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在基督内的改变与更新
将临期第三主日（甲年）
若翰在监里听到了基督所行的，就派遣他的门徒去问耶稣说：“祢就是要来的那一位，或是我们还要等候另一位？”玛窦福音 11:2–3
为什么洗者圣若翰要派遣门徒去问耶稣这个问题呢？请回想，若翰先前曾指着耶稣说：“看，天主的羔羊，除免世罪者！”（若望福音 1:29）既然若翰知道耶稣就是“天主的羔羊，除免世罪者”，为什么还要派遣门徒去问耶稣，祂是否就是要来的那一位呢？
教父们探讨了许多原因，但大多得出这样的结论：若翰这样做，并不是因为他不知道耶稣是谁，而是为了他的门徒，好使他们在若翰被黑落德杀害后，能转而跟随我们的主。因此，他是借着这个方式，设法将门徒引向耶稣，并鼓励他们接纳信仰生活中的这一新转变。
耶稣明白若翰派遣门徒到祂跟前的原因。因此，耶稣赐给这些门徒所需要的，好使他们自己也能相信。祂让他们注意祂身为基督所行的事，使他们能亲自领会这些作为，从而进入信仰的更新。耶稣指出：瞎子看见，瘸子行走，癞病人得了洁净，聋子听见，死人复活，穷人得闻喜讯。面对这些来自上天的奇迹，谁还能争辩呢？但耶稣更进一步，说了一句意味深长的话：“凡不因我而绊倒的，是有福的！”这句话似乎是耶稣温和地责备这些门徒的一种方式，因为他们看来正为更换属灵导师而内心挣扎。耶稣指出了某种使他们“绊倒”的事。他们因耶稣确实日益兴盛，而若翰日益衰微，便感到“绊倒”了。
从许多方面来说，每当我们的灵修生活发生改变时，这都是常见的经验。面对新的事物，我们往往会在改变与更新的各个方面感到挣扎。然而，基督徒的生活，正是不断改变、转化和生命更新的生活。这是美好的。我们必须寻求改变，接受转化，建立更美好、更新的人际关系，学习以新的方式去爱、去关怀他人，并且坦然接纳我们的主放在我们生命中的每一个新经验。
今天，请反省你曾如何为灵修生活中的改变而挣扎。我们所挣扎的那些事，往往正是宝贵的良机，使我们能在一个新的层次上活出基督徒的信德与爱德。请寻找天主在你生命中召叫你接纳的改变，并要知道，即使这些改变很艰难，它们仍是引领你走向更圣善生活的最可靠途径。
亲爱的主，我知道祢召叫我接纳生命的更新，以及为更忠信地跟随祢而必须经历的改变。求祢帮助我敞开心扉，接受祢召叫我去做的一切，使我在祢的恩宠中不断成为新的受造物。耶稣，我信赖祢。
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在旷野中与基督相遇
将临期第三主日（乙年）
“我就是在旷野里呼喊者的声音：‘修直上主的道路吧！’正如依撒意亚先知所说的。” 若望福音 1:23
在上面的经文中，洗者圣若翰引用了依撒意亚先知书 40:3：“有个声音呼喊说：你们在旷野里预备上主的道路，在荒原中为我们的天主修直一条大路！”这是依撒意亚的一则预言，说的是被掳的犹太人从巴比伦返回耶路撒冷。通常，人们会沿着水源充足的路线，从美索不达米亚前往以色列。这些路线比沙漠更安全，也能提供旅途中必需的食物和水。但依撒意亚预言，被掳的犹太人将走最短的路线——直接穿越沙漠——而天主会在途中供给他们所需的一切。这样的旅程，需要对天主的眷顾怀有极大的信赖。
洗者若翰引用依撒意亚的话，将这预言应用在自己身上。他蒙召在旷野中呼喊，直接将人们引向默西亚。他们正是在旷野中，才会找到自己的救主。
首先，若翰在“旷野”中呼喊。他的讯息是为那些因罪而在生命中经历枯干、匮乏、困乏和丧失的人而发的。他所传的悔改讯息，首先是为那些缺乏属灵滋养的人而发的，而这滋养正是天主愿意借恩宠赐给他们的。若翰的讯息，是向那些谦卑地看清自己所面临的生活困境，并承认自己需要世界救主所赐活水的人而发的。
其次，这条新的“笔直”道路，意味着许多人并没有走在直达基督的路上。相反，他们在人生中绕着不必要的弯路。若翰的讯息召叫每一个人走上那条笔直、直接的道路，悔改自己的罪，好能信从基督耶稣。
第三，穿越旷野去寻找基督，需要信赖天主的眷顾。踏上这样的旅程需要勇气。天主许诺照顾我们的一切需要，信赖祂恒常不息的眷顾是关键。一个人若不信赖自己的向导，就不会径直穿越旷野。
将临期是重新省察你所走道路的时刻。你是否正试图靠自己寻找幸福之路？你是否正倚靠自己的能力、自己的才智，以及自己对未来的规划？如果是，就请聆听那“在旷野里呼喊者的声音”。聆听圣若翰向你说话：他召叫你走向旷野的简朴，更加超脱万物，舍弃一切不属于天主的事物，并更甘愿地信赖天主的眷顾，让祂引领你。
今天，请默想这来自旷野的召唤，聆听天主亲自向你传达的讯息。放下一切世俗的忧虑，痛悔罪过，信赖祂，并出去迎接祂，好使你在这个将临期，更快、更容易地对我们的主怀有更深的信德。
我慈爱的主，祢就在那里，在我罪过的黑暗与枯燥中等待着我。祢正等待着我，要带领并指引我走过生命中所面对的许多挑战。求祢赐给我所需的勇气和智慧，使我全心信赖祢，无论祢领我往哪里去，我都愿意跟随祢。耶稣，我信赖祢。
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远离罪恶
将临期第三主日（丙年）
群众问洗者若翰说：“那么，我们该作什么呢？”路加福音 3:10
在向圣若翰洗者提出这个问题的群众中，有税吏、军人和平民百姓。若翰给了他们所有人一个答复，首先告诉他们，要远离那些他们最难克服的罪。罪有许多形式，而且往往与我们生活中的日常职责密切相关。有些罪属于作为之罪，意思是我们藉着有意的行为所犯的罪。有些罪属于不作为之罪，意思是缺乏某些德行，或没有去做我们应当做的事。
若翰针对群众各自难以克服的罪作出指点后，便把他们的目光转向基督。他向他们宣告：“比我强的一位要来”，并且“祂要以圣神及火洗你们”。换句话说，若翰给了众人双重的训示。第一，努力克服罪恶；第二，把目光转向那位正向你们走来的主。单单悔罪还不够。我们悔改之后，还必须让基督的临在充满我们灵魂内的空虚。
将临期与四旬期一样，是礼仪年中聆听并遵行这些讯息的重要时期。的确，我们一年中的每一天都必须努力克服罪恶、转向基督，但天主知道，我们每年都需要一段特别的时间，集中精力从事这些灵修上的努力。因此，在将临期从你身边溜走之前，请听从洗者的话，花些时间彻底省察自己的良心。你可以参照一份详细的十诫或七罪宗清单。这样做之后，就找一个机会领受修和圣事。这对于度过一个富有神益的将临期至关重要。
当你彻底痛悔了目前最难克服的罪之后，就在这个将临期转向世界的救主，特别专注于降生成人的奇迹。花些时间朝拜那位以婴孩的形貌来到我们中间的天主。默想这份恩赐。以祈祷的心凝视圣诞马槽。阅读有关基督诞生的圣经章节。闭上眼睛，想象自己就在祂诞生的现场。
今天，请默想若翰的这双重劝勉，并将它落实在你的将临期准备中。在这个将临期，以特别的方式洁净你的灵魂，远离一切罪恶。然后，在祈祷中深思默想我们正准备庆祝的这一真实奥迹。正如若翰所说，藉着你在这个将临期日益加深的虔敬与祈祷，让圣婴基督真正“以圣神及火洗你”。
我亲爱的耶稣，求祢帮助我，使我能如祢一样看清我的罪。求祢帮助我留意自己所犯的每一个罪恶行为，甚至那些较轻微的不作为之罪。当我反省自己的罪时，求祢吸引我走向祢的慈悲与恩宠，使我能在这个将临期，更深地睁开灵魂的双眼来瞻仰祢，更全心地朝拜祢。耶稣，我信赖祢。
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宗教政客
将临期第三周星期一
“若翰的洗礼是从哪里来的？是从天上来的，还是从人来的？”他们心里思量说：“如果我们说：‘是从天上来的’，他必要对我们说：‘那么，你们为什么不信他？’但如果我们说：‘是从人来的’，我们又害怕群众，因为众人都以若翰为先知。”他们便回答耶稣说：“我们不知道。” 玛窦福音 21:25–27
这是一个绝佳的反面例子，告诉我们不该如何生活。但遗憾的是，这却常常反映出许多当权者实际的生活方式。在这段福音中，我们看到法利塞人的行径，正如我们所说的“宗教政客”。所谓宗教政客，就是以一种本末倒置的方式来决定自己宗教信念的人。理想的做法是，我们应把目光转向基督，以及祂向我们启示的一切。这样便会结出真正信德这一光荣的恩赐，而我们则以信德这块磐石为根基来行动。然而，法利塞人却让自己的“信念”取决于他们认为什么能带来眼前最有利的结果。对于若翰的洗礼是从哪里来的，他们选择回答“我们不知道”，因为他们认为，这个答案最能保护自己，使自己免受任何批评。
身为基督的追随者，我们需要做好准备，甘愿承受因公开活出信仰而招来的任何嘲笑。信德会引领我们走向爱德，而爱德总是以信仰的真理为根基。但是，当我们活出并宣讲真理时，就会受到一些人的批评，并因此受苦。
这段福音邀请我们每一个人，反省当今时代那些令人难以接受的真理，并决定自己是否愿意公开宣认真理。尤其要想一想，我们信仰中许多似乎不断遭受攻击的道德真理。你是否愿意怀着爱德，坚定而清楚地表达自己的信仰，即使这意味着会受到世人的批评？
今天，请反省法利塞人在面对一个棘手问题时所采取的本末倒置的做法。你要作出选择，不效法他们，反而选择坚守信仰所召叫你持守的坚定信念。今天，有人向你提出什么问题？别人正以哪些方式考验你？你如何面对这些考验？你说话是否更像一个“宗教政客”？还是以信仰的磐石为根基，清晰明白地说话？
一切真理的主，求祢赐我所需的恩宠，使我坚定持守祢向我启示的一切。求祢赐我勇气，使我坚守祢所赐给我的信仰确信。愿我向所遇见的每一个人宣讲这信仰，好使我成为祢向世界施予爱与慈悲的工具。耶稣，我信赖祢。
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是时候改变了
将临期第三周星期二
耶稣对司祭长和民间的长老说：“你们以为怎样？一个人有两个儿子，他走到第一个跟前说：‘孩子！你今天到葡萄园里去工作罢！’他回答说：‘我不愿意。’但后来懊悔了，就去了。”玛窦福音 21:28–29
以上这段福音，是一个分为两部分的故事中的第一部分。第一个儿子说，他不愿意去葡萄园工作，但后来改变了心意，就去了。第二个儿子说他会去，却没有去。你最像哪一个儿子呢？
当然，最理想的是先答应父亲，然后确实付诸行动。但耶稣讲这个故事，是要将“娼妓和税吏”与“司祭长和长老”作对比。当时的这些宗教领袖中，许多人很会说正确的话，却没有按照天主的旨意行事。相比之下，那个时代的罪人起初并不总是愿意答应，但他们当中许多人最终听从了悔改的讯息，改变了自己的生活方式。
那么，再问一次，你最像哪一群人呢？承认我们在接受天主对我们的一切要求时，常常会有挣扎，尤其是在起初，这会使我们谦卑下来。祂的诫命要求我们作出彻底的改变，需要极大的正直与良善才能接受。因此，有许多事情，我们起初都不愿接受。比如，宽恕别人，并不总是一下子就能轻易做到的；又或者，立即立志每天祈祷，也可能是一项挑战；再或者，选择任何一种德行而舍弃恶习，对我们来说都可能并非毫无困难。
我们的主透过这段经文，向我们揭示了一个充满无比慈悲的讯息：只要我们还活着，改变就永远不会太迟。在内心深处，我们都知道天主要我们做什么。问题在于，我们常常任由混乱的思绪或失序的情欲，阻碍我们毫无保留、立即而全心全意地回应天主的旨意。但如果我们能记住，连“娼妓和税吏”最终也回心转意了，我们就会受到鼓励，最终改变自己的生活方式。
今天，反省一下天主的旨意中，哪一部分是你最难立即、全心全意地接受并实行的。你发现自己会对什么说“不”，至少起初是如此？下定决心，在内心养成向我们的主说“是”的习惯，并在一切事上切实遵行祂的旨意。
亲爱的主，求祢赐我所需的恩宠，使我回应生命中每一次恩宠的感召。求祢帮助我向祢说“是”，并以行动贯彻这一回应。当我更清楚地看见自己曾如何拒绝祢的恩宠时，求祢赐我勇气和力量去改变，好使我更完全地遵从祢为我的生命所定的完美计划。耶稣，我信赖祢。
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基督使人转变的力量
将临期第三周星期三
耶稣回答他们说：“你们去，把你们所见所闻的报告给若翰：瞎子看见，瘸子行走，癞病人得了洁净，聋子听见，死人复活，穷人听到了喜讯。”路加福音 7:22
宣扬福音使人转变的力量，最有力的方式之一，就是透过我们的主所完成的作为。在这段福音中，耶稣指出自己所做的事，来回答有关祂身份的问题。洗者若翰的门徒前来问祂，祂是否就是那位要来的默西亚。耶稣则以人们的生命已经改变这一事实来回应。瞎子、瘸子、癞病人、聋子和死人，都蒙受了天主恩宠的奇迹。而这些奇迹，都是在众目睽睽之下行的。
虽然耶稣在身体上施行的奇迹，在各方面都令人惊叹敬畏，但我们不应把这些奇迹看作只是很久以前发生过一次、如今不再发生的事。事实上，这些同样使人转变的作为，今天仍以许多方式继续发生。
这是怎么回事呢？先从你自己的生命看起。基督使人转变的力量，怎样改变了你？祂怎样开启了你的眼睛和耳朵，使你能看见祂、听见祂？祂怎样卸下了你的重担，医治了你灵性的疾病？祂怎样带领你脱离绝望的死亡，进入充满希望的新生命？祂在你的生命中这样做了吗？
我们每个人的生命都需要天主救恩的大能。当天主在我们身上工作，改变我们、治愈我们、转化我们时，我们首先必须看出，这是我们的主在我们身上施行的作为。其次，我们也必须明白，基督在我们生命中的每一个作为，都是天主愿意我们与他人分享的。我们生命的转变，必须成为天主大能与福音大能的持续见证。他人需要看见天主如何改变了我们，而我们必须努力谦卑地成为一本敞开的书，让人从中读出天主的大能。
今天，默想这段福音中的场景。想象若望的这些门徒，其实就是你每天遇见的许多人。看着他们来到你面前，渴望知道你所爱、所事奉的天主，是否就是他们应当追随的天主。你会如何回应？你能怎样为基督耶稣作见证？要把成为一本敞开的书视为自己的责任，好让天主借着你，将福音转化生命的大能分享给他人。
主，我感谢祢以无数的方式改变了我的生命，治愈我灵性的疾病，开启我的眼目和耳朵，使我看见并听见祢的真理，也使我的灵魂出死入生。亲爱的主，求祢使用我，使我为祢转化生命的大能作证。求祢帮助我为祢和祢完美的爱作证，使别人透过祢触动我生命的方式而认识祢。耶稣，我信赖祢。
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分享天主的天主性
将临期第三周星期四
经上所记载的：就是指这人说的：看，我派遣我的使者在你面前，他要在你前面预备你的道路。我告诉你们：凡妇女所生的，没有一个比若翰更大的；但是，在天主的国里最小的，也比他大。”路加福音 7:27–28
圣若翰洗者确实伟大。他就是依撒意亚所预言、天主所许诺的那位先知，要作走在基督、默西亚前面的“使者”。许多人相信，在圣母往见时，若翰在母胎中因感受到基督的临在而欢跃，那时便已得到圣化。此后，若翰忠实地完成了他作为旧约最后一位先知的使命，并在耶稣为拯救众人而舍命之前去世。基于这些原因，在基督内光荣的救恩恩赐尚未赐下之前，若翰被视为妇女所生者中最伟大的一位。
当然，耶稣在赞扬若翰的伟大之后，接着指出，即使“在天主的国里最小的”，也比若翰大。这仅仅是因为，如今每一位属于天主国度的人，都获得了一份若翰在今生从未享有的恩赐。我们获赐恩宠，好使我们真正分享天主的本性。藉着圣洗，我们因恩宠而分享天主本身的生命。这种对我们整个存有的转化，是若翰洗者在去世之后、耶稣开启救恩之门时，才得以分享的。
想象一下，你就是若翰洗者。想象一下，你领受了如此重大的责任和难以置信的殊荣：不仅与耶稣有表亲的血缘关系，还蒙召向百姓宣讲，预备他们迎接耶稣的传教工作和救恩的恩赐。这是何等的殊荣！
但按照耶稣的话，我们每个人都获赐了更伟大的恩赐。我们获赐的殊荣，不仅是与耶稣有血缘关系，更是我们灵魂本身的转化，使我们分享祂的天主性。我们有幸藉着恩宠成为全新的受造物。我们也有幸继而蒙召出发，在他人的生命中为基督预备道路。
有时，我们会把救恩的恩赐视为理所当然。我们很容易未能领会这份奇妙的恩赐。结果，我们可能缺乏感恩，也未能对自己在基督内所成为的样貌心怀敬畏。
将临期的核心讯息之一，就是天主降生成人，为使我们能分享祂的天主性。司铎在弥撒中将水与酒掺合时所念的祷词，优美地表达了这一事实：藉着这水酒掺合的奥迹，愿我们得以分享基督的天主性，祂曾自谦自卑，分担了我们的人性。这是何等的恩赐！我们蒙召，真正分享基督的天主性！这恩赐使我们成为天主国度的成员，远远超过了若翰洗者在尘世生命中所领受的恩赐。
今天，请反省你藉着基督的生、死与复活所领受的奇妙恩赐。如果你已经陷入对这份恩赐缺乏感恩的陷阱，就利用这个将临期，重新唤醒自己对天主为你所做一切的认识与感恩之心。
我具有天主性的救主，我感谢祢赐给我这令人敬畏的恩宠，邀请我真正分享祢的天主性。愿我越来越深切地认识这份恩赐，并为祢为我所做的一切永远心怀感恩。耶稣，我信赖祢。
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圣父的爱
将临期第三周星期五
“若翰是一盏燃烧着的明灯，你们曾一时高兴地享受了他的光明。但我有比若翰更大的证据。” 若望福音 5:35–36
的确，当我们拥有某样美好的事物，某样我们喜爱、为之感恩的事物时，我们很容易因这美好的事物而欢欣。但当我们所拥有的美好事物被更好的事物所取代时，我们就会离开旧的，紧紧依附新的。在超性的层面上，当人们从追随圣若翰洗者转而追随耶稣时，所发生的正是如此。
起初，许多人满足于在若望的“光”中欢欣。他们喜爱他的宣讲和他亲身的见证，也看到了他所施行的悔改洗礼在自己生命中产生的果效。但当他们被引向耶稣，成为祂的新门徒时，与这位新近认识的主在一起，想必使他们更加喜乐、更加平安。最初的转变或许并不容易。但当他们逐渐认识耶稣本人时，想必会满怀深深的感激。
上面的经文指出了这一属灵原则。对许多人而言，“若望是一盏点着而发亮的灯”，他的追随者对若望给予他们的一切都十分满足。但耶稣向若望的追随者指出，祂的见证要大得多。
耶稣的“见证”是什么呢？首先，祂说，那就是圣父交给祂去完成的事业，包括祂所行的奇迹、祂的宣讲，以及祂以自身德行所作的见证，这一切使许多人惊叹不已。但耶稣接着说，圣父也为祂作了证。这意味着，耶稣的伟大尤其在于：那些与祂相遇的人，也同时与他们肉眼看不见的天父相遇。但耶稣清楚地表明，当他们看见祂、聆听祂时，他们也正在与圣父相遇。
这告诉我们的一点是，我们必须在生活中敞开心扉，接纳圣父的见证。当我们让自己的灵魂真正听见圣父借着圣子向我们说话的声音时，圣父的见证便得以实现。耶稣在圣经中所行所说的一切、借着圣事传递的一切恩宠，以及每一次在祈祷中与我们的主相遇，都是认识天父的途径。
今天，请默想这个深刻的事实：天主圣父愿意与你建立深厚而亲密的关系。祂愿意向你说话，向你启示祂自己，并亲近你。不要让这个将临期就这样过去，却没有在祈祷中寻求祂的声音，让祂向你见证祂对你的爱与关怀。天主子来到这个世界，为的是能与你合而为一。借着这份合一，祂向你启示天父的爱。
至圣的天父，我确实渴望认识祢，认识祢对我那圆满而亲密的爱。求祢在这个将临期，使我的心思和心灵更完全地向祢敞开，好让我转离这世上一切渐趋黯淡、转瞬即逝的光，走向祢慈爱之心那唯一而深邃的光。耶稣，我信赖祢。
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