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Pentimento pubblico
Seconda domenica di Avvento (Anno A)
Vedendo molti farisei e sadducei venire al suo battesimo, disse loro: «Razza di vipere! Chi vi ha fatto credere di poter sfuggire all’ira imminente? Fate un frutto degno della conversione». Vangelo secondo Matteo 3:7–8
Fu un incontro molto intenso e, al tempo stesso, profondamente santo. Fu intenso perché san Giovanni Battista, che era divenuto molto popolare e rispettato ed era considerato un grande profeta, si rivolse con durezza ai farisei e ai sadducei. «Razza di vipere!», dice. Non era questo il modo in cui normalmente ci si rivolgeva ai farisei e ai sadducei.
Giovanni parla così perché era la verità. Queste guide religiose non stavano avvicinando nessuno a Dio. Basta riflettere su tutto ciò che Gesù avrebbe poi detto ai farisei e ai sadducei per capire che genere di persone fossero diventate queste guide religiose.
Questo passo è dunque certamente intenso. Ma è anche profondamente santo. È santo perché questa «razza di vipere» aveva bisogno di essere rimproverata. Avevano bisogno di essere condannati e messi di fronte alle proprie responsabilità. Avevano bisogno di essere umiliati. E nulla rende più umili del pentirsi sinceramente e pubblicamente dei propri peccati.
Nota che Giovanni non respinge del tutto queste guide. Esige invece da loro una «prova» del loro pentimento. Perché? A causa del danno spirituale che questi uomini avevano arrecato al popolo d’Israele con la loro superbia, la presunzione di essere giusti, l’ipocrisia, l’amore per gli onori pubblici, la condanna degli altri, ecc. Avevano talmente distorto la fede che il bene delle loro anime richiedeva un pentimento pubblico. Richiedeva che tutti vedessero scaturire dalla loro vita frutti buoni e sinceri, come segno del loro cambiamento. Sebbene questo sia molto impegnativo per i farisei e i sadducei, è per loro la via della santità.
Lo stesso vale per noi. Se ti sei lasciato cadere in alcune delle stesse trappole dei farisei e dei sadducei, allora anche tu trarrai grande beneficio da un cambiamento evidente e umile, manifestato pubblicamente. Se hai lottato con la presunzione di essere giusto, con l’abitudine di criticare, con un atteggiamento da «più santo degli altri» o con la tendenza a giudicare il prossimo, allora potresti avere un grande bisogno di un pentimento umile e pubblico.
Rifletti, oggi, sui farisei e sui sadducei. Cerca di comprendere il loro peccato e il motivo per cui Giovanni li chiamò «razza di vipere». Se scorgi nella tua anima qualcosa della loro superbia e della loro presunzione di essere giusti, allora ascolta questa esortazione di Giovanni Battista come se fosse rivolta direttamente a te: «Fate un frutto degno della conversione». Fa’ questo, e Dio ti libererà attraverso il dono della vera umiltà.
Mio umile Signore, Tu chiami tutti a pentirsi con grande umiltà e sincerità. Ti prego, aiutami a vedere il mio peccato e a non sottrarmi mai alla necessità di affrontarlo, affinché Tu possa liberarmi da quella sozzura e rendere più saldo il mio cammino verso la santità. Gesù, confido in Te.
Chiamati nel deserto
Seconda domenica di Avvento (Anno B)
Inizio del Vangelo di Gesù Cristo, Figlio di Dio.
Come sta scritto nel profeta Isaia: Ecco, dinanzi a te io mando il mio messaggero: egli preparerà la tua via. Voce di uno che grida nel deserto: «Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri». Vangelo secondo Marco 1:1–3
Queste parole, con cui si apre il Vangelo secondo Marco, ci presentano san Giovanni Battista. Giovanni era colui che, secondo la profezia di Isaia, sarebbe venuto prima del Messia. A Giovanni furono affidati la responsabilità e il privilegio di essere colui che avrebbe preparato nel modo più immediato la venuta del Salvatore del mondo.
Forse, se alla maggior parte delle persone fosse affidato il compito di indicare a Giovanni il modo migliore per preparare la via al Signore, gli direbbero che deve rivolgersi ai capi del popolo, alle autorità civili, alle persone influenti e a quelle che occupano posizioni di prestigio nella società, per conquistare anzitutto il loro favore. Molti concluderebbero che il Messia aveva bisogno del pieno sostegno dei capi di quel tempo. Ma, evidentemente, non fu questo ciò che fece Giovanni.
Giovanni Battista, per ispirazione dello Spirito Santo, non fu spinto nelle case delle persone più prestigiose e ricche, né nei palazzi dei governanti civili, né nelle sinagoghe o nel Tempio. Giovanni fu invece spinto nel deserto. E nel deserto, in quel luogo arido e desolato, attirò a sé e al suo messaggio di pentimento molte persone.
Dio continua ancora oggi a chiamare molti a seguire le orme di Giovanni Battista. Benché Giovanni sia stato una persona reale, inviata per una missione reale in un preciso momento della storia, la missione da lui compiuta ha ancora bisogno di essere realizzata oggi in vari modi. La «via del Signore» deve ancora essere preparata. Il Signore desidera ancora venire a molti e ha bisogno di profeti che preparino la via al Suo continuo venire attraverso la grazia. Sei anche tu una di queste persone?
A dire il vero, ciascuno di noi, ricco o povero, istruito o privo di istruzione, giovane o anziano, e così via, è chiamato da Dio a preparare ogni giorno la via alla Sua venuta attraverso la grazia. Siamo chiamati a preparare la via invitando gli altri a un pentimento sincero e alla conversione della vita. Lo facciamo con la testimonianza delle nostre azioni, con le nostre parole e in molti altri modi ai quali Dio ci chiama. In che modo Dio ti chiama a compiere la Sua opera? Certamente ti sta chiamando. Devi soltanto aprirti a questa chiamata e rispondere con generosità.
Rifletti oggi su quel «deserto» al quale sei stato chiamato, per preparare te stesso e gli altri alla venuta di Cristo. Quel deserto è ogni luogo in cui c’è bisogno e ogni luogo in cui il nostro Signore non è presente. Potrebbe essere la tua famiglia, l’ambiente di lavoro, la comunità, la cerchia degli amici o qualsiasi luogo in cui manchi la sovrabbondanza della grazia di Dio. Cerca di entrare in quei deserti e sii disponibile a farti canale della grazia del nostro Signore per chi è nel bisogno.
Signore, Tu desideri venire ogni giorno a me e a tutti i Tuoi figli. Ti prego, serviti di me non solo per preparare il mio cuore e la mia anima alla Tua divina venuta, ma anche per preparare gli altri a incontrarTi. Donami sapienza e compassione, discernimento e forza, affinché io possa imitare san Giovanni Battista e preparare la via alla Tua gloriosissima venuta attraverso la grazia. Gesù, confido in Te.
Rimuovere gli ostacoli alla grazia
Seconda domenica di Avvento (Anno C)
«Ogni burrone sarà riempito, ogni monte e ogni colle sarà abbassato; le vie tortuose diverranno diritte e quelle impervie, spianate. Ogni uomo vedrà la salvezza di Dio!» Vangelo secondo Luca 3:5–6
Queste parole del profeta Isaia furono pronunciate a proposito della missione di san Giovanni Battista. Giovanni doveva «preparare la via del Signore» e «raddrizzare i suoi sentieri». Nel profetizzare questo, Isaia prosegue offrendo un’immagine molto eloquente del ministero di Giovanni: un ministero che avrebbe spianato monti e valli, raddrizzato ogni strada tortuosa e reso liscio il terreno accidentato. In altre parole, Giovanni venne a rimuovere ogni ostacolo che impediva di avvicinarsi a Dio, rendendo facile l’incontro con il Messia.
Come porta a compimento Giovanni questa missione? Chiamando le persone di quel tempo nel deserto arido e vuoto, dove tutte le false attrattive cessano di esistere. Questo avviene attraverso il distacco dai molti peccati e dalle tentazioni con cui si confrontavano. Il loro pentimento era un atto con cui si umiliavano davanti a Dio, ammettevano i propri peccati e riconoscevano il proprio bisogno di un Salvatore. Questa umile ammissione, unita all’impegno di cambiare vita, preparava un cuore dopo l’altro alla grazia e alla misericordia che venivano attraverso Cristo Signore.
Oggi sono innumerevoli gli ostacoli alla grazia che tante persone incontrano. Alcuni si sono lasciati attrarre dalle soddisfazioni offerte dalle ricchezze terrene e dagli agi materiali e sentono poco il bisogno di Dio. Altri possiedono ben poco di ciò che questo mondo può offrire, ma sono consumati dal desiderio di denaro e delle comodità passeggere che esso promette. Altri ancora si lasciano attrarre da molte altre forme di peccato e di false soddisfazioni. Ci sono però alcuni che sono come un deserto arido e desolato, in attesa soltanto di assorbire la pioggia delicata della grazia di Dio. Sono coloro che hanno cercato di distaccarsi dalle false promesse di questo mondo e rimangono «vuoti» e «aridi», per essere pronti ad accogliere l’abbondanza della grazia quando verrà. Queste anime sante hanno accolto l’invito al pentimento e hanno riconosciuto umilmente il proprio bisogno del Salvatore.
Rifletti, oggi, se la tua anima sia o meno come quel deserto arido e sterile, distaccata da tutte le soddisfazioni false e passeggere di questo mondo e pronta ad accogliere in sé soltanto la misericordia e la grazia di Dio. Il pentimento genera il distacco, e il distacco prepara l’anima a Dio. Quando si è davvero distaccati e liberi dai tanti ostacoli che ci separano da Dio, allora la strada da Dio alla tua anima sarà diritta e facile da percorrere. Rifletti oggi sulla tua anima e su dove riconosci attaccamenti malsani. Pentiti con tutto il cuore, così da essere tra coloro che sono più pienamente pronti ad accogliere l’abbondanza della grazia e della misericordia di Dio.
Signore, mi rivolgo a Te nel mio bisogno e mi pento delle tante menzogne e delle false promesse di appagamento di questo mondo. Ti prego, liberami da tutto ciò che non viene da Te, perché la mia anima sia più pienamente pronta ad accogliere Te e la Tua misericordia come un deserto arido e sterile assorbe una pioggia delicata. Mi apro a Te, mio Signore. Vieni a colmare e saziare la mia anima. Gesù, confido in Te.
Amare i superbi e gli arroganti
Lunedì della seconda settimana di Avvento
Ed ecco, alcuni uomini, portando su un letto un uomo che era paralizzato, cercavano di farlo entrare e di metterlo davanti a Lui. Non trovando da quale parte farlo entrare a causa della folla, salirono sul tetto e, attraverso le tegole, lo calarono con il lettuccio nel mezzo della stanza davanti a Gesù. Vangelo secondo Luca 5:18–19
È interessante notare che, mentre gli amici del paralitico, pieni di fede, lo calavano dal tetto davanti a Gesù, Gesù era circondato da farisei e maestri della Legge «venuti da ogni villaggio della Galilea e della Giudea, e da Gerusalemme» (Vangelo secondo Luca 5:17). I capi religiosi erano accorsi in gran numero. Erano tra i più istruiti dei Giudei e si trovavano tra coloro che si erano radunati per ascoltare Gesù parlare quel giorno. Ed era anche a causa del gran numero di loro radunati attorno a Gesù che gli amici del paralitico non potevano raggiungerlo senza ricorrere a un gesto così radicale: aprire il tetto.
Che cosa fa dunque Gesù quando vede il paralitico calato dal tetto davanti a Lui? Gli dice che i suoi peccati sono perdonati. Purtroppo, quelle parole suscitarono subito aspre critiche nell’intimo di questi capi religiosi. Dicevano tra sé: «Chi è costui che dice bestemmie? Chi può perdonare i peccati, se non Dio soltanto?» (Vangelo secondo Luca 5:21).
Ma Gesù conosceva i loro pensieri e decise di compiere un altro gesto per il bene di questi capi religiosi. Il primo gesto di Gesù, perdonare i peccati del paralitico, era per il bene del paralitico stesso. Ma è interessante notare che la guarigione fisica del paralitico sembra essere destinata soprattutto a questi farisei e maestri della Legge, pieni di sé e convinti di essere giusti. Gesù guarisce l’uomo affinché essi sappiano «che il Figlio dell’uomo ha il potere sulla terra di perdonare i peccati» (Vangelo secondo Luca 5:24). Non appena Gesù compie questo miracolo, il Vangelo ci dice che tutti furono «colti da stupore» e glorificavano Dio. A quanto pare, tra loro c’erano anche quei capi religiosi così pronti a giudicare.
Che cosa ci insegna dunque questo? Ci mostra quanto profondamente Gesù amasse questi capi religiosi, nonostante il loro straordinario orgoglio e la loro tendenza a giudicare. Voleva conquistare i loro cuori. Voleva che si convertissero, si umiliassero e si rivolgessero a Lui. È relativamente facile mostrare amore e compassione a chi è paralizzato, emarginato e già umiliato. Ma ci vuole un amore immenso per avere profondamente a cuore anche gli orgogliosi e gli arroganti.
Rifletti, oggi, sull’amore che Gesù nutriva per questi capi religiosi. Benché venissero per trovare in Lui qualcosa da criticare, giudicarLo ingiustamente e cercassero continuamente di coglierLo in fallo, Gesù non smise mai di tentare di conquistarli. Mentre pensi a questa misericordia del nostro Signore, pensa anche alla persona della tua vita che ti è più difficile amare e rinnova il tuo impegno ad amarla con tutto il cuore, a imitazione del nostro divino Signore.
Mio misericordiosissimo Signore, donami un cuore capace di perdono e di misericordia verso gli altri. Aiutami, soprattutto, ad avere profondamente a cuore coloro che trovo più difficile amare. A imitazione della Tua divina misericordia, dammi la forza di agire con un amore radicale verso tutti, affinché giungano a conoscerTi più profondamente. Gesù, confido in Te.
La gioia di nostro Signore
Martedì della seconda settimana di Avvento
“Gesù disse ai suoi discepoli: «Che cosa vi pare? Se un uomo ha cento pecore e una di loro si smarrisce, non lascerà le novantanove sui monti e andrà a cercare quella che si è smarrita?» Vangelo secondo Matteo 18:12
Questo brano del Vangelo prosegue dicendo che l’uomo che ritrova quell’unica pecora smarrita «si rallegrerà per quella più che per le novantanove che non si erano smarrite». A prima vista, questo potrebbe sembrare ingiusto. Perché non rallegrarsi soprattutto per le novantanove che non si sono smarrite? Sant’Ilario, commentando questo brano, vede nell’uomo che andò a cercare l’unica pecora smarrita il Figlio di Dio. Egli lasciò le «novantanove», cioè la gloria delle schiere celesti, per scendere sulla terra a cercare l’umanità smarrita. L’umanità intera è quell’unica pecora perduta. Questo comprende tutti noi.
La prima cosa che questa interpretazione ci rivela è che il Figlio di Dio è stato chiaramente inviato in missione per cercare ciascuno di noi, dopo che ci eravamo allontanati dal Padre che è nei cieli. Il Padre non è rimasto ad aspettare passivamente il nostro ritorno. Ha invece inviato il Figlio a cercarci con sollecitudine, per ricondurci nel Suo ovile divino.
Mentre riflettiamo su questo brano, è importante riconoscere lo zelo e la determinazione con cui nostro Signore ci cerca. Lo riconosci nella tua vita? A volte possiamo cadere nella trappola di pensare che cercare Dio sia anzitutto una nostra responsabilità. E sebbene questa responsabilità ci spetti certamente, il nostro compito diventa molto più facile quando comprendiamo con quanto ardore nostro Signore ci cerchi e desideri ritrovarci quando ci smarriamo. Solo in Cielo comprenderemo pienamente tutto ciò che nostro Signore ha fatto per cercarci, giorno dopo giorno. Per ora, però, dobbiamo sforzarci di comprendere questa verità spirituale, così da essere più aperti a Gesù che ci cerca con sollecitudine.
Una seconda cosa che questo brano rivela è la gioia nel Cuore del Figlio di Dio ogni volta che ci ritrova e ci porta lontano dal nostro peccato. Troppo spesso possiamo cadere nella trappola di vedere Dio come un giudice severo, adirato con noi e pronto a condannarci. Ma se comprendiamo fin dove si è spinto il Figlio di Dio per ritrovarci quando ci smarriamo, e se riusciamo a comprendere la gioia del Suo cuore quando ci ritrova e ci porta lontano dal peccato, allora ci apriremo più prontamente a Lui, ai Suoi dolci inviti e al Suo Cuore misericordioso ogni volta che viene a noi con la Sua grazia.
Rifletti, oggi, sulla grande attesa che anima il Cuore del nostro Signore mentre viene personalmente a cercarti. È un’attesa colma di gioia: la gioia che Lo riempie quando ti prende in braccio e ti riporta dolcemente al Padre. Lascia che questa gioia nel Cuore del nostro Signore si compia, così da poter condividere questa abbondanza di gioia.
Mio premuroso Signore, Tu vieni a cercarmi, giorno e notte, senza mai stancarTi di chiamarmi a tornare più pienamente a Te. Ti prego, aiutami a colmare di gioia il Tuo Cuore rispondendo sempre ai Tuoi dolci inviti di amore e di misericordia. Gesù, confido in Te.
Deporre i tuoi pesi
Mercoledì della seconda settimana di Avvento
«Venite a me, voi tutti che siete stanchi e oppressi, e io vi darò ristoro». Vangelo secondo Matteo 11:28
Una delle attività più piacevoli e salutari della vita è dormire. Questo vale soprattutto quando si riesce a godere di un sonno profondo e ristoratore. Al risveglio, chi ha dormito profondamente si sente rinvigorito e pronto per una nuova giornata. Naturalmente, è vero anche il contrario. Quando si fa fatica a dormire e il sonno è agitato, si possono subire numerosi effetti negativi, soprattutto quando la mancanza di un sonno sano diventa la norma.
Lo stesso vale per la nostra vita spirituale. Per molte persone, il «riposo spirituale» è qualcosa di sconosciuto. Magari recitano qualche preghiera ogni settimana, partecipano alla Messa o fanno persino un’ora santa. Ma se ciascuno di noi non entra in una forma di preghiera profonda e capace di trasformarci, non potremo sperimentare quel riposo spirituale interiore di cui abbiamo bisogno.
L’invito di Gesù nel Vangelo di oggi, «Venite a me…», è un invito a lasciarci trasformare interiormente, permettendoGli di sollevarci dai pesi della vita quotidiana. Ogni giorno affrontiamo spesso difficoltà e sfide spirituali, come tentazioni, confusione, delusioni, moti d’ira e simili. Spesso siamo quotidianamente bombardati dalle menzogne del maligno, dall’ostilità di una cultura sempre più secolarizzata e da un assalto ai nostri sensi attraverso le numerose forme di comunicazione di cui ci nutriamo ogni giorno. Queste e molte altre realtà che incontriamo giorno dopo giorno finiscono per logorarci interiormente sul piano spirituale. Di conseguenza, abbiamo bisogno del ristoro spirituale che viene soltanto dal nostro Signore. Abbiamo bisogno di quel «sonno» spirituale che nasce da una preghiera profonda e rigenerante. E questa forma di preghiera è possibile soltanto se accogliamo l’invito di Cristo ad andare a Lui con tutto il nostro essere, affidandoGli tutto ciò che siamo e tutto ciò che incontriamo ogni giorno.
Rifletti, oggi, se a volte ti senti stanco. Soffermati, in particolare, su ogni forma di stanchezza mentale o emotiva. Spesso queste forme di stanchezza sono in realtà di natura spirituale e hanno bisogno di un rimedio spirituale. Cerca il rimedio che il nostro Signore ti offre, accogliendo il Suo invito ad andare a Lui nella profondità della preghiera e a riposare alla Sua presenza. Farlo ti aiuterà a sollevare i pesanti fardelli con cui ti trovi a lottare.
Mio amorevole Signore, accolgo il Tuo invito a venire a Te e a riposare nella Tua gloriosa presenza. Attirami, caro Signore, nel Tuo cuore traboccante di grazia e di misericordia. Attirami alla Tua presenza, perché io possa riposare in Te ed essere liberato dai tanti pesi della vita. Gesù, confido in Te.
Attaccare i nemici dell’anima
Giovedì della seconda settimana di Avvento
«Dai giorni di Giovanni il Battista fino ad ora, il regno dei cieli subisce violenza e i violenti se ne impadroniscono». Vangelo secondo Matteo 11:12
Sei tra quei «violenti» che si impadroniscono del Regno dei cieli «con la forza»? Speriamo proprio di sì!
A volte le parole di Gesù sono difficili da comprendere. Il brano appena citato ci pone davanti a uno di questi casi. A proposito di questo passo, san Josemaría Escrivá afferma che i «violenti» sono i cristiani che hanno «fortezza» e «audacia» quando l’ambiente in cui si trovano è ostile alla fede (vedi È Gesù che passa, 82). San Clemente di Alessandria dice che il Regno dei cieli appartiene «a coloro che combattono contro se stessi» (Quis dives salvetur, 21). In altre parole, i «violenti» che si impadroniscono del Regno dei cieli sono coloro che combattono con vigore contro i nemici della propria anima per ottenere il Regno dei cieli.
Quali sono i nemici dell’anima? Tradizionalmente si parla del mondo, della carne e del diavolo. Questi tre nemici hanno causato molta violenza nelle anime dei cristiani che si sforzano di vivere nel Regno di Dio. Come combattiamo, dunque, per il Regno? Con la forza! Alcune traduzioni dicono che gli «assalitori» si impadroniscono del Regno con la forza. Questo significa che la vita cristiana non può essere puramente passiva. Non possiamo entrare in Paradiso semplicemente con un sorriso. I nemici della nostra anima sono reali e sono aggressivi. Perciò anche noi dobbiamo diventare aggressivi, nel senso che dobbiamo affrontare direttamente questi nemici con la fortezza e l’audacia di Cristo.
Come possiamo farlo? Affrontiamo il nemico della carne con il digiuno e la rinuncia a noi stessi. Affrontiamo il mondo rimanendo radicati nella Verità di Cristo, nella Verità del Vangelo, rifiutando di conformarci alla «sapienza» del nostro tempo. E affrontiamo il diavolo prendendo coscienza dei suoi piani malvagi per ingannarci, confonderci e sviarci in ogni cosa, così da respingerlo e rifiutare la sua azione nella nostra vita.
Rifletti, oggi, sulla tua chiamata a crescere nella fortezza e nell’audacia per combattere quei nemici che ti attaccano interiormente. La paura è inutile in questa battaglia. La fiducia nella potenza e nella misericordia del nostro Signore Gesù Cristo è l’unica arma di cui abbiamo bisogno. Affidati a Lui e non cedere ai molti modi in cui questi nemici cercano di privarti della pace di Cristo.
Mio Signore glorioso e vittorioso, confido che Tu effonda la Tua grazia perché io possa resistere saldo al mondo, alle tentazioni della mia carne e al diavolo stesso. Donami coraggio, audacia e fortezza, perché io possa combattere la buona battaglia della fede e non esitare mai nel cercare Te e la Tua santissima volontà per la mia vita. Gesù, confido in Te.
Danza e lutto
Venerdì della seconda settimana di Avvento
Gesù disse alle folle: «A chi posso paragonare questa generazione? È simile a bambini che stanno seduti in piazza e, rivolti agli altri, gridano: “Vi abbiamo suonato il flauto e non avete ballato, abbiamo cantato un lamento e non vi siete battuti il petto!”». Vangelo secondo Matteo 11:16–17
Che cosa intende Gesù quando dice: «Vi abbiamo suonato il flauto…» e «abbiamo cantato un lamento…»? I Padri della Chiesa identificano chiaramente questo «flauto» e questo «lamento» con la parola di Dio predicata dagli antichi profeti. Tanti sono venuti prima di Gesù per preparare la via, ma tanti non hanno ascoltato. Giovanni Battista è stato l’ultimo e il più grande dei profeti e ha chiamato le persone al pentimento, ma pochi hanno ascoltato. Gesù mette dunque in luce questa triste verità.
Ai nostri giorni abbiamo molto più dei profeti dell’Antico Testamento. Abbiamo la straordinaria testimonianza dei santi, l’insegnamento infallibile della Chiesa, il dono dei sacramenti e la vita e l’insegnamento del Figlio di Dio stesso, così come sono riportati nel Nuovo Testamento. Eppure, purtroppo, tanti si rifiutano di ascoltare. Tanti non «ballano» e non «fanno lutto» in risposta al Vangelo.
Dobbiamo «ballare» nel senso che il dono di Cristo Gesù, attraverso la Sua vita, morte e risurrezione, dovrebbe suscitare in noi una gioia piena e un’adorazione eterna. Coloro che conoscono e amano veramente il Figlio di Dio sono colmi di gioia! Inoltre, dobbiamo «fare lutto» per gli innumerevoli peccati presenti nella nostra vita e nella vita di chi ci circonda. Il peccato è reale e diffuso, e un santo dolore è l’unica risposta adeguata. La salvezza è reale. L’inferno è reale. Ed entrambe queste verità esigono da noi una risposta totale.
Nella tua vita, fino a che punto hai permesso al Vangelo di trasformarti? Quanto sei attento alla voce di Dio che si è fatta sentire attraverso la vita dei santi e attraverso la nostra Chiesa? Sei in ascolto della voce di Dio quando ti parla nel profondo della coscienza, nella preghiera? Ascolti? Rispondi? Lo segui? E doni tutta la tua vita al servizio di Cristo e della Sua missione?
Rifletti, oggi, sulle parole e sulla presenza del Salvatore del mondo: chiare, inequivocabili, capaci di trasformare e di dare vita. Rifletti su quanto, nella tua vita, sei stato attento a tutto ciò che Egli ha detto chiaramente e alla Sua stessa presenza. Se non ti ritrovi a «ballare» per la gloria di Dio e a «fare lutto» per i peccati evidenti nella tua vita e nel nostro mondo, rinnova il tuo impegno a seguire Cristo in modo radicale. In definitiva, la Verità che Dio ha proclamato nel corso dei secoli e la Sua santa e divina presenza sono tutto ciò che conta.
Mio glorioso Signore Gesù, riconosco la Tua presenza divina nella mia vita e nel mondo che mi circonda. Aiutami a prestare maggiore attenzione agli innumerevoli modi in cui mi parli e vieni a me ogni giorno. Mentre scopro Te e la Tua santa parola, colmami di gioia. Quando vedo il mio peccato e i peccati del mondo, donami un dolore sincero, perché io mi adoperi instancabilmente per combattere il mio peccato e portare il Tuo amore e la Tua misericordia a coloro che ne hanno più bisogno. Gesù, confido in Te.
Accostarsi alla Parola di Dio
Sabato della seconda settimana di Avvento
«Io vi dico: Elia è già venuto e non l’hanno riconosciuto; anzi, hanno fatto di lui quello che hanno voluto. Così anche il Figlio dell’uomo dovrà soffrire per opera loro». Allora i discepoli compresero che egli parlava loro di Giovanni il Battista. Vangelo secondo Matteo 17:12–13
L’ultimo dei profeti dell’Antico Testamento fu Malachia. Concluse il suo ministero circa 400 anni prima della venuta di Cristo. Malachia profetizzò che un «messaggero» sarebbe venuto prima del Messia per preparare la via davanti a Lui. Malachia prosegue dicendo che «il profeta Elia» verrà prima del giorno del Signore (vedi Libro di Malachia 3:1–24).
Molte persone al tempo di Gesù non comprendevano questa profezia e non ne erano neppure a conoscenza. Perciò gli scribi si servivano di questa profezia per confondere molti, sostenendo che, poiché «Elia» non era venuto, era chiaro che Gesù non fosse il Messia promesso.
Gesù chiarì ai discepoli che il «messaggero», che doveva essere il nuovo Elia, era già venuto nella persona di Giovanni Battista. Chiarendo questo, Gesù mise dunque anche in luce che gli scribi sbagliavano nel loro tentativo di interpretare le Scritture e che, a causa dei loro errori, stavano attivamente sviando il popolo.
Una cosa che questo ci insegna è che dobbiamo accostarci alla parola di Dio con umiltà. La superbia degli scribi li portava a credere di possedere una sorta di sapienza straordinaria che in realtà non avevano. Così si rivelavano cattivi maestri spirituali per il popolo di Dio.
L’umiltà davanti alla Parola di Dio è essenziale se vogliamo comprendere correttamente non solo le profezie dell’Antico Testamento, ma anche le parole stesse di Gesù. Senza umiltà davanti alla Parola di Dio, tutti noi possiamo facilmente fraintendere le parole belle e sante pronunciate dal nostro Signore.
Tutto nelle Scritture è profondo, ricco di significato e vero. E attraverso questa santa Parola di Dio giungiamo a incontrare Dio stesso. Ma se lasciamo che la superbia si insinui in noi, potremmo ritrovarci a imitare gli scribi e a fraintendere la Parola di Dio. Ne risulterà un’immagine distorta di Dio, che diventerà un ostacolo al nostro incontro personale con il nostro amorevole Signore. Se invece riusciamo a rimanere sempre umili davanti a tutto ciò che Dio ci ha rivelato, allora ci apriremo più facilmente a quelle verità più profonde e più belle che Dio vuole comunicare ai nostri cuori.
Rifletti, oggi, sulle occasioni in cui la Parola di Dio ti ha lasciato confuso. Cerca di aprire umilmente e più pienamente il tuo cuore a ciò che il nostro Signore vuole dirti. Ascolta con la mente e il cuore aperti e lascia che il puro dono della fede diventi la tua guida, così da essere condotto a quelle verità più profonde della nostra fede.
Mio Signore misterioso e splendido, Tu ci hai rivelato i misteri più profondi e insondabili della vita attraverso la Tua Parola scritta. Fa’ che io mi accosti sempre alla Tua Parola con umiltà e apertura, per giungere a conoscerTi più pienamente. Gesù, confido in Te.
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