Settima settimana di Pasqua

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(In molte diocesi, la solennità dell’Ascensione si celebra oggi. Se nella tua diocesi oggi si celebra l’Ascensione, vedi la riflessione del giovedì precedente.)

Offrire la Santa Messa con Gesù

VII domenica di Pasqua (Quando l’Ascensione è stata celebrata il giovedì — Anno A)

Gesù, alzàti gli occhi al cielo, disse: «Padre, è venuta l’ora: glorifica il Figlio Tuo perché il Figlio glorifichi Te. Tu Gli hai dato potere su ogni essere umano, perché Egli dia la vita eterna a tutti coloro che Gli hai dato». Vangelo secondo Giovanni 17:1–2

Questo brano si colloca alla conclusione dell’Ultima Cena e al termine di un lungo discorso del Signore. Nei tre capitoli precedenti del Vangelo secondo Giovanni, Gesù ha insegnato ai Suoi discepoli che donerà loro la Sua pace mediante l’effusione dello Spirito Santo, che devono rimanere uniti a Lui come un tralcio è unito alla vite e che il mondo li odierà e li perseguiterà. Dopo questi insegnamenti, Gesù alzò gli occhi al cielo e rivolse al Padre una lunga preghiera. È la Sua preghiera sacerdotale, con la quale Gesù riconobbe che era giunta la Sua ora e che era l’ora in cui avrebbe glorificato il Padre. In questa preghiera, Gesù chiede al Padre che i discepoli siano preservati dai mali del mondo. Prega anche per tutti coloro che avrebbero creduto in Lui e sarebbero diventati Suoi seguaci. Dunque, in questa preghiera Gesù ha pregato per te.

Sul piano spirituale, questa preghiera sacerdotale continua oggi attraverso la celebrazione della Santa Messa. Ricorda che Gesù aveva appena celebrato l’Ultima Cena con i Suoi discepoli e si preparava a offrire la Sua vita sulla Croce per la salvezza del mondo. È in questo santo contesto che Gesù innalza questa preghiera. È una preghiera che il Signore perpetua ogni volta che celebriamo la Santa Eucaristia.

Commentando questo brano, sant’Agostino osserva che questa preghiera viene pronunciata subito dopo che Gesù ha detto ai Suoi discepoli che nel mondo avrebbero incontrato tribolazioni. «Nel mondo avete tribolazioni, ma abbiate coraggio: Io ho vinto il mondo!». Per questo motivo, Gesù ci ha dato un esempio di come dobbiamo affrontare le tribolazioni che incontriamo nella vita. Anche noi dobbiamo volgere gli occhi al cielo e pregare il Padre. Il modo migliore per farlo è partecipare pienamente, nel nostro intimo, alla Santa Messa.

Quale forma di «tribolazione» stai vivendo in questo momento della tua vita? Molte cose rientrano in questa categoria e sono diverse per ciascuno. Mentre richiami alla mente la tua difficoltà, prova a immaginare il Signore inginocchiato accanto a te, che rivolge al Padre questa preghiera per te. In realtà, è proprio questo che Gesù fa ogni volta che partecipiamo alla Santa Messa. La Messa è la Sua «ora». È la Sua offerta perfetta al Padre. È l’unica e sola fonte di ogni grazia nel nostro mondo e nella nostra vita. È Gesù che glorifica il Padre e ci invita a partecipare a questa glorificazione, unendo noi stessi e le nostre tribolazioni a Lui nella Sua offerta. È attraverso questo Sacrificio perfetto che Gesù dona la «vita eterna» a te e a tutti coloro che si rivolgono a Lui nel bisogno.

Rifletti, oggi, sul modo in cui celebri il Santo Sacrificio della Messa. Quando vi partecipi, ti capita di distrarti o di non prestare attenzione a ciò che avviene? La Messa è quell’ora della settimana in cui ti inginocchi accanto a Gesù, mentre Lui si inginocchia accanto a te, pregando il Padre che è nei cieli. La potenza della Messa è infinita. Nella Messa ti viene donata tutta la grazia di cui hai bisogno e sei invitato a partecipare alla gloria del Figlio di Dio. Medita sulla tua partecipazione alla Messa e rinnova il tuo impegno a viverla nella preghiera insieme al nostro Signore, con la stessa profondità di preghiera che Gesù ebbe in quella prima e perpetua offerta.

Mio Signore eucaristico, in unione con Te offro al Padre che è nei cieli il Tuo Corpo e il Tuo Sangue, la Tua Anima e la Tua Divinità per la salvezza del mondo. Aiutami a farlo con tutto il cuore e a essere attento all’offerta della Tua vita che si perpetua attraverso la Santa Messa. Fa’ che io porti la mia vita, le mie difficoltà e tutto il mio essere a ogni celebrazione della Messa, per ricevere da Te il dono della vita eterna. Gesù, confido in Te.

(In molte diocesi, la solennità dell’Ascensione si celebra oggi. Se oggi nella tua diocesi si celebra l’Ascensione, vedi la riflessione del giovedì precedente.)

Consacrati nella verità

VII domenica di Pasqua (quando l’Ascensione è stata celebrata il giovedì — Anno B)

«Consacrali nella verità. La Tua parola è verità. Come Tu hai mandato me nel mondo, anch’io ho mandato loro nel mondo; per loro io consacro me stesso, perché siano anch’essi consacrati nella verità». Vangelo secondo Giovanni 17:17–19

Che cosa significa «consacrare» qualcosa o qualcuno? La consacrazione è, naturalmente, un termine molto familiare nell’ambito della nostra fede. Parliamo del pane e del vino che vengono consacrati e diventano il Corpo, il Sangue, l’Anima e la Divinità di Gesù nostro Signore. La consacrazione delle semplici sostanze terrene del pane e del vino le trasforma in Dio stesso. Dunque, «consacrazione» è una parola potente.

Un altro uso familiare di questa parola riguarda le donne che sono state chiamate da Dio a entrare nella vita religiosa per dedicarsi a Lui come spose di Cristo. Diventano «religiose consacrate» attraverso i loro voti solenni e perpetui. Sono dedicate a Dio, separate dal mondo e presentate a Cristo in un modo unico.

Tra i laici, sono molti coloro che si sono consacrati alla nostra Madre benedetta, al Sacro Cuore o al nostro divino Signore attraverso qualche altra particolare forma di devozione. In tutti questi casi, «consacrare» significa dedicare, riservare a Dio e rendere santo. Un’altra traduzione della parola «consacrare» usata sopra è «santificare».

«Consacrali nella verità» significa renderli santi mediante la verità. È questa la preghiera di Gesù nel brano citato sopra. Questa frase proviene dalla bellissima preghiera sacerdotale di Gesù, nella quale Egli prega il Padre per i Suoi discepoli e per tutti coloro che in seguito diventeranno Suoi discepoli: e tra questi ci sei anche tu! La preghiera di Gesù non è efficace soltanto come preghiera, ma anche come insegnamento sulla santità. Come diventiamo santi? È semplice. Lasciamo che la Parola del Padre ci consacri nella verità. In altre parole, lasciamo che la santa Parola di Dio ci coinvolga, ci interpelli, ci cambi, ci chiami ad abbandonare il peccato, ci indichi il Cielo e trasformi ogni aspetto della nostra vita. La Parola di Dio è la Verità, e diventeremo santi se ci lasceremo trasformare da questa Verità.

In quali modi hai bisogno che la Verità, pronunciata dal Padre che è nei cieli, ti interpelli? Quali sono le verità della nostra fede che hai particolarmente bisogno di conoscere, accettare, professare e credere? Uno dei modi migliori per rispondere a questa domanda è impegnarti in una lettura approfondita e orante della Parola di Dio. Leggendo le Scritture in preghiera, ti aprirai a tutto ciò che Dio vuole rivelarti. E mentre la voce di Dio ti parla attraverso la Sua Parola, sarai invitato a cambiare. La Sua Parola combatterà la confusione e le menzogne del mondo e del maligno e ti porrà sul cammino della santità, verso una santità autentica e una consacrazione interiore.

Rifletti, oggi, sulla potenza trasformatrice della Parola di Dio. Rifletti su quanto pienamente hai permesso alla Sua Parola di parlarti, di chiamarti a uscire dal mondo, di riservarti alla santità e di orientarti verso di Lui. Il rapporto vivo con la Parola di Dio deve diventare il tuo nutrimento spirituale quotidiano e deve mostrarti il volto della vita gloriosa alla quale sei chiamato.

Gesù mio, Verbo del Padre, Tu sei la Verità stessa. Tu sei il Verbo vivente, venuto a renderci liberi. Donami la grazia di cui ho bisogno per ascoltare la Tua santa voce, affinché la Tua Verità mi coinvolga nel profondo dell’anima, trasformandomi nella persona che mi hai chiamato a essere. Mi apro a Te, amato Signore, e a tutto ciò che desideri dirmi. Gesù, confido in Te.

(In molte diocesi, la solennità dell’Ascensione si celebra oggi. Se oggi nella tua diocesi si celebra l’Ascensione, vedi la riflessione del giovedì precedente.)

Unità e perfezione in Cristo

VII domenica di Pasqua (quando l’Ascensione è stata celebrata il giovedì—Anno C)

Alzando gli occhi al cielo, Gesù pregò dicendo: «Padre santo, non prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in Me mediante la loro parola: perché tutti siano una sola cosa; come Tu, Padre, sei in Me e Io in Te, siano anch’essi in Noi, perché il mondo creda che Tu Mi hai mandato. E la gloria che Tu hai dato a Me, Io l’ho data a loro, perché siano una sola cosa come Noi siamo una sola cosa…» Vangelo secondo Giovanni 17:20–22

Che preghiera meravigliosa! Non lasciarti sfuggire il significato di questa preghiera. È la preghiera sacerdotale che Gesù pronunciò poco prima di essere arrestato. Questa preghiera conclude l’Ultima Cena, durante la quale Gesù istituì la Santissima Eucaristia. È davvero la Sua preghiera eucaristica, che culmina nell’offerta della Sua vita sulla Croce. Questa preghiera non è soltanto una preghiera; è anche un insegnamento sulla vita che siamo invitati a condividere con il nostro Signore.

Nota che, nel brano citato sopra, Gesù pregò non soltanto per i discepoli, «ma anche per quelli che crederanno in me mediante la loro parola». In altre parole, Gesù stava pregando per te e per tutti coloro che avrebbero ascoltato il Vangelo e vi avrebbero risposto. E la Sua preghiera era che tu partecipassi alla perfetta unione che Gesù vive con il Padre. Pregò perché tutti fossero una cosa sola, proprio come Lui e il Padre sono una cosa sola. Ancora una volta, è una preghiera meravigliosa!

Per cominciare, è importante comprendere il concetto di unità. Nel profondo di ciascuno di noi c’è il desiderio di essere uniti a un’altra persona. L’attrazione verso il matrimonio, l’amore tra genitore e figlio, il desiderio di avere amici e i legami che ci uniscono come comunità rimandano tutti a questo desiderio. Vogliamo l’unità. Vogliamo essere una cosa sola. Purtroppo, la nostra capacità naturale di vivere una santa unione con gli altri è stata profondamente ferita dal peccato originale. Per questo, la missione fondamentale del Figlio di Dio non fu soltanto quella di ristabilire ciò che era andato perduto, ma di trasformarlo in qualcosa di ancora più grande. Ora, grazie alla vita, alla morte e alla risurrezione di Gesù, non solo possiamo vivere in pace gli uni con gli altri, ma possiamo anche partecipare a una nuova unione spirituale con Dio stesso. Questa unione raggiunge il cuore e l’anima del nostro essere.

Guarda dentro di te e cerca di scoprire il desiderio innato che hai di comunione con gli altri. Quando questo desiderio è compreso correttamente, meditarlo è fonte di grande consolazione e attrattiva. Se riesci a escludere l’egoismo, la lussuria e la possessività, ciò che rimane è un desiderio molto santo di unione con gli altri. Cerca di scoprire questo desiderio dentro di te.

Mentre scopri questo desiderio che Dio ha posto dentro di te, lasciati istruire dalla preghiera sacerdotale di Gesù. Comprendi che questo desiderio trova pieno compimento soltanto entrando nella vita e nell’unità della Santissima Trinità. Siamo chiamati a partecipare alla vita stessa di Dio. Quando questo avviene, partecipiamo anche a un’unione perfetta e santa gli uni con gli altri. In questa vita, un matrimonio santo è una prefigurazione terrena di quell’unione futura. In Cielo, le nozze divine alle quali siamo chiamati ci permetteranno di vedere appagato ogni nostro desiderio umano.

Rifletti, oggi, sull’attrazione che senti dentro di te a vivere in unione con gli altri. Mentre mediti su questo desiderio, sappi che può trovare compimento soltanto accogliendo l’invito della Santissima Trinità a partecipare alla Sua vita divina. Leggi in preghiera la preghiera di Gesù al Padre e sappi che Egli la rivolgeva per te. Unisciti a Lui in questa preghiera e falla tua, affinché ogni tuo desiderio umano cominci a trovare compimento in Dio.

Santissima Trinità, mi hai invitato a partecipare alla Tua vita gloriosa. Mi inviti a partecipare all’unità che vivi. Ti prego, purificami da ogni desiderio egoistico e colmami di un desiderio rivolto soltanto a Te. Possa questa unione con Te appagarmi pienamente e rendermi capace di raggiungere una vera unità con gli altri. Gesù, confido in Te.

La pace? O il mondo?

Lunedì della settima settimana di Pasqua

«Vi ho detto questo perché abbiate pace in me. Nel mondo avete tribolazioni, ma abbiate coraggio: io ho vinto il mondo!». Vangelo secondo Giovanni 16:33

Che cosa ha detto Gesù ai Suoi discepoli per suscitare la «pace» di cui parlava? Si riferisce in particolare all’intero discorso dell’Ultima Cena, di cui abbiamo letto alcuni brani. Le parole pronunciate nel corso di questo discorso hanno lo scopo di dare ai discepoli, e a noi, «coraggio» e la capacità di vincere le tribolazioni che il mondo ci impone.

Nel corso del Suo discorso, Gesù sottolinea soprattutto l’unità che ha con il Padre e il fatto che, se rimaniamo uniti a Gesù, saremo uniti anche al Padre. Ha parlato di Sé come della vite e di noi come dei tralci che devono rimanere saldamente uniti a Lui. Ha detto che questo è possibile soltanto grazie alla potenza dello Spirito Santo che verrà e che Egli manderà. E ha parlato dell’odio che il mondo nutre verso tutti coloro che rimangono saldamente radicati nella Verità. Pertanto, se cerchi di rimanere profondamente radicato in Cristo, colmo di Spirito Santo e lontano dagli inganni del mondo secolarizzato e non cristiano, allora Gesù sta chiaramente parlando a te.

Nel brano sopra riportato, Gesù indica un dono che ci aiuterà in questo cammino. Questo dono particolare è il dono della Sua pace. La pace è la capacità di rimanere calmi e concentrati in mezzo a qualsiasi «tribolazione» incontriamo. Le tribolazioni che i cristiani dovranno affrontare in particolare sono le varie persecuzioni da parte del mondo quando viviamo secondo la Verità. E sebbene vi siano molte verità morali chiaramente presentate dalla nostra fede che il mondo attacca, ci sono anche altre forme di tribolazione che incontreremo nel mondo di oggi.

Uno dei disagi più evidenti che il mondo infligge a molte persone consiste nella continua stimolazione visiva, uditiva e mentale. Il nostro mondo è un mondo rumoroso. I moderni dispositivi elettronici, i mezzi di comunicazione di massa, la pubblicità, la radio, Internet, i social media e tanti altri elementi della nostra vita quotidiana hanno il sottile effetto di distrarci, stimolarci e sottrarci la pace di Cristo.

Considera, per esempio, l’idea di entrare nel silenzio di un ritiro per un giorno, per due o per un periodo più lungo. Come reagiresti se dovessi spegnere lo smartphone, il tablet, il computer, la televisione e la radio per un periodo prolungato? Proveresti una sorta di crisi d’astinenza? Molti, oggi, lo troverebbero davvero difficile. E il motivo è che la «pace» di cui parla Gesù si sta lentamente affievolendo nella vita di molti. Invece della pace di Dio, siamo pieni di rumore, agitazione e attività incessanti. È questo il «mondo» che ci attacca e ci ruba la pace che Dio vuole donarci.

Rifletti oggi su questa verità di straordinaria importanza: Gesù vuole che tu conosca la Sua pace nel tuo cuore. E vuole che quella pace ti sostenga. Rifletti sulla battaglia interiore che può svolgersi dentro di te tra il mondo e la pace di Cristo. Chi sta vincendo questa battaglia per la tua anima? Dentro di te regna maggiormente il mondo o la pace di Cristo? Cerca la pace che solo Gesù dona e, man mano che scoprirai la Sua pace, scoprirai anche la fonte di quella pace: Gesù stesso.

Signore di ogni pace, Tu ci hai chiamati fuori dal mondo perché la Tua pace dimori in noi, sostenendoci e donandoci coraggio, sapienza e forza. Apro la mia vita a Te, amato Signore, e Ti prego perché le tante distrazioni e agitazioni che il mondo mi impone comincino a cessare. Fa’ che io ascolti sempre la Tua voce soave e Ti segua verso quel luogo di silenzioso riposo che si trova soltanto in Te. Gesù, confido in Te.

La gloria di Dio

Martedì della settima settimana del Tempo di Pasqua

«Io Ti ho glorificato sulla terra, compiendo l’opera che mi hai dato da fare. E ora, Padre, glorificami davanti a Te con quella gloria che io avevo presso di Te prima che il mondo fosse». Vangelo secondo Giovanni 17:4–5

Sant’Ignazio di Loyola fonda il suo capolavoro spirituale, Esercizi spirituali, su una premessa fondamentale: L’uomo è creato per lodare, riverire e servire Dio nostro Signore e, mediante questo, salvare la propria anima. Questa è l’essenza di ciò che Ignazio chiama il «Principio e fondamento» della nostra vita. In altre parole, il nostro scopo nella vita è duplice: anzitutto, dobbiamo cercare di dare a Dio la maggior gloria possibile con la nostra vita. In secondo luogo, l’effetto di questo orientamento a un unico fine è la salvezza delle nostre anime.

Nel brano del Vangelo citato sopra, Gesù parla del fatto di aver portato a perfetto compimento la Sua vita umana sulla terra glorificando il Padre che è nei cieli. Lo ha fatto portando a termine l’opera che il Padre Gli aveva affidato.

Se stai cercando uno scopo nella tua vita o se stai cercando di scoprirne il significato, non occorre cercare oltre. Le parole di Gesù riportate sopra offrono il «principio e fondamento» ideale per la tua vita. Questo messaggio di nostro Signore si può articolare in tre insegnamenti.

Anzitutto, il Padre ha davvero un progetto per la tua vita. Stai cercando di scoprirlo? Sapere che esiste un progetto divino per la tua vita è il primo passo per realizzarlo. Se non conosci il progetto di Dio, sarà difficile realizzarlo. Cerchi dunque di discernere questo progetto ogni singolo giorno?

In secondo luogo, quando discerni ciò che Dio vuole da te nella vita quotidiana, devi compiere la Sua volontà. A volte cadiamo nella trappola di cercare di compiere soltanto una parte di ciò che Dio vuole da noi. Il problema di questo atteggiamento è che potremmo effettivamente compiere «una parte» della volontà di Dio. Ma non basta. Dobbiamo mirare alla perfezione. Dobbiamo impegnarci a compiere pienamente la volontà di Dio nella nostra vita.

In terzo luogo, se riusciamo davvero a compiere ogni giorno la volontà di Dio per la nostra vita, allora la nostra vita non solo glorificherà Dio in ogni modo possibile, ma riceveremo anche la benedizione di partecipare alla Sua gloria. Partecipare alla gloria di Dio significa partecipare alla vita stessa di Dio. Significa che Dio sarà vivo in noi e che diventeremo partecipi delle gioie del Cielo. E questo comincerà già qui sulla terra. Perché accontentarci delle «gioie» e dei piaceri terreni, quando siamo chiamati a condividere delizie che superano tutto ciò che potremmo mai immaginare in questo mondo?

Rifletti oggi su come Gesù abbia compiuto perfettamente la volontà del Padre nella Sua natura umana. Pur essendo divino, nostro Signore era anche pienamente umano. Perciò comprende perfettamente le tue lotte e le tue debolezze umane. Sa ciò che attraversi, e la Sua umanità è il modello da seguire nella tua vita. Rifletti sulla Sua vita umana e sul modo in cui ha vissuto in unione con la volontà del Padre Suo giorno dopo giorno. Impegnati con fermezza in questa missione di compiere pienamente la volontà del Padre nella tua vita e anche tu parteciperai alla gloria di nostro Signore.

Mio Signore glorificato, ora partecipi con la Tua natura umana alla pienezza della gioia e della gloria del Padre Tuo nei cieli. Così facendo, mi inviti non solo a imitare la Tua vita sulla terra, ma anche a condividere quella stessa gloria in Cielo. Donami la grazia di cui ho bisogno, amato Signore, per compiere tutto ciò che il Padre mi chiama a fare. Possa la mia vita imitare pienamente Te in ogni cosa, affinché anch’io possa un giorno condividere la Tua gloria. Gesù, confido in Te.

Respingere il Maligno

Mercoledì della settima settimana del Tempo di Pasqua

«Io ho dato loro la Tua parola e il mondo li ha odiati, perché essi non sono del mondo, come Io non sono del mondo. Non prego che Tu li tolga dal mondo, ma che Tu li custodisca dal Maligno». Vangelo secondo Giovanni 17:14–15

Purtroppo il Maligno è reale. È il più elevato tra gli angeli decaduti, i quali conservano il potere spirituale naturale ricevuto al momento della loro creazione. Dio ha creato tutte le creature angeliche perché servissero la Sua santa volontà. La Scrittura rivela che esistono nove ordini o «cori» ai quali appartengono queste creature angeliche. Tra gli angeli decaduti, il più elevato dirige gli altri e viene tradizionalmente chiamato Lucifero o «il diavolo».

Uno dei poteri spirituali naturali che queste creature angeliche decadute conservano è la capacità di esercitare un’influenza e di suggerire pensieri. Sono state create per essere messaggere della verità di Dio per noi; ma, nel loro stato decaduto, cercano invece di trasmettere confusione e menzogne. Perciò è molto utile comprendere il modo in cui il Maligno e gli altri angeli decaduti comunicano con noi, così da poter respingere le loro menzogne e ascoltare soltanto la voce di Dio.

Nelle sue regole per il discernimento degli spiriti, sant’Ignazio di Loyola spiega che, quando una persona va «di peccato mortale in peccato mortale», il maligno e gli altri demoni propongono continuamente alla sua immaginazione i «piaceri apparenti» e i «diletti sensuali» che ricava dal suo peccato, per tenerla saldamente sotto il dominio di quel peccato. Quando invece una persona si sta «purificando intensamente dai propri peccati e progredisce di bene in meglio», il maligno e gli altri demoni agiscono in modo contrario. Cercheranno di «mordere, rattristare e porre ostacoli, inquietando con false ragioni, perché non si vada avanti» nel cammino verso la santità. Dio e gli angeli buoni agiranno in modo opposto. Con chi è immerso nel peccato, Dio e gli angeli buoni useranno «il metodo opposto, pungendo e rimordendo la coscienza mediante il ragionamento», per allontanarlo dal peccato. E quando una persona sta effettivamente crescendo nella santità, Dio e gli angeli buoni le daranno «coraggio e forza, consolazioni, lacrime, ispirazioni e pace, facilitando il cammino e rimuovendo ogni ostacolo, perché si vada avanti nel bene» (vedi mycatholic.life/ignatius).

Questi insegnamenti spirituali sul discernimento degli spiriti sono di grande valore e ti saranno di aiuto nella tua lotta quotidiana contro il peccato e nella tua ricerca quotidiana della santità. Comprendere gli inganni del maligno e discernere gli impulsi della grazia donata da Dio porta chiarezza nella nostra vita quotidiana e orienta tutte le nostre azioni. La buona notizia rivelata dal brano della Scrittura riportato sopra è che il nostro Signore conosce pienamente l’azione del maligno, ha pregato per te e ti aiuterà mentre cerchi di combattere queste menzogne e questi inganni nella tua vita.

Rifletti, oggi, sull’importanza di imparare a discernere sia la voce di Dio sia le menzogne del maligno. Impegnati a discernere la voce di Dio per poterLo seguire più fedelmente. E cerca di discernere le menzogne del maligno, per non lasciarti influenzare da lui e poterlo respingere con decisione. Impegnati in un discernimento più rigoroso di queste esperienze spirituali nella tua vita e lascia che questa preghiera di Gesù ti guidi a compiere la Sua santa volontà.

Mio Signore onnipotente, Tu hai vinto il maligno e mi doni tutta la grazia di cui ho bisogno per superare le sue menzogne e i suoi inganni. Apri la mia mente perché sappia discernere la Tua voce e rendimi chiaramente riconoscibile la voce del maligno, affinché io possa scegliere Te con tutto il cuore e respingere tutto ciò che il maligno cerca di dirmi. Gesù, confido in Te.

Gesti d’amore

Giovedì della settima settimana di Pasqua

Alzando gli occhi al cielo, Gesù pregò dicendo: «Non prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in Me mediante la loro parola: perché tutti siano una sola cosa; come Tu, Padre, sei in Me e Io in Te, siano anch’essi in Noi, perché il mondo creda che Tu Mi hai mandato». Vangelo secondo Giovanni 17:20–21

Nelle ultime due settimane abbiamo letto con continuità brani tratti dai capitoli 14–17 del Vangelo secondo Giovanni. Questi capitoli contengono i discorsi di Gesù durante l’Ultima Cena e ci offrono, per così dire, la Sua ultima predicazione. Il capitolo 17, che abbiamo letto durante quest’ultima settimana, ci presenta la preghiera finale di Gesù per i Suoi discepoli e per tutti noi «che crederemo» in Lui attraverso la predicazione dei discepoli. Ogni volta che leggiamo un brano del capitolo 17, il Lezionario apre la lettura con la frase: «Alzati gli occhi al cielo, Gesù pregò dicendo…». Questa frase è un adattamento del versetto 17:1, ma viene usata per introdurre le varie parti della preghiera di Gesù ogni volta che viene letta durante la Messa.

È interessante che Gesù alzasse lo sguardo al Cielo quando pregava. Naturalmente, il Cielo non si trova fisicamente nel cielo sopra di noi, perché è una realtà spirituale. Il Padre non si trova in un qualche punto del cielo, ma è onnipresente, cioè presente in ogni luogo e in ogni tempo. Eppure Gesù alza gli occhi quando prega il Padre. In questo c’è un grande insegnamento.

La postura del nostro corpo, a volte, è importante. Per esempio, quando entra in una stanza qualcuno a cui dobbiamo rispetto, di solito ci alziamo e lo salutiamo. In quel caso, sarebbe irrispettoso rimanere sdraiati su un letto o sprofondati in un divano. E durante la Messa non restiamo comodamente seduti con le gambe accavallate durante la Consacrazione; ci inginocchiamo invece in adorazione. E quando salutiamo qualcuno per la prima volta, non guardiamo il pavimento, ma lo guardiamo negli occhi.

Gesù non compì il gesto di «alzare gli occhi al cielo» perché pensasse di poter vedere il Padre nel cielo; lo fece invece per rispetto e amore, e come modo di riconoscere la dignità del Padre. Questo dovrebbe insegnarci qualcosa sulla postura del nostro corpo e sul messaggio che comunichiamo agli altri, e soprattutto a Dio nella preghiera.

Quando preghi, che cosa fai? Sebbene tu possa pregare in qualsiasi momento e in qualunque posizione, è un’ottima pratica parlare a Dio non solo con le parole, ma anche con la postura che assumi. Inginocchiarti, alzare le mani in preghiera, prostrarti davanti al tuo Signore, stare seduto con il busto eretto e in atteggiamento di attenzione, e così via: sono tutti modi con cui comunichi a Dio il tuo amore.

Rifletti, oggi, su questa immagine di Gesù in preghiera. Contempla quanto doveva essere attento mentre alzava i Suoi santi occhi verso l’alto, compiendo un gesto corporeo per onorare il Padre celeste, glorioso e onnipotente. Cerca di immaginare la devozione, l’intensità, il rispetto e l’amore ardente di Gesù. Imita questo santo gesto di preghiera e di attenzione al Padre e ricorda l’importanza di esprimere il tuo amore anche con il corpo.

Padre mio santissimo che sei nei cieli, mi unisco davvero al Figlio Tuo, Gesù, nell’innalzare a Te i miei occhi, il mio cuore e tutta la mia vita, con onore, amore e rispetto. Possa io essere sempre attento a Te e mostrarTi sempre la devozione dovuta alla Tua grandezza. Mio amato Gesù, grazie per il Tuo amore verso il Padre che è nei cieli. Donami la grazia di cui ho bisogno per imitare Te e il Tuo amore perfetto nella mia vita. Gesù, confido in Te.

Il vero amore

Venerdì della settima settimana di Pasqua

«In verità, in verità io ti dico: quando eri più giovane ti vestivi da solo e andavi dove volevi; ma quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro ti vestirà e ti porterà dove tu non vuoi». Questo disse per indicare con quale morte egli avrebbe glorificato Dio. E, detto questo, aggiunse: «Seguimi». Vangelo secondo Giovanni 21:18–19

In questa terza apparizione ai Suoi discepoli, Gesù intreccia con Pietro un dialogo scandito da tre domande. Ogni volta che Gesù chiede a Pietro se Lo ama, Pietro risponde di sì. E Gesù replica ogni volta: «Pasci i miei agnelli», «Pascola le mie pecore» e «Pasci le mie pecore». Il brano citato sopra conclude il dialogo di Gesù con Pietro con parole molto forti. Gesù dice a Pietro che, quando sarà vecchio, «un altro ti vestirà e ti porterà dove tu non vuoi». Era il modo in cui Gesù diceva a Pietro che, alla fine, avrebbe espresso il suo amore per Lui morendo per Lui. Come sappiamo, la tradizione afferma che Pietro fu infine crocifisso. E, su sua richiesta, fu crocifisso a testa in giù, perché si sentiva indegno di morire esattamente nello stesso modo in cui era morto Gesù.

Considerando questa conversazione tra Gesù e Pietro, appare chiaro che il modo in cui Gesù intende l’amore è molto diverso da quello di tante persone oggi. Gesù non stava soltanto dicendo a Pietro che sarebbe morto per Lui, ma esprimeva chiaramente anche la Sua approvazione per questo atto d’amore che Pietro avrebbe un giorno compiuto. Il più delle volte, quando amiamo qualcuno, facciamo tutto il possibile per risparmiargli una simile sorte. Infatti, quando una persona cara soffre, spesso facciamo tutto ciò che possiamo per trovare un modo di alleviare la sua sofferenza. Quale dei due atteggiamenti, dunque, esprime un amore più grande?

È chiaro che Gesù vede la sofferenza in modo diverso dalla maggior parte di noi. Per Gesù, la sofferenza non è in contrasto con l’amore quando viene liberamente accolta per un fine più alto. La sofferenza, in sé e per sé, non ha alcun valore. Ma quando viene accolta come sacrificio per amore di un altro, può acquistare una forza immensa. E quando Gesù espresse il Suo chiaro sostegno a Pietro, che un giorno sarebbe morto per amore Suo, aveva lo sguardo rivolto al merito eterno che Pietro avrebbe ottenuto attraverso la propria croce. Il fatto che Gesù non si sia ritratto di fronte alla futura sofferenza di Pietro, offerta in sacrificio, è uno dei segni più chiari dell’amore più perfetto di Gesù per lui.

Rifletti, oggi, sul tuo atteggiamento verso le sofferenze che le persone a te care sopportano. Ti accorgi che il tuo obiettivo principale è liberarle dalle loro sofferenze? Oppure comprendi che anche le loro sofferenze possono diventare una fonte di santità per loro e una fonte di grazia per gli altri? Sforzati di vedere la sofferenza come la vede Gesù. Guarda all’amore di sacrificio che diventa possibile quando i tuoi cari uniscono le loro sofferenze alla Croce di Cristo e cerca di impegnarti nella missione di aiutarli ad accogliere questo sacro dono d’amore.

Mio Gesù compassionevole, nel Tuo grande amore per tutti noi desideri che uniamo le nostre sofferenze alla Tua Croce, affinché ogni sofferenza partecipi al Tuo amore redentore. Donami la grazia di cui ho bisogno non solo per abbracciare le sofferenze della mia vita per amore Tuo, ma anche per aiutare coloro che amo a vivere nel dono di sé, abbracciando per amore le croci che portano. Gesù, confido in Te.

Un santo stupore

Sabato della VII settimana di Pasqua

Questi è il discepolo che testimonia queste cose e le ha scritte, e noi sappiamo che la sua testimonianza è vera. Vi sono ancora molte altre cose compiute da Gesù che, se fossero scritte una per una, penso che il mondo stesso non basterebbe a contenere i libri che si dovrebbero scrivere. Vangelo secondo Giovanni 21:24–25

Mentre concludiamo il Tempo di Pasqua, ci viene offerta da meditare la conclusione del Vangelo secondo san Giovanni. Ricorda che il Vangelo di Giovanni è stato al centro della nostra attenzione durante tutto il Tempo di Pasqua. Perciò, se nelle ultime settimane hai letto ogni giorno in preghiera il Vangelo della Messa, ti sei davvero immerso in questo santo Vangelo.

Il Vangelo secondo san Giovanni è molto diverso dagli altri tre Vangeli sinottici. Il linguaggio di Giovanni è mistico e simbolico. Giovanni presenta i sette miracoli come i sette «segni» che rivelano la divinità di Gesù. Gesù viene identificato come IO SONO, il Figlio del Padre, la Vite, il Pane della Vita, la Luce del Mondo, il Verbo eterno e altro ancora. Giovanni indica la Crocifissione come l’ora della gloria di Gesù, nella quale Egli sale sul Suo trono, la Croce, per la salvezza del mondo. E l’insegnamento di Giovanni sull’Eucaristia è davvero profondo.

Giovanni afferma di aver scritto il suo Vangelo «perché crediate che Gesù è il Messia, il Figlio di Dio, e perché, credendo, abbiate la vita nel Suo nome» (Vangelo secondo Giovanni 20:31). Giovanni amava chiaramente il nostro Signore e Lo comprendeva, non soltanto grazie alle esperienze personali vissute mentre Gesù era sulla terra, ma anche attraverso una preghiera profondissima negli anni successivi della sua vita. E questa profondità di comprensione e di conoscenza mistica viene comunicata in modo tale che il lettore è facilmente introdotto nella comprensione di Giovanni, maturata nella preghiera.

Nel concludere la sua testimonianza su Gesù, Giovanni afferma qualcosa su cui vale la pena riflettere. Dice che Gesù fece così tante cose che né lui né altri hanno messo per iscritto, che, se fossero state scritte tutte, il mondo intero non basterebbe a contenere i libri che si dovrebbero scrivere. Anzitutto, tutto ciò che è stato scritto potrebbe essere oggetto di studio e di preghiera per una vita intera. Il significato del solo Vangelo di Giovanni non potrebbe mai essere esaurito. Ma considera ora quest’ultima frase del Vangelo di Giovanni e prova, per un momento, a prenderla alla lettera. Se fosse letteralmente vero che il mondo intero non potrebbe contenere i libri che raccontassero tutto ciò che Gesù ha fatto, questo fatto dovrebbe colmarci di santo stupore. In effetti, ciò deve essere vero perché quanto Gesù ha compiuto in ogni mente e in ogni cuore che ha toccato è davvero indescrivibile. Volumi e volumi non potrebbero descriverlo compiutamente. La Sua azione divina di salvare le anime, liberare le persone dal peccato e dalla morte e indicare loro la via della vita eterna supera ciò che le nostre deboli menti possono comprendere pienamente.

Rifletti, oggi, sul santo Vangelo secondo san Giovanni. Mentre concludiamo questo Tempo di Pasqua e la lettura del Vangelo di Giovanni, concediti di sostare nello stupore di fronte all’infinita opera del nostro Signore divino nella vita di coloro che si sono rivolti a Lui. Considera ogni moto della grazia nella loro vita, suscitato con tanta cura e tanto amore dal nostro Signore. Rifletti sul fatto che per l’eternità contemplerai il Verbo eterno fatto carne, il Messia, il grande IO SONO, il Figlio del Padre e ogni altro nome dato a Colui che è il nostro Dio e Re. San Giovanni amava il nostro Signore e Lo comprendeva profondamente perché trascorse la sua vita meditando nella preghiera tutto ciò che Gesù aveva fatto. Continua a dedicarti a questa santa meditazione, così da essere introdotto sempre più profondamente in questa contemplazione, con santo stupore.

Gesù, Messia, nella Tua bellezza, gloria e santità superi davvero ogni comprensione. Tu sei Dio da Dio e Luce da Luce. Tu sei il grande IO SONO, e tutti i libri del mondo non potrebbero descrivere adeguatamente la profondità della Tua grandezza. Ricolma la mia mente e il mio cuore del dono di una profonda comprensione spirituale, affinché, come san Giovanni evangelista, io sia continuamente attratto da Te in un santo stupore. Gesù, confido in Te.

L’era dello Spirito Santo

Solennità della domenica di Pentecoste (Anno A)

Venne all’improvviso dal cielo un fragore, quasi un vento che si abbatte impetuoso, e riempì tutta la casa dove stavano. Apparvero loro lingue come di fuoco, che si dividevano, e si posarono su ciascuno di loro, e tutti furono colmati di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, nel modo in cui lo Spirito dava loro il potere di esprimersi. Atti degli Apostoli 2:2–4

E così nacque la Chiesa. Oggi celebriamo la solennità di Pentecoste che, per molti aspetti, fu il culmine della missione di Cristo. Il vertice della Sua missione giungerà alla fine dei tempi, quando Egli tornerà in tutta la Sua gloria per giudicare i vivi e i morti e instaurare il Suo Regno definitivo. Ma per ora viviamo sotto la guida dello Spirito Santo, che è disceso su di noi nella Sua pienezza, trasformandoci e rendendoci possibile prepararci alla venuta finale e gloriosa di Gesù.

La Santissima Trinità è veramente un mistero della fede. Nei nostri limiti, comprendiamo che Dio è Uno e Trino. Egli è Padre, Figlio e Spirito Santo. Ciascuno è una Persona distinta. Ciascuno partecipa pienamente all’unica natura divina. Sebbene agiscano in perfetta unità, ciascuno compie la propria missione specifica. Il Padre è Colui che ha mandato il Figlio nel mondo e ha voluto che Egli desse la Sua vita per la salvezza di tutti. Il Figlio è stato mandato e ha compiuto perfettamente la volontà del Padre, unendo l’umanità alla divinità. Lo Spirito Santo è la Promessa del Padre e del Figlio, procede da Loro e discende su di noi, vivificandoci e rendendoci possibile partecipare alla vita della Santissima Trinità.

Se questo è difficile da comprendere, è giusto che sia così. I nostri intelletti limitati possono cogliere soltanto un’ombra della realtà di Dio. Questo fatto, tuttavia, non deve scoraggiarci. Al contrario, dovrebbe ispirarci ad attendere con desiderio quel giorno in cui vedremo Dio faccia a faccia ed entreremo più profondamente nel mistero della Sua vita divina.

Oggi rivolgiamo in modo particolare la nostra attenzione alla Terza Persona della Santissima Trinità: lo Spirito Santo. Vivere in questa era dello Spirito Santo è un dono straordinario che abbiamo ricevuto. Forse hai pensato che sarebbe stato bello vivere nel tempo in cui Gesù camminava sulla terra. Ma Gesù stesso disse che era bene che se ne andasse. Perché? Perché allora avrebbe mandato il Suo Paraclito, lo Spirito Santo, lo Spirito della Verità, che ti guiderà a tutta la Verità. L’era in cui viviamo ora, dunque, l’era dello Spirito Santo, è la più benedetta che il mondo abbia mai conosciuto. Questo perché ora possiamo accogliere in noi l’inabitazione della Santissima Trinità per la potenza dello Spirito Santo. Dio non si esprime più soltanto attraverso i profeti. Non si rivela più soltanto attraverso la Persona del Figlio in Gesù Cristo. Ora può anche vivere dentro di noi, facendo delle nostre stesse anime la Sua dimora. Il cielo e la terra si uniscono nelle nostre anime. Non potrebbe esserci nulla di più grande.

Quando lo Spirito Santo discende su di te, porta con sé la presenza del Padre e del Figlio. Sono inseparabili. Perciò, quando guardiamo dentro di noi in preghiera, scopriamo la Voce del Padre, che ci guida a compiere la Sua santa volontà. Scopriamo la Persona del Figlio, al quale siamo chiamati a conformarci in ogni cosa, vivendo come membra del Suo stesso corpo sulla terra. Questo è reso possibile dal fatto che lo Spirito Santo discende su di noi in modo simile a quello in cui ha coperto con la Sua ombra la nostra Beata Madre, concependo in lei il Figlio di Dio. Quando lo Spirito Santo ci copre con la Sua ombra, Dio viene concepito nelle nostre anime e cominciamo a partecipare alla vita stessa di Dio, qui e ora.

Rifletti oggi su questi santi misteri della nostra fede. Guarda all’agire del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo come a un vero mistero. L’unico modo per cominciare a scrutare questi misteri è meditarli nella preghiera. Dobbiamo cercare l’azione di Dio dentro di noi, vederlo all’opera nelle nostre anime, assaporare la Sua presenza, gioirne e tenere gli occhi saldamente fissi su di Lui. Dobbiamo riconoscere i frutti della presenza di Dio nella nostra vita, come i doni dello Spirito Santo. Di seguito trovi un elenco completo di questi doni. Meditali oggi. Nel farlo, e nel riconoscere questi doni dentro di te, vedrai Dio stesso, lo Spirito Santo, vivo e presente nelle profondità della tua anima.

Santissima Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, Ti rendo culto e Ti adoro con tutto il cuore. Grazie, Padre, per aver mandato Tuo Figlio nel mondo. Grazie, Padre e Figlio, per aver mandato lo Spirito Santo nella mia vita. Fa’ che oggi e ogni giorno io apra più pienamente la mia anima a Te, per prepararmi al Tuo ritorno glorioso alla fine dei tempi. Gesù, confido in Te.

I sette doni dello Spirito Santo

Timor di Dio: Con questo dono, il cristiano diventa profondamente consapevole di tutto ciò che può danneggiare il suo rapporto con Dio. Vi è un santo «timore» di ferire questo rapporto, e viene donata la grazia di evitare a ogni costo tutto ciò che potrebbe danneggiarlo.

Sapienza: Con questo dono, al cristiano viene concessa una grazia speciale per «meditare le realtà divine» con la ragione speculativa. Siamo capaci di cogliere la visione d’insieme e di comprendere come essere nel modo migliore strumenti di pace e di armonia nel nostro mondo.

Intelletto: È la capacità di avere una certezza soprannaturale nelle verità della fede. La vita acquista senso. Possiamo cogliere il significato degli aspetti più profondi della Rivelazione, trovare un senso alla sofferenza e comprendere ciò che ci induce a dubitare. Con questo dono, arriviamo a vedere come tutto nella vita possa concorrere al bene secondo il disegno di Dio.

Scienza: Con questo dono, il cristiano conosce, soprattutto attraverso l’intelletto pratico, quale sia la volontà di Dio in questa o quella situazione. Sappiamo come vivere, come discernere la volontà di Dio e quale decisione prendere nella vita quotidiana. Questo dono ci permette anche di imparare dai nostri errori passati.

Consiglio: Con questo dono, il cristiano si riconosce come un anello della catena che costituisce l’intera Chiesa. Dio si serve di ciascuno di noi perché ci aiutiamo e ci sosteniamo a vicenda lungo il nostro cammino. Sappiamo che cosa dire e come agire per fare la nostra parte nell’edificarci gli uni gli altri.

Fortezza: In parole semplici, è una fermezza della mente e dello spirito nel fare il bene ed evitare il male. È una sorta di coraggio cristiano. Il Vangelo chiamerà tutti noi a una vita di amore radicale. La fortezza ci dà la forza di cui abbiamo bisogno per perseverare fino in fondo.

Pietà: Questo dono ci permette anzitutto di riverire e amare Dio, ma anche di riconoscere la dignità gli uni degli altri e di rispettarci a vicenda come figli di Dio

Riconciliati & colmati dallo Spirito Santo

Solennità della Domenica di Pentecoste (Anno B)

Gesù disse loro di nuovo: «Pace a voi! Come il Padre ha mandato me, anche io mando voi». Detto questo, soffiò su di loro e disse: «Ricevete lo Spirito Santo. A coloro a cui perdonerete i peccati, saranno perdonati; a coloro a cui non perdonerete, non saranno perdonati». Vangelo secondo Giovanni 20:21–23

Buona Pentecoste! Oggi, in tutto il mondo, la nostra Chiesa celebra la piena effusione dello Spirito Santo sui primi discepoli di Gesù e su tutti noi. Perché abbiamo bisogno dello Spirito Santo nella nostra vita? È una domanda importante su cui riflettere. Oggi, come sempre, il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo operano come un unico Dio. È il Padre che vuole che siamo riconciliati con Lui; è stato il Figlio a rendere possibile questa riconciliazione; ed è lo Spirito Santo che ora porta a compimento quest’opera nella nostra vita. Al cuore di questo dono di salvezza c’è la remissione dei nostri peccati. Il brano riportato sopra ci rivela chiaramente che Gesù ha elargito agli Apostoli, i Suoi primi vescovi, un dono unico dello Spirito Santo, affidando loro il potere di perdonare i peccati nel Suo nome e con la Sua potenza.

La celebrazione della Pentecoste è una buona occasione per considerare nella preghiera l’azione dello Spirito Santo nella tua vita. Uno dei modi più grandi in cui lo Spirito Santo può operare nella tua vita è attraverso il sacramento della Riconciliazione. Attraverso questo sacramento, lo Spirito Santo ti attira al Padre e ti rende capace di vedere e comprendere la Sua perfetta volontà, vivendo più pienamente in unione con il Figlio come membro del Suo Corpo.

I sette doni dello Spirito Santo sono alcuni degli altri modi in cui lo Spirito Santo ci aiuta nel nostro cammino cristiano. Tuttavia, questi doni sarebbero inefficaci nella nostra vita se prima non ricevessimo il dono del perdono elargito attraverso il sacramento della Riconciliazione. Questa è l’azione prima e fondamentale dello Spirito Santo e apre la porta a ogni altro dono. Forse è per questo che Gesù, nel donare per la prima volta lo Spirito Santo, si è concentrato sul potere conferito ai Suoi Apostoli di perdonare i peccati nel Suo nome.

Una volta riconciliati con il Padre e iniziato a vivere in stato di grazia, lo Spirito Santo continuerà ad approfondire la Sua relazione con noi e a donarci il Suo aiuto per il nostro cammino cristiano. Questo avviene soprattutto attraverso i sette doni dello Spirito Santo. I doni che riguardano maggiormente il nostro intelletto sono la sapienza, l’intelletto e la scienza. La sapienza ci aiuta a comprendere più chiaramente la vita intima della Santissima Trinità. L’intelletto ci aiuta a comprendere il senso della nostra vita e della nostra missione alla luce del Vangelo. La scienza ci aiuta a prendere decisioni concrete in accordo con la volontà di Dio.

I doni del timor di Dio e della pietà ci sostengono nel nostro amore per Dio. Il timor di Dio ci aiuta a vedere come le nostre azioni favoriscano oppure ostacolino la nostra relazione con Dio, spingendoci a evitare tutto ciò che danneggia questa relazione e a scegliere tutto ciò che la rafforza. La pietà ci aiuta a vedere la grande dignità e bellezza di Dio e ci rende capaci di nutrire una profonda riverenza per Lui e per tutto il Suo popolo.

Anche il consiglio e la fortezza sono doni dello Spirito Santo e ci aiutano ad avanzare con fermezza nella fede e nell’amore. Il consiglio ci aiuta soprattutto nell’amore del prossimo, mentre la fortezza ci dona la forza necessaria per fare, con impegno incrollabile, tutto ciò che siamo chiamati a compiere nell’amore.

Mentre celebriamo la grande solennità di Pentecoste, rifletti oggi sulla potenza trasformatrice dello Spirito Santo. Se vuoi aprirti alla piena effusione dello Spirito Santo nella tua vita e ricevere i molti doni di cui hai bisogno per il tuo cammino di fede, allora comincia dal dono più fondamentale. Comincia dal sacramento della Riconciliazione. Medita sulle parole pronunciate da Gesù nel Vangelo di oggi e sappi che, affidando ai Suoi primi sacerdoti la grazia di perdonare i peccati nel Suo nome, Gesù chiamava anche te ad accogliere quel dono. Lo Spirito Santo desidera che tu sia purificato da ogni peccato. Lascia che lo faccia e ti stupirai di tutta la grazia che ne seguirà.

Mio glorioso Signore, hai promesso di inviare su di noi lo Spirito Santo per guidarci a tutta la Verità e riconciliarci con il Padre. Sei stato fedele a quella promessa a Pentecoste e ora continui a donare lo Spirito Santo a tutti coloro che credono. Spirito Santo, Ti prego, vieni su di me, soprattutto perdonando i miei peccati nel sacramento della Riconciliazione e colmandomi dei Tuoi sette doni. Gesù, confido in Te.

Vieni a noi, Spirito Santo!

Domenica di Pentecoste, solennità (Anno C)

Buon compleanno! Oggi, mentre celebriamo la venuta dello Spirito Santo a Pentecoste, celebriamo anche la nascita della Chiesa. Perciò oggi celebriamo il tuo essere partecipe della vita della Chiesa. Come istituzione umana, la Chiesa ha sempre sofferto a causa dei peccati dei suoi membri. Di questa triste verità siamo oggi sempre più consapevoli. Ma la Chiesa stessa è la Sposa immacolata di Cristo. È il Corpo di Cristo sulla terra, in Paradiso e in Purgatorio. Noi che siamo sulla terra siamo membri della Chiesa militante. Coloro che sono in Paradiso sono membri della Chiesa trionfante. E coloro che sono in Purgatorio sono membri della Chiesa sofferente. Ma tutti noi siamo uniti sotto Cristo, nostro Capo, come membra del Suo santo Corpo, la Chiesa.

Ogni domenica professiamo la nostra fede nella Chiesa. Professiamo di credere nella Chiesa «una, santa, cattolica e apostolica». Che cosa significa esattamente? Anzitutto, significa che, per la potenza e l’azione dello Spirito Santo, coloro che professano la fede in Cristo sono uniti e formano «una cosa sola». Questa unità è un’unione spirituale che durerà per l’eternità. È indissolubile e ci restituisce alla vita per la quale siamo stati creati: una vita di unione con Dio e con gli altri, una comunione dell’umanità con Dio.

Come unica famiglia, la Chiesa è anche «santa». La santità è un altro modo per dire che il sangue di Cristo ci rende integri, facendoci partecipare alla Sua redenzione. Per la Sua misericordia, i nostri peccati sono perdonati e diventiamo figli del Padre celeste, partecipando alla vita eterna del Figlio.

La parola «cattolica» si riferisce alla verità che l’offerta della salvezza è rivolta a tutti. È una chiamata universale rivolta a tutte le persone che accetteranno questo dono. Dio non è venuto a salvare soltanto pochi, ma tutti, e molti accetteranno questo dono di salvezza.

Siamo «apostolici», in quanto Dio ha scelto di fondare la Sua Chiesa attraverso la mediazione dei Suoi Apostoli. Essi hanno ricevuto una chiamata unica a diventare strumenti attraverso i quali viene proclamata la Verità che salva e viene dispensata la grazia ottenuta mediante la Croce. L’opera degli Apostoli continua oggi attraverso i loro successori, i vescovi, e attraverso coloro che collaborano con i vescovi, i sacerdoti. Per quanto possano essere peccatori, Dio si serve comunque di loro per donare al mondo la Sua grazia e la Sua verità.

Come membro dell’unico Corpo di Cristo, anche tu sei invitato da Dio ad allargare la Sua famiglia attraverso la condivisione del Vangelo e una vita di preghiera profonda. Sei chiamato e inviato, e questo avviene mediante l’effusione dello Spirito Santo che celebriamo in modo particolare oggi.

Rifletti, oggi, sull’incredibile privilegio di essere invitato a far parte della famiglia di Dio, la Chiesa. E rifletti anche sull’importante dovere che hai di estendere questo invito agli altri. Prega lo Spirito Santo, chiedendo che i Suoi sette doni crescano nella tua vita, affinché tu possa contribuire a portare il messaggio salvifico del Vangelo a coloro che Dio vuole raggiungere attraverso di te.

Vieni, Santo Spirito, riempi i cuori dei Tuoi fedeli e accendi in essi il fuoco del Tuo amore. Manda il Tuo Spirito e saranno creati. E rinnoverai la faccia della terra. O Dio, che con la luce dello Spirito Santo hai istruito i cuori dei fedeli, concedi che per mezzo dello stesso Spirito Santo possiamo essere veramente sapienti e godere sempre delle Sue consolazioni, per Cristo nostro Signore. Amen. Gesù, confido in Te.

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