Tutti e 4 i volumi sono disponibili in formato cartaceo & eBook!
Nota: Usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre. Il 17 dicembre (a meno che non sia la terza domenica di Avvento) passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie del giorno.
Cambiamento e novità in Cristo
Terza domenica di Avvento (Anno A)
Giovanni, che era in carcere, avendo sentito parlare delle opere del Cristo, mandò i suoi discepoli a chiedere a Gesù: «Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro?». Vangelo secondo Matteo 11:2–3
Perché san Giovanni Battista mandò i suoi discepoli da Gesù a porre questa domanda? Ricorda che Giovanni aveva già detto di Gesù: «Ecco l’agnello di Dio, colui che toglie il peccato del mondo» (Vangelo secondo Giovanni 1:29). Se dunque Giovanni sapeva che Gesù era l’«agnello di Dio, colui che toglie i peccati del mondo», perché avrebbe mandato i suoi discepoli a chiedere a Gesù se fosse Lui colui che doveva venire?
I Padri della Chiesa prendono in esame molte ragioni, ma perlopiù giungono alla conclusione che Giovanni abbia fatto questo non perché non sapesse chi fosse Gesù, ma per il bene dei suoi discepoli, affinché giungessero a seguire il Signore dopo che Giovanni fosse stato ucciso da Erode. Era dunque un modo per cercare di indirizzare i suoi discepoli verso Gesù e incoraggiarli ad accogliere questo nuovo cambiamento nella loro vita di fede.
Gesù comprese il motivo per cui Giovanni Gli aveva mandato i suoi discepoli. Perciò diede loro ciò di cui avevano bisogno per giungere essi stessi alla fede. Indicò loro le opere che aveva compiuto in quanto Cristo, perché potessero interpretarle da sé e giungere così alla novità della fede. Gesù fece notare che i ciechi riacquistavano la vista, gli zoppi camminavano, i lebbrosi venivano purificati, i sordi udivano, i morti risuscitavano e ai poveri era annunciata la buona notizia. Chi avrebbe potuto contestare simili segni miracolosi dal Cielo? Ma Gesù andò ancora oltre e disse qualcosa di molto sottile: «E beato è colui che non trova in me motivo di scandalo!». Questa frase sembra essere un modo con cui Gesù rimproverò con dolcezza questi discepoli per quella che pare essere stata la loro personale difficoltà nell’accettare questo cambiamento di guida spirituale. Gesù individuò un certo «scandalo» con cui si stavano confrontando. Si «scandalizzavano» per il fatto che Gesù stesse davvero crescendo mentre Giovanni diminuiva.
Per molti aspetti, questa è un’esperienza comune ogni volta che si verifica un cambiamento nella nostra vita spirituale. Quando qualcosa è nuovo, spesso facciamo fatica ad accettare vari aspetti del cambiamento e della novità. Ma la vita cristiana è tutta incentrata sul cambiamento, sulla trasformazione e sulla novità di vita. E questo è un bene. Dobbiamo cercare di cambiare, di lasciarci trasformare, di costruire relazioni nuove e migliori, di imparare nuovi modi di amare e di andare incontro agli altri, e di sentirci pienamente a nostro agio con ogni nuova esperienza che il Signore pone nella nostra vita.
Rifletti, oggi, sulle difficoltà che hai incontrato di fronte ai cambiamenti nella tua vita spirituale. Spesso, le cose che ci costano fatica sono in realtà splendide opportunità per vivere la nostra fede cristiana e la carità a un livello nuovo. Cerca di riconoscere i cambiamenti che Dio ti chiama ad accogliere nella tua vita e sappi che, anche se sono difficili, rappresentano per te il cammino più sicuro verso una vita di maggiore santità.
Amato Signore, so che mi chiami ad accogliere la novità di vita e i cambiamenti che devo affrontare per seguirTi più fedelmente. Aiutami ad aprirmi a tutto ciò a cui mi chiami, perché io diventi continuamente una nuova creatura nella Tua grazia. Gesù, confido in Te.
Nota: Usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre. Il 17 dicembre (a meno che non sia la terza domenica di Avvento) passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie del giorno.
Incontrare Cristo nel deserto
III domenica di Avvento (Anno B)
«Io sono voce di uno che grida nel deserto: “Rendete diritta la via del Signore”», come disse il profeta Isaia. Vangelo secondo Giovanni 1:23
Nel brano riportato sopra, san Giovanni Battista cita Isaia 40:3: «Una voce grida: Nel deserto preparate la via del SIGNORE! Raddrizzate nella steppa la strada per il nostro Dio!». Questa era una profezia di Isaia, che parlava del ritorno degli esuli ebrei da Babilonia a Gerusalemme. Normalmente, dalla Mesopotamia a Israele si viaggiava lungo percorsi ricchi d’acqua. Questi itinerari erano più sicuri del deserto e offrivano il cibo e l’acqua necessari per il viaggio. Ma Isaia profetizzò che gli esuli ebrei avrebbero percorso la via più breve, attraversando direttamente il deserto, e che Dio avrebbe provveduto alle loro necessità durante quel viaggio. Un simile viaggio richiedeva una grande fiducia nella provvidenza di Dio.
Giovanni Battista, citando Isaia, applica questa profezia a se stesso. Era chiamato a gridare nel deserto e a indicare direttamente alle persone il Messia. Era nel deserto che avrebbero scoperto il loro Salvatore.
Anzitutto, Giovanni grida nel «deserto». Il suo messaggio è rivolto a coloro che, a causa del peccato, sperimentano nella vita aridità, privazione, bisogno e perdita. Il suo messaggio di pentimento è anzitutto per coloro che sono privi del nutrimento spirituale che Dio vuole donare loro attraverso la grazia. Il messaggio di Giovanni si rivolge a quanti riconoscono con umiltà la difficile situazione che stanno affrontando nella vita e ammettono di aver bisogno dell’Acqua viva del Salvatore del mondo.
In secondo luogo, questa nuova via «diritta» implica che molti non stanno percorrendo il cammino diretto verso Cristo. Prendono invece deviazioni inutili nella vita. Il messaggio di Giovanni chiama tutti a percorrere la via diritta e diretta del pentimento dei propri peccati, così da poter giungere alla fede in Cristo Gesù.
In terzo luogo, attraversare il deserto per trovare Cristo richiede fiducia nella provvidenza di Dio. Ci vuole coraggio per intraprendere un simile cammino. È fondamentale confidare nella costante provvidenza di Dio, che promette di provvedere a tutte le nostre necessità. Nessuno attraverserebbe il deserto seguendo una via diritta se non si fidasse della propria guida.
L’Avvento è un tempo per riesaminare la strada che stai percorrendo. Stai cercando di trovare da solo la via verso la felicità? Stai confidando nelle tue capacità, nella tua intelligenza e nei tuoi progetti per il futuro? Se è così, ascolta la «voce di uno che grida nel deserto». Ascolta san Giovanni che ti parla, chiamandoti alla semplicità del deserto, a un maggiore distacco da tutte le cose, ad abbandonare tutto ciò che non viene da Dio e ad affidarti più volentieri alla provvidenza di Dio perché ti guidi.
Rifletti oggi su questa chiamata che viene dal deserto e ascolta il messaggio che Dio rivolge proprio a te. Abbandona tutte le preoccupazioni mondane, pentiti del peccato, confida in Lui e va’ a incontrarLo, così da poter giungere più rapidamente e più facilmente a una fede più profonda nel nostro Signore durante questo tempo di Avvento.
Mio amorevole Signore, Tu sei lì, ad aspettarmi nell’oscurità e nell’aridità del mio peccato. Mi aspetti per condurmi e guidarmi attraverso le tante sfide che affronto nella vita. Ti prego, donami il coraggio e la sapienza di cui ho bisogno per confidare in Te tanto da seguirTi ovunque Tu mi conduca. Gesù, confido in Te.
Nota: Usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre. Il 17 dicembre (a meno che non sia la terza domenica di Avvento) passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie del giorno.
Allontanati dal peccato
III domenica di Avvento (Anno C)
Le folle chiedevano a Giovanni Battista: «Che cosa dobbiamo fare?». Vangelo secondo Luca 3:10
Tra le persone della folla che rivolgevano questa domanda a san Giovanni Battista c’erano pubblicani, soldati e gente comune. Giovanni diede una risposta a tutti, dicendo loro anzitutto di allontanarsi dai peccati contro i quali lottavano maggiormente. Il peccato assume molte forme ed è spesso strettamente legato ai nostri doveri quotidiani. Alcuni peccati sono peccati di commissione, cioè peccati che commettiamo con un atto intenzionale. Altri sono peccati di omissione, cioè la mancanza di determinate virtù o il non fare ciò che dovremmo fare.
Dopo aver affrontato i peccati specifici contro i quali lottavano le persone della folla, Giovanni rivolge la loro attenzione a Cristo. Dichiara loro che «viene colui che è più forte di me» e che «Egli vi battezzerà in Spirito Santo e fuoco». In altre parole, Giovanni dava al popolo un duplice comando. Primo, impegnarsi a vincere il peccato. Secondo, volgere lo sguardo a Colui che viene incontro a loro. Pentirsi del peccato non basta. Una volta pentiti, dobbiamo poi colmare il vuoto nelle nostre anime con la presenza di Cristo.
L’Avvento, proprio come la Quaresima, è un tempo importante del nostro anno liturgico per dare ascolto a questi messaggi. Sebbene sia vero che dobbiamo impegnarci a vincere il peccato e a rivolgerci a Cristo ogni giorno dell’anno, Dio sa che ogni anno abbiamo bisogno di un tempo speciale in cui dedicarci con particolare impegno a questi sforzi spirituali. Perciò, prima che l’Avvento trascorra, ascolta le parole del Battista e prenditi del tempo per esaminare a fondo la tua coscienza. Puoi servirti di un elenco dettagliato dei Dieci Comandamenti o dei sette vizi capitali. Una volta fatto questo, cerca un’occasione per celebrare il sacramento della Riconciliazione. Farlo è essenziale per vivere un tempo di Avvento fecondo.
Una volta che ti sarai pentito a fondo dei peccati contro i quali lotti maggiormente in questo momento, rivolgiti al Salvatore del mondo, prestando particolare attenzione al miracolo dell’Incarnazione in questo Avvento. Dedica del tempo ad adorare Dio, che è venuto a noi nella forma di un bambino. Medita su questo Dono. Contempla un presepe in preghiera. Leggi i passi della Scrittura sulla nascita di Cristo. Chiudi gli occhi e immagina di essere lì, alla Sua nascita.
Rifletti oggi su questa duplice esortazione di Giovanni e applicala alla tua preparazione per l’Avvento. In questo Avvento purifica in modo particolare la tua anima da ogni peccato. Poi soffermati in preghiera a riflettere e meditare sulla realtà che ci prepariamo a celebrare. Come dice Giovanni, lascia che Gesù Bambino ti «battezzi in Spirito Santo e fuoco» davvero, attraverso una devozione e una preghiera sempre più profonde in questo Avvento.
Mio caro Gesù, Ti prego, aiutami a vedere i miei peccati come li vedi Tu. Aiutami a prestare attenzione a ogni azione peccaminosa che commetto e anche ai più piccoli peccati di omissione. Mentre rifletto sul mio peccato, Ti prego, attirami alla Tua misericordia e alla Tua grazia, così che io possa poi aprire più profondamente gli occhi della mia anima per vederTi e adorarTi più pienamente in questo Avvento. Gesù, confido in Te.
Nota: usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre compreso. Il 17 dicembre passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie di quei giorni.
Politici religiosi
Lunedì della terza settimana di Avvento
«Il battesimo di Giovanni da dove veniva? Dal cielo o dagli uomini?». Essi discutevano fra loro dicendo: «Se diciamo: “Dal cielo”, ci risponderà: “Perché allora non gli avete creduto?”. Se diciamo: “Dagli uomini”, abbiamo paura della folla, perché tutti considerano Giovanni un profeta». Rispondendo a Gesù dissero: «Non lo sappiamo». Vangelo secondo Matteo 21:25–27
Questo è un esempio perfetto di come non vivere la propria vita. Purtroppo, però, illustra fin troppo spesso il modo in cui vivono molte persone che esercitano un’autorità. In questo brano del Vangelo vediamo i farisei comportarsi come quelli che potremmo definire «politici religiosi». Un politico religioso è una persona le cui convinzioni religiose si formano seguendo una sorta di logica rovesciata. Idealmente, rivolgiamo lo sguardo a Cristo e a tutto ciò che Egli ci ha rivelato. Da questo nasce il dono glorioso di una fede autentica, e su questo saldo fondamento di fede basiamo il nostro agire. I farisei, invece, lasciavano che le loro «convinzioni» si fondassero su ciò che, a loro giudizio, avrebbe prodotto il risultato migliore in quel momento. Scelsero di dire «Non lo sappiamo» riguardo all’origine del battesimo di Giovanni, perché pensavano che fosse la risposta che li avrebbe messi maggiormente al riparo da ogni critica.
Come discepoli di Cristo, dobbiamo essere pronti e disposti a sopportare ogni forma di derisione che deriva dal vivere apertamente le nostre convinzioni di fede. La fede condurrà alla carità, e la carità sarà sempre radicata nelle verità della fede. Ma quando viviamo e proclamiamo la verità, alcuni ci criticheranno e, di conseguenza, soffriremo.
Questo Vangelo invita tutti noi a riflettere sulle verità difficili del nostro tempo e a decidere se siamo disposti o meno a professare pubblicamente la verità. Pensa, in particolare, alle tante verità morali della nostra fede che sembrano essere continuamente sotto attacco. Sei disposto a esprimere la tua fede con chiarezza, con carità e con convinzione, anche se questo significa ricevere critiche da parte del mondo?
Rifletti, oggi, sul modo distorto di ragionare dei farisei quando si trovarono di fronte a una domanda difficile. Scegli di non seguire il loro esempio, ma di fare tue, invece, le salde convinzioni che la tua fede ti chiama ad abbracciare. Quali domande ti vengono poste oggi? In quali modi gli altri ti mettono alla prova? Come affronti queste prove? Parli piuttosto come un «politico religioso»? Oppure parli con una chiarezza che nasce dal fondamento roccioso della tua fede?
Mio Signore, fonte di ogni verità, donami la grazia di cui ho bisogno per rimanere saldo in tutto ciò che mi hai rivelato. Donami il coraggio di restare fermo nelle convinzioni di fede che Tu mi hai donato. Fa’ che io proclami questa fede a tutti coloro che incontro, per poter essere nel mondo uno strumento del Tuo amore e della Tua misericordia. Gesù, confido in Te.
Nota: usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre compreso. Il 17 dicembre passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie di quei giorni.
È tempo di cambiare
Martedì della terza settimana di Avvento
Gesù disse ai capi dei sacerdoti e agli anziani del popolo: «Che ve ne pare? Un uomo aveva due figli. Si rivolse al primo e disse: “Figlio, oggi va’ a lavorare nella vigna”. Ed egli rispose: “Non ne ho voglia”. Ma poi si pentì e vi andò». Vangelo secondo Matteo 21:28–29
Il brano evangelico riportato sopra è la prima parte di un racconto in due parti. Il primo figlio dice che non andrà a lavorare nella vigna, ma poi cambia idea e ci va. Il secondo figlio dice che ci andrà, ma non ci va. A quale dei due figli assomigli di più?
Naturalmente, l’ideale sarebbe stato dire «Sì» al padre e poi fare davvero quanto promesso. Ma Gesù racconta questa storia per mettere a confronto le «prostitute e i pubblicani» con i «capi dei sacerdoti e gli anziani». Molti di questi capi religiosi del tempo erano bravi a dire la cosa giusta, ma non agivano secondo la volontà di Dio. Al contrario, i peccatori di quel tempo non erano sempre pronti ad acconsentire fin dall’inizio, ma molti di loro finirono per ascoltare il messaggio di pentimento e cambiarono vita.
Dunque, ancora una volta, a quale gruppo assomigli di più? È un esercizio di umiltà ammettere che spesso facciamo fatica, soprattutto all’inizio, ad accogliere tutto ciò che Dio ci chiede. I Suoi comandi sono radicali e, per accoglierli, occorrono grandissima integrità e bontà. Per questo motivo, sono molte le cose che in un primo momento rifiutiamo di accogliere. Per esempio, perdonare un’altra persona non è sempre facile fin da subito. Oppure può essere impegnativo assumersi immediatamente l’impegno di pregare ogni giorno. O ancora, scegliere una qualsiasi virtù al posto del vizio può non riuscirci senza difficoltà.
Un messaggio di incredibile misericordia che il nostro Signore ci rivela attraverso questo brano è che, finché viviamo, non è mai troppo tardi per cambiare. In fondo, tutti sappiamo che cosa Dio vuole da noi. Il problema è che spesso permettiamo ai nostri ragionamenti confusi o alle nostre passioni disordinate di ostacolare la nostra risposta piena, immediata e di tutto cuore alla volontà di Dio. Ma se teniamo presente che persino le «prostitute e i pubblicani» alla fine cambiarono atteggiamento, saremo incoraggiati anche noi a cambiare vita.
Rifletti oggi su quell’aspetto della volontà di Dio che ti risulta più difficile accogliere e mettere in pratica subito e con tutto il cuore. A che cosa ti ritrovi a dire «No», almeno in un primo momento? Prendi la decisione di coltivare l’abitudine interiore di dire «Sì» al nostro Signore e di compiere fino in fondo la Sua volontà in ogni cosa.
Amato Signore, donami la grazia di cui ho bisogno per rispondere a ogni impulso della grazia nella mia vita. Aiutami a dirTi «Sì» e a dar seguito a questo sì con le mie azioni. Man mano che vedo più chiaramente i modi in cui ho rifiutato la Tua grazia, donami il coraggio e la forza di cambiare, per conformarmi più pienamente al Tuo perfetto disegno per la mia vita. Gesù, confido in Te.
Nota: usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre compreso. Il 17 dicembre passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie di quei giorni.
La potenza trasformatrice di Cristo
Mercoledì della terza settimana di Avvento
E Gesù rispose loro: «Andate e riferite a Giovanni ciò che avete visto e udito: i ciechi riacquistano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risuscitano, ai poveri è annunciata la buona notizia». Vangelo secondo Luca 7:22
Uno dei modi più grandi in cui viene proclamata la potenza trasformatrice del Vangelo è attraverso le opere compiute dal nostro Signore. In questo brano evangelico, Gesù indica le opere che ha compiuto per rispondere a una domanda sulla Sua identità. I discepoli di Giovanni Battista erano venuti a chiederGli se fosse Lui il Messia che doveva venire. E Gesù risponde indicando il fatto che alcune vite sono state trasformate. Ciechi, zoppi, lebbrosi, sordi e morti hanno tutti ricevuto miracoli della grazia di Dio. E questi miracoli sono stati compiuti sotto gli occhi di tutti.
Sebbene i miracoli di Gesù sul corpo dovessero suscitare stupore sotto ogni aspetto, non dovremmo considerarli azioni compiute una volta, molto tempo fa, e che non accadono più. La verità è che queste stesse azioni trasformatrici continuano a compiersi oggi in molti modi.
In che modo accade questo? Comincia dalla tua vita. In che modo sei stato cambiato dalla potenza trasformatrice di Cristo? In che modo Egli ti ha aperto gli occhi e gli orecchi per vederLo e ascoltarLo? In che modo ti ha liberato dai tuoi pesi e dai tuoi mali spirituali? In che modo ti ha condotto dalla morte della disperazione alla vita nuova della speranza? Ha fatto questo nella tua vita?
Tutti abbiamo bisogno della potenza salvifica di Dio nella nostra vita. E quando Dio agisce in noi, ci cambia, ci guarisce e ci trasforma, dobbiamo riconoscere in questo, prima di tutto, un’azione del Signore nei nostri confronti. Ma, in secondo luogo, dobbiamo anche vedere ogni azione di Cristo nella nostra vita come qualcosa che Dio vuole sia condiviso con gli altri. La trasformazione della nostra vita deve diventare una testimonianza continua della potenza di Dio e della forza del Vangelo. Gli altri hanno bisogno di vedere come Dio ci ha cambiati, e noi dobbiamo cercare umilmente di essere un libro aperto in cui si possa leggere la potenza di Dio.
Rifletti, oggi, su questa scena del Vangelo. Immagina che questi discepoli di Giovanni siano in realtà le tante persone che incontri ogni giorno. Guardale venire da te, desiderose di sapere se il Dio che ami e servi è il Dio che dovrebbero seguire. Come risponderai? Come puoi rendere testimonianza a Cristo Gesù? Considera tuo dovere essere un libro aperto, attraverso il quale Dio comunica agli altri, per mezzo tuo, la forza trasformatrice del Vangelo.
Signore, Ti ringrazio per gli innumerevoli modi in cui hai cambiato la mia vita, guarendomi dalle mie malattie spirituali, aprendo i miei occhi e i miei orecchi alla Tua verità e facendo passare la mia anima dalla morte alla vita. ServiTi di me, amato Signore, come testimone della Tua potenza trasformatrice. Aiutami a rendere testimonianza a Te e al Tuo amore perfetto, affinché gli altri giungano a conoscerTi attraverso il modo in cui hai toccato la mia vita. Gesù, confido in Te.
Nota: usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre compreso. Il 17 dicembre passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie di quei giorni.
Partecipare alla divinità di Dio
Giovedì della terza settimana di Avvento
Egli è colui del quale sta scritto: Ecco, dinanzi a te mando il mio messaggero, davanti a te egli preparerà la tua via. Io vi dico: fra i nati da donna non vi è alcuno più grande di Giovanni, ma il più piccolo nel Regno di Dio è più grande di lui». Vangelo secondo Luca 7:27–28
San Giovanni Battista fu davvero grande. Era il profeta promesso, preannunciato da Isaia, che sarebbe stato il «messaggero» destinato a precedere il Cristo, il Messia. Molti credono che Giovanni sia stato santificato nel grembo materno quando sussultò di gioia nell’incontrare la presenza di Cristo durante la Visitazione. Giovanni adempì poi fedelmente la sua missione di ultimo dei profeti dell’Antico Testamento e morì prima che Gesù donasse la Sua vita per la salvezza di tutti. Per queste ragioni, Giovanni è considerato il più grande tra i nati da donna prima del dono glorioso della salvezza in Cristo.
Naturalmente, dopo aver lodato Giovanni per la sua grandezza, Gesù prosegue sottolineando che persino «il più piccolo nel Regno di Dio» è più grande di Giovanni. Questo semplicemente perché chiunque oggi appartenga al Regno di Dio ha ricevuto un dono di cui Giovanni non ha mai goduto in questa vita. Ci viene dato il dono della grazia per poter realmente partecipare alla natura divina. Attraverso il Battesimo, diventiamo partecipi, per grazia, della vita stessa di Dio. Questa trasformazione del nostro stesso essere è qualcosa di cui Giovanni Battista non fu partecipe se non dopo la sua morte, quando Gesù aprì la porta della salvezza.
Immagina di essere Giovanni Battista. Immagina di ricevere questa straordinaria responsabilità e questo incredibile privilegio: non solo essere cugino di sangue di Gesù, ma anche essere chiamato a predicare al popolo per prepararlo al ministero di Gesù e al dono della salvezza. Che privilegio sarebbe!
Ma, secondo le parole di Gesù, a tutti noi viene donato qualcosa di ancora più grande. Ci viene concesso il privilegio non solo di un legame di sangue con Gesù, ma di una trasformazione della nostra stessa anima, che ci rende partecipi della Sua natura divina. Abbiamo il privilegio di diventare creature del tutto nuove per grazia. E abbiamo anche il privilegio di essere poi chiamati ad andare e a preparare la via a Cristo nella vita degli altri.
A volte possiamo dare per scontato il dono della salvezza. Possiamo facilmente non riuscire a comprendere questo dono straordinario. Di conseguenza, possiamo mancare di gratitudine e non provare meraviglia per ciò che siamo diventati in Cristo.
Uno dei messaggi centrali dell’Avvento è che Dio si è fatto uomo perché noi potessimo partecipare alla Sua divinità. Questa realtà è espressa in modo splendido nella preghiera che il sacerdote recita durante la Messa mentre unisce l’acqua al vino: Per il mistero di quest’acqua e di questo vino, possiamo giungere a partecipare alla divinità di Cristo, che si è umiliato per condividere la nostra umanità. Che dono! Siamo chiamati a partecipare realmente alla divinità di Cristo! Questo dono ci rende membri del Regno di Dio ed è un dono molto più grande persino di quello ricevuto da Giovanni Battista nella sua vita terrena.
Rifletti, oggi, sul dono meraviglioso che hai ricevuto attraverso la vita, la morte e la risurrezione di Cristo. Se sei caduto nella trappola della mancanza di gratitudine per questo dono, approfitta di questo tempo di Avvento per ravvivare la tua consapevolezza e la tua gratitudine per tutto ciò che Dio ha fatto per te.
Mio divino Salvatore, Ti ringrazio per il mirabile dono di grazia che mi hai fatto, invitandomi a partecipare realmente alla Tua divinità. Fa’ che io diventi sempre più consapevole di questo dono e che Ti sia eternamente grato per tutto ciò che hai fatto per me. Gesù, confido in Te.
Nota: usa le riflessioni di questo capitolo fino al 16 dicembre compreso. Il 17 dicembre passa al capitolo successivo per le riflessioni proprie di quei giorni.
L’amore del Padre
Venerdì della terza settimana di Avvento
«Giovanni era la lampada che arde e risplende, e voi solo per un momento avete voluto rallegrarvi alla sua luce. Io però ho una testimonianza superiore a quella di Giovanni». Vangelo secondo Giovanni 5:35–36
È vero che, quando abbiamo qualcosa di buono, qualcosa che ci piace e di cui siamo grati, ci rallegriamo facilmente di quel bene. Ma quando ciò che abbiamo di buono viene sostituito da qualcosa di ancora migliore, lasciamo ciò che avevamo prima e ci affezioniamo a ciò che è nuovo. Sul piano soprannaturale, questo è ciò che accadde quando le persone passarono dall’essere seguaci di san Giovanni Battista a seguaci di Gesù.
All’inizio, molte persone erano felici di rallegrarsi alla «luce» di Giovanni. Apprezzavano la sua predicazione e la sua testimonianza personale e vedevano nella propria vita gli effetti del battesimo di conversione che egli offriva. Ma quando venivano indirizzate a Gesù, diventando Suoi nuovi seguaci, avranno provato una gioia e una pace ancora più grandi nello stare con il Signore che avevano appena conosciuto. Il passaggio iniziale poteva essere stato difficile. Ma, giungendo a conoscere la Persona stessa di Gesù, avranno provato una profonda gratitudine.
Il brano riportato sopra mette in luce questo principio spirituale. Per moltissime persone, «Giovanni era la lampada che arde e risplende», e i suoi seguaci erano molto felici di tutto ciò che Giovanni offriva loro. Ma Gesù fa notare ai seguaci di Giovanni che la propria testimonianza è ben più grande.
Qual era la «testimonianza» di Gesù? Anzitutto, Egli dice che sono le opere che il Padre Gli ha dato da compiere. Si trattava dei Suoi miracoli, della Sua predicazione e della Sua testimonianza personale di virtù, che lasciavano tanti pieni di meraviglia. Ma Gesù prosegue dicendo che anche il Padre ha dato testimonianza in Suo favore. Questo significa che la grandezza di Gesù si trova soprattutto nel fatto che quanti Lo incontravano incontravano anche il Padre nei cieli, che non vedono con i propri occhi. Ma Gesù afferma chiaramente che, quando vedono e ascoltano Lui, incontrano anche il Padre.
Questo ci dice, tra l’altro, che dobbiamo essere aperti alla testimonianza del Padre nella nostra vita. La testimonianza del Padre si realizza quando permettiamo alla nostra anima di ascoltare veramente la voce del Padre che ci parla per mezzo del Figlio. Tutto ciò che Gesù ha fatto e detto nelle Scritture, tutte le grazie trasmesse attraverso i sacramenti e ogni incontro con il nostro Signore nella preghiera sono vie per giungere a conoscere il Padre nei cieli.
Rifletti, oggi, sulla profonda realtà che Dio Padre desidera una relazione intima e personale con te. Vuole parlarti, rivelarSi a te e avvicinarSi a te. Non lasciare che questo Avvento trascorra senza cercare nella preghiera la Sua voce, permettendoGli di testimoniarti il Suo amore e la Sua premura per te. Il Figlio di Dio è venuto in questo mondo per poter diventare una cosa sola con te. E attraverso questa unione ti rivela l’amore del Padre nei cieli.
Padre santissimo che sei nei cieli, desidero davvero giungere a conoscere Te e il Tuo amore perfetto e intimo per me. Ti prego, apri più pienamente a Te la mia mente e il mio cuore in questo tempo di Avvento, perché io possa distogliermi da tutte le luci di questo mondo che si affievoliscono e passano, e giungere all’unica e profonda Luce del Tuo Cuore colmo d’amore. Gesù, confido in Te.
Tutti e 4 i volumi sono disponibili in formato cartaceo & eBook!
Amazon – Google Play – iTunes – Barnes and Noble