Vượt trên những giới hạn của công lý
Chúa Nhật VII Thường Niên, Năm A
“Anh em đã nghe Luật dạy rằng: Mắt đền mắt, răng đền răng. Còn Thầy, Thầy bảo anh em: đừng chống cự người ác. Nếu bị ai vả má bên phải, thì hãy giơ cả má bên kia ra nữa.” Mátthêu 5:38-39
Vào thời Cựu Ước, việc đưa vào quan niệm “mắt đền mắt” được xem là một bước tiến lớn đối với sự bình an trong xã hội. Đó là vì việc trả thù vượt quá mức độ của tội ác đã phạm là điều rất thường xảy ra. Chẳng hạn, nếu một gia đình trộm một con vật, gia đình bị hại có thể trả đũa bằng cách giết cả đàn vật nuôi của gia đình đã trộm cắp. Điều này chỉ dẫn đến những cuộc xung đột và tình trạng bất ổn triền miên giữa các bộ tộc và cộng đồng.
Vì thế, khi quy định này được đưa vào luật Israel, nó đã đem lại một mức độ bình an nhất định. Công lý có thể được thực thi, nhưng một khi sự đền trả tương xứng đã được thực hiện, việc trả thù phải được coi là chấm dứt.
Nhưng Chúa Giêsu đến và đưa cách hành xử này lên một tầm cao hoàn toàn mới. Người lấy ý niệm “công lý nghiêm ngặt” và biến đổi nó thành lòng thương xót và sự tha thứ. Khi nói: “Nếu bị ai vả má bên phải, thì hãy giơ cả má bên kia ra nữa”, Chúa Giêsu đưa ra quan niệm mới về sự tha thứ thay cho công lý đền trả tương xứng.
Có phải Người thực sự muốn nói rằng chúng ta nên quay lại và giơ cả má bên kia ra theo nghĩa đen không? Đó chính là điều Người đã nói, nên việc đón nhận giáo huấn này theo nghĩa trực tiếp là điều hợp lý. Nhưng chúng ta sẽ bỏ lỡ ý chính nếu cứ mắc kẹt trong câu hỏi về riêng hành động ấy. Điều Chúa Giêsu thực sự muốn truyền đạt là lòng thương xót và sự tha thứ phải trở thành luật mới chi phối cuộc sống chúng ta.
Vậy nếu có ai lấy trộm của anh chị em thì sao? Anh chị em có nên đòi họ bồi hoàn không? Dù anh chị em có thể có quyền hợp pháp để làm như vậy, có lẽ điều còn tốt hơn là gặp thẳng người ấy trong tình yêu thương và cho họ biết rằng họ được tha thứ. Đúng vậy, điều đó có thể khó, nhưng đó chính là lòng thương xót và sự tha thứ mà Chúa Giêsu đang nói đến.
Đôi khi, lòng thương xót và sự tha thứ có thể có vẻ trái với công lý và lẽ thường. Nhưng thực ra không phải vậy. Đó là một luật cao hơn, mời gọi chúng ta vươn tới một mức độ cao hơn rất nhiều của công lý đích thực. Chúng ta chỉ có thể hiểu luật này khi nhận ra tính thiêng liêng và phẩm giá của mỗi con người, kể cả người tội lỗi và kẻ phạm pháp. Chúng ta không được để họ tiếp tục hành vi phạm pháp, nhưng khi tha thứ và tỏ lòng thương xót, chúng ta thực sự thi hành công lý cao cả nhất của Thiên Chúa.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về tư tưởng đầy thách đố này. Công lý của Thiên Chúa được thực hiện trước hết và trên hết nhờ lòng thương xót của Người. Nếu anh chị em có thể hiểu và sống điều đó, anh chị em sẽ thấy những điều lớn lao xảy ra trong cuộc đời mình và trong cuộc đời những người được anh chị em tha thứ.
Lạy Thiên Chúa công minh và giàu lòng thương xót, xin giúp con biết tha thứ. Xin giúp con biết lấy lòng thương xót làm phương dược chữa lành những bất công con gặp trong cuộc sống. Xin cho con biết lắng nghe lời Chúa và noi theo gương mẫu hoàn hảo Chúa đã nêu khi ở trên thập giá, lúc Chúa cầu nguyện: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết việc họ làm.” Lạy Chúa, xin giúp con noi gương tình yêu và sự tha thứ của Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Sáng tạo trong việc chia sẻ Tin Mừng
Chúa Nhật VII Thường Niên, Năm B
Vì đám đông, họ không thể đến gần Chúa Giêsu, nên đã dỡ mái nhà ngay phía trên chỗ Người ngồi. Sau khi khoét một lỗ, họ thả chiếc chõng có người bại liệt đang nằm xuống. Máccô 2:4
Quả thật, đó là một cách làm đầy sáng tạo! Có một vài điều hết sức rõ ràng mà chúng ta có thể rút ra từ đoạn Tin Mừng này.
Thứ nhất, người bại liệt nằm trên chõng rõ ràng được yêu thương. Anh có một nhóm người, có lẽ là người nhà cùng những người khác, yêu thương anh đến mức sẵn sàng làm mọi cách để đưa anh đến trước mặt Chúa Giêsu. Một lần nữa, đó chính là tình yêu.
Thứ hai, những người yêu thương anh biết rằng anh cần Chúa Giêsu. Nhờ hồng ân đức tin, họ biết rằng điều anh cần là được đưa đến trước mặt Chúa Giêsu. Vì thế, họ đã làm đúng như vậy.
Thứ ba, cách họ làm khá sáng tạo. Họ dỡ mái nhà và thả anh xuống. Dù việc này hẳn đã gây náo động, và dù rất có thể chủ nhà không tán thành, lòng nhiệt thành và tình yêu đã thúc đẩy họ thực hiện nỗ lực đầy sáng tạo ấy.
Điều này cho chúng ta thấy tình yêu, lòng nhiệt thành và óc sáng tạo mà chúng ta cần có khi chia sẻ Tin Mừng. Mục đích của việc chia sẻ Tin Mừng phải là đưa người khác đến trước mặt Chúa Giêsu. Để làm tốt điều này, chúng ta cần có những phẩm chất như trong câu chuyện ấy. Chúng ta cần một tình yêu không lay chuyển dành cho những người túng thiếu, những người lạc lối, những người cần bàn tay chữa lành của Chúa Giêsu. Không có tình yêu không lay chuyển ấy, chắc chắn chúng ta sẽ không thực hiện những nỗ lực cần thiết.
Khi chúng ta yêu thương người khác bằng tình yêu Kitô giáo, tình yêu ấy sẽ thôi thúc chúng ta hướng họ đến với Chúa Giêsu. Đơn giản là như vậy.
Sau cùng, lòng khao khát kiên vững muốn đưa người khác đến với Chúa Giêsu cũng sẽ dẫn chúng ta đến chỗ sáng tạo trong cách thực hiện nhiệm vụ này. Loan báo Tin Mừng không phải lúc nào cũng dễ dàng. Không phải lúc nào cũng có một cách thức rõ ràng để thực hiện điều đó. Vậy đâu là cách tốt nhất để anh chị em đưa người bạn đời, con cái, người láng giềng hay bạn hữu của mình đến gặp gỡ tình yêu của Chúa Kitô? Hãy mở lòng đón nhận nhiều khả năng khác nhau và để Chúa soi sáng cho anh chị em. Người luôn có một cách thức hoàn hảo, chỉ cần anh chị em để Người chỉ cho mình.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về cảnh người bại liệt được thả xuống trên một chiếc chõng trước mặt Chúa Giêsu. Hãy nhận biết rằng đây là một mẫu gương cho anh chị em trong ơn gọi loan truyền Tin Mừng. Hãy để Thiên Chúa nói với anh chị em qua khung cảnh ấy và để Người dùng anh chị em đưa người khác đến với Người.
Lạy Chúa là Đấng sáng tạo khôn cùng, con xin hiến dâng chính mình cho Chúa để loan truyền Tin Mừng của Chúa. Xin dùng con để đưa người khác đến với Chúa, hầu họ được Chúa chạm đến và chữa lành. Xin cho con tràn đầy tình yêu thương đối với những người đang đau khổ và thiếu thốn, và xin cho tình yêu ấy thúc đẩy con làm hết sức mình để trở nên khí cụ của lòng thương xót Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Tha thứ đến cùng
Chúa Nhật VII Thường Niên, Năm C
“Đừng xét đoán, thì anh em sẽ không bị xét đoán. Đừng lên án, thì anh em sẽ không bị lên án. Hãy tha thứ, thì anh em sẽ được tha thứ.” Luca 6:37
Anh chị em có xét đoán người khác không? Xét đoán người khác là điều rất dễ làm. Đôi khi, vừa gặp một người, chúng ta đã lập tức đưa ra một nhận định nào đó về họ. Có lẽ thoạt đầu họ không thân thiện như chúng ta nghĩ họ phải như thế, và vì vậy, chúng ta xét đoán họ ngay. Dĩ nhiên, đôi khi điều này có thể xảy ra ngay cả trước khi chúng ta gặp người ấy. Hoặc điều này cũng có thể xảy ra trong những mối quan hệ đã có từ lâu.
Anh chị em có lên án người khác không? Việc lên án có hai dạng. Thứ nhất, chúng ta đã xét đoán sai về người khác, và điều này dẫn đến việc lên án họ một cách sai lầm. Thứ hai, chúng ta có thể nhận định đúng về một tình huống, rằng người ấy đã phạm một tội nào đó, rồi hành động như thể mình có quyền lên án họ. Chúng ta hành động như thể mình có quyền tuyên án đối với họ.
Cả xét đoán lẫn lên án đều hoàn toàn xa lạ với các nhân đức Kitô giáo. Chúng không lành mạnh hay thánh thiện chút nào. Vì thế, cách để vượt thắng chúng là nhờ lòng thương xót và sự tha thứ.
Anh chị em có tha thứ không? Phần lớn thời gian, tha thứ là điều khó thực hiện. Chúng ta cần trao ban sự tha thứ khi ý thức rằng mình có khuynh hướng vừa xét đoán vừa lên án người khác. Trước hết, sự tha thứ chữa lành khuynh hướng lên án, vì sự tha thứ nhìn nhận một lỗi lầm nhưng vẫn tha thứ mà không đòi phải áp đặt một “hình phạt”, có thể nói như vậy, lên người có lỗi. Tha thứ không có nghĩa là hành vi xúc phạm ấy có thể chấp nhận được hoặc chưa từng tồn tại. Trái lại, trong trường hợp này, sự tha thứ nhìn rõ tội lỗi đúng như bản chất của nó. Nhưng một khi đã nhìn nhận tội ấy, thì tha thứ cho tội ấy. Điều này rất quan trọng khi nói đến sự tha thứ trong một mối quan hệ thân thiết. Giả vờ như một tổn thương hay một tội lỗi nào đó chưa từng xảy ra thì không bao giờ là điều lành mạnh, nhưng tha thứ cho tội lỗi thực sự hiện hữu thì luôn là điều lành mạnh.
Khi nói đến việc xét đoán, sự tha thứ còn đi xa hơn việc tha thứ một tội lỗi. Sự tha thứ còn phải đưa chúng ta đến chỗ thậm chí không xét đoán về lỗi lầm của người khác. Chúng ta không vội đưa ra phán xét. Điều này được thể hiện đặc biệt rõ trong lời Chúa Giêsu trên Thánh Giá: “Lạy Cha, xin tha cho họ, vì họ không biết việc họ làm.” Người thậm chí không để mình đi đến chỗ xét đoán những kẻ đang kết án tử cho Người. Người không chấp cứ điều gì nơi họ và nghĩ điều tốt nhất về ý hướng của họ. “Họ không biết việc họ làm.” Điều này đòi hỏi một tình yêu và lòng thương xót vô cùng sâu xa.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về khả năng tha thứ hoàn toàn của chính mình. Hãy bắt đầu bằng việc buông bỏ sự lên án tội lỗi của người khác. Rồi hãy cố gắng để Chúa đưa anh chị em đến gần hơn một bước với trái tim đầy lòng thương xót hoàn hảo của Người, bằng cách buông bỏ cả sự xét đoán. Hãy để Thiên Chúa là Đấng xét xử. Về phần anh chị em, hãy chỉ tìm cách tha thứ.
Lạy Chúa vô cùng thương xót, xin giúp con tha thứ cho tất cả những ai đã xúc phạm đến con và tất cả những người con đang giận. Xin giải thoát con khỏi gánh nặng của sự lên án và xét đoán, và thay thế những khuynh hướng ấy bằng trái tim đầy lòng thương xót của Chúa. Xin cho con biết noi gương sự tha thứ hoàn hảo của Chúa trong đời sống mình. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Xin giúp lòng tin yếu kém của con!
Thứ Hai Tuần VII Thường Niên
“Nhưng nếu Thầy có thể làm được điều gì, thì xin thương xót và giúp đỡ chúng tôi.” Chúa Giêsu nói với ông: “‘Nếu Thầy có thể!’ Mọi sự đều có thể đối với người có lòng tin.” Lập tức, cha đứa bé kêu lên: “Tôi tin! Xin giúp lòng tin yếu kém của tôi!” Máccô 9:22-24
Đoạn Kinh Thánh này nằm giữa một khung cảnh khá căng thẳng, khi người ta đang tranh luận với các kinh sư về Chúa Giêsu. Khi Chúa Giêsu hỏi về cuộc tranh luận, một người đàn ông tiến đến và xin Người chữa lành cho con trai mình, vốn bị quỷ ám từ khi mới sinh. Ông còn thêm vào lời cầu xin: “Nếu Thầy có thể!” Chúa Giêsu dường như đáp lại bằng một lời quở trách vì ông thiếu lòng tin. Người nói: “‘Nếu Thầy có thể!’ Mọi sự đều có thể đối với người có lòng tin.”
Điều quan trọng cần lưu ý là người cha đã đến với Chúa Giêsu trong tâm trạng phần nào tuyệt vọng. Việc ông đến với Chúa Giêsu là điều tốt, nhưng lý tưởng hơn, ông nên đến với Người bất kể mình có đang tuyệt vọng hay không. Điều này dạy chúng ta một bài học về cách chúng ta thường đến với Chúa.
Rất thường khi cuộc sống tốt đẹp, chúng ta để cho đức tin và lòng tín thác vào Thiên Chúa suy giảm. Khi mọi sự đều tốt đẹp, chúng ta dễ quên rằng Thiên Chúa là Thiên Chúa, và mỗi ngày chúng ta phải yêu mến Người, phó thác mọi sự cho Người, tín thác nơi Người ngay cả về những điều tốt đẹp trong cuộc sống. Ngược lại, khi một khó khăn bất ngờ ập đến, chúng ta đột nhiên quay về với Thiên Chúa trong cơn túng quẫn. Chúng ta đến với Người như đến với bác sĩ khi đau bệnh. Khi khỏe mạnh, chúng ta tránh đi khám bác sĩ, chờ đến lúc thật sự cấp thiết mới tìm đến.
Dù việc quay về với Chúa Giêsu trong cơn túng quẫn, khi mọi sự đột nhiên vượt khỏi tầm kiểm soát, là điều tốt, nhưng đến với Người khi cuộc sống tốt đẹp và khi chúng ta không gặp khó khăn nào trước mắt thì tốt hơn nhiều. Việc người đàn ông này đến với Chúa Giêsu chỉ vì tuyệt vọng, và việc ông thậm chí còn không tin chắc rằng Chúa Giêsu có thể làm được điều gì để giúp đỡ, cho thấy ông thiếu lòng tin. Chúng ta cũng vậy. Khi chờ đến lúc rơi vào một cơn khủng hoảng nào đó mới đến với Chúa, vừa hy vọng nhưng lại vừa không chắc Người có khả năng can thiệp hay không, chúng ta đang bộc lộ một sự thiếu lòng tin nhất định.
Nhưng tin mừng là Chúa Giêsu đã hành động dựa trên chút lòng tin ít ỏi mà người đàn ông này có, và Người cũng sẽ làm như vậy với chúng ta. Người đã chữa lành con trai ông, và Người cũng sẽ chữa lành chúng ta khi chúng ta đến với Người, dù chỉ có một chút lòng tin. Nhưng lý tưởng là sau đó chúng ta phải bảo đảm rằng chút lòng tin mình đã bày tỏ ấy được lớn lên. Lòng tin ấy phải lớn lên để rồi chúng ta đến với Chúa Giêsu mỗi ngày, ngay cả khi không có khủng hoảng rõ rệt hay nhu cầu cấp bách nào. Đến với Người vì yêu mến là dấu chỉ đích thực của một đức tin sâu xa và chân thành.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về động lực khiến mình đến với Chúa Giêsu. Đúng vậy, hãy đến với Người khi mọi sự không suôn sẻ, nhưng cũng hãy suy ngẫm về chân lý cốt yếu này của đức tin: anh chị em phải tập thói quen hằng ngày đến với Người trong mọi sự, xuất phát từ đức tin sâu xa, kiên vững và lòng yêu mến anh chị em dành cho Người. Đức tin như thế sẽ đem lại niềm vui cho trái tim Chúa và biến đổi anh chị em, để một cuộc sống vốn tốt đẹp lại càng trở nên tốt đẹp hơn.
Lạy Chúa toàn năng, xin cho con biết đến với Chúa trong mọi sự. Xin cho con biết yêu mến và phụng sự Chúa khi cuộc sống tốt đẹp, và tín thác nơi Chúa với lòng tín thác không lay chuyển khi cuộc sống đầy thử thách. Xin gia tăng đức tin cho con và giúp con thể hiện đức tin ấy mỗi ngày trong đời sống. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Cảm thức tội lỗi tốt, cảm thức tội lỗi xấu
Thứ Ba Tuần VII Thường Niên
Thầy trò đến Ca-phác-na-um, và khi đã vào trong nhà, Người bắt đầu hỏi các ông: “Dọc đường, anh em đã tranh luận điều gì vậy?” Nhưng các ông im lặng, vì dọc đường các ông đã bàn cãi với nhau xem ai là người lớn nhất. Máccô 9:33-34
Các Tông đồ “im lặng” vì ngay lập tức các ông cảm thấy có lỗi. Các ông đã tranh cãi một cách dại dột xem ai là người lớn nhất trong nhóm, và khi Chúa Giêsu hỏi các ông đang bàn cãi điều gì, các ông xấu hổ không dám thú nhận. Các ông biết cuộc bàn cãi của mình là điều dại dột. Sau đó, Chúa Giêsu đưa ra lời giáo huấn cao đẹp về lòng khiêm nhường đích thực. Nhưng chúng ta hãy nhìn lại bài học rút ra từ cảm thức có lỗi của các Tông đồ.
Cảm thức có lỗi có phải là điều xấu không? Cảm thấy có lỗi có phải là điều không nên có không? Phải chăng “cảm thức có lỗi của người Công giáo” là hệ quả của những giáo huấn luân lý mang tính áp chế quá mức? Đáng buồn thay, trong thế giới hôm nay, dường như phần lớn những cảm thức có lỗi đang dần tan biến, và nhiều người ngày càng ngoan cố hơn trong việc vi phạm luật Thiên Chúa với một lương tâm “không chút áy náy”. Nhưng sự thật là cảm thức có lỗi thường là điều tốt! Thật tốt khi cảm thức có lỗi của anh chị em xuất phát từ việc nhận biết rõ sự sai trái của mình về mặt luân lý. Trong trường hợp này, cảm thức có lỗi là dấu chỉ cho thấy lương tâm anh chị em đang hoạt động.
Dĩ nhiên, có những người mắc chứng bối rối lương tâm và cảm thấy có lỗi quá mức trong khi lẽ ra chỉ nên cảm thấy có lỗi đôi chút. Hoặc họ cảm thấy có lỗi do lương tâm bị lẫn lộn, chứ không phải do một tội họ đã phạm. Điều này không lành mạnh và cần được khắc phục. Tuy nhiên, trong thời đại chúng ta, việc thiếu một cảm thức có lỗi lành mạnh thường là vấn đề phổ biến hơn.
Có lẽ bài học chúng ta nên rút ra từ cuộc gặp gỡ này giữa Chúa Giêsu và các Tông đồ là: cảm thấy có lỗi trong đời sống là điều tốt và lành mạnh khi rõ ràng chúng ta đã làm điều sai trái. Và việc lưu tâm đến cảm thức có lỗi ấy như một lời mời gọi thay đổi cách sống cũng là điều tốt và lành mạnh.
Sau khi nhẹ nhàng khiển trách các Tông đồ, Chúa Giêsu lại dịu dàng dạy các ông ý nghĩa của sự cao trọng đích thực. Đó cũng là cách Người sẽ đối xử với chúng ta khi chúng ta khiêm nhường cảm thấy có lỗi vì những tội mình đã phạm.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm xem lương tâm mình hoạt động tốt đến mức nào. Có lúc nào lương tâm ấy quá bối rối không? Hay lương tâm ấy đã chai lì, nghiêng về thái cực ngược lại là không nhận ra bản chất thật của tội lỗi? Hay anh chị em được ban cho một lương tâm quân bình, tốt lành và lành mạnh, biết cảm thấy có lỗi đúng mức khi cần, để hướng dẫn anh chị em lúc lạc lối? Hãy tìm kiếm con đường trung dung này của một lương tâm ngay lành, và để Chúa hướng dẫn anh chị em mỗi ngày.
Lạy Chúa là Đấng mặc khải, con xin dâng lên Chúa lương tâm con. Con biết rằng lương tâm con là một cung thánh, một nơi thánh thiêng, nơi con được mời gọi gặp gỡ Chúa và lắng nghe tiếng Chúa. Xin cho lương tâm con luôn mở ra đón nhận trọn vẹn chân lý Tin Mừng của Chúa, để con được Chúa hướng dẫn từng ngày. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Vui mừng trước những việc lành của người khác
Thứ Tư Tuần VII Thường Niên
Ông Gioan nói với Chúa Giêsu: “Thưa Thầy, chúng con thấy có người nhân danh Thầy mà trừ quỷ, và chúng con đã cố ngăn cản người ấy, vì người ấy không theo chúng ta.” Chúa Giêsu đáp: “Đừng ngăn cản người ấy. Không ai nhân danh Thầy mà làm phép lạ, rồi ngay sau đó lại có thể nói xấu Thầy.” Máccô 9:38-39
Đoạn Tin Mừng này cho chúng ta một bài học về lòng ghen tị, hay điều chúng ta có thể gọi là “tinh thần độc quyền”. Ông Gioan và các Tông đồ khác chứng kiến một người mà các ông không quen biết đang làm một việc rất tốt là nhân danh Chúa Giêsu mà trừ quỷ. Hình dung cảnh ấy, chúng ta thấy có phần lạ lùng. Ông Gioan thấy việc tốt này mà lại tìm cách can thiệp, yêu cầu người ấy dừng lại. Rồi ông đến mách với Chúa Giêsu về người này, mong Người sẽ can thiệp. Nhưng Chúa Giêsu lại làm điều ngược lại.
Ở một khía cạnh nào đó, câu chuyện này giống như chuyện một đứa trẻ mách tội anh chị em của mình. Giả sử một người con làm điều được cha mẹ cho phép, nhưng một người con khác lại ghen tị về điều đó. Kết quả là người con ghen tị ấy đi mách vì một lý do ngớ ngẩn.
“Tinh thần độc quyền” có thể được định nghĩa là khuynh hướng cho rằng một việc chỉ tốt khi chính tôi làm việc ấy. Đó là một dạng tham lam thiêng liêng, khiến chúng ta khó vui mừng trước những việc tốt của người khác và khó ủng hộ họ. Đây là một cuộc chiến đấu nguy hiểm nhưng lại quá thường gặp nơi nhiều người.
Lý tưởng trong đời sống Kitô hữu của chúng ta là tìm kiếm những công trình của Thiên Chúa ở khắp nơi và nơi mọi người. Chúng ta phải khao khát cho Nước Thiên Chúa được xây dựng sâu xa đến mức vui mừng khôn xiết mỗi khi chứng kiến những việc như thế. Ngược lại, nếu thấy mình ghen tị với người khác vì điều tốt họ làm, hoặc thấy mình cố tìm lỗi trong việc họ đang làm, thì chúng ta cần nhận ra khuynh hướng ấy và nhìn nhận đó là tội của mình, chứ không phải của họ.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về phản ứng của chính mình trước sự tốt lành của người khác. Anh chị em có thể vui mừng trước sự tốt lành ấy không? Hay điều đó khiến anh chị em có chút ghen tị hoặc đố kỵ? Nếu là trường hợp sau, anh chị em hãy quyết tâm hướng đến việc được giải thoát khỏi những cám dỗ này. Chúa chúng ta, Đấng là Thiên Chúa, mong muốn anh chị em tham gia vào những công việc tốt lành của Người. Anh chị em hãy tìm cách nuôi dưỡng cùng một ước muốn ấy.
Lạy Chúa là Đấng giải thoát con, khi con ghen tị với người khác, nhất là khi con ghen tị với những việc tốt lành của họ, xin giúp con nhận ra đó là tội của con. Thay vào đó, xin giúp con tìm kiếm biết bao cách thức kỳ diệu Chúa đang dùng để hoạt động trong thế giới chúng con, và giúp con vui mừng trước mọi điều Chúa thực hiện qua người khác. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Được Ướp Muối Bằng Lửa
Thứ Năm Tuần VII Thường Niên
“Quả thật, ai nấy sẽ được luyện bằng lửa như thể ướp bằng muối. Muối là cái gì tốt. Nhưng muối mà hết mặn, thì anh em sẽ lấy gì ướp cho mặn lại? Anh em hãy giữ muối trong lòng anh em, và sống hòa thuận với nhau.” Máccô 9:49-50
Anh chị em đã sẵn sàng để được “luyện bằng lửa như thể ướp bằng muối” chưa? Chúa Giêsu nói rõ rằng mọi người đều sẽ trải qua việc “ướp muối” này. Vậy điều đó thực sự có nghĩa là gì?
Thêm muối vào thức ăn giúp làm nổi bật hương vị. Muối không hẳn biến thức ăn thành một thứ khác; đúng hơn, muối làm đậm đà những gì vốn có, khiến món ăn thêm ngon.
Muối cũng có tác dụng thanh tẩy. Muối được dùng để bảo quản và giúp loại bỏ vi khuẩn khỏi thức ăn. Cả hai hình ảnh về việc nêm nếm và bảo quản này đều đáng để chúng ta suy ngẫm.
Được “luyện bằng lửa như thể ướp bằng muối” có nghĩa là chúng ta được Thiên Chúa thanh tẩy. Lửa thanh tẩy và tinh luyện. Nhiệt được dùng để khử trùng dụng cụ, lửa được dùng để luyện vàng, và cũng được dùng để đúc các kim loại quý thành tượng hay đồ trang sức.
Chúng ta cũng vậy. Chúng ta phải được ngọn lửa của Thiên Chúa thanh tẩy về mọi phương diện. Tội lỗi phải được tẩy trừ, và chúng ta phải trở nên mềm dẻo nhờ ngọn lửa của Thiên Chúa, để có thể được uốn nắn theo hình ảnh thần linh của Người.
Nhưng điều này diễn ra như thế nào? Một cách là khi chúng ta được thanh tẩy khỏi mọi ham muốn và dục vọng xác thịt mang tính ích kỷ và trái với ý muốn của Thiên Chúa. Điều này có thể gây đau đớn, và vì thế mới có hình ảnh ngọn lửa. Một cách khác là khi chúng ta được thanh tẩy ở chiều sâu hơn của tâm linh. Điều này có thể xảy ra khi chúng ta được trao cho một thập giá nặng nề để vác, và chúng ta vác lấy với lòng kiên nhẫn và chấp nhận. Khi ý chí của chúng ta gặp thách đố và thử thách, chúng ta có cơ hội phó thác ý riêng cho Thiên Chúa và chọn ý muốn của Người. Nhưng ý muốn của Người thường bao gồm việc hoàn toàn đón nhận mọi đau khổ chúng ta phải chịu. Trong trường hợp ấy, đau khổ có thể thanh tẩy chúng ta tận chiều sâu của ý chí, và nhờ đó, đau khổ mang lại giá trị cứu độ cho chúng ta.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về hoạt động thanh tẩy của Thiên Chúa trong cuộc đời mình. Đặc biệt, hãy suy ngẫm về những lúc anh chị em cảm thấy đau đớn vì một nỗi khổ mà mình không muốn đón nhận. Hãy biết rằng việc hoàn toàn đón nhận nỗi khổ ấy thực sự có thể đem lại sự thanh tẩy mà Thiên Chúa muốn thực hiện trong cuộc đời anh chị em, để làm cho anh chị em nên thánh thiện và tinh tuyền thực sự.
Lạy Chúa là Đấng thanh tẩy con, con cầu xin Chúa thanh tẩy linh hồn con khỏi mọi tội lỗi. Trước hết, xin giúp con thoát khỏi mọi quyến luyến xác thịt cản trở lòng con yêu mến Chúa. Cũng xin giúp con thoát khỏi ý riêng của mình. Xin cho những đau khổ và thập giá trong cuộc đời con trở thành một ân sủng đích thực, nhờ đó Chúa giải thoát con và giúp con lớn mạnh trong đức kiên nhẫn cùng mọi nhân đức. Lạy Chúa yêu dấu, con xin hiến dâng chính mình cho Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Tìm kiếm sự thật
Thứ Sáu Tuần VII Thường Niên
Những người Pharisêu đến gần Chúa Giêsu và hỏi: “Người chồng có được phép rẫy vợ không?” Họ hỏi thế là để thử Người. Máccô 10:2
Những người Pharisêu không ngừng tìm cách gài bẫy Chúa Giêsu. Tuy đây là một thực tế đáng buồn, nhưng điều đó dạy chúng ta một bài học về việc tìm kiếm sự thật.
Một trong những mục tiêu căn bản nhất mà chúng ta phải nỗ lực hướng tới trong cuộc sống là tìm kiếm sự thật. Chúng ta phải tìm cách nhận biết sự thật, rồi để sự thật ấy giải thoát chúng ta. Xét ở một phương diện, những người Pharisêu đang tìm kiếm sự thật. Họ hỏi Chúa Giêsu một câu hỏi về Luật Môsê và cách Người giải thích luật ấy. Dù đặt một câu hỏi như thế và tìm kiếm câu trả lời nơi Chúa Giêsu là điều tốt, vẫn có một sự phân biệt tinh tế mà chúng ta cần nhận ra.
Sự phân biệt ấy liên quan đến động cơ của người hỏi. Trong trường hợp này, những người Pharisêu đặt câu hỏi cho Chúa Giêsu không phải vì họ đang tìm kiếm sự thật; trái lại, họ hỏi với ý đồ lừa gạt và thao túng. Họ tìm bất cứ điều gì có thể dùng để gài bẫy Chúa Giêsu nhằm kết án Người. Cách tốt hơn nhiều khi đặt câu hỏi cho Chúa Giêsu là đến với Người vì hai lý do.
Trước hết, chúng ta phải đến với Người để đặt câu hỏi vì chúng ta khiêm nhường tin rằng Người là nguồn mạch của mọi Chân Lý. Điều này đòi hỏi sự khiêm nhường, vì chúng ta phải nhìn nhận rằng Chúa Giêsu biết rõ hơn chúng ta. Người có câu trả lời, một câu trả lời tốt hơn câu trả lời của chúng ta.
Thứ đến, khi đặt câu hỏi cho Chúa Giêsu, chúng ta nên xét lại động cơ của mình. Ước mong động cơ của chúng ta chỉ đơn thuần là muốn hiểu biết. Chúng ta đã đi đến chỗ tin rằng Người là nguồn mạch sự thật và vì thế, chúng ta hướng về Người để được hiểu biết. Như vậy, chúng ta không chỉ khiêm nhường tin rằng Người có những câu trả lời, mà còn chân thành muốn biết những câu trả lời ấy. Một tâm hồn ham học hỏi và cởi mở như thế giúp chúng ta sẵn sàng đón nhận tất cả những gì Người nói với chúng ta, tựa như mảnh đất khô cằn sẵn sàng thấm đẫm một cơn mưa nhẹ.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm xem mình có thường xuyên đặt mọi câu hỏi trong cuộc sống trước mặt Chúa hay không. Nếu có, hãy xét lại động cơ của mình. Hãy nỗ lực có được một tâm hồn khiêm nhường, khao khát đón nhận sự thật tinh tuyền từ nguồn mạch là chính Đấng Chân Lý.
Lạy Chúa là Đấng chân thật, con hướng về Chúa là nguồn mạch của mọi Chân Lý. Xin dạy con đường lối Chúa và đổ đầy lòng con sự khôn ngoan của Chúa. Xin giúp con hiểu cuộc sống như Chúa nhìn thấy, và nhờ sự hiểu biết ấy, xin giúp con đón nhận thánh ý Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Nhu cầu về tình cảm nhân loại lành mạnh
Thứ Bảy Tuần VII Thường Niên
“Cứ để trẻ em đến với Thầy, đừng ngăn cấm chúng, vì Nước Thiên Chúa thuộc về những ai giống như chúng. Thật, Thầy bảo anh em, ai không đón nhận Nước Thiên Chúa như một trẻ nhỏ thì sẽ không được vào.” Rồi Người ôm lấy các trẻ em và đặt tay chúc lành cho chúng. Máccô 10:14-16
Chúa Giêsu đã dùng hình ảnh trẻ nhỏ để giải thích cách chúng ta phải đón nhận Nước Thiên Chúa. Chúng ta phải đón nhận Nước ấy như một trẻ nhỏ. Không phải với lòng hoài nghi hay ngờ vực, nhưng với sự cởi mở, niềm vui và lòng đơn sơ. Tuy nhiên, đoạn Tin Mừng trên còn mặc khải một chân lý tinh tế khác. Đoạn ấy cho thấy tình cảm trìu mến tự nhiên và lành mạnh mà chúng ta phải dành cho người khác.
Thế giới chúng ta đang sống ngày nay ngày càng nghiêng về lối sống trụy lạc và những ham muốn lầm lạc của con người. Dục vọng có xu hướng chi phối nền văn hóa của chúng ta đến mức việc xem người khác như một đối tượng để thỏa mãn ham muốn dường như gần như trở thành điều bình thường. Điều này thể hiện rõ nhất trong các quảng cáo và ở Hollywood. Những tội lỗi về tính dục đang lan tràn và ảnh hưởng đến nhiều người sâu sắc đến mức họ bị chúng trói buộc, không sao thoát ra được.
Một hậu quả đáng buồn của điều này là tình cảm trìu mến lành mạnh giữa con người với nhau dường như đang mai một. Trong một nền văn hóa bị tính dục hóa quá mức, chúng ta có thể dễ dàng bắt đầu nhìn mọi sự qua lăng kính ấy, dù có nhận ra hay không. Kết quả là sự hiểu biết về tình cảm trìu mến lành mạnh giữa con người với nhau bị mất đi.
Trong đoạn Tin Mừng này, Chúa Giêsu nói: “Cứ để trẻ em đến với Thầy.” Đoạn Tin Mừng tiếp tục: “Rồi Người ôm lấy các trẻ em và đặt tay chúc lành cho chúng.” Những lời này cho chúng ta thấy tình cảm trìu mến thánh thiện, tự nhiên và lành mạnh mà Chúa Giêsu dành cho các trẻ em ấy và cho tất cả chúng ta. Tuy nhiên, không chỉ trẻ em đến với Người. Còn có người phụ nữ bị bắt quả tang phạm tội ngoại tình đã ôm lấy chân Người, và Tông đồ Gioan đã tựa vào Người trong Bữa Tiệc Ly.
Tình cảm trìu mến giữa con người với nhau phải được thanh luyện và cứu chuộc, để khi trao cho người khác, tình cảm ấy không xuất phát từ những động cơ ích kỷ và chắc chắn không đi kèm với những ham muốn tính dục lệch lạc. Khi điều này có thể thực hiện được, như chính Chúa Giêsu đã làm, thì vòng tay ôm của cha mẹ dành cho con cái, của những người bạn dành cho nhau, của vợ chồng dành cho nhau, v.v., trở thành một cách diễn tả thánh thiện và tự nhiên của tình yêu trong trái tim Chúa Kitô.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về sự tốt lành của tình cảm trìu mến lành mạnh giữa con người với nhau. Nhưng cũng hãy suy ngẫm về thực tế là nền văn hóa của chúng ta đang tràn ngập biết bao điều ô uế, gây nên sự lẫn lộn trong cách hiểu về việc trao gửi tình yêu tự nhiên này. Hãy cầu xin để luôn được ban ơn có một tâm hồn trong sạch thánh thiện, hầu Chúa chúng ta mời gọi nhiều người đến với Người qua trái tim và tình cảm trìu mến của anh chị em.
Lạy Chúa là Đấng rất mực thanh sạch, xin giúp con có tâm hồn trong sạch. Xin giúp con để Chúa thanh luyện mọi tình cảm của con, hầu Chúa được tỏa sáng qua đó. Xin giải thoát con khỏi những cám dỗ ích kỷ của nền văn hóa chúng con đang sống, và thay vào đó, cho con biết diễn tả tình yêu của Chúa cách vị tha. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Cũng có bản sách bìa mềm & sách điện tử
