Mùa Vọng—Tuần III

Cả 4 tập đều có dưới dạng sách bìa mềm & sách điện tử!

Lưu ý: Sử dụng các bài suy niệm trong chương này cho đến hết ngày 16 tháng 12. Vào ngày 17 tháng 12 (trừ khi đó là Chúa nhật III Mùa Vọng), hãy chuyển sang chương tiếp theo để đọc các bài suy niệm thích hợp.

Thay đổi và đổi mới trong Đức Kitô

Chúa Nhật III Mùa Vọng (Năm A)

Đang ở trong tù, ông Gioan Tẩy Giả nghe biết những việc Đức Kitô làm, liền sai các môn đệ đến hỏi Chúa Giêsu rằng: “Thầy có thật là Đấng phải đến không, hay chúng tôi còn phải đợi ai khác?” Mátthêu 11:2–3

Tại sao Thánh Gioan Tẩy Giả lại sai các môn đệ đến hỏi Chúa Giêsu câu này? Hãy nhớ rằng trước đó, ông Gioan đã nói về Chúa Giêsu: “Đây là Chiên Thiên Chúa, đây Đấng xóa bỏ tội trần gian” (Gioan 1:29). Vậy nếu ông Gioan đã biết Chúa Giêsu là “Chiên Thiên Chúa, Đấng xóa bỏ các tội lỗi của trần gian”, thì tại sao ông lại sai các môn đệ đến hỏi Chúa Giêsu xem Người có phải là Đấng phải đến hay không?

Các Giáo phụ đã tìm hiểu nhiều lý do, nhưng phần lớn đều đi đến kết luận rằng ông Gioan làm như vậy không phải vì ông không biết Chúa Giêsu là ai, mà là vì các môn đệ của mình, để họ đi theo Chúa chúng ta sau khi ông bị Hêrôđê giết. Vì thế, đây là cách ông tìm cách hướng các môn đệ của mình đến với Chúa Giêsu và khích lệ họ đón nhận sự thay đổi mới mẻ này trong đời sống đức tin.

Chúa Giêsu hiểu lý do ông Gioan sai các môn đệ đến với Người. Vì thế, Chúa Giêsu đã ban cho các môn đệ ấy điều họ cần để chính họ đi đến chỗ tin. Người hướng họ đến những việc Người đã làm với tư cách là Đức Kitô, để họ có thể tự mình nhận ra ý nghĩa của những việc ấy và nhờ đó bước vào sự mới mẻ của đức tin. Chúa Giêsu chỉ ra rằng người mù được thấy, người què được đi, người phong hủi được sạch, người điếc được nghe, người chết được sống lại, và người nghèo được nghe loan báo Tin Mừng. Ai có thể phản bác những dấu lạ như thế từ Trời? Nhưng Chúa Giêsu còn đi xa hơn và nói một điều rất tinh tế. Người nói: “Và phúc thay người nào không vấp ngã vì tôi.” Câu này dường như là một cách Chúa Giêsu nhẹ nhàng trách các môn đệ ấy về điều có vẻ là nỗi giằng co riêng của họ trước sự thay đổi người hướng dẫn thiêng liêng. Chúa Giêsu đã chỉ ra một điều khiến họ “vấp phạm” mà họ đang phải đối diện. Họ “vấp phạm” trước việc Chúa Giêsu thực sự đang lớn lên, còn ông Gioan thì nhỏ lại.

Xét về nhiều mặt, đây là một kinh nghiệm thường gặp mỗi khi có sự thay đổi trong đời sống thiêng liêng của chúng ta. Khi có điều gì mới mẻ, chúng ta thường phải vật lộn với nhiều khía cạnh của sự thay đổi và mới mẻ ấy. Nhưng đời sống Kitô hữu chính là đời sống của sự thay đổi, biến đổi và đổi mới. Và đó là điều tốt đẹp. Chúng ta phải tìm cách thay đổi, để mình được biến đổi, xây dựng những mối tương quan mới và tốt đẹp hơn, học những cách thức mới để yêu thương và đến với người khác, đồng thời trở nên thật sự thoải mái đón nhận bất cứ và mọi trải nghiệm mới nào Chúa đặt vào cuộc đời chúng ta.

Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về bất cứ phương diện nào mà anh chị em đã gặp khó khăn trước những thay đổi trong đời sống thiêng liêng. Nhiều khi, những điều chúng ta phải vật lộn thực ra lại là những cơ hội tuyệt vời để sống đức tin và đức ái Kitô giáo ở một mức độ mới. Hãy tìm ra những thay đổi mà Thiên Chúa đang mời gọi anh chị em đón nhận trong cuộc sống, và biết rằng dù khó khăn, những thay đổi ấy vẫn là con đường chắc chắn nhất dẫn anh chị em đến một đời sống thánh thiện hơn.

Lạy Chúa yêu mến, con biết Chúa mời gọi con đón nhận sự mới mẻ của đời sống và những thay đổi con phải trải qua để theo Chúa cách trung thành hơn. Xin giúp con mở lòng đón nhận mọi điều Chúa mời gọi, để con không ngừng trở nên một thụ tạo mới trong ân sủng của Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Lưu ý: Sử dụng các bài suy niệm trong chương này cho đến hết ngày 16 tháng 12. Vào ngày 17 tháng 12 (trừ khi đó là Chúa nhật III Mùa Vọng) hãy chuyển sang chương tiếp theo để đọc các bài suy niệm thích hợp.

Gặp gỡ Đức Kitô trong hoang địa

Chúa Nhật III Mùa Vọng (Năm B)

“Tôi là tiếng người hô trong hoang địa: ‘Hãy sửa đường cho thẳng để Đức Chúa đi,’” như ngôn sứ Isaia đã nói.” Gioan 1:23

Trong đoạn trích trên, Thánh Gioan Tẩy Giả trích dẫn Isaia 40:3: “Có tiếng hô: Trong hoang địa, hãy dọn sẵn con đường cho ĐỨC CHÚA! Giữa vùng đất hoang, hãy mở một con đường thẳng cho Thiên Chúa chúng ta!” Đây là lời tiên tri của ngôn sứ Isaia, nói về việc những người Do Thái bị lưu đày sẽ từ Babylon trở về Giêrusalem. Thông thường, người ta đi theo những tuyến đường có nguồn nước dồi dào từ Lưỡng Hà đến Israel. Những tuyến đường ấy an toàn hơn hoang địa và cung cấp lương thực cùng nước uống cần thiết cho cuộc hành trình. Nhưng ngôn sứ Isaia đã tiên báo rằng những người Do Thái bị lưu đày sẽ đi theo con đường ngắn nhất—băng thẳng qua hoang địa—và Thiên Chúa sẽ lo liệu những gì họ cần trong suốt cuộc hành trình ấy. Một cuộc hành trình như thế đòi hỏi lòng tín thác lớn lao vào sự quan phòng của Thiên Chúa.

Khi trích dẫn ngôn sứ Isaia, ông Gioan Tẩy Giả áp dụng lời tiên tri này cho chính mình. Ông được kêu gọi cất tiếng hô trong hoang địa và trực tiếp hướng mọi người đến với Đấng Mêsia. Chính trong hoang địa, họ sẽ khám phá ra Đấng Cứu Độ của mình.

Trước hết, ông Gioan cất tiếng hô trong “hoang địa”. Sứ điệp của ông dành cho những ai đang trải qua sự khô khan, cùng quẫn, thiếu thốn và mất mát trong cuộc sống do tội lỗi gây ra. Sứ điệp sám hối của ông trước tiên dành cho những ai đang thiếu sự nuôi dưỡng thiêng liêng mà Thiên Chúa muốn ban cho họ qua ân sủng. Sứ điệp của ông Gioan hướng đến những ai khiêm nhường nhận ra hoàn cảnh khó khăn mình đang đối diện trong cuộc sống và nhìn nhận rằng mình cần Nước Hằng Sống của Đấng Cứu Độ Trần Gian.

Thứ hai, con đường “thẳng” mới mẻ này hàm ý rằng nhiều người đang không đi trên con đường trực tiếp dẫn đến Đức Kitô. Thay vào đó, họ đang đi những đường vòng không cần thiết trong cuộc sống. Sứ điệp của ông Gioan mời gọi mọi người đi con đường thẳng và trực tiếp là sám hối tội lỗi của mình, để họ có thể đi đến đức tin vào Chúa Giêsu Kitô.

Thứ ba, việc băng qua hoang mạc để tìm gặp Đức Kitô đòi hỏi lòng tín thác vào sự quan phòng của Thiên Chúa. Cần có can đảm để thực hiện một hành trình như thế. Điều then chốt là tín thác vào sự quan phòng không ngừng của Thiên Chúa, Đấng hứa đáp ứng mọi nhu cầu của chúng ta. Không ai lại đi thẳng qua hoang mạc nếu không tin tưởng người dẫn đường của mình.

Mùa Vọng là thời gian để xét lại con đường anh chị em đang đi. Anh chị em có đang cố tự tìm lấy con đường dẫn đến hạnh phúc không? Anh chị em có đang cậy dựa vào khả năng, trí thông minh và kế hoạch tương lai của riêng mình không? Nếu có, hãy lắng nghe “tiếng người hô trong hoang địa”. Hãy lắng nghe Thánh Gioan nói với anh chị em, mời gọi anh chị em đến với sự đơn sơ của hoang mạc, bớt quyến luyến mọi sự hơn nữa, từ bỏ tất cả những gì không thuộc về Thiên Chúa, và sẵn lòng tín thác hơn vào sự quan phòng của Thiên Chúa để Ngài dẫn dắt anh chị em.

Hôm nay, hãy suy ngẫm về lời mời gọi này từ hoang mạc và lắng nghe sứ điệp Thiên Chúa đang ngỏ riêng với anh chị em. Hãy từ bỏ mọi lo toan thế tục, sám hối tội lỗi, tín thác vào Ngài và ra đi gặp Ngài, để anh chị em có thể tiến đến một đức tin sâu xa hơn nơi Chúa chúng ta cách nhanh chóng và dễ dàng hơn trong Mùa Vọng này.

Lạy Chúa đầy yêu thương của con, Chúa ở đó, chờ đợi con giữa bóng tối và sự khô cằn của tội lỗi con. Chúa đang chờ đợi con để dẫn dắt và hướng dẫn con vượt qua bao thử thách con gặp trong cuộc sống. Xin ban cho con lòng can đảm và sự khôn ngoan cần thiết để con đủ tín thác vào Chúa mà theo Chúa đến bất cứ nơi nào Chúa dẫn con đi. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Từ Bỏ Tội Lỗi

Chúa Nhật III Mùa Vọng (Năm C)

Đám đông hỏi ông Gioan Tẩy Giả: “Chúng tôi phải làm gì?” Luca 3:10

Trong đám đông đặt câu hỏi này với Thánh Gioan Tẩy Giả, có những người thu thuế, binh lính và những người dân bình thường. Thánh Gioan đã trả lời tất cả họ, trước hết bảo họ hãy từ bỏ những tội mà họ phải vất vả chống lại nhất. Tội lỗi mang nhiều hình thức và thường gắn liền với những bổn phận hằng ngày của chúng ta trong cuộc sống. Có những tội do hành động, nghĩa là những tội chúng ta phạm bằng một hành vi có chủ ý. Có những tội do thiếu sót, nghĩa là thiếu một số nhân đức hoặc không làm điều chúng ta phải làm.

Sau khi đề cập đến những tội cụ thể mà những người trong đám đông đang phải chiến đấu, Thánh Gioan hướng sự chú ý của họ về Đức Kitô. Ngài nói với họ rằng “có Đấng quyền thế hơn tôi đang đến” và “Người sẽ làm phép rửa cho anh em trong Chúa Thánh Thần và lửa”. Nói cách khác, Thánh Gioan đưa ra cho dân chúng một mệnh lệnh gồm hai phần. Thứ nhất, hãy nỗ lực thắng vượt tội lỗi. Thứ hai, hãy hướng mắt về Đấng đang đến với anh chị em. Chỉ sám hối tội lỗi thôi thì chưa đủ. Một khi đã sám hối, chúng ta phải lấp đầy khoảng trống trong tâm hồn bằng sự hiện diện của Đức Kitô.

Cũng như Mùa Chay, Mùa Vọng là thời gian quan trọng trong năm phụng vụ để chúng ta lưu tâm đến những sứ điệp này. Dẫu quả thật chúng ta phải nỗ lực thắng vượt tội lỗi và hướng về Đức Kitô mỗi ngày trong năm, Thiên Chúa biết rằng hằng năm chúng ta cần có một thời gian đặc biệt để tập trung nỗ lực vào những việc thiêng liêng ấy. Vì thế, trước khi Mùa Vọng trôi qua, hãy lưu tâm đến lời của Thánh Gioan Tẩy Giả và dành thời gian xét mình kỹ lưỡng. Anh chị em có thể dùng một bản xét mình chi tiết dựa trên Mười Điều Răn hoặc Bảy Mối Tội Đầu. Sau khi làm như vậy, hãy tìm dịp lãnh nhận Bí tích Hòa Giải. Điều này thiết yếu để Mùa Vọng sinh hoa trái.

Một khi đã hết lòng sám hối những tội mà hiện nay anh chị em phải vất vả chống lại nhất, hãy hướng về Đấng Cứu Độ trần gian, đặc biệt chú tâm đến phép lạ Nhập Thể trong Mùa Vọng này. Hãy dành thời gian thờ phượng Thiên Chúa, Đấng đã đến với chúng ta trong hình hài một trẻ thơ. Hãy suy niệm về Hồng Ân này. Hãy chiêm ngắm một cảnh Giáng Sinh trong tâm tình cầu nguyện. Hãy đọc những đoạn Kinh Thánh nói về việc Đức Kitô giáng sinh. Hãy nhắm mắt lại và hình dung mình đang có mặt tại nơi Người chào đời.

Hôm nay, hãy suy ngẫm về lời khuyên nhủ gồm hai phần này của Thánh Gioan và áp dụng vào việc chuẩn bị Mùa Vọng của anh chị em. Trong Mùa Vọng này, hãy đặc biệt thanh tẩy tâm hồn khỏi mọi tội lỗi. Rồi hãy suy đi nghĩ lại và suy niệm trong cầu nguyện về thực tại mà chúng ta đang chuẩn bị mừng kính. Như Thánh Gioan nói, hãy để Chúa Hài Đồng thực sự “làm phép rửa cho anh chị em trong Chúa Thánh Thần và lửa” qua lòng sùng kính và đời sống cầu nguyện ngày càng sâu đậm của anh chị em trong Mùa Vọng này.

Lạy Chúa Giêsu yêu dấu của con, xin giúp con nhìn thấy tội lỗi mình như Chúa nhìn thấy. Xin giúp con lưu tâm đến mọi hành vi tội lỗi con phạm, và cả những tội thiếu sót nhỏ hơn nữa. Khi con suy xét tội lỗi mình, xin lôi kéo con đến với lòng thương xót và ân sủng của Chúa, để rồi con có thể mở đôi mắt tâm hồn sâu hơn mà nhìn thấy Chúa và thờ phượng Chúa cách trọn vẹn hơn trong Mùa Vọng này. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Lưu ý: Sử dụng các bài suy niệm trong chương này cho đến hết ngày 16 tháng 12. Ngày 17 tháng 12, hãy chuyển sang chương tiếp theo để đọc các bài suy niệm dành riêng cho những ngày ấy.

Những chính trị gia tôn giáo

Thứ Hai tuần III Mùa Vọng

“Phép rửa của ông Gioan do đâu mà có? Do trời hay do người ta?” Họ bàn với nhau rằng: “Nếu mình nói: ‘Do trời’, thì ông ấy sẽ bảo mình: ‘Thế sao các ông lại không tin ông ấy?’ Còn nếu mình nói: ‘Do người ta’, thì mình sợ đám đông, vì ai nấy đều coi ông Gioan là một ngôn sứ.” Vì thế, họ trả lời Chúa Giêsu: “Chúng tôi không biết.” Mátthêu 21:25–27

Đây là một ví dụ điển hình về lối sống mà anh chị em không nên noi theo. Nhưng đáng buồn thay, đây lại thường là hình ảnh minh họa cho lối sống của nhiều người nắm quyền. Trong đoạn Tin Mừng này, chúng ta thấy những người Pharisêu hành xử như những người mà chúng ta có thể gọi là “chính trị gia tôn giáo”. Một chính trị gia tôn giáo là người xác định những xác tín tôn giáo của mình theo một cách đảo ngược. Đúng ra, chúng ta phải hướng mắt về Đức Kitô và tất cả những gì Người đã mặc khải cho chúng ta. Điều này sẽ làm nảy sinh hồng ân cao quý là đức tin chân thật, và từ nền đá đức tin ấy, chúng ta hành động. Nhưng những người Pharisêu lại để cho những “xác tín” của mình dựa trên điều họ cho là sẽ đem lại kết quả tốt nhất trong lúc đó. Khi được hỏi phép rửa của ông Gioan đến từ đâu, họ đã chọn trả lời: “Chúng tôi không biết”, vì nghĩ rằng đó là câu trả lời che chở họ tốt nhất trước mọi lời chỉ trích.

Là những người bước theo Đức Kitô, chúng ta cần sẵn sàng và tự nguyện chịu mọi sự chế giễu do công khai sống những xác tín đức tin của mình. Đức tin sẽ dẫn đến đức ái, và đức ái luôn đặt nền tảng trên những chân lý đức tin. Nhưng khi sống và loan báo chân lý, chúng ta sẽ bị một số người chỉ trích và vì thế mà phải chịu đau khổ.

Bài Tin Mừng này mời gọi tất cả chúng ta suy ngẫm về những chân lý khó đón nhận trong thời đại chúng ta, và quyết định xem mình có sẵn lòng công khai tuyên xưng chân lý hay không. Đặc biệt, hãy nghĩ đến nhiều chân lý luân lý trong đức tin của chúng ta dường như đang liên tục bị công kích. Anh chị em có sẵn lòng bày tỏ đức tin của mình cách rõ ràng, với lòng bác ái và sự xác tín, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phải chịu thế gian chỉ trích không?

Hôm nay, hãy suy ngẫm về lối suy xét ngược đời của những người Pharisêu khi họ đối diện với một câu hỏi khó. Hãy quyết định không noi theo gương họ, nhưng thay vào đó, chọn giữ vững những xác tín không lay chuyển mà đức tin mời gọi anh chị em đón nhận. Hôm nay, anh chị em đang được đặt cho những câu hỏi nào? Người khác đang thử thách anh chị em theo những cách nào? Anh chị em tiếp cận những thử thách ấy ra sao? Anh chị em nói năng giống một “chính trị gia tôn giáo” hơn chăng? Hay anh chị em nói với sự rõ ràng phát xuất từ nền đá vững chắc là đức tin của mình?

Lạy Chúa là Chúa của mọi chân lý, xin ban cho con ân sủng cần thiết để đứng vững trong tất cả những gì Chúa đã mặc khải cho con. Xin ban cho con lòng can đảm để kiên vững trong những xác tín đức tin mà chính Chúa đã ban cho con. Xin cho con biết loan truyền đức tin này cho tất cả những ai con gặp gỡ, để con có thể trở nên khí cụ mang tình yêu và lòng thương xót của Chúa đến với thế giới. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Đã đến lúc thay đổi

Thứ Ba tuần III Mùa Vọng

Chúa Giêsu nói với các thượng tế và kỳ mục trong dân: “Các ông nghĩ sao? Một người kia có hai người con trai. Ông đến nói với người thứ nhất: ‘Này con, hôm nay con hãy ra làm việc trong vườn nho.’ Người con đáp: ‘Con không đi đâu’, nhưng sau đó anh đổi ý và đi. Mátthêu 21:28–29

Đoạn Tin Mừng trên là phần đầu của một câu chuyện gồm hai phần. Người con thứ nhất nói rằng anh sẽ không ra làm việc trong vườn nho, nhưng rồi đổi ý và đi. Người con thứ hai nói rằng anh sẽ đi, nhưng lại không đi. Anh chị em giống người con nào hơn?

Dĩ nhiên, lý tưởng nhất là thưa “Vâng” với người cha rồi thực sự làm theo lời đã nói. Nhưng Chúa Giêsu kể câu chuyện này để đối chiếu “những người gái điếm và những người thu thuế” với “các thượng tế và kỳ mục”. Nhiều vị lãnh đạo tôn giáo thời ấy rất giỏi nói những điều đúng đắn, nhưng lại không hành động theo ý Thiên Chúa. Trái lại, những người tội lỗi thời ấy không phải lúc nào cũng sẵn sàng vâng theo ngay từ đầu, nhưng nhiều người trong số họ cuối cùng đã lắng nghe lời kêu gọi sám hối và thay đổi lối sống.

Vậy, một lần nữa, anh chị em giống nhóm nào hơn? Thật là một điều giúp chúng ta khiêm nhường khi thừa nhận rằng chúng ta thường phải vật lộn, nhất là lúc ban đầu, để đón nhận tất cả những gì Thiên Chúa đòi hỏi nơi mình. Những điều Người truyền dạy mang tính triệt để, và để đón nhận những điều ấy, chúng ta cần có lòng chính trực và sự thiện hảo ở mức độ rất cao. Vì thế, có nhiều điều mà thoạt đầu chúng ta từ chối đón nhận. Chẳng hạn, việc tha thứ cho người khác không phải lúc nào cũng dễ dàng thực hiện ngay. Hoặc việc lập tức cam kết cầu nguyện hằng ngày có thể là một thách đố. Hay việc chọn bất cứ nhân đức nào thay vì nết xấu cũng có thể không đến với chúng ta một cách dễ dàng.

Một sứ điệp về lòng thương xót diệu kỳ mà Chúa mặc khải cho chúng ta qua đoạn Tin Mừng này là: bao lâu còn sống, chúng ta không bao giờ quá muộn để thay đổi. Tận thâm tâm, tất cả chúng ta đều biết Thiên Chúa muốn gì nơi mình. Vấn đề là chúng ta thường để cho những lý lẽ rối ren hoặc những đam mê lệch lạc cản trở việc đáp lại thánh ý Thiên Chúa cách trọn vẹn, tức khắc và hết lòng. Nhưng nếu chúng ta luôn ghi nhớ rằng ngay cả “những người gái điếm và những người thu thuế” cuối cùng cũng đã đổi lòng, chúng ta sẽ được khích lệ để rồi cũng thay đổi lối sống của mình.

Hôm nay, hãy suy ngẫm về điều trong thánh ý Thiên Chúa mà anh chị em cảm thấy khó đón nhận và thực thi ngay lập tức, hết lòng nhất. Anh chị em thấy mình đang nói “Không” với điều gì, ít là lúc ban đầu? Hãy quyết tâm vun đắp một thói quen nội tâm là thưa “Vâng” với Chúa và thực thi thánh ý Người trong mọi sự.

Lạy Chúa dấu yêu, xin ban cho con ân sủng cần thiết để đáp lại mọi sự thôi thúc của ân sủng trong đời con. Xin giúp con thưa “Xin vâng” với Chúa và thực hiện lời thưa ấy bằng hành động. Khi con nhận ra rõ hơn những cách con đã khước từ ân sủng của Chúa, xin ban cho con lòng can đảm và sức mạnh để thay đổi, hầu sống phù hợp trọn vẹn hơn với kế hoạch hoàn hảo Chúa dành cho đời con. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Quyền năng biến đổi của Đức Kitô

Thứ Tư tuần III Mùa Vọng

Chúa Giêsu trả lời họ: “Các anh cứ về thuật lại cho ông Gioan những điều mắt thấy tai nghe: người mù được thấy, kẻ què được đi, người phong hủi được sạch, kẻ điếc được nghe, người chết được sống lại, người nghèo được nghe loan báo Tin Mừng.” Luca 7:22

Một trong những cách tuyệt vời nhất để loan báo quyền năng biến đổi của Tin Mừng là qua những việc Chúa đã thực hiện. Trong đoạn Tin Mừng này, Chúa Giêsu chỉ ra những việc Người đã làm để trả lời một câu hỏi về căn tính của Người. Các môn đệ của ông Gioan Tẩy Giả đến hỏi Người có phải là Đấng Mêsia phải đến hay không. Và Chúa Giêsu trả lời bằng cách chỉ cho họ thấy rằng những cuộc đời đã được biến đổi. Người mù, kẻ què, người phong hủi, kẻ điếc và người chết, tất cả đều đã được lãnh nhận những phép lạ do ân sủng Thiên Chúa. Và những phép lạ ấy đã được thực hiện cho mọi người chứng kiến.

Dù những phép lạ chữa lành thể xác của Chúa Giêsu hẳn đã khiến người ta kinh ngạc và kính sợ về mọi phương diện, chúng ta không nên xem những phép lạ ấy là các hành động chỉ được thực hiện một lần từ lâu rồi và không còn xảy ra nữa. Sự thật là chính những hành động biến đổi ấy vẫn tiếp tục diễn ra ngày nay dưới nhiều hình thức.

Điều này diễn ra như thế nào? Hãy bắt đầu từ chính cuộc sống của anh chị em. Anh chị em đã được biến đổi thế nào nhờ quyền năng biến đổi của Đức Kitô? Người đã mở mắt và tai anh chị em thế nào để anh chị em thấy và nghe được Người? Người đã cất đi những gánh nặng và bệnh tật thiêng liêng của anh chị em thế nào? Người đã đưa anh chị em từ cõi chết của sự tuyệt vọng đến sự sống mới của niềm hy vọng ra sao? Người đã làm điều này trong cuộc đời anh chị em chưa?

Tất cả chúng ta đều cần quyền năng cứu độ của Thiên Chúa trong cuộc đời mình. Và khi Thiên Chúa tác động nơi chúng ta, thay đổi, chữa lành và biến đổi chúng ta, trước hết chúng ta phải nhìn nhận đó là hành động Chúa thực hiện cho chúng ta. Nhưng kế đến, chúng ta cũng phải nhìn nhận mọi hành động của Chúa Kitô trong cuộc đời mình là điều Thiên Chúa muốn được chia sẻ với người khác. Sự biến đổi trong cuộc đời chúng ta phải trở thành một chứng tá liên lỉ cho quyền năng của Thiên Chúa và sức mạnh của Tin Mừng. Người khác cần thấy Thiên Chúa đã thay đổi chúng ta như thế nào, và chúng ta phải khiêm nhường cố gắng trở nên một cuốn sách mở tỏ bày quyền năng của Thiên Chúa.

Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về khung cảnh Tin Mừng này. Hãy hình dung những môn đệ này của ông Gioan chính là những người anh chị em gặp gỡ hằng ngày. Hãy nhìn họ đến với anh chị em, mong muốn biết liệu Thiên Chúa mà anh chị em yêu mến và phụng sự có phải là Đấng họ nên bước theo hay không. Anh chị em sẽ đáp lại thế nào? Anh chị em có thể làm chứng cho Chúa Giêsu Kitô bằng cách nào? Hãy xem việc trở nên một cuốn sách mở là bổn phận của anh chị em, để qua đó, Thiên Chúa chia sẻ sức mạnh biến đổi của Tin Mừng nhờ chính anh chị em.

Lạy Chúa, con tạ ơn Chúa vì muôn vàn cách Chúa đã biến đổi đời con: chữa lành những bệnh tật thiêng liêng của con, mở mắt và tai con để đón nhận chân lý của Chúa, và đưa linh hồn con từ cõi chết đến sự sống. Lạy Chúa dấu yêu, xin dùng con làm chứng nhân cho quyền năng biến đổi của Chúa. Xin giúp con làm chứng về Chúa và tình yêu hoàn hảo của Chúa, để người khác nhận biết Chúa qua cách Chúa đã chạm đến đời con. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Thông phần thần tính của Thiên Chúa

Thứ Năm tuần III Mùa Vọng

Chính ông là người Kinh Thánh đã nói tới: Này Ta sai sứ giả của Ta đi trước mặt Con, người sẽ dọn đường cho Con đến. Tôi nói cho anh em biết: trong số phàm nhân đã lọt lòng mẹ, không có ai cao trọng hơn ông Gioan; tuy nhiên, kẻ nhỏ nhất trong Nước Thiên Chúa còn cao trọng hơn ông.” Luca 7:27–28

Thánh Gioan Tẩy Giả thật sự là một người cao trọng. Ngài là vị ngôn sứ đã được hứa ban mà ngôn sứ Isaia báo trước, là “sứ giả” sẽ đi trước Đức Kitô, Đấng Mêsia. Nhiều người tin rằng Thánh Gioan đã được thánh hóa ngay trong lòng mẹ, khi ngài nhảy mừng lúc gặp gỡ sự hiện diện của Đức Kitô trong cuộc Thăm Viếng. Sau đó, Thánh Gioan đã trung thành chu toàn sứ mạng làm vị ngôn sứ cuối cùng của Cựu Ước và qua đời trước khi Chúa Giêsu hiến mạng sống để cứu độ mọi người. Vì những lý do ấy, Thánh Gioan được xem là người cao trọng nhất trong số những người sinh bởi người nữ, trước khi hồng ân cứu độ vinh hiển trong Đức Kitô được ban xuống.

Dĩ nhiên, sau khi ca ngợi sự cao trọng của Thánh Gioan, Chúa Giêsu nói tiếp rằng ngay cả “kẻ nhỏ nhất trong Nước Thiên Chúa” cũng cao trọng hơn ngài. Điều này đơn giản là vì tất cả những ai hiện là thành viên của Nước Thiên Chúa đều đã được ban một hồng ân mà Thánh Gioan chưa từng được hưởng trong cuộc đời này. Chúng ta được ban ân sủng để thực sự thông phần bản tính Thiên Chúa. Nhờ Bí tích Rửa Tội, chúng ta được thông phần chính sự sống của Thiên Chúa nhờ ân sủng. Sự biến đổi ngay trong chính hữu thể của chúng ta là điều mà Thánh Gioan Tẩy Giả chỉ được thông phần sau khi ngài qua đời, khi Chúa Giêsu mở cánh cửa dẫn vào ơn cứu độ.

Anh chị em hãy tưởng tượng mình là Thánh Gioan Tẩy Giả. Hãy tưởng tượng mình được trao trách nhiệm lớn lao và đặc ân phi thường này: không chỉ là anh em họ cùng huyết thống với Chúa Giêsu, mà còn được kêu gọi rao giảng cho dân chúng để chuẩn bị cho họ đón nhận sứ vụ của Chúa Giêsu và hồng ân cứu độ. Đó quả là một đặc ân lớn lao biết bao!

Nhưng theo lời Chúa Giêsu, tất cả chúng ta đều được ban một điều còn cao trọng hơn nữa. Chúng ta được ban đặc ân không chỉ có mối liên hệ huyết thống với Chúa Giêsu, mà còn được biến đổi ngay trong chính linh hồn mình, được thông phần bản tính Thiên Chúa của Người. Chúng ta có đặc ân trở nên những thụ tạo hoàn toàn mới nhờ ân sủng. Và chúng ta còn có đặc ân được kêu gọi ra đi dọn đường cho Đức Kitô trong cuộc đời của người khác.

Đôi khi, chúng ta có thể xem hồng ân cứu độ là điều đương nhiên. Chúng ta dễ không thấu hiểu được hồng ân phi thường này. Vì thế, chúng ta có thể thiếu lòng biết ơn và không biết kinh ngạc trước những gì mình đã trở nên trong Đức Kitô.

Một trong những sứ điệp trọng tâm của Mùa Vọng là Thiên Chúa đã làm người để chúng ta có thể thông phần thần tính của Người. Thực tại này được diễn tả thật đẹp trong lời nguyện mà linh mục đọc khi pha nước vào rượu trong Thánh lễ: Nhờ mầu nhiệm nước và rượu này, xin cho chúng con được thông phần thần tính của Đức Kitô, Đấng đã hạ mình chia sẻ nhân tính của chúng con. Thật là một hồng ân lớn lao! Chúng ta được kêu gọi thực sự thông phần thần tính của Đức Kitô! Hồng ân này làm cho chúng ta trở thành những thành viên của Nước Thiên Chúa và còn cao trọng hơn nhiều so với hồng ân mà ngay cả Thánh Gioan Tẩy Giả đã nhận được trong cuộc sống trần thế của ngài.

Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về hồng ân kỳ diệu mình đã được lãnh nhận nhờ cuộc đời, cái chết và sự phục sinh của Đức Kitô. Nếu anh chị em đã rơi vào cạm bẫy thiếu lòng biết ơn đối với hồng ân này, hãy tận dụng Mùa Vọng để khơi dậy ý thức và lòng biết ơn về tất cả những gì Thiên Chúa đã làm cho anh chị em.

Lạy Đấng Cứu Độ là Thiên Chúa của con, con tạ ơn Chúa vì hồng ân khiến con phải kính phục và kinh ngạc mà Chúa đã ban cho con, khi mời gọi con thực sự thông phần thần tính của Chúa. Xin cho con ngày càng ý thức hơn về hồng ân này và mãi mãi biết ơn về tất cả những gì Chúa đã làm cho con. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Tình yêu của Chúa Cha

Thứ Sáu Tuần III Mùa Vọng

“Ông Gioan là ngọn đèn cháy sáng, và các ông đã muốn vui hưởng ánh sáng của ông trong một thời gian. Nhưng phần tôi, tôi có một lời chứng lớn hơn lời chứng của ông Gioan.” Gioan 5:35–36

Quả thật, khi có một điều tốt lành, một điều chúng ta yêu thích và biết ơn, chúng ta dễ vui mừng vì điều tốt lành ấy. Nhưng khi điều tốt lành chúng ta đang có được thay thế bằng một điều còn tốt đẹp hơn, chúng ta rời bỏ điều cũ và gắn bó với điều mới. Trên bình diện siêu nhiên, đây chính là điều đã xảy ra khi người ta chuyển từ việc đi theo Thánh Gioan Tẩy Giả sang đi theo Chúa Giêsu.

Thoạt đầu, nhiều người đã mãn nguyện khi vui hưởng “ánh sáng” của ông Gioan. Họ yêu thích lời rao giảng và chứng tá đời sống của ông, đồng thời nhận thấy những hoa trái trong cuộc sống mình nhờ phép rửa sám hối mà ông cử hành. Nhưng khi được hướng đến Chúa Giêsu và trở thành những môn đệ mới của Người, hẳn họ còn vui mừng và bình an hơn nữa khi được ở bên Đấng mà họ vừa nhận biết là Chúa của mình. Sự chuyển đổi lúc đầu có thể đã khó khăn. Nhưng khi dần nhận biết chính Ngôi Vị Chúa Giêsu, hẳn lòng họ đã tràn ngập niềm tri ân sâu xa.

Đoạn Kinh Thánh trên nêu lên nguyên tắc thiêng liêng này. Đối với biết bao người, “ông Gioan là ngọn đèn cháy sáng”, và những người theo ông rất mãn nguyện với tất cả những gì ông Gioan mang đến cho họ. Nhưng Chúa Giêsu chỉ cho những người theo ông Gioan thấy rằng lời chứng của Người còn cao trọng hơn nhiều.

“Lời chứng” của Chúa Giêsu là gì? Trước hết, Người nói rằng đó là những công việc Chúa Cha đã giao cho Người thực hiện. Đó là những phép lạ, lời rao giảng và chứng tá đời sống nhân đức của Người, khiến biết bao người phải kinh ngạc. Nhưng Chúa Giêsu còn nói rằng Chúa Cha cũng đã làm chứng cho Người. Điều này có nghĩa là sự cao cả của Chúa Giêsu đặc biệt được biểu lộ nơi sự kiện những ai gặp gỡ Người cũng đang gặp gỡ Chúa Cha trên trời, Đấng mà họ không nhìn thấy bằng mắt. Chúa Giêsu nói rõ rằng khi họ nhìn thấy và lắng nghe Người, họ cũng đang gặp gỡ Chúa Cha.

Một điều mà điều này cho chúng ta biết là chúng ta phải mở lòng đón nhận lời chứng của Chúa Cha trong cuộc sống mình. Lời chứng của Chúa Cha được thực hiện khi chúng ta để cho linh hồn mình thực sự nghe được tiếng Chúa Cha nói với chúng ta qua Chúa Con. Tất cả những gì Chúa Giêsu đã làm và đã nói trong Kinh Thánh, mọi ân sủng được thông ban qua các Bí tích, và mỗi cuộc gặp gỡ Chúa chúng ta trong cầu nguyện đều là những con đường dẫn đến việc nhận biết Chúa Cha trên trời.

Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về thực tại sâu xa này: Thiên Chúa là Cha mong muốn có một mối tương quan sâu đậm và riêng tư với anh chị em. Người muốn nói với anh chị em, tỏ mình cho anh chị em và đến gần anh chị em. Đừng để Mùa Vọng này trôi qua mà không tìm kiếm tiếng Người trong cầu nguyện, để Người làm chứng cho anh chị em về tình yêu và sự chăm sóc Người dành cho anh chị em. Con Thiên Chúa đã đến thế gian này để Người có thể nên một với anh chị em. Và qua sự hiệp nhất ấy, Người mặc khải cho anh chị em tình yêu của Chúa Cha trên trời.

Lạy Cha chí thánh trên trời, con thật lòng khao khát được nhận biết Chúa và tình yêu trọn hảo, thân tình Chúa dành cho con. Xin mở rộng tâm trí và trái tim con hơn nữa để đón nhận Chúa trong Mùa Vọng này, hầu con có thể quay lưng lại với mọi ánh sáng đang lụi tàn và chóng qua của thế gian này mà đến với Ánh Sáng duy nhất và sâu thẳm nơi Trái Tim yêu thương của Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Mục lục

Cả 4 tập đều có dưới dạng sách bìa mềm & sách điện tử!

Amazon – Google Play – iTunes – Barnes and Noble

Chia sẻ trang này:

Các tùy chọn chia sẻ khác