聖灰禮儀後星期六
今天，我們默想沙漠的乾旱。沙漠以象徵的方式教導我們一件事：祈禱和守齋並不總會帶來我們所渴望、如「甘霖」般滋潤情感的安慰。如果祈禱和守齋總能帶來豐富的內心安慰與情感滿足，我們就會更容易迅速接受這些操練。然而，如果這些操練總讓我們的心靈充滿情感上的安慰，那麼，我們所養成的祈禱和守齋習慣，就只是為的 是讓自己沉浸在那些安慰之中。我們會受到極大的誘惑，不斷追求美好的感受，而非追求那有時賜下這些感受的天主。
往往在一個人開始祈禱和守齋的靈修生活之初，天主確實會讓他的心靈充滿這些神慰。當嬰孩學走路時，母親會為孩子打氣，鼓勵他踏出的每一步。孩子得到這些溫柔、充滿母愛的鼓勵時，再踏出一步便又成了一份喜悅。但到了孩子學會走路之後，母親便不再為他走路而不斷讚美他。
同樣地，當你熱切地擁抱祈禱和守齋的生活，踏出第一步時，天主往往會在你內心賜下許多鼓勵。然而，正如踏出最初幾步的目標，是學會在沒有持續鼓勵的情況下行走；全心投入祈禱與補贖、踏出最初一步的目的，也是為了養成犧牲奉獻的生活習慣，使你即使經歷內心的神枯，仍能如此生活。
如果你真心想效法我們的主，就先養成祈禱和守齋的習慣，藉此跟隨祂走入沙漠。然後，即使你沒有立刻察覺到益處，例如情感或靈性上的滿足，也要持守這個新養成的習慣。在沙漠中守齋祈禱吧。即使有神枯，也不要害怕。當神枯來臨時，就讓它成為你感恩的緣由。這彷彿是天主在對你說：「你已經學會走路了；現在，即使在神枯的時候，也要恆心持守這個新養成的靈修習慣，以承行我的聖意。」
今天，默想沙漠的乾旱，把它視為你在靈魂深處必然會經歷之神枯的寫照。奔向它吧。讓聖神催促你到那裡，並引領你，使你能開始以剛毅和恆心，運用這些新養成的祈禱與守齋習慣，更好地完成天主賜給你的使命。
神枯中的我主，祢深知我所需要的一切。祢知道我何時需要神慰所帶來的溫柔鼓勵，也知道何時靈修操練中的神枯，能幫助我變得更堅強，並加深我跟隨祢的決心。求祢賜我剛毅和恆心的恩寵，使我持守祈禱和守齋的靈修操練，好讓我日益肖似祢。耶穌，我信賴祢。