재의 예식 다음 토요일
오늘은 사막의 메마름을 묵상합니다. 사막이 상징적으로 가르쳐 주는 한 가지 교훈은, 기도와 단식이 우리가 바라는 감정적 위로라는 “비”를 언제나 내려 주지는 않는다는 것입니다. 기도와 단식이 언제나 풍성한 내적 위로와 감정적 만족을 가져다준다면, 우리는 그 실천을 더 쉽게, 더 빨리 받아들일 것입니다. 그러나 기도와 단식이 언제나 우리 영혼을 감정적 위로로 가득 채워 준다면, 우리는 그저 그러한 위로로 자신을 만족시키기 위한 목적으로 기도와 단식을 실천하는 습관을 들이게 될 것입니다. 그러면 때때로 그러한 감정을 주시는 하느님보다 기분 좋은 감정만을 끊임없이 찾으려는 큰 유혹을 받게 될 것입니다.
기도와 단식의 영적 생활을 막 시작할 무렵에는, 하느님께서 흔히 이러한 영적 위로로 영혼을 가득 채워 주십니다. 아기가 걸음마를 배울 때, 어머니는 아기를 응원하며 한 걸음 한 걸음 내디딜 때마다 격려합니다. 아기는 어머니의 다정한 격려를 받으며 또 한 걸음을 내딛는 데서 새로운 기쁨을 느낍니다. 그러나 마침내 아이가 걷는 법을 익히고 나면, 어머니는 아이가 걷는다고 해서 계속 칭찬하지는 않습니다.
이와 마찬가지로, 기도와 단식의 삶을 열정적으로 받아들이며 첫걸음을 내디딜 때, 하느님께서는 흔히 마음속에 많은 격려를 주십니다. 그러나 첫걸음을 내딛는 목적이 끊임없는 격려 없이도 걷는 법을 배우는 데 있듯이, 기도와 보속에 온 마음을 다하여 첫걸음을 내딛는 목적도 내적 메마름을 겪는 가운데서도 살아갈 수 있도록 희생하는 삶의 습관을 기르는 데 있습니다.
참으로 우리 주님을 본받고 싶다면, 먼저 기도와 단식의 습관을 들여 그분을 따라 사막으로 들어가십시오. 그런 다음 감정적 만족이나 영적 만족과 같은 유익이 곧바로 느껴지지 않더라도, 새로 들인 그 습관을 계속 이어 가십시오. 사막에서 단식하고 기도하십시오. 메마르더라도 두려워하지 마십시오. 메마름이 찾아오면, 그것을 감사의 계기로 삼으십시오. 이는 마치 하느님께서 이렇게 말씀하시는 것과 같습니다. “너는 이제 걷는 법을 배웠다. 그러니 메마른 때에도 나의 거룩한 뜻을 이루도록, 새로 들인 이 영적 습관을 꾸준히 지켜 나가거라.”
오늘은 사막의 메마름을, 여러분의 영혼 안에서도 틀림없이 겪게 될 일을 보여 주는 표상으로 묵상하십시오. 그 메마름을 향해 달려가십시오. 성령께서 여러분을 그곳으로 이끄시고 인도하시도록 자신을 맡기십시오. 그리하여 용기와 인내로, 새로 들인 기도와 단식의 습관을 통하여 하느님께서 맡기신 사명을 더 잘 수행하기 시작할 수 있도록 하십시오.
메마름의 주님, 주님께서는 제게 무엇이 필요한지 정확히 아십니다. 언제 제게 위로를 통한 다정한 격려가 필요한지 아시고, 언제 영적 실천 가운데 겪는 메마름이 저를 굳세게 하고 주님을 따르려는 결심을 깊게 해 줄지도 아십니다. 기도와 단식의 영적 실천 안에서 용기와 인내의 은총을 베푸시어, 제가 더욱 깊이 주님을 닮아 가게 하소서. 예수님, 저는 당신께 의탁합니다.
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