Decimoctava semana del Tiempo Ordinario

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Dar lo que recibes

XVIII Domingo del Tiempo Ordinario (Año A)

Tomando los cinco panes y los dos peces, y alzando los ojos al cielo, pronunció la bendición, partió los panes y se los dio a los discípulos, quienes a su vez se los dieron a la multitud. Todos comieron hasta saciarse, y recogieron los pedazos que sobraron: doce canastos llenos. Mateo 14:19–20

Un aspecto importante de este milagro que fácilmente puede pasar inadvertido es que Jesús multiplicó los panes y los peces por medio de sus discípulos. Lo hizo invitándolos a colaborar en la distribución de los panes y en la recolección de los pedazos que sobraron. Esto revela que Dios a menudo nos utiliza como mediadores de las gracias sobreabundantes que concede a los demás. Aunque Dios podría derramar su misericordia directamente, la mayoría de las veces lo hace por medio de otras personas.

Al meditar en este milagro, trata de verte como uno de los discípulos invitados a distribuir el pan entre la gente. Si hubieras estado allí, con hambre, y luego hubieras recibido pan, habrías sentido la tentación de comerlo tú mismo antes de compartirlo. Pero Jesús les dio el pan a sus discípulos hambrientos con la indicación de que primero se lo dieran a los demás.

A veces, cuando Dios nos llama a llevar su misericordia a los demás, nos volvemos egoístas. Es fácil pensar que primero debemos ocuparnos de nosotros mismos y de nuestras propias necesidades. Creemos erróneamente que solo podemos ofrecer misericordia a los demás después de que nuestras necesidades estén satisfechas. Imagina, por ejemplo, que, al recibir el pan de Jesús, los discípulos hubieran decidido que debían comer de él primero. Después, si sobraba algo, podrían dárselo a los demás. Si hubieran hecho esto, no se habría producido la sobreabundancia de la multiplicación de los panes. Al final, los propios discípulos recibieron alimento en sobreabundancia, precisamente porque primero dieron lo que habían recibido.

En el plano espiritual, lo mismo sucede con nosotros. Cuando recibimos alimento espiritual de nuestro Señor, nuestro primer pensamiento debe ser compartirlo. Ante todo, debemos ver todo lo que recibimos de Dios como una oportunidad para hacer llegar esas bendiciones a los demás. Esta es la naturaleza de la gracia. Por ejemplo, si se nos concede una sensación de paz o de alegría en el corazón, debemos reconocer que esa paz o esa alegría que recibimos es un don que debemos ofrecer de inmediato a los demás. Si se nos concede una comprensión espiritual de las Escrituras, se nos da ante todo para compartirla con los demás. Todo don que recibimos de Dios debe entenderse como un don que se nos ha dado para que podamos compartirlo de inmediato con los demás. La buena noticia es que, cuando procuramos dar lo que hemos recibido, se nos da más y, al final, seremos mucho más ricos.

Reflexiona hoy sobre lo que hicieron los discípulos al recibir este alimento de nuestro Señor y compartirlo de inmediato. Contémplate en este milagro y ve el pan como un símbolo de cada gracia que recibes de Dios. ¿Qué has recibido que Dios quiere que distribuyas entre los demás? ¿Hay gracias que has recibido y que, por egoísmo, intentas guardar para ti? La naturaleza de la gracia es que se recibe para darla a los demás. Procura hacer esto con cada don espiritual que recibas, y descubrirás que las gracias se multiplican hasta el punto de que recibes más de lo que jamás podrías imaginar.

Señor generosísimo, Tú derramas tu gracia y tu misericordia en sobreabundancia. Al recibir todo lo que me concedes, te pido que llenes mi corazón de generosidad para que nunca dude en ofrecer tu misericordia a los demás. Te ruego que me uses como instrumento tuyo, amado Señor, para que, por medio de mí, puedas alimentar abundantemente a los demás. Jesús, en Ti confío.

Hambre de Dios

Decimoctavo domingo del Tiempo Ordinario (Ciclo B)

«Rabí, ¿cuándo llegaste aquí?». Jesús les respondió: «En verdad, en verdad les digo: ustedes me buscan no porque vieron signos, sino porque comieron los panes y se saciaron. No trabajen por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para la vida eterna, el que les dará el Hijo del hombre». Juan 6:25–27

El día anterior, Jesús había alimentado a la multitud con el milagro de la multiplicación de los panes y los peces. Al día siguiente, la gente volvió a tener hambre, así que fue a buscar a Jesús pensando que quizá les daría de comer milagrosamente otra vez. En el pasaje anterior, Jesús se vale de su hambre física para señalarles una realidad espiritual más profunda.

Cada uno de nosotros tiene hambre. Continuamente tenemos deseos que queremos saciar. Ciertamente, la comida y la bebida están entre ellos, pero el deseo más profundo de cada uno es espiritual. El problema es que a menudo intentamos saciarnos de maneras que nunca nos dejarán satisfechos. Por eso, cada uno necesita escuchar a Jesús decir: «No trabajen por el alimento que perece, sino por el alimento que permanece para la vida eterna, el que les dará el Hijo del hombre». ¿Cuál es ese alimento que nos dará el Hijo del hombre? Por supuesto, es su propio Cuerpo y Sangre, Alma y Divinidad. Es la Santísima Eucaristía.

Este pasaje da inicio al extenso «Discurso del Pan de Vida», del que leeremos durante los próximos tres domingos. A lo largo de este discurso, Jesús deja claro que su carne es verdadera comida y su sangre es verdadera bebida. Comer la carne y beber la sangre de Jesús es el único camino hacia la vida eterna. Algunos de los que escuchan esta enseñanza consideran que es demasiado difícil de aceptar y, por ello, rechazan a Jesús y su enseñanza. El discurso termina con Jesús preguntando a los Doce si también ellos quieren irse. Pedro da la respuesta perfecta al decir: «Señor, ¿a quién iremos? Tú tienes palabras de vida eterna. Nosotros hemos llegado a creer y estamos convencidos de que tú eres el Santo de Dios».

Al meditar sobre esta enseñanza de Jesús durante los próximos fines de semana, es importante comenzar por el fundamento. Ese fundamento es nuestra hambre espiritual. Todos la experimentamos. Todos somos conscientes de ella. No podemos escapar de ella. Por eso, mira dentro de tu alma. ¿Qué ves? ¿Ves cierta inquietud y un deseo insatisfecho? ¿Percibes los anhelos que hay en tu alma? Cuando lo veas, ten presente que has descubierto el punto de partida de una vida plena. Si no reconoces esa hambre interior, no podrás acudir a la fuente que la sacia.

La Eucaristía es la fuente de todo lo que anhelamos en la vida; sin embargo, con demasiada frecuencia no lo vemos. Podemos caer fácilmente en la trampa de ver la Eucaristía como una obligación que debemos cumplir cada semana. A veces, incluso podemos ver la Misa como un inconveniente. Si esta es tu lucha, procura aprovechar los próximos domingos para examinar de nuevo tu comprensión de la Santísima Eucaristía.

Más que cualquier otra cosa en la vida, la Misa dominical debe entenderse como la fuente de nuestra satisfacción más profunda. Debe verse como la respuesta a todos nuestros anhelos e inquietudes interiores. No son el dinero, el reconocimiento, la posición social, el poder ni ninguna otra cosa en la vida lo que nos da plenitud. Es Dios. Y Dios viene a nosotros, ante todo, en la celebración de la Misa. ¿Lo crees? ¿Lo comprendes?

Reflexiona hoy, y durante las próximas semanas, sobre el don de la Santísima Eucaristía. Al hacerlo, procura verla como la respuesta a todos los anhelos y al hambre interior que experimentas en la vida. Procura hacer un acto de fe en esta verdad espiritual. Si no experimentas habitualmente la saciedad que ofrece recibir la Eucaristía, pregúntate por qué. Cree en todo lo que Jesús enseña en este santo discurso del Pan de Vida. Si lo haces, también comenzarás a recibir el alimento que nuestro Señor promete.

Mi Señor Eucarístico, Tú eres el Pan de Vida y la fuente de toda satisfacción en la vida. Tu Cuerpo y tu Sangre, que recibo al participar en la Santa Misa, son el don más grande que jamás podría recibir. Te pido que renueves y profundices mi amor por Ti en este don, para que encuentre plena satisfacción y plenitud solo en Ti. Jesús, en Ti confío.

Ser defraudado

XVIII Domingo del Tiempo Ordinario (Ciclo C)

Uno de entre la multitud le dijo a Jesús: «Maestro, dile a mi hermano que comparta conmigo la herencia». Él le respondió: «Amigo, ¿quién me ha nombrado juez o árbitro entre ustedes?». Lucas 12:13–14

Muchas cosas en la vida no son justas. Los niños son muy conscientes de ello cada vez que sienten que un hermano los ha engañado. Se quejan con sus padres, tal como la persona de la multitud citada arriba se quejó ante Jesús de su hermano. Queremos justicia y podemos enojarnos mucho cuando sentimos que hemos sufrido una injusticia.

El pasaje anterior es interesante porque Jesús se niega, con delicadeza pero con claridad, a actuar como árbitro para hacerle justicia a este hombre. Bien puede ser que su hermano lo haya despojado de su parte de la herencia. Pero es interesante que Jesús no solo se niegue a resolver la disputa, sino que luego enseñe sobre la avaricia, dando a entender que el hombre defraudado estaba actuando movido por ella.

Si un hermano te despojara de tu parte de la herencia, ¿cómo reaccionarías? Si un hermano hiciera esto, sería claramente un pecado y una injusticia. Pero lo que aquí importa es tu reacción ante ese engaño. Ser defraudado por otra persona puede provocar una de dos respuestas. La más común es buscar justicia de inmediato, defenderse. Pero esto no siempre es lo que Dios nos inspira a hacer. Más bien, cuando sufrimos una injusticia, se nos ofrece la oportunidad de amar de una manera muy profunda. Y esta debe ser nuestra respuesta. Por eso Jesús dijo que debemos amar a nuestros enemigos y orar por quienes nos persiguen. Desde la perspectiva de la eternidad, las injusticias terrenales son siempre una oportunidad para la gracia. Esto resulta evidente con solo contemplar la gravísima injusticia del sufrimiento y la muerte del Hijo de Dios. Jesús no se quejó de que lo trataran con tanta crueldad. No llamó a los ángeles del Cielo para que destruyeran a los fariseos y a los romanos que lo atacaban. En cambio, Jesús hizo de la injusticia que sufrió el fundamento de su don de salvación.

A lo largo de nuestro caminar por esta vida, tenemos que decidir si vamos a vivir para esta vida o para la eternidad. No podemos hacer ambas cosas. Sin embargo, al elegir vivir para la eternidad, también enriquecemos nuestra vida aquí en la tierra de maneras que nada en este mundo puede igualar. Por ejemplo, supongamos que vivieras la desafortunada situación de la pobreza extrema. Supongamos que te hubieran despojado de tu casa y de tus bienes y te hubieran dejado sin nada. ¿Eso te haría desdichado? Podría ser, pero no tendría por qué ser así. Más bien, una circunstancia tan desafortunada puede darte la oportunidad de vivir día a día confiando en el cuidado providente de Dios y de ofrecer misericordia ante la injusticia. Y eso es bueno. Es bueno para tu alma eterna. Es bueno porque te motivará a confiar en Dios de una manera muy profunda y a convertirte en un faro de su misericordia. En cambio, si tuvieras todo lo que pudieras desear en este mundo, sería una gran tentación depender menos de Dios y más de los bienes que posees en este mundo. Pero las cosas de este mundo no pueden salvar tu alma eterna. De hecho, son un serio obstáculo para tu capacidad de confiar solo en Dios. Así que, a decir verdad, la pobreza y la injusticia abren la puerta a una oportunidad de recibir mucha más gracia en nuestra vida que la riqueza material. Sin embargo, con mucha frecuencia seguimos anhelando tener cada vez más cosas de este mundo.

Reflexiona hoy sobre las bendiciones espirituales y eternas que provienen de depender únicamente de Dios y no de la riqueza material. Para la mayoría de las personas, esta es una lección difícil de aprender. Si esta es tu lucha, procura adoptar la perspectiva de la eternidad. Trata de ver más allá de la estabilidad y los placeres pasajeros que provienen de acumular riquezas terrenales, para que puedas descubrir las riquezas eternas que provienen de buscar solo a Dios. Todo lo que hay en este mundo pasará algún día. A la luz de esta realidad, renueva tu compromiso de acoger las riquezas de Dios, amando a los demás en medio de cada injusticia que encuentres en la vida.

Señor misericordiosísimo, Tú soportaste la mayor injusticia jamás conocida. Pero, ante esa injusticia, ofreciste misericordia y el don de la salvación, transformándola en el mayor acto de amor jamás ofrecido. Ayúdame a imitar Tu corazón misericordioso y a ver la injusticia, la pobreza y cada dificultad que encuentro como una oportunidad para volverme más plenamente hacia Ti. Jesús, en Ti confío.

Ven con tus miedos

Lunes de la XVIII Semana del Tiempo Ordinario (Año A)

«¡Ánimo, soy yo; no tengan miedo!». Pedro le respondió: «Señor, si eres Tú, mándame ir hacia Ti sobre el agua». Él le dijo: «Ven». Mateo 14:27–29

Pedro y los demás discípulos tenían miedo. Estaban en una barca en el mar de Galilea; el viento era fuerte y las olas golpeaban con fuerza. Esta escena tuvo lugar «durante la cuarta vigilia de la noche», es decir, de madrugada, entre las 3:00 y las 6:00 a. m., cuando todavía estaba oscuro. Jesús había estado solo en un monte, orando durante aquella noche, y ahora se acercaba a los discípulos caminando sobre el agua. Cuando vieron a nuestro Señor, gritaron: «¡Es un fantasma!». Pero entonces Jesús les dijo las palabras citadas arriba, calmándolos y llamándolos a tener valor y confianza.

Imagínate junto a los discípulos mientras Jesús se acercaba. ¿Cómo reaccionarías? ¿También te llenarías de miedo? Quizá lo mejor sea responder a esa pregunta desde dos perspectivas. Una es la de nuestra naturaleza humana caída. La otra es la de la Verdad. Primero, desde la perspectiva de nuestra naturaleza humana caída, hay muchas cosas en esta vida que nos tientan a tener miedo. Por eso, este pasaje del Evangelio debe verse como una acción profética de nuestro Señor, mediante la cual te dice que quiere acercarse a ti y encontrarte en medio de tus miedos. ¿Qué es lo que más miedo te da en este momento de tu vida? Muchas veces, el miedo tiene que ver con el futuro y lo desconocido. ¿Y si ocurriera esto o aquello? En última instancia, el miedo surge de una falta de fe en Dios y en Su cuidado protector.

La segunda perspectiva desde la cual podemos ver este pasaje es la de la Verdad plena. La verdad es que los discípulos no solo no tenían por qué temer, sino que tenían todos los motivos para alegrarse y estar en paz. Mientras estaban en aquella barca, en medio del mar, en plena noche y con fuertes vientos, era Dios mismo, el gran YO SOY, quien venía a protegerlos, a cuidarlos y a conducirlos a salvo hasta la orilla. Las palabras de Jesús, «soy yo», en realidad podrían traducirse de manera más literal como «YO SOY», en referencia a Su divinidad.

La última palabra del pasaje citado arriba es la que Jesús nos dirige a todos cuando caemos en el miedo y la preocupación. Jesús dice: «Ven». Esta palabra es un mandato y está dirigida a ti. Es una buena palabra para meditar en oración y escuchar como dirigida a ti en cada lucha y cada miedo que enfrentas.

Reflexiona hoy sobre este pasaje del Evangelio e intenta situarte dentro de él. Ve las olas, el viento y la oscuridad como símbolos de aquello que más te inquieta. Al hacerlo, cierra los ojos y contempla a Jesús, el gran YO SOY, que viene hacia ti. Fija tu mirada en Él y escúchalo decirte que confíes en Él. Escucha cómo te dice: «Ven». Al principio, Pedro confió y comenzó a caminar sobre el agua al ir hacia Jesús, pero pronto permitió que el miedo se apoderara de él y apartó los ojos de Jesús. En cuanto lo hizo, empezó a hundirse. Vuelve tus ojos hacia Jesús, mantén la mirada firmemente puesta en Él, no hagas caso de las tentaciones de la vida que te llevan al miedo y confía en Dios. Él te lo manda por amor.

Señor, mi Salvador, Tú eres Dios, el gran YO SOY, el Creador, Soberano y Rey de todo. Tú y solo Tú eres digno de toda mi confianza, amado Señor. Cuando enfrente dificultades en la vida y permita que el miedo me abrume, te pido que me llames y me des la sabiduría y el valor que necesito para mantener mis ojos firmemente puestos en Ti y acudir a Ti sin vacilar. Jesús, en Ti confío.

Dar lo que recibes

Lunes de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario (Ciclos B&C)

Señor generosísimo, derramas tu gracia y tu misericordia en sobreabundancia. Al recibir todo lo que me concedes, llena mi corazón de generosidad para que nunca dude en ofrecer tu misericordia a los demás. Sírvete de mí como instrumento tuyo, amado Señor, para que, por medio de mí, alimentes abundantemente a otros. Jesús, en ti confío.

¡Escuchen y entiendan!

Martes de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario (Ciclo A: solo es opcional cuando el domingo anterior se utilizó la lectura del lunes; en 2023 se puede optar por la lectura de los ciclos B&C)

Unos fariseos y escribas de Jerusalén se acercaron a Jesús y le dijeron: «¿Por qué tus discípulos quebrantan la tradición de los antiguos? No se lavan las manos cuando comen». Él llamó a la multitud y les dijo: «Escuchen y entiendan…». Mateo 15,1–2.10

Este pasaje del Leccionario omite los versículos 3–9, en los que Jesús se dirige primero a los fariseos. En cambio, el Evangelio de hoy está dispuesto de tal manera que presenta la crítica de los fariseos y luego pasa a la respuesta de Jesús a la multitud. En un sentido muy real, la respuesta de Jesús a los fariseos no era ni de lejos tan importante como su respuesta a la multitud. Esto se debe a que los fariseos tenían el corazón endurecido y solo buscaban condenar a Jesús. La multitud, en cambio, estaba muy interesada en la verdad.

La indicación inicial de Jesús a la multitud nos ofrece mucho que meditar. «Escuchen y entiendan», dijo. Era evidente que los fariseos escuchaban a Jesús, pero también era evidente que no entendían. Por supuesto, esto no se debía a que les faltara inteligencia para entender. Se debía a que el don espiritual de entendimiento no era algo que pudiera recibirse solo mediante la inteligencia humana. El entendimiento viene únicamente por la gracia de Dios, que revela la Verdad a nuestra mente y nos permite comprender su santa voluntad.

En nuestra vida, cada uno de nosotros debería reconocer humildemente que a menudo nos parecemos más a los fariseos de lo que queremos admitir. Podemos escuchar las homilías en la Misa, leer los Evangelios e incluso orar a Dios en voz alta y, al mismo tiempo, no permitir que lo que hemos escuchado penetre en nuestro entendimiento por la gracia divina.

Cuando una persona está verdaderamente abierta a todo lo que Dios quiere decirle y, por tanto, recibe el don espiritual de entendimiento, hay otro don que acompaña ese entendimiento: el don de fortaleza. El entendimiento actúa sobre la mente, mientras que la fortaleza actúa sobre la voluntad, dándonos valor para poner en práctica lo que Dios ha dicho. Por eso, las palabras de Jesús, «Escuchen y entiendan», no solo implican que debemos abrir nuestra mente a este don espiritual, sino también que debemos poner en práctica con valentía lo que Dios nos dice.

Reflexiona hoy sobre si tiendes a ser como los fariseos. Quizá no estés lleno de ira y hostilidad como ellos, pero, si miras con sinceridad dentro de tu alma, podrías descubrir que te falta el don espiritual de entendimiento, al igual que a ellos. Al meditar sobre esta cuestión, considérala desde la perspectiva de tu valentía y tus acciones. ¿Sigues con firmeza la voluntad de Dios en todas las cosas? ¿Buscas con fervor descubrir la voluntad de Dios y tienes la valentía suficiente para ponerla en práctica con prontitud y determinación? Escucha esas palabras de nuestro Señor como si te las dirigiera solo a ti: «Escuchen y entiendan». Préstale toda tu atención y disponte a poner en práctica lo que Él decida decirte hoy.

Señor mío, que me mandas, tú y solo tú eres digno de toda mi atención en la vida. Tú y solo tú tienes palabras de vida eterna. Hoy te elijo a ti y a tu voluntad, amado Señor. Dame a conocer tu santa voluntad, abre mi mente para entender y dame la valentía que necesito para responder con prontitud y por completo a todo lo que me digas. Jesús, en ti confío.

Ven con tus miedos

Martes de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario (ciclos B&C)

«¡Ánimo, soy yo; no tengan miedo!». Pedro le respondió: «Señor, si eres Tú, mándame ir hacia Ti sobre el agua». Él le dijo: «Ven». Mateo 14:27–29

Señor mío y Salvador, Tú eres Dios, el gran YO SOY, el Creador, Soberano y Rey de todo. Tú y solo Tú eres digno de toda mi confianza, amado Señor. Cuando enfrente dificultades en la vida y permita que el miedo me abrume, por favor, llámame y dame la sabiduría y el valor que necesito para mantener los ojos fijos en Ti y acudir a Ti sin vacilar. Jesús, en Ti confío.

Perseverar con una fe humilde

Miércoles de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario

En aquel tiempo, Jesús se retiró a la región de Tiro y Sidón. Y una mujer cananea de aquella región se acercó y se puso a gritar: «¡Ten compasión de mí, Señor, Hijo de David! Mi hija está atormentada por un demonio». Pero Él no le respondió ni una palabra. Mateo 15,21–23

La región de Tiro y Sidón era territorio no judío. Se decía que sus habitantes eran descendientes de Caín, el hijo de Adán y Eva que mató a su hermano Abel y fue desterrado. Él y sus descendientes se establecieron en la región de Tiro y Sidón y no eran herederos de la fe transmitida por medio de Abraham, Moisés y los profetas, por lo que eran gentiles. Jesús y sus discípulos recorrieron a pie unas 40 millas desde Galilea hasta esta región para huir de Herodes y de los fariseos que buscaban matarlo. Estando allí, Jesús quería pasar desapercibido, pero se corrió la voz de su presencia, y esta mujer cananea acudió a Él para suplicarle que sanara a su hija.

En un primer momento, sorprende que Jesús permaneciera en silencio. Ella acudió a Él con profunda fe y confianza, y al principio Él no le respondió. Sus discípulos querían que dejara de molestarlos, y finalmente Jesús mismo le respondió que su misión durante su ministerio público estaba dirigida a las «ovejas perdidas de la casa de Israel», es decir, a los judíos. Por supuesto, más adelante Jesús ampliaría la misión encomendada a los Apóstoles para incluir a los gentiles. Pero, al principio, la misión de Jesús estaba dirigida a los descendientes de Abraham.

Al leer hoy este relato, queda claro que fue por la providencia de Dios que esta mujer acudió a Jesús de esa manera. El Padre la atrajo hacia Él, y Jesús participó en este diálogo, no para ser descortés ni para desdeñarla, sino para permitirle manifestar una fe que claramente faltaba en la vida de muchos.

En nuestra vida, a veces Dios parece guardar silencio. Pero si guarda silencio, debemos saber que hay una buena razón para ello. Dios nunca nos ignora; más bien, su silencio es una manera de atraernos aún más hacia Él que si nos hablara de inmediato «alto y claro», por así decirlo. El silencio de Dios no es necesariamente una señal de su desaprobación. A menudo es una señal de su acción purificadora, que nos conduce a una manifestación mucho más plena de nuestra fe.

En cuanto a la mujer gentil, a diferencia de muchos de los judíos, ella manifestó su fe en que Jesús era el Mesías. Esto se hace evidente al llamarlo «Hijo de David». Su confianza en el poder de Jesús para sanar a su hija se expresó con palabras muy sencillas y claras. No necesitaba presentarse como digna de su ayuda, porque su confianza en Él era todo lo que se necesitaba. Además, perseveró en su oración. Primero, Jesús guarda silencio. Luego, sus discípulos intentan despedirla. Y después, Jesús parece rechazar su petición. Todo esto no la lleva al desánimo, sino a la perseverancia y a la esperanza. Y esa esperanza era también extraordinariamente humilde. Se cumplió el propósito de Jesús de permitirle profundizar en su fe y manifestarla a la vista de todos.

Reflexiona hoy sobre las cualidades de la oración de esta mujer. Trata de imitarla reconociendo primero la verdad de quién es Jesús. Él es el Mesías, el Hijo de David, el Salvador del mundo, Dios encarnado y mucho más. Recordar la verdadera identidad de Jesús es una manera maravillosa de comenzar a orar. A partir de ahí, haz que tu oración sea sencilla, clara y humilde. No presentes tus deseos, presenta tus necesidades. ¿Qué necesitas del Salvador del mundo? Por supuesto, Dios sabe mejor que nosotros lo que necesitamos, pero pedir es un acto de confianza, así que hazlo. Por último, persevera. No te desanimes en la oración. Sé ferviente, persistente y firme. Humíllate ante el poder y la misericordia de Dios todopoderoso, y hazlo sin cesar; Dios siempre responderá a tu oración conforme a su santa voluntad.

Señor mío y Salvador, Tú eres verdaderamente el Mesías, el Hijo de David, el Hijo de Dios. Tú y solo Tú mereces todo honor, gloria y alabanza. A medida que te conozca tal como eres, te pido que me llenes de una profunda confianza y una fe inquebrantable en Ti. Que persevere en todo y nunca deje de poner toda mi esperanza en Ti. Jesús, en Ti confío.

Afrontar el miedo con esperanza

Jueves de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario

Entonces Pedro llevó a Jesús aparte y comenzó a reprenderlo: «¡Dios no lo permita, Señor! Eso jamás te sucederá». Él se volvió y le dijo a Pedro: «¡Apártate de mí, Satanás! Eres un obstáculo para mí. No piensas como Dios, sino como los hombres». Mateo 16,22–23

¡Qué impactantes debieron de ser estas palabras de Jesús a Pedro! «¡Apártate de mí, Satanás!», dijo Jesús. En el párrafo anterior, Pedro había profesado que Jesús era «el Cristo, el Hijo del Dios vivo». Jesús, a su vez, le dijo a Pedro que él era Petros y que sobre esta petra edificaría su Iglesia. Petros es la palabra griega que designa una piedra que puede moverse, mientras que petra designaba un cimiento de roca sólida e inamovible. Así, se le dijo a Pedro que él sería la piedra, asentada sobre un cimiento sólido, mediante la cual Jesús edificaría su Iglesia. Jesús incluso le prometió a Pedro que recibiría las llaves del Reino y que todo lo que atara en la tierra quedaría atado en el Cielo. Y luego, un párrafo después, Jesús reprende a Pedro por pensar «no como Dios», sino como un ser humano.

Jesús reprendió a Pedro porque Pedro no podía aceptar la enseñanza de Jesús sobre su próxima pasión y muerte. Jesús les dijo a Pedro y a los demás discípulos que pronto sufriría mucho, sería rechazado por el sumo sacerdote, los escribas y los ancianos, sería asesinado y luego resucitaría al tercer día. Así, Pedro pasó de una profunda proclamación de fe al miedo y al rechazo del plan divino de salvación. Y por esa razón, Jesús pasó de confiarle una gran autoridad a Pedro a reprenderlo por su debilidad y su miedo.

El miedo es a menudo una pasión paralizante. Santo Tomás de Aquino explica que la pasión del miedo surge de un mal futuro que se percibe. La tristeza es la reacción normal ante un sufrimiento presente, como la muerte de un ser querido. Pero cuando el sufrimiento que se percibe, o el mal aparente, es algo que aún no ha llegado, a menudo reaccionamos con miedo. Cuando ese miedo es causado por algo externo y fuera de nuestro control, nos vemos tentados a sentir conmoción, agobio y ansiedad. En el caso de Pedro, la idea de que Jesús sufriera mucho y fuera asesinado era más de lo que podía aceptar. Por eso Pedro dice: «¡Dios no lo permita, Señor! Eso jamás te sucederá».

La reprensión de Jesús a Pedro fue un acto de verdadero amor. Fue una manera de sacudirlo para liberarlo de la parálisis del miedo. Jesús quería que Pedro pensara con claridad y afrontara ese sufrimiento futuro con valentía, aceptación, esperanza y fe. La valentía da fuerza. La aceptación cura la ansiedad. La esperanza produce alegría. Y la fe es el remedio para todo miedo. Estas y otras virtudes semejantes eran necesarias para que Pedro y los demás discípulos pudieran soportar el sufrimiento y la pasión de Jesús. Necesitaban saber que ese mal que percibían sería transformado por el Padre celestial y utilizado para lograr el mayor bien que el mundo hubiera conocido jamás. Necesitaban saber que Jesús «debía ir a Jerusalén y sufrir mucho…». Era la voluntad del Padre. Y, por ser la voluntad del Padre, del mayor mal surgiría el mayor bien gracias al poder omnipotente de Dios.

Reflexiona hoy sobre aquello que te causa más miedo y ansiedad en la vida. Cuando miras hacia el futuro, ¿qué es lo que te paraliza o al menos te tienta a sentir miedo y preocupación? La verdad es que cualquier mal o sufrimiento que preveas tiene el potencial de producir el mayor bien en tu vida. Tu mente humana, por su propia naturaleza, no puede discernir esto. Debemos esforzarnos por pensar como Dios, no como los hombres, tal como dice Jesús. Procura mirar todo lo que te cause ansiedad únicamente con los ojos de Dios. Confía, con fe, en que Dios puede servirse de todo para el bien. No dudes, sino cree, y Dios comenzará a concederte las muchas virtudes que necesitas para seguir adelante con paz, valentía y confianza.

Señor mío, que sufriste por nosotros, afrontaste el mal que padeciste con el mayor valor y amor. Nunca cediste al miedo, sino que seguiste adelante, cumpliendo la voluntad del Padre. Dame la gracia que necesito para participar de tu fortaleza y así vencer todo lo que me lleva a sentir miedo. Te amo, Señor mío. Que me apoye en Ti para todo. Jesús, en Ti confío.

Purificar los deseos mundanos

Viernes de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario

«¿De qué le serviría a uno ganar el mundo entero y perder su vida? ¿O qué puede dar uno a cambio de su vida?». Mateo 16,26

¿Te gustaría «ganar el mundo entero»? Muchas personas sueñan con hacerse inmensamente ricas y poder comprar todo lo que siempre han querido. Otras sueñan con realizar actos heroicos que las pongan en el centro de la atención pública y les ganen la admiración de los demás. Otras más sueñan con tener un gran poder en este mundo y ser personas de gran importancia. Aunque ninguna de estas cosas es mala en sí misma, el deseo desordenado de ellas dañará tu relación con Dios. Y cuando uno de estos deseos se vuelve dominante y lo consume todo en tu interior, el resultado es que pierdes tu alma eterna.

Cuando hablamos del «mundo», podemos entender distintas cosas. En primer lugar, se refiere a todas las cosas materiales de este mundo: por ejemplo, los mejores alimentos y bebidas, la complacencia en uno mismo, los placeres de la carne, las riquezas materiales y todo lo que es temporal y pasajero en esta vida. En segundo lugar, el «mundo» puede referirse a la soberbia y al deseo de recibir atención y alabanzas. Esto sucede cuando nos consume la preocupación por lo que los demás piensan y dicen de nosotros. En tercer lugar, el «mundo» puede referirse al deseo de poder para imponer nuestra propia voluntad. A gran escala, esta suele ser la causa de las guerras entre países. Un dirigente desea dominar y controlar. Este deseo de poder y control también puede afectar a cada persona en cualquier ámbito de su vida, incluida la familia, las amistades, el trabajo, los círculos sociales, etc.

El hilo conductor de estos tres ejemplos de deseos mundanos es el engaño de creer que obtener más de esas cosas te satisfará. Aunque puedan satisfacerte de manera temporal y pasajera, estos deseos también tendrán el efecto de destruir tu alma. Esto se debe a que tenemos que elegir. O buscamos saciar el anhelo espiritual de nuestra alma, o buscamos saciarnos con las promesas pasajeras del mundo. No podemos tener ambas cosas.

Cabe señalar que obtener riquezas, recibir alabanzas públicas o ser puesto en una posición de poder no es malo en sí mismo. De hecho, cualquiera de estas cosas ofrece posibilidades para hacer el bien. El problema surge cuando una persona busca satisfacer alguno de estos deseos mundanos por motivos egoístas y bajo la ilusión de que eso le dará plenitud. A decir verdad, cualquiera de esas situaciones impone una verdadera cruz a quien busca servir únicamente a Dios. La responsabilidad que conllevan las riquezas, el prestigio o el poder es real. Por lo tanto, cuando se obtiene una o más de estas cosas, deben manejarse con desapego y humildad.

Por ejemplo, si alguien llega a ser muy rico, el precepto de vivir espiritualmente desprendido de las cosas materiales sigue vigente. Así, en este caso, la riqueza material supone cierta carga en forma de tentación. Si bien esta tentación ciertamente puede vencerse y las riquezas pueden emplearse para el bien, el peligro es real y debe reconocerse con regularidad. O bien, si muchos te alaban por algo que hiciste, o si se te confieren grandes responsabilidades y autoridad sobre los demás, también deben crecer tu humildad y tu desapego, para que Dios, y solo Dios, siga siendo el único objeto de tu deseo.

Reflexiona hoy sobre tus deseos. ¿Qué quieres en la vida? ¿Quieres «ganar el mundo entero»? ¿Deseas alcanzar siquiera algunas ambiciones mundanas? Si es así, ten cuidado. Reflexiona con sinceridad sobre tus deseos interiores y esfuérzate por purificarlos para que desees únicamente la voluntad de Dios. Una vez que eso suceda, no te importará si eres rico o pobre, si recibes alabanzas o críticas públicas, o si se te confía o no poder terrenal. Lo único que importará será que lo uses todo para la gloria de Dios, conforme a su voluntad perfecta, que da plenitud.

Dios gloriosísimo, tu voluntad es perfecta y es la única fuente de plenitud en la vida. Te ruego que purifiques mi alma de todos los deseos que se refieren únicamente a este mundo. Que mi único deseo en la vida sea cumplir tu santa voluntad, para que todo lo que tengo se use solamente para tu gloria. Jesús, en ti confío.

Hacer lo inimaginable

Sábado de la decimoctava semana del Tiempo Ordinario

Entonces los discípulos se acercaron a Jesús en privado y le dijeron: «¿Por qué nosotros no pudimos expulsarlo?». Él les dijo: «Por su poca fe. En verdad les digo que, si tienen fe del tamaño de un grano de mostaza, le dirán a esta montaña: “Muévete de aquí para allá”, y se moverá. Nada les será imposible». Mateo 17:19–20

Un hombre se acercó a Jesús, se arrodilló ante Él y le suplicó que sanara a su hijo, que estaba poseído por un demonio. El hombre explicó que los discípulos de Jesús habían intentado expulsar al demonio, pero no habían podido hacerlo. La primera respuesta de Jesús al hombre fue: «¡Oh generación incrédula y perversa! ¿Hasta cuándo estaré con ustedes? ¿Hasta cuándo tendré que soportarlos?». Pero luego Jesús hizo que le llevaran al muchacho y expulsó al demonio.

El pasaje citado arriba presenta la conversación que tuvo lugar inmediatamente después entre Jesús y sus discípulos, que no habían logrado expulsar al demonio. No pudieron hacerlo por su falta de fe. Cabe señalar que Jesús responde con una firme reprensión a esta falta de fe, como una manera de destacar la importancia de tener una fe más pura.

¿Es verdad que, si tuvieras «fe del tamaño de un grano de mostaza», podrías mover una montaña? Sí, sin duda. Pero esta afirmación debe entenderse con cuidado. En primer lugar, solo podemos tener «fe» en aquello que está en el pensamiento y en la voluntad de Dios. La fe es una respuesta a lo que Dios nos dice. Escuchamos, comprendemos y creemos. Esto es la fe. La fe no consiste simplemente en creer en algo con tanta fuerza que intentemos hacerlo realidad por nuestra propia voluntad. Por tanto, si Dios realmente quisiera que una montaña fuera arrancada y trasladada, y te lo dijera pidiéndote que lo hicieras, entonces, si escucharas su voz y respondieras con plena confianza, sucedería. Pero, por supuesto, la gloria de Dios no se realiza moviendo una montaña en sentido literal, por lo que es muy poco probable que esto llegara a hacerse mediante el don de la fe.

Pero Jesús dice esto a sus discípulos y a nosotros para asegurarnos que debemos escuchar, comprender y creer todo lo que Él dice. En el caso de la curación del muchacho que tenía el demonio, está claro que era voluntad de Dios que los discípulos expulsaran al demonio. Pero no creyeron y, por lo tanto, no pudieron hacer que se cumpliera la voluntad de Dios por medio de su fe.

En cuanto a mover montañas, esto sucede continuamente en un sentido figurado y espiritual. Cada vez que Dios obra de manera sobrenatural en nuestra vida, o cada vez que se sirve de nosotros para obrar de manera sobrenatural en la vida de otra persona, se mueve mucho más que una «montaña». Desde una perspectiva eterna, ¿qué es más glorioso y qué da mayor gloria a Dios? ¿Mover literalmente una montaña? ¿O ser transformados por la gracia y renovados interiormente por Dios para darle gloria eterna? ¿Y qué es más impresionante? ¿Ser capaces de desafiar las leyes de la física de una manera que pasa en un instante, o ser instrumentos para transformar el alma de alguien por toda la eternidad? Sin duda, que Dios se sirva de nosotros para transformar el alma de otra persona por toda la eternidad es algo de una magnitud infinitamente mayor.

Reflexiona hoy sobre la importancia de escuchar la voz de Dios y responder con plena obediencia y amor. Esto es la fe. ¿Qué «montaña» quiere mover Dios en tu vida? ¿Qué transformación quiere realizar? Escúchalo y cree con todo tu ser. Al hacerlo, Dios no solo hará cosas inimaginables en tu vida, sino que, por medio de ti, hará cosas inimaginables en la vida de los demás.

Señor mío y Salvador, has hecho cosas increíbles en la vida de tantas personas. Has transformado almas y las has recreado en tu misericordia. Te ruego que me concedas el don de la fe para que escuche tu voz y responda con la mayor generosidad y fe. Sírvete de mí, amado Señor, para que también llegue a ser un instrumento de tu gracia inimaginable en la vida de los demás. Jesús, en ti confío.

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