Santa Teresa dari รvila, yang juga dikenal sebagai Santa Teresa dari Yesus, lahir dengan nama Teresa Sรกnchez de Cepeda y Ahumada pada 28 Maret 1515 di รvila, Spanyol, dari orang tua Katolik yang sangat taat. Ia dibaptis pada 4 April 1515 di gereja paroki Santo Yohanes Pembaptis. Ayahnya, Sรกnchez de Cepeda, pernah menikah sebelumnya. Ia dan istri pertamanya, Catalina del Peso y Henao, memiliki tiga anak, seorang perempuan dan dua laki-laki. Setelah Catalina meninggal, Sรกnchez menikah dengan Beatriz Davila y Ahumada, dan dari perkawinan ini ia memiliki sembilan anak, tujuh laki-laki dan dua perempuan. Teresa adalah anak ketiga dari perkawinan kedua ayahnya. Termasuk tiga saudara dari perkawinan pertama ayahnya, Teresa memiliki sebelas saudara seluruhnya.ย
Orang tua Teresa membina dia dan saudara-saudaranya dengan baik dalam iman, mengajarkan kepada mereka kisah hidup para kudus, serta menumbuhkan dalam diri mereka devosi kepada Bunda Maria yang Terberkati. Berkat pengasuhan yang baik dan kudus ini, pada usia enam atau tujuh tahun Teresa mulai memikirkan kehidupan imannya dengan sungguh-sungguh, dengan keinginan untuk menjadi seorang santa, bahkan seorang martir. Ia sangat dekat dengan kakaknya, Rodrigo, yang empat tahun lebih tua darinya dan juga cukup saleh. Mereka sering membaca kisah hidup para kudus bersama-sama. Pada tahun 1522, ketika Rodrigo berusia sebelas tahun dan Teresa tujuh tahun, keduanya ingin mati sebagai martir. Suatu hari mereka memutuskan untuk pergi ke wilayah Muslim demi mencapai tujuan itu. Namun, dalam perjalanan mereka meninggalkan kota, paman mereka bertemu dengan mereka saat mereka menyeberangi jembatan di luar gerbang kota dan membawa mereka kembali kepada orang tua mereka. Teresa dan kakaknya, yang masih mendambakan kekudusan, kemudian memutuskan untuk hidup sebagai pertapa. Mereka mencoba membangun tempat pertapaan di dekat rumah dengan menumpuk batu-batu untuk dijadikan tempat tinggal. Namun, karena mereka tidak menggunakan semen, dinding-dinding batu itu runtuh dan tempat pertapaan mereka tidak dapat diselesaikan.
Pada tahun 1528, ketika Teresa baru berusia dua belas tahun, ibunya meninggal, dan ia sangat berduka. Ibunya memiliki pengaruh besar dalam kehidupan Teresa, dan Teresa sangat menyayanginya. Ketika ibunya meninggal, Teresa memilih untuk memperdalam devosinya kepada Bundanya yang Terberkati di Surga, karena ibu duniawinya kini telah tiada.
Ibu Teresa menyukai buku-buku tentang nilai-nilai kesatriaan, kehidupan para kesatria, pakaian, dan taman. Teresa pun menjadi gemar membacanya, terutama setelah ibunya meninggal. Teresa percaya bahwa buku-buku itu tidak pernah memengaruhi kebajikan ibunya, tetapi Teresa, yang masih muda dan berada pada usia pembentukan diri, kemudian menyesali betapa besar dampak buruk buku-buku itu terhadap dirinya. Ayahnya tidak pernah menginginkannya membaca buku-buku semacam itu, sehingga ia sering membacanya secara sembunyi-sembunyi. Meskipun ia tetap menjalani hidup dalam kebajikan dan kebaikan, ia semakin menyadari pengaruh buruk dari bacaannya itu.
Selama tiga tahun pertama setelah ibunya meninggal, kakak perempuan Teresa merawatnya di rumah. Pada masa itu, selain minatnya terhadap bacaan yang semakin besar, Teresa juga menjadi sangat dekat dengan salah seorang sepupunya. Sepupunya ini sangat duniawi dan gemar menceritakan kisah-kisah yang jauh dari kebajikan. Dahulu ibunya selalu mengawasi Teresa dengan saksama ketika sepupunya itu berada di dekatnya, tetapi setelah ibunya meninggal, pengaruh sepupu ini menjadi semakin besar. Pernah suatu ketika, selama beberapa bulan, Teresa dan sepupunya menghabiskan banyak waktu bersama, bergunjing dan membicarakan berbagai perkara duniawi. Meskipun Teresa berusaha keras untuk tetap teguh dalam kebajikan, pengaruh sepupunya perlahan-lahan membawa banyak kerugian bagi dirinya. Pada tahun 1531, ia mengungkapkan pergumulan ini kepada kakak laki-laki dan ayahnya, lalu mereka mengirimnya ke sekolah berasrama di biara terdekat, Bunda Maria Penuh Rahmat, agar ia dapat menerima pengaruh baik dari para biarawati. Pada saat yang sama, kakak perempuan Teresa, yang selama ini merawatnya, menikah dan pindah dari rumah keluarga mereka.
Teresa mulai tinggal di sekolah berasrama itu ketika berusia enam belas tahun. Delapan hari pertama di biara sangatlah sulit baginya, saat ia perlahan-lahan mengarahkan kembali pikirannya kepada Allah dan menjauhkannya dari gagasan-gagasan duniawi tentang kesatriaan, percintaan, dan pakaian mewah. Ia sangat takut para suster akan mengetahui betapa duniawi dirinya selama tiga tahun sebelumnya, dan hal itu membuatnya sangat gelisah. Namun, setelah delapan hari pertama itu, ia mulai kembali mengejar kebajikan, kedamaian hatinya pulih, dan ia kembali ingin menjadi seorang santa. Para biarawati menjadi berkat besar baginya, dan ia sangat bersyukur atas pengaruh kudus mereka. Ia menjadi sangat dekat dengan seorang biarawati, yang sering berbincang panjang dengannya tentang perkara-perkara kudus. Hal ini semakin memperdalam kerinduan Teresa akan Allah dan kehidupan yang kudus. Ia mulai berpikir untuk menjadi biarawati, tetapi melawan keinginan itu karena takut. Batinnya diliputi pertentangan. Ketika ia akhirnya mempertimbangkan hidup membiara, ia memutuskan bahwa jika itulah panggilannya, ia akan mencari tahu tentang biara lain yang telah dimasuki salah seorang sahabat dekatnya.
Pada tahun 1532, setelah tinggal di biara selama satu setengah tahun, Teresa meninggalkan biara karena sakit parah. Namun, kini ia lebih siap untuk tetap berakar teguh dalam kehidupan imannya, memahami betapa pentingnya persahabatan yang baik, dan telah menyadari betapa berbahayanya persahabatan yang duniawi. Setelah meninggalkan biara, ia pergi ke rumah kakak perempuannya untuk dirawat. Ia juga menghabiskan waktu di rumah pamannya. Baik kakak perempuan maupun paman Teresa membawa pengaruh besar baginya, dan ia terus bertumbuh dalam kebajikan serta dalam keinginan untuk menyambut kehendak Allah.
Setelah kembali ke rumah, Teresa menghabiskan waktu sekitar tiga bulan bergumul dengan gagasan untuk menjadi seorang biarawati. Ia tahu bahwa itulah jalan yang paling aman untuk ditempuhnya, tetapi ia takut mengambil keputusan itu, dan iblis melakukan segala daya upaya untuk meyakinkannya bahwa ia tidak akan pernah bisa menjadi biarawati yang baik. Pergumulan batin yang dialaminya ini berakhir dengan tekadnya yang bulat untuk menjadi seorang biarawati. Namun, ketika ia menyampaikan keinginannya ini kepada ayahnya, sang ayah menentangnya dengan keras. Ia tidak akan membiarkan putri yang paling dikasihinya meninggalkannya.ย
Pada usia dua puluh tahun, meskipun ditentang oleh ayah mereka, Teresia dan saudara laki-lakinya, Rodrigo, memutuskan untuk memasuki hidup membiara. Mereka berangkat pagi-pagi sekali tanpa diketahui siapa pun. Teresia masuk Biara Karmel Penjelmaan di รvila pada 2 November 1535. Ia mengenang bahwa keputusan itu sangat menyakitkan baginya. Ia harus bergumul dengan perasaannya karena harus meninggalkan ayah dan keluarganya, tetapi ia tahu bahwa itulah yang Allah kehendaki. Setelah masuk biara, ia menyadari bahwa bertekun melewati keputusan yang menyakitkan itu memang tepat seperti yang Allah kehendaki, dan keteguhan hatinya mendatangkan kedamaian dalam batinnya.
Setelah mengikrarkan kaul pertamanya setahun kemudian, Suster Teresia jatuh sakit cukup parah dan tetap sakit selama beberapa tahun. Ia kemudian menderita gangguan otot yang menyebabkan kelumpuhan sebagian dan rasa sakit yang luar biasa. Pada suatu ketika, ia mengalami koma selama empat hari dan disangka telah meninggal. Selama sakit, ia menjalani masa pemulihan di rumah saudara perempuannya dan juga sempat singgah di rumah pamannya. Pamannya memberinya sebuah buku tentang suatu metode doa yang disebut โdoa pemusatan batinโ, dan buku ini menjadi salah satu miliknya yang paling berharga. Setelah kembali ke Biara Penjelmaan, ia membaca buku itu dengan penuh minat dan mulai mempraktikkan doa pemusatan batin, yaitu suatu metode untuk mencari kehadiran Allah di dalam jiwanya sendiri. Kehidupan doa Suster Teresia semakin mendalam; ia mengalami apa yang oleh para mistikus disebut โdoa ketenanganโ, bahkan terkadang โdoa persatuanโ. Rasa sakit jasmani yang terus-menerus dialaminya menjadi landasan bagi doanya, dan selama berbulan-bulan dalam kesendirian dan penderitaan itu, praktik doanya setiap hari menghasilkan buah yang melimpah. Pada 1542, ia secara ajaib sembuh dari kelumpuhannya dan meyakini bahwa kesembuhannya diperoleh berkat perantaraan Santo Yusuf. Setelah Suster Teresia sembuh, ayahnya jatuh sakit. Ia merawat ayahnya sampai meninggal, lalu kembali ke biara pada 1543, ketika usianya menjelang tiga puluh tahun.
Selama sepuluh tahun berikutnya dalam hidup membiaranya, Suster Teresia menjalani kehidupan yang sangat biasa, tanpa banyak kemajuan dalam doa. Ia mengakui bahwa ia menghabiskan lebih banyak waktu untuk berbincang dengan penduduk desa tentang perkara-perkara duniawi daripada untuk berdoa. Namun, ketika usianya menjelang empat puluh tahun, Suster Teresia mengalami apa yang dapat disebut sebagai โpertobatan keduaโ-nya. Pada 1554, ketika melewati sebuah patung Kristus yang tersalib, tiba-tiba ia sangat tergugah oleh gambaran itu. Rahmat begitu menyentuh hatinya sehingga ia menerima karunia air mata. Tidak lama kemudian, ia membaca sebuah buku Pengakuan-Pengakuan Santo Agustinus. Buku ini memberikan pengaruh yang mendalam pada dirinya, sebab ia menyadari bahwa santo besar ini juga seorang pendosa. Ia menjadi yakin bahwa kekudusan dapat dicapai, karena ia pun seorang pendosa. Ia terutama tersentuh oleh kalimat-kalimat berikut, yang menjadi landasan bagi banyak ajarannya:
Terlambat aku mencintai-Mu, ya Keindahan yang senantiasa purba dan senantiasa baru, terlambat aku mencintai-Mu! Engkau ada di dalam diriku, tetapi aku berada di luar, dan di sanalah aku mencari-Mu. Dalam keadaanku yang tak indah, aku membenamkan diri dalam hal-hal indah yang Kauciptakan. Engkau bersamaku, tetapi aku tidak bersama-Mu. Segala ciptaan menjauhkan aku dari-Mu; padahal jika semuanya itu tidak berada dalam Engkau, semuanya sama sekali tidak akan ada. Engkau memanggil, Engkau berseru, dan Engkau menembus ketulianku. Engkau memancarkan kilat, Engkau bersinar, dan Engkau menghalau kebutaanku. Engkau mengembuskan keharuman-Mu kepadaku; aku menghirupnya dan kini aku terengah-engah merindukan-Mu. Aku telah mengecap-Mu, kini aku lapar dan haus untuk lebih lagi. Engkau menyentuhku, dan aku pun berkobar merindukan damai-Mu (Pengakuan-Pengakuan: Buku 10: 27).
Agustinus membantunya memahami bahwa Allah berada di dalam dirinya dan bahwa selama ini ia menghindari perjalanan mistik menuju Dia di kedalaman batinnya. Selama beberapa tahun berikutnya, kehidupan Suster Teresia mulai berubah secara drastis. Doanya semakin mendalam, dan ia mengalami banyak ekstase dan penglihatan.
Kedalaman doa Suster Teresia juga mulai diketahui umum. Terkadang, para suster melihatnya larut dalam ekstase untuk waktu yang lama. Mereka bahkan menyaksikan saat-saat ketika tubuhnya terangkat dari lantai kapel. Beberapa suster menganggap ekstase, penglihatan, dan pengalaman mistiknya yang lain sebagai pekerjaan Iblis. Ketika penduduk kota juga mengetahui berbagai pengalaman mistik ini, Teresia semakin menjadi bahan gunjingan dan ejekan. Bukan hanya para suster dan orang-orang lain di kota itu yang meragukannya; Suster Teresia pun meragukan dirinya sendiri. Ia khawatir bahwa Iblislah yang berada di balik pengalaman-pengalaman mistik ini, sehingga ia mencari beberapa imam ternama untuk menjadi pembimbing rohaninya. Setelah beberapa pembimbing rohani yang paling dihormati pada masa itu memeriksa keadaan jiwanya secara saksama, disimpulkan bahwa semua pengalaman Suster Teresia berasal dari Allah. Hal ini memberinya kedamaian yang besar dan akhirnya meyakinkan banyak suster lainnya bahwa mereka hidup bersama seorang santa.
Suster Teresia dari Yesus, Sang Pembaru
Ketika Suster Teresia dari Yesus mulai semakin mendalami pertobatan keduanya, ia semakin menyadari kesuaman rohani dalam biaranya sendiri, maupun dalam banyak biara Karmel lainnya di seluruh Spanyol. Alih-alih menjadi tempat doa yang mendalam, matiraga, dan pemusatan batin, di sana ia justru melihat keduniawian, kenyamanan, dan kurangnya doa. Karena biara merupakan bagian penting dari kehidupan kota itu, banyak penduduk setempat sering berkunjung ke biara, dan banyak suster menghabiskan terlalu banyak waktu untuk bergaul di kota. Ia tahu bahwa tata disiplin yang berlaku di biaranya tidak akan pernah memungkinkan para suster untuk masuk secara mendalam ke dalam kehidupan persatuan dengan Allah yang menjadi panggilan mereka. Karena itu, Allah mulai mengarahkannya untuk mengupayakan pembaruan Ordo Karmel.
Pada tahun 1562, Suster Teresa mendirikan Biara Santo Yosef di รvila. Setelah memperoleh persetujuan uskup dan kemudian persetujuan paus, ia pindah ke biara barunya pada tahun 1563, dengan mengemban tugas sebagai ibu pemimpin dan menyandang sebutan Bunda Teresa. Selama lima tahun berikutnya, ia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk berdoa dan menulis. Ia tidak hanya menulis konstitusi baru yang mengatur biara Karmel yang telah dibarui itu, tetapi juga menulis bukunya yang berjudul Jalan Kesempurnaan, yang memberikan pelajaran-pelajaran yang jelas kepada para susternya tentang perjalanan menuju kekudusan yang akan mereka tempuh.ย Dalam konstitusinya, ia mengembalikan ordo itu kepada praktik-praktik seperti laku tobat yang keras, doa, keheningan dalam kesendirian, kemiskinan yang ketat, dan pemisahan diri dari dunia. Salah satu laku tobat mereka adalah tidak mengenakan alas kaki. Itulah sebabnya mereka disebut Karmelit โTak Berkasutโ, yang berarti โtanpa alas kakiโ.
Pada tahun 1567, Bunda Teresa menerima izin dari pemimpin umum Ordo Karmel, Rubeo de Ravenna, untuk mulai mendirikan lebih banyak biara menurut peraturan yang telah diterapkan olehnya dan para susternya di Biara Santo Yosef. Maka, selama beberapa tahun berikutnya, ia mendirikan biara-biara di berbagai tempat di Spanyol, yakni di Medina del Campo, Malagรณn, Valladolid, Toledo, Pastrana, Salamanca, dan Alba de Tormes. Hal ini menuntutnya untuk banyak bepergian. Dari tahun 1571โ1575, ia juga mendirikan biara-biara di Segovia, Beas de Segura, Sevilla, dan Caravaca de la Cruz. Secara keseluruhan, ia mendirikan tujuh belas biara.
Bunda Teresa juga menerima izin untuk mendirikan dua biara bagi kaum pria. Dengan bantuan pembimbing rohaninya yang baru, Santo Yohanes dari Salib, mereka mendirikan sebuah biara baru bagi para saudara Karmelit Tak Berkasut pada tahun 1568 di Duruelo dan satu lagi di Pastrana pada tahun 1569.
Namun, karya Bunda Teresa tidak diterima dengan baik oleh semua orang. Pada tahun 1576, para anggota Karmelit yang tidak mengikuti pembaruan mengadakan kapitel umum dan melalui pemungutan suara memutuskan bahwa Bunda Teresa harus menghentikan seluruh pembaruan serta mengundurkan diri untuk menjalani masa โpensiunโ. Ia kembali ke biaranya di Toledo dan tinggal di sana sampai Raja Felipe II dari Spanyol turun tangan secara langsung.
Ketegangan di antara para Karmelit tetap tinggi, meskipun Teresa telah menerima banyak izin. Para Karmelit yang tidak mengikuti pembaruan terus menentang pembaruan Teresa sampai tahun 1578, ketika paus menetapkan keduanya sebagai provinsi yang terpisah, sehingga mengakhiri perebutan kekuasaan di antara mereka. Pada tahun 1594, dua belas tahun setelah kematian Teresa, kedua provinsi itu dinyatakan sebagai ordo yang terpisah, sehingga ketegangan tersebut berakhir untuk selamanya.
Pada tanggal 19 September 1582, Bunda Teresa dari Yesus melakukan perjalanan terakhirnya ke Biara Kabar Sukacita di Alba de Tormes, Spanyol, yang telah didirikannya pada tahun 1571. Tidak lama setelah tiba, ia jatuh sakit parah. Ia meninggal lima belas hari setelah kedatangannya, pada tanggal 4 Oktober 1582, dan di sanalah ia dimakamkan.
Sembilan bulan setelah kematiannya, jenazah Bunda Teresa digali kembali dan didapati tidak membusuk. Jenazahnya kembali digali pada tahun 1585 dan sekali lagi didapati tidak membusuk. Jenazahnya kemudian dipindahkan ke รvila untuk dimakamkan di sana. Jenazah itu berada di sana kurang dari setahun, ketika Paus Sistus V, atas permintaan Adipati Alba de Tormes, memerintahkan agar jenazahnya dikembalikan ke tempat ia meninggal. Hingga kini, Santa Teresa tetap dimakamkan di biara tersebut.
Setelah kematian Bunda Teresa, biara-biara yang baru didirikannya terus berkembang, dan tulisan-tulisannya dikenal luas. Pada tanggal 24 April 1614, Paus Paulus V menyatakan Teresa sebagai โBeataโ. Pada tahun 1617, ia ditetapkan sebagai Pelindung Spanyol oleh parlemen Spanyol. Paus Gregorius XV mengkanonisasikannya sebagai santa pada tahun 1622, dan pada tahun 1970 ia dinyatakan sebagai Pujangga Gereja perempuan pertama oleh Paus Paulus VI.
Tulisan-tulisannya
Suster Teresa bukan hanya seorang pembaca yang tekun, melainkan juga seorang penulis yang produktif. Ia menulis empat buku utama, beberapa karya kecil, sedikitnya tiga puluh satu puisi, dan sedikitnya 458 surat yang masih ada hingga kini. Tulisan-tulisannya dirangkum sebagai berikut:
Karya-karya Utamanya:
Buku Riwayat HidupnyaโAutobiografi Santa Teresa dari Yesus. Diselesaikan pada tahun 1565.
Jalan KesempurnaanโDitulis bagi para susternya setelah pembaruan dimulai, untuk mengajarkan kepada mereka tentang doa dan kontemplasi. Diselesaikan pada tahun 1566.
Buku Pendirian Biara-biaranyaโKisah terperinci tentang karyanya dalam mendirikan biara-biara baru dan membarui Ordo Karmel. Mulai ditulis pada tahun 1573 dan diselesaikan pada tahun 1582.
Puri BatinโSebuah buku yang ditulis menjelang akhir hidupnya untuk menggambarkan seluruh perjalanan dari dosa berat menuju โSurga Keduaโ dalam Perkawinan Rohani. Ditulis pada tahun 1577, direvisi pada tahun 1580.
Karya-karya Kecilnya:
Kesaksian-kesaksian RohaniโKumpulan tulisan kecil dari tahun 1565 hingga kematiannya.
Meditasi atas Kidung Agungโsekitar tahun 1566
KonstitusiโDisetujui pada tahun 1567. Konstitusi ini berisi peraturan untuk kehidupan sehari-hari di biara-biara yang dibaruinya.
Percakapan dengan Diri SendiriโDitulis pada tahun 1569.
Tanggapan terhadap Suatu Tantangan RohaniโDitulis pada tahun 1572.
Tentang Pelaksanaan VisitasiโDitulis pada tahun 1576.
Sebuah Kritik SatirisโDitulis pada tahun 1576.
PuisiโDitulis pada berbagai masa sepanjang hidupnya. Tiga puluh satu puisi masih tersimpan hingga kini, dan kemungkinan besar ia menulis jauh lebih banyak lagi.
Surat-suratโDitulis antara tahun 1546 dan 1577. Sedikitnya 468 surat masih tersimpan hingga kini. Diyakini bahwa ribuan suratnya yang lain tidak lagi tersimpan.
Doa dalam โPuri Batinโ
Buku ini, Perjalanan Batin Menuju Allah: Renungan dari Santa Teresa dari รvila, berupaya menguraikan apa yang diyakini banyak orang sebagai karya terbesar Santa Teresa, Puri Batin, menjadi rangkaian pelajaran, renungan, dan doa. Setiap pelajaran bersumber dari tulisan-tulisan Santa Teresa dan berupaya bukan hanya menjelaskan setiap ajaran tertentu secara ringkas, melainkan juga membantu Anda, sebagai pembaca, menerapkan isinya dalam kehidupan Anda sendiri.
Untuk mempersiapkan diri Anda dengan lebih baik sebelum memulai pelajaran-pelajaran dalam Puri Batin, akan bermanfaat jika Anda terlebih dahulu memahami secara ringkas berbagai tahap dan jenis doa yang telah diajarkan bukan hanya oleh Santa Teresa, melainkan juga dalam tradisi Gereja kita yang lebih luas.
Ajaran Santa Teresa dan para kudus lainnya tentang praktik doa dapat disederhanakan menjadi dua kategori umum, dengan berbagai subkategori di dalam masing-masing kategori besar tersebut. Demi kejelasan, dua kategori besar yang akan kita gunakan adalah sebagai berikut: 1) doa aktif; 2) doa pasif.
Doa Aktif: Doa aktif umumnya didefinisikan sebagai setiap doa yang berawal dari usaha kita dan berakhir pada Allah. Dalam doa aktif, Anda, sebagai pelaku utama, memilih untuk menggunakan usaha manusiawi Anda untuk mengasihi Allah dalam doa. Hal ini dilakukan dengan melibatkan akal budi, kehendak, hasrat, emosi, dan bahkan tubuh Anda dalam penyembahan kepada Allah. Meskipun inilah doa bagi semua orang yang baru mulai menjalani kehidupan doa, bentuk doa ini harus senantiasa menjadi bagian dari penyembahan sehari-hari seseorang kepada Allah, dalam kadar tertentu. Namun, semakin Anda bertumbuh dalam kehidupan doa dan semakin dalam Anda memasuki Istana Batin jiwa Anda, semakin berkurang pula peran utama doa aktif seiring dengan diberikannya tempat bagi doa pasif.ย
Meskipun ada banyak metode doa aktif yang diajarkan oleh para kudus dan ditemukan dalam tradisi Gereja, demi kesederhanaan dan kejelasan, kita akan membahas bentuk-bentuk doa aktif berikut ini secara lebih terperinci: doa lisan, doa batin, dan rekoleksi aktif.
Doa Lisan: Menurut Santa Teresa, doa lisan sebenarnya bukanlah doa jika tidak disertai meditasi. Maksudnya adalah bahwa mengucapkan doa dengan bersuara bukanlah doa jika seseorang tidak sungguh-sungguh memahami, memaksudkan, dan menghayati doa yang diucapkan itu dengan segenap daya jiwanya. Artinya, doa lisan yang diucapkan harus dipahami dengan akal budi, dipilih dengan kehendak, dan diungkapkan dengan hasrat serta emosi. Dalam doa lisan, tubuh juga digunakan dengan mengucapkan doa secara bersuara.
Salah satu bentuk doa lisan terdapat dalam musik sakral. Dengan menggubah kata-kata suci menjadi nyanyian, jiwa lebih mudah memahami kata-kata itu, mengungkapkannya dengan penuh hasrat, dan memilihnya dengan kehendak. Banyak nyanyian pujian agung dalam tradisi Katolik cocok untuk bentuk doa ini. Sebagai contoh, perhatikanlah Gloria yang digunakan dalam Misa. Doa yang indah ini, ketika diiringi musik, membantu seseorang untuk secara sadar dan dengan kehendaknya memuliakan Allah bersama para malaikat dan para kudus, dengan menggunakan segenap daya jiwa. Tentu saja, orang dapat menyanyikan doa itu dalam Misa tanpa menghayatinya dan dengan pikiran yang melayang-layang. Jika demikian, itu bukanlah doa yang sejati. Namun, ketika Anda mendoakan atau menyanyikan doa itu dan sungguh-sungguh menghayatinya dengan segenap daya jiwa Anda, maka Anda sedang menjalankan doa lisan sebagaimana dimaksudkan. Meskipun Liturgi juga merupakan tindakan Kristus yang di dalamnya kita turut ambil bagian, Liturgi mencakup doa lisan. Sebagai catatan tambahan, Liturgi juga dapat didoakan dengan cara yang sangat pasif dan kontemplatif ketika Allah menarik Anda untuk menghayati Liturgi dengan cara demikian.
Dewasa ini, banyak bentuk baru musik Kristiani kontemporer berfokus pada penyembahan kepada Allah. Banyak dari lagu-lagu ini berpotensi membantu Anda dalam doa lisan. Dengan adanya perangkat elektronik modern, Anda dapat mendengarkan lagu-lagu ini saat mengemudi, duduk di rumah atau di gereja, atau di tempat lain, seperti dalam pertemuan doa bersama orang lain.ย
Doa lisan dimaksudkan untuk melibatkan bukan hanya akal budi, kehendak, emosi, dan hasrat, melainkan juga tubuh dengan mengucapkan doa secara bersuara. Mungkin Anda akan berdiri saat berdoa, baik dalam bentuk nyanyian maupun doa lain yang diucapkan, atau mungkin Anda akan berlutut. Anda dapat mendaraskan rosario bersama orang lain, ikut serta dalam Misa, bergabung dalam Ibadat Harian, atau sekadar berdiri dan bernyanyi atau berbicara kepada Allah seorang diri, dalam keheningan rumah Anda atau di tempat pribadi lainnya.
Doa lisan selalu merupakan cara yang baik untuk memulai waktu doa Anda bersama Allah. Mungkin akan membantu jika Anda mendaraskan suatu madah atau menggunakan nyanyian para malaikat di Surga sebagaimana dicatat dalam Kitab Wahyu ketika Anda mulai berdoa, dengan mengucapkannya secara bersuara: โKudus, kudus, kuduslah Tuhan Allah Yang Mahakuasa, yang sudah ada, yang ada, dan yang akan datangโฆLayaklah Engkau, ya Tuhan dan Allah kami, menerima kemuliaan, hormat, dan kuasa, sebab Engkau telah menciptakan segala sesuatu; oleh kehendak-Mu semuanya itu ada dan diciptakanโ (Wahyu 4:8โ11).
Intinya, doa lisan sangat penting bagi kehidupan doa setiap orang Kristiani. Doa lisan merupakan cara untuk secara sadar melibatkan bukan hanya akal budi dan kehendak Anda dalam doa, melainkan juga tubuh Anda melalui sikap tubuh dan penggunaan suara Anda.
Doa Batin: Doa batin adalah praktik melibatkan akal budi Anda secara aktif dalam misteri-misteri iman selama rentang waktu yang cukup lama. Meskipun Santa Teresa mengatakan bahwa doa lisan juga harus disertai meditasi, kita membedakan doa batin dari doa lisan karena doa batin biasanya tidak diucapkan secara bersuara.
Doa batin sering disebut meditasi. Namun, istilah โdoa batinโ digunakan secara lebih luas untuk mencakup berbagai bentuk keterlibatan batin yang aktif dalam misteri-misteri iman kita.
Salah satu bentuk doa batin yang paling umum dilakukan ialah ketika Anda mencoba merenungkan suatu perikop Kitab Suci, sebuah doa yang disusun dengan baik, atau suatu ajaran iman kita. Misalnya, Anda dapat memilih perikop tentang kelahiran Kristus dan membacanya perlahan-lahan, merenungkan setiap kata, serta mencoba menyelami peristiwa itu dengan imajinasi Anda. Dalam hal ini, Anda dapat mencoba melihat peristiwa itu sebagai seorang pengamat, memperhatikan segala sesuatu yang terjadi di sana. Dari situ, permenungan Anda dapat beralih menjadi tatapan kasih yang lebih sederhana terhadap peristiwa itu. Alih-alih berusaha memahami misteri kelahiran Kristus, Anda dapat sekadar membayangkan peristiwa itu dan, dengan kehendak Anda, memandangnya dalam sembah sujud penuh kasih. Cara-cara lain untuk merenungkan Kitab Suci mencakup mencoba mendengar suara-suara, mencium bau hewan-hewan, merasakan perasaan Yusuf dan Maria, serta masuk ke dalam peristiwa itu seolah-olah Anda berada di sana pada saat itu.
Doa batin juga dapat dilakukan dengan memilih sebuah doa yang disusun dengan indah, menghayatinya, dan menjadikannya doa Anda sendiri. Misalnya, Santo Ignatius dari Loyola menulis sebuah doa indah yang menyentuh inti penyerahan diri. Doa itu adalah sebagai berikut:
Ambillah, Tuhan, dan terimalah seluruh kebebasanku,
ingatanku, pengertianku,
dan seluruh kehendakku,
segala yang ada padaku dan yang kumiliki.Engkau telah memberikan semuanya kepadaku.
Kepada-Mu, Tuhan, kukembalikan semuanya.Semuanya adalah milik-Mu;
perbuatlah dengannya seturut kehendak-Mu.
Berilah aku hanya kasih dan rahmat-Mu.
Itu sudah cukup bagiku.
Doa batin dilakukan dengan mendoakan doa ini atau doa-doa serupa secara perlahan dan dengan kesungguhan, mencermati setiap kata secara mendalam, berusaha menjadikan makna doa ini sebagai niat dan kehendak Anda, serta melakukannya dengan semangat yang berkobar. Anda dapat memulai hanya dengan dua kata pertama dan mengulang-ulangnya dalam batin: โAmbillah, TuhanโฆAmbillah, TuhanโฆAmbillah, Tuhanโฆโ
Doa batin juga dapat menggunakan berbagai gambaran untuk permenungan. Misalnya, Anda dapat memilih untuk memejamkan mata dan membayangkan Kristus di atas takhta-Nya di Surga, atau merenungkan Tuhan yang berkata kepada Anda, โJangan takut.โ Anda juga dapat memandang salib dengan penuh kasih atau memandang Ekaristi Kudus sambil merenungkan kehadiran Kristus yang tersembunyi, atau merenungkan rahmat pengampunan yang Anda terima dalam pengakuan dosa baru-baru ini.
Meskipun ada banyak cara untuk melakukan doa batin, kuncinya ialah menghayati berbagai misteri iman kita dengan menggunakan kemampuan akal budi, imajinasi, dan bahkan kehendak Anda. Anda berusaha memahami, merenungkan, memandang dengan kasih, berserah diri, dan menyembah Allah melalui tindakan-tindakan batin yang dilakukan dengan sengaja.
Satu hal terakhir yang perlu disebutkan mengenai meditasi ialah bahwa, meskipun meditasi terutama merupakan bentuk doa โaktifโ yang kita lakukan atas pilihan kita sendiri, meditasi juga merupakan doa yang harus diilhami oleh Allah. Ini berarti bahwa ketika Anda mulai aktif menjalankan doa batin setiap hari, Anda mungkin merasakan Allah mengarahkan Anda kepada permenungan, doa, atau perikop Kitab Suci tertentu. Karena itu, perlu dipahami bahwa bentuk meditasi aktif ini juga harus diilhami dan diarahkan oleh Allah. Mengikuti dorongan-dorongan Roh Kudus ini akan membantu memperdalam bentuk doa ini.
Pemusatan Batin Aktif: Doa Pemusatan Batin Aktif diajarkan oleh Santa Teresa dalam tempat-tempat kediaman kedua dan juga dalam bukunya Jalan Kesempurnaan. Bentuk doa ini juga dapat dianggap sebagai bentuk doa batin karena merupakan cara baru untuk bermeditasi. Namun, bentuk doa ini disebutkan secara khusus di sini karena metode meditasi ini sangat penting bagi Santa Teresa.
Santa Teresa mulai menjadi mahir dalam bentuk doa ini ketika pamannya memberinya sebuah buku berjudul Abjad Rohani Ketiga karya Fray Francisco de Osuna. Pemusatan batin aktif sangat berguna ketika Anda mempelajari hal-hal yang diajarkan dalam Kastel Batin, sebab dasar utama ajaran Teresa ialah bahwa Allah berdiam di dalam jiwa, dan jalan untuk masuk ke dalam persatuan dengan Allah ialah dengan masuk ke dalam jiwa kita sendiri, menempuh perjalanan melalui berbagai tempat kediaman hingga tiba di ruang pusat tempat Sang Raja bersemayam.
Pemusatan batin aktif dimulai dengan memejamkan mata dan memandang ke dalam batin. Anda berusaha mengabaikan dunia luar, dengan sengaja tidak menghiraukan indra Anda. Sambil melakukannya, Anda mencari Sang Raja yang bersemayam di dalam kastel jiwa Anda. Anda mencari-Nya, berseru kepada-Nya, bercakap-cakap dengan-Nya, mencurahkan kesusahan Anda kepada-Nya, mengasihi-Nya, dan memandang-Nya. Santa Teresa mengatakan bahwa ketika Anda melakukan hal ini, ada baiknya Anda mengucapkan kata-kata doa โBapa Kamiโ kepada-Nya dengan sangat perlahan dan penuh kasih, sambil memperhatikan setiap kata dalam doa itu. Karena Dialah yang berdiam di dalam diri Anda, mengucapkan doa itu kepada-Nya merupakan tindakan sembah sujud penuh kasih dan kepercayaan.
Pemusatan batin aktif juga dapat mencakup melihat dosa-dosa Anda ketika Anda menempuh perjalanan ke dalam diri sendiri. Saat melakukannya, Anda merasa menyesal atas dosa-dosa itu dan secara pribadi mengungkapkan penyesalan tersebut dengan tekad yang teguh untuk memperbaiki diri. Kunci doa ini ialah menempuh perjalanan menuju Allah yang berdiam di pusat jiwa Anda. Saat melakukannya, Anda akan semakin mengenal diri sendiri ketika berhadapan langsung dengan kelemahan dan dosa-dosa Anda. Anda akan semakin menyadari keindahan dan martabat jiwa Anda karena Anda semakin menyadari kenyataan bahwa Allah berdiam di dalam diri Anda. Anda akan semakin berhasrat untuk mengasihi Allah dan tidak pernah menyakiti hati-Nya. Semua kesadaran ini akan membantu Anda masuk semakin dalam ke tempat Allah Anda yang penuh kasih berdiam.
Doa pemusatan batin aktif juga harus menjadi kebiasaan yang begitu melekat sehingga Anda melakukannya sepanjang hari. Dengan demikian, melalui saat-saat keheningan dan doa, ketika Anda dengan sungguh-sungguh dan sengaja masuk ke dalam diri sendiri untuk berada bersama Allah, Anda akan lebih mudah mempertahankan keadaan batin yang terpusat itu sambil menjalankan tugas-tugas sehari-hari.
Ringkasan Doa โAktifโ: Doa aktif berawal dari kita, dari pilihan bebas dan niat kita, lalu berpusat pada Allah dan berakhir pada Allah. Meskipun bentuk doa ini memang memerlukan ilham dari Allah, inti doa ini adalah pilihan yang disengaja untuk menyelami misteri-misteri Allah. Allah selalu berbicara. Ia selalu memanggil kita dan menarik kita kepada-Nya. Ketika Ia berbicara, mereka yang menjalankan doa aktif menanggapi dengan memilih untuk menggunakan seluruh daya jiwa mereka guna menyambut kehadiran Allah. Hal ini dilakukan melalui doa lisan, meditasi, permenungan, dan dengan sengaja memusatkan batin agar dengan penuh kasih memulai perjalanan menuju Dia yang bersemayam di dalam diri.
Doa Pasif:ย Doa pasif berbeda dari doa aktif karena bentuk doa ini berawal dari Allah dan berakhir pada kita. Doa ini bukan terutama sesuatu yang kita pilih untuk dilakukan. Menurut hakikatnya, doa pasif bukanlah sesuatu yang dapat kita pilih untuk dilakukan atas daya kita sendiri. Doa ini memerlukan lebih dari sekadar ilham dari Allah. Doa ini mengharuskan Allah menjadi pelaku utama dalam jiwa kita. Dari pihak kita, kita hanya bertindak sebagai penerima pasif doa ini, dengan berserah kepada tindakan yang Allah pilih untuk dilakukan di dalam diri kita.
Doa pasif paling umum disebut sebagai โkontemplasi yang dicurahkanโ. Seperti halnya doa aktif, ada berbagai cara kontemplasi yang dicurahkan dialami di dalam jiwa, sebab ada berbagai cara Allah secara aktif membimbing Anda dalam keadaan doa ini. Perhatikan bahwa dalam doa ini, Allahlah yang kini secara โaktifโ membimbing Anda. Bukan Anda yang secara โaktifโ mengarahkan doa Anda.
Doa pasif, atau doa kontemplasi yang dicurahkan, dialami dengan cara yang tak terhitung banyaknya. Allah akan bertindak atas diri kita masing-masing menurut cara yang Ia pilih dan yang terbaik bagi kita masing-masing. Ketika berbicara tentang berbagai cara Allah melakukan hal ini, Santa Teresa membagikan bentuk-bentuk doa kontemplatif berikut, yang tampaknya terutama bersumber dari pengalamannya sendiri: pemusatan batin pasif, doa ketenangan, doa persatuan, pertunangan, dan Perkawinan Rohani. Sekali lagi, perlu dipahami bahwa uraian-uraian ini, meskipun juga dialami oleh banyak orang, terutama merupakan gambaran tentang bagaimana Santa Teresa mengalami bentuk-bentuk doa pasif ini ketika ia semakin mendekati Tempat Kediaman di pusat jiwanya dan memasuki Perkawinan Rohani. Meskipun pengalaman setiap orang akan bentuk-bentuk doa ini berbeda-beda, uraian-uraian tersebut tetap menjadi panduan yang sangat berguna bagi semua orang.
Pemusatan Batin Pasif: Doa pemusatan batin pasif serupa dengan pemusatan batin aktif. Perbedaannya adalah bahwa dalam pemusatan batin pasif, Allah bertindak secara langsung atas jiwa dan menariknya masuk ke dalam dirinya sendiri dalam pemusatan batin yang hening. Akal budi dan imajinasi belum sepenuhnya beristirahat selama doa yang dicurahkan ini, tetapi kehendak mulai terpikat oleh Allah, dan dunia luar di sekitarnya mulai mudah diabaikan. Dalam doa ini, kita lebih mudah memandang Allah yang memanggil kita dari dalam diri, memenuhi kehendak dengan kasih dan perhatian yang mendalam. Ketika Allah mencurahkan doa ini ke dalam jiwa Anda, tanpa disengaja Anda memejamkan mata dan memasuki kesunyian batin bersama Allah. Pikiran mungkin menyadari apa yang sedang terjadi, tetapi membiarkan diri mengundurkan diri dengan lembut ke dalam batin.
Doa Ketenangan: Doa ini juga disebut doa penghiburan rohani. Ketika dicurahkan oleh Allah, doa ini terutama memengaruhi kehendak. Selama doa ini, akal budi juga beristirahat, meskipun masih dapat berpikir dan merenungkan apa yang sedang terjadi. Kasih yang besar kepada Allah tumbuh di dalam kehendak, dan sukacita rohani yang luar biasa dialami di sana karena untuk pertama kalinya kehendak mengalami sungguh-sungguh memiliki Allah. Doa ini dapat berlangsung lama, bahkan saat Anda menjalankan tugas sehari-hari. Namun, selama doa ini, Anda tertarik pada keheningan dan kesunyian karena Anda begitu menikmati penguasaan atas kehendak Anda. Beberapa buah yang diterima dari doa ini adalah kebebasan roh yang besar, rasa takut yang kudus akan Allah dan sikap yang sangat berhati-hati agar tidak menyakiti hati-Nya, kepercayaan yang mendalam kepada Allah, kasih akan matiraga dan penderitaan demi Allah, kerendahan hati yang mendalam melalui pertumbuhan dalam pengenalan diri, sikap meremehkan kesenangan duniawi, serta pertumbuhan dalam segala keutamaan.
Doa Persatuan: Keadaan doa mistik ini biasanya berlangsung tidak lebih dari setengah jam. Selama doa ini, seluruh daya jiwa tertidur, artinya akal budi, ingatan, imajinasi, dan kehendak semuanya begitu sepenuhnya terserap dalam Allah sehingga Anda seolah-olah telah mati bagi dunia ini dan segala isinya. Anda tidak berpikir, tidak dapat mengingat gambaran apa pun, tetapi hanya dapat tetap berada di sana, terserap dalam Allah. Ini merupakan semacam โkematian yang nikmatโ yang Anda alami untuk sementara. Ketika jiwa terbangun dari tidurnya daya-daya ini, Anda diliputi ketakjuban akan apa yang baru saja terjadi. Jiwa dipenuhi rasa kagum akan Allah dan senantiasa bersyukur atas perjumpaan ilahi ini.
Pertunangan: Kadang-kadang juga disebut โpersatuan yang menyelaraskanโ, pertunangan adalah tahap terakhir doa pasif yang dicurahkan sebelum Perkawinan Rohani. Pertunangan bukanlah keadaan persatuan yang tetap dengan Allah, melainkan serupa dengan keadaan seseorang yang bertunangan dengan calon pasangan hidupnya dan menghabiskan banyak waktu bersama orang itu untuk mempersiapkan perkawinan. Karena Sang Tunangan adalah Allah sendiri, masa โpertunanganโ ini menjadi masa persiapan akhir yang luar biasa intens. Meskipun Teresa dengan jelas menyatakan bahwa pengalaman mistik tidak diperlukan untuk menapaki tingkat persatuan dengan Allah ini, ia menguraikan secara panjang lebar beberapa dari sekian banyak pengalaman yang mungkin dialami seseorang dalam keadaan doa ini. Di antara berbagai pengalaman itu, seseorang mungkin mengalami hal-hal berikut: ekstase (juga disebut keterangkatan dan trans), terbangnya roh, dorongan-dorongan rohani, luka-luka rohani, air mata yang berlimpah, kesadaran yang mendalam akan dosa, levitasi, lokusi, dan penglihatan. Selama pengalaman-pengalaman ini, bukan hanya seluruh daya batin jiwa terserap dalam Allah, melainkan bahkan daya-daya lahiriah tubuh pun tidak lagi bekerja. Anda tidak menyadari apa yang terjadi di luar diri Anda karena Anda sepenuhnya tenggelam dalam jiwa Allah sendiri. Satu-satunya hal yang masih dinantikan ialah agar perjumpaan ini menjadi suatu keadaan yang tetap, yang akan terwujud dalam Perkawinan Rohani.
Perkawinan Rohani: Kadang-kadang juga disebut Persatuan yang Mengubah, Perkawinan Rohani terjadi ketika jiwa memasuki kamar pengantin bersama Sang Kekasih dan tinggal bersama-Nya selamanya. Santo Yohanes dari Salib meyakini bahwa ini adalah suatu keadaan yang tetap, sebagaimana perkawinan di dunia tidak dapat diputuskan. Santa Teresa tampaknya sependapat, tetapi memperingatkan jiwa yang berada dalam keadaan ini agar senantiasa berjaga-jaga. Dalam keadaan doa ini, karena Sang Kekasih kini telah sepenuhnya dimiliki, ekstase atau pengalaman mistik lainnya tidak lagi diperlukan. Seluruh daya tubuh dan jiwa berpusat pada Allah, dan Anda senantiasa berjalan dalam persatuan dengan Allah. Anda memiliki semangat baru untuk melaksanakan kehendak Allah, menderita bagi-Nya, menyelamatkan jiwa-jiwa, serta mengampuni dan mengasihi sesama dengan kekuatan adikodrati. Anda sepenuhnya melupakan diri sendiri dan hanya memedulikan Allah. Keadaan doa ini bagaikan memasuki โSurga keduaโ yang hanya akan dilampaui oleh Pandangan Bahagia itu sendiri.
Ringkasan Doa โPasifโ: Doa pasif berasal dari Allah dan berakhir dalam diri kita. Doa ini adalah tindakan Allah atas jiwa; kita hanyalah peserta yang bersedia mengambil bagian. Bentuk kontemplasi yang dicurahkan ini tidak dapat dipaksakan. Jika dipaksakan, Anda hanya akan berakhir dalam penipuan diri dengan pengalaman palsu akan kehampaan yang Anda ciptakan sendiri. Segala bentuk doa pasif yang dicurahkan berlangsung dalam diri kita semata-mata atas perintah Allah. Doa yang dicurahkan ini dimulai perlahan-lahan, terus mengubah jiwa dengan mengheningkan setiap daya tubuh dan jiwa, lalu memungkinkan jiwa keluar dalam keadaan telah diubah, baik dalam tubuh maupun roh, sepenuhnya bersatu dengan Sang Kekasih dalam keadaan Perkawinan Rohani yang tetap. Kita semua dipanggil kepada persatuan ini dalam hidup ini, dan kita semua harus menantikannya serta menyerahkan diri kepadanya jika Allah berkenan menganugerahkannya, seraya kita menyiapkan diri untuk menerimanya.
Pemikiran Penutup untuk Pengantar
Mereka yang membaca buku ini kemungkinan besar sangat berminat untuk bertumbuh dalam kehidupan rohani. Tentu saja, itu adalah keinginan yang baik. Hal terpenting untuk diingat ketika Anda membaca halaman-halaman ini dan mempelajari ajaran Santa Teresa ialah bahwa satu-satunya tujuan perjalanan rohani ini adalah menjadi sepenuhnya selaras dengan Pribadi Kristus. Ketika Anda membaca berbagai pengalaman mistik yang digambarkan oleh Santa Teresa, Anda mungkin mengalami godaan untuk menginginkan pengalaman-pengalaman mistik itu bagi diri Anda sendiri. Anda bahkan mungkin secara keliru mengira bahwa Anda pernah atau sedang mengalaminya. Ini bisa menjadi kekeliruan besar. Berulang kali Teresa memperingatkan para susternya agar sama sekali tidak mencari pengalaman mistik. Sebaliknya, mereka harus mencari Allah dan hanya Allah semata. Kekudusan tidak terletak pada pengalaman mistik, melainkan pada keselarasan dengan kehendak Allah. Mereka yang terlalu tertarik pada pengalaman mistik yang dialami sebagian orang ketika doa mereka semakin mendalam sering kali rentan terhadap pengalaman palsu yang mereka ciptakan sendiri, yang berasal dari imajinasi mereka sendiri atau bahkan dari si jahat. Karena itu, senantiasa perhatikanlah nasihat Teresa ketika ia memperingatkan tentang keinginan akan pengalaman mistik.
Landasan penting kedua yang perlu diingat ketika Anda membaca ajarannya ialah bahwa mencapai Tempat Kediaman Ketujuh merupakan proses yang sangat panjang. Teresa sendiri baru mengalami anugerah terakhir berupa Perkawinan Rohani ini pada usia yang sangat lanjut, setelah berpuluh-puluh tahun berdoa dengan tekun dan penuh semangat. Karena itu, kebanyakan orang yang membaca buku ini akan memperoleh manfaat terbesar dari tiga bab pertama. Jika Anda menggunakan buku ini untuk pertumbuhan rohani, janganlah ragu untuk terus membaca pelajaran-pelajaran dalam tiga bab pertama itu selama diperlukan. Namun, jika Anda mulai mengalami sesuatu yang tampaknya merupakan doa pasif berupa kontemplasi yang dicurahkan, gunakanlah pelajaran-pelajaran dalam bab keempat dan seterusnya sebagai panduan. Ingatlah juga bahwa seorang pembimbing rohani yang baik, kudus, dan cerdas sangatlah membantu dalam tempat-tempat kediaman yang lebih lanjut itu. Bagi kebanyakan orang, membaca dan merenungkan pelajaran-pelajaran tentang tempat kediaman keempat dan seterusnya terutama akan menjadi sumber inspirasi, dorongan, dan harapan bahwa suatu hari nanti rahmat-rahmat itu akan menjadi milik Anda.
Santa Teresa dari Yesus, engkau adalah putri Gereja, hamba Allah yang rendah hati, seorang pembaru, seorang mistikus, dan pelita agung bagi semua orang. Doakanlah aku ketika aku merenungkan dalam doa pelajaran-pelajaran yang telah engkau ajarkan. Melalui perantaraanmu, semoga aku menemukan kehadiran Allah yang bersemayam dalam diriku, seraya melangkah semakin dalam menuju pusat jiwaku, tempat Sang Raja Agung bersemayam. Santa Teresa dari Yesus, doakanlah kami. Yesus, aku percaya kepada-Mu.