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Le repentir public
Deuxième dimanche de l’Avent (année A)
Voyant beaucoup de pharisiens et de sadducéens venir à son baptême, il leur dit : « Engeance de vipères ! Qui vous a appris à fuir la colère qui vient ? Produisez de bons fruits qui témoignent de votre repentir. » Matthieu 3:7–8
Cette rencontre fut à la fois très intense et empreinte d’une grande sainteté. Elle fut intense parce que saint Jean-Baptiste, qui était devenu très populaire et respecté et que l’on considérait comme un grand prophète, s’adressa durement aux pharisiens et aux sadducéens. « Engeance de vipères ! », leur dit-il. Ce n’était pas ainsi que l’on s’adressait habituellement aux pharisiens et aux sadducéens.
Jean parle ainsi parce que c’était la vérité. Ces chefs religieux ne rapprochaient personne de Dieu. Il suffit de méditer tout ce que Jésus allait par la suite dire aux pharisiens et aux sadducéens pour comprendre quel genre de personnes ces chefs religieux étaient devenus.
Ce passage est donc assurément intense. Mais il est aussi empreint d’une grande sainteté. Il l’est parce que cette « engeance de vipères » avait besoin d’être réprimandée. Ces hommes avaient besoin d’être condamnés et interpellés. Ils avaient besoin d’être abaissés. Et rien ne nous abaisse davantage que de nous repentir sincèrement de nos péchés de manière publique.
Remarquez que Jean ne rejette pas d’emblée ces chefs. Il exige plutôt d’eux des « preuves » de leur repentir. Pourquoi ? À cause du mal spirituel que ces hommes faisaient au peuple d’Israël par leur orgueil, leur conviction d’être justes, leur hypocrisie, leur amour des honneurs publics, leur condamnation des autres, etc. Ils avaient tellement dénaturé la foi que le bien de leur âme exigeait un repentir public. Il fallait que tous puissent voir leur vie porter de bons fruits sincères, signe qu’ils avaient changé. Même si c’est beaucoup demander aux pharisiens et aux sadducéens, c’est pour eux le chemin de la sainteté.
Il en va de même pour nous. Si vous vous êtes laissé prendre à certains des mêmes pièges que les pharisiens et les sadducéens, alors vous aussi, vous tirerez un grand profit d’un changement manifeste, humble et public. Si vous avez eu à lutter contre la conviction d’être juste, la tendance à critiquer, une attitude de supériorité morale ou une disposition à juger les autres, alors vous avez peut-être grand besoin d’un repentir humble et public.
Méditez aujourd’hui sur les pharisiens et les sadducéens. Essayez de comprendre leur péché et la raison pour laquelle Jean les a appelés « engeance de vipères ». Si vous retrouvez dans votre propre âme quelque chose de leur orgueil et de leur conviction d’être justes, écoutez cette exhortation de Jean-Baptiste comme si elle vous était directement adressée : « Produisez de bons fruits qui témoignent de votre repentir. » Faites-le, et Dieu vous libérera par le don de la véritable humilité.
Mon humble Seigneur, Tu appelles tous les hommes à se repentir avec une grande humilité et une grande sincérité. Je T’en prie, aide-moi à voir mon péché et à ne jamais reculer devant lui, afin que Tu puisses me libérer de cette souillure et affermir mes pas sur le chemin de la sainteté. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Appelés au désert
Deuxième dimanche de l’Avent (année B)
Commencement de l’Évangile de Jésus Christ, Fils de Dieu.
Comme il est écrit dans le livre du prophète Isaïe : Voici que j’envoie mon messager devant toi ; il préparera ton chemin. Voix de celui qui crie dans le désert : « Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. » Marc 1:1–3
Ces premières lignes de l’Évangile selon saint Marc nous présentent saint Jean-Baptiste. Jean était celui dont Isaïe avait prophétisé la venue avant le Messie. Jean reçut la responsabilité et le privilège d’être celui qui préparerait le plus immédiatement la venue du Sauveur du monde.
Si l’on confiait à la plupart des gens la tâche d’indiquer à Jean la meilleure manière de préparer le chemin du Seigneur, peut-être lui diraient-ils qu’il doit aller trouver les chefs du peuple, les autorités civiles, les personnes influentes et celles qui occupent un rang élevé dans la société, afin de les gagner d’abord à sa cause. Beaucoup en concluraient que le Messie avait besoin du plein soutien des dirigeants de l’époque. Mais ce n’est manifestement pas ce que Jean a fait.
Sous l’inspiration de l’Esprit Saint, Jean-Baptiste fut poussé non pas vers les demeures des personnes les plus prestigieuses et les plus riches, ni vers les palais des gouverneurs civils, ni vers les synagogues ou le Temple. Au contraire, Jean fut poussé au désert. Et dans le désert, ce lieu aride et inhabité, il attira de nombreuses personnes à lui et à son message de repentir.
Aujourd’hui encore, Dieu appelle de nombreuses personnes à marcher sur les traces de Jean-Baptiste. Bien que Jean ait été une personne réelle, envoyée pour une mission réelle à un moment précis de l’histoire, la mission qu’il a accomplie doit encore l’être aujourd’hui de diverses manières. Le « chemin du Seigneur » doit encore être préparé. Le Seigneur désire toujours venir à la rencontre de nombreuses personnes, et Il a besoin de prophètes pour préparer le chemin de Sa venue continuelle par la grâce. Êtes-vous de ceux-là ?
À vrai dire, chacun de nous, riche ou pauvre, instruit ou non, jeune ou âgé, etc., est appelé par Dieu à préparer chaque jour le chemin de Sa venue par la grâce. Nous sommes appelés à préparer ce chemin en invitant les autres à un repentir sincère et à une conversion de vie. Cela se fait par le témoignage de nos actes, par nos paroles et de bien d’autres manières auxquelles Dieu nous appelle. Comment Dieu vous appelle-t-Il à accomplir Son œuvre ? Il vous appelle assurément. Il vous suffit d’être ouvert à cet appel et d’y répondre généreusement.
Méditez aujourd’hui sur ce « désert » où vous avez été appelé, afin de vous préparer, vous-même et les autres, à la venue du Christ. Ce désert est tout lieu où se fait sentir un besoin, tout lieu où notre Seigneur n’est pas présent. Il peut s’agir de votre famille, de votre milieu professionnel, de votre communauté, de votre cercle d’amis ou de tout lieu auquel manque la surabondance de la grâce de Dieu. Cherchez à entrer dans ces déserts et à vous laisser faire le canal de la grâce de notre Seigneur auprès de ceux qui sont dans le besoin.
Seigneur, Tu désires venir à moi et à tous Tes enfants chaque jour. Je T’en prie, sers-Toi de moi non seulement pour préparer mon propre cœur et mon âme à Ta venue divine, mais aussi pour préparer les autres à Te rencontrer. Donne-moi sagesse et compassion, discernement et force, afin que je puisse imiter saint Jean-Baptiste et préparer le chemin de Ta venue très glorieuse par la grâce. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Écarter les obstacles à la grâce
Deuxième dimanche de l’Avent (année C)
« Tout ravin sera comblé, toute montagne et toute colline seront abaissées. Les chemins tortueux seront redressés et les chemins rocailleux seront aplanis, et toute chair verra le salut de Dieu. » Luc 3:5–6
Ces paroles du prophète Isaïe ont été prononcées au sujet de la mission de saint Jean-Baptiste. Jean devait « préparer le chemin du Seigneur » et « rendre droits ses sentiers ». Dans cette prophétie, Isaïe poursuit en donnant cette image très évocatrice du ministère de Jean. Ce ministère consisterait à niveler montagnes et vallées, à redresser tout chemin tortueux et à aplanir les terrains accidentés. Autrement dit, Jean est venu écarter tout obstacle à la rencontre avec Dieu, afin de faciliter la rencontre avec le Messie.
Comment Jean accomplit-il cette mission ? En appelant les gens de son temps à se rendre dans le désert aride et vide, où tous les attraits trompeurs cessent d’exister. Cela se réalise par le détachement des nombreux péchés et tentations auxquels ils étaient confrontés. Leur repentir était un acte par lequel ils s’humiliaient devant Dieu, confessaient leurs péchés et reconnaissaient leur besoin d’un Sauveur. Cet humble aveu, uni à l’engagement de changer de conduite, préparait les cœurs, l’un après l’autre, à la grâce et à la miséricorde qui venaient par le Christ Seigneur.
Aujourd’hui, tant de personnes rencontrent d’innombrables obstacles à la grâce. Certaines se sont laissé séduire par les satisfactions des richesses terrestres et du confort matériel, et n’éprouvent guère le besoin de Dieu. D’autres possèdent bien peu de ce que ce monde peut offrir, mais sont dévorées par le désir de l’argent et du confort passager qu’il promet. D’autres encore se laissent entraîner dans bien d’autres formes de péchés et de satisfactions trompeuses. Mais certaines sont comme un désert aride et déserté, qui n’attend que de s’imprégner de la douce pluie de la grâce de Dieu. Ce sont celles qui ont cherché à se détacher des fausses promesses de ce monde et qui demeurent « vides » et « arides », afin d’être prêtes à accueillir l’abondance de la grâce lorsqu’elle viendra. Ces âmes saintes ont écouté l’appel au repentir et ont humblement reconnu leur besoin du Sauveur.
Demandez-vous aujourd’hui si votre âme ressemble à ce désert aride et stérile, détachée de toutes les satisfactions trompeuses et passagères de ce monde, et prête à s’imprégner de la miséricorde et de la grâce de Dieu seul. Le repentir fait naître le détachement, et le détachement prépare l’âme à accueillir Dieu. Lorsque l’on est véritablement détaché et libéré des nombreux obstacles qui séparent de Dieu, alors le chemin qui mène de Dieu à votre âme sera droit et facile à parcourir. Examinez aujourd’hui votre âme et discernez les attachements malsains que vous y voyez. Repentez-vous de tout votre cœur afin d’être parmi ceux qui sont le plus pleinement disposés à recevoir une abondance de grâce et de miséricorde de Dieu.
Seigneur, dans mon besoin, je me tourne vers Toi et je me repens des nombreux mensonges et des fausses promesses de satisfaction de ce monde. Je T’en prie, libère-moi de tout ce qui ne vient pas de Toi, afin que mon âme soit plus pleinement disposée à s’imprégner de Toi et de Ta miséricorde, comme un désert aride et stérile s’imprègne d’une douce pluie. Je m’ouvre à Toi, mon Seigneur. Viens remplir et rassasier mon âme. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Aimer les orgueilleux et les arrogants
Lundi de la deuxième semaine de l’Avent
Des hommes apportèrent sur une civière un homme paralysé ; ils cherchaient à le faire entrer pour le déposer devant lui. Mais, ne trouvant pas par où le faire entrer à cause de la foule, ils montèrent sur le toit et, à travers les tuiles, le descendirent avec sa civière au milieu de l’assemblée, devant Jésus. Luc 5:18–19
Il est intéressant de noter que, tandis que les amis du paralysé, pleins de foi, le faisaient descendre par le toit devant Jésus, Celui-ci était entouré de pharisiens et de docteurs de la Loi venus « de tous les villages de Galilée et de Judée, ainsi que de Jérusalem » (Luc 5:17). Les chefs religieux étaient venus en foule. Ils comptaient parmi les Juifs les plus instruits et se trouvaient parmi ceux qui s’étaient rassemblés ce jour-là pour écouter Jésus parler. Et c’est en partie parce qu’ils étaient si nombreux autour de Jésus que les amis du paralysé ne pouvaient accéder à Lui sans recourir à ce geste radical : ouvrir le toit.
Que fait donc Jésus lorsqu’Il voit le paralytique descendre du toit devant Lui ? Il lui dit que ses péchés étaient pardonnés. Malheureusement, ces paroles suscitèrent aussitôt de sévères critiques intérieures chez ces chefs religieux. Ils se disaient entre eux : « Qui est-il, celui-là, qui profère des blasphèmes ? Qui peut pardonner les péchés, sinon Dieu seul ? » (Luc 5:21).
Mais Jésus connaissait leurs pensées et décida d’accomplir un acte supplémentaire pour le bien de ces chefs religieux. Le premier acte de Jésus, le pardon des péchés du paralytique, était pour le bien de celui-ci. Mais, fait intéressant, la guérison physique du paralytique semble être avant tout destinée à ces pharisiens et docteurs de la Loi, prétentieux et convaincus de leur propre justice. Jésus guérit cet homme afin qu’ils sachent « que le Fils de l’homme a autorité sur la terre pour pardonner les péchés » (Luc 5:24). Dès que Jésus accomplit ce miracle, l’Évangile nous dit que tous furent « saisis de stupeur » et rendirent gloire à Dieu. Apparemment, cela comprenait aussi les chefs religieux si prompts à juger.
Que nous enseigne donc cela ? Cela montre combien Jésus aimait profondément ces chefs religieux, malgré leur orgueil hors du commun et leur propension à juger autrui. Il voulait gagner leur cœur. Il voulait qu’ils se convertissent, qu’ils s’humilient et qu’ils se tournent vers Lui. Il est relativement facile de témoigner de l’amour et de la compassion à une personne paralysée, déjà rejetée et humiliée. Mais il faut un amour immense pour se soucier aussi profondément des orgueilleux et des arrogants.
Méditez aujourd’hui sur l’amour que Jésus portait à ces chefs religieux. Bien qu’ils soient venus pour le prendre en défaut, le juger à tort et tenter sans cesse de le piéger, Jésus n’a jamais cessé de chercher à gagner leur cœur. En songeant à cette miséricorde de notre Seigneur, pensez aussi à la personne de votre entourage que vous avez le plus de mal à aimer, et engagez-vous à nouveau à l’aimer de tout votre cœur, à l’imitation de notre divin Seigneur.
Mon Seigneur très miséricordieux, donne-moi un cœur plein de pardon et de miséricorde envers les autres. Aide-moi tout particulièrement à me soucier profondément de ceux que j’ai le plus de mal à aimer. Pour imiter Ta divine miséricorde, donne-moi la force d’agir avec un amour radical envers tous, afin qu’ils parviennent à Te connaître plus profondément. Jésus, j’ai confiance en Toi.
La joie de notre Seigneur
Mardi de la deuxième semaine de l’Avent
« Jésus dit à ses disciples : « Quel est votre avis ? Si un homme a cent brebis et que l’une d’elles s’égare, ne laissera-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf dans les collines pour partir à la recherche de celle qui s’est égarée ? » Matthieu 18:12
Ce passage de l’Évangile poursuit en disant que l’homme qui retrouve cette unique brebis égarée « se réjouit davantage pour elle que pour les quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarées ». À première vue, cela pourrait sembler injuste. Pourquoi ne pas se réjouir avant tout pour les quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarées ? Saint Hilaire, dans son commentaire de ce passage, voit dans l’homme parti à la recherche de l’unique brebis égarée le Fils de Dieu. Il a laissé les « quatre-vingt-dix-neuf », c’est-à-dire la gloire des armées célestes, pour descendre sur terre à la recherche de l’humanité égarée. L’humanité tout entière est cette unique brebis perdue. Cela nous inclut tous.
La première chose que cette interprétation nous révèle, c’est que le Fils de Dieu a bien été envoyé en mission pour chercher chacun d’entre nous, après que nous nous sommes égarés loin du Père qui est aux cieux. Le Père ne S’est pas contenté d’attendre notre retour. Au contraire, Il a envoyé le Fils nous chercher avec sollicitude pour nous ramener dans Son divin bercail.
En méditant ce passage, il est important de voir le zèle et la détermination de notre Seigneur lorsqu’Il part à notre recherche. Le voyez-vous dans votre propre vie ? Nous pouvons parfois tomber dans le piège de penser qu’il nous appartient avant tout de chercher Dieu. Et si nous avons assurément cette responsabilité, notre devoir devient bien plus facile lorsque nous comprenons avec quelle ardeur notre Seigneur nous cherche et désire nous retrouver quand nous nous égarons. Ce n’est qu’au Ciel que nous comprendrons pleinement tout ce que notre Seigneur a fait pour nous chercher, jour après jour. Mais, pour l’heure, nous devons nous efforcer de comprendre cette vérité spirituelle afin d’être plus ouverts à Jésus qui nous cherche avec tant de sollicitude.
Une deuxième chose que ce passage révèle est la joie qui habite le Cœur du Fils de Dieu chaque fois qu’Il nous retrouve et nous emporte loin de notre péché. Trop souvent, nous pouvons tomber dans le piège de voir en Dieu un Dieu prompt à juger, qui est en colère contre nous et nous condamne. Mais si nous comprenons jusqu’où le Fils de Dieu est allé pour nous retrouver lorsque nous nous égarons, et si nous pouvons comprendre la joie qui habite Son cœur lorsqu’Il nous retrouve et nous emporte loin du péché, alors nous nous ouvrirons plus volontiers à Lui, à Ses douces invitations et à Son Cœur miséricordieux, chaque fois qu’Il vient à nous par la grâce.
Méditez aujourd’hui sur la vive attente qui habite le Cœur de notre Seigneur lorsqu’Il part personnellement à votre recherche. C’est l’attente de la joie — cette joie dont Il est comblé lorsqu’Il vous prend dans Ses bras et vous ramène doucement au Père. Permettez à cette joie dans le Cœur de notre Seigneur de s’épanouir pleinement, afin que vous ayez part à cette abondance de joie.
Mon Seigneur plein de sollicitude, Tu me cherches jour et nuit, sans jamais Te lasser de m’appeler à revenir plus pleinement à Toi. Je T’en prie, aide-moi à combler Ton Cœur de joie en répondant toujours à Tes douces invitations d’amour et de miséricorde. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Déposer vos fardeaux
Mercredi de la deuxième semaine de l’Avent
« Venez à moi, vous tous qui peinez et ployez sous le fardeau, et je vous donnerai le repos. » Matthieu 11:28
Le sommeil est l’une des activités les plus agréables et les plus bénéfiques de la vie. C’est particulièrement vrai lorsque l’on parvient à trouver un sommeil profond et réparateur. Au réveil, celui qui a dormi profondément se sent reposé et prêt à commencer une nouvelle journée. Bien sûr, l’inverse est également vrai. Lorsque le sommeil est difficile et agité, on peut en subir de nombreux effets néfastes, surtout lorsque le manque de sommeil réparateur devient habituel.
Il en va de même dans notre vie spirituelle. Pour beaucoup, le « repos spirituel » est quelque chose d’étranger. Ils récitent peut-être quelques prières chaque semaine, assistent à la messe ou font même une heure sainte. Mais si chacun de nous n’entre pas dans une forme de prière profonde et transformante, nous ne pourrons pas connaître le repos spirituel intérieur dont nous avons besoin.
L’invitation de Jésus dans l’Évangile d’aujourd’hui, « Venez à moi… », est une invitation à nous laisser transformer intérieurement, en lui permettant de nous soulager des fardeaux de notre vie quotidienne. Chaque jour, nous sommes souvent confrontés à des épreuves et à des difficultés spirituelles : tentations, désarroi, déceptions, colères et autres. Nous sommes souvent bombardés au quotidien par les mensonges du Malin, par l’hostilité d’une culture de plus en plus sécularisée et par les assauts que subissent nos sens à travers les nombreuses formes de médias que nous consommons chaque jour. Tout cela, ainsi que bien d’autres réalités auxquelles nous sommes confrontés jour après jour, finit par nous épuiser intérieurement sur le plan spirituel. Nous avons donc besoin du ressourcement spirituel qui ne vient que de notre Seigneur. Nous avons besoin de ce « sommeil » spirituel qui naît d’une prière profonde et vivifiante. Et cette forme de prière n’est possible que si nous répondons à l’invitation du Christ à venir à lui de tout notre être, en lui abandonnant tout ce que nous sommes et tout ce que nous vivons chaque jour.
Réfléchissez aujourd’hui à la lassitude que vous ressentez peut-être parfois. Considérez en particulier toute fatigue mentale ou émotionnelle. Bien souvent, ces formes de lassitude sont en réalité de nature spirituelle et nécessitent un remède spirituel. Cherchez le remède que notre Seigneur vous offre en acceptant son invitation à venir à lui dans une prière profonde et à vous reposer en sa présence. Cela vous aidera à vous décharger des lourds fardeaux qui vous accablent.
Mon Seigneur plein d’amour, j’accepte Ton invitation à venir à Toi et à me reposer en Ta glorieuse présence. Attire-moi, Seigneur bien-aimé, dans Ton cœur débordant de grâce et de miséricorde. Attire-moi en Ta présence afin que je puisse me reposer en Toi et être délivré des nombreux fardeaux de la vie. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Attaquer les ennemis de l’âme
Jeudi de la deuxième semaine de l’Avent
« Depuis les jours de Jean le Baptiste jusqu’à présent, le royaume des Cieux subit la violence, et les violents s’en emparent de force. » Matthieu 11:12
Êtes-vous de ceux qui sont « violents » et qui s’emparent du royaume des Cieux « de force » ? Espérons que oui !
Il arrive que les paroles de Jésus soient difficiles à comprendre. Le passage ci-dessus nous en donne un exemple. À propos de ce passage, saint Josémaria Escrivá affirme que les « violents » sont les chrétiens qui font preuve de « force d’âme » et d’« audace » lorsque le milieu dans lequel ils se trouvent est hostile à la foi (voir Quand le Christ passe, 82). Saint Clément d’Alexandrie dit que le Royaume des Cieux appartient « à ceux qui luttent contre eux-mêmes » (Quis dives salvetur, 21). Autrement dit, les « violents » qui s’emparent du Royaume des Cieux sont ceux qui combattent vigoureusement les ennemis de leur âme afin d’obtenir le Royaume des Cieux.
Quels sont les ennemis de l’âme ? Traditionnellement, nous parlons du monde, de la chair et du diable. Ces trois ennemis ont causé beaucoup de violence dans l’âme des chrétiens qui s’efforcent de vivre dans le Royaume de Dieu. Alors, comment combattons-nous pour le Royaume ? Par la force ! Certaines traductions disent que les « assaillants » s’emparent du Royaume par la force. Cela signifie que la vie chrétienne ne peut pas être purement passive. Nous ne pouvons pas entrer au Ciel en nous contentant de sourire. Les ennemis de notre âme sont réels, et ils sont agressifs. Nous devons donc, nous aussi, devenir combatifs, au sens où nous devons affronter directement ces ennemis avec la force d’âme et l’audace du Christ.
Comment y parvenir ? Nous combattons la chair, notre ennemie, par le jeûne et le renoncement à nous-mêmes. Nous combattons le monde en demeurant enracinés dans la Vérité du Christ, la Vérité de l’Évangile, et en refusant de nous conformer à la « sagesse » de notre temps. Et nous combattons le diable en prenant conscience de ses desseins malveillants pour nous tromper, semer la confusion en nous et nous égarer en toutes choses, afin de le repousser et de rejeter son action dans notre vie.
Réfléchissez aujourd’hui à l’appel qui vous est adressé à grandir en force d’âme et en audace pour combattre ces ennemis qui vous attaquent de l’intérieur. La peur ne sert à rien dans ce combat. La confiance en la puissance et en la miséricorde de notre Seigneur Jésus-Christ est la seule arme dont nous ayons besoin. Appuyez-vous sur lui et ne cédez pas aux multiples manœuvres par lesquelles ces ennemis cherchent à vous ravir la paix du Christ.
Mon Seigneur glorieux et victorieux, j’ai confiance en Toi : Tu répandras Ta grâce afin que je puisse tenir ferme face au monde, aux tentations de ma chair et au diable lui-même. Donne-moi le courage, l’audace et la force d’âme afin que je puisse mener le bon combat de la foi et ne jamais faiblir dans ma recherche de Toi et de Ta très sainte volonté pour ma vie. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Danser et pleurer
Vendredi de la deuxième semaine de l’Avent
Jésus disait aux foules : « À qui comparerai-je cette génération ? Elle ressemble à des enfants assis sur les places, qui s’interpellent les uns les autres : “Nous avons joué de la flûte pour vous, mais vous n’avez pas dansé ; nous avons chanté une lamentation, mais vous n’avez pas pleuré.” » Matthieu 11, 16–17
Que veut dire Jésus lorsqu’il dit : « Nous avons joué de la flûte pour vous… » et « nous avons chanté une lamentation… » ? Les Pères de l’Église identifient clairement cette « flûte » et cette « lamentation » à la parole de Dieu prêchée par les prophètes d’autrefois. Tant de prophètes sont venus avant Jésus pour préparer le chemin, mais tant de personnes n’ont pas écouté. Jean le Baptiste fut le dernier et le plus grand des prophètes ; il appelait à la conversion, mais peu l’ont écouté. Jésus souligne donc cette triste vérité.
À notre époque, nous avons bien davantage que les prophètes de l’Ancien Testament. Nous avons le témoignage extraordinaire des saints, l’enseignement infaillible de l’Église, le don des sacrements, ainsi que la vie et l’enseignement du Fils de Dieu lui-même, tels qu’ils sont consignés dans le Nouveau Testament. Pourtant, hélas, tant de personnes refusent d’écouter. Tant de personnes ne « dansent » ni ne « pleurent » en réponse à l’Évangile.
Nous devons « danser » en ce sens que le don du Christ Jésus, par sa vie, sa mort et sa résurrection, doit être la source de notre joie sans réserve et de notre adoration éternelle. Ceux qui connaissent et aiment véritablement le Fils de Dieu sont remplis de joie ! De plus, nous devons « pleurer » à cause des innombrables péchés présents dans notre propre vie et dans celle de tous ceux qui nous entourent. Le péché est réel et omniprésent, et une sainte douleur est la seule réponse qui convienne. Le salut est réel. L’enfer est réel. Et ces deux vérités exigent de nous une réponse totale.
Dans votre propre vie, jusqu’à quel point avez-vous laissé l’Évangile vous toucher ? Quelle attention portez-vous à la voix de Dieu qui s’est fait entendre à travers la vie des saints et à travers notre Église ? Êtes-vous à l’écoute de la voix de Dieu lorsqu’il vous parle au plus profond de votre conscience dans la prière ? Écoutez-vous ? Répondez-vous ? Le suivez-vous ? Et donnez-vous toute votre vie au service du Christ et de sa mission ?
Méditez aujourd’hui sur les paroles et la présence du Sauveur du monde : elles sont claires, sans équivoque, elles transforment et donnent la vie. Réfléchissez à l’attention que vous avez portée, au cours de votre vie, à tout ce qu’il a clairement dit et à sa présence même. Si vous ne vous surprenez pas à « danser » pour la gloire de Dieu et à « pleurer » les péchés manifestes de votre vie et de notre monde, alors engagez-vous à nouveau à suivre radicalement le Christ. En fin de compte, seules comptent la Vérité que Dieu a proclamée au fil des âges et sa sainte et divine présence.
Mon glorieux Seigneur Jésus, je reconnais Ta divine présence dans ma vie et dans le monde qui m’entoure. Aide-moi à être plus attentif aux innombrables manières dont Tu me parles et viens à moi chaque jour. À mesure que je Te découvre et que je découvre Ta sainte parole, remplis-moi de joie. Lorsque je vois mon péché et les péchés du monde, donne-moi une véritable contrition afin que je travaille sans relâche à combattre mon propre péché et à apporter Ton amour et Ta miséricorde à ceux qui en ont le plus besoin. Jésus, j’ai confiance en Toi.
S’approcher de la Parole de Dieu
Samedi de la deuxième semaine de l’Avent
« Je vous le dis : Élie est déjà venu ; au lieu de le reconnaître, ils lui ont fait tout ce qu’ils ont voulu. Et de même, le Fils de l’homme va souffrir par eux. » Alors les disciples comprirent qu’il leur parlait de Jean le Baptiste. Matthieu 17:12–13
Le dernier des prophètes de l’Ancien Testament fut Malachie. Il acheva son ministère environ 400 ans avant la venue du Christ. Malachie prophétisa qu’un « messager » viendrait avant le Messie pour préparer le chemin devant Lui. Malachie ajoute qu’« Élie le prophète » viendra avant le jour du Seigneur (voir Malachie 3:1–24).
À l’époque de Jésus, beaucoup ne comprenaient pas cette prophétie et n’en avaient même pas connaissance. Les scribes se servaient donc de cette prophétie pour semer la confusion chez beaucoup de gens, en affirmant que, puisque « Élie » n’était pas venu, Jésus n’était manifestement pas le Messie promis.
Jésus précisa aux disciples que le « messager », qui devait être le nouvel Élie, était déjà venu en la personne de Jean le Baptiste. Par cette explication, Jésus montrait aussi que les scribes se trompaient dans leur tentative d’interpréter les Écritures et que, par leurs erreurs, ils induisaient activement le peuple en erreur.
Cela nous enseigne notamment que nous devons aborder la parole de Dieu avec humilité. L’orgueil des scribes les amenait à croire qu’ils possédaient une sorte de sagesse extraordinaire qu’ils n’avaient pas. Ils étaient ainsi de mauvais maîtres spirituels pour le peuple de Dieu.
L’humilité devant la Parole de Dieu est essentielle pour bien comprendre non seulement les prophéties de l’Ancien Testament, mais aussi les paroles mêmes de Jésus Lui-même. Sans humilité devant la Parole de Dieu, nous pouvons tous facilement mal interpréter les paroles belles et saintes prononcées par notre Seigneur.
Tout, dans les Écritures, est profond, riche de sens et vrai. Et c’est par cette sainte Parole de Dieu que nous parvenons à rencontrer Dieu Lui-même. Mais si nous laissons l’orgueil s’insinuer en nous, nous risquons d’imiter les scribes et de mal comprendre la Parole de Dieu. Il en résultera une image déformée de Dieu, qui fera obstacle à notre rencontre personnelle avec notre Seigneur plein d’amour. Mais si nous savons toujours demeurer humbles devant tout ce que Dieu nous a révélé, nous serons alors plus facilement ouverts aux vérités les plus profondes et les plus belles que Dieu veut faire entendre à nos cœurs.
Réfléchissez aujourd’hui aux situations où la Parole de Dieu vous a laissés perplexes. Essayez d’ouvrir humblement votre cœur plus pleinement à ce que notre Seigneur veut vous dire. Écoutez avec un esprit et un cœur ouverts, et laissez le pur don de la foi devenir votre guide, afin d’être conduits vers les vérités les plus profondes de notre foi.
Mon Seigneur mystérieux et plein de beauté, Tu nous as révélé les mystères les plus profonds et les plus insondables de la vie par Ta Parole écrite. Puissé-je toujours aborder Ta Parole avec humilité et ouverture de cœur, afin de parvenir à Te connaître plus pleinement. Jésus, j’ai confiance en Toi.
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