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La Semaine sainte rendue présente aujourd’hui
Dimanche des Rameaux et de la Passion du Seigneur (année A)
La foule, très nombreuse, étendit ses manteaux sur le chemin, tandis que d’autres coupaient des branches aux arbres et les répandaient sur le chemin. Les foules qui le précédaient et celles qui le suivaient ne cessaient de crier : « Hosanna au fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut des cieux ! » Matthieu 21:8–9
La Semaine sainte commence. Quelle semaine importante nous commençons à commémorer aujourd’hui ! Le passage de l’Écriture ci-dessus est tiré de l’Évangile lu au début de la messe pour commémorer l’entrée de Jésus à Jérusalem en vue de l’accomplissement de la Pâque. Cette année-là, Jésus allait devenir le nouvel Agneau pascal dont le sang a été versé pour nous tous et dont nous mangeons maintenant la chair. La liturgie de la Parole d’aujourd’hui s’achève sur le récit, selon Matthieu, de la trahison subie par Jésus, de Son arrestation et de Sa mort sur la Croix. Puisque nous avons la grâce de lire aujourd’hui ce récit dans tous ses détails, il est utile de nous rappeler comment l’Église comprend la Parole de Dieu.
« Quand les Saintes Écritures sont lues dans l’Église, Dieu lui-même parle à son peuple, et le Christ, présent dans sa parole, annonce l’Évangile » (Présentation générale du Missel romain, n° 29). C’est un enseignement important à retenir, tout particulièrement aujourd’hui où nous lisons en détail le cœur de l’Évangile. Bien que l’entrée de Jésus à Jérusalem, Sa dernière Cène, Son arrestation, Son simulacre de procès, Ses souffrances et Sa mort sur la Croix aient eu lieu il y a 2 000 ans, ces événements historiques nous sont rendus présents aujourd’hui d’une manière unique et réelle. En prenant part à la proclamation de cet Évangile à la messe aujourd’hui, nous sommes mystiquement unis à cette action salvifique de notre Seigneur. Et même si notre esprit s’égare parfois, Dieu nous est véritablement présent si nous écoutons et regardons.
Alors que vous entrez dans cette Semaine sainte, efforcez-vous de la traverser avec Jésus, pas à pas. Tout au long de vos journées cette semaine, en accomplissant vos devoirs habituels, rappelez-vous cette vérité spirituelle : parce que l’Évangile de la Passion et de la mort de Jésus vous a été proclamé intégralement aujourd’hui, Il vous est manifestement présent d’une manière particulière. Le Jeudi saint, nous méditerons sur le don de la très sainte Eucharistie. Le Vendredi saint, nous entendrons proclamer la Passion de Jésus selon l’Évangile de Jean. Ainsi, cette semaine commence par la proclamation de la Passion et s’achève avec la Passion, afin de nous faire entrer plus profondément dans le mystère du Sacrifice salvifique du Christ.
Au cœur du récit de la Passion de Jésus se trouve la manifestation d’un amour sans pareil. L’amour dont nous sommes témoins cette semaine est si pur, si désintéressé, si entièrement offert en sacrifice et si transformant qu’il dépasse notre compréhension. Dans cet amour dont nous sommes témoins, Dieu consent à entrer Lui-même dans l’humiliation la plus profonde qui ait jamais été vue. Il le fait afin de pouvoir nous rejoindre dans notre petitesse, notre péché et notre condition déchue, et nous élever aux plus hauts sommets imaginables.
Alors que nous entrons dans cette Semaine sainte, sachez qu’elle est plus qu’une semaine de réflexion. C’est une semaine de participation au mystère de l’amour pur et parfait de Dieu pour vous. En méditant sur cet amour, laissez-vous interpeller par lui. Gardez-le dans votre esprit et dans votre cœur tout au long de la semaine. Laissez cet amour, offert il y a quelque 2 000 ans, vous devenir véritablement présent, afin que vous soyez davantage présents à notre Seigneur et à Son amour pour vous.
Mon Seigneur et Sauveur, Tu es entré dans cette semaine de Ta Passion avec courage et détermination. Tu as librement choisi d’embrasser chaque souffrance et chaque humiliation que Tu allais endurer, afin de pouvoir entrer plus pleinement dans ma vie. Je T’en prie, sois présent auprès de moi tout au long de cette semaine et aide-moi non seulement à méditer sur ce mystère de Ton amour, mais aussi à rencontrer cet amour d’une manière réelle et transformante. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Hosanna ! Au Christ souffrant !
Dimanche des Rameaux et de la Passion du Seigneur (année B)
Ceux qui le précédaient, comme ceux qui le suivaient, ne cessaient de crier : « Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Béni soit le règne qui vient, celui de notre père David ! Hosanna au plus haut des cieux ! » Marc 11:9–10
Tout au long de Sa vie, Jésus s’est rendu à Jérusalem à de nombreuses reprises. Enfant, Il fut présenté au Temple. À l’âge de douze ans, on Le retrouva au Temple, enseignant les docteurs de la Loi. En grandissant, Il se rendit régulièrement en pèlerinage au Temple. Lors de Sa tentation au désert, le diable Le conduisit au sommet du Temple. Dans les Évangiles, nous lisons le récit d’au moins quatre visites distinctes au Temple durant le ministère public de Jésus. Cependant, le voyage à Jérusalem que nous commémorons aujourd’hui ne ressemblait à aucun autre. Cette fois-ci, lorsque Jésus entra à Jérusalem, les chefs religieux cherchaient déjà à Lui ôter la vie. Malgré cela, Jésus entra à Jérusalem avec une grande solennité et en attirant beaucoup d’attention. « Hosanna ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! » : tel était le cri de la foule alors que Jésus entrait à Jérusalem monté sur un âne, tandis que des branches de palmier et des manteaux étaient étendus devant Lui.
Bien que ce fût la manière la plus appropriée pour le peuple croyant d’accueillir son Roi, son accueil chaleureux, ses cris d’« Hosanna ! » et son enthousiasme lui étaient plus bénéfiques qu’ils ne l’étaient à Jésus. Jésus est Dieu. Il n’a pas besoin de notre louange ni de nos marques d’honneur. Mais Jésus est venu à nous pour nous inviter à Le louer, à L’honorer et à L’adorer, parce que cela est bon pour nous. Nous avons besoin de Le louer. C’est pour cela que nous sommes faits. C’est ce qui conduit à l’accomplissement de notre vie.
Alors que nous entrons dans la Semaine sainte, prenez le temps de vous arrêter sur cette image de la foule honorant notre Seigneur avec tant d’enthousiasme. Cette image représente ce que nous devons devenir. À mesure que nous avançons dans cette Semaine sainte, nous devons prendre toujours davantage conscience de Celui à qui nous offrons notre louange et notre adoration. Il est un Dieu qui S’est abaissé aux yeux de tous, a pris la condition d’esclave, a accepté d’être considéré comme un grand pécheur, a été rejeté, battu et mis à mort. Cette semaine tout particulièrement, nous adorons le Christ souffrant. Nous adorons un Homme qui a été arrêté et traité avec cruauté. Nous adorons un Homme qui a été haï et maltraité de la pire manière qui soit.
Adorer de tout notre cœur le Christ souffrant est un acte important que nous devons accomplir. À bien des égards, il est plus facile d’adorer Dieu tel qu’Il est au Ciel, sur Son trône glorieux. Lorsque nous contemplons les myriades d’anges rassemblés autour de Lui, les saints de tous les temps prosternés jusqu’à terre, ainsi que la gloire et la splendeur qui rayonnent de Son visage, l’adoration semble aller de soi. Adorer un Homme accusé d’être un criminel et subissant la peine capitale tout en endurant la haine d’un grand nombre est plus difficile à comprendre. Mais si nous sommes capables de voir Jésus avec les yeux de la foi et de porter notre regard au-delà de la haine et des mensonges qui L’entouraient, alors nous serons saisis d’admiration devant l’humilité de notre Dieu, venu à nous de cette manière.
Notre adoration du Christ souffrant nous invite aussi à participer à la vertu dont Il a fait preuve en endurant tout ce qui Lui a été infligé. Lorsque nous adorons le Christ humilié, nos humiliations prennent une force et un sens nouveaux. Lorsque nous adorons le Christ souffrant, nos souffrances sont élevées jusqu’à participer à Sa rédemption. Lorsque nous adorons le Christ rejeté, méprisé et persécuté, toutes les manières dont nous partageons ces épreuves sont transformées.
Méditez aujourd’hui sur le Dieu que vous adorez en cette Semaine sainte. Ne détournez pas les yeux de tout ce que Jésus a enduré. Contemplez Son rejet et Sa Passion. Regardez la haine qu’Il a subie. Ce faisant, voyez non seulement votre Dieu glorieux, mais aussi le remède à tous vos maux. Dieu est descendu jusqu’à nous sous cette forme si humble afin de pouvoir nous rejoindre là où nous en sommes et nous élever à une vie nouvelle avec Lui.
Mon Seigneur souffrant, je T’adore et je Te loue de tout mon cœur. En entrant à Jérusalem pour la Pâque, Tu voulais donner une puissance nouvelle à cette célébration en devenant l’Agneau pascal nouveau et éternel. Puissé-je toujours T’adorer, Toi qui as souffert pour moi, et T’offrir tout ce que j’endure dans la vie, afin que cela soit transformé par Ton acte sauveur. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Le suivre jusqu’à la Croix
Dimanche des Rameaux et de la Passion du Seigneur (année C)
« Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur ! Paix dans le ciel et gloire au plus haut des cieux ! » Quelques pharisiens, dans la foule, lui dirent : « Maître, réprimande tes disciples. » Il leur répondit : « Je vous le dis : s’ils se taisent, les pierres crieront ! » Luc 19:38–40
Au pied du mont des Oliviers se trouvait le jardin de Gethsémani, où Jésus connut l’agonie dans la prière et fut arrêté. Mais plusieurs jours avant ces événements, notre Seigneur franchit avec Ses Apôtres cette colline voisine du mont des Oliviers, puis s’approcha du versant qui descendait vers le jardin. Au cours de Sa descente, Il rencontra « toute la multitude de ses disciples », qui « se mirent à louer Dieu à pleine voix, dans la joie, pour tous les prodiges qu’ils avaient vus ». Ils s’écrièrent alors : « Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur ! Paix dans le ciel et gloire au plus haut des cieux ! » Ils allèrent à Sa rencontre à un endroit d’où l’on pouvait voir la porte de la ville de Jérusalem. Cela a dû remplir les Douze d’étonnement.
Parmi ceux qui étaient étonnés se trouvaient les pharisiens. Mais leur étonnement n’était pas empreint de joie. Il était suscité par l’envie et les conduisait à la condamnation. La réponse de Jésus fut très claire : « Je vous le dis : s’ils se taisent, les pierres crieront ! » Cela soulève une question : si ces disciples n’avaient pas réservé à notre Seigneur cet accueil glorieux, les pierres auraient-elles vraiment crié ? Très certainement ! C’est ce qu’elles firent quelques jours plus tard, après que Jésus eut été abandonné par les foules.
Rappelez-vous que, lorsque Jésus fut crucifié, presque tous ces disciples L’abandonnèrent. Ils s’enfuirent par peur. Même la plupart des Douze prirent la fuite et se cachèrent. Seuls notre Sainte Mère, saint Jean et quelques autres restèrent. Ainsi, lorsque Jésus mourut sur la Croix, abandonné par les foules, cette prophétie qu’Il avait prononcée s’accomplit. « Et voici que le voile du Sanctuaire se déchira en deux, depuis le haut jusqu’en bas. La terre trembla, les rochers se fendirent, les tombeaux s’ouvrirent et les corps de nombreux saints qui s’étaient endormis ressuscitèrent » (Matthieu 27:51–52).
Nous ne devons jamais cesser de faire entendre notre louange et notre adoration de Dieu. Il y a une leçon importante à tirer de ces deux moments de la première Semaine sainte. Au début, lorsque Jésus entra à Jérusalem au milieu d’une grande effervescence, nombreux furent ceux qui Lui offrirent leur louange. Il est facile de rendre louange et gloire à Dieu lorsque cela est bien vu et que beaucoup d’autres le font. Comparez cela avec la fin de la Semaine sainte, lorsque Jésus fut persécuté et mis à mort. Soudain, la louange et les acclamations publiques n’étaient plus aussi bien vues. La peur eut pour effet de réduire les foules au silence et de mettre fin à leur adoration de notre Seigneur. C’est pourquoi les pierres crièrent bel et bien et la terre trembla.
Alors que nous entrons dans cette Semaine sainte, demandez-vous si vous ressemblez davantage à la « multitude entière » des disciples de Jésus qui Le louaient lorsqu’il était facile et bien vu de le faire, ou à notre bienheureuse Mère et à saint Jean, qui Lui sont restés fidèles alors qu’une telle fidélité était tout sauf bien vue. Persévérez-vous dans la louange et l’adoration de Dieu au milieu des difficultés ? Ou laissez-vous la peur du qu’en-dira-t-on, du rejet et d’autres formes d’humiliation vous détourner de votre sainte vocation ?
Méditez aujourd’hui sur ces deux moments contrastés de cette première Semaine sainte. Joignez-vous aujourd’hui aux foules qui acclament Jésus comme Roi. Ce faisant, tournez les yeux vers le Roi que vous adorez. Choisissez de Le suivre jusque dans la trahison dont Il sera victime, dans Sa souffrance et dans Sa mort. Engagez-vous à Lui rester fidèle, surtout lorsque cela est difficile. Ne faiblissez pas dans votre engagement. Contemplez l’amour qui habite le cœur de la propre mère de Jésus et demandez-lui dans la prière d’avoir le courage qu’elle a eu de rester fidèle à notre Seigneur, de peur que les pierres ne soient contraintes de crier à votre place.
Roi très glorieux, Tu as été justement honoré et adoré lors de Ton entrée à Jérusalem pour la fête de la Pâque. Je m’engage à T’adorer et à Te louer ainsi, et je Te prie de m’accorder de T’honorer et de T’aimer, non seulement lorsque cela est facile, mais aussi lorsque cela est mal vu. Que jamais je ne laisse la peur me détourner de mon amour pour Toi, et que je Te suive jusqu’au trône glorieux de Ta Croix. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Exprimer votre amour pour Dieu
Lundi saint
Alors Judas l’Iscariote, l’un de ses disciples, celui qui allait le livrer, dit : « Pourquoi n’a-t-on pas vendu cette huile pour l’équivalent de trois cents journées de salaire, pour le donner aux pauvres ? » Jean 12:4–5
Jésus était avec Ses disciples chez Lazare, Marthe et Marie. Il passait régulièrement du temps chez eux et leur était très proche. Ce repas eut lieu juste avant que Jésus n’entre à Jérusalem pour le premier dimanche des Rameaux et la première Semaine sainte. C’était six jours avant que Jésus ne meure sur la croix.
Rappelez-vous que Jésus avait récemment ressuscité Lazare d’entre les morts et que Marie, la sœur de Lazare, était profondément attachée à Jésus : l’Écriture rapporte qu’elle se tenait assise à Ses pieds tandis que sa sœur Marthe assurait le service. Lors de cette visite, Marie accomplit un autre geste de dévotion envers Jésus en L’oignant avec « un litre d’huile parfumée de grand prix ». Elle Lui offrit un acte d’amour et de dévotion. Le passage de l’Écriture cité ci-dessus rapporte la réaction de Judas, qui participait lui aussi au repas. Jésus réprimande Judas et défend le geste de dévotion accompli par Marie, puis le repas se poursuit.
Une leçon claire se dégage de ce récit : rien n’est trop beau pour notre Seigneur. Il est vrai que nous devons faire notre part pour prendre soin des pauvres, mais la réponse de Jésus à Judas est particulièrement intéressante. Il dit : « Laisse-la. Qu’elle garde cela pour le jour de mon ensevelissement. Vous avez toujours les pauvres avec vous, mais moi, vous ne m’avez pas toujours. » Jésus ne minimisait pas l’importance de prendre soin des pauvres ; Il soulignait l’importance de Lui offrir des actes d’amour et de dévotion.
Alors que nous entrons dans la semaine la plus sainte de l’année, cette image de Marie répandant généreusement sur Jésus ce litre d’huile parfumée de grand prix nous est donnée pour nous inviter à faire de même. Bien que nous servions le Christ en ceux qui sont dans le besoin, nous devons aussi chercher à Lui témoigner régulièrement et directement notre dévotion et notre amour, même d’une manière que d’autres pourraient juger excessive. L’honorer, exprimer notre amour, consacrer du temps à diverses pratiques de dévotion, prier longuement et même Lui offrir nos ressources financières sont autant de façons de rendre à Jésus la gloire qui Lui est due.
Réfléchissez aujourd’hui aux façons dont vous pouvez imiter cet acte de dévotion aimante offert par Marie à Jésus. De quelles manières pouvez-vous consacrer avec abondance votre temps, votre argent, vos talents et votre énergie à notre Seigneur ? Comment pouvez-vous Lui exprimer au mieux votre dévotion durant cette Semaine sainte ? Cherchez des moyens de le faire directement, pour la seule et simple raison que vous aimez notre Seigneur et que vous voulez Lui exprimer cet amour cette semaine.
Mon glorieux Jésus, Tu es digne de toute louange et de tout honneur. Tu es digne de notre dévotion et de notre amour les plus profonds. Alors que j’entre dans cette Semaine sainte, je Te prie de faire qu’elle soit un temps où je puisse T’exprimer mon amour le plus profond. Aide-moi à répandre cet amour en abondance cette semaine, afin de Te rendre la gloire et la louange que Tu mérites. Jésus, j’ai confiance en Toi.
La gloire de Dieu en toutes choses
Mardi de la Semaine sainte
« Maintenant le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui. Si Dieu est glorifié en lui, Dieu aussi le glorifiera en lui-même, et il le glorifiera aussitôt. » Jean 13:31–32
Jésus prononce ces paroles sur Sa propre glorification immédiatement après que Judas a quitté le repas pour aller Le livrer. Jésus venait de finir de laver les pieds de Ses disciples et, bientôt, Il achèverait la Cène, se rendrait au jardin de Gethsémani, serait arrêté, battu et crucifié. Et tout cela devait se produire par la trahison de l’un des Douze. Pourtant, plutôt que de parler de ces événements imminents avec peur ou angoisse, Jésus souligne la gloire qu’Il recevra à travers eux.
Tout dans la vie peut devenir un instrument de la gloire de Dieu. Même notre péché peut aboutir à la gloire de Dieu lorsque nous nous repentons et recevons Son pardon. Ce n’est pas notre péché qui glorifiera Dieu, mais Sa miséricorde répandue sur nous depuis la Croix qui Lui rend gloire.
Il en va de même pour les événements de la Semaine sainte. D’un point de vue purement humain, ce que Jésus a enduré était tragique et effroyable. L’un de Ses plus proches compagnons L’a trahi. Les chefs religieux de l’époque L’ont trahi. Les autorités civiles L’ont trahi. Et tous les disciples, à l’exception de Jean, ont fui de peur au moment où Jésus était livré. Mais Jésus ne regardait pas tout cela avec les seuls yeux humains. Il voyait tout dans la perspective de l’éternité et enseignait clairement que tous ces événements apparemment tragiques aboutiraient à Sa gloire.
Lorsque nous nous engageons à suivre le Christ, nous pouvons être assurés que nous aurons aussi part à Sa Croix. Nous subirons les péchés des autres, serons maltraités et devrons endurer diverses souffrances. La question qui se pose à chacun de nous lorsque nous traversons ces épreuves est de savoir si nous les endurerons dans la colère et le désespoir, ou avec la confiance pleine d’espérance de notre Seigneur. Encore une fois, tout dans la vie peut devenir un instrument de la gloire de Dieu. Rien dans la vie n’a le pouvoir de nous ravir cette gloire lorsque nous gardons les yeux fixés sur la volonté de Dieu et sur Sa puissance, capable de tout faire servir à Sa gloire.
Méditez aujourd’hui sur l’appel qui vous est adressé à tout considérer dans votre vie selon le regard de Dieu. Si vous êtes parfois bouleversé, en colère, désespéré ou déconcerté, sachez que Dieu veut apporter lumière et grâce à chaque situation. Il veut vous montrer comment vous pouvez prendre part à Sa mission divine, qui consiste à transformer tout mal en gloire pour Dieu. Cherchez comment votre vie doit rendre gloire à Dieu en toutes choses, en particulier dans celles qui semblent ne pouvoir servir à aucun bien. Plus une expérience de votre vie semble ne pas pouvoir servir à la gloire de Dieu, plus elle est capable de Lui rendre véritablement gloire.
Mon glorieux Seigneur, Tu as tiré le bien de toutes choses. Même le mal si grave de la trahison dont Tu as été victime a été transformé en une manifestation de Ta gloire. Je T’offre, Seigneur bien-aimé, tout ce que j’endure dans la vie et je Te prie d’être glorifié en toutes choses, et de faire que ma vie devienne sans cesse une manifestation de la gloire due à Ton saint nom. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Rejeter les vaines promesses
Mercredi de la Semaine sainte
L’un des Douze, appelé Judas Iscariote, se rendit chez les grands prêtres et leur dit : « Que voulez-vous me donner, si je vous le livre ? » Ils lui versèrent trente pièces d’argent et, dès lors, il cherchait une occasion de le livrer. Matthieu 26:14–16
Le désir d’argent peut devenir une puissante incitation à trahir notre Seigneur. Dans ce passage de l’Évangile, il semble clair que la trahison de Judas était motivée par son désir d’argent. Il avait très probablement une certaine foi en notre Seigneur, sans quoi il ne serait pas devenu Son disciple. Mais même si Judas avait une certaine foi, son désir d’argent semblait éclipser la foi qu’il pouvait avoir.
L’une des principales leçons que nous pouvons tirer de Judas est que le désir d’argent exerce une puissante influence sur les décisions que nous prenons. Tant de grands saints nous ont enseigné que le chemin de la sainteté passe d’abord par une purification de toutes nos affections désordonnées. Et puisque l’un des attachements les plus puissants contre lesquels beaucoup luttent est l’attachement à l’argent, il est important que chacun de nous purifie ce désir dans sa vie.
Il est vrai que les biens matériels ne sont pas mauvais lorsqu’ils sont utilisés pour accomplir la volonté de Dieu. Mais le désir d’en avoir davantage, d’en avoir à l’excès, obscurcira toujours notre capacité à discerner clairement la volonté de Dieu et à vivre pour Sa seule gloire.
Rappelez-vous qu’après avoir trahi notre Seigneur et après l’arrestation de Jésus, Judas « regretta profondément ce qu’il avait fait ». Et pendant le procès de Jésus, Judas retourna auprès des grands prêtres et dit : « J’ai péché en livrant un sang innocent », apparemment pour tenter d’arrêter le procès. Mais le processus qui devait conduire à la mort de Jésus était enclenché et ne pouvait plus être arrêté. Judas rendit donc l’argent et, hélas, alla se pendre (voir Matthieu 27:3–5).
Le désir d’argent de Judas obscurcissait son jugement. Et son péché produisit en lui ce que le péché produit toujours. Dès qu’il eut commis son péché de trahison, Judas vit les conséquences de ce choix. Et ces conséquences l’affligèrent profondément. Il apprit que choisir le péché n’aboutit qu’à une vaine promesse. Il comprit que trente pièces d’argent ne valaient pas le prix de son âme. Mais bien sûr, même alors, Judas aurait pu se repentir et recevoir la miséricorde de Dieu. Pourtant, il ne le fit pas. Il mit simplement fin à ses jours dans un désespoir extrême.
Méditez aujourd’hui sur ce dont témoigne la vie de Judas. Faites-en une source de méditation et d’examen de conscience en cette Semaine sainte. Qu’y a-t-il dans votre vie que vous désiriez davantage que notre Seigneur ? Quelle tentation obscurcit votre jugement et vous conduit à des choix dont vous savez qu’ils ne laisseront que le vide ? Efforcez-vous aujourd’hui de déraciner en vous tout désir désordonné et choisissez plutôt, avec sagesse, la volonté de Dieu. Ne continuez pas à croire les mensonges qui vous empêchent de faire de Jésus et de Sa sainte volonté l’unique centre de votre vie.
Mon divin Seigneur, Toi et Toi seul dois devenir le centre de ma vie. Toi et Toi seul as la plus grande valeur dans la vie. Aide-moi à me défaire de tous les désirs terrestres de ma vie, afin de ne pas succomber aux tentations qui mènent à de vaines promesses, et d’accueillir les promesses véritables et comblantes qui viennent de Toi. Jésus, j’ai confiance en Toi.
L’unique et véritable sacrifice de la messe
Jeudi saint, messe en mémoire de la Cène du Seigneur (année A)
Frères et sœurs : j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai aussi transmis : le Seigneur Jésus, la nuit où il fut livré, prit du pain, puis, ayant rendu grâce, il le rompit et dit : « Ceci est mon corps, qui est pour vous. Faites cela en mémoire de moi. » 1 Corinthiens 11:23–24
Nous entrons dans le très saint Triduum, les plus grandes fêtes de la vie de l’Église. Ce soir, nous célébrons la dernière Cène avec notre Seigneur. L’Église veille ensuite dans la prière jusqu’à minuit. Demain, bien que la sainte Communion consacrée le Jeudi saint soit distribuée, la messe n’est pas célébrée et le tabernacle est vide. Nous vénérons la Croix, faisons mémoire de la Passion et vivons le silence de la mort de notre Seigneur. Le Samedi saint, la liturgie n’est célébrée qu’après le coucher du soleil, lorsque nous commençons la Veillée pascale célébrant la Résurrection de notre Seigneur.
Ce soir, nous méditons tout particulièrement les paroles de Jésus : « Faites cela en mémoire de moi. » Ce n’est pas seulement une invitation ; c’est un commandement. Un commandement d’amour. Un commandement de prendre part au sacrifice mémorial du Sauveur du monde. Il est important de bien comprendre le mot « mémorial ». Lorsque Jésus a dit : « Faites cela en mémoire de moi », Il ne nous demandait pas simplement de nous souvenir de Lui, ni de célébrer l’Eucharistie comme un mémorial au sens habituel de ce terme. Habituellement, un mémorial sert uniquement à nous rappeler un événement passé. Il peut s’agir d’une plaque commémorative placée sur les lieux d’un événement important, en rappelant la description et la date. Il peut aussi s’agir d’une cérémonie commémorative au cours de laquelle nous honorons une personne qui nous a précédés dans la mort. Mais la messe est un mémorial d’une tout autre manière.
En tant que mémorial, ou souvenir, notre Église enseigne que, chaque fois que la messe est célébrée, les événements salvifiques du mystère pascal sont véritablement rendus présents. Le Catéchisme de l’Église catholique, citant le grand concile de Trente, l’exprime ainsi :
Le sacrifice du Christ et le sacrifice de l’Eucharistie sont un unique sacrifice : « La victime est une seule et même : celui qui offre maintenant par le ministère des prêtres est le même qui s’est alors offert lui-même sur la croix ; seule la manière d’offrir est différente. » « Et puisque, dans ce divin sacrifice célébré à la messe, le même Christ qui s’est offert une fois de manière sanglante sur l’autel de la croix est contenu et offert de manière non sanglante… » (n° 1367).
Autrement dit, lorsque nous participons à la messe, nous participons au Sacrifice du Christ ; nous sommes présents à la Croix. C’est Son offrande qui a culminé dans Sa victoire sur le péché et la mort. Ainsi, lorsque nous célébrons ce « mémorial », nous faisons plus que nous souvenir de la dernière Cène. Nous y sommes véritablement présents, nous y participons véritablement, nous faisons véritablement l’expérience de la grâce salvifique du don du Christ. Il est très facile d’« oublier » ce à quoi nous participons réellement. Il nous arrive d’être distraits à la messe. Si la messe est célébrée sans révérence, si elle est célébrée à la hâte ou si notre esprit est ailleurs, alors nous nous tenons au pied de la Croix davantage comme un soldat ou un simple témoin que comme la Mère de Dieu ou des personnes animées d’une foi profonde.
Alors que nous participons ce soir à la dernière Cène et au Sacrifice salvifique du Christ, méditez sur ce à quoi vous participez chaque fois que vous célébrez la Très Sainte Eucharistie. Priez pour recevoir les yeux de la foi et le don de révérence et de crainte sacrée. Priez pour que le voile soit levé et que vous soyez invités à contempler le plus grand acte d’amour jamais connu. Que cette nuit vous rappelle véritablement que la messe est une réalité, qu’elle est le Saint Sacrifice, qu’elle est le Don le plus important que vous recevrez jamais. Elle est le Don du Sacrifice du Sauveur du monde.
Mon Seigneur qui T’offres en sacrifice, ce soir Tu as institué le Très Saint Sacrifice de la messe, dans lequel Ton Sacrifice salvifique est devenu un Mémorial permanent auquel nous sommes invités à prendre part. Ouvre, je T’en prie, mes yeux à la réalité de la messe et aide-moi à toujours y participer avec une foi profonde, avec révérence et amour. Jésus, j’ai confiance en Toi.
La liberté eucharistique
Jeudi saint, messe en mémoire de la Cène du Seigneur (année B)
« Ce jour sera pour vous une fête commémorative que toutes vos générations célébreront par un pèlerinage en l’honneur du SEIGNEUR, comme une institution perpétuelle. » Exode 12:11
Le saint Triduum commence. Aujourd’hui, nous accomplissons ce passage de l’Ancien Testament, qui révèle que la Pâque deviendrait « une institution perpétuelle ». Ce passage conclut les instructions de notre première lecture, données par le SEIGNEUR à Moïse et à Aaron sur la manière de préparer la libération des Israélites hors d’Égypte. Les plaies s’étaient abattues les unes après les autres sur les Égyptiens, sans qu’aucune n’aboutisse à la libération des Israélites. Le SEIGNEUR ordonna donc aux Israélites de célébrer la première Pâque en immolant un agneau d’un an, en aspergeant de son sang les montants de leurs portes et en mangeant sa chair lors d’un festin, afin de se préparer au voyage vers la Terre promise. Aujourd’hui, nous poursuivons cette célébration de la Pâque en prenant part au Sacrifice de l’Agneau de Dieu, dont le Sang a été versé, dont nous mangeons la chair et qui nous conduit à travers le désert de la vie jusqu’à la Terre promise nouvelle et éternelle du Ciel.
De même que la première Pâque préfigurait le Sacrifice de l’Agneau de Dieu, les plaies qui l’ont précédée sont elles aussi riches de sens pour nous. Tout d’abord, toute l’eau d’Égypte se changea en sang. Puis les grenouilles, les moustiques, les mouches et la peste couvrirent le pays. Des ulcères couvrirent la peau des hommes et des animaux. La grêle s’abattit, les sauterelles couvrirent le pays et, enfin, les ténèbres recouvrirent le pays pendant trois jours. Aucune de ces plaies ne parvint finalement à convaincre Pharaon de laisser partir le peuple de Dieu ; la dernière plaie qui devait être infligée fut donc la mort des premiers-nés. C’était le sang de l’agneau pascal, répandu sur les montants des portes des maisons des Israélites, qui indiquait aux anges de passer sans frapper leurs demeures.
Les plaies infligées à Pharaon et aux Égyptiens étaient sévères. Mais, en raison de leur obstination, Dieu continua jusqu’à ce qu’ils changent. Rappelez-vous aussi que, même après la libération des Israélites, Pharaon changea d’avis et les poursuivit jusque dans la mer Rouge, où son armée périt.
Bien que ces événements préfiguratifs ne soient peut-être pas très agréables à considérer, il nous faut les méditer. Nous devons y voir les efforts inlassables et sans relâche de Dieu pour nous libérer du péché. L’obstination de Pharaon et l’oppression qu’il exerçait sont des signes clairs du mal oppressif présent dans notre monde aujourd’hui, ainsi que dans nos propres âmes. Lorsque nous cherchons à accueillir la liberté à laquelle nous sommes appelés, nous nous heurtons à de nombreuses tentations et oppressions venant du Malin, mais aussi de notre propre nature humaine déchue. Mais si nous mettons notre confiance en Dieu, comme Moïse l’a fait, alors nous recevrons tout ce dont nous avons besoin pour entreprendre le chemin vers la liberté. Plus précisément, la Chair et le Sang du Fils de l’homme sont notre Agneau pascal. L’Eucharistie, instituée le Jeudi saint, nous protège de la mort ultime. Manger le Corps du Christ nous fortifie aussi pour nos cheminements spirituels. Sans lui, nous n’avons aucune protection contre le Malin et nous manquons de la force nécessaire pour rester fidèles sur notre chemin.
Méditez aujourd’hui sur l’incroyable détermination de Dieu à vous libérer. Il est venu sur terre, a pris forme humaine, a offert Sa vie en sacrifice et vous nourrit maintenant de Sa chair sacrée. Sans l’Eucharistie pour nourriture spirituelle et sans Son Sang sacré pour vous couvrir, vous ne survivrez pas. Nous avons tous besoin de l’Eucharistie. Nous avons besoin du Pain du Ciel. Nous avons besoin du Corps et du Sang, de l’Âme et de la Divinité du Sauveur du monde. Dieu est allé jusqu’au bout pour vous sauver. Accueillez Son Don, que nous commémorons tout particulièrement aujourd’hui et auquel nous participons.
Mon Agneau offert en sacrifice, Tu es venu sur terre pour nous libérer de l’oppression du Malin et des désordres de notre nature humaine déchue. Nourris-moi, je T’en prie, aujourd’hui et toujours, de Ton Corps sacré et de Ton Précieux Sang. Par la force de cette Nourriture venue du Ciel, continue à me conduire vers la Terre promise du Ciel. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Notre modèle de sainteté
Jeudi saint, messe en mémoire de la Cène du Seigneur (année C)
« Comprenez-vous ce que j’ai fait pour vous ? Vous m’appelez “Maître” et “Seigneur”, et vous avez raison, car vraiment je le suis. Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres. Je vous ai donné un exemple à suivre, afin que vous fassiez, vous aussi, comme j’ai fait pour vous. » Jean 13:12–15
Voulez-vous être saint ? Peut-être cette question n’est-elle pas de celles auxquelles tout le monde répondra immédiatement par un « Oui » retentissant. Malheureusement, la sainteté peut sembler à certains ennuyeuse et peu attrayante. Dans une perception confuse et superficielle des choses, l’attrait du mal est très séduisant. Alors, quelle est votre réponse à cette question ? Voulez-vous être saint ?
Aujourd’hui, en commençant le saint Triduum pascal, nous entrons dans les jours les plus saints de l’année liturgique. Nous accompagnons notre Seigneur dans Sa glorification ultime : aujourd’hui, Il célèbre la Pâque avec Ses disciples et entre au jardin de Gethsémani pour y attendre Son arrestation. Demain, nous parcourrons avec Lui les stations de Son chemin de croix. Samedi, nous demeurerons dans l’adoration silencieuse de Son tombeau, en attendant la Résurrection.
Dans l’Évangile cité ci-dessus, Jésus nous donne un modèle de sainteté par le témoignage de Ses actes. Lui qui est le Dieu de l’univers, le Créateur de toutes choses, le Fils éternel de Dieu, la deuxième Personne de la Très Sainte Trinité, S’humilie et prend la condition d’un humble serviteur en lavant les pieds de Ses disciples. Il leur offre ensuite pour la première fois la Très Sainte Eucharistie, avant d’aller à la rencontre de Ses persécuteurs.
Le modèle que Jésus nous donne est un geste prophétique par lequel Il nous dit que la véritable grandeur, c’est-à-dire la véritable sainteté, se trouve dans l’humilité. La sainteté se réalise dans nos vies lorsque nous détournons les yeux de nous-mêmes et aimons les autres en nous faisant leurs serviteurs.
Aucun de nous n’est le Sauveur du monde, mais chacun de nous doit devenir, pour les autres, un instrument de Son acte sauveur. En accueillant le don de Jésus, nous devons ensuite nous tourner vers les autres et nous abaisser devant eux. Nous devons les aider à percevoir notre amour et leur propre dignité. Nous devons les servir avec humilité et leur donner la première place. Cela nous permettra alors de les inviter à nous imiter comme nous imitons le Christ. Ainsi, notre humble imitation de Jésus devient un moyen par lequel Jésus invite les autres à Le suivre.
Méditez aujourd’hui sur cette invitation de Jésus : « …comme J’ai fait pour vous, vous aussi, faites de même. » Jésus nous a tout donné ; nous devons donc tout donner aux autres. Nous devons servir sans compter. Nous devons les aimer en faisant passer leurs besoins avant les nôtres. Nous devons devenir pour eux un modèle de l’amour du Christ. Méditez sur le service de Jésus aujourd’hui et tout au long du Triduum, et engagez-vous à vivre l’invitation que notre Seigneur vous adresse.
Mon humble Seigneur, que Ton nom soit loué et adoré par-dessus tout. Puisses-Tu être exalté par Ton humilité et Ton humble service. Je vois dans Ton humble geste, Seigneur bien-aimé, l’amour profond que Tu as pour moi et pour tous. Puissé-je imiter cet humble amour dans ma propre vie, afin qu’en T’imitant, je contribue à faire connaître aux autres Ton amour sauveur. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Le plus grand acte d’amour s’accomplit
Vendredi saint — La Passion du Seigneur (année A)
Alors, il le leur livra pour qu’il soit crucifié. Ils se saisirent donc de Jésus. Portant lui-même sa croix, il sortit en direction du lieu dit Le Crâne, qui se dit en hébreu Golgotha. C’est là qu’ils le crucifièrent, et deux autres avec lui, un de chaque côté, et Jésus au milieu. Jean 19:16–18
La Passion de notre Seigneur commence. Le récit évangélique d’aujourd’hui s’ouvre sur Jésus qui se rend dans un jardin avec Ses disciples après la célébration du repas pascal. Il est bouleversant de penser que la deuxième Personne de la Très Sainte Trinité ait permis qu’une telle injustice Lui soit infligée. Bien que parfait en tout, Il a accepté d’être traité comme un criminel, de souffrir aux mains des pécheurs et de mourir dans d’atroces souffrances.
L’un des premiers faits bouleversants survenus dans le jardin où Jésus fut arrêté est le nombre considérable de soldats envoyés pour L’arrêter. Une « troupe de soldats » pouvait signifier que jusqu’à 600 soldats avaient été envoyés pour accomplir cette tâche. Le fait qu’ils soient venus avec « des lanternes, des torches et des armes » révèle qu’il faisait nuit. Le symbolisme des ténèbres est important dans l’Évangile de Jean : il représente les ténèbres spirituelles qui imprégnaient cette nuit-là. Au cœur de ces ténèbres, l’un des propres Apôtres de Jésus L’a trahi, conduisant cette immense troupe de soldats pour L’arrêter.
Lors de l’arrestation de Jésus, Pierre, qui allait bientôt être placé à la tête des Apôtres, nie pour la première fois jusqu’au fait de connaître Jésus. Cela se produit alors que Jésus est interrogé par Anne, un ancien grand prêtre respecté. Le fait qu’un grand prêtre ait été le premier à interroger Jésus montre que même ceux qui sont « religieux » peuvent parfois devenir les instruments brutaux d’attaques contre la foi. Après Anne, Jésus est conduit chez Caïphe, qui exerçait alors la fonction de grand prêtre. Durant cet interrogatoire, Pierre renie notre Seigneur une deuxième, puis une troisième fois. Ces chefs religieux concluent que Jésus doit mourir. Rappelez-vous que Caïphe avait auparavant soutenu qu’« il vaut mieux pour vous qu’un seul homme meure pour le peuple » (Jean 11:50). En réalité, ces paroles de Caïphe étaient une prophétie involontaire, annonçant la mort de notre Seigneur pour tout le peuple.
Puisque les autorités juives n’avaient pas le pouvoir de faire crucifier quelqu’un, elles s’en remirent au gouverneur romain Pilate. Bien que Pilate se montre peu disposé à accéder à leur demande, il le fait par crainte d’un soulèvement et de représailles de la part de César. Pilate humilie aussi Jésus en Le faisant flageller et en permettant à ses soldats de se moquer de Lui. Ils étaient loin de se douter que le manteau de pourpre dont ils revêtaient Jésus et la couronne d’épines qu’ils posaient sur Sa tête étaient les symboles de la véritable royauté de Jésus, qu’Il exerçait en vainquant la mort elle-même dans le combat pour le salut des âmes.
Lorsque Jésus fut crucifié, Il fut suspendu à la Croix entre deux larrons. Au cours de Ses trois heures d’agonie, Il permit à Sa mère de se tenir auprès de Lui, la confia au disciple Jean et confia Jean à celle-ci, but du vin pour étancher Sa soif et prononça Ses dernières paroles : « Tout est accompli. » Puis Il inclina Sa tête sacrée et remit Son esprit.
L’Évangile de Jean nous rapporte qu’après la mort de Jésus, un soldat Lui perça le côté d’un coup de lance, et qu’il en sortit du sang et de l’eau. Ce dernier don de notre Seigneur a été compris comme un symbole des sacrements du Baptême et de l’Eucharistie. Tout était véritablement accompli. Le Roi avait remporté le combat. La mort était vaincue, et l’institution des sacrements nous donnait le moyen de prendre part à cette victoire.
Méditez aujourd’hui cette scène très sainte. La profondeur et l’ampleur du sens de chaque acte accompli en ce jour saint sont sans limites. Chaque détail révèle l’amour de Dieu. Chaque symbole renvoie à la réalité de ce qui s’est passé. Chaque parole prononcée par notre Seigneur nous est donnée pour que nous l’écoutions, l’accueillions et y croyions. Le sens du Vendredi saint dépasse notre compréhension humaine. Néanmoins, en ce jour saint, nous sommes appelés à pénétrer, dans la prière, le sens de cet acte d’amour parfait, afin de participer plus pleinement à la grâce que notre Seigneur nous donne.
Mon Seigneur crucifié, du point de vue humain, Ta mort fut atroce. Mais du point de vue de Ton Père qui est aux cieux, Ta mort fut l’accomplissement glorieux de Sa volonté. Par Ta Passion et Ta mort, Tu as exercé Ta royauté en prenant autorité sur le péché et la mort et en leur ordonnant de cesser. Puissé-je me tenir aujourd’hui auprès de Ta mère bien-aimée, Seigneur bien-aimé, et contempler avec gratitude et émerveillement ce que Tu as fait pour moi. Jésus, j’ai confiance en Toi.
« J’ai soif ! »
Vendredi saint — La Passion du Seigneur (année B)
Après cela, sachant que tout était désormais accompli, Jésus dit, afin que l’Écriture s’accomplisse : « J’ai soif. » Il y avait là un récipient rempli de vin ordinaire. Ils fixèrent donc à une branche d’hysope une éponge imbibée de vin et l’approchèrent de sa bouche. Quand Jésus eut pris le vin, il dit : « Tout est accompli. » Puis, inclinant la tête, il remit l’esprit. Jean 19:28–30
Considérez la soif de Jésus. Bien que Sa soif physique ait dû être atroce alors qu’Il était suspendu à la Croix, répandant Son précieux sang sur le monde, la soif spirituelle que ressentait notre Seigneur devait éclipser de loin Sa soif physique. Sa soif spirituelle est une soif de vous, de votre âme, de votre salut. Suspendu à la Croix, Jésus ne pensait pas à Lui-même, à Sa souffrance ni à Son état physique misérable. Il pensait plutôt à vous et à tous ceux pour qui Il donnait Sa vie.
Le Psaume 69:22 dit : « À la place, ils m’ont donné du poison pour nourriture ; et, pour ma soif, ils m’ont donné du vinaigre. » Jésus a accompli ce passage de l’Écriture lorsqu’Il a eu soif sur la Croix. Le vinaigre désigne symboliquement chacun de nous. Le vinaigre donné à notre Seigneur sur la Croix était du vin gâté. Chacun de nous, symboliquement parlant, est ce vin gâté. La pureté de notre humanité a été corrompue par le péché originel. Par conséquent, nous ne sommes pas les personnes que Dieu voulait que nous soyons par nature. Mais, dans notre état déchu, nous avons la possibilité d’étancher la soif spirituelle de Jésus.
Lorsque vous pensez à votre propre vie, que voyez-vous ? Pouvez-vous vous voir comme du vin gâté ? Il est peut-être un peu humiliant de vous considérer ainsi. Mais l’humilité est bonne, surtout lorsque nous comprenons que notre Seigneur nous désire ardemment au cœur même de notre fragilité. Sur la Croix, Jésus n’a pas réclamé le meilleur des vins, le plus fin et le plus délicieux. Alors qu’Il avait soif sur la Croix, c’est par vous qu’Il désirait ardemment être désaltéré, dans votre état de faiblesse et de brisure, tels que vous êtes, afin de pouvoir répandre sur vous Sa miséricorde purificatrice.
Dès que Jésus eut goûté le vin aigre, Il s’écria : « Tout est accompli. » Cela représente symboliquement Son âme désaltérée par vous chaque fois que vous vous tournez vers Lui dans votre besoin. Il est étonnant de penser que vous avez ainsi la capacité de consoler le Cœur de Jésus et d’étancher Sa soif. Sainte Thérèse de Lisieux affectionnait tout particulièrement une dévotion visant à consoler le Cœur de Jésus. Enfant, elle avait reçu une image pieuse représentant Jésus en prison, dont le regard se portait au-dehors sur une petite fleur. Thérèse se voyait comme cette petite fleur à qui avait été confiée la mission de consoler le Cœur de Jésus en Lui rendant régulièrement visite dans la prison du tabernacle.
Sur le plan spirituel, cet instant où Jésus a soif sur la Croix traverse tous les temps et se prolonge aujourd’hui. Chaque fois que vous venez à Lui dans votre besoin, surtout lorsque vous vous présentez devant Lui dans l’Eucharistie, Il tourne les yeux vers vous et vous appelle, vous invitant à Le consoler en Lui offrant l’humilité et les blessures de votre vie.
Aujourd’hui, nos églises sont vides. Le Saint-Sacrement a été retiré. Nous devrions donc chercher à étancher la soif de notre Seigneur en ayant soif de Sa présence divine, qui reviendra à Pâques, lorsque la messe sera de nouveau célébrée. Aujourd’hui est un jour pour grandir dans notre désir de la présence de notre Seigneur dans nos vies. Nous devons nous laisser éprouver la douleur de L’avoir perdu, faire l’expérience de Sa mort et pleurer Ses souffrances. Ce faisant, nous devons nous ouvrir à un profond désir spirituel de recevoir à nouveau en nourriture Son Corps brisé et Son précieux Sang. Cela nous préparera non seulement à être nous-mêmes désaltérés, mais nous permettra aussi de désaltérer le Cœur de notre Seigneur.
Méditez aujourd’hui sur Jésus en Croix. Contemplez-Le tandis qu’Il vous regarde. Voyez combien Son Cœur vous désire ardemment. Sachez qu’Il a donné Sa vie pour vous, afin que vous puissiez recevoir le don de la vie nouvelle. Sachez aussi que votre ouverture à ce don de Sa vie livrée pour vous consolera le Cœur de notre Seigneur et permettra à Sa mission divine de salut de porter son fruit. Étanchez aujourd’hui la soif de notre Seigneur afin qu’Il puisse dire à nouveau : « Tout est accompli. »
Mon Seigneur assoiffé, Ton Sacré-Cœur me désire ardemment d’un amour infini et incompréhensible. Tu désires que je vienne à Toi, que je reçoive Ton amour et que j’étanche Ta soif. Tandis que je Te contemple dans Ta souffrance, je m’ouvre à Toi et au don de Ton Précieux Sang versé pour moi. Que mon ouverture à Toi soit pour Toi une consolation, alors que je reçois Ton amour divin. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Se tenir près de la Croix avec amour
Vendredi saint de la Passion du Seigneur (année C)
Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et Marie de Magdala. Jésus, voyant sa mère et, auprès d’elle, le disciple qu’il aimait, dit à sa mère : « Femme, voici ton fils. » Puis il dit au disciple : « Voici ta mère. » Et à partir de cette heure-là, le disciple la prit chez lui. Jean 19:25–27
Si, durant ce Carême, vous avez pris le temps de méditer sur la belle image de la mère de Jésus debout au pied de la Croix, vous avez alors quelque idée de son amour maternel et de ce qu’elle a vécu le Vendredi saint. Elle est restée fidèle jusqu’au bout. Elle n’aurait voulu être nulle part ailleurs qu’au pied de la Croix, contemplant la mort de son propre Fils divin, offerte en sacrifice pour le salut du monde.
De tous les regards que nous pouvons porter sur la Croix, celui de la propre mère de Jésus est le meilleur. Les soldats se tenaient là, se moquant de notre Seigneur ; certains étaient peut-être déconcertés, et d’autres éprouvaient peut-être même de la pitié pour Jésus. Les scribes et les pharisiens regardaient avec mépris, convaincus de leur propre justice, redoublant de haine et de jalousie. La plupart des Apôtres avaient fui, l’un d’eux ayant trahi Jésus et un autre ayant nié même connaître notre Seigneur. Mais la propre mère de Jésus, accompagnée de quelques autres saintes femmes et du disciple bien-aimé, Jean, se tenait là avec amour, offrant une consolation au Cœur de Jésus.
L’amour partagé entre la mère et le Fils au pied de la Croix revêtait une double forme dans le cœur de Marie. Son amour pour son Fils exprimait sa fidélité indéfectible envers Lui. Il dissipait toute crainte. Il était tout entier tourné vers Lui. Il embrasait tout son être. En partageant cet amour pour son Fils, elle Le consolait véritablement. C’est là un fait important à méditer. Puisque Jésus était le Fils de Dieu, Il n’avait pas besoin, à cet instant, de la consolation humaine que Lui apportait l’amour de Sa mère. Mais en se faisant homme, Jésus a choisi d’accueillir son amour. Par cet acte d’accueil, Il a permis à son amour humain de consoler Son cœur humain. Cet amour consolateur et fidèle exprimait la perfection de l’amour humain.
La seconde forme de l’amour partagé entre la mère et le Fils au pied de la Croix était l’amour donné par Jésus à Sa mère. Au cœur de cet amour se trouvait le don du salut. Pour elle, la grâce de Sa Croix transcendait le temps jusqu’au moment de sa conception, la préservant du péché originel. L’amour de Jésus sur la Croix l’a transformée, rétroactivement, en l’Immaculée Conception et lui a permis de connaître Jésus non seulement comme son Fils, mais aussi comme son Sauveur. L’amour de Jésus à cet instant sur la Croix s’exprime également dans Son engagement indéfectible à prendre soin d’elle dans sa condition humaine. Il l’a confiée à Jean pour qu’il prenne soin d’elle comme de sa propre mère et, ce faisant, Il nous l’a donnée comme notre propre mère spirituelle, à nous tous qui nous tenons avec elle au pied de la Croix.
Si vous voulez comprendre l’amour de Dieu, ne cherchez pas plus loin que cet amour immaculé et parfait partagé entre la mère et le Fils au pied de la Croix. Aujourd’hui tout particulièrement, vous êtes invités à vous tenir auprès de l’Apôtre Jean et à contempler cet amour partagé entre la mère et le Fils. La présence de Jean est une invitation à vous tenir auprès d’eux et à prendre part à ce saint échange d’amour.
En contemplant cet amour, pensez à votre propre vie et à ce qu’il vous faudrait pour prendre part à un tel amour. Considérez le courage et la force dont vous avez besoin. La capacité de pardonner à tous ceux qui vous ont fait du mal. Un cœur libre de toute amertume. Un engagement indéfectible. Une affection parfaite. Ces qualités, et tant d’autres qui habitaient les cœurs de la mère et du Fils à la Croix, sont autant de qualités que Dieu veut vous accorder. Il veut que vous les fassiez vivre dans chacune des relations de votre vie. Il veut que la perfection de cet amour vienne sur vous et que vous exprimiez toujours cet amour.
Méditez aujourd’hui, en ce Vendredi saint, sur cette scène très sainte de l’amour de cette mère et de ce Fils. Ce faisant, essayez d’examiner votre propre vie. En contemplant les nombreuses vertus de cette mère et de ce Fils, laissez ce regard vous révéler les domaines dans lesquels vous avez besoin de grandir en vertu. La Mère de Dieu est désormais votre mère, et le Fils de Dieu est désormais votre Sauveur. Parlez-leur, écoutez-les, aimez-les et laissez l’amour qui jaillit de leurs cœurs pénétrer le vôtre, afin de pouvoir recevoir leur amour et le partager avec les autres.
Mon Seigneur mourant, Tu as librement embrassé la mort humaine pour le salut du Monde. Ce fut le plus grand acte d’amour jamais connu. Alors que Tu étais suspendu à la Croix, en proie à l’agonie, Ta tendre mère, l’Immaculée Conception, se tenait auprès de Toi, recevant Ton amour dans sa plénitude et offrant son amour pour consoler Ton âme souffrante. Je T’en prie, fais-moi entrer dans cet amour et aide-moi non seulement à le recevoir, mais aussi à l’offrir à tous ceux qui en ont besoin. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Le Samedi saint avec notre Mère Marie
Samedi saint
Le Sauveur du monde est mort d’une mort cruelle sur la Croix. Son corps brisé a été déposé au tombeau. Ses disciples se sont dispersés et craignaient d’être les prochains. Mais notre bienheureuse Mère veillait dans l’espérance parfaite que son Fils ressusciterait bientôt.
Traditionnellement, les samedis de l’année liturgique sont consacrés à la Bienheureuse Vierge Marie. Cette ancienne tradition s’est développée en partie en raison de la conviction que, tandis que les autres étaient remplis de peur et de confusion, Marie, notre Mère, veillait le Samedi saint dans l’attente priante de la résurrection de Jésus. Elle savait que son Fils ressusciterait. Elle espérait contre toute espérance. Sa foi était certaine. Son amour la tenait en éveil tandis qu’elle attendait le retour de son Fils.
Depuis de nombreux siècles, on avance que la première personne à qui Jésus est apparu après Sa Résurrection fut Sa propre mère. Le pape saint Jean-Paul II le croyait. Saint Ignace de Loyola le croyait aussi. Et bien d’autres, au fil des siècles, ont partagé cette conviction.
Pour ces raisons, le Samedi saint est un jour idéal pour contempler le cœur méditatif de notre bienheureuse Mère. À plusieurs reprises, la Sainte Écriture nous dit que Marie, notre Mère, méditait dans son cœur les mystères de la vie de son Fils. Elle fut l’une des rares personnes à demeurer auprès de Lui dans Son agonie et Sa mort. Elle se tenait devant la Croix et méditait dans la prière sur Son sacrifice parfait. La Vierge Marie a tenu Son corps sans vie dans ses bras et médité sur le lieu où Son esprit était allé. Et aujourd’hui, elle veille, méditant sur Son retour imminent auprès d’elle.
Contemplez son cœur méditatif. Essayez d’unir votre propre cœur au sien. Essayez de comprendre ce qu’elle pensait et espérait. Essayez de ressentir ce qu’elle a ressenti en ce jour douloureux. Essayez de vivre sa foi, sa confiance et son attente joyeuse.
Tant de personnes en ce monde cheminent dans le désespoir et la confusion. Tant ont perdu l’espérance de la vie nouvelle qui les attend. Tant vivent leur propre forme de mort intérieure sans permettre à Dieu de les entraîner dans Sa Résurrection. Tant de personnes ont aujourd’hui besoin de l’espérance qui était si vivante dans le cœur de notre bienheureuse Mère en ce premier Samedi saint.
En ce jour, méditez en silence sur la réalité du Samedi saint et laissez le cœur glorieux de notre bienheureuse Mère vous inspirer et vous faire entrer plus profondément dans sa vie de foi, d’espérance et d’amour.
Très chère Mère Marie, en ce premier Samedi saint, tu as veillé dans l’attente de ton Fils. Tu as laissé grandir en toi le don divin de l’espérance, et tu as laissé cette espérance être ta force au milieu de l’horreur de la Croix. Prie pour moi afin que je puisse méditer aujourd’hui sur la beauté de ton cœur et être moi aussi rempli d’espérance au milieu des épreuves de cette vie terrestre. Donne-moi un cœur habité d’une attente joyeuse, tandis que j’attends la grâce de la vie nouvelle que notre Seigneur désire si profondément m’accorder. Mère Marie, prie pour moi. Jésus, oui, j’ai confiance en Toi.
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