年間第18主日（A年）
イエスは五つのパンと二匹の魚を取り、天を仰いで賛美の祈りを唱え、パンを裂いて弟子たちにお渡しになり、弟子たちはそれを群衆に配りました。人々は皆、食べて満腹しました。そして、残ったパンの屑を集めると、十二の籠がいっぱいになりました。マタイ14:19b-20
自分には差し出せるものがほとんどないと感じることはありませんか。あるいは、この世界に何の影響も与えられないと感じることはないでしょうか。わたしたちは皆、時に、大きな影響力を持つ「重要な人物」になって、「偉大なこと」を成し遂げたいと夢見ることがあるかもしれません。けれども実際には、自分が差し出せる「わずかなもの」で、偉大なことを行うことができるのです。
今日の福音の箇所は、神が五つのパンと二匹の魚というごくわずかなものを用いて、何万人もの人々を養うのに十分な食べ物へと変えることがおできになったと示しています（「女と子どもを数えず、男が五千人。」マタイ14:21）。
この物語は、人里離れた場所でイエスの話を聞くために集まった群衆に、必要な食べ物を与えるという目的のためだけの奇跡ではありません。わたしたちの日々のささげものを、世界のために幾倍にも増し広がる祝福へと変える神の力を、わたしたちに示すしるしでもあります。
わたしたちの目標は、ささげものを用いて神に何をしていただきたいかを決めることではありません。むしろ、わたしたちの存在と持っているもののすべてをささげ、それを変えることは神にお任せすることが目標でなければなりません。時には、自分のささげものが小さく思えることもあります。ささげるものが何の役にも立たないように思えるかもしれません。たとえば、毎日の平凡な家事などを神にささげても、何の実りもないように思えることがあります。神はこれを用いて何がおできになるのでしょうか。パンと魚を持っていた人々も、同じことを問えたはずです。しかし、イエスがそれらを用いて何をなさったかを見てください。
わたしたちは日々、神にささげるものはすべて、大きく見えても小さく見えても、神が幾倍にも増し広がる形で用いてくださると信頼しなければなりません。この物語の人々のように、よい実りを目にすることはないかもしれません。それでも、よい実りが豊かにもたらされることを確信してよいのです。
今日、自分がささげることのできる、一つひとつの小さなささげものについて黙想しましょう。小さな犠牲、小さな愛の行い、ゆるしの行い、小さな奉仕などには、計り知れない価値があります。今日、そのささげものを差し出し、あとは神にお任せしましょう。
わたしを変えてくださる主よ、今日という一日と、この日の小さな行いの一つひとつを、あなたにささげます。わたしの愛、奉仕、仕事、思い、いらだち、そしてわたしが出会うほかのすべてをささげます。どうか、これらの小さなささげものを受け取り、あなたの栄光のために恵みへと変えてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
至聖なる聖体
年間第18主日（B年）
そこで人々はイエスに言いました。「主よ、そのパンをいつもわたしたちにください。」イエスはお答えになりました。「わたしが命のパンである。わたしのもとに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者は決して渇くことがない。」ヨハネ6:34-35
人々は空腹で、イエスについ先日なさったような奇跡を行ってほしいと望んでいました。群衆のためにパンと魚を増やしてほしかったのです。好奇心からだったのかもしれませんし、空腹からだったのかもしれません。けれども、イエスは人々の目を、はるかに大きなものへと向けさせます。
この箇所から、これから数週間、主日のミサで朗読される、命のパンについてのイエスの説教が始まります。この説教の中で、イエスがご自分に従う人々に、単なるパンや魚をはるかに超えるものを与えてくださることが分かります。わたしたちは、ご自分こそ天からのまことのパンであると語られるイエスに耳を傾けます。悲しいことに、多くの人はこの尊い教えと賜物を退け、自分の道を歩んでいきます。
では、あなたはどうでしょうか。イエスのこの言葉を、これまでどれほど真剣に思い巡らしてきたでしょうか。「わたしが命のパンである。わたしのもとに来る者は決して飢えることがなく、わたしを信じる者は決して渇くことがない。」このことを信じていますか。
すべての人の心の奥底には、満たされることを切に求める飢えと渇きがあります。わたしたちは皆、この切望と願いを抱いています。実に多くのものでそれを満たそうとしますが、結局、満たしてくれるのはただ一つだけです。イエスだけが、わたしたちの魂の最も深い望みを満たすことがおできになるのです。
もう一度尋ねます。このことを信じていますか。そして、頭では信じているとしても、行動をもっても信じているでしょうか。日々の充実と満足の源として、イエスに心を向けていますか。ミサに行くとき、イエスを受け、愛し、イエスとの交わりに入ることを切に望んでいますか。そうかもしれませんし、そうではないかもしれません。おそらく、わたしたちは皆、自分の望みを、栄光に満ちた救い主へと向け直す必要があります。とりわけ、いとも聖なる聖体のうちにわたしたちのもとに来てくださる救い主へと。
今日、イエスのこの言葉をどれほど深く信じているかを黙想しましょう。聖体のうちにおられるイエスと、いつも出会っていますか。イエスをいただくとき、その現存に自分のすべてを包み尽くしていただいているでしょうか。これに全面的に、はっきりと「はい」と答えられないなら、今日、この栄光に満ちた秘跡のうちにおられる主への愛を新たにしようと決意しましょう。
聖体のうちにおられる主よ、わたしは心からあなたを愛しています。このいとも聖なる聖体においてあなたをいただくとき、あなたも来て、わたしのすべてを取り込んでくださるよう願います。あなたを信じ、このいとも聖なる秘跡におけるあなたの現存を信じることができるよう、助けてください。神であるあなたの現存が、わたしの最も深い必要に応え、人生における最も深い望みを満たしてくださいますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
所有物を持たない生き方
年間第18主日（C年）
「あらゆる貪欲に警戒し、用心しなさい。たとえ裕福であっても、人の命は持ち物にあるのではないからです。」 ルカ12:15
何も所有していなかったら、自分の人生はどのようなものになるか、想像してみてください。身に着けている衣服だけが持ち物で、人々の寛大さに頼りながら生きていくことを想像してみてください。初めは無責任な生き方に思えるかもしれませんが、聖なる理由から、こうした生き方の一つの形に招かれている人々がいます。厳格な修道生活に招かれている人々が、自分では何も所有せず、清貧の生活を受け入れるよう招かれているのには、理由があります。その理由が、この福音の箇所で明らかにされています。
わたしたちは人生において、あまりにもたびたび所有物に心を奪われてしまいます。確かに、物質的なものは生活に「彩り」を添えてくれます。楽しみや気晴らし、心地よさなどを与えてくれることもあります。しかし、この世のものに執着することの危険は、それらがもたらす喜びに頼るあまり、はるかに価値のある霊的な宝に頼らなくなってしまうことにあります。物質的な所有物そのものが悪いのではありません。むしろ、神がわたしたちに得てほしいと望んでおられる霊的な宝には、比べものにならないほど大きな価値があるのです。
ほとんどの人は、物質的な貧しさのうちに生きるようには招かれていません。しかし、すべての人が、心の貧しさを生きるよう招かれています。これは、この世に生きていても、この世に属する者となってはならないということです。わたしたちは、人生における最も大きな宝、すなわち信仰、希望、愛だけに心を結びつけるようにすべきです。貪欲や物への愛着によって、これらの霊的な宝から引き離されるときには、その大きな価値を見いだすことに、あらためて心を向けなければなりません。
今日、貪欲とどのように闘っているかを黙想してみてください。この問いかけを快く受け止められず、すぐに物への執着を正当化しようとしている自分に気づくなら、自分で思っている以上に、この黙想が必要なのかもしれません。主は、この世が与えられるものより、はるかに豊かなものをあなたに与えたいと望んでおられます。永遠の視点から見て「取るに足りない」ものに執着する道を選ばないでください。永遠にあなたとともにとどまる、真の富を受け入れるよう努めてください。
真の富を与えてくださる主よ、あなたが授けてくださる富にいつも心を向け、わたしを決して十分に満たすことのできないものに甘んじることがないよう、助けてください。愛する主よ、わたしが望むのは地上の富ではなく、天の富です。あなたがわたしのために望んでおられるすべてを得ることができるよう、わたしに求められている霊的な貧しさを生きるために、助けてください。貪欲と利己心からわたしを解き放ち、あなたの聖なるみ旨のうちに真の喜びを見いだせるよう、助けてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
信仰が揺らぐとき
年間第18週月曜日（A年）
ペトロはイエスに答えて言いました。「主よ、あなたでしたら、水の上を歩いてそちらへ行くように、わたしにお命じください。」イエスは「来なさい」と言われました。 マタイ14:28-29a
何とすばらしい信仰の表明でしょう。嵐の海にいた聖ペトロは、イエスが舟から出て水の上を歩くよう呼んでくださるなら、そのとおりになるという全幅の信頼を表しました。イエスがご自分のもとへと呼ばれると、聖ペトロは水の上を歩き始めます。もちろん、その後どうなったかは、わたしたちも知っています。ペトロは恐れに満たされ、沈みかけました。幸い、イエスが彼をつかんでくださり、事なきを得たのです。
興味深いことに、この物語は、わたしたち自身の信仰生活について多くのことを、そしてイエスのいつくしみ深さについてはさらに多くのことを明らかにしています。わたしたちはしばしば、頭で理解した信仰から出発し、その信仰を生きようと心から願います。ペトロのように、イエスを信頼し、その命令に従って「水の上を歩こう」と固く決意することもよくあります。けれども、あまりにも多くの場合、ペトロと同じことを経験します。イエスへの信頼を表明し、それを実際に生き始めたものの、困難のただ中で突然心が揺らぎ、恐れに屈してしまうのです。わたしたちは沈み始め、助けを求めて叫ばなければならなくなります。
ある意味では、ペトロがイエスへの信仰を表し、その後、揺らぐことなくイエスのもとへ歩いて行けたなら、それが理想だったでしょう。しかし別の意味では、この物語こそ理想的なのです。イエスのいつくしみと思いやりの深さを明らかにしているからです。わたしたちの信仰が崩れるとき、イエスがわたしたちをつかまえ、疑いや恐れから引き上げてくださることを示しています。この物語が語っているのは、ペトロの信仰の乏しさよりも、はるかに大きく、イエスの思いやりと、その助けがどこまで及ぶかということなのです。
今日、イエスを信頼しようと強く心に決め、その道を歩み始めながらも、つまずいてしまった経験を振り返ってみましょう。イエスは思いやりに満ちた方であり、ペトロになさったように、弱さの中にいるあなたにも手を差し伸べてくださることを心に留めてください。イエスに手を取っていただき、その豊かな愛といつくしみによって、あなたの乏しい信仰を強めていただきましょう。
あわれみ深い主よ、わたしは信じます。心が揺らぐとき、わたしを助けてください。人生の嵐や試練があまりにも大きく思えるとき、いつもあなたに向かうことができるよう助けてください。ほかのどんなときにもまして、そのようなときこそ、あなたがそこにいて恵みの手を差し伸べてくださっていると信頼できますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
イエスはいつもそばにおられる
年間第18週月曜日（B年&C年）
イエスは洗礼者ヨハネの死を聞くと、舟に乗り、人里離れた所へ一人で退かれました。群衆はそのことを聞き、町々から歩いてイエスの後を追いました。イエスは舟から上がり、大勢の群衆を御覧になると、深く憐れみ、その中の病人たちをいやされました。 マタイ14:13-14
人間としての心に目を向けるなら、イエスは洗礼者ヨハネの死を悲しんでおられました。ヨハネを愛しておられたので、その斬首を深く悲しまれたのです。そこで、舟に乗り、人里離れた所へ一人で退かれました。しかし、群衆はさらに多くを求めていました。イエスに会い、その言葉を聞きたかったのです。人々は多くの病人を知っており、イエスにいやしていただきたいと願っていました。それでイエスが一人になるために群衆から退かれたにもかかわらず、人々はイエスを捜し求めたのです。
イエスはどのように応じられたでしょうか。人々をご覧になってため息をつき、「なぜ一人にしてくれないのか。わたしが悲しんでいることが分からないのか」と心の中で言われたのでしょうか。そうではありません。それどころか、イエスは人々へのいつくしみとあわれみに満たされ、そのもとへ行き、彼らのうちの多くの病人をいやされました。
このことから、わたしたちは主の心とあわれみをかいま見ることができます。わたしたちはしばしば、神のもとへ行くことを恐れます。自分の罪のために、神に向かうことを恐れます。神が自分をどう思われ、何を言われるのかが怖いのです。罪悪感と恥を感じ、そのために神を求めて近づくことができなくなってしまいます。
しかし、この物語でご自分を捜し求めた人々をイエスが憐れまれたように、わたしたちがイエスを捜し求めるたびに、例外なく、最も深い憐れみを寄せてくださいます。自分の人生が罪に浸っていると気づいても、それでもイエスのもとへ走り寄るなら、イエスは憐れみといつくしみをもって見つめてくださいます。わたしたちが立ち返り、いやしといつくしみを求めても、イエスは決してうんざりなさいません。わたしたちはいつもイエスに希望を置き、揺るぎない信頼をもって、そのもとへ向かうべきです。
今日、ありのままの自分で、どれほど安心してイエスのもとへ向かうことができるかを黙想してみてください。イエスが自分をどう思われるかについて、恐れや不安がありますか。自分の罪や弱さを恥じていますか。イエスがあなたを裁き、心にかけてくださらないのではないかと心配していますか。イエスの豊かないつくしみを信頼し、恐れることなく、そのもとへ走り寄ってください。
この上なくあわれみ深い主よ、あなたの愛とあわれみを信頼できるよう助けてください。わたしがあなたのもとへ来ることを、あなたがいつも待ち望んでおられると悟らせてください。あなたが、わたしを迎えることに決して倦むことがないように、わたしも、あなたのもとへ行くことに決して倦むことがありませんように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
勇気、愛 & 真理
年間第18週火曜日（A年）
そのとき、弟子たちが近づいて来て、イエスに言った。「ファリサイ派の人々が、あなたの言葉を聞いて反感を抱いたことをご存じですか。」イエスはお答えになった。「わたしの天の父がお植えにならなかった木は、すべて根こそぎにされる。そのままにしておきなさい。彼らは目の見えない者の、目の見えない案内人だ。目の見えない者が目の見えない者を案内すれば、二人とも穴に落ちてしまう。」 マタイ 15:12-14
なぜファリサイ派の人々は反感を抱いたのでしょうか。一つには、イエスが彼らを批判する言葉を語られたばかりだったからです。しかし、それだけではありません。イエスが彼らの質問に答えさえなさらないことにも、彼らは反感を抱いたのです。
このファリサイ派の人々と律法学者たちは、自分たちにとって非常に重要な質問をしようと、イエスのもとへ来ました。弟子たちが食事の前に手を洗わず、昔の人の言い伝えを守らないのはなぜか、知りたかったのです。ところが、イエスは興味深いことをなさいます。彼らの質問に答える代わりに、群衆を呼び寄せて、こう言われます。「聞いて、悟りなさい。口に入るものが人を汚すのではなく、口から出るものこそが人を汚すのだ」（マタイ 15:10b-11）。ですから彼らは、イエスが語られた内容にも、また、自分たちにではなく群衆に向かって語られたことにも反感を抱いたのです。
注目すべき興味深い点は、人ができる最も愛に満ちた行いが、ときには相手の反感を招くこともあるということです。わたしたちは、軽率に人の反感を招くべきではありません。しかし、現代の文化には、何としてでも人の反感を買うことを避けようとする傾向があるようです。その結果、わたしたちは道徳の内容を薄め、信仰の明確な教えを無視し、「仲良くやっていくこと」を、自分たちが追い求める最も重要な「徳」の一つにしてしまいます。
上の箇所では、イエスの弟子たちが、ファリサイ派の人々がイエスに反感を抱いたことを気にかけているのは明らかです。弟子たちは心配し、この緊迫した状況をイエスに収めてほしいと願っているようです。しかし、イエスはご自分の立場を明確にされます。「そのままにしておきなさい。彼らは目の見えない者の、目の見えない案内人だ。目の見えない者が目の見えない者を案内すれば、二人とも穴に落ちてしまう」（マタイ 15:14）。
愛には真理が必要です。そして真理は、ときに人の心を鋭く刺すことがあります。明らかに、これはまさにファリサイ派の人々に必要なことでした。それでも彼らは変わりませんでした。そのことは、最後には彼らがイエスを殺したという事実から明らかです。それにもかかわらず、主が語られたこれらの真理は愛の行いであり、この律法学者たちとファリサイ派の人々が聞く必要のある真理だったのです。
今日、状況が求めるとき、あなたはどれほど進んで、厳しい真理を愛のうちに語ろうとするか、黙想してください。語る必要があるものの「反感を招く」真理を、愛をもって語るために必要な勇気があるでしょうか。それとも、相手の心をかき乱さないようにと尻込みし、その人が誤りの中にとどまるのをそのままにしておくほうを選びがちでしょうか。勇気と愛と真理は、わたしたちの生活の中で深く結びついていなければなりません。神である主にいっそうよく倣うことができるよう、これをあなたの祈り、そして使命としてください。
完全な真理である主よ、世にあってあなたの愛といつくしみを伝える、よりよい道具となれるよう、どうか勇気と真理、知恵と愛をお与えください。決して恐れに支配されることがありませんように。ほかの人々をあなたへ導くために、あなたがわたしをどのように用いようと望んでおられるのか、そのさまざまな道をはっきりと見分けられるよう、わたしの心のあらゆる盲目を取り除いてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
信仰が揺らぐとき
年間第18週火曜日（B年&C年）
ペトロはイエスに答えて言いました。「主よ、あなたでしたら、水の上を歩いてそちらへ行くように、わたしにお命じください。」イエスは「来なさい」と言われました。 マタイ14:28-29a
なんとすばらしい信仰の表明でしょう。荒れる湖の上にいた聖ペトロは、イエスが舟から出て水の上を歩くように呼んでくださるなら、そのとおりになるという、揺るぎない信頼を表しました。実際にイエスはご自分のもとへ来るように呼びかけられ、聖ペトロは水の上を歩き始めます。もちろん、その後に何が起こったかを、わたしたちは知っています。ペトロは恐れに満たされ、沈み始めました。幸い、イエスがつかまえてくださり、事なきを得ました。
興味深いことに、この物語は、わたしたち自身の信仰生活について多くのことを、そしてイエスのいつくしみ深さについてはさらに多くのことを明らかにしています。わたしたちはしばしば、頭で理解した信仰から出発し、その信仰を生きようと心から願います。ペトロのように、イエスを信頼し、その命令に従って「水の上を歩こう」と固く決意することもよくあります。けれども、あまりにも多くの場合、ペトロと同じことを経験します。イエスへの信頼を表明し、それを実際に生き始めたものの、困難のただ中で突然心が揺らぎ、恐れに屈してしまうのです。わたしたちは沈み始め、助けを求めて叫ばなければならなくなります。
ある意味では、ペトロがイエスへの信仰を表し、その後、揺らぐことなくイエスのもとへ歩いて行けたなら、それが理想だったでしょう。しかし別の意味では、この物語こそ理想的なのです。イエスのいつくしみと思いやりの深さを明らかにしているからです。わたしたちの信仰が崩れるとき、イエスがわたしたちをつかまえ、疑いや恐れから引き上げてくださることを示しています。この物語が語っているのは、ペトロの信仰の乏しさよりも、はるかに大きく、イエスの思いやりと、その助けがどこまで及ぶかということなのです。
今日、イエスを信頼しようと強く心に決め、その道を歩み始めながらも、つまずいてしまった経験を振り返ってみましょう。イエスは思いやりに満ちた方であり、ペトロになさったように、弱さの中にいるあなたにも手を差し伸べてくださることを心に留めてください。イエスに手を取っていただき、その豊かな愛といつくしみによって、あなたの乏しい信仰を強めていただきましょう。
あわれみ深い主よ、わたしは信じます。心が揺らぐとき、わたしを助けてください。人生の嵐や試練があまりにも大きく思えるとき、いつもあなたに向かうことができるよう助けてください。ほかのどんなときにもまして、そのようなときこそ、あなたがそこにいて恵みの手を差し伸べてくださっていると信頼できますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
謙遜 ＋ 信仰 ＝ いつくしみ
年間第18週水曜日
しかし、その女は近づいてイエスの前にひれ伏し、「主よ、わたしをお助けください」と言った。イエスは、「子供たちの食べ物を取って、犬に投げてやるのはよくない」とお答えになった。すると女は言った。「主よ、どうかお願いします。犬でさえ、主人の食卓から落ちるパン屑は食べるのです。」 マタイ 15:25-27
イエスは本当に、この女性を助けることは犬に食べ物を投げ与えるようなものだと言われたのでしょうか。わたしたちの多くは、思い上がりのために、イエスの言葉にひどく腹を立てたことでしょう。しかし、イエスの言われたことは真実であり、少しも無礼ではありませんでした。言うまでもなく、イエスが無礼であるはずはありません。それでも、その言葉は表面的には無礼に見えます。
まず、イエスの言葉がどのような意味で真実なのかを考えてみましょう。この女性はイエスに、来て娘をいやしてくださるよう願っていました。イエスは要するに、彼女はその恵みを受けるにまったく値しないと告げておられるのです。そして、それは真実です。犬が食卓から食べ物を与えられるに値しないのと同じく、わたしたちも神の恵みを受けるに値しません。これは衝撃的な言い方ですが、イエスがこのように語られるのは、まず、わたしたちが罪ある状態にあり、恵みを受けるに値しないという真実を示すためです。そして、この女性はそれを受け入れます。
第二に、イエスの言葉によって、この女性はこの上ない謙遜と信仰をもって応えることができます。彼女の謙遜は、食卓から食べ物をもらう犬に自分がなぞらえられたことを否定しない点に表れています。それどころか、犬でさえ食べくずをいただくのだと、へりくだって指摘します。なんという謙遜でしょう。実際、イエスがこのように、いくらか屈辱を与えるような仕方で彼女に語られたのは、彼女がどれほど謙遜であるかをご存じであり、その謙遜を輝かせることで信仰を表すように応えることもご存じだったからだと、確信できます。彼女は、自分にはふさわしさがないという、へりくだらせる真実に腹を立てませんでした。むしろ、その真実を受け入れ、ふさわしくない自分でありながらも、神の豊かないつくしみを求めたのです。
謙遜には、信仰を解き放つ力があり、信仰は神のいつくしみと力を解き放ちます。最後に、イエスは皆に聞こえるように、「婦人よ、あなたの信仰は実に深い」と語られます。彼女の信仰は明らかになり、イエスはこの機会に、その謙遜な信仰のゆえに彼女をたたえられたのです。
今日、神の前での自分自身の謙遜について黙想してみましょう。もしイエスがあなたにこのように語られたなら、どのように反応したでしょうか。自分がふさわしくないことを認めるほどの謙遜があったでしょうか。そうだとしたら、自分がふさわしくないにもかかわらず、神のいつくしみを叫び求めるほどの信仰もあったでしょうか。この二つのすばらしい資質、謙遜と信仰は、互いに結びつき、神のいつくしみを解き放つのです。
いつくしみ深いわたしの主よ、わたしはふさわしくない者です。そのことに気づけるよう助けてください。わたしの人生にあなたの恵みを受けるに値するものがないことを悟らせてください。しかし、自分をへりくだらせるその真実の中で、あなたのいつくしみの豊かさをも認め、恐れることなく、いつくしみを願い求めることができますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
天の国の鍵
年間第18週木曜日
「そこで、わたしはあなたに言う。あなたはペトロ。この岩の上に、わたしはわたしの教会を建てる。陰府の門もこれに打ち勝つことはない。わたしはあなたに天の国の鍵を授ける。あなたが地上でつなぐことは、天でもつながれ、あなたが地上で解くことは、天でも解かれる。」 マタイ16:18-19
以下は、 『わたしのカトリック信仰！』第7章からの抜粋です。
では、イエスはただペトロを褒めて、自尊心を高めようとしておられたのでしょうか。ご自分が本当はどなたであるかを認めたことに対して、ただペトロに感謝しておられたのでしょうか。それとも、イエスはそれ以上のことをしておられたのでしょうか。いつか実現する約束をペトロにしておられたのでしょうか。確かに、後者でした。イエスはペトロに、彼が教会の土台となる岩となり、天の国の鍵という、ほかに類のない霊的な権能を授かることになると告げておられたのです。なんと驚くべきことでしょう。それは、なんとすばらしい賜物だったのでしょう。
イエスは、「あなたが地上でつなぐことは何でも、天でもつながれる…」と言われます。これは決して小さな賜物ではありません。わたしたちはこれを、イエスがペトロに対して文字どおり約束されたこととして受け止めるべきです。ですから、イエスがご自分の教会を創立され、復活の後に使徒たちに「息を吹きかけられた」とき、教会における最高の権威という、約束された賜物、すなわち、つなぐことと解くことの権能を、ペトロにも授けられたのです。
ペトロは初め、この特別な賜物を十分には理解していなかったに違いありません。おそらく、教会が歩み始めた最初の数年のうちに、ほかの使徒たちは、イエスがこう言われたことを聖霊によって思い起こさせられたのでしょう。謙遜なペトロ自身も、イエスがこう言われたことを聖霊によって思い起こさせられたのでしょう。そして時がたつにつれ、ペトロがこの最高権威という特別な賜物を受け入れ、自分に託されたものとして引き受けるようになったことは、疑いないでしょう。この権威が初めて明確に行使された様子は、使徒言行録15章のエルサレムの会議に見られます。そこでは割礼について意見が分かれていました。多くの議論の後、ペトロは立ち上がり、権威をもって語りました。その後、ほかの人々もそれに続き、議論されていた問題は明確にされ、解決に至ったのです。
それ以降、使徒たちは教え、牧し、聖化する務めを続けました。ペトロはやがて宣教のためにローマへ行き、その地の最初の司教となりました。彼が亡くなったのはローマであり、教会における最高権威というこの特別な賜物を受け継いだのは、ローマで使徒ペトロの後継者となった一人ひとりでした。確かにイエスは、最高権威というこの賜物が、ペトロの存命中だけ続くことを意図されたのではありません。だからこそ、この権威は、ローマの司教である歴代の後継者全員に受け継がれているのです。また、それゆえに、わたしたちは自分たちの教会をローマ・カトリック教会と呼びます。興味深いことに、もしペトロがマルタやエルサレム、あるいはアジアに行っていたなら、今日の教会はおそらく、ローマではなくマルタ・カトリック教会、エルサレム・カトリック教会、あるいはアジア・カトリック教会と呼ばれていたことでしょう。ですから、教会が「ローマ」と呼ばれるのは、何よりもペトロがそこへ行き、その結果、最高権威がそこに置かれているからなのです。
幾世紀もの間に、わたしたちは最高権威というこの特別な賜物への理解を深め、より明確に定義してきました。それは、聖ペトロとそのすべての後継者が、信仰と道徳について決定的に教え、キリストのみ心とご意志に従って統治し、すなわち牧するための、完全かつ直接の権威を持つということです。ですから、教皇が信仰や道徳に関して何かを真実であると言うなら、率直に言って、それは真実なのです。また、教会の統治について決定を下すなら、端的に言って、それこそが神の望まれることなのです。それほど単純なことなのです。
信仰と道徳について教えることに関わる、この最高の権威の賜物は、「不可謬性」と呼ばれます。それはさまざまな仕方で行使されます。最も強い形で行使されるのは、教皇が「エクス・カテドラ」、すなわち「座から」語るときです。これは象徴的に、ペトロの座から語ることを意味します。この場合、教皇は信仰の「教義」と呼ばれるものを教えます。すべての教義は真実で確実であり、わたしたちは信仰をもってそれを信じる義務があります。
主よ、あなたの栄光あるカトリック教会という賜物を感謝します。あなたが教会を通して啓示されるすべてのことに、いつも忠実でいられますように。また、教会を導く人々、とりわけ教皇が、日々、生活の聖性において成長することを、いつも求め続けますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
どこまで従っていきますか
年間第18週金曜日
「わたしの後に来たいと望む者は、自分を捨て、自分の十字架を担って、わたしに従わなければならない。」マタイ16:24
イエスのこの言葉には、とても重要な表現があります。それは「なければならない」という表現です。イエスは、「あなたがたのうち、ある人は、自分の十字架を担いでわたしに従う必要があるかもしれない」とは言われなかったことに注目してください。そうではなく、「わたしに従うことを望む者はだれでも、そうしなければならない…」と言われたのです。
さて、最初の問いには簡単に答えられるはずです。あなたはイエスに従いたいと望みますか。頭で考えるだけなら、これは簡単な問いです。はい、もちろん望みます。しかし、これは頭だけで答えられる問いではありません。イエスが必要だと言われたことを行うという、わたしたちの選択によっても答えなければなりません。つまり、イエスに従いたいと望むことは、自分を捨て、自分の十字架を担うことを意味します。さて、それでもイエスに従いたいと望みますか。
その答えが「はい」であることを願います。イエスに従うことに伴うすべてを受け入れようと、心の底から決意していることを願います。しかし、それは決して軽い決意ではありません。わたしたちは時として、今ここでイエスに「何となく」従っていれば、それですべてうまくいき、死んだときには確実に天国に入れるのだと考える、愚かな落とし穴にはまってしまいます。ある程度はそうかもしれませんが、そのように考えているなら、わたしたちは人生の本当の意味と、神がわたしたちのために用意しておられるすべてを取り逃しているのです。
自分を捨て、自分の十字架を担って生きることは、実のところ、自分の力だけで思い描くことのできるどんな生き方よりも、はるかに栄光に満ちています。それは恵みに満たされた祝福された生き方であり、人生の究極の充足へと至る唯一の道です。自分に死ぬことによって、自分のすべてをささげる生活に余すところなく入っていくことほど、すばらしいことはありません。
今日、この問いに、頭だけでなく生涯全体をもって「はい」と答える意志があるかどうかを黙想してください。イエスがあなたを招いておられる犠牲の生き方を、進んで受け入れようとしていますか。それは、あなたの生活の中でどのような姿を取るでしょうか。今日も、明日も、そして毎日、行動を通して「はい」と答えてください。そうすれば、あなたの人生に栄光に満ちたことが起こるのを見るでしょう。
栄光に満ちたわたしの主よ、わたしは心からあなたに従うことを望み、今日、自分の利己心をすべて捨てることを選びます。わたしが招かれている、私心なく生きるという十字架を担うことを選びます。自分の十字架を喜んで受け入れ、その選びを通して、あなたによって変えていただけますように。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
助けを必要とする人々のための希望
年間第18週土曜日
ある人がイエスのもとに来て、その前にひざまずき、言いました。「主よ、息子をあわれんでください。気がふれていて、ひどく苦しんでいます。何度も火の中に落ち、何度も水の中に落ちるのです。お弟子たちのところに連れて来ましたが、治すことができませんでした。」 マタイ17:14-16
おそらく、この祈りは多くの親の祈りに似ているでしょう。多くの若者は、困難や罪に陥るという意味で、「火の中」や「水の中に落ちる」ことがあるかもしれません。そして多くの親は、ついにはひざまずき、神に助けを懇願するのです。
これはよい祈りであり、正直な祈りです。今日、「狂人」という言葉は、侮蔑的な発言以外では普通は使われませんが、この箇所では、息子が何らかの心理的、霊的な病に苦しんでいることを、この人が認めている言葉として理解すべきです。実際、この箇所を読み進めると、イエスが息子から悪霊を追い出されたことが明らかになります。この悪霊による霊的な抑圧は、深刻な心理的問題も引き起こしていました。
この箇所に見られる第一の喜ばしい知らせは、父親が息子を気にかけ、見放さなかったということです。もしかすると、この父親にとって、怒りや心の傷、いらだちから、ただ息子との縁を切ってしまうほうが簡単だったかもしれません。息子を、何の役にも立たず、これ以上気にかける価値もない者として扱うことも、簡単だったでしょう。しかし、そうはならなかったのです。
この人はイエスのもとに来ただけでなく、その前にひざまずいて「あわれみ」を願いました。あわれみとは、いつくしみや思いやりを表す別の言葉です。この人は、息子に希望があること、そしてその希望がイエスのいつくしみと思いやりのうちにあることを知っていました。
この箇所は、互いのために祈らなければならないという単純な真理を、わたしたちに示しています。とりわけ、最も身近な人々、そして最も助けを必要としている人々のために祈らなければなりません。希望のない人は一人もいません。祈りと信仰を通して、すべてが可能なのです。
今日、あなたの人生の中に、もう見放しかけている人がいないか、黙想してみてください。あらゆる手を尽くしたのに、その人はなおも神に向かう道から離れ続けているのかもしれません。そのような場合でも、あなたに求められているのは、その人のために祈ることだと確信してよいのです。ただ何気なく、手短に祈るのではなく、その人のために、深く、信仰に満ちた祈りをささげるよう招かれています。イエスこそがすべてに対する答えであり、すべてを行うことがおできになると心に留めてください。今日も、明日も、毎日、その人を神のいつくしみに委ねてください。あきらめず、神が癒やしと生き方の変容をもたらしてくださるという希望を持ち続けてください。
主よ、どうかわたしと家族、そして助けを必要としているすべての人を憐れんでください。特に、今、心に思い浮かべる人々のために祈ります…。癒やしと聖性、そして生き方の変容をもたらしてください。イエスよ、わたしはあなたを信頼します。
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