Seit mehr als einem Jahrhundert zieht die heilige Therese von Lisieux, die auch als „die kleine Blume“ bekannt ist, unzählige Menschen in ihren Bann und berührt ihre Herzen. Ihr schlichtes und reines Herz brannte vor tiefer Liebe zu unserem Herrn, und diese Liebe strömte in das Leben vieler Menschen über. Tag für Tag inspirierte sie jene, die sie kannten, und sie inspiriert bis heute alle, die ihre Lebensgeschichte lesen.
Marie Françoise-Thérèse Martin wurde am 2. Januar 1873 in der Rue Saint-Blaise in Alençon in Frankreich geboren. Ihre Eltern waren Marie-Azélie Guérin (Zélie) und Louis Martin, ein Juwelier und Uhrmacher. Ihre Mutter, die Therese oft ihren „kleinen Engel“ nannte, starb nur wenige Monate vor Thereses fünftem Geburtstag an Brustkrebs. Doch die frühen Jahre mit ihrer Mutter prägten Therese so sehr, dass ihre Mutter ihr in vielerlei Hinsicht ihr ganzes Leben lang im Herzen und in Gedanken naheblieb. Die Liebe, die Mutter und Tochter miteinander verband, war ewig.
Ihr Vater Louis Martin, der Therese seine „kleine Königin“ nannte, zeigte ihr täglich seine tiefe Liebe, und sie blickte zu ihm als ihrem „König“ auf. Als Kind verbrachte Therese oft Stunden bei ihrem Vater, während er im Garten arbeitete, denn sie wollte ihm so oft wie möglich nahe sein. Regelmäßig begleitete sie ihn auf seinen täglichen Spaziergängen, zu denen stets ein Besuch beim Allerheiligsten im nahe gelegenen Kloster in Lisieux gehörte. Sie liebte es, in seiner Nähe zu sein, und fand in seiner väterlichen Umarmung die Erfüllung, die Gottes Liebe schenkt. Im Alter von sechsundsechzig Jahren erlitt Louis zwei Schlaganfälle, die zu einer Lähmung führten. Die folgenden drei Jahre verbrachte er in einem Krankenhaus und die letzten beiden Jahre seines Lebens zu Hause in der Obhut seiner Familie. Seine Töchter Céline und Léonie übernahmen zu Hause den größten Teil seiner Pflege, bis Léonie am 24. Juni 1893 in das Kloster der Heimsuchung Mariens in Caen eintrat und damit einen zweiten Versuch unternahm, ein Ordensleben zu führen. Im letzten Jahr seines Lebens pflegte Céline ihren Vater treu mit der Hilfe ihres Onkels, einer Hausangestellten und eines männlichen Helfers bis zu seinem Tod am 29. Juli 1894.
Therese hatte vier lebende Schwestern und vier Geschwister, die früh starben (drei starben als Säuglinge und Hélène im Alter von fünf Jahren). Ihre lebenden Schwestern traten alle in einen Orden ein, drei von ihnen in denselben Karmel in Lisieux wie Therese. Ihre lebenden Schwestern waren:
- Marie, die in Lisieux Karmelitin wurde und den Namen Schwester Marie vom Heiligsten Herzen annahm.
- Pauline, die im Karmel von Lisieux Mutter Agnes von Jesus wurde.
- Léonie, die als Schwester Françoise-Thérèse Visitandin in Caen wurde. Ihr Leben in heiligmäßiger Tugend wird derzeit im Hinblick auf eine mögliche künftige Heiligsprechung geprüft.
- Céline, die ebenfalls Karmelitin in Lisieux wurde und den Namen Schwester Geneviève vom Heiligen Antlitz annahm.
Die Beziehung zwischen Therese und ihren Schwestern war zugleich ganz gewöhnlich und einzigartig. Die Mädchen spielten miteinander und stritten sich manchmal auch. Doch die Tiefe ihrer gegenseitigen Liebe und Zuneigung verklärte das, was ansonsten eine normale Beziehung unter Geschwistern war. Therese liebte ihre Schwestern innig und war gerne mit ihnen zusammen, und diese Liebe beruhte auf Gegenseitigkeit.
Thereses ganze Familie war durch eine zärtliche, herzliche und unerschütterliche Liebe miteinander verbunden. Ihr Zuhause war eine wahre „Schule der Liebe“, in der sie Tag für Tag die Liebe lernten und lebten. In vielerlei Hinsicht lernte Therese Gottes Liebe vor allem durch die Liebe kennen, die sie in ihrer Familie erfuhr.
Kurz vor ihrem fünfzehnten Geburtstag erhielt Therese, nachdem sie viele Hindernisse überwunden hatte, vom Bischof von Bayeux die Erlaubnis, in den Karmel aufgenommen zu werden. Am 9. April 1888 trat sie im Alter von fünfzehn Jahren offiziell als Postulantin ein. Sie nahm das Ordensleben bereitwillig an und lebte es mit Eifer und Hingabe. Am 10. Januar 1889 legte sie ihre zeitlichen Gelübde ab und am 24. September 1890 ihre ewigen Gelübde. In den folgenden sieben Jahren führte Schwester Therese das verborgene und heilige Leben einer Karmelitin.
Schwester Therese begann im Alter von einundzwanzig Jahren, nur drei Jahre vor ihrem Tod, ihre Autobiografie zu schreiben. Sie tat dies im Gehorsam gegenüber ihrer Schwester Pauline, die kurz zuvor als Mutter Agnes von Jesus zur Oberin gewählt worden war. Diese Autobiografie, Geschichte einer Seele, hält die Schönheit und Tiefe ihres Familienlebens fest, gewährt wunderschöne Einblicke in ihre Berufung als Karmelitin und zeigt, wie sehr sie Jesus ergeben war und sich schon von frühester Kindheit an danach sehnte, für immer bei Ihm im Himmel zu sein.
Das erste Manuskript, das zur Geschichte einer Seele gehört, enthält die Kindheitserinnerungen von Schwester Therese sowie ihre ersten Jahre als Ordensschwester. Im Alter von dreiundzwanzig Jahren erkrankte Schwester Therese an Tuberkulose und litt mehr als ein Jahr lang schwer. In dieser Zeit fügte sie ihrer Autobiografie zwei weitere Manuskripte hinzu. Eines schrieb sie für ihre Schwester Marie, Schwester Marie vom Heiligsten Herzen, die mehr über die Spiritualität von Schwester Therese erfahren wollte (in Kapitel 10 dieses Buches behandelt). Das letzte Manuskript schilderte ausführlich ihr Leben als Ordensschwester und wurde im Gehorsam gegenüber Mutter Marie de Gonzague auf Bitten von Schwester Agnes von Jesus verfasst (in Kapitel 9 dieses Buches behandelt). Dieses letzte Manuskript entstand im letzten Jahr ihres Lebens, nachdem ihre Tuberkuloseerkrankung festgestellt worden war. Wegen ihres sich verschlechternden Gesundheitszustands konnte sie dieses Manuskript nicht mehr vollenden. Doch ihre Schwester, Schwester Agnes von Jesus, hielt die letzten Monate von Schwester Therese ausführlich in einem Notizbuch fest, das als eigenständiges Buch unter dem Titel Letzte Gespräche veröffentlicht wurde. Ebenfalls in gedruckter Form erhältlich sind die Briefe der Schwester Therese von Lisieux, die zu einem großen Teil erstmals unter dem Titel Gesamter Briefwechsel. veröffentlicht wurden. Schließlich verfasste Schwester Therese mit großer Begeisterung Gedichte, Gebete und Theaterstücke, von denen viele in verschiedenen Formaten veröffentlicht sind.
Schwester Therese starb am 30. September 1897 im Kreis von drei der Schwestern Martin sowie all ihren Mitschwestern im Karmel von Lisieux. Ihre letzten Worte waren: „Oh!… Ich liebe Ihn!… Mein Gott, ich… liebe… Dich!“
Eine Familie von Heiligen
Wie bereits erwähnt, starb Thereses Mutter Zélie, als Therese erst vier Jahre alt war. Ihr Vater Louis starb, als Schwester Therese einundzwanzig Jahre alt war, nur drei Jahre vor ihrem eigenen Tod. Papst Franziskus sprach sowohl Louis als auch seine Frau Zélie heilig. Damit wurden sie zum ersten Ehepaar, das gemeinsam heiliggesprochen wurde, und zu den ersten heiliggesprochenen Eltern eines bereits heiliggesprochenen Kindes.
Im Jahr 1893 trat Léonie, die Schwester der heiligen Therese, in das Kloster der Heimsuchung Mariens in Caen ein und nahm den Namen Schwester Françoise-Thérèse an. Sie war die einzige der fünf Schwestern, die nicht Karmelitin in Lisieux wurde. Schwester Françoise-Thérèse starb 1941, und am 24. Januar 2015 wurde eine diözesane Untersuchung über ihre mögliche Heiligkeit eröffnet. Daher wird sie nun als „Dienerin Gottes Léonie Martin“ bezeichnet. Eines Tages wird sie vielleicht wie ihre Schwester und ihre Eltern die ehrenvollen Titel „Selige“ und „Heilige“ erhalten.
Obwohl für keine der anderen Schwestern der heiligen Therese ein Seligsprechungsverfahren eröffnet wurde, besteht kaum ein Zweifel daran, dass diese Schwestern wahre Dienerinnen Gottes waren, die von tiefer Heiligkeit erfüllt waren. Sie waren eine heiligmäßige Familie. Schwester Maria vom Heiligsten Herzen starb 1905 an Tuberkulose. Mutter Agnes von Jesus (Pauline) starb am 28. Juli 1951, und die letzte der Schwestern Martin, Schwester Genoveva vom Heiligen Antlitz (Céline), starb am 25. Februar 1959.
Zum Inhalt dieses Buches
Dieses Buch bietet 99 kurze Lektionen, Betrachtungen und Gebete aus dem Leben der heiligen Therese. Die Lektionen beruhen auf Thereses eigenen Worten, mit denen sie in den drei Manuskripten ihrer Autobiografie ihren Glauben und ihr Herz mit uns teilte: Geschichte einer Seele. Jede anschließende Betrachtung versucht, eine ihrer unzähligen Tugenden zu erfassen, um den „Duft“ dieser kostbaren kleinen Blume Gottes zu verkosten und die Betrachtung für deinen Alltag fruchtbar zu machen. Das Gebet am Ende jeder Lektion ist nicht nur zum Lesen gedacht, sondern zum Beten. Vielleicht hilft es dir, dieses Gebet am Ende jeder Lektion langsam und betrachtend zu beten und vielleicht sogar am Ende jedes Tages darauf zurückzukommen – besonders auf jene Gebete, die für dein Leben am bedeutsamsten sind.
Es kann hilfreich sein, dieses Buch als tägliches Betrachtungsbuch zu nutzen und jeden Tag eine Lektion zu lesen. So kannst du jeweils eine Lektion aus ihrem heiligmäßigen Leben bedenken, um die Süße ihrer Liebe und die Tiefe ihres Lebens in dich aufzunehmen. Vielleicht ist es für dich aber ebenso hilfreich, mehrere Lektionen auf einmal zu lesen.
Außerdem ist dieses Buch nicht dazu gedacht, nur ein einziges Mal gelesen zu werden. Vielmehr lohnt es sich, die Lehren aus dem Leben der heiligen Therese ein Leben lang in sich aufzunehmen. Die Betrachtung und das Gebet nach jeder Lektion machen dieses Buch daher zu einer hilfreichen Quelle für die tägliche Gewissenserforschung und das Gebet – ein Leben lang. Wer sich vom Leben der heiligen Therese besonders angesprochen fühlt, wird mit Gewinn immer wieder zu diesem Buch zurückkehren. Ihr, die ihr Eltern seid, werdet die Lehren der heiligen Therese vielleicht auch für die Erziehung eurer Kinder als hilfreich empfinden. Wenn ihr die Geschichten der kleinen Therese erzählt, werden sie eure Kinder anregen und herausfordern, während sie in ihrem eigenen Glaubensleben wachsen und reifen.
Erstes Kapitel – Früheste Erinnerungen
Als E-Book und Taschenbuch erhältlich!
Amazon-Taschenbuch – Amazon Kindle – Google Play – iTunes – Barnes & Noble
