慰め
人生には、慰めを得るさまざまな方法があります。罪でさえ、ごく低次元の、肉的で情欲に駆られた、秩序を欠いた形の慰めを生み出すことがあります。人が罪を犯すのは、まさにこのためなのです。わたしたちが罪を犯すのは、それによって惨めになるからではありません。秩序を欠いた喜びとはいえ、罪から最初のうちは何らかの喜びを得るからです。
第三の住まいに入った人々は、肉的で世俗的な慰めがいかに人を欺くものであるかに気づいています。もはや、肉の罪を犯したり、地位への野心を抱いたり、物質的な快適さを求めたりすることはありません。少なくとも、重大かつ意図的な程度にまでそうすることはありません。その代わりに、神について黙想し、神に仕えることから得られる、新たな段階の慰めと内的な満足を見いだしています。祈りと善い行いを通して神に仕えることは、心地よいものです。それは魂に喜びを生み、その喜びが、聖性の道を歩み続ける原動力となります。しかし、完全な者になりたいと願うなら、新たに見いだしたこれらの霊的な喜びへの執着さえも離れなければなりません。そうしてこそ、その先の住まいで、さらに深いものを見いだすことができるのです。神は、こうした初期の形の慰めを与えてくださいますが、やがて、その人をはるかに高く引き上げるために、徐々にそれらから離れさせてくださいます。
すでにお読みになったように、こうした慰めは、いと高き神によって、最も弱い魂にしばしば与えられます。そうした魂は、おそらく、その慰めを、渇きの中で神に仕えるキリスト者の不屈の力と引き換えにしようとはしないでしょう。わたしたちは、十字架よりも慰めを好むのです！ (III.I #15)
聖テレジアが語る慰めは、「感覚的な慰め」と呼ぶことができるでしょう。それは、祈りと善い行いを通して神から与えられる慰めですが、主として、わたしたちの感覚、感情、情念、思考のうちに宿るものです。それは、洞察と確信、励ましと意欲、喜びと高揚感を生み出します。神に仕えることが心地よいために、神に仕えたいと思わせるのです。
やがて、信仰が成熟するにつれて、神は、そのような慰めがなくてもご自分に仕えるよう、その人を招かれます。そうした心地よい霊的な感覚には、過度に執着しやすいからです。しかし、それらに頼るようになった人にとって、これは大きな動揺をもたらすことがあります。前の黙想で述べたように、何らかの不健全な執着を手放そうとしないために祈りの中で渇きを感じるのであれば、その不健全な執着を取り除くことが、神が与えたいと望んでおられる感覚的な慰めを再び受けるための処方となります。しかし、不健全な執着が原因でないなら、その渇きは、心地よい霊的な感覚を受け取らなくても神を愛することを学ぶようにと、神があなたを優しく、さらに深いところへ導こうとしておられるしるしかもしれません。
この段階では、自分がどう感じるかではなく、何をしているかに目を向けることが役立ちます。回心をもたらす、より深い力は、究極的には霊的な感覚ではなく、意志のうちに見いだされます。このような状況にある魂にとって、どのように感じようとも神に仕えることを選ぶのは益となります。何も得られないように感じても、祈ることです。内的な試練を、自分を傷つけるものとしてではなく、愛のいけにえとして耐え忍ぶことです。
アビラの聖テレジアは、心の渇きや感覚的な慰めの喪失といった内的な試練の中でも神のみ旨を選ぶことができる人は、霊的生活において大きく前進し、謙遜の新たな段階に達すると指摘しています。具体的には、神ご自身よりも、神に仕えることで得られる心地よい感情に執着していたことを知るのです。これは、得ることのできる非常に貴重な気づきです。
黙想： これまでの人生で、感覚的な慰めを経験したことがありますか。もしあるなら、それはよいことです。その慰めは神からのものです。神がこのような霊的な心地よさを与えてくださる間は、それによって慰められ、力づけられ、神へと歩みを導かれるままにしましょう。そこでまず、祈りの中で感覚的な慰めを日常的に経験しているかどうかを考えてみてください。
もし経験しているなら、「この心地よい感情がなくなったら、どうだろうか」と自分に問いかけてみてください。その場合、どうするでしょうか。黙想の祈りから得られる心地よい感情も、神のみ旨に仕える喜びも、その他あらゆる形の霊的な慰めも、受け取るべき賜物であることを心に留めてください。しかし同時に、こうした心地よい感情は、最も高い次元に属するものではないことも知っておいてください。それらは神ご自身ではありません。ですから、自分がどう感じていようとも神に仕える意志があるかどうか、よく考えてみてください。自分に落ち度がないのに心が渇き、空虚に感じられるときでも、神のみ旨に「はい」と答える意志があるでしょうか。神の現存が遠く、はっきりしないように思えるときでさえ、意志をもって神を愛することを選ぶと、固く決意しているでしょうか。
さらに深く成長し、やがて第四の住まい、そしてその先へと進みたいなら、神ではないすべてのものを手放す用意ができていなければなりません。そこには霊的な心地よさも含まれます。このことをよく思い巡らしてください。そうすれば、神がこの霊的な「離乳食」からあなたを離れさせ始められるとき、その喪失を平和と喜びのうちに受け入れる用意ができるでしょう。霊的な心地よさが失われ、その喪失を全面的に受け入れるとき、はるかに深い平和、目的の明確さ、霊的な力、そして霊的な喜びが与えられます。神からのこれらの、より低い次元の霊的な賜物を手放すことによって、私たちは、存在することさえ知らなかった次元で、はるかに高い霊的な善と喜びを受けるために整えられるのです。
真の聖性の主よ、私は、ただ聖なる者であると感じるだけでなく、聖なる者になりたいと願います。これまでの人生を通して与えてくださった、すべての霊的な慰めに感謝します。このように私を励まし、導き、力づけてくださったことに感謝します。あなたへと向かう旅路を進むにつれて、初めに与えられたこれらの心地よい感情を手放す用意ができますように。そして、何があってもあなたに仕える意志が強められますように。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第29課：自然的な賢慮を超えて
すでに述べたように、第三の住まいにいる人々は、「よく秩序づけられた魂」と見なすことができます。しかし、ときにはあまりにも「秩序づけられている」ために、さらに先へ進むことに抵抗するのです。
彼らの愛は、理性を乗り越えるほど強くありません。そうであってほしいと私は願います。神への道を、這うように進むことで満足しないためです。そのような歩みでは、決して旅の終わりにたどり着けないのですから！ (III.II #9)
第三の住まいにいる人々は、神から多くの恵みを受けてきました。人生において初期の回心を大きく進め、よく黙想することを学び、聖書と教会の教えを理解し、非常に熱心に信仰を抱いています。しかし、秩序正しい生活を送っているために、聖テレジアが愛情を込めて冗談めかして言うように、ときには「賢明」でありすぎることさえあります。
賢明さと理性的に考えることは、よいものです。しかし、極端に理性に頼って生きることの難点は、神に導いていただくのではなく、結局は自分で自分の人生を導いてしまうことです。神の知恵は、私たちの知恵をはるかに超えています。神の道は、人間の理性に反するものではありませんが、それを超えています。神の道は、演繹的な思考で理解できる範囲を超えているのです。ですから、聖性において大きく成長したいなら、信仰のうちに一歩を踏み出し、人間的な賢明さに基づく多くの判断をいったん保留する必要があります。新たな知恵を求め、新たな心を身にまとい、新たな光の中で自分を見つめ、神のみ旨に自分の意志をとらえていただく必要があります。それは何よりも、自分の意志を神に明け渡すことによってなされます。自分にとって最善だと思うことについての限られた理解の枠内に、自分の意志を力ずくで閉じ込めることによってではありません。これには、非常に深い信頼が求められます。この信頼を行動に移すと、ときには、十分に理屈が通るとは思えなくても、自分に大きな益をもたらす行動をしていることに気づくでしょう。神が自分の魂の中で何をしておられるのか、いつもすぐに理解できるわけではありません。それでも、神が働かれるに任せ、自分のすべてを神に委ねるのです。
神への信頼の対極にあるのは、身動きが取れなくなるような、不健全な恐れです。賢明であろうとしすぎる人は、霊的生活において前進するために必要なことを行うのを恐れます。厳しい償いの行いを恐れます。祈りすぎることを恐れます。人をゆるすことを恐れます。徳において成長することを恐れます。自分の人生を神に委ねることを恐れます。生活に必要な変化を起こすことを恐れ、変える必要のあることを認めることさえ恐れます。こうして、自分で掌握できる生活を送り、心の構えを解いて、本当に必要なものを神に示していただくことを拒むのです。
黙想： 神を信頼していますか。おそらく、少なくともある程度は信頼していることでしょう。信頼するには、恐れを手放さなければなりません。難しく思えることをするよう神が招いておられると感じるとき、人間的な理性に主導権を渡し、それをすべきでないさまざまな理由を考え出してしまいがちです。これは恐れが働いているのです。あなたは日ごろ、このようなことをしていませんか。神があなたに望んでおられると思うことを一つ思い浮かべ、それを避けてきた理由を吟味してみてください。その動機には、恐れや自分のことばかりを気にかける思いが含まれていませんでしたか。たとえば、神はパンと水だけで断食するよう招いておられるかもしれませんが、人間的な理性はそれに抵抗し、あなたには無理なことだと訴えるでしょう。自分を支配しようとする知性を乗り越え、信仰をもって思い切って踏み出すことを学ばなければなりません。
神を深く信頼しているなら、難しく思えることをするよう神が招いておられると感じても、ためらわずに応えるでしょう。神がそうするよう求められたという、ただそれだけの理由で、いわば「火の中へ歩み入る」のです。神はあなたに、どのような犠牲をささげるよう招いておられますか。どのような聖なる奉仕を、ご自分にささげるよう求めておられますか。あなたの生活に、どのような変化を望んでおられますか。
神は、気が進まないときでも、祈りの時間をさらに取ることをあなたに望んでおられるでしょうか。断食のような、ある形の償いを進んで行うよう求めておられるでしょうか。ある種の娯楽やうわさ話、その他の罪の機会となるものについて、それらが罪の機会になると分かっているからこそ、避けることを望んでおられるでしょうか。関係がぎくしゃくしている相手に、あなたのほうから歩み寄ることを望んでおられるでしょうか。さらに深くゆるすことを望んでおられるでしょうか。
どれほどの代償が伴っても、どれほど難しくても、神が望まれることなら何でも行おうとする心が自分にどれほどあるか、黙想してください。あらゆる恐れを払いのけてください。恐れを退け、それがあなたの人生を左右する要因となることを決して許さないでください。そうすることで、あなたはより深い信頼へと心を開き、自分の意志を神のみ旨にいっそう一致させるよう導かれるでしょう。
信頼に値する主よ、あなたはわたしを、徹底して聖性を生きる生活へと招いておられます。あなたの完全なみ旨を受け入れるには、深い愛、あらゆる執着から離れること、そして深く自分を明け渡すことが求められます。あなたの聖なるみ旨に、信頼をもって応えられるよう助けてください。あなたのみ旨を受け入れることが難しいときにも、「はい」と申し上げられるよう助けてください。自分自身よりもはるかに深くあなたを信頼し、すべてにおいてあなたに仕えることができますように。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第30課：さらに必要な謙遜
第三の住まいを越えて先に進みたいなら、謙遜だけでは十分ではありません。「徹底した謙遜」を、心を尽くして求めなければなりません。
…徹底した謙遜こそが、最も大切な点です。人々の前進を妨げるのは、これが欠けていることだと、わたしは思います。わたしたちは、ほんのわずかしか進んでいないように思えるかもしれません。実際にそうなのだと、そして姉妹たちはわたしたちよりもずっと速く前進しているのだと信じるべきです。人々から、自分はだれよりも劣っていると思われることを望むだけでなく、そう思ってもらえるよう努めるべきです（III.II #12）。
「徹底した謙遜」とは何でしょうか。それは、自分の罪に気づくこと以上のものです。神の視点から、自分の魂を理解することです。神の栄光の光のうちに、自分自身を見ることを意味します。自分の執着や罪が見えてきます。また、自分の徳や、神が自分の魂のうちに成し遂げてくださった数々のよいことも見えてきます。この認識を得ることによって、最も深い謙遜が生まれます。それは、ほんのわずかな無秩序な執着からも解放されていく中で、自分自身を深く知ることへとつながります。
自分の魂について、このような純粋で深い認識を得るには、さまざまな道があります。すでに述べたように、祈りにおける心の渇きは、初めに受けて頼るようになった霊的な慰めの体験への執着からあなたを解き放ち、その助けとなります。また、自発的な自己否定や償いの行いも助けとなります。自己否定の行いがわたしたちにとってよいのは、手放すものが必ずしも悪いからではありません。自分のうちにあるあらゆる自己愛を見いだし、それらから離れて、ただ神のみ旨にのみ結ばれることができるようになる必要があるからです。
謙遜の徳において成長することは、根気のいるものになりえます。この徳を身につけるには、自分が何者であるかを見いだしていく過程が伴うため、その成長にはしばしば時間がかかります。少しずつ、自分の魂のうちにあるあらゆる利己心を見いだしていかなければなりません。どのような点で神よりも自分自身を頼りにしているかを見いださなければなりません。神の恵みに心から応えることを拒んでいるところを、余すところなく探さなければなりません。このように、神の目に映る自分の姿を見いだしていくことが、より深い謙遜へと至る道です。この道を歩むことは、祈りの生活を深めることによってのみ可能になります。
祈りにおける心の渇き、自己否定、償い、苦しみを自ら進んで受け入れること、そしてその他あらゆる形の克己は、神ご自身ではないすべてのものへの執着から離れる助けとなります。それによって、ただ神のうちにのみ、最も深い喜びを見いだせるようになるのです。このように霊的な執着から離れることは、深い祈りを生み、その祈りが謙遜をもたらします。表面的な慰めという雑多なものが取り除かれ、魂がただ独りで神を仰ぎ、神の視点から自らの魂を見つめ、神のみ旨を喜び、神だけに仕えるようになるとき、謙遜が生まれます。
黙想： あなたは謙遜でしょうか。傲慢は、自分自身についてのゆがんだ見方を育ててしまう習慣です。わたしたちは傲慢によって目が見えなくなり、自分を中心に置き、自分のことばかりを気にかけ、自分の考えだけで行動し、自分を実際以上に高く評価したままになります。謙遜とは、こうした偽りの利己的な自己像を取り除いていく歩みです。それによって、神がわたしたちをご覧になるように、自分自身をよりよく見つめられるようになります。あなたは、そのような歩みに真剣に取り組んでいますか。
謙遜のうちに成長するための実践的な方法の一つは、自分についてのあらゆる判断を、意識的にいったん保留することです。自分の魂を見つめるとき、自分について信じていることを、すべて忘れるように努めてみてください。自分は聖なる者だと思うなら、自分の罪を見いだすように努めてください。ある点で自分には徳があると思うなら、その徳が自分に欠けている面も探してください。長い年月をかけて形づくってきた自分についての判断をすべていったん保留し、自分自身を見る新しい目を与えてくださるよう、神に願ってください。
あなたは真理に心を開いていますか。謙遜を求めることは、自分が何者であるかという真実を、誠実に求めることにほかなりません。自分について、まだ理解していないことを発見するのを、決して恐れてはなりません。それが可能になるのは、神があなたをご存じであるようには、あなた自身は決して自分を知らないという事実を受け入れるときだけです。あなたには、自分でも気づいていない、ある種の罪への執着が間違いなくあります。この発見の旅に真剣に取り組んでください。そうすれば、神はあなたの魂をよりよく理解させ、その理解を用いて、あなたが神の完全なみ旨にいっそう深く従えるよう、助けてくださいます。
謙遜な主よ、あなたはご自分がどなたであるかを完全にご存じですから、謙遜そのものであられます。どうか、わたしが自分について抱いているゆがんだイメージから解き放ち、あなたの聖なるみ旨の完全さに、わたしが従えていないさまざまな点を示してください。愛する主よ、自分自身をさらに深く知るこの旅に真剣に取り組むわたしを、その道に沿ってお導きください。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第31課：速やかな従順
聖性は、人生で慰めを受けることにあるのではなく、より大きな愛のうちにあります。それなのに、わたしたちはあまりにもしばしば、無私の、犠牲を伴う愛よりも慰めを選んでしまいます。このより大きな愛は、容易だからでも、喜ばしいからでもなく、ただ神のみ旨であるという理由だけで、あなたの意志が神のみ旨を選ぶときに実現します。
これを自分の力だけで成し遂げるのは困難です。ですから、アビラの聖テレジアは、自分の意志を神のみ旨に合わせる助けとして、霊的指導者に頼るよう、修道女たちに勧めています。そして、そのために最もよいのは、霊的指導者への「速やかな従順」であると述べています。
神のいつくしみによってここまで導かれた魂は……速やかな従順を実践することで、大きな益を受けるでしょう。修道生活を送っていなくても、ほかのある人々のように指導者を持ち、わたしたちの悪の大部分の原因となる自分の意志に決して従わないようにするのがよいでしょう（III.II #18）。
テレジアにとって、よい霊的指導者を見つけるのは難しいことでした。彼女は、指導者自身が「あまりにも慎重すぎる」ような人を望みませんでした。賢慮はよいものであり、人間の理性の働きです。しかし、天へと高く舞い上がろうとするなら、人間の理性が本来備える能力を超えた真理を理解する指導者が必要です。その指導者には、霊的な渇き、試練やほかのさまざまな苦しみにどう向き合うか、罪へのあらゆる執着をどう取り除くか、そして神のみ旨に自分を完全に合わせるにはどうすればよいかを理解していることが求められます。これは決して気軽に引き受けられる務めではありません。
ほとんどの人には、テレジアが勧めるような仕方で助けてくれる霊的指導者はいないでしょう。それでも、自分自身の賢慮によって自らを聖性の最高の高みへと導くことは、非常に難しい場合があるという事実を理解しておくことは有益です。
信頼できる霊的指導者がいなくても、速やかな従順の実践は、霊的生活においてとても役立ちます。この実践は、神がお求めになることなら、それが何であれ、どれほど難しく思えても行うと、心のうちで固く決意することから始まります。神のみ旨が分かったその瞬間に「はい」と答える用意のある、この進んで従う心には、大きな価値があります。実際、神が何をお求めになっても、その瞬間にそれを行うよう自分の意志を鍛えることに努めるなら、神の声を聞き、愛をもってそれに応える心の備えが、いっそう整うでしょう。
黙想： 神のみ旨を行うことは、いつも心地よいとは限りません。少なくとも、すぐにそう感じられるとは限らないのです。あなたはその事実を受け入れられますか。神が求めておられるという、ただそれだけの理由で、難しく、気の進まないことに取り組む用意がありますか。
自分の魂を見つめるとき、神が自分に望んでおられるかもしれないと思いながらも、抵抗していることはありますか。それが何なのかを見定めてみてください。まず、自分の内にある、抵抗しようとする傾きを見つめてください。たいてい、この抵抗は、神が求めておられるかもしれないと思うことを、あれこれ理由をつけて退けるという形で現れます。たとえば、ある日、何かを手放すべきだ、ある習慣を変えるべきだ、あるいは日々の生活にある習慣を取り入れるべきだ、と感じるかもしれません。そう感じたとき、それに抵抗している自分にも気づき、そのために、すぐにその考えを退けてしまうかもしれません。そうしないでください。まずは、普段から自分が抵抗していることは何かを考えてみてください。
わたしたちは時として、自分自身の意志に逆らいますが、それはよいことです。しかし、神のみ旨に速やかに従うことを、習慣にしなければなりません。従順を魂の習慣とするために、自分の抵抗に逆らうよう努めてみてください。言い換えれば、すぐにはやりたいと思えないことを、あえて行うように努めるのです。神が、いつもより十分長く祈ることを望んでおられると感じたら、ためらわず、すぐにそうしてください。そして、確かに十分間まるごと長く祈ってください。怒りを抱いている相手が心に浮かび、その人をゆるすべきだと分かっているなら、すぐに心の中でゆるしの行為をしてください。考えすぎず、ただ行動してください。やがて、この霊的な実践は、神があなたの意志に働きかけられたその瞬間に、神の恵みに、よりたやすく、より速やかに応える助けとなるでしょう。
わたしに厳しくお求めになる主よ、あなたは、語りかけられたその瞬間に、いつも心を尽くして従うよう、わたしを招いておられます。あなたの優しい声を聞き分け、自分の意志よりも、はるかに深くあなたに心を向けられるよう助けてください。自分の意志への執着に打ち勝ち、いつも速やかにあなたに従い、すべてにおいて、より完全にあなたのみ旨にかなう者となれますように。
わたしの内に住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、信頼し、わたしのいのちをあなたにゆだねます。
第32課：他の人々から励ましを受けて
人生の試練に、わたしたちはあまりにもしばしば落胆してしまいます。祈りにおける心の渇きであれ、うわべだけの喜びを手放したくないという思いであれ、あるいは身に降りかかるほかの困難であれ、そのような多くの試練は、神のみ旨に仕えるわたしたちが高く羽ばたくのを妨げることがあります。
自分には受け入れることなどできないと思えた試練を、ほかの人々は受け入れ、穏やかに耐えているのを見ると、励まされます。その人々の飛ぶ姿を見て、わたしたちも高く羽ばたこうとします。それは、成鳥に教えられるひな鳥が、初めは遠くまで飛べなくても、少しずつ親鳥をまねるようなものです。わたしは、これがどれほど大きな助けとなるかを知っています（III.II #18）。
これらの住まいにいる人の中には、自分をたいそう誇り、正直さを欠いた優越的な態度を示す人もいます。そうした人は、自分がいかに善良であるかをすぐに人に語り、話し相手の罪に目を留めます。これは現実の危険であり、わたしたちはその反対を行うよう努めなければなりません。ほかの人に助言しようとするよりも、その人たちに導きを求めるべきです。しかし、まず自分自身に正直になり、自分の戸惑いや弱さ、失敗、恐れを認めなければ、必要な導きを求めることは決してないでしょう。
人生の何らかの試練や困難に圧倒されていると感じるなら、それを覆い隠したり、存在しないふりをしたりしないでください。むしろ、同じような試練に耐え、それを乗り越えた人々から励ましを受けてください。神の恵みによって、どのようなことにも耐えられると気づくために、わたしたちには、こうした聖なる強い人々のあかしが必要です。
聖テレジアは、この第三の住まいに、そのような試練が数多くあることを指摘しました。自分を、まだ飛び方を知らない小鳥だと思ってください。生活の中に徳がにじみ出ている人々に目を向けてください。その模範から学んでください。その言葉に耳を傾けてください。導きを求めてください。助けが必要であることを認めてください。神に仕えるほかの聖なる人々のあかしにも支えられながら、神の助けによって、ただ飛ぶだけでなく、恵みの高みへと舞い上がることも学べるのだと心に留めてください。
黙想： あなたの知っている人の中で、真に心を奮い立たせてくれるのは誰でしょうか。霊的生活においてさらに前進できると信じられるよう、励ましてくれるのは誰でしょうか。そのような聖なる人々を探し求めてください。あなたには、その人たちのあかしが必要だからです。
今日では、インターネット、さらにはソーシャルメディアの恩恵によって、誰もが以前より多くの人々とつながることができます。あなたを励まし、聖性をあかしする人との親しい交わりに恵まれていないなら、ほかの場でそのような人を探してみてください。インターネット上で、霊的生活についての説教や黙想、講話を公開している霊的指導者がいるかもしれません。あなたの心を豊かに養ってくれる記事があるかもしれません。
あなたの人間関係や、現代の通信手段を通して発信している人々に目を向け、神が誰を通してあなたに語りかけようとしておられるのかを見極めてください。必要なときに、神はそのような人々をあなたの人生に送ってくださると確信してください。その人たちのあかしと模範に謙虚に目を向け、その人たちの仲介を通して、神があなたをご自分のもとへと引き寄せてくださるままにしてください。
この上なく聖なる主よ、あなたはさまざまな仕方でわたしのもとに来てくださいます。わたしの祈りを通して、聖書を読むことを通して、そしてほかの人々を通して語りかけてくださいます。あなたがご自分の愛とみ旨の道具としてお用いになりたいと望んでおられる聖なる人々を、見いだせるよう助けてください。その人たちから受ける励ましを通して、謙虚にあなたに心を向けることができますように。
わたしのうちに住まわれる至聖なる三位一体よ、わたしはあなたを愛し、あなたを信頼し、わたしの生涯をあなたに委ねます。