Dix-huitième dimanche du temps ordinaire (année A)
Prenant les cinq pains et les deux poissons, et levant les yeux au ciel, il prononça la bénédiction ; il rompit les pains, il les donna aux disciples, et les disciples les donnèrent à la foule. Ils mangèrent tous et ils furent rassasiés. On ramassa les morceaux qui restaient : cela faisait douze paniers pleins. Matthieu 14:19b-20
Vous arrive-t-il d’avoir l’impression de n’avoir que peu à offrir ? Ou de ne pas pouvoir changer quoi que ce soit dans ce monde ? Il nous arrive à tous de rêver d’être quelqu’un d’« important », doté d’une grande influence, afin d’accomplir de « grandes choses ». Mais en réalité, vous pouvez accomplir de grandes choses avec le « peu » que vous avez à offrir.
Le passage de l’Évangile d’aujourd’hui révèle que Dieu a pu prendre bien peu de chose, cinq pains et deux poissons, et les transformer en une nourriture suffisante pour nourrir des dizaines de milliers de personnes (« Cinq mille hommes, sans compter les femmes et les enfants. » Matthieu 14:21)
Ce récit ne rapporte pas seulement un miracle destiné à fournir la nourriture nécessaire à la foule venue écouter Jésus dans un endroit désert ; il est aussi pour nous un signe de la puissance de Dieu, capable de transformer nos offrandes quotidiennes en bénédictions qui se multiplient de façon exponentielle pour le monde.
Notre but ne doit pas être de déterminer ce que nous voulons que Dieu fasse de notre offrande ; il doit plutôt être d’offrir tout ce que nous sommes et tout ce que nous avons, et de laisser à Dieu le soin de le transformer. Parfois, notre offrande peut nous sembler bien petite. Nous pouvons avoir l’impression que ce que nous offrons ne servira à rien. Par exemple, offrir à Dieu nos tâches quotidiennes ordinaires ou d’autres choses semblables peut nous paraître stérile. Que peut faire Dieu de cela ? Ceux qui avaient les pains et les poissons auraient pu se poser la même question. Mais regardez ce que Jésus en a fait !
Nous devons chaque jour avoir confiance : tout ce que nous offrons à Dieu, que cela paraisse grand ou petit, sera utilisé par Lui de manière exponentielle. Même si nous ne voyons pas les bons fruits comme les ont vus les personnes de ce récit, nous pouvons être certains qu’ils seront abondants.
Réfléchissez aujourd’hui à toutes les petites offrandes que vous pouvez faire. Les petits sacrifices, les petits gestes d’amour, les actes de pardon, les petits services rendus, etc., ont une valeur inestimable. Faites-en l’offrande aujourd’hui et laissez le reste à Dieu.
Mon Seigneur, Toi qui transformes, je Te donne ma journée et chaque petite action de ce jour. Je Te donne mon amour, mon service, mon travail, mes pensées, mes frustrations et tout ce qui se présente à moi. Je T’en prie, prends ces petites offrandes et transforme-les en grâce pour Ta gloire. Jésus, j’ai confiance en Toi.
La très sainte Eucharistie
Dix-huitième dimanche du temps ordinaire (année B)
Ils lui dirent alors : « Seigneur, donne-nous toujours de ce pain-là. » Jésus leur répondit : « Moi, je suis le pain de la vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; celui qui croit en moi n’aura jamais soif. » Jean 6:34-35
Ils avaient faim et voulaient que Jésus accomplisse un miracle comme Il l’avait fait peu auparavant. Ils voulaient qu’Il multiplie les pains et les poissons pour les foules. Peut-être étaient-ils curieux, ou peut-être avaient-ils faim. Mais Jésus les oriente vers bien davantage.
Ce passage ouvre le discours de Jésus sur le Pain de vie, qui sera lu à la messe dominicale au cours des prochaines semaines. Dans ce discours, nous verrons Jésus donner à ceux qui Le suivent bien plus que du pain et du poisson. Nous L’écoutons parler de Lui-même comme du véritable Pain venu du Ciel. Malheureusement, beaucoup rejettent cet enseignement et ce don précieux, et suivent leur propre chemin.
Mais qu’en est-il de vous ? Combien de fois avez-vous véritablement médité ces paroles de Jésus : « Moi, je suis le pain de la vie. Celui qui vient à moi n’aura jamais faim ; celui qui croit en moi n’aura jamais soif ! » Le croyez-vous ?
Au plus profond de chaque cœur humain, il y a une faim et une soif qui aspirent à être comblées. Nous portons tous cette aspiration et ce désir. Nous essayons de les combler par tant de choses, mais, en définitive, une seule peut nous rassasier. Jésus seul peut apaiser les aspirations les plus profondes de notre âme.
Encore une fois, le croyez-vous ? Et si vous le croyez intellectuellement, vos actes témoignent-ils de cette foi ? Vous tournez-vous vers Lui comme vers la source de votre plénitude et de votre contentement quotidiens ? Lorsque vous allez à la messe, désirez-vous ardemment Le recevoir, L’aimer et entrer en communion avec Lui ? Peut-être, mais peut-être pas. Il est fort probable que nous ayons tous besoin de réorienter nos désirs vers notre glorieux Sauveur, tout particulièrement lorsqu’Il vient à nous dans la Très Sainte Eucharistie.
Réfléchissez aujourd’hui à la profondeur de votre foi en ces paroles de Jésus. Le rencontrez-vous régulièrement dans l’Eucharistie ? Laissez-vous sa présence vous consumer tandis que vous vous nourrissez de lui ? Si vous ne pouvez pas répondre à cela par un « oui » entier et définitif, prenez aujourd’hui la résolution de renouveler votre amour pour notre Seigneur dans ce glorieux sacrement.
Mon Seigneur eucharistique, je T’aime vraiment et je désire que Tu viennes me consumer comme je Te consomme dans la Très Sainte Eucharistie. Aide-moi à croire en Toi et en Ta présence dans ce Très Saint Sacrement. Que Ta présence divine réponde à mon besoin le plus profond et comble mes aspirations les plus profondes dans la vie. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Une vie sans possessions
Dix-huitième dimanche du temps ordinaire (année C)
« Gardez-vous bien de toute avidité, car la vie de quelqu’un, même dans l’abondance, ne dépend pas de ce qu’il possède. » Luc 12:15
Imaginez ce que serait votre vie si vous ne possédiez rien. Imaginez que vous n’ayez que les vêtements que vous portez et que vous traversiez la vie en comptant sur la générosité des autres. Même si, au premier abord, cette manière de vivre peut sembler irresponsable, certains sont appelés à une forme de cette vie pour une raison sacrée. Ceux qui sont appelés à une vie religieuse stricte sont appelés à embrasser la vie de pauvreté, sans rien posséder en propre, pour une raison précise. Cette raison est mise en lumière dans cet Évangile.
Trop souvent dans la vie, nous nous laissons accaparer par nos biens. Il est vrai que les choses matérielles peuvent donner du « piquant » à la vie. Elles peuvent être agréables, divertissantes, réconfortantes, etc. Mais le danger, lorsque nous nous attachons aux choses de ce monde, est que nous commençons à compter davantage sur le plaisir qu’elles procurent que sur les biens spirituels, dont la valeur est bien plus grande. Ce n’est pas que les biens matériels soient mauvais en eux-mêmes ; c’est plutôt que les biens spirituels que Dieu veut nous voir acquérir ont une valeur infiniment plus grande.
La plupart des gens ne sont pas appelés à vivre dans la pauvreté matérielle, mais tous sont appelés à vivre la pauvreté en esprit. Cela signifie que, bien que nous vivions dans le monde, nous ne devons pas être du monde. Nous devons garder notre cœur attaché uniquement aux plus grands trésors de la vie : la foi, l’espérance et la charité. Lorsque la cupidité et l’amour des biens matériels nous détournent de ces trésors spirituels, nous devons nous engager à nouveau à en découvrir la grande valeur.
Réfléchissez aujourd’hui aux luttes que vous menez contre la cupidité. Si cette invitation vous met mal à l’aise et que vous cherchez aussitôt à justifier votre attachement aux choses matérielles, alors vous avez peut-être davantage besoin de cette réflexion que vous ne le pensez. Le Seigneur veut vous donner bien plus que ce que ce monde peut vous offrir. Ne choisissez pas de vous attacher à ce qui est « de peu de valeur » au regard de l’éternité. Efforcez-vous d’accueillir ces vraies richesses qui demeureront avec vous pour toujours.
Seigneur des vraies richesses, aide-moi à toujours garder mon cœur attaché aux richesses que Tu accordes et à ne jamais me contenter de ce qui ne pourra jamais me satisfaire pleinement. Je désire les richesses du Ciel, Seigneur bien-aimé, et non celles de la terre. Aide-moi à vivre la pauvreté spirituelle à laquelle je suis appelé afin d’obtenir tout ce que Tu désires pour moi. Libère-moi de l’avidité et de l’égoïsme, et aide-moi à trouver la vraie joie dans Ta sainte volonté. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Quand la foi vacille
Lundi de la dix-huitième semaine du temps ordinaire (année A)
Pierre lui répondit : « Seigneur, si c’est toi, ordonne-moi de venir vers toi sur l’eau. » Il lui dit : « Viens. » Matthieu 14:28-29a
Quelle merveilleuse expression de foi ! Saint Pierre, pris dans une tempête en mer, exprima sa confiance absolue : si Jésus l’appelait à sortir de la barque pour marcher sur l’eau, cela se réaliserait. Jésus l’appelle effectivement à venir auprès de Lui, et saint Pierre commence à marcher sur l’eau. Bien sûr, nous savons ce qui s’est passé ensuite. Pierre fut saisi de peur et commença à s’enfoncer. Heureusement, Jésus le rattrapa et tout rentra dans l’ordre.
Il est intéressant de voir combien ce récit nous révèle de choses sur notre propre vie de foi, et plus encore sur la bonté de Jésus. Bien souvent, nous commençons par une foi intellectuelle, avec la ferme intention de vivre cette foi. Comme Pierre, nous prenons souvent de fermes résolutions de faire confiance à Jésus et de « marcher sur l’eau » à son commandement. Pourtant, nous faisons trop souvent la même expérience que Pierre. Nous commençons à vivre la confiance que nous exprimons en Jésus, pour soudain vaciller et céder à la peur au milieu de l’épreuve. Nous commençons à nous enfoncer et devons appeler au secours.
À certains égards, l’idéal aurait été que Pierre exprime sa foi en Jésus, puis marche vers Lui sans faiblir. Mais, à d’autres égards, ce récit est idéal en ce qu’il révèle la profondeur de la miséricorde et de la compassion de Jésus. Il révèle que Jésus nous saisira et nous arrachera à nos doutes et à nos peurs lorsque notre foi défaillira. Ce récit porte bien davantage sur la compassion de Jésus et sur l’étendue de Son secours que sur le manque de foi de Pierre.
Réfléchissez aujourd’hui aux occasions où vous avez eu la ferme intention de faire confiance à Jésus, où vous vous êtes engagés sur ce chemin, puis êtes tombés. Sachez que Jésus est plein de compassion et qu’il vous tendra la main dans votre faiblesse, comme il l’a fait pour Pierre. Laissez-le vous prendre par la main et affermir votre foi défaillante par la surabondance de son amour et de sa miséricorde.
Mon Seigneur plein de compassion, je crois vraiment. Aide-moi lorsque je vacille. Aide-moi à toujours me tourner vers Toi lorsque les tempêtes et les épreuves de la vie semblent trop lourdes à supporter. Puissé-je avoir confiance qu’en ces moments-là, plus qu’en tout autre, Tu es là et me tends Ta main secourable, porteuse de grâce. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Jésus est toujours là
Lundi de la dix-huitième semaine du temps ordinaire (années B&C)
Quand Jésus apprit la mort de Jean le Baptiste, il se retira en barque dans un endroit désert, à l’écart. Les foules l’apprirent et, quittant leurs villes, le suivirent à pied. En débarquant, il vit une foule immense ; il fut saisi de compassion pour eux et guérit leurs malades. Matthieu 14:13-14
Humainement parlant, le cœur de Jésus était affligé par la mort de Jean le Baptiste. Il aimait Jean et fut profondément attristé par sa décapitation. Il se retira donc seul, en barque, dans un endroit désert. Mais les foules en voulaient davantage ! Elles voulaient voir Jésus et l’écouter. Elles connaissaient de nombreux malades et voulaient que Jésus les guérisse. Elles se mirent donc à sa recherche, bien qu’il se soit éloigné de la foule pour être seul.
Quelle fut la réaction de Jésus ? Les regarda-t-il en soupirant et en se disant : « Pourquoi ne me laissent-ils pas seul ? Ne savent-ils pas que je suis dans le deuil ? » Non. Au contraire, Jésus fut rempli de miséricorde et de compassion pour eux, et il alla vers eux pour guérir un grand nombre de leurs malades.
Cela nous permet d’entrevoir le cœur et la compassion de notre Seigneur. Bien souvent, nous avons peur d’aller vers Dieu. Nous avons peur de nous tourner vers lui à cause de notre péché. Nous avons peur de ce qu’il pensera et de ce qu’il nous dira. Nous nous sentons coupables et honteux et, par conséquent, nous ne le recherchons pas.
Mais de même que Jésus a eu compassion de ceux qui sont venus le trouver dans ce récit, de même il aura TOUJOURS la plus profonde compassion pour nous chaque fois que nous viendrons à lui. Si notre vie est plongée dans le péché, mais que nous courons malgré tout vers lui, il nous regardera avec compassion et miséricorde. Il ne se lasse jamais de nous voir revenir à lui pour chercher sa guérison et sa miséricorde. Nous devrions toujours espérer en lui et nous tourner vers lui avec la plus grande confiance.
Réfléchissez aujourd’hui à la facilité avec laquelle vous vous tournez vers Jésus tels que vous êtes. Avez-vous peur ou vous inquiétez-vous de ce qu’il pense de vous ? Avez-vous honte de votre péché ou de votre faiblesse ? Craignez-vous qu’il vous juge et reste indifférent ? Ayez confiance en sa miséricorde surabondante et courez vers lui sans crainte.
Mon Seigneur très compatissant, aide-moi à avoir confiance en Ton amour et en Ta compassion. Aide-moi à savoir que Tu désires toujours ardemment que je vienne à Toi. Puisque Tu ne Te lasses jamais de me voir venir à Toi, puissé-je ne jamais me lasser de venir à Toi. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Courage, charité & vérité
Mardi de la dix-huitième semaine du temps ordinaire (année A)
Alors ses disciples s’approchèrent et lui dirent : « Sais-tu que les pharisiens ont été scandalisés en entendant ce que tu as dit ? » Il répondit : « Toute plante que mon Père céleste n’a pas plantée sera arrachée. Laissez-les ; ce sont des aveugles qui guident des aveugles. Si un aveugle guide un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse. » Matthieu 15:12-14
Pourquoi les pharisiens étaient-ils scandalisés ? En partie parce que Jésus venait de parler d’eux de manière critique. Mais il y avait plus que cela. Ils étaient aussi scandalisés parce que Jésus ne répondait même pas à leur question.
Ces pharisiens et ces scribes étaient venus poser à Jésus une question qui, à leurs yeux, était très importante. Ils voulaient savoir pourquoi Ses disciples ne respectaient pas la tradition des anciens, puisqu’ils ne se lavaient pas les mains avant de manger. Mais Jésus fait quelque chose d’intéressant. Au lieu de répondre à leur question, Il rassemble une foule et dit : « Écoutez et comprenez. Ce n’est pas ce qui entre dans la bouche qui rend l’homme impur ; mais ce qui sort de la bouche, voilà ce qui rend l’homme impur » (Mt. 15:10b-11). Ils étaient donc scandalisés par Jésus à la fois à cause de ce qu’Il avait dit et parce qu’Il ne le leur avait même pas dit à eux, mais l’avait adressé aux foules.
Il est intéressant de noter que, parfois, l’acte le plus charitable que l’on puisse accomplir aura pour effet de heurter quelqu’un. Nous ne devons pas heurter autrui inconsidérément. Mais il semble que l’une des tendances culturelles de notre époque soit d’éviter à tout prix de froisser les gens. En conséquence, nous affadissons la morale, nous passons sous silence des enseignements clairs de la foi et nous faisons de la « bonne entente » l’une des « vertus » les plus importantes que nous cherchons à cultiver.
Dans le passage ci-dessus, il est clair que les disciples de Jésus sont préoccupés par le fait que les pharisiens ont été scandalisés par Jésus. Ils s’inquiètent et semblent vouloir que Jésus apaise cette situation tendue. Mais Jésus exprime clairement Sa position : « Laissez-les ; ce sont des aveugles qui guident des aveugles. Si un aveugle guide un aveugle, tous deux tomberont dans une fosse » (Mt. 15:14).
La charité exige la vérité. Et parfois, la vérité blesse une personne au plus profond du cœur. C’est manifestement exactement ce dont les pharisiens ont besoin, même s’ils ne changent pas, comme le montre le fait qu’ils ont finalement tué Jésus. Néanmoins, ces vérités prononcées par notre Seigneur étaient des actes de charité et constituaient la vérité que ces scribes et ces pharisiens avaient besoin d’entendre.
Réfléchissez aujourd’hui à votre disposition à dire dans l’amour une vérité difficile lorsque la situation l’exige. Avez-vous le courage nécessaire pour dire avec charité une vérité « blessante » qui doit être dite ? Ou avez-vous tendance à vous dérober et à préférer laisser les gens dans leur erreur pour ne pas les contrarier ? Le courage, la charité et la vérité doivent devenir profondément liés dans nos vies. Faites-en votre prière et votre mission, afin de mieux imiter notre divin Seigneur.
Seigneur de parfaite Vérité, je T’en prie, donne-moi le courage, la vérité, la sagesse et la charité, afin que je sois pour le monde un meilleur instrument de Ton amour et de Ta miséricorde. Que jamais je ne laisse la peur me dominer. Je T’en prie, ôte de mon cœur tout aveuglement, afin que je puisse voir clairement les nombreuses façons dont Tu désires Te servir de moi pour conduire les autres à Toi. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Quand la foi vacille
Mardi de la dix-huitième semaine du temps ordinaire (années B&C)
Pierre lui répondit : « Seigneur, si c’est toi, ordonne-moi de venir vers toi sur l’eau. » Il lui dit : « Viens. » Matthieu 14:28-29a
Quelle merveilleuse expression de foi ! Saint Pierre, pris dans la tempête en mer, exprima sa confiance absolue : si Jésus l’appelait à sortir de la barque pour marcher sur l’eau, cela se réaliserait. Jésus l’appelle effectivement à venir à Lui, et saint Pierre commence à marcher sur l’eau. Bien sûr, nous savons ce qui se passa ensuite. Pierre fut saisi de peur et commença à s’enfoncer. Heureusement, Jésus le saisit, et tout rentra dans l’ordre.
Il est intéressant de voir combien ce récit nous révèle de choses sur notre propre vie de foi, et plus encore sur la bonté de Jésus. Bien souvent, nous commençons par une foi intellectuelle, avec la ferme intention de vivre cette foi. Comme Pierre, nous prenons souvent de fermes résolutions de faire confiance à Jésus et de « marcher sur l’eau » à son commandement. Pourtant, nous faisons trop souvent la même expérience que Pierre. Nous commençons à vivre la confiance que nous exprimons en Jésus, pour soudain vaciller et céder à la peur au milieu de l’épreuve. Nous commençons à nous enfoncer et devons appeler au secours.
À certains égards, l’idéal aurait été que Pierre exprime sa foi en Jésus, puis marche vers Lui sans faiblir. Mais, à d’autres égards, ce récit est idéal en ce qu’il révèle la profondeur de la miséricorde et de la compassion de Jésus. Il révèle que Jésus nous saisira et nous arrachera à nos doutes et à nos peurs lorsque notre foi défaillira. Ce récit porte bien davantage sur la compassion de Jésus et sur l’étendue de Son secours que sur le manque de foi de Pierre.
Réfléchissez aujourd’hui aux occasions où vous avez eu la ferme intention de faire confiance à Jésus, où vous vous êtes engagés sur ce chemin, puis êtes tombés. Sachez que Jésus est plein de compassion et qu’il vous tendra la main dans votre faiblesse, comme il l’a fait pour Pierre. Laissez-le vous prendre par la main et affermir votre foi défaillante par la surabondance de son amour et de sa miséricorde.
Mon Seigneur compatissant, oui, je crois. Aide-moi lorsque je vacille. Aide-moi à toujours me tourner vers Toi lorsque les tempêtes et les épreuves de la vie semblent trop lourdes à supporter. Puissé-je avoir confiance que, dans ces moments plus qu’en tout autre, Tu es là, me tendant Ta main pleine de grâce. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Humilité + Foi = Miséricorde
Mercredi de la dix-huitième semaine du temps ordinaire
Mais la femme vint se prosterner devant lui en disant : « Seigneur, viens à mon secours. » Il répondit : « Il n’est pas juste de prendre la nourriture des enfants et de la jeter aux chiens. » Elle dit : « Je t’en prie, Seigneur, car même les chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. » Matthieu 15:25-27
Jésus a-t-Il vraiment laissé entendre qu’aider cette femme revenait à jeter de la nourriture aux chiens ? La plupart d’entre nous auraient été profondément offensés par les paroles de Jésus, à cause de notre orgueil. Mais ce qu’Il a dit était vrai et n’avait rien d’impoli. Jésus ne peut évidemment pas être impoli. Pourtant, à première vue, Sa déclaration peut sembler l’être.
Voyons d’abord en quoi Sa déclaration est vraie. Cette femme demandait à Jésus de venir guérir sa fille. En substance, Jésus lui dit qu’elle ne mérite en aucune façon cette grâce. Et c’est vrai. Nous ne méritons pas plus la grâce de Dieu qu’un chien ne mérite d’être nourri à la table. Même si cette manière de le dire est choquante, Jésus s’exprime ainsi pour illustrer d’abord la vérité de notre condition pécheresse et de notre indignité. Et cette femme l’accepte.
Deuxièmement, la déclaration de Jésus permet à cette femme de réagir avec la plus grande humilité et la plus grande foi. Son humilité se manifeste dans le fait qu’elle ne conteste pas le parallèle avec un chien qui mange ce qui vient de la table. Au contraire, elle fait humblement remarquer que même les chiens mangent les miettes. Quelle humilité ! En fait, nous pouvons être certains que Jésus lui a parlé de cette manière quelque peu humiliante parce qu’Il savait combien elle était humble et qu’Il savait qu’elle réagirait en laissant resplendir son humilité pour manifester sa foi. Elle ne s’est pas offusquée de cette humble vérité de son indignité ; au contraire, elle l’a accueillie et a aussi recherché l’abondante miséricorde de Dieu malgré son indignité.
L’humilité peut libérer la foi, et la foi libère la miséricorde et la puissance de Dieu. À la fin, Jésus dit, de manière à être entendu de tous : « Ô femme, grande est ta foi ! » Sa foi a été manifestée, et Jésus a saisi l’occasion de l’honorer pour cette humble foi.
Réfléchissez aujourd’hui à votre propre humilité devant Dieu. Comment auriez-vous réagi si Jésus vous avait parlé ainsi ? Auriez-vous été assez humble pour reconnaître votre indignité ? Si oui, auriez-vous aussi assez de foi pour implorer la miséricorde de Dieu malgré votre indignité ? Ces merveilleuses qualités vont de pair — l’humilité et la foi — et libèrent la miséricorde de Dieu !
Mon Seigneur très miséricordieux, je suis indigne. Aide-moi à le voir. Aide-moi à voir que je ne mérite pas Ta grâce dans ma vie. Mais, dans cette humble vérité, puissé-je aussi reconnaître l’abondance de Ta miséricorde et ne jamais craindre de T’implorer pour obtenir miséricorde. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Les clés du Royaume
Jeudi de la dix-huitième semaine du Temps ordinaire
« Et moi, je te le dis : tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes du séjour des morts ne l’emporteront pas sur elle. Je te donnerai les clés du royaume des Cieux. Tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux ; et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. » Matthieu 16:18-19
Ce qui suit est un extrait de Ma foi catholique !, chapitre 7 :
Alors, Jésus se contentait-Il de faire un compliment à Pierre pour flatter son ego ? Le remerciait-Il simplement d’avoir reconnu qui Il est vraiment ? Ou bien Jésus faisait-Il quelque chose de plus ? Faisait-Il à Pierre une promesse qui devait un jour s’accomplir ? C’était assurément cette dernière possibilité. Jésus disait à Pierre qu’il deviendrait le roc sur lequel serait fondée l’Église et qu’il recevrait un pouvoir spirituel unique, celui des clés du Royaume des Cieux. Quelle merveille ! Quel don extraordinaire !
Jésus dit : « Tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les Cieux… » Ce n’est pas un mince don à recevoir. Nous devons y voir un engagement de Jésus envers Pierre, à prendre au sens littéral. Ainsi, lorsque Jésus a effectivement fondé Son Église, lorsqu’Il a « soufflé » sur les Apôtres après Sa Résurrection, Il a également conféré à Pierre ce don promis de l’autorité suprême au sein de Son Église : le pouvoir de lier et de délier.
Je suis certain qu’au début, Pierre ne comprenait pas pleinement ce don unique. Peut-être, aux commencements de l’Église, durant les premières années, l’Esprit Saint a-t-Il rappelé aux autres Apôtres que Jésus avait prononcé ces paroles. Peut-être l’Esprit Saint a-t-Il rappelé à Pierre, dans son humilité, que Jésus avait prononcé ces paroles. Et, au fil du temps, il ne fait aucun doute que Pierre a commencé à accueillir et à faire sien ce don unique de l’autorité suprême. Nous voyons le premier exercice manifeste de cette autorité dans les Actes des Apôtres 15, au concile de Jérusalem, lorsqu’un désaccord a surgi au sujet de la circoncision. Après de longs débats, Pierre s’est levé et a parlé avec autorité. D’autres ont ensuite suivi, et nous voyons que la question dont ils débattaient a été clarifiée et tranchée.
Dès lors, les Apôtres ont poursuivi leur œuvre d’enseignement, de gouvernement pastoral et de sanctification. Pierre s’est finalement rendu à Rome pour y prêcher et en devenir le premier évêque. C’est à Rome qu’il est mort, et chacun des successeurs de l’Apôtre Pierre à Rome a reçu ce don unique de l’autorité suprême au sein de l’Église. Jésus ne voulait certainement pas que ce don de l’autorité suprême ne dure que du vivant de Pierre. C’est pourquoi nous voyons cette autorité transmise à tous ses successeurs, qui sont les évêques de Rome. Et c’est pourquoi nous appelons notre Église l’Église catholique romaine. Fait intéressant : si Pierre était allé à Malte, à Jérusalem ou en Asie, nous aurions très probablement aujourd’hui une Église catholique maltaise, hiérosolymitaine ou asiatique. L’Église est donc romaine avant tout parce que c’est là que Pierre s’est rendu et que, par conséquent, c’est là que réside l’autorité suprême.
Au fil des siècles, nous avons approfondi notre compréhension de ce don unique de l’autorité suprême et l’avons défini plus clairement. Cela signifie que saint Pierre et tous ses successeurs jouissent d’une autorité pleine et immédiate pour enseigner de manière définitive en matière de foi et de mœurs, et pour gouverner, ou conduire le troupeau, selon la pensée et la volonté du Christ. Ainsi, si le pape dit qu’une chose est vraie en matière de foi ou de mœurs, alors, disons-le franchement, elle est vraie. Et s’il prend une décision concernant le gouvernement de l’Église, alors, tout simplement, c’est ce que Dieu veut que l’on fasse. C’est aussi simple que cela.
Ce don d’autorité suprême en matière d’enseignement sur la foi et les mœurs est appelé « infaillibilité ». Il s’exerce de diverses manières. Il s’exerce avec le plus de force lorsque le pape parle « ex cathedra », c’est-à-dire « depuis la chaire ». Cela signifie symboliquement depuis la chaire de Pierre. Dans ce cas, il enseigne ce qu’on appelle un « dogme » de la foi. Tout dogme est vrai et certain, et nous sommes tenus, dans la foi, d’y croire.
Seigneur, je Te remercie pour le don de Ta glorieuse Église catholique ! Je Te prie de m’accorder de rester toujours fidèle à tout ce que Tu révèles par Ton Église, et je Te prie pour que les responsables de Ton Église, en particulier le pape, cherchent toujours à grandir chaque jour dans la sainteté de vie. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Jusqu’où irez-vous ?
Vendredi de la dix-huitième semaine du Temps ordinaire
« Celui qui veut venir à ma suite doit renoncer à lui-même, prendre sa croix et me suivre. » Matthieu 16:24
Il y a un mot très important dans cette parole de Jésus. C’est le mot « doit ». Remarquez que Jésus n’a pas dit que certains d’entre vous pourraient devoir me suivre en portant leur croix. Non, Il a dit que quiconque veut me suivre doit…
La première question devrait donc être facile à résoudre. Souhaitez-vous suivre Jésus ? Dans notre esprit, c’est une question facile. Oui, bien sûr que nous le souhaitons. Mais ce n’est pas une question à laquelle nous pouvons répondre uniquement avec notre tête. Nous devons aussi y répondre en choisissant de faire ce que Jésus a présenté comme une nécessité. À savoir : vouloir suivre Jésus signifie renoncer à vous-même et prendre votre croix. Alors… souhaitez-vous Le suivre ?
Espérons que la réponse est « Oui ». Espérons que nous avons pris la ferme résolution d’embrasser tout ce qu’implique le fait de suivre Jésus. Mais ce n’est pas un mince engagement. Parfois, nous tombons dans le piège insensé de penser que nous pouvons Le suivre « plus ou moins » ici et maintenant, que tout ira bien et que nous entrerons certainement au Ciel à notre mort. C’est peut-être vrai dans une certaine mesure, mais si nous pensons ainsi, nous passons à côté du sens profond de la vie et de tout ce que Dieu nous réserve.
Renoncer à vous-mêmes et prendre votre croix, c’est en réalité vivre une vie bien plus glorieuse que tout ce que nous pourrions concevoir par nous-mêmes. C’est une vie bénie, une vie de grâce, et le seul chemin vers le plein accomplissement de notre vie. Rien ne saurait être meilleur que d’entrer pleinement dans une vie de don total de soi en mourant à nous-mêmes.
Réfléchissez aujourd’hui : êtes-vous disposé à répondre « Oui » à cette question, non seulement avec votre intelligence, mais aussi par toute votre vie ? Êtes-vous disposé à embrasser la vie de sacrifice à laquelle Jésus vous appelle ? Comment cela se traduit-il dans votre vie ? Dites « Oui », aujourd’hui, demain et chaque jour, par vos actes, et vous verrez des choses glorieuses se produire dans votre vie.
Mon Seigneur glorieux, je désire vraiment Te suivre et je choisis, aujourd’hui, de renoncer à tout mon égoïsme. Je choisis de porter la croix d’une vie désintéressée, à laquelle je suis appelé. Puissé-je embrasser ma croix avec joie et être transformé par Toi à travers ce choix. Jésus, j’ai confiance en Toi.
L’espérance pour ceux qui sont dans le besoin
Samedi de la dix-huitième semaine du Temps ordinaire
Un homme s’approcha de Jésus, se mit à genoux devant lui et dit : « Seigneur, aie pitié de mon fils, qui est lunatique et souffre beaucoup ; souvent, il tombe dans le feu et souvent dans l’eau. Je l’ai amené à tes disciples, mais ils n’ont pas pu le guérir. » Matthieu 17:14-16
Cette prière ressemble peut-être à celle de nombreux parents. Beaucoup de jeunes peuvent « tomber dans le feu » ou « dans l’eau », au sens où ils se retrouvent dans les difficultés et tombent dans le péché. Et de nombreux parents finissent à genoux, suppliant Dieu de leur venir en aide.
C’est une bonne prière, une prière sincère. Bien que nous n’utilisions guère aujourd’hui le mot « lunatique », si ce n’est dans un sens péjoratif, il faut comprendre que, dans ce passage, l’homme reconnaît par ce mot que son fils souffre d’une forme de maladie psychologique et spirituelle. De fait, la suite du passage révèle que Jésus a chassé de lui un démon. Cette oppression spirituelle démoniaque provoquait aussi de graves troubles psychologiques.
La première bonne nouvelle de ce passage, c’est que le père se souciait de son fils et ne l’a pas abandonné. Il aurait peut-être été facile pour ce père de simplement renier son fils sous l’effet de la colère, de la souffrance ou de la frustration. Il lui aurait été facile de traiter son fils comme quelqu’un qui ne valait rien et ne méritait plus son attention. Mais ce n’est pas ce qui s’est passé.
Cet homme n’est pas seulement venu à Jésus ; il s’est aussi mis à genoux devant Jésus en implorant sa « pitié ». La pitié est un autre mot pour désigner la miséricorde et la compassion. Il savait qu’il y avait de l’espoir pour son fils et que cet espoir résidait dans la miséricorde et la compassion de Jésus.
Ce passage nous révèle cette vérité toute simple : nous devons prier les uns pour les autres. Nous devons prier tout particulièrement pour ceux qui nous sont les plus proches et qui sont dans le plus grand besoin. Pour personne, tout espoir n’est perdu. Tout est possible par la prière et la foi.
Réfléchissez aujourd’hui : y a-t-il quelqu’un dans votre vie pour qui vous avez commencé à perdre espoir ? Peut-être avez-vous tout essayé, et cette personne continue-t-elle de se détourner du chemin qui mène à Dieu. Dans ce cas, vous pouvez être certain que vous êtes appelé à prier pour elle. Vous êtes appelé à prier non pas simplement de façon occasionnelle et rapide, mais d’une prière profonde et pleine de foi. Sachez que Jésus est la réponse à toute chose et qu’Il peut tout accomplir. Confiez cette personne à la miséricorde de Dieu aujourd’hui, demain et chaque jour. Ne renoncez pas, mais gardez l’espérance que Dieu peut apporter la guérison et transformer sa vie.
Seigneur, je T’en prie, prends pitié de moi, de ma famille et de tous ceux qui sont dans le besoin. Je prie tout particulièrement pour ceux que j’évoque maintenant en mon cœur… Apporte la guérison, la sainteté et la transformation de la vie. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Également disponible en version brochée & en livre numérique
