Advent – 17.–24. Dezember | Katholische Betrachtung

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Die Geheimnisse des Lebens annehmen

Vierter Adventssonntag (Lesejahr A)

„Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen; denn das Kind, das sie erwartet, ist vom Heiligen Geist. Sie wird einen Sohn gebären; Ihm sollst du den Namen Jesus geben; denn Er wird Sein Volk von seinen Sünden erlösen.“ Matthäusevangelium 1:20–21

Mit dem Beginn der vierten Adventswoche richten wir unseren Blick immer unmittelbarer auf das Wunder, das sich vor über 2.000 Jahren ereignet hat. Der oben zitierte Abschnitt enthält die Worte des Engels des Herrn, der im Traum zu Josef sprach. Dies war einer von vier Träumen Josefs, in denen ein Engel zu ihm über das Christuskind sprach.

Der heilige Josef wird im Matthäusevangelium als „ein gerechter Mann“ beschrieben, der seine mit ihm verlobte Frau Maria nicht bloßstellen wollte. Wir kennen die Geschichte gut. Maria wurde schwanger, nachdem sie sich mit Josef verlobt hatte, aber bevor sie zusammenlebten, und Josef verstand nicht, wie das geschehen war. Marias Tugend und Güte schienen im Widerspruch dazu zu stehen, dass sie zu diesem Zeitpunkt schwanger werden konnte. Josef hatte vor, das zu tun, was er für ehrenhaft hielt. Er beschloss, sich in aller Stille von ihr zu trennen, damit sie nicht öffentlich Schande erleiden müsste.

Doch Gottes Plan war so viel größer als das, was Josef zunächst begreifen konnte. Die Menschwerdung des Sohnes Gottes im Schoß seiner Verlobten erforderte ein übernatürliches Verständnis. Und genau das wurde Josef geschenkt. Zwar hatte er einen Traum, in dem ein Engel zu ihm sprach, doch ein Traum allein genügte nicht. Der Traum musste auch von der Gabe übernatürlicher Erkenntnis begleitet werden. Josef hörte im Traum zu und glaubte aufgrund der inneren Offenbarung des Glaubens, dass diese unfassbare Wirklichkeit wahr war. Dieses Kind war tatsächlich durch den Heiligen Geist im jungfräulichen Schoß seiner Verlobten empfangen worden, und Josef nahm die ihm von Gott übertragene Verantwortung an.

Josefs Zeugnis lädt uns ein, darüber nachzudenken und uns davon inspirieren zu lassen. Zunächst ist es wesentlich, dass wir die Geschichte so betrachten, wie sie sich zugetragen hat, und uns von Gottes ganz und gar einzigartigem Plan inspirieren lassen, durch den Er unsere menschliche Natur annahm. Doch Josef gibt uns auch Anregungen für unsere eigenen Berufungen im Leben. Josef ermutigt uns, jedem einzelnen Geheimnis, dem wir im Leben begegnen, mit größtem Gottvertrauen entgegenzutreten. Gottes Weisheit und Seine Wege übersteigen die unseren immer bei Weitem. Sehr oft ruft Gott uns im Leben dazu auf, einen unbekannten und geheimnisvollen Weg zu gehen. Aus rein vernünftiger Sicht ergibt das Leben nicht immer vollkommenen Sinn. Sehr oft müssen wir zulassen, dass unsere menschliche Vernunft durch Gottes übernatürlichen Plan erleuchtet und geführt wird. Für jeden von uns wird dieser geheimnisvolle Weg anders aussehen. Wenn wir aber in demselben Glauben leben wollen wie der heilige Josef, dann müssen wir stets bereit sein, die erhabensten Geheimnisse des Lebens anzunehmen und sie durch Gottes offenbarendes Wort erhellen zu lassen.

Denke heute darüber nach, in welcher Hinsicht du dich durch deine Lebensumstände herausgefordert fühlst. Was verleitet dich dazu, zu zweifeln, verwirrt zu sein oder dich unsicher zu fühlen? Was kannst du nur mithilfe übernatürlicher Erkenntnis annehmen? Wenn Gott der Vater sich entschieden hat, Seinen göttlichen Sohn auf eine so geheimnisvolle Weise zur Welt kommen zu lassen, dann sollten wir nicht überrascht sein, wenn Gott uns dazu ruft, ähnliche Geheimnisse im Leben anzunehmen. Gehe deinen Weg im Glauben. Lass dich vom heiligen Josef inspirieren. Sage „Ja“ zu dem, was Gott von dir erbittet. Wenn du das tust, wirst du feststellen, dass du beginnst, den herrlichsten Weg zu gehen, den du gehen kannst.

Glorreicher heiliger Josef, du warst ein Mann von wahrer Gerechtigkeit und Lauterkeit. Du warst offen für die von Gott eingegebene Gabe des Glaubens und hast dich entschieden, aus diesem Glauben zu leben, als du vor dem größten aller Geheimnisse standest. Bitte für mich, damit ich von dir lerne und dazu angeregt werde, deinem Leben nachzueifern. Heiliger Josef, bitte für uns. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Den Blick auf die Mutter Gottes richten

Vierter Adventssonntag (Lesejahr B)

Der Engel Gabriel wurde von Gott in eine Stadt in Galiläa namens Nazaret zu einer Jungfrau gesandt, die mit einem Mann namens Josef aus dem Haus David verlobt war. Der Name der Jungfrau war Maria. Und er trat bei ihr ein und sagte: „Sei gegrüßt, du bist voll der Gnade! Der Herr ist mit dir.“ Lukasevangelium 1:26–28

Was für ein wunderbares Erlebnis muss das gewesen sein. Diese demütige Dienerin Gottes, ein junges Mädchen, erhielt Besuch vom Erzengel Gabriel und wurde mit den Worten begrüßt: „Sei gegrüßt, du bist voll der Gnade! Der Herr ist mit dir.“ Versuche dir vorzustellen, was sie erlebte. Sie war unvorstellbar demütig, erfüllt von jeder himmlischen Tugend, liebte Gott von ganzem Herzen und stand plötzlich diesem herrlichen und überaus erhabenen Erzengel gegenüber. Und dieser himmlische Besucher überschüttete diese niedrige Magd des Herrn mit höchstem Lob.

Zunächst dachte Maria in ihrer Demut einfach über diesen Gruß nach. In Gebet und Glauben erwog sie ihn in ihrem Herzen. Dann sprach der Erzengel weiter: „Fürchte dich nicht, Maria; denn du hast bei Gott Gnade gefunden. Siehe, du wirst in deinem Schoß ein Kind empfangen und einen Sohn gebären, und du sollst Ihm den Namen Jesus geben. Er wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt werden, und Gott, der Herr, wird Ihm den Thron Seines Vaters David geben. Er wird über das Haus Jakob in Ewigkeit herrschen, und Seine Herrschaft wird kein Ende haben.“ Obwohl Maria nachfragte, wie das geschehen könne, gab sie rasch ihre Zustimmung: „Siehe, ich bin die Magd des Herrn; mir geschehe nach deinem Wort.“ Und diese Worte der jungen Frau hallten ihr ganzes Leben lang unablässig in ihrem Herzen wider.

Unsere Mutter Maria war aus vielen Gründen groß. Sie war die Unbefleckte Empfängnis – die Einzige, die im Schoß ihrer eigenen Mutter ohne Sünde empfangen wurde. Sie war die vom Vater Erwählte, die den Erlöser der Welt als ihren eingeborenen Sohn zur Welt bringen sollte. Doch ihre Größe liegt besonders in ihrer beständigen Hingabe an den Willen Gottes. „Mir geschehe nach deinem Wort.“ Das sagte sie ihr ganzes Leben lang immer wieder. Das ist ihr vollkommenes „Fiat“ zu ihrem Gott. Sie kannte nur Hingabe und Gehorsam gegenüber allem, was Gott von ihr erbat. Und gerade das machte sie mehr als alles andere zur würdigen Mutter Gottes.

Obwohl niemand von uns im Schoß seiner Mutter unbefleckt empfangen wurde und niemand von uns sein ganzes Leben lang ohne Sünde geblieben ist, müssen wir uns alle bemühen, uns von dieser heiligen Frau inspirieren zu lassen. Wir alle müssen ihre tiefe Demut und ihre bereitwillige Annahme des Willens Gottes in ihrem Leben betrachten. Und wir alle müssen danach streben, ihr Fiat und ihre vollkommene Tugend nachzuahmen.

Um unserer allerseligsten Mutter nachzufolgen, müssen wir sie zunächst kennenlernen, verstehen und sie so lieben, wie sie ist. Wenn wir ihre innere Schönheit und Heiligkeit betrachten, sehen wir die Vollkommenheit vor uns, zu der wir alle berufen sind. Wenn wir betend auf ihr Herz schauen und ihre Tugenden klarer verstehen lernen, werden wir dazu angeregt, unsere eigenen Herzen zu öffnen, um sie mit Gottes Gnade nachzuahmen. Diese Gebetsübung ist einer der besten und schnellsten Wege, die Höhen der Heiligkeit zu erreichen, zu denen Gott uns berufen hat.

Betrachte heute diese heilige Tochter des Allerhöchsten. Sie ist niemand, den wir einfach „durchschauen“ können. Vielmehr können wir sie durch das Gebet und durch Gottes Eingebung kennenlernen. Betrachte sie im Gebet. Sei offen für die Anregungen, die sie dir schenkt. Und lass auch dich vom Heiligen Geist überschatten, damit du sie in ihren heiligen Tugenden immer vollkommener nachahmen kannst.

Meine liebste Mutter, du hast ein Leben in vollkommener Tugend und Heiligkeit geführt. Unablässig hast du die Geheimnisse Gottes in deinem Herzen erwogen und dich stets vollkommen dem Willen Gottes hingegeben. Bitte inspiriere mich, damit ich nicht nur von dir lerne, sondern auch daran teilhaben darf, vom Heiligen Geist überschattet zu werden, wie es dir geschenkt wurde. Mutter Maria, bitte für uns. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Staunen und Ehrfurcht

Vierter Adventssonntag (Lesejahr C)

„Gesegnet bist du unter den Frauen und gesegnet ist die Frucht deines Leibes. Und wer bin ich, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt?“ Lukasevangelium 1:42–43

Elisabet brachte mit diesen Worten eine wunderschöne Demut zum Ausdruck. Die selige Jungfrau Maria hatte gerade eine lange Reise unternommen, um Elisabet in den letzten Monaten ihrer Schwangerschaft beizustehen. Sobald unsere allerseligste Mutter Elisabet begrüßte, hüpfte Elisabets Kind, der heilige Johannes der Täufer, vor Freude in ihrem Schoß. Elisabet erkennt dies an und bringt dann demütig zum Ausdruck, wie außerordentlich gesegnet sie dadurch ist, dass Maria, die Mutter ihres Herrn, sie besuchen kommt.

Bei diesem Besuch unserer allerseligsten Mutter gibt es vieles, was der Betrachtung wert ist. Versuche aber, dich auf das demütige Staunen und die Ehrfurcht zu konzentrieren, die Elisabet zum Ausdruck bringt. „Und wer bin ich, dass die Mutter meines Herrn zu mir kommt?“ Elisabet war ganz offensichtlich dankbar für Marias Besuch. Doch ihre Reaktion scheint sogar über die Dankbarkeit hinausgegangen zu sein. Ihr wurde die Gabe des Staunens und der Ehrfurcht geschenkt. Sie wusste ganz klar, wie unermesslich gesegnet sie dadurch war, dass nun sowohl die Mutter Gottes als auch ihr Herr selbst bei ihr zu Hause gegenwärtig waren.

Diese Gabe des Staunens und der Ehrfurcht, die Elisabet erfuhr, ist eine der sieben Gaben des Heiligen Geistes. Es ist eine Gabe, die in ein demütiges Herz einzieht und es zunächst erkennen lässt, dass es einer besonderen, ihm geschenkten Gnade nicht würdig ist. Doch dann empfängt diese demütige Seele die besondere Gnade und antwortet mit überwältigendem Staunen. So ist nicht nur Dankbarkeit da, sondern auch dieses heilige Staunen, das zum Lob Gottes führt.

In unserem eigenen Leben haben wir so viele unermessliche Gnaden von Gott empfangen. Doch allzu oft erkennen wir sie nicht als das, was sie sind. Wir erkennen die unermesslichen Gnaden nicht, die Gott uns geschenkt hat, und erleben deshalb auch nicht das Staunen, das Gottes Gaben in uns wecken sollten.

Wenn du auf dein eigenes Leben schaust: Welche Gnaden hat Gott dir geschenkt? Erkennst du sie? Bist du dafür dankbar? Und wenn ja, kannst du noch über die Dankbarkeit hinausgehen und ein heiliges Staunen und Ehrfurcht angesichts der Güte Gottes und Seiner Segnungen in deinem Leben erfahren? Auch wenn es schwierig sein mag, zu einem solchen Staunen zu gelangen, ist es doch eine wahre Gabe, um die wir uns alle bemühen müssen, damit wir sie empfangen und an jedem Tag unseres Lebens erfahren.

Betrachte heute diese heilige Gabe des Heiligen Geistes, die Elisabet erfahren hat. Versetze dich in diese Szene. Versuche zu erkennen, was sie in ihrem Herzen erlebt hat. Versuche nachzuempfinden, was sie gefühlt hat. Versuche, den Lobpreis zu erahnen, der daraus hervorging. Und versuche, dich noch mehr dafür zu öffnen, diese selbe Gabe des Heiligen Geistes in deinem Leben zu empfangen. Der Herr kommt durch Seine Gnade beständig zu dir, besonders jedes Mal, wenn du Ihn in der heiligen Kommunion empfängst. Deshalb müssen wir alle danach streben, jeden Tag unseres Lebens in heiligem Staunen und in Ehrfurcht zu leben.

Mein Herr voll Herrlichkeit, Du beschenkst mich mit Deiner Gnade über alles Vorstellbare hinaus. Allzu oft bleiben in mir die Dankbarkeit, das Staunen und die Ehrfurcht aus, die daraus erwachsen sollten. Bitte hilf mir, zunächst die unzähligen Segnungen Deiner Gnade und Deiner Gegenwart in meinem Leben zu erkennen. Und wenn ich sie erkenne, erfülle mich bitte mit dem Heiligen Geist, damit auch ich Dich unablässig so lobpreisen kann, wie es Dir gebührt. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Eine staunenswerte Wirklichkeit

17. Dezember, Wochentag im Advent

Eleasar war der Vater von Mattan, Mattan der Vater von Jakob, Jakob der Vater von Josef, dem Mann Marias. Von ihr wurde Jesus geboren, der der Christus genannt wird. Matthäusevangelium 1:15–16

Der letzte Satz des obigen Evangeliumsabschnitts gibt uns für heute und für die ganze kommende Woche viel zu betrachten. „Von ihr wurde Jesus geboren, der der Christus genannt wird.“ Welch eine staunenswerte Wirklichkeit feiern wir! Gott selbst hat unser menschliches Leben angenommen und Empfängnis, Geburt, Säuglingsalter, Kindheit und all das Weitere erfahren. Als Mensch erfuhr Er auch Hass, Misshandlung und Verfolgung und wurde ermordet. Noch einmal: Welch eine staunenswerte Wirklichkeit feiern wir!

In den nächsten acht Tagen werden sich die Lesungen der heiligen Messe noch unmittelbarer auf diese staunenswerte Wirklichkeit richten. Heute betrachten wir den Stammbaum Jesu Christi und sehen, dass Er aus dem Geschlecht Abrahams und Davids stammt und dass zu Seinen Vorfahren die großen Richter, Könige und levitischen Priester gehörten. In den kommenden Tagen der Vorbereitung auf Weihnachten werden wir die Rolle des heiligen Josef betrachten, die Antwort der Gottesmutter auf die Botschaft des Engels, die Heimsuchung Mariens, den mangelnden Glauben des Zacharias und den vollkommenen Glauben der Gottesmutter.

Wenn wir nun in diese Oktav der unmittelbaren Vorbereitung auf die Feier der Geburt Christi eintreten, nutze sie als eine Zeit wahrer geistlicher Vorbereitung. Zwar ist die gesamte Adventszeit eine Zeit der Vorbereitung, doch in diesen letzten Tagen sollten besonders die großen Geheimnisse der Menschwerdung und der Geburt des Christkindes im Mittelpunkt stehen. Wir müssen die Menschen betrachten, die Gott erwählt hat, um sie eng in dieses Geschehen einzubeziehen, und wir sollten selbst über die kleinsten Einzelheiten nachdenken, wie dieses Wunder aller Wunder geschah.

Denke heute über den wahren Grund für Advent und Weihnachten nach. Diese letzte Woche vor Weihnachten ist oft voller Geschäftigkeit und anderer Vorbereitungen wie Einkaufen, Kochen, Reisen, Schmücken und dergleichen. Auch wenn all diese anderen Vorbereitungen ihren Platz haben, vernachlässige nicht die wichtigste Vorbereitung – die geistliche Vorbereitung deiner Seele. Nimm dir in dieser Woche Zeit für die Heilige Schrift. Verweile bei der Erzählung und koste sie aus. Denke über die staunenswerte Wirklichkeit nach, die wir bald feiern werden.

Mein geliebter Herr, ich danke Dir, dass Du gekommen bist, um unter uns zu wohnen, und ich danke Dir für diese Adventszeit, in der ich betend all das betrachten darf, was Du für mich getan hast. Bitte lass diese letzte Woche vor Weihnachten zu einer Zeit wahrer Vorbereitung werden, in der ich betend die staunenswerte Wirklichkeit Deiner Menschwerdung betrachte. Möge diese letzte Woche der Vorbereitung nicht ungenutzt verstreichen, sondern zur Grundlage dafür werden, das heilige Geschenk der Weihnacht in Herrlichkeit und im Gebet zu feiern. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Eine geheimnisvolle Schwangerschaft und ein vermeintlicher Skandal

18. Dezember, Wochentag im Advent

Mit der Geburt Jesu Christi war es so: Maria, Seine Mutter, war mit Josef verlobt; noch bevor sie zusammenlebten, zeigte sich, dass sie ein Kind erwartete – durch den Heiligen Geist. Josef, ihr Mann, der gerecht war und sie nicht bloßstellen wollte, beschloss, sich in aller Stille von ihr zu trennen. Matthäusevangelium 1:18–19

Marias Schwangerschaft war wahrhaft geheimnisvoll. Sie war sogar so geheimnisvoll, dass selbst der heilige Josef sie zunächst nicht annehmen konnte. Doch zu Josefs Verteidigung muss man fragen: Wer hätte so etwas annehmen können? Er stand vor einer höchst verwirrenden Situation. Die Frau, mit der er verlobt war, erwartete plötzlich ein Kind, und Josef wusste, dass er nicht der Vater war. Doch er wusste auch, dass Maria eine heilige und reine Frau war. Rein natürlich betrachtet ist es also verständlich, dass diese Situation für ihn zunächst einfach keinen Sinn ergab. Aber genau darin liegt der Schlüssel. „Rein natürlich betrachtet“ ergab dies zunächst keinen Sinn. Die plötzliche Schwangerschaft Marias ließ sich nur auf übernatürliche Weise verstehen. Deshalb erschien Josef im Traum ein Engel des Herrn, und dieser Traum war alles, was er brauchte, um diese geheimnisvolle Schwangerschaft im Glauben anzunehmen.

Es ist erstaunlich, sich vor Augen zu führen, dass das größte Ereignis der Menschheitsgeschichte im Schatten eines vermeintlichen Skandals und großer Verwirrung geschah. Der Engel offenbarte Josef die tiefe geistliche Wahrheit im Verborgenen, in einem Traum. Und obwohl Josef anderen vielleicht von seinem Traum erzählt hat, ist es sehr wahrscheinlich, dass viele Menschen dennoch das Schlimmste annahmen. Die meisten dürften vermutet haben, dass Maria entweder von Josef oder von jemand anderem schwanger war. Dass diese Empfängnis das Wirken des Heiligen Geistes war, wäre eine Wahrheit gewesen, die das Verständnis ihrer Freunde und Verwandten bei Weitem überstieg.

Darin liegt jedoch eine wichtige Lehre für uns über das Urteilen und das Handeln Gottes. Es gibt im Leben unzählige Beispiele dafür, dass Gott und Sein vollkommener Wille Verurteilung, einen vermeintlichen Skandal und Verwirrung hervorrufen. Denke zum Beispiel an einen Märtyrer aus früheren Zeiten. Heute betrachten wir die vielen erlittenen Martyrien als heldenhaft. Doch als das Martyrium tatsächlich geschah, dürften viele Menschen zutiefst traurig, zornig, empört und verwirrt gewesen sein. Viele dürften damals, als ein geliebter Mensch um des Glaubens willen das Martyrium erlitt, versucht gewesen sein, sich zu fragen, warum Gott dies zuließ.

Auch die heilige Tat, einem anderen zu vergeben, könnte für manche zu einer Art „Ärgernis“ im Leben werden. Nimm zum Beispiel die Kreuzigung Jesu. Vom Kreuz herab rief Er: „Vater, vergib ihnen …“ Waren nicht viele Seiner Jünger verwirrt und nahmen Anstoß daran? Warum verteidigte Jesus sich nicht? Wie konnte der verheißene Messias von den Machthabern für schuldig befunden und getötet werden? Warum ließ Gott das zu?

Denke heute über das Geheimnis von Gottes Handeln im Leben nach. Gibt es in deinem eigenen Leben Dinge, die du nur schwer annehmen, bejahen oder verstehen kannst? Wisse, dass du damit nicht allein bist. Selbst der heilige Josef hat das erlebt. Entschließe dich im Gebet, angesichts jedes Geheimnisses, mit dem du ringst, tiefer an Gottes Weisheit zu glauben. Und wisse, dass dieser Glaube dir helfen wird, immer mehr im Einklang mit der herrlichen Weisheit Gottes zu leben.

Herr, mit den tiefsten Geheimnissen meines Lebens wende ich mich an Dich. Hilf mir, ihnen allen mit Zuversicht und Mut zu begegnen. Schenke mir Deine Gesinnung und Deine Weisheit, damit ich jeden Tag im Glauben meinen Weg gehen und auf Deinen vollkommenen Plan vertrauen kann, auch wenn dieser Plan geheimnisvoll erscheint. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Glaube oder Zweifel?

19. Dezember, Wochentag im Advent

„Ich bin Gabriel, der vor Gott steht. Ich bin gesandt worden, um mit dir zu reden und dir diese frohe Botschaft zu bringen. Aber nun wirst du stumm sein und nicht sprechen können bis zu dem Tag, an dem dies geschieht, weil du meinen Worten nicht geglaubt hast, die sich zu ihrer Zeit erfüllen werden.“ Lukasevangelium 1:19–20

Stell dir vor, der Erzengel Gabriel wäre dir erschienen. Wie wäre das gewesen? Dieser Erzengel steht vor der unbegreiflichen Schönheit und Herrlichkeit der heiligsten Dreifaltigkeit und überbringt Botschaften von größter Bedeutung. Gabriel ist der bekannteste Bote Gottes. Nimm dir einen Augenblick Zeit, um darüber nachzudenken, wie eine so herrliche Erscheinung wohl gewesen wäre.

In der obigen Schriftstelle erscheint dieser herrliche Erzengel dem Zacharias, während dieser im Allerheiligsten seinen priesterlichen Dienst versieht und vor dem Herrn das Rauchopfer darbringt. Als Zacharias das Heiligtum betritt, während das ganze Volk draußen im Gebet verharrt, hat er plötzlich eine Erscheinung des Erzengels. Dieser sagt ihm, dass seine Frau Elisabet ein Kind bekommen wird, obwohl sie schon in vorgerücktem Alter ist. Doch obwohl Zacharias diese Botschaft von Gabriel hört, dem Erzengel, der vor Gott steht, zweifelt er an dem, was ihm gesagt wird.

Hättest du dem Erzengel Gabriel geglaubt, wenn du an der Stelle des Zacharias gewesen wärst? Oder hättest du gezweifelt? Auch wenn sich diese Frage vielleicht nicht beantworten lässt, ist es hilfreich, in Demut die Wahrheit zu bedenken, dass auch du durchaus hättest zweifeln können. Es braucht wahre Demut, um diese Möglichkeit einzugestehen. Wie Zacharias sind wir alle schwach und sündig. Uns fehlt der vollkommene Glaube, den die Gottesmutter hatte. Wenn du dies demütig eingestehen kannst, hast du eine sehr gute Voraussetzung, die Glaubensschwäche zu überwinden, mit der du ringst. Zacharias litt sehr unter seinem mangelnden Glauben, doch dieses Leiden führte zu einer Erneuerung seines Glaubens, als er seinem Kind im Gehorsam gegenüber dem Erzengel den Namen Johannes gab.

Denke heute darüber nach, wie aufmerksam du auf alles hörst, was Gott dir sagt. Hörst du zu, glaubst du und gehorchst du? Oder stellst du Gottes Stimme infrage und zweifelst an ihr? Wisse, dass Gott jeden einzelnen Tag zu dir spricht. Gestehe dir ein, in welcher Hinsicht dir vollkommener Glaube fehlt, und lass dich durch dieses demütige Eingeständnis dort stärken, wo du am dringendsten Hilfe brauchst.

Herr, ich weiß, dass mir die Tiefe des vollkommenen Glaubens fehlt, nach der ich mich so sehr sehne. Ich weiß, dass Du Tag und Nacht zu mir sprichst und ich es versäume, auf Dich zu hören und Dir zu gehorchen. Während ich mich vor Dir demütige und meine Glaubensschwäche bekenne, stärke mich, damit ich jeden Tag noch entschiedener auf alles antworte, was Du mir sagst. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Dem Willen Gottes entgegeneilen

20. Dezember, Wochentag im Advent

Der Engel antwortete ihr: „Der Heilige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des Höchsten wird dich überschatten. Deshalb wird das Kind, das geboren wird, heilig genannt werden, Sohn Gottes.“ Lukasevangelium 1:35

Versuche, alles beiseitezulassen, was du über Jesus weißt, und betrachte einfach diese Worte des Erzengels Gabriel, als würdest du sie wie unsere selige Mutter zum allerersten Mal hören. Ihr wurde gesagt, dass sie ein Kind bekommen würde, obwohl sie keinen Mann erkannt hatte. Ihr wurde gesagt, dass diese Schwangerschaft durch die Überschattung des Heiligen Geistes zustande kommen würde. Und ihr wurde gesagt, dass ihr Kind der Sohn Gottes sein würde. Was sollte Maria von diesen erstaunlichen Offenbarungen halten, die ihr dieser so herrliche Erzengel mitteilte?

Ein gewöhnlicher Mensch würde höchstwahrscheinlich zu dem Schluss kommen, dass dies eine Art Halluzination sei und das, was er sehe und höre, auf eine vorübergehende psychische Störung zurückgehe. Vielleicht träumte sie? Oder vielleicht hatte sie unwissentlich etwas zu sich genommen, das zu diesem Erlebnis geführt hatte?

Doch unsere selige Mutter war kein gewöhnlicher Mensch, und auch ihr Verstand war nicht gewöhnlich. Aufgrund ihrer unbefleckten Natur war ihr Verstand vollkommen klar. Und ihr Geist war beständig „voll der Gnade“, wie Gabriel in seinem Gruß an sie sagte. Sie kannte Gottes Stimme und wusste, dass dieser Erzengel ihr eine Botschaft von oben überbrachte. Deshalb hörte sie zu, nahm die Botschaft an, glaubte und willigte ein.

Wir können auch davon ausgehen, dass Maria noch mehr tat, als nur einzuwilligen. Ihre Liebe zu Gott und zu Seinem Willen wird so stark gewesen sein, dass sie sogleich von dem brennenden Verlangen erfüllt war, diesen Auftrag des Erzengels zu erfüllen. Sie wird von dem heiligen Verlangen erfüllt gewesen sein, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um diese wunderbare Berufung zu verwirklichen, die ihr zuteilgeworden war. Und diese Berufung wird unmittelbar zum Mittelpunkt ihres Lebens geworden sein.

Auch wenn niemand von uns die einzigartige und herrliche Berufung empfangen hat, die unserer seligen Mutter zuteilwurde, so ist doch ganz gewiss jedem von uns von Gott ein Auftrag gegeben. Manchmal hören wir hin und denken darüber nach. Manchmal entscheiden wir uns, ihn anzunehmen. Das Ideal aber ist, dass wir unsere selige Mutter nachahmen und diesem Auftrag entgegeneilen. Wir dürfen nicht nur offen sein. Wir dürfen uns nicht nur fügen. Wir müssen auch zulassen, dass jedes Verlangen unserer Seele, jede unserer Leidenschaften und jede Sehnsucht in uns auf die Erfüllung des Willens Gottes hinwirkt.

Wozu ruft Gott dich in deinem Leben? Was ist deine Bestimmung? Was ist dein Auftrag? Wenn es dir schwerfällt, diese Fragen zu beantworten, dann beginne vielleicht damit, um das tiefe, dein ganzes Wesen erfüllende heilige Verlangen zu beten, das zu vollbringen, was Gott für dich ausersehen hat. Wenn dein einziges Verlangen die Erfüllung des Willens Gottes ist, wirst du ihn leichter und schneller erfüllen können, sobald Gott ihn dir offenbart.

Denke heute über den einzigartigen Auftrag nach, den Gott dir gegeben hat. Wozu auch immer Er dich in deinem Leben berufen hat: Es ist eine Berufung, die nur dir gegeben ist. Lauf nicht vor ihr davon. Nimm sie nicht widerwillig an. Eile ihr stattdessen mit deinem ganzen Wesen entgegen und lass Gott durch dich Großes tun.

Heiligster Herr, ich weiß, dass Du einen vollkommenen Plan für mein Leben hast. Ich weiß, dass Du mir einen Auftrag gegeben hast, der keinem anderen gegeben wurde. Bitte durchflute meine Seele mit dem heiligen Verlangen, Deinen Willen ganz zu erfüllen und dies mit größter Hingabe und Kraft zu tun. Auch ich bin Dein Diener, o Herr; mir geschehe nach Deinem Willen. Mutter Maria, bitte für uns. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Christus zu anderen bringen

21. Dezember, Wochentag im Advent

In jenen Tagen machte sich Maria auf den Weg und eilte in das Bergland in eine Stadt in Juda. Dort ging sie in das Haus des Zacharias und begrüßte Elisabet. Lukasevangelium 1:39–40

Heute wird uns die herrliche Geschichte von der Heimsuchung Mariens vor Augen gestellt. Als Maria etwa im zweiten Monat schwanger war, machte sie sich auf den Weg zu ihrer Cousine Elisabet, die in einem Monat ihr Kind zur Welt bringen sollte. Obwohl sich vieles darüber sagen ließe, wie Maria Elisabet damit ihre verwandtschaftliche Liebe erwies, rückt sogleich das kostbare Kind im Schoß Mariens in den Mittelpunkt.

Stell dir die Szene vor. Maria hatte gerade etwa 100 Meilen zurückgelegt. Höchstwahrscheinlich war sie erschöpft. Als sie endlich ankam, war sie wohl erleichtert und froh, ihre Reise vollendet zu haben. Doch in diesem Augenblick sagt Elisabet etwas sehr Bewegendes, das die Freude aller Anwesenden noch steigert, auch die Freude der Mutter Maria. Elisabet sagt: „Denn siehe, in dem Augenblick, als ich deinen Gruß hörte, hüpfte das Kind vor Freude in meinem Leib“ (Lukasevangelium 1:44). Stell dir die Szene noch einmal vor. Dieses winzige Kind im Schoß Elisabets, Johannes der Täufer, war es, das die Gegenwart des Herrn sofort wahrnahm und vor Freude hüpfte. Und Elisabet war es, die sofort die Freude ihres Kindes wahrnahm, das in ihrem Schoß lebte. Als Elisabet dies Maria gegenüber aussprach, die sich bereits darüber freute, ihre Reise vollendet zu haben, wurde Maria plötzlich von noch größerer Freude erfüllt: Sie erkannte, dass sie Elisabet und Johannes den Erlöser der Welt gebracht hatte, der in ihrem Schoß lebte.

Diese Geschichte sollte uns vieles darüber lehren, worauf es im Leben am meisten ankommt. Ja, es ist wichtig, anderen in Liebe entgegenzugehen. Es ist wichtig, für unsere Verwandten und Freunde zu sorgen, wenn sie uns am dringendsten brauchen. Es ist wichtig, unsere Zeit und unsere Kräfte aufopferungsvoll für das Wohl anderer einzusetzen, denn durch diese Taten demütigen Dienens geben wir gewiss die Liebe Gottes weiter. Doch vor allem müssen wir Christus Jesus selbst zu den anderen bringen. Elisabet war nicht in erster Linie deshalb von Freude erfüllt, weil Maria da war, um ihr während der Schwangerschaft zu helfen. Vielmehr war sie vor allem deshalb überglücklich, weil Maria ihr Jesus, ihren Herrn, brachte, der in ihrem Schoß lebte.

Auch wenn wir Christus nicht auf dieselbe Weise zu anderen bringen wie unsere selige Mutter, müssen wir dies dennoch zu unserem zentralen Lebensauftrag machen. Zunächst müssen wir eine so tiefe Liebe und Hingabe zu unserem Herrn pflegen, dass Er wahrhaft in uns wohnt. Dann müssen wir Ihn, der in uns wohnt, zu den anderen bringen. Dies ist zweifellos der größte Akt der Nächstenliebe, den wir einem anderen Menschen jemals erweisen können.

Denke heute nicht nur über deinen Auftrag nach, deinen Herrn einzuladen, in dir zu wohnen, wie es unsere Gottesmutter getan hat, sondern auch über deine christliche Pflicht, Ihn, der in dir wohnt, dann zu anderen zu bringen. Begegnen andere Christus, der in dir lebt, mit Freude? Spüren sie Seine Gegenwart in deinem Leben und antworten sie darauf mit Dankbarkeit? Wie auch immer sie reagieren: Verpflichte dich dieser heiligen Berufung, Christus als Ausdruck tiefster Liebe zu anderen zu bringen.

Herr, bitte wohne in mir. Komm und verwandle mich durch Deine heilige Gegenwart. Wenn Du zu mir kommst, hilf mir, dann zu einem Missionar Deiner göttlichen Gegenwart zu werden, indem ich Dich zu anderen bringe, damit sie die Freude Deiner Gegenwart erfahren können. Mach mich zu einem reinen Werkzeug, lieber Herr, und gebrauche mich, um alle zu ermutigen, denen ich täglich begegne. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Verkünde und juble!

22. Dezember, Wochentag im Advent

„Meine Seele preist die Größe des Herrn und mein Geist jubelt über Gott, meinen Retter.“ Lukasevangelium 1:46–47

Es gibt eine uralte Frage: „Was war zuerst da, das Huhn oder das Ei?“ Nun, vielleicht ist es deshalb eine uralte „Frage“, weil nur Gott die Antwort darauf kennt, wie Er die Welt und alle Geschöpfe in ihr erschaffen hat.

Heute stellt uns diese erste Zeile aus dem herrlichen Lobgesang unserer seligen Mutter, dem Magnificat, eine weitere Frage: „Was kommt zuerst: Gott zu preisen oder über Ihn zu jubeln?“ Vielleicht hast du dir diese Frage noch nie gestellt, aber es lohnt sich, sowohl über die Frage als auch über die Antwort nachzudenken.

Diese erste Zeile aus dem Lobgesang Mariens benennt zwei Vorgänge in ihrem Inneren. Sie „preist“ und sie „jubelt“. Denk über diese beiden inneren Erfahrungen nach. Die Frage lässt sich genauer so formulieren: Pries Maria die Größe Gottes, weil sie zuerst von Freude erfüllt war? Oder war sie von Freude erfüllt, weil sie zuerst die Größe Gottes pries? Vielleicht trifft beides ein wenig zu, doch die Reihenfolge in dieser Zeile der Heiligen Schrift legt nahe, dass sie zuerst Gott pries und infolgedessen von Freude erfüllt wurde.

Dies ist nicht nur eine philosophische oder theoretische Betrachtung, sondern eine sehr praktische, die uns wichtige Einsichten für unser tägliches Leben schenkt. Oft warten wir im Leben darauf, von Gott „inspiriert“ zu werden, bevor wir Ihm danken und Ihn preisen. Wir warten, bis Gott uns berührt, uns mit einer freudigen Erfahrung erfüllt, unser Gebet erhört, und dann antworten wir mit Dankbarkeit. Das ist gut. Aber warum warten? Warum damit warten, die Größe Gottes zu preisen?

Sollten wir die Größe Gottes preisen, wenn das Leben schwierig ist? Ja. Sollten wir die Größe Gottes preisen, wenn wir Seine Gegenwart in unserem Leben nicht spüren? Ja. Sollten wir die Größe Gottes preisen, selbst wenn wir im Leben den schwersten Kreuzen begegnen? Ganz gewiss ja.

Gottes Größe soll nicht nur nach einer tief bewegenden Eingebung oder einer Gebetserhörung verkündet werden. Sie soll nicht nur nach einer Erfahrung der Nähe Gottes verkündet werden. Gottes Größe zu verkünden ist eine Pflicht der Liebe und muss immer geschehen, jeden Tag, in jeder Lebenslage, ganz gleich, was geschieht. Wir verkünden Gottes Größe vor allem deshalb, weil Er ist, der Er ist. Er ist Gott. Und allein deshalb gebührt Ihm all unser Lob.

Interessanterweise führt jedoch die Entscheidung, die Größe Gottes sowohl in guten als auch in schwierigen Zeiten zu preisen, oft auch zur Erfahrung von Freude. Es scheint, dass Marias Geist vor allem deshalb über Gott, ihren Retter, jubelte, weil sie zuerst Seine Größe pries. Freude erwächst daraus, dass wir zuerst Gott dienen, Ihn lieben und Ihm die Ehre erweisen, die Seinem Namen gebührt.

Denke heute über diesen zweifachen Vorgang nach: verkünden und sich freuen. Das Verkünden muss immer zuerst kommen, selbst wenn wir das Gefühl haben, es gebe nichts, worüber wir uns freuen könnten. Doch wenn du dich dazu entschließen kannst, Gottes Größe zu verkünden, wirst du plötzlich feststellen, dass du den tiefsten Grund zur Freude im Leben entdeckt hast: Gott selbst.

Liebste Mutter, du hast dich entschieden, Gottes Größe zu verkünden. Du hast Sein herrliches Wirken in deinem Leben und in der Welt erkannt, und die Verkündigung dieser Wahrheiten hat dich mit Freude erfüllt. Bitte für mich, dass auch ich danach strebe, Gott Tag für Tag zu verherrlichen, ganz gleich, welche Herausforderungen oder Segnungen mir zuteilwerden. Möge ich dir nacheifern, liebe Mutter, und auch an deiner vollkommenen Freude teilhaben. Mutter Maria, bitte für mich. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Der Sieg des Zacharias

23. Dezember, Wochentag im Advent

Im gleichen Augenblick konnte er Mund und Zunge wieder gebrauchen und er redete und pries Gott. Lukasevangelium 1:64

Diese Zeile zeigt den glücklichen Ausgang, nachdem Zacharias zunächst daran gescheitert war, dem zu glauben, was Gott ihm offenbart hatte. Erinnere dich: Neun Monate zuvor, als Zacharias seiner priesterlichen Pflicht nachkam und im Allerheiligsten des Tempels ein Opfer darbrachte, erhielt er Besuch vom herrlichen Erzengel Gabriel, der vor Gott steht. Gabriel verkündete Zacharias die frohe Botschaft, dass seine Frau in ihrem hohen Alter empfangen werde und dass dieses Kind das Volk Israel auf den kommenden Messias vorbereiten werde. Welch ein unglaubliches Vorrecht wäre das gewesen! Doch Zacharias glaubte nicht. Daraufhin ließ ihn der Erzengel für die neun Monate der Schwangerschaft seiner Frau verstummen.

Die Strafen des Herrn sind immer Gaben Seiner Gnade. Zacharias wurde nicht aus Gehässigkeit oder um der bloßen Bestrafung willen bestraft. Vielmehr war diese Strafe eher eine Buße. Aus gutem Grund wurde ihm die demütigende Buße auferlegt, neun Monate lang nicht sprechen zu können. Es scheint, als hätte Gott gewusst, dass Zacharias neun Monate brauchte, um in der Stille über das nachzudenken, was der Erzengel gesagt hatte. Er brauchte neun Monate, um die wundersame Schwangerschaft seiner Frau zu bedenken. Und er brauchte neun Monate, um darüber nachzusinnen, wer dieses Kind sein würde. Und diese neun Monate bewirkten das erwünschte Ergebnis: eine vollständige Umkehr des Herzens.

Nach der Geburt des Kindes erwartete man, dass dieser erstgeborene Sohn nach seinem Vater Zacharias benannt würde. Doch der Erzengel hatte Zacharias gesagt, dass das Kind Johannes heißen sollte. Deshalb schrieb Zacharias am achten Tag, dem Tag der Beschneidung seines Sohnes, an dem dieser dem Herrn dargebracht wurde, auf ein Täfelchen, dass das Kind Johannes heiße. Dies war ein Akt des Glaubens und ein Zeichen dafür, dass er sich ganz vom Unglauben zum Glauben gewandt hatte. Und es war dieser Akt des Glaubens, der seinen früheren Zweifel aufhob.

Im Leben eines jeden von uns wird es Momente geben, in denen wir nicht aus der tiefsten Haltung des Glaubens heraus glauben. Deshalb ist Zacharias für uns ein Vorbild dafür, wie wir mit unserem Versagen umgehen sollen. Wir gehen damit um, indem wir zulassen, dass die Folgen früheren Versagens uns zum Guten verändern. Wir lernen aus unseren Fehlern und gehen mit neuen Vorsätzen weiter. Das hat Zacharias getan, und das müssen auch wir tun, wenn wir aus seinem guten Beispiel lernen wollen.

Denke heute über eine Sünde nach, die du begangen hast und die schmerzliche Folgen in deinem Leben hatte. Während du über diese Sünde nachdenkst, lautet die eigentliche Frage, wie du von hier aus weitergehst. Lässt du zu, dass diese vergangene Sünde oder dieser Mangel an Glauben dein Leben beherrscht und bestimmt? Oder nimmst du dein früheres Versagen zum Anlass, neue Vorsätze zu fassen und Entscheidungen für die Zukunft zu treffen, um aus deinen Fehlern zu lernen? Es braucht Mut, Demut und Stärke, dem Beispiel des Zacharias zu folgen. Bemühe dich heute darum, diese Tugenden in deinem Leben zu verwirklichen.

Herr, ich weiß, dass es mir in meinem Leben an Glauben mangelt. Ich glaube nicht allem, was Du mir sagst. Deshalb versäume ich es oft, Deine Worte in die Tat umzusetzen. Lieber Herr, wenn ich aufgrund meiner Schwäche leide, hilf mir zu erkennen, dass dieses und jedes Leiden dazu führen kann, Dich zu verherrlichen, wenn ich meinen Glauben erneuere. Hilf mir, wie Zacharias immer wieder zu Dir zurückzukehren, und gebrauche mich als Werkzeug, durch das Deine Herrlichkeit sichtbar wird. Jesus, ich vertraue auf Dich.

Verwandlung durch den Heiligen Geist

24. Dezember, Wochentag im Advent

Sein Vater Zacharias wurde vom Heiligen Geist erfüllt und begann prophetisch zu reden: „Gepriesen sei der Herr, der Gott Israels! Denn Er hat Sein Volk besucht und ihm Erlösung geschaffen …“ Lukasevangelium 1:67–68

Unsere Erzählung von der Geburt des heiligen Johannes des Täufers schließt heute mit dem Lobgesang, den Zacharias anstimmte, nachdem sich seine Zunge aufgrund seiner Wandlung im Glauben gelöst hatte. Zunächst hatte er an dem gezweifelt, was der Erzengel Gabriel ihm gesagt hatte. Dann aber glaubte er und befolgte den Auftrag des Erzengels, seinen erstgeborenen Sohn „Johannes“ zu nennen. Wie wir in der gestrigen Betrachtung gesehen haben, ist Zacharias ein Vorbild und Beispiel für diejenigen, denen es an Glauben gefehlt hat, die unter den Folgen ihres mangelnden Glaubens gelitten und sich dadurch verändert haben.

Heute sehen wir noch deutlicher, was geschieht, wenn wir uns verändern. Wie tief unsere Zweifel in der Vergangenheit auch gewesen sein mögen und wie weit wir uns auch von Gott abgewandt haben mögen: Wenn wir mit ganzem Herzen zu Ihm zurückkehren, dürfen wir hoffen, dasselbe zu erfahren wie Zacharias. Zunächst sehen wir, dass Zacharias „vom Heiligen Geist erfüllt“ wird. Und infolge dieser Gabe des Heiligen Geistes „sprach er prophetisch“. Diese beiden Offenbarungen sind von großer Bedeutung.

Während wir uns darauf vorbereiten, morgen am Weihnachtstag die Geburt Christi zu feiern, sind auch wir dazu berufen, „vom Heiligen Geist erfüllt“ zu werden, damit auch wir als prophetische Boten des Herrn wirken können. Obwohl an Weihnachten die zweite Person der heiligsten Dreifaltigkeit, Christus Jesus, unser Herr, ganz im Mittelpunkt steht, spielt der Heilige Geist (die dritte Person der heiligsten Dreifaltigkeit) bei diesem herrlichen Ereignis eine ebenso bedeutende Rolle, damals wie heute. Denke daran, dass Maria, unsere Mutter, durch den Heiligen Geist, der sie überschattete, das Christuskind empfing. Im heutigen Evangelium war es der Heilige Geist, der Zacharias befähigte, die Größe der Tat Gottes zu verkünden: Er sandte Johannes den Täufer Jesus voraus, um Ihm den Weg zu bereiten. Heute muss es der Heilige Geist sein, der unser Leben erfüllt, damit wir die Wahrheit von Weihnachten verkünden können.

In unserer Zeit ist Weihnachten in vielen Teilen der Welt sehr weltlich geworden. Nur wenige Menschen nehmen sich an Weihnachten Zeit, wirklich zu beten und Gott für alles anzubeten, was Er getan hat. Nur wenige Menschen verkünden während dieses so hohen Festes immer wieder die herrliche Botschaft der Menschwerdung im Kreis ihrer Familie und Freunde. Wie steht es mit dir? Kannst du an diesem Weihnachtsfest ein wahrer „Prophet“ Gottes, des Höchsten, sein? Hat der Heilige Geist dich überschattet und mit der Gnade erfüllt, die du brauchst, um andere auf diesen herrlichen Grund unseres Feierns hinzuweisen?

Denke heute darüber nach, welche Rolle der Heilige Geist an diesem Tag in deinem Leben spielt. Bitte den Heiligen Geist, dich zu erfüllen, dich zu inspirieren und zu stärken und dir die Weisheit zu schenken, die du brauchst, um an diesem Weihnachtsfest das herrliche Geschenk der Geburt des Erlösers der Welt zu verkünden. Kein anderes Geschenk, das du anderen machen könntest, wäre wichtiger als diese Botschaft der Wahrheit und Liebe.

Heiliger Geist, ich schenke Dir mein Leben und lade Dich ein, zu mir zu kommen, mich zu überschatten und mich mit Deiner göttlichen Gegenwart zu erfüllen. Während Du mich erfüllst, schenke mir die Weisheit, die ich brauche, um von Deiner Größe zu sprechen und ein Werkzeug zu sein, durch das andere in die herrliche Feier der Geburt des Erlösers der Welt hineingezogen werden. Komm, Heiliger Geist, erfülle mich, verzehre mich und gebrauche mich zu Deiner Ehre. Jesus, ich vertraue auf Dich.