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Cuarenta días = Toda tu vida
Primer Domingo de Cuaresma (Ciclo A)
En aquel tiempo, Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo. Ayunó cuarenta días y cuarenta noches, y después tuvo hambre. Mateo 4:1–2
«Cuarenta» es un número significativo. En la Escritura se utiliza más de 145 veces. Por ejemplo, la lluvia del diluvio universal duró cuarenta días y cuarenta noches. Cada vez que Moisés subía al monte Sinaí, permanecía allí cuarenta días y cuarenta noches. Los israelitas vagaron por el desierto durante cuarenta años. Después de su resurrección, Jesús se apareció a sus discípulos durante cuarenta días antes de ascender al Cielo. Y hay muchos otros usos de «cuarenta» a lo largo de la Biblia. Curiosamente, el cuarenta es significativo incluso en la naturaleza humana, ya que nos desarrollamos en el vientre de nuestra madre durante cuarenta semanas antes de nacer.
El «cuarenta» que conmemoramos hoy son los cuarenta días y cuarenta noches que nuestro Señor pasó en el desierto, siendo tentado por el diablo mientras ayunaba y oraba. El cuarenta se utiliza para simbolizar un tiempo de prueba, purificación, tribulación o puesta a prueba. Por esa razón, también debe verse como un símbolo de toda tu vida aquí en la tierra. En el relato de san Mateo sobre la tentación de Jesús en el desierto, se emplean específicamente las palabras «cuarenta días y cuarenta noches». San Beda, al comentar este pasaje, señala que este período no solo simboliza toda nuestra vida, sino que los «días» representan las muchas gracias y bendiciones que recibimos, mientras que las «noches» representan las cruces que soportamos.
Al comenzar nuestro camino cuaresmal, es importante aplicar una vez más a toda nuestra vida las lecciones del tiempo que Jesús pasó en el desierto. Consideremos dos lecciones que podemos extraer del pasaje citado anteriormente. Primero, vemos que Jesús fue «llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el diablo». Esto nos enseña que Jesús no solo soportó la tentación, sino que la afrontó. No tenía miedo del diablo ni temía sus ataques. Por el contrario, afrontó voluntariamente esas tentaciones, guiado por el Espíritu, no solo para vencerlas en su propia vida, sino también para que nosotros podamos afrontar, en nuestra vida, toda tentación por el poder y la iniciativa del Espíritu Santo. Nunca debemos tener miedo de afrontar las tentaciones de manera directa y con confianza cuando el Espíritu Santo nos guía.
Una segunda lección importante es que Jesús ayunó voluntariamente durante este tiempo en el desierto. Esto ilustra la importancia de la virtud de la templanza en la vida. Si vemos este período de cuarenta días como un símbolo de toda nuestra vida, comprenderemos que la templanza siempre debe formar parte de ella. Cuando experimentamos las alegrías y bendiciones de la vida (los cuarenta días), ciertamente debemos celebrarlas. Pero siempre debemos hacerlo con cierta abnegación, pues nunca debemos permitir que las cosas pasajeras de este mundo se conviertan en la principal satisfacción que buscamos. San Juan de la Cruz enseña que incluso podemos apegarnos excesivamente a los consuelos espirituales. Por otra parte, cuando experimentamos las cruces de la vida (las cuarenta noches), también debemos practicar cierta abnegación, pues no debemos permitir que las dificultades que soportamos nos desalienten o nos distraigan de buscar y cumplir la voluntad de Dios. El ayuno, entendido como la adquisición de la virtud de la templanza, debe guiarnos siempre a través de los altibajos de la vida, ayudándonos a mantener la mirada en las verdades que Dios nos ha revelado y a rechazar las mentiras del diablo.
Reflexiona hoy sobre la importancia de abrazar con valentía la virtud de la templanza a lo largo de la vida. En medio de los muchos altibajos de la vida, de sus alegrías y penas, de sus bendiciones y cruces, debemos dejarnos guiar por el Espíritu, afrontando cada circunstancia con valentía y dominio de nosotros mismos. Reflexiona sobre las maneras en que te cuesta sobrellevar las cruces que padeces o te aferras excesivamente a los consuelos de la vida. Procura abrazar el camino de la virtud en esta Cuaresma, a imitación de los cuarenta días y cuarenta noches de Jesús en el desierto.
Señor mío, lleno de templanza y valentía, Tú afrontaste toda tentación con valentía y fortaleza. Ayunaste durante cuarenta días y cuarenta noches para enseñarnos a transitar por los altibajos de la vida. Te pido que me concedas las virtudes de la templanza y la valentía, y que derrames sobre mí el Espíritu Santo para que pueda seguirte al desierto de mi propia vida. Jesús, en Ti confío.
El ministerio de los ángeles
Primer domingo de Cuaresma (Ciclo B)
El Espíritu impulsó a Jesús al desierto, y permaneció en el desierto durante cuarenta días, tentado por Satanás. Estaba entre fieras, y los ángeles lo servían. Marcos 1, 12–13
¡Qué acontecimiento tan asombroso contemplamos hoy! Jesús, el Hijo de Dios, la Segunda Persona de la Santísima Trinidad, se humilló de dos maneras en el pasaje citado anteriormente. Primero, aceptó soportar las tentaciones de Satanás. Segundo, permitió que sus propias criaturas, los ángeles buenos, le sirvieran en su condición humana.
Ante todo, recuerda que Satanás es un ángel caído. Fue creado por Dios y fue creado bueno. Pero el libro del Apocalipsis (12:4) indica que una tercera parte de los ángeles creados fueron expulsados del Cielo para vagar por la tierra. Estos demonios actúan bajo la dirección del más elevado de los ángeles caídos, Satanás. Así, según el pasaje anterior, fue el propio Satanás quien tentó a Jesús en el desierto. Además, Jesús permitió que los ángeles buenos le sirvieran en su naturaleza humana. Estos actos revelan la perfección de la virtud de la humildad en la humanidad de nuestro Señor.
Según santo Tomás de Aquino, los ángeles fueron creados por tres razones principales. La primera es la adoración. La adoración a Dios da lugar a la comunión con Él y permite que el amor perfecto fluya de Dios a cada ser angélico y de cada ser angélico a Dios. En segundo lugar, los ángeles llevan a cabo la voluntad de Dios en todas las cosas. Esto incluye la aplicación de las leyes de la naturaleza y la comunicación de la gracia que Cristo obtuvo en la Cruz. En tercer lugar, Dios utiliza a los ángeles como mensajeros. La Escritura relata diversas maneras en que los ángeles hablaron a los profetas, a nuestra Santísima Madre, a san José y a otros. Santo Tomás de Aquino también creía que a cada uno de nosotros se nos da un ángel de la guarda particular, cuya función no es solo protegernos, sino también comunicarnos la voluntad de Dios.
Como Dios, Jesús era el Creador de todos los seres angélicos junto con el Padre y el Espíritu Santo. Como hombre, Jesús recibía tanto el servicio de los ángeles buenos como los ataques de los ángeles caídos. Al someterse humildemente a los poderes naturales de estas criaturas angélicas, Jesús también nos enseñaba que nosotros debemos hacer lo mismo.
Uno de los principales poderes naturales de los ángeles, tanto buenos como malos, es la capacidad de influir y sugerir pensamientos. Los seres angélicos tienen la capacidad de presentar a tu imaginación ideas destinadas a influir en ti para el bien (los ángeles buenos) o a engañarte y llevarte al pecado (los ángeles malos). Estas comunicaciones son reales, y debemos ser conscientes de ellas. En su libro Ejercicios espirituales, san Ignacio de Loyola dedica mucho tiempo y esfuerzo al ministerio de los ángeles. Enseña cómo distinguir las mentiras y los engaños de los ángeles caídos de la guía consoladora que comunican los ángeles buenos. En muchos sentidos, el pasaje del Evangelio de hoy, en el que Jesús se sometió a las tentaciones y al servicio de los ángeles, respalda firmemente la importancia de procurar comprender cómo influyen en nosotros estas criaturas angélicas. Para saber más sobre este tema, consulta el libro Probing the Depths: Ignatian Lessons and Meditations Arranged According to the Liturgical Year.
Reflexiona hoy sobre la asombrosa verdad de que tanto los ángeles como los demonios actúan constantemente en tu vida, buscando influir en ti. Al meditar sobre su papel espiritual en tu vida, considera las diversas maneras en que puedes conocerlos mejor. Habla con tu ángel de la guarda. Pide la intercesión de los ángeles de más alta jerarquía. Procura unirte a ellos en su adoración a Dios. Pide su protección. Pídeles que te comuniquen las verdades más sublimes de Dios. Procura estar atento a estos santos ángeles para que, a medida que aprendas a discernir sus voces, estés dispuesto a seguir la orientación que te dan de parte de Dios.
Señor mío y Creador de todo, creaste el orden angélico con el glorioso propósito de amar y adorar. También les encomiendas la misión de llevar a cabo tu santa voluntad y de comunicarse con nosotros en la tierra. Ayúdame, por favor, a ser más consciente de los engaños de los ángeles caídos y de la guía de los ángeles buenos. Ángeles de Dios, rueguen por mí, protéjanme y guíenme hacia la perfecta voluntad de Dios. Jesús, en ti confío.
Tomar la ofensiva
Primer Domingo de Cuaresma (Año C)
Lleno del Espíritu Santo, Jesús regresó del Jordán y fue conducido por el Espíritu al desierto durante cuarenta días, para ser tentado por el diablo. Lucas 4, 1–2
Cuando alguien es atacado o se siente amenazado, es común que se ponga a la defensiva. Por ejemplo, si unos soldados se encuentran de pronto bajo el ataque de un enemigo, lo más probable es que adopten una posición defensiva. Del mismo modo, cuando nos sentimos atacados personalmente por alguien o somos tentados por el diablo, a menudo intentamos defendernos. Sin embargo, en el ámbito de los juegos, los deportes y la actividad militar, hay un dicho común: «La mejor defensa es un buen ataque». En otras palabras, la mejor manera de impedir que el adversario gane es tomar la ofensiva en lugar de quedarse esperando en una posición defensiva.
En muchos sentidos, esto es lo que hizo Jesús cuando entró en el desierto. Sabía que el maligno quería destruirlo. Por eso, cuando Jesús entró en el desierto durante 40 días para orar y ayunar, lo hizo como una especie de ataque ofensivo contra el diablo. Las tentaciones de Jesús en el desierto no fueron principalmente dificultades que tuvo que soportar y resistir. Más bien, fueron ante todo ataques ineficaces del maligno, porque Jesús ya había abrazado las virtudes opuestas.
¿Qué tentaciones y pecados se encuentran entre tus mayores luchas? ¿En qué aspectos de tu vida experimentas la derrota? ¿De qué maneras has adoptado una posición defensiva para tratar de superar tus luchas? Con demasiada frecuencia afrontamos las tentaciones de manera equivocada. Las vemos como ataques del maligno que debemos resistir y de los cuales debemos defendernos. Y aunque eso es cierto, no es toda la verdad. La verdad completa es que la mejor manera de superar las luchas que enfrentamos es afrontarlas directamente, con vigor y tomando la ofensiva, eligiendo la virtud opuesta.
Considera las tres tentaciones que Jesús venció en el desierto: la gula, la vanagloria y la avaricia. La entrada de Jesús en el desierto durante aquellos 40 días fue el medio por el cual destruyó estas tentaciones incluso antes de que se le presentaran. Al elegir voluntariamente ayunar de todo alimento durante aquellos 40 días, Jesús hizo ineficaz la tentación de la gula. Al elegir la humildad de adentrarse en la soledad del desierto para estar a solas con su Padre, Jesús le quitó su poder a la tentación de la vanagloria. Al elegir una vida de pobreza y sencillez, venció toda tentación de riquezas terrenales, incluso antes de que se le ofrecieran.
Al comenzar este camino cuaresmal de cuarenta días, reflexiona hoy sobre los pecados y las tentaciones de tu vida que necesitas vencer. Si te encuentras constantemente a la defensiva ante ciertas luchas, sobre todo si a veces estás perdiendo la batalla, es hora de cambiar de estrategia. Abraza esta Cuaresma la virtud opuesta a los pecados que más te tientan. Abraza esas virtudes tomando la iniciativa. Elige la bondad si luchas contra la ira. Elige el ayuno si luchas contra la gula. Elige la generosidad si luchas contra la avaricia. Sea cual sea tu lucha, recurre a la virtud que más necesitas y haz de ella el centro de tu atención esta Cuaresma, para que tú también estés bien preparado para rechazar al maligno y sus mentiras cuando se presente la tentación.
Señor mío, que fuiste tentado, resististe toda tentación en Tu vida eligiendo todas las virtudes y viviéndolas a la perfección. Ayúdame, por favor, a reconocer las virtudes que más necesito en este momento y dame la fuerza que necesito para correr hacia ellas con todo mi corazón esta Cuaresma. Jesús, en Ti confío.
Los menos merecedores
Lunes de la primera semana de Cuaresma
Jesús dijo a sus discípulos: «Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria, y todos los ángeles con él, se sentará en su trono glorioso, y todas las naciones serán reunidas ante él. Y separará a unos de otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos». Mateo 25, 31–32
¡Qué imagen para meditar! Trata de imaginar esta escena. En un momento definitivo del futuro, la Segunda Persona de la Santísima Trinidad, ahora también en forma humana como el «Hijo del hombre», volverá a la tierra en gloria, rodeado de todos los ángeles del Cielo, y se sentará en Su nuevo y glorioso trono. Ante ese trono se reunirán todas las personas de todas las naciones que hayan existido, y cada una será juzgada según sus obras. Quienes sirvieron a nuestro Señor y trataron a los más pequeños de Sus hermanos con misericordia y compasión oirán a Jesús decir: «Vengan, benditos de mi Padre. Reciban en herencia el reino preparado para ustedes desde la creación del mundo». Quienes no sirvieron a Cristo ni trataron a los más pequeños con misericordia serán enviados al castigo eterno, mientras Jesús les dice: «Apártense de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el Diablo y sus ángeles». Ese día, solo una cosa importará, porque la eternidad quedará determinada para siempre. Lo único que importará será si eres colocado a la derecha de nuestro Señor para heredar la vida eterna, o a Su izquierda y enviado al fuego eterno.
A veces, mientras recorremos el camino de la vida, podemos perder de vista ese día glorioso. Cuando pensamos en Dios y en el Cielo, es fácil caer en la presunción de que tenemos el Cielo garantizado. Dios es bondadoso y misericordioso, y nos ama. Por eso, damos por hecho que iremos al Cielo y que solo las personas más horribles terminarán en el infierno. Pero no es así como Jesús describe el Día del Juicio.
Jesús explica que, en el momento del juicio, los justos se asombrarán al descubrir que atender a quienes tienen hambre o sed, a los forasteros, a los desnudos, a los enfermos o a los encarcelados equivalía a mostrar amor a Dios. Del mismo modo, quienes desatendieron a esas mismas personas se asombrarán al descubrir que dejaron de amar a Dios al no amar a los más pequeños de los hermanos de Jesús. No tomes esta enseñanza a la ligera. Jesús no habla con rodeos. Sus palabras son sumamente claras y definitivas.
En tu vida, ¿quiénes son estos «más pequeños» de los que habla Jesús? Los hambrientos y sedientos no son solo quienes tienen necesidades físicas, sino también quienes tienen anhelos espirituales que necesitan ser satisfechos. Son aquellos que están perdidos o confundidos en la vida y necesitan orientación. El forastero podría ser cualquier persona que está sola y a quien fácilmente se ignora. Los desnudos podrían ser quienes no logran atender sus propias necesidades. Los enfermos podrían ser los ancianos o quienes sufren de diversas maneras. Y entre los encarcelados podrían estar quienes están atados por el pecado y necesitan ayuda para ser liberados. No dejes de buscar a nuestro Señor, que está presente en quienes te rodean.
Reflexiona hoy sobre las personas de tu vida que parecen más perdidas y más necesitadas de tu compasión. Aquellos a quienes no sentimos deseos de acercarnos son quienes más a menudo necesitan nuestra compasión y misericordia. Los «más pequeños» suelen ser aquellos a quienes juzgamos, condenamos o ignoramos. Piensa en la persona que parece menos merecedora de tu amor y ten presente que Jesús vive en ella, esperando que lo ames al amarla.
Señor misericordiosísimo, tu compasión es grande y tu juicio es real. Ayúdame a tener siempre presente aquel día final y glorioso en el que volverás con todo tu esplendor y gloria para juzgar a vivos y muertos. Que atienda de verdad a tus palabras y me prepare para ese día amándote en todas las personas, especialmente en las más necesitadas. Jesús, en ti confío.
Rezar el Padrenuestro
Martes de la primera semana de Cuaresma
Jesús dijo a sus discípulos: «Al orar, no hablen sin cesar como los paganos, que piensan que serán escuchados por sus muchas palabras. No sean como ellos». Mateo 6:7–8
Recuerda que Jesús solía retirarse a solas en ocasiones y pasar toda la noche en oración. Por eso, está claro que Jesús está a favor de los momentos largos y sinceros de oración, pues nos dio su propio ejemplo como enseñanza. Pero hay una clara diferencia entre lo que nuestro Señor hacía toda la noche y lo que criticaba de los paganos cuando «hablan sin cesar» con muchas palabras. Después de esta crítica a la oración de los paganos, Jesús nos da la oración del «Padrenuestro» como modelo para nuestra oración personal.
La oración del Padrenuestro comienza dirigiéndose a Dios de una manera profundamente personal. Es decir, Dios no es solo un ser cósmico todopoderoso. Es un ser personal y cercano: es nuestro Padre. Jesús continúa la oración enseñándonos a honrar a nuestro Padre proclamando su santidad, su carácter sagrado. Dios, y solo Dios, es el Santo de quien procede toda santidad de vida. Al reconocer la santidad del Padre, también debemos reconocerlo como Rey y buscar su reinado en nuestras vidas y en el mundo. Esto solo se logra cuando se cumple su perfecta voluntad «en la tierra como en el cielo». Esta oración perfecta concluye reconociendo que Dios es la fuente de todo lo que necesitamos cada día, incluidos el perdón de nuestros pecados y la protección contra todo mal.
Al concluir esta oración perfecta, Jesús ofrece el contexto en el que deben hacerse esta y toda oración. Dice: «Si ustedes perdonan a los demás sus faltas, también los perdonará a ustedes su Padre celestial. Pero si no perdonan a los demás, tampoco su Padre les perdonará sus faltas». La oración solo será eficaz si permitimos que nos transforme y nos haga más semejantes al Padre celestial. Por lo tanto, si queremos que nuestra oración de perdón sea eficaz, debemos vivir lo que pedimos en ella. También debemos perdonar a los demás para que Dios nos perdone.
Reflexiona hoy sobre esta oración perfecta, el Padre Nuestro. Una tentación es que lleguemos a estar tan familiarizados con esta oración que pasemos por alto su verdadero significado. Si eso sucede, descubriremos que la rezamos más bien como los paganos, que simplemente repiten palabras sin sentido. Pero si comprendemos con humildad y sinceridad cada palabra y la decimos de corazón, podemos estar seguros de que nuestra oración se parecerá más a la de nuestro Señor. San Ignacio de Loyola recomienda meditar cada palabra de esta oración muy despacio, una palabra a la vez. Intenta rezar así hoy y permite que el Padre Nuestro deje de ser una repetición de palabras sin sentido y se convierta en una comunicación auténtica con el Padre celestial.
Padre nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu Nombre; venga a nosotros tu Reino; hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día; perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden; no nos dejes caer en la tentación, y líbranos del mal. Amén. Jesús, en ti confío.
El único signo verdadero de la Cruz
Miércoles de la primera semana de Cuaresma
Mientras seguía reuniéndose más gente, Jesús les dijo: «Esta generación es una generación malvada; pide un signo, pero no se le dará otro signo que el de Jonás». Lucas 11,29
La multitud parecía estar formada por personas muy diversas. En primer lugar, estaban quienes creían en Jesús de todo corazón. Los Doce, por ejemplo, lo dejaron todo para seguirlo. Su madre y varias otras santas mujeres creían en Él y eran sus fieles seguidoras. Pero entre la multitud cada vez más numerosa, parecía haber muchos que cuestionaban a Jesús y querían alguna prueba de quién era Él. Por eso, querían un signo del cielo.
Un signo del cielo habría sido alguna prueba manifiesta y externa de quién era Jesús. Es cierto que Jesús ya había realizado numerosos milagros. Pero parece que eso no era suficiente. Querían más, y ese deseo es una clara señal de obstinación del corazón y de falta de fe. Por eso, Jesús no podía ni quería darles el signo que pedían.
En cambio, Jesús dice que el único signo que recibirán es el signo de Jonás. Recuerda que el signo de Jonás no era muy atractivo. Fue arrojado por la borda de una embarcación y se lo tragó una ballena, en cuyo interior permaneció durante tres días antes de ser vomitado en las costas de Nínive.
El signo de Jesús sería semejante. Sufriría a manos de los dirigentes religiosos y de las autoridades civiles, sería asesinado y colocado en un sepulcro. Y luego, tres días después, resucitaría. Pero su Resurrección no fue una en la que saliera irradiando luz para que todos lo vieran; más bien, sus apariciones después de la Resurrección fueron a quienes ya manifestaban fe y ya creían.
La lección para nosotros es que Dios no nos convencerá de las verdades de la fe mediante poderosas manifestaciones públicas de su grandeza al estilo de Hollywood. En cambio, el «signo» que se nos ofrece es una invitación a morir con Cristo para que podamos comenzar a experimentar personalmente la vida nueva de la Resurrección. Este don de la fe es interior, no una manifestación exterior y pública. Nuestra muerte al pecado es algo que hacemos de manera personal e interior, y los demás solo pueden ver la vida nueva que recibimos por el testimonio de nuestras vidas transformadas.
Reflexiona hoy sobre el verdadero signo que Dios te ha dado. Si eres de quienes parecen estar esperando algún signo manifiesto de nuestro Señor, no esperes más. Mira el crucifijo, contempla el sufrimiento y la muerte de Jesús, y elige seguirlo muriendo a todo pecado y egoísmo. Muere con Él, entra en el sepulcro con Él y permite que te haga salir interiormente renovado en esta Cuaresma, para que puedas ser transformado por este único signo del Cielo.
Señor mío crucificado, contemplo el crucifijo y veo en tu muerte el mayor acto de amor jamás conocido. Dame la gracia que necesito para seguirte hasta el sepulcro, de modo que tu muerte triunfe sobre mis pecados. Libérame, amado Señor, durante el camino cuaresmal, para que pueda participar plenamente de tu vida nueva de la Resurrección. Jesús, en ti confío.
Orar para que se haga la voluntad de Dios
Jueves de la primera semana de Cuaresma
«¿Quién de ustedes le daría a su hijo una piedra si le pidiera pan, o una serpiente si le pidiera un pescado?». Mateo 7:9–10
Claramente, esta es una pregunta retórica de Jesús. Ningún padre le daría a su hijo o hija una piedra o una serpiente si le pidiera comida. Pero ese es precisamente el punto. Jesús continúa diciendo: «…cuánto más su Padre celestial dará cosas buenas a quienes se las pidan».
Cuando oras con fe profunda, ¿te dará nuestro Señor todo lo que le pidas? Ciertamente no. Jesús sí dijo: «Pidan y se les dará; busquen y encontrarán; llamen y se les abrirá la puerta». Pero esta afirmación debe leerse cuidadosamente dentro de todo el contexto de la enseñanza de Jesús en este pasaje. Lo cierto es que, cuando pedimos sinceramente y con fe «cosas buenas», es decir, aquello que nuestro Dios bondadoso quiere concedernos, Él no nos defraudará. Por supuesto, esto no significa que, si le suplicamos a Jesús cualquier cosa, Él nos la dará.
¿Cuáles son esas «cosas buenas» que nuestro Señor ciertamente nos dará? Ante todo, el perdón de nuestros pecados. Podemos tener la absoluta certeza de que, si nos humillamos ante nuestro buen Dios, especialmente en el sacramento de la Reconciliación, se nos concederá el don gratuito y transformador del perdón.
Además del perdón de nuestros pecados, hay muchas otras cosas que necesitamos en la vida y muchas otras que nuestro buen Dios quiere concedernos. Por ejemplo, Dios siempre querrá darnos la fortaleza que necesitamos para vencer las tentaciones de la vida. Siempre querrá proveer lo necesario para satisfacer nuestras necesidades más básicas. Siempre querrá ayudarnos a crecer en todas las virtudes. Y, sin duda, quiere llevarnos al Cielo. Estas son las cosas que debemos pedir especialmente cada día en la oración.
Pero ¿qué hay de otras cosas, como un nuevo trabajo, más dinero, una casa mejor, ser aceptado en cierta escuela, una curación física, etc.? Debemos orar por estas y otras cosas semejantes de la vida, pero con una salvedad. La «salvedad» es que oremos para que se haga la voluntad de Dios. No la nuestra. Debemos reconocer humildemente que no vemos el panorama completo de la vida y que no siempre sabemos qué dará mayor gloria a Dios en todas las cosas. Por lo tanto, puede ser mejor que no consigas ese nuevo trabajo, que no seas aceptado en esa escuela o incluso que esta enfermedad no termine en una curación. Pero podemos tener la certeza de que Dios siempre nos concederá lo que sea mejor para nosotros y lo que nos permita darle la mayor gloria en la vida. La crucifixión de nuestro Señor es un ejemplo perfecto. Él oró para que se apartara de Él aquel cáliz, «pero que no se haga mi voluntad, sino la tuya». Y, por supuesto, el Padre vio el gran valor eterno de la muerte de su Hijo en la Cruz y respondió a su oración conforme a ello.
Reflexiona hoy sobre cómo oras. ¿Oras con desprendimiento del resultado, sabiendo que nuestro Señor sabe qué es lo mejor? ¿Reconoces humildemente que solo Dios sabe lo que es verdaderamente bueno para ti? Confía en que así es y ora con plena confianza para que se haga la voluntad de Dios en todas las cosas, y podrás tener la certeza de que Él responderá a esa oración.
Amado Señor de infinita sabiduría y conocimiento, ayúdame a confiar siempre en tu bondad y en el cuidado que tienes de mí. Ayúdame a acudir a ti cada día en mi necesidad y a confiar en que responderás a mi oración según tu perfecta voluntad. Pongo mi vida en tus manos, amado Señor. Haz de mí lo que quieras. Jesús, en ti confío.
Más allá del perdón
Viernes de la primera semana de Cuaresma
«Llega pronto a un acuerdo con tu adversario mientras vas de camino al tribunal. De lo contrario, tu adversario te entregará al juez, y el juez te entregará al guardia, y serás arrojado a la cárcel. En verdad te digo que no saldrás de allí hasta que hayas pagado el último centavo». Mateo 5:26
¿Estaba nuestro Señor dando aquí asesoría legal sobre un caso penal o civil y sobre cómo evitar un proceso judicial? Por supuesto que no. Nos estaba presentando una imagen de sí mismo como el Juez justo. Y nos exhortaba a mostrar misericordia a todos y cada uno de aquellos a quienes pudiéramos considerar nuestros «adversarios».
Perdonar a los demás es esencial. Nunca se les puede negar el perdón. Pero, en realidad, ni siquiera perdonar es suficiente. La meta última debe ser la reconciliación, que va mucho más allá. En el Evangelio citado arriba, Jesús nos exhorta a «ponernos de acuerdo» con nuestros adversarios, lo cual implica la reconciliación. La versión RSV de la Biblia lo expresa así: «Hazte amigo cuanto antes de tu acusador…». Esforzarse por fomentar una «amistad» con alguien que te ha acusado, especialmente si se trata de una acusación falsa, va mucho más allá de simplemente perdonarlo.
Reconciliarte con otra persona y restablecer una verdadera amistad significa que no solo perdonas, sino que también haces todo lo posible por restablecer una relación de amor con esa persona. Significa que ambos dejan atrás su resentimiento y comienzan de nuevo. Por supuesto, eso requiere que ambas personas cooperen en el amor; pero, por tu parte, significa que te esfuerzas por lograr esta reconciliación.
Piensa en alguien que te haya herido y con quien, como consecuencia, tu relación se haya deteriorado. ¿Has perdonado a esa persona ante Dios en la oración? ¿Has orado por ella y le has pedido a Dios que la perdone? Si es así, ahora estás listo para dar el siguiente paso: acercarte a ella con amor para sanar su relación. Esto requiere una gran humildad, especialmente si la otra persona fue quien causó el dolor y, más aún, si no te ha expresado su arrepentimiento ni te ha pedido perdón. No esperes a que lo haga. Busca maneras de mostrarle que la amas y que quieres sanar la herida. No le eches en cara su pecado ni guardes rencor. Busca solo el amor y la misericordia.
Jesús concluye esta exhortación con palabras fuertes. En esencia, si no haces todo lo posible por reconciliarte y restablecer la relación, tendrás que rendir cuentas por ello. Aunque al principio esto pueda parecer injusto, claramente no lo es, porque esa es la profundidad de la misericordia que nuestro Señor nos ofrece cada día. Nunca nos arrepentiremos lo suficiente de nuestro pecado, pero Dios nos perdona y se reconcilia con nosotros de todos modos. ¡Qué gracia! Pero si no ofrecemos esta misma misericordia a los demás, en esencia limitamos la capacidad de Dios de ofrecernos esta misericordia, y se nos exigirá pagar «el último centavo» de nuestra propia deuda con Dios.
Reflexiona hoy sobre la persona que te viene a la mente con quien necesitas reconciliarte plenamente y reavivar una relación de amor. Pide esta gracia en la oración, comprométete a buscar esa reconciliación y busca oportunidades para hacerlo. Hazlo sin reservas y nunca te arrepentirás de tu decisión.
Señor mío, lleno de misericordia, te doy gracias por perdonarme y por amarme de manera tan perfecta y total. Gracias por reconciliarte conmigo a pesar de mi contrición imperfecta. Dame un corazón, amado Señor, que busque siempre amar al pecador que hay en mi vida. Ayúdame a ofrecer misericordia en toda su plenitud, a imitación de tu divina misericordia. Jesús, en ti confío.
La perfección del amor
Sábado de la primera semana de Cuaresma
«Pero yo les digo: amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen, para que sean hijos de su Padre celestial, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos». Mateo 5,44–45
El Evangelio de hoy termina con estas palabras de Jesús: «Sean, pues, perfectos, como su Padre celestial es perfecto». ¡Este es un llamado muy elevado! Y está claro que parte de la perfección a la que estás llamado exige un amor generoso y total, incluso hacia quienes puedas considerar tus «enemigos» y hacia quienes te «persiguen».
Ante este llamado tan elevado, una reacción inmediata podría ser el desánimo. Frente a un mandato tan exigente, es comprensible que te sientas incapaz de amar así, especialmente cuando el daño causado por otra persona continúa. Pero hay otra reacción que es del todo posible y a la que debemos aspirar. Y esa reacción es una profunda gratitud.
La gratitud que debemos permitirnos experimentar nace del hecho de que nuestro Señor quiere que participemos de su vida de perfección. Y el hecho de que nos mande vivir esta vida también nos dice que es del todo posible. ¡Qué regalo! ¡Qué honor es que nuestro Señor nos invite a amar con su propio corazón y a amar en la misma medida en que Él ama a todas las personas! El hecho de que todos estemos llamados a este grado de amor debería llevarnos a dar gracias de corazón a nuestro Señor.
Sin embargo, si tu reacción inmediata a este llamado de Jesús es el desánimo, procura mirar a los demás desde una nueva perspectiva. Procura no juzgarlos, especialmente a quienes más te han herido y siguen hiriéndote. No te corresponde juzgar; solo te corresponde amar y ver a los demás como los hijos de Dios que son. Si te detienes a pensar en las acciones hirientes de otra persona, inevitablemente surgirán sentimientos de enojo. Pero si te esfuerzas por verla únicamente como un hijo de Dios a quien estás llamado a amar sin reservas, entonces también surgirán con mayor facilidad en ti sentimientos de amor, que te ayudarán a cumplir este glorioso mandato.
Reflexiona hoy sobre este elevado llamado al amor y esfuérzate por cultivar la gratitud en tu corazón. El Señor quiere darte un regalo increíble: que ames a todas las personas con su corazón, incluidas aquellas que te tientan a enojarte. Ámalas, míralas como hijos de Dios y permite que Dios te lleve a las alturas de la perfección a la que estás llamado.
Señor mío, perfectísimo, te doy gracias por amarme a pesar de mis muchos pecados. Te doy gracias también por llamarme a participar de la profundidad de tu amor por los demás. Dame ojos para ver a todas las personas como tú las ves y para amarlas como tú las amas. Te amo de verdad, Señor. Ayúdame a amarte más a ti y a los demás. Jesús, en ti confío.
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