Selama lebih dari satu abad, Santa Teresia dari Lisieux, yang juga dikenal sebagai “Si Bunga Kecil,” telah memikat pikiran dan hati begitu banyak orang. Hatinya yang sederhana dan murni berkobar oleh kasih yang mendalam kepada Tuhan kita, dan kasih itu melimpah ke dalam kehidupan banyak orang. Setiap hari ia mengilhami mereka yang mengenalnya, dan ia terus mengilhami mereka yang membaca kisah hidupnya.
Marie Françoise-Thérèse Martin lahir pada 2 Januari 1873 di Rue Saint-Blaise, Alençon, Prancis, dari pasangan Marie-Azélie Guérin (Zélie) dan Louis Martin, seorang pembuat perhiasan dan jam. Ibunya, yang sering menyebut Teresia sebagai “malaikat kecil”-nya, meninggal karena kanker payudara hanya beberapa bulan sebelum ulang tahun Teresia yang kelima. Namun, tahun-tahun awal bersama ibunya begitu membekas dalam diri Teresia sehingga, dalam banyak hal, ibunya tetap menyertainya dalam hati dan pikirannya sepanjang hidup. Kasih yang terjalin antara ibu dan anak itu bersifat abadi.
Ayahnya, Louis Martin, yang menyebut Teresia sebagai “ratu kecil”-nya, setiap hari menunjukkan kasihnya yang mendalam kepadanya, dan Teresia mengagumi ayahnya sebagai “raja”-nya. Semasa kecil, Teresia biasa menghabiskan waktu berjam-jam bersama ayahnya ketika sang ayah bekerja di kebun, karena ia ingin berada di dekatnya sesering mungkin. Ia secara teratur menemani ayahnya berjalan-jalan setiap hari, yang selalu mencakup kunjungan kepada Sakramen Mahakudus di biara terdekat di Lisieux. Ia senang berada bersama ayahnya dan merasakan kepenuhan kasih Allah dalam pelukan kebapakan sang ayah. Pada usia enam puluh enam tahun, Louis mengalami dua kali serangan stroke yang mengakibatkan kelumpuhan. Ia menjalani tiga tahun berikutnya di rumah sakit dan dua tahun terakhir hidupnya di rumah dalam perawatan keluarganya. Putri-putrinya, Céline dan Léonie, menjadi perawat utamanya di rumah hingga 24 Juni 1893, ketika Léonie masuk Biara Visitasi di Caen dalam upayanya yang kedua untuk menjalani hidup membiara. Selama tahun terakhir hidup ayah mereka, Céline dengan setia merawatnya dengan bantuan paman mereka, seorang pembantu perempuan, dan seorang asisten laki-laki hingga ia meninggal pada 29 Juli 1894.
Teresia memiliki empat saudari yang masih hidup dan empat saudara-saudari yang meninggal pada usia dini (tiga meninggal ketika masih bayi dan Hélène pada usia lima tahun). Semua saudarinya yang masih hidup masuk ke dalam hidup membiara; tiga di antaranya masuk ke biara Karmel yang sama dengan Teresia di Lisieux. Saudari-saudarinya yang masih hidup adalah:
- Marie, yang menjadi biarawati Karmel di Lisieux dengan mengambil nama Suster Maria dari Hati Kudus.
- Pauline, yang menjadi Bunda Agnes dari Yesus di Biara Karmel Lisieux.
- Léonie, yang menjadi Suster Françoise-Thérèse, biarawati Visitasi di Caen. Hidupnya yang penuh keutamaan kudus kini sedang ditelaah untuk kemungkinan kanonisasi di masa mendatang.
- Céline, yang juga menjadi biarawati Karmel di Lisieux dengan mengambil nama Suster Geneviève dari Wajah Kudus.
Hubungan Teresia dengan saudari-saudarinya sekaligus lazim dan unik. Mereka bermain bersama dan terkadang bertengkar satu sama lain. Namun, kedalaman kasih dan afeksi mereka satu sama lain mengubah hubungan yang sebetulnya merupakan hubungan biasa antarsaudari menjadi sesuatu yang luhur. Teresia sangat menyayangi saudari-saudarinya dan senang berada bersama mereka, dan kasih ini berbalas.
Seluruh keluarga Teresia saling mengasihi dengan lembut, mesra, dan tak tergoyahkan. Rumah mereka sungguh merupakan “sekolah kasih”, dan pelajaran-pelajaran kasih dipelajari serta dihayati di rumah mereka setiap hari. Dalam banyak hal, Teresia belajar tentang kasih Allah pertama-tama dan terutama melalui kasih yang dialaminya dalam keluarga.
Tepat sebelum ulang tahunnya yang kelima belas, setelah mengatasi banyak rintangan, Teresia mendapat izin dari Uskup Bayeux untuk diterima di biara Karmel. Ia secara resmi masuk sebagai postulan pada 9 April 1888, pada usia lima belas tahun. Ia memeluk hidup membiara dan menjalaninya dengan semangat serta bakti yang mendalam, mengikrarkan kaul sementara pada 10 Januari 1889 dan kaul kekal pada 24 September 1890. Selama tujuh tahun berikutnya, Suster Teresia menjalani kehidupan seorang biarawati Karmel yang tersembunyi dan kudus.
Suster Teresia mulai menulis autobiografinya ketika berusia dua puluh satu tahun, hanya tiga tahun sebelum ia meninggal, dalam ketaatan kepada saudarinya Pauline, yang baru saja terpilih sebagai Bunda Pemimpin, Bunda Agnes dari Yesus. Autobiografi ini, Kisah Suatu Jiwa, melukiskan keindahan dan kedalaman kehidupan keluarganya, menyajikan wawasan yang indah tentang panggilannya sebagai biarawati Karmel, dan mengungkapkan betapa besar baktinya kepada Yesus, dengan kerinduan untuk bersama-Nya selamanya di Surga, bahkan sejak masa paling awal kanak-kanaknya.
Naskah pertama yang membentuk Kisah Suatu Jiwa mencakup kenangan masa kecil Suster Teresia serta tahun-tahun pertamanya sebagai biarawati. Pada usia dua puluh tiga tahun, Suster Teresia terserang tuberkulosis dan mengalami penderitaan berat selama lebih dari setahun. Pada masa inilah Suster Teresia menambahkan dua naskah lagi pada autobiografinya. Salah satunya ditulis untuk saudarinya Marie, Suster Maria dari Hati Kudus, yang ingin mendengar lebih banyak tentang spiritualitas Suster Teresia (dibahas dalam Bab 10 buku ini). Naskah terakhir menguraikan secara terperinci kehidupannya sebagai biarawati dan ditulis dalam ketaatan kepada Bunda Marie de Gonzague atas permintaan Suster Agnes dari Yesus (dibahas dalam Bab 9 buku ini). Naskah terakhir ini ditulis pada tahun terakhir hidupnya setelah diketahui bahwa ia terserang tuberkulosis. Ia tidak pernah menyelesaikan naskah ini karena kesehatannya semakin memburuk, tetapi saudarinya, Suster Agnes dari Yesus, menyimpan catatan terperinci tentang bulan-bulan terakhir kehidupan Suster Teresia, yang telah diterbitkan dalam buku tersendiri berjudul Percakapan-Percakapan Terakhirnya. Tersedia pula dalam bentuk cetak Surat-Surat Suster Teresia dari Lisieux, yang sebagian besarnya pertama kali diterbitkan dengan judul Korespondensi Umum. Terakhir, Suster Teresia juga gemar menulis puisi, doa, dan naskah drama, yang banyak di antaranya diterbitkan dalam berbagai format.
Suster Teresia meninggal pada 30 September 1897, dikelilingi oleh tiga saudari dari keluarga Martin serta semua saudari sekomunitasnya di biara Karmel Lisieux. Kata-kata terakhirnya adalah, “Oh!… Aku mengasihi-Nya!… Allahku, aku… mengasihi… Engkau!”
Sebuah Keluarga Para Kudus
Seperti telah disebutkan, ibu Teresia, Zélie, meninggal ketika Teresia baru berusia empat tahun. Ayahnya, Louis, meninggal ketika Suster Teresia berusia dua puluh satu tahun, hanya tiga tahun sebelum Suster Teresia sendiri meninggal. Paus Fransiskus mengkanonisasi Louis dan istrinya, Zélie, sehingga mereka menjadi pasangan suami istri pertama yang dikanonisasi bersama dan pasangan ibu dan ayah pertama yang dikanonisasi setelah anak mereka lebih dahulu dikanonisasi.
Pada tahun 1893, saudari Santa Teresia, Léonie, masuk Biara Visitasi di Caen dan mengambil nama Suster Fransiska-Teresia. Di antara kelima bersaudari itu, dialah satu-satunya yang tidak menjadi biarawati Karmel di Lisieux. Suster Fransiska-Teresia meninggal pada tahun 1941, dan pada tanggal 24 Januari 2015 dibukalah penyelidikan tingkat keuskupan mengenai kemungkinan kekudusannya. Karena itu, kini ia disebut “Hamba Allah, Léonie Martin.” Suatu hari nanti, seperti saudari dan kedua orang tuanya, ia mungkin menerima gelar mulia “Beata” dan “Santa.”
Meskipun proses beatifikasi bagi masing-masing saudari Santa Teresia yang lain belum dibuka, hampir tidak ada keraguan bahwa para saudari ini adalah hamba-hamba Allah sejati yang dipenuhi kekudusan yang mendalam. Mereka adalah keluarga yang kudus. Suster Maria dari Hati Kudus meninggal pada tahun 1905 akibat tuberkulosis. Ibu Agnes dari Yesus (Pauline) meninggal pada tanggal 28 Juli 1951, dan saudari Martin yang terakhir, Suster Genoveva dari Wajah Kudus (Céline), meninggal pada tanggal 25 Februari 1959.
Cakupan Buku Ini
Buku ini menyajikan 99 pelajaran singkat, renungan, dan doa dari kehidupan Santa Teresia. Pelajaran-pelajaran ini didasarkan pada kata-kata Teresia sendiri ketika ia membagikan iman dan isi hatinya dalam halaman-halaman ketiga naskah autobiografinya: Kisah Suatu Jiwa. Setiap renungan yang menyusul berusaha menangkap salah satu dari kebajikannya yang tak terhitung banyaknya, agar pembaca dapat menikmati “keharuman” bunga kecil Allah yang berharga ini dan menerapkannya dalam kehidupan sehari-hari. Doa yang menutup setiap pelajaran tidak ditulis hanya untuk dibaca, tetapi untuk didoakan. Mungkin akan membantu Anda jika doa itu didoakan perlahan-lahan dan dengan penuh permenungan pada akhir setiap pelajaran, dan barangkali bahkan didoakan kembali pada akhir setiap hari, terutama doa-doa yang paling berkaitan dengan kehidupan Anda.
Ada manfaatnya menggunakan buku ini sebagai buku renungan harian, dengan membaca satu pelajaran setiap hari. Dengan demikian, Anda dapat merenungkan satu demi satu pelajaran dari kehidupannya yang kudus, agar dapat meresapi manisnya kasih dan kedalaman hidupnya. Namun, Anda mungkin juga merasakan manfaat yang sama dengan membaca beberapa pelajaran sekaligus.
Selain itu, buku ini tidak dimaksudkan untuk “dibaca sekali saja.” Sebaliknya, pelajaran-pelajaran yang kita petik dari kehidupan Santa Teresia layak diresapi sepanjang hidup. Karena itu, renungan dan doa setelah setiap pelajaran menjadikan buku ini sumber yang bermanfaat untuk pemeriksaan batin dan doa harian sepanjang hidup. Bagi mereka yang secara khusus merasa terinspirasi oleh kehidupan Santa Teresia, buku ini akan bermanfaat untuk dibaca kembali berulang kali. Anda yang menjadi orang tua mungkin juga mendapati bahwa pelajaran-pelajaran dari Santa Teresia bermanfaat dalam pembinaan anak-anak Anda. Menceritakan kisah-kisah Teresia Kecil akan menginspirasi dan menantang anak-anak Anda seiring mereka bertumbuh dan menjadi dewasa dalam kehidupan iman mereka sendiri.
Bab Satu – Kenangan Paling Awal
Tersedia dalam Bentuk Buku Elektronik dan Buku Bersampul Tipis!
Amazon Edisi Sampul Lunak – Amazon Kindle – Google Play – iTunes – Barnes & Noble
