Os 4 volumes estão disponíveis nos formatos livro impresso & eBook!
Quarenta dias = toda a sua vida
Primeiro Domingo da Quaresma (Ano A)
Naquele tempo, Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo. Jejuou durante quarenta dias e quarenta noites e, depois, teve fome. Mateus 4:1–2
“Quarenta” é um número significativo. Na Sagrada Escritura, ele é usado mais de 145 vezes. Por exemplo, a chuva durante o Dilúvio durou quarenta dias e quarenta noites. Cada vez que Moisés subiu ao monte Sinai, permaneceu ali por quarenta dias e quarenta noites. Os israelitas vagaram pelo deserto durante quarenta anos. Após Sua ressurreição, Jesus apareceu aos Seus discípulos durante quarenta dias antes de subir ao Céu. E há muitos outros usos de “quarenta” ao longo da Bíblia. Curiosamente, quarenta é significativo até mesmo na natureza humana, pois nos desenvolvemos no ventre de nossa mãe durante quarenta semanas antes de nascer.
O “quarenta” que recordamos hoje são os quarenta dias e quarenta noites que nosso Senhor passou no deserto, sendo tentado pelo diabo enquanto jejuava e rezava. Quarenta é usado para simbolizar um tempo de teste, purificação, tribulação ou provação. Por essa razão, também deve ser visto como um símbolo de toda a sua vida aqui na terra. No relato de São Mateus sobre a tentação de Jesus no deserto, ele usa especificamente a expressão “quarenta dias e quarenta noites”. São Beda, ao comentar essa passagem, observa que esse período não apenas simboliza toda a nossa vida, mas que os “dias” representam as muitas graças e bênçãos que recebemos, enquanto as “noites” representam as cruzes que suportamos.
Ao iniciarmos nossa caminhada quaresmal, é importante aplicar mais uma vez à nossa vida inteira as lições do tempo que Jesus passou no deserto. Consideremos duas lições que podemos tirar da passagem citada acima. Primeiro, vemos que Jesus foi “conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo”. Isso nos ensina que Jesus não apenas suportou a tentação, mas a enfrentou. Ele não tinha medo do diabo nem temia seus ataques. Pelo contrário, enfrentou voluntariamente aquelas tentações, conduzido pelo Espírito, não apenas para vencê-las em Sua própria vida, mas também para nos capacitar a enfrentar, em nossa vida, toda tentação pelo poder e pela iniciativa do Espírito Santo. Nunca devemos ter medo de enfrentar as tentações de modo direto e confiante quando o Espírito Santo nos conduz.
Uma segunda lição importante é que Jesus jejuou voluntariamente durante esse tempo no deserto. Isso ilustra a importância da virtude da temperança na vida. Se vemos esse período de quarenta como um símbolo de toda a nossa vida, então compreenderemos que a temperança deve sempre fazer parte dela. Quando experimentamos as alegrias e bênçãos da vida (os quarenta dias), certamente devemos celebrá-las. Mas devemos sempre fazê-lo com certa abnegação, pois nunca devemos permitir que as coisas passageiras deste mundo se tornem a principal satisfação que buscamos. São João da Cruz ensina que podemos até mesmo nos apegar excessivamente às consolações espirituais. Por outro lado, quando experimentamos as cruzes da vida (as quarenta noites), também devemos praticar certa abnegação, pois não devemos permitir que as dificuldades que suportamos nos desanimem ou nos desviem de buscar e cumprir a vontade de Deus. O jejum, entendido como a aquisição da virtude da temperança, deve sempre nos conduzir através dos altos e baixos da vida, ajudando-nos a manter os olhos nas verdades que Deus nos revelou e a rejeitar as mentiras do diabo.
Reflita, hoje, sobre a importância de abraçar com coragem a virtude da temperança ao longo da vida. Em meio aos muitos altos e baixos da vida, às alegrias e tristezas, às bênçãos e cruzes, devemos nos deixar conduzir pelo Espírito, enfrentando cada circunstância com coragem e domínio de nós mesmos. Reflita sobre as maneiras pelas quais você tem dificuldade em lidar com as cruzes que carrega ou se apega excessivamente às consolações da vida. Procure abraçar o caminho da virtude nesta Quaresma, imitando os quarenta dias e quarenta noites de Jesus no deserto.
Meu Senhor temperante e corajoso, Vós enfrentastes todas as tentações com coragem e força. Jejuastes durante os quarenta dias e quarenta noites para nos ensinar a atravessar os altos e baixos da vida. Por favor, concedei-me as virtudes da temperança e da coragem e derramai sobre mim o Espírito Santo, para que eu possa seguir-Vos no deserto da minha própria vida. Jesus, eu confio em Vós.
O ministério dos anjos
Primeiro Domingo da Quaresma (Ano B)
O Espírito impeliu Jesus para o deserto, e Ele permaneceu no deserto durante quarenta dias, tentado por Satanás. Estava entre as feras, e os anjos O serviam. Marcos 1:12–13
Que acontecimento admirável contemplamos hoje. Jesus, o Filho de Deus, a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, humilhou-Se de duas maneiras na passagem citada acima. Primeiro, permitiu-Se suportar as tentações de Satanás. Segundo, permitiu que Suas próprias criaturas, os anjos bons, O servissem em Sua condição humana.
Antes de tudo, lembre-se de que Satanás é um anjo caído. Ele foi criado por Deus e foi criado bom. Mas o Livro do Apocalipse (12:4) indica que um terço dos anjos criados foi expulso do Céu para vagar pela terra. Esses demônios agem sob a direção do mais elevado dos anjos caídos, Satanás. Assim, de acordo com a passagem acima, foi o próprio Satanás quem tentou Jesus no deserto. Além disso, Jesus permitiu que os anjos bons O servissem em Sua natureza humana. Esses atos revelam a perfeição da virtude da humildade na humanidade de nosso Senhor.
Segundo São Tomás de Aquino, os anjos foram criados por três razões principais. A primeira é a adoração. A adoração a Deus gera comunhão com Ele e permite que o amor perfeito flua de Deus para cada ser angélico e de cada ser angélico para Deus. Segundo, os anjos executam a vontade de Deus em todas as coisas. Isso inclui a aplicação das leis da natureza e a comunicação da graça que Cristo conquistou na Cruz. Terceiro, Deus usa os anjos como mensageiros. A Escritura registra diversas maneiras pelas quais os anjos falaram aos profetas, à nossa Mãe Santíssima, a São José e a outros. São Tomás de Aquino também acreditava que a cada um de nós é dado um anjo da guarda particular, cuja função não é apenas nos proteger, mas também nos comunicar a vontade de Deus.
Como Deus, Jesus foi o Criador de todos os seres angélicos, juntamente com o Pai e o Espírito Santo. Como homem, Jesus recebeu tanto o serviço dos anjos bons quanto os ataques dos anjos caídos. Ao Se submeter humildemente aos poderes naturais dessas criaturas angélicas, Jesus também nos ensinava que devemos fazer o mesmo.
Um dos principais poderes naturais tanto dos anjos bons quanto dos maus é o poder de influenciar e sugerir pensamentos. Os seres angélicos têm a capacidade de apresentar à sua imaginação ideias destinadas a influenciá-lo para o bem (os anjos bons) ou a enganá-lo e levá-lo ao pecado (os anjos maus). Essas comunicações são reais, e devemos estar atentos a elas. Em seu livro, Exercícios Espirituais, Santo Inácio de Loyola dedica muito tempo e empenho ao ministério dos anjos. Ele ensina a distinguir as mentiras e os enganos dos anjos caídos da orientação consoladora comunicada pelos anjos bons. De muitas maneiras, a passagem do Evangelho de hoje, na qual Jesus Se submeteu às tentações e ao serviço dos anjos, reforça muito a importância de procurar compreender como essas criaturas angélicas nos influenciam. Para saber mais sobre isso, veja o livro Probing the Depths: Ignatian Lessons and Meditations Arranged According to the Liturgical Year.
Reflita, hoje, sobre a surpreendente verdade de que tanto os anjos quanto os demônios estão constantemente ativos em sua vida, procurando influenciá-lo. Ao ponderar sobre o papel espiritual que desempenham em sua vida, considere as diversas maneiras pelas quais você pode aprender mais sobre eles. Fale com seu anjo da guarda. Peça a intercessão dos mais elevados dentre os anjos. Procure unir-se a eles em sua adoração a Deus. Reze pedindo sua proteção. Peça-lhes que lhe comuniquem as verdades mais elevadas da parte de Deus. Procure estar atento a esses santos anjos para que, ao aprender a discernir suas vozes, você esteja pronto para seguir a orientação que eles lhe transmitem da parte de Deus.
Meu Senhor e Criador de tudo, Vós criastes a ordem angélica com o glorioso propósito de amar e adorar. Também lhe confiais a missão de cumprir Vossa santa vontade e de se comunicar conosco na terra. Ajudai-me, por favor, a estar mais atento aos enganos dos anjos decaídos e à orientação dos anjos bons. Anjos de Deus, rogai por mim, protegei-me e guiai-me para a perfeita vontade de Deus. Jesus, eu confio em Vós.
Partindo para a ofensiva
Primeiro Domingo da Quaresma (Ano C)
Cheio do Espírito Santo, Jesus voltou do Jordão e foi conduzido pelo Espírito ao deserto por quarenta dias, para ser tentado pelo diabo. Lucas 4:1–2
Quando alguém é atacado ou se sente ameaçado, é comum ficar na defensiva. Por exemplo, se soldados de repente se veem sob ataque de um inimigo, muito provavelmente assumirão uma posição defensiva. Da mesma forma, quando nos sentimos pessoalmente atacados por outra pessoa ou somos tentados pelo diabo, muitas vezes procuramos nos defender. No entanto, no mundo dos jogos, dos esportes e das atividades militares, há um ditado conhecido que diz: “A melhor defesa é um bom ataque”. Em outras palavras, a melhor maneira de impedir que o adversário vença é partir para a ofensiva, em vez de recuar e assumir uma posição defensiva.
Em muitos aspectos, foi isso que Jesus fez ao entrar no deserto. Ele sabia que o maligno queria destruí-Lo. Por isso, quando Jesus entrou no deserto por 40 dias para rezar e jejuar, Ele o fez como uma espécie de ataque ofensivo contra o diabo. As tentações de Jesus no deserto não foram, em primeiro lugar, dificuldades que Ele teve de suportar e às quais teve de resistir. Antes, foram sobretudo ataques ineficazes do maligno, pois Jesus já havia abraçado as virtudes opostas.
Quais tentações e pecados estão entre suas maiores lutas? Em que situações você se vê sofrendo derrotas? De que maneiras você tem assumido uma posição defensiva para tentar vencer suas lutas? Muitas vezes, lidamos com as tentações da maneira errada. Nós as vemos como ataques do maligno aos quais devemos resistir e dos quais devemos nos defender. E, embora isso seja verdade, não é toda a verdade. A verdade completa é que a melhor maneira de superar as lutas que enfrentamos é confrontá-las diretamente, de modo vigoroso e ofensivo, escolhendo a virtude oposta.
Considere as três tentações que Jesus venceu no deserto: a gula, a vanglória e a avareza. A entrada de Jesus no deserto por aqueles 40 dias foi o meio pelo qual Ele destruiu essas tentações antes mesmo que Lhe fossem apresentadas. Ao escolher voluntariamente abster-se de alimento durante aqueles 40 dias, Jesus tornou ineficaz a tentação da gula. Ao escolher a humildade de entrar na solidão do deserto para estar a sós com Seu Pai, Jesus tirou da tentação da vanglória o seu poder. Ao escolher uma vida de pobreza e simplicidade, Ele venceu qualquer tentação de riqueza terrena, antes mesmo que ela Lhe fosse oferecida.
Ao começarmos esta caminhada quaresmal de quarenta dias, reflita hoje sobre os pecados e as tentações em sua vida que precisam ser vencidos. Se você se vê constantemente na defensiva diante de certas lutas, sobretudo se percebe que às vezes está perdendo a batalha, é hora de mudar de estratégia. Nesta Quaresma, abrace a virtude oposta aos pecados que mais o tentam. Abrace essas virtudes de modo a tomar a iniciativa no combate. Escolha a bondade se você luta contra a ira. Escolha o jejum se luta contra a gula. Escolha a generosidade se luta contra a avareza. Seja qual for a sua luta, volte-se para a virtude de que mais precisa e faça dela o seu foco nesta Quaresma, para que você também esteja bem preparado para rejeitar o maligno e suas mentiras quando a tentação vier ao seu encontro.
Meu Senhor, que fostes tentado, resististes a toda tentação em Vossa vida, escolhendo todas as boas virtudes e vivendo-as com perfeição. Ajudai-me, por favor, a enxergar as virtudes de que mais preciso neste momento e dai-me a força necessária para correr ao encontro delas nesta Quaresma, de todo o coração. Jesus, eu confio em Vós.
Os menos merecedores
Segunda-feira da Primeira Semana da Quaresma
Jesus disse aos seus discípulos: “Quando o Filho do Homem vier em sua glória, e todos os anjos com ele, ele se sentará em seu trono glorioso, e todas as nações serão reunidas diante dele. E ele separará uns dos outros, como um pastor separa as ovelhas dos cabritos.” Mateus 25:31–32
Que imagem para meditar! Procure imaginar essa cena. Em um momento definitivo no futuro, a Segunda Pessoa da Santíssima Trindade, agora também em forma humana como o “Filho do Homem”, voltará à terra em glória, cercada por todos os anjos do Céu, e se sentará em Seu novo e glorioso trono. Diante desse trono, estarão reunidas todas as pessoas de todas as nações que já existiram, e cada uma será julgada segundo suas obras. Aqueles que serviram a nosso Senhor e trataram os menores de Seus irmãos e irmãs com misericórdia e compaixão ouvirão Jesus dizer: “Vinde, benditos de meu Pai. Recebei por herança o reino preparado para vós desde a fundação do mundo.” Aqueles que não serviram a Cristo e não trataram os pequeninos com misericórdia serão enviados ao castigo eterno, quando Jesus lhes disser: “Afastai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno preparado para o Diabo e seus anjos.” Naquele dia, só uma coisa importará, pois a eternidade será determinada de modo definitivo. Tudo o que importará será se você será colocado à direita de nosso Senhor para herdar a vida eterna, ou à Sua esquerda e enviado ao fogo eterno.
Às vezes, ao longo da caminhada da vida, podemos perder de vista esse dia glorioso. Quando pensamos em Deus e no Céu, é fácil cair na presunção de que o Céu nos está garantido. Deus é bondoso e misericordioso, e Ele nos ama. Por isso, presumimos que o Céu é certo e que somente as pessoas mais terríveis acabarão no inferno. Mas não é assim que Jesus descreve o Dia do Juízo.
Jesus explica que, na hora do juízo, os justos ficarão admirados com o fato de que cuidar daqueles que têm fome ou sede, dos estrangeiros, dos que estão nus, doentes ou presos era o mesmo que demonstrar amor a Deus. Da mesma forma, aqueles que negligenciaram essas mesmas pessoas ficarão admirados por terem deixado de amar a Deus ao deixarem de amar os menores dos irmãos e irmãs de Jesus. Não leve esse ensinamento de forma leviana. Jesus não mede as palavras. Ele é absolutamente claro e definitivo.
Em sua vida, quem são esses “pequeninos” de quem Jesus está falando? Os famintos e sedentos não são apenas aqueles que têm necessidades físicas, mas também aqueles que têm anseios espirituais que precisam ser saciados. São aqueles que estão perdidos ou confusos na vida e precisam de orientação. O estrangeiro pode ser qualquer pessoa que esteja sozinha e seja facilmente ignorada. Os nus podem ser aqueles que não conseguem suprir suas próprias necessidades. Os enfermos podem ser os idosos ou aqueles que sofrem de diversas maneiras. E os presos podem incluir aqueles que estão aprisionados pelo pecado e precisam de ajuda para ser libertados. Não deixe de buscar nosso Senhor, presente nas pessoas ao seu redor.
Reflita, hoje, sobre as pessoas em sua vida que parecem mais perdidas e mais necessitadas de sua compaixão. Aqueles de quem não temos vontade de nos aproximar são os que, com mais frequência, precisam de nossa compaixão e misericórdia. Os “pequeninos” são muitas vezes aqueles que julgamos, condenamos ou ignoramos. Traga à mente a pessoa que parece menos merecedora de seu amor e saiba que Jesus vive nela, esperando que você O ame ao amá-la.
Senhor misericordiosíssimo, Vossa compaixão é grande e Vosso juízo é real. Ajudai-me a manter sempre o pensamento naquele dia final e glorioso em que voltareis em todo o Vosso esplendor e glória para julgar os vivos e os mortos. Que eu verdadeiramente acolha Vossas palavras e me prepare para esse dia, amando-Vos em todas as pessoas, especialmente nas mais necessitadas. Jesus, eu confio em Vós.
Rezando o Pai-Nosso
Terça-feira da Primeira Semana da Quaresma
Jesus disse aos seus discípulos: “Ao rezar, não fiqueis repetindo palavras como os pagãos, que pensam que serão ouvidos por causa de suas muitas palavras. Não sejais como eles. Mateus 6,7–8
Lembre-se de que Jesus costumava, às vezes, retirar-se sozinho e passar a noite inteira em oração. Portanto, está claro que Jesus é favorável a longos e sinceros momentos de oração, pois nos deu seu próprio exemplo como lição. Mas há uma clara diferença entre aquilo que nosso Senhor fazia durante toda a noite e aquilo que Ele criticava nos pagãos, quando ficavam “repetindo” muitas palavras. Depois dessa crítica à oração dos pagãos, Jesus nos dá a oração do “Pai-Nosso” como modelo para nossa oração pessoal.
A oração do Pai-Nosso começa dirigindo-se a Deus de maneira profundamente pessoal. Ou seja, Deus não é apenas um ser cósmico todo-poderoso. Ele é pessoal, próximo como alguém da família — Ele é nosso Pai. Jesus continua a oração ensinando-nos a honrar nosso Pai, proclamando sua santidade, seu caráter sagrado. Deus, e somente Deus, é o Santo de quem procede toda a santidade de vida. Ao reconhecermos a santidade do Pai, devemos também reconhecê-lo como Rei e buscar seu reinado em nossa vida e no mundo. Isso só se realiza quando sua vontade perfeita é feita “assim na terra como no Céu”. Essa oração perfeita termina reconhecendo que Deus é a fonte de tudo de que precisamos a cada dia, incluindo o perdão de nossos pecados e a proteção contra todo mal.
Ao concluir esta oração de perfeição, Jesus apresenta o contexto em que ela e toda oração devem ser rezadas. Ele diz: “Se perdoardes aos homens as suas transgressões, vosso Pai celeste vos perdoará. Mas, se não perdoardes aos homens, tampouco vosso Pai perdoará as vossas transgressões”. A oração só será eficaz se permitirmos que ela nos transforme e nos torne mais semelhantes ao Pai do Céu. Portanto, se queremos que nossa oração de perdão seja eficaz, devemos viver aquilo que pedimos na oração. Devemos também perdoar os outros para que Deus nos perdoe.
Reflita hoje sobre esta oração perfeita, o Pai-Nosso. Uma tentação é nos tornarmos tão familiarizados com esta oração que passemos por cima de seu verdadeiro significado. Se isso acontecer, perceberemos que a estamos rezando mais como os pagãos, que simplesmente balbuciam as palavras. Mas, se compreendermos humilde e sinceramente cada palavra e a dissermos de coração, poderemos ter a certeza de que nossa oração se tornará mais semelhante à de Nosso Senhor. Santo Inácio de Loyola recomenda meditar sobre cada palavra dessa oração bem devagar, uma palavra de cada vez. Procure rezar assim hoje e permita que o Pai-Nosso deixe de ser um balbuciar de palavras e se torne uma comunicação autêntica com o Pai do Céu.
Pai nosso que estais nos céus, santificado seja o Vosso nome; venha a nós o Vosso Reino; seja feita a Vossa vontade, assim na terra como no céu. O pão nosso de cada dia nos dai hoje; perdoai-nos as nossas ofensas, assim como nós perdoamos a quem nos tem ofendido; e não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do mal. Amém. Jesus, eu confio em Vós.
O único verdadeiro sinal da Cruz
Quarta-feira da Primeira Semana da Quaresma
Enquanto mais pessoas se reuniam na multidão, Jesus lhes disse: “Esta geração é uma geração má; busca um sinal, mas nenhum sinal lhe será dado, a não ser o sinal de Jonas”. Lucas 11:29
A multidão parecia ser bastante heterogênea. Primeiro, havia aqueles que acreditavam em Jesus de todo o coração. Os Doze, por exemplo, deixaram tudo para segui-Lo. Sua mãe e várias outras santas mulheres acreditavam n’Ele e eram Suas fiéis seguidoras. Mas, naquela multidão que crescia, parecia haver muitos que questionavam Jesus e queriam alguma prova de quem Ele era. Por isso, queriam um sinal do Céu.
Um sinal do Céu seria uma prova exteriormente manifesta de quem Jesus era. É verdade que Jesus já havia realizado numerosos milagres. Mas parece que isso não bastava. Queriam mais — e esse desejo é um claro indício de obstinação do coração e de falta de fé. Por isso, Jesus não podia nem iria lhes dar o sinal que queriam.
Em vez disso, Jesus diz que o único sinal que receberão é o sinal de Jonas. Lembre-se de que o sinal de Jonas não era muito atraente. Ele foi lançado de um barco e engolido por uma baleia, onde permaneceu por três dias antes de ser expelido nas praias de Nínive.
O sinal de Jesus seria semelhante. Ele sofreria nas mãos dos líderes religiosos e das autoridades civis, seria morto e colocado num túmulo. E então, três dias depois, ressuscitaria. Mas, em Sua Ressurreição, Ele não saiu do túmulo com raios de luz para que todos vissem; ao contrário, Suas aparições após a Ressurreição foram àqueles que já manifestavam fé e já acreditavam.
A lição para nós é que Deus não nos convencerá das questões de fé por meio de manifestações públicas e poderosas de Sua grandeza, ao estilo de Hollywood. Em vez disso, o “sinal” que nos é oferecido é um convite a morrer com Cristo para que possamos começar a experimentar pessoalmente a vida nova da Ressurreição. Esse dom da fé é interior, não algo exterior e público. Nossa morte para o pecado é algo que realizamos pessoal e interiormente, e a vida nova que recebemos só pode ser vista pelos outros por meio do testemunho de nossas vidas transformadas.
Reflita, hoje, sobre o verdadeiro sinal que Deus lhe deu. Se você parece estar esperando algum sinal manifesto de nosso Senhor, não espere mais. Olhe para o crucifixo, contemple o sofrimento e a morte de Jesus e escolha segui-Lo, morrendo para todo pecado e egoísmo. Morra com Ele, entre no sepulcro com Ele e permita que Ele faça você sair interiormente renovado nesta Quaresma, para que possa ser transformado por esse único sinal do Céu.
Meu Senhor crucificado, contemplo o crucifixo e vejo em Vossa morte o maior ato de amor jamais conhecido. Dai-me a graça de que preciso para Vos seguir até o sepulcro, para que Vossa morte triunfe sobre meus pecados. Libertai-me, amado Senhor, durante a caminhada quaresmal, para que eu possa participar plenamente de Vossa vida nova da Ressurreição. Jesus, eu confio em Vós.
Rezar para que se faça a vontade de Deus
Quinta-feira da Primeira Semana da Quaresma
“Quem de vocês daria ao seu filho uma pedra, se ele lhe pedisse um pão, ou uma cobra, se ele lhe pedisse um peixe?” Mateus 7:9–10
É claro que essa é uma pergunta retórica de Jesus. Nenhum pai daria ao filho ou à filha uma pedra ou uma cobra se lhe pedissem comida. Mas é justamente esse o ponto. Jesus prossegue, dizendo: “…quanto mais o Pai de vocês, que está nos céus, dará coisas boas àqueles que Lhe pedirem.”
Quando você reza com profunda fé, nosso Senhor lhe dá tudo o que você pede? Certamente não. Jesus de fato disse: “Pedi e vos será dado; buscai e encontrareis; batei e a porta vos será aberta.” Mas essa afirmação deve ser lida com cuidado, dentro de todo o contexto do ensinamento de Jesus aqui. O fato é que, quando pedimos sinceramente, com fé, “coisas boas”, isto é, aquilo que nosso bom Deus deseja nos conceder, Ele não nos decepcionará. É claro que isso não significa que, se suplicarmos a Jesus qualquer coisa que seja, Ele nos dará.
Quais são essas “coisas boas” que nosso Senhor certamente nos dará? Antes de tudo, o perdão dos nossos pecados. Podemos ter absoluta certeza de que, se nos humilharmos diante de nosso bom Deus, especialmente no Sacramento da Reconciliação, receberemos o dom gratuito e transformador do perdão.
Além do perdão dos nossos pecados, há muitas outras coisas de que precisamos na vida, e há muitas outras coisas que nosso bom Deus deseja nos conceder. Por exemplo, Deus sempre desejará nos dar a força de que precisamos para vencer as tentações da vida. Ele sempre desejará prover nossas necessidades mais básicas. Ele sempre desejará nos ajudar a crescer em todas as virtudes. E, com toda a certeza, deseja nos conduzir ao Céu. É por essas coisas que devemos rezar especialmente todos os dias.
Mas e as outras coisas, como um novo emprego, mais dinheiro, uma casa melhor, a admissão em determinada escola, uma cura física etc.? Devemos rezar por essas e outras coisas semelhantes da vida, mas com uma ressalva. A “ressalva” é que rezemos para que se faça a vontade de Deus. Não a nossa. Devemos reconhecer humildemente que não temos uma visão completa da vida e nem sempre sabemos o que dará maior glória a Deus em todas as coisas. Portanto, pode ser melhor que você não consiga aquele novo emprego, não seja aceito naquela escola, ou até mesmo que essa doença não termine em cura. Mas podemos ter certeza de que Deus sempre nos concederá aquilo que é melhor para nós e aquilo que nos permite dar a Ele a maior glória em nossa vida. A crucifixão de nosso Senhor é um exemplo perfeito. Ele rezou para que aquele cálice fosse afastado d’Ele, “mas que se faça não a minha vontade, e sim a Vossa”. E, é claro, o Pai viu o grande valor eterno na morte de Seu Filho na Cruz e respondeu àquela oração de acordo com esse valor.
Reflita, hoje, sobre como você reza. Você reza com desapego em relação ao resultado, sabendo que nosso Senhor sabe o que é melhor? Você admite humildemente que só Deus sabe o que é verdadeiramente bom para você? Confie que é assim e reze com plena confiança para que a vontade de Deus seja feita em todas as coisas, e você poderá ter a certeza de que Ele atenderá a essa oração.
Amado Senhor de infinita sabedoria e conhecimento, ajudai-me a depositar sempre minha confiança em Vossa bondade e em Vosso cuidado por mim. Ajudai-me a recorrer a Vós diariamente em minhas necessidades e a confiar que atendereis à minha oração segundo Vossa perfeita vontade. Coloco minha vida em Vossas mãos, amado Senhor. Fazei de mim o que quiserdes. Jesus, eu confio em Vós.
Além do perdão
Sexta-feira da Primeira Semana da Quaresma
“Entre em acordo depressa com seu adversário enquanto estão a caminho do tribunal. Caso contrário, seu adversário o entregará ao juiz, e o juiz o entregará ao guarda, e você será lançado na prisão. Em verdade, eu lhe digo: você não sairá de lá enquanto não tiver pago o último centavo.” Mateus 5:26
Estaria nosso Senhor dando aqui orientações jurídicas sobre um processo criminal ou cível e sobre como evitar ser levado à Justiça? Certamente não. Ele estava nos apresentando uma imagem de Si mesmo como o justo Juiz. E estava nos exortando a demonstrar misericórdia a toda e qualquer pessoa que pudesse ser vista como nosso “adversário”.
Perdoar o outro é essencial. O perdão jamais pode ser negado. Mas, na verdade, nem mesmo o perdão é suficiente. O objetivo final deve ser a reconciliação, que vai muito além. No Evangelho acima, Jesus nos exorta a “entrar em acordo” com nossos adversários, dando a entender que deve haver reconciliação. A versão RSV da Bíblia diz assim: “Faze-te amigo sem demora de teu acusador…” Empenhar-se em cultivar uma “amizade” com alguém que nos acusou, especialmente se a acusação for falsa, vai muito além de simplesmente perdoá-lo.
Reconciliar-se com outra pessoa e restabelecer uma amizade verdadeira significa não apenas perdoar, mas também fazer tudo o que puder para restabelecer uma relação de amor com ela. Significa que ambos deixam para trás suas mágoas e recomeçam. É claro que isso exige que as duas pessoas cooperem no amor; mas, de sua parte, significa empenhar-se para alcançar essa reconciliação.
Pense em alguém que o magoou e com quem, por isso, sua relação ficou abalada. Você já perdoou essa pessoa diante de Deus, em oração? Já rezou por ela e pediu a Deus que a perdoasse? Se sim, então você já está pronto para o próximo passo: aproximar-se dela com amor para restaurar a relação entre vocês. Isso exige grande humildade, sobretudo se a outra pessoa foi a causa da mágoa e, especialmente, se ela não lhe dirigiu palavras de arrependimento, pedindo seu perdão. Não espere que ela faça isso. Procure maneiras de mostrar a essa pessoa que você a ama e deseja curar a ferida. Não fique lançando o pecado dela em seu rosto nem guarde rancor. Busque apenas o amor e a misericórdia.
Jesus conclui essa exortação com palavras fortes. Em essência, se você deixar de fazer tudo o que puder para se reconciliar e restabelecer sua relação, terá de prestar contas disso. Embora isso possa parecer injusto à primeira vista, claramente não é, pois essa é a profundidade da misericórdia que nosso Senhor nos oferece todos os dias. Nunca nos arrependeremos de nossos pecados tanto quanto deveríamos, mas, ainda assim, Deus nos perdoa e Se reconcilia conosco. Que graça! Mas, se deixamos de oferecer essa mesma misericórdia aos outros, em essência limitamos a possibilidade de Deus nos oferecer essa misericórdia, e teremos de pagar “o último centavo” de nossa própria dívida para com Deus.
Reflita, hoje, sobre a pessoa que lhe vem à mente com quem você precisa se reconciliar plenamente e reavivar uma relação de amor. Reze por essa graça, comprometa-se com ela e procure oportunidades de colocá-la em prática. Faça isso sem reservas, e você nunca se arrependerá de sua decisão.
Meu Senhor de infinita misericórdia, eu Vos agradeço por me perdoardes e por me amardes com tamanha perfeição e plenitude. Obrigado por Vos reconciliardes comigo, apesar da minha contrição imperfeita. Dai-me, amado Senhor, um coração que procure sempre amar o pecador presente em minha vida. Ajudai-me a oferecer misericórdia em toda a sua plenitude, à imitação da Vossa divina misericórdia. Jesus, eu confio em Vós.
A perfeição do amor
Sábado da Primeira Semana da Quaresma
“Mas eu vos digo: amai os vossos inimigos e rezai por aqueles que vos perseguem, para que sejais filhos do vosso Pai celeste, pois ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons e faz cair a chuva sobre justos e injustos.” Mateus 5:44–45
O Evangelho de hoje termina com Jesus dizendo: “Portanto, sede perfeitos, assim como o vosso Pai celeste é perfeito.” Esse é um chamado elevado! E é claro que parte da perfeição à qual você é chamado exige um amor generoso e total, mesmo por aqueles que você talvez considere seus “inimigos” e por aqueles que o “perseguem”.
Diante desse chamado elevado, uma reação imediata poderia ser o desânimo. Diante de um mandamento tão exigente, é compreensível que você se sinta incapaz de um amor assim, especialmente quando a dor causada por outra pessoa persiste. Mas há outra reação inteiramente possível, que devemos buscar. E essa reação é uma profunda gratidão.
A gratidão que devemos nos permitir sentir se deve ao fato de que nosso Senhor deseja que participemos de Sua vida de perfeição. E o fato de Ele nos ordenar que vivamos essa vida também nos diz que isso é inteiramente possível. Que dádiva! Que honra é sermos convidados por nosso Senhor a amar com Seu próprio coração e a amar na mesma medida em que Ele ama todas as pessoas. O fato de todos sermos chamados a esse grau de amor deve levar nosso coração a dar profundas graças a nosso Senhor.
Se, porém, o desânimo for sua reação imediata a esse chamado de Jesus, procure olhar para os outros sob uma nova perspectiva. Procure suspender o julgamento sobre eles, especialmente sobre aqueles que mais o feriram e continuam a feri-lo. Não lhe cabe julgar; cabe-lhe apenas amar e ver os outros como os filhos de Deus que são. Se você ficar se detendo nas ações de outra pessoa que o feriram, sentimentos de raiva inevitavelmente surgirão. Mas, se você se esforçar apenas para vê-la como uma filha de Deus a quem é chamado a amar sem reservas, então até mesmo sentimentos de amor surgirão mais facilmente em seu interior, ajudando-o a cumprir esse glorioso mandamento.
Reflita hoje sobre esse elevado chamado ao amor e empenhe-se em cultivar a gratidão em seu coração. O Senhor deseja lhe conceder uma dádiva extraordinária: amar todas as pessoas com o coração d’Ele, inclusive aquelas que o tentam a sentir raiva. Ame-as, veja-as como filhas de Deus e permita que Deus o conduza às alturas da perfeição à qual você é chamado.
Meu perfeitíssimo Senhor, eu Vos agradeço por me amardes apesar dos meus muitos pecados. Agradeço-Vos também por me chamardes a participar das profundezas do Vosso amor pelos outros. Dai-me olhos para ver todas as pessoas como Vós as vedes e para amá-las como Vós as amais. Eu Vos amo, Senhor. Ajudai-me a amar mais a Vós e aos outros. Jesus, eu confio em Vós.
Os 4 volumes estão disponíveis nos formatos livro impresso & eBook!
Amazon – Google Play – iTunes – Barnes and Noble