Cả 4 tập đều có dưới dạng sách bìa mềm & sách điện tử!
Khiêm nhường để lắng nghe và đáp lại
Chúa nhật IX Thường niên (Năm A)
“Không phải bất cứ ai thưa với Thầy: ‘Lạy Chúa, lạy Chúa’ là được vào Nước Trời, nhưng chỉ ai thi hành ý muốn của Cha Thầy là Đấng ngự trên trời mới được vào mà thôi. Trong ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Thầy: ‘Lạy Chúa, lạy Chúa, nào chúng con đã chẳng nhân danh Chúa mà nói tiên tri, nhân danh Chúa mà trừ quỷ, nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ đó sao?’ Bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: ‘Ta không hề biết các ngươi; xéo đi cho khuất mắt Ta, hỡi bọn làm điều gian ác!’” Mátthêu 7:21–23
Giáo huấn này của Chúa Giêsu phải thúc đẩy mỗi Kitô hữu thường xuyên xét lại đời sống mình. Hãy suy nghĩ kỹ về điều Chúa Giêsu đã nói: “Trong ngày ấy, nhiều người sẽ thưa với Thầy: ‘Lạy Chúa, lạy Chúa…’ Bấy giờ Thầy sẽ tuyên bố với họ: ‘Ta không hề biết các ngươi…’” Lời tuyên bố gây chấn động này phải dẫn chúng ta đến chỗ không ngừng tự hỏi trong tâm tình cầu nguyện: “Tôi có ở trong số ‘nhiều người’ mà Chúa Giêsu đang nói đến không?”
Nhiều Kitô hữu sẽ kết luận rằng mình không thuộc nhóm “nhiều người” này. Nhưng đó chính là điều cần lưu ý. Chúa Giêsu cho thấy rõ rằng chúng ta rất dễ lầm tưởng mình đang theo Người và nhân danh Người mà làm những việc lớn lao cho Người, trong khi thực tế lại không phải vậy. Vì thế, Người nói rằng nhiều người sẽ ngỡ ngàng khi qua đời và bước vào cuộc phán xét riêng. Họ sẽ ngỡ ngàng khi nhận ra rằng điều họ phụng sự không phải là thánh ý Thiên Chúa. Và dù phải để cho giáo huấn này của Chúa Giêsu khiến chúng ta lưu tâm, chúng ta cũng phải cẩn thận đừng để giáo huấn ấy dẫn mình đến hoang mang hay tuyệt vọng. Trái lại, đây là lời mời gọi sống khiêm nhường và chuyên cần trong đời sống thiêng liêng.
Trọng tâm giáo huấn của Chúa Giêsu dành cho chúng ta là những nhân đức nơi người biết lắng nghe và đáp lại. Chúa Giêsu nói tiếp: “Vậy ai nghe những lời Thầy nói đây mà đem ra thực hành, thì ví được như người khôn xây nhà trên đá.” Chìa khóa đầu tiên là lắng nghe. Quá thường xuyên, chúng ta chạy trước Chúa, để cho những đam mê và cảm xúc rối bời dẫn mình vào điều mà chúng ta tự xác định là thánh ý Thiên Chúa. Nhưng chúng ta lại xác định như thế mà không lắng nghe. Đó là kiêu ngạo. Kiêu ngạo khiến chúng ta không còn nghe được tiếng Thiên Chúa và thay thế tiếng Người bằng những ý tưởng riêng của mình về điều đúng đắn và công chính.
Trái lại, lòng khiêm nhường giúp chúng ta luôn tiến bước với đôi tai rộng mở, chú tâm đến những cách thức khác nhau mà Thiên Chúa dùng để nói với chúng ta. Và khi học lắng nghe, lòng khiêm nhường cũng giúp chúng ta không ngừng điều chỉnh hướng đi của mình, bằng cách thực hành những điều chúng ta nghe Chúa nói.
Để so sánh, bất cứ ai lái xe cũng biết mình phải thường xuyên điều chỉnh hướng xe để xe luôn đi đúng đường. Những điều chỉnh ấy thường rất nhỏ. Suốt hành trình, người lái xe quan sát con đường (tương tự như việc lắng nghe) và điều chỉnh hướng xe (tương tự như việc thực hành lời Thiên Chúa). Đối với thánh ý Thiên Chúa cũng vậy; chúng ta phải không ngừng điều chỉnh hướng đi của đời mình qua những thay đổi nhỏ, để luôn vững bước trên con đường dẫn đến việc chu toàn thánh ý Thiên Chúa.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm xem lòng khiêm nhường của mình sâu xa đến mức nào. Anh chị em có thể thường xuyên thôi chú mục vào bản thân và ý riêng để hướng sự chú ý đến tiếng Thiên Chúa không? Anh chị em có thể hạ mình đến mức mỗi ngày đều sửa đổi những lựa chọn của mình, nhất là những lựa chọn nhỏ nhiệm nhất không? Hãy cầu xin ơn biết lắng nghe, nghe được và thấu hiểu. Và từ đó, hãy cầu xin ơn biết quảng đại đáp lại mọi điều Thiên Chúa phán dạy. Nếu làm như thế, anh chị em sẽ thuộc về một nhóm “nhiều người” khác, những người được Thiên Chúa ban thưởng sự phong phú của sự sống đời đời.
Lạy Chúa là Chúa của con và là Đấng Phán Xét muôn đời, Chúa đòi hỏi chúng con phải nên hoàn thiện vì Chúa mong muốn điều tốt lành cho chúng con. Chúa không ngừng nói với chúng con, kêu gọi chúng con thay đổi con đường mình đang đi. Xin mở tai con để con nghe được tiếng Chúa, và ban cho con lòng khiêm nhường cùng ý chí mạnh mẽ cần thiết để đáp lại Chúa mỗi ngày và mỗi lần Chúa phán dạy. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Giải thích lề luật của Thiên Chúa
Chúa nhật IX Thường niên (Năm B)
“Ngày sabát được tạo nên cho con người, chứ không phải con người cho ngày sabát. Bởi đó, Con Người làm chủ luôn cả ngày sabát.” Máccô 2:27–28
Lời này tóm lược câu trả lời của Chúa Giêsu với những người Pharisêu vừa chỉ trích các môn đệ vì đã bứt lúa mà ăn trong ngày sabát. Với lối lý luận lệch lạc và câu nệ đến mức khắt khe, những người Pharisêu đã biện luận rằng mọi công việc đều bị cấm trong ngày sabát. Điều đó bao gồm cả việc bứt lúa và xay hạt. Vì vậy, họ kết luận rằng các môn đệ đã phạm tội và vi phạm luật nghỉ ngơi ngày sabát, vì các ông vừa đi vừa bứt lúa mì, vò lấy hạt từ bông lúa rồi ăn.
Công đồng Vaticanô II, trong văn kiện Gaudium et spes số 26, giải thích rằng “Trật tự xã hội và sự phát triển của trật tự ấy phải luôn phục vụ lợi ích của con người, vì trật tự của sự vật phải lệ thuộc trật tự của con người, chứ không phải ngược lại…” Lời này quy chiếu về đoạn Tin Mừng ở trên: “Ngày sabát được tạo nên cho con người, chứ không phải con người cho ngày sabát.” Nói cách khác, lề luật Thiên Chúa truyền phải giữ ngày sabát là ngày thánh nhằm mưu ích cho con người. Nghỉ ngơi, phục hồi sức lực và giải trí đều có mục đích là lợi ích của mỗi người. Vì thế, khi những người Pharisêu quyết định xây dựng một cách giải thích lề luật Thiên Chúa thật tỉ mỉ và câu nệ đến mức khắt khe, mà theo họ là cấm các môn đệ dùng những bông lúa để nuôi thân trên hành trình dài, thì họ đã bóp méo lề luật Thiên Chúa, bởi cách giải thích của họ không lấy lợi ích của con người làm mục tiêu.
Một bài học quan trọng chúng ta có thể rút ra từ tình huống này là mọi điều Thiên Chúa đã dạy, cả những giới răn truyền làm (Ngươi phải…) lẫn những giới răn cấm làm (Ngươi không được…), đều được ban vì lợi ích của chúng ta và phải luôn được hiểu cũng như thực hành trong ánh sáng ấy. Luật của Thiên Chúa không bao giờ là gánh nặng. Các luật ấy không bao giờ là mục đích tự thân, cũng không bao giờ là những luật lệ tùy tiện khiến cuộc sống chúng ta thêm khó khăn. Những luật đích thực của Thiên Chúa, khi được hiểu và giải thích đúng đắn, luôn dẫn đến điều tốt lành cho chúng ta và lấy sự thánh thiện của mỗi người làm mục tiêu.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về sự thật rằng mọi giới răn Thiên Chúa đã ban đều nhằm mang lại điều tốt lành cho chính anh chị em. Nếu anh chị em đang vướng vào việc cường điệu và bóp méo luật Thiên Chúa như những người Pharisêu đã làm, thì hãy cố gắng sửa đổi điều đó. Và nếu anh chị em dại dột phớt lờ ý nghĩa đích thực của bất cứ luật nào của Thiên Chúa, coi đó là gánh nặng, thì hãy cố gắng khôi phục sự hiểu biết đúng đắn về điều tốt lành mà những luật ấy mang lại nơi anh chị em. Hãy tuân giữ Luật Thiên Chúa trong mọi sự, không lệch sang trái hay sang phải, và anh chị em sẽ nhận ra rằng Luật ấy dẫn đến điều tốt lành lớn lao nhất cho linh hồn mình.
Lạy Chúa, Chúa đã thiết lập luật nghỉ ngơi ngày sabát — cũng như mọi giới răn khác — vì lợi ích của con. Nhờ những luật yêu thương của Chúa, con được ban cho con đường hoàn hảo dẫn đến sự thánh thiện và sự sống viên mãn. Xin cho con luôn hiểu các luật của Chúa và không bao giờ đi chệch khỏi ý nghĩa đích thực của các luật ấy. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Phần Thưởng của Đức Tin
Chúa Nhật IX Thường Niên (Năm C)
Chúa Giêsu cùng đi với họ. Khi Người chỉ còn cách nhà một quãng ngắn, viên đại đội trưởng sai bạn hữu đến thưa với Người: “Thưa Ngài, xin Ngài đừng nhọc công, vì tôi chẳng đáng được Ngài vào dưới mái nhà tôi. Vì thế, tôi cũng không nghĩ mình xứng đáng đến gặp Ngài; nhưng xin Ngài phán một lời để người đầy tớ của tôi được khỏi bệnh.” Luca 7:6–7
Đoạn Tin Mừng này được trích từ câu chuyện về viên đại đội trưởng Rôma có người đầy tớ đang đau nặng và gần chết. Viên đại đội trưởng không phải là người Do Thái, mà là một người dân ngoại. Tuy vậy, ông vẫn luôn đối xử tốt với người Do Thái, thậm chí còn xây hội đường cho họ.
Sự khiêm nhường của người dân ngoại này thật đáng khâm phục và được thể hiện qua bốn điều. Thứ nhất, một người Rôma phải có lòng khiêm nhường mới có thể xin một người Do Thái chữa lành cho đầy tớ của mình. Thứ hai, lúc đầu viên đại đội trưởng đã sai các kỳ mục Do Thái thay mặt ông đến xin Chúa Giêsu chữa lành cho người đầy tớ. Điều này cho thấy sự kính trọng mà các kỳ mục dành cho ông, điều chỉ có thể có được nhờ cách ông đối xử khiêm nhường và tôn trọng họ. Thứ ba, khi Chúa Giêsu đang đến gần nhà viên đại đội trưởng, ông thấy mình không xứng đáng đích thân đến gặp Chúa Giêsu, nên đã sai vài người bạn làm sứ giả cho mình. Thứ tư, lời nhắn được chuyển qua những người bạn là viên đại đội trưởng không thấy mình xứng đáng được Chúa Giêsu vào nhà, nên ông xin Người chữa lành từ xa. Lý do thực sự của lời thỉnh cầu này là ông biết phong tục Do Thái: một người Do Thái không được vào nhà người dân ngoại, kẻo bị ra ô uế. Như vậy, viên đại đội trưởng đã tỏ lòng khiêm nhường tôn trọng phong tục Do Thái.
Ngay cả Chúa Giêsu cũng ngạc nhiên. Sau khi chứng kiến lòng khiêm nhường được thể hiện qua bốn điều ấy, Chúa Giêsu nói: “Tôi nói cho các ông hay: ngay cả trong Israel, tôi cũng chưa thấy một lòng tin nào như thế.” Và với lời ấy, Chúa Giêsu đã chữa lành người đầy tớ từ xa, mà không tiếp tục đến nhà ông.
Thoạt đầu, người ta có thể nghĩ rằng Chúa Giêsu hẳn sẽ tiếp tục đến nhà người dân ngoại này để bày tỏ sự trân trọng đối với đức tin khiêm nhường của ông. Nhưng sứ mạng của Chúa Giêsu không phải là đi khắp nơi khen ngợi người ta để làm tăng lòng kiêu hãnh hay uy thế xã hội của họ. Trái lại, sứ mạng của Chúa chúng ta chỉ tập trung vào đức tin. Người muốn khơi dậy đức tin nơi mọi người, kể cả những người dân ngoại. Và vì viên đại đội trưởng này đã thể hiện một đức tin và lòng khiêm nhường đáng kinh ngạc, nên sứ mạng của Chúa Giêsu đối với ông đã hoàn tất. Không những người đầy tớ được chữa lành, mà viên đại đội trưởng còn lớn lên trong sự thánh thiện nhờ việc thể hiện đức tin chân thành và lòng khiêm nhường của mình.
Đôi khi, là Kitô hữu, chúng ta mong được tôn vinh và nhìn nhận vì những việc mình làm. Và mặc dù việc nhận ra sự tốt lành của Thiên Chúa đang sống động nơi người khác, nhìn nhận và ca ngợi sự tốt lành ấy là điều tốt, lòng khiêm nhường đòi hỏi chúng ta đừng bao giờ tìm kiếm sự tôn vinh và nhìn nhận cho bản thân. Một người khiêm nhường sẽ luôn chỉ tìm kiếm hồng ân đức tin làm phần thưởng cho mình, như viên đại đội trưởng đã làm.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về niềm khao khát trong Thánh Tâm Chúa Giêsu: Người muốn ban cho anh chị em hồng ân đức tin sâu xa và ngày càng thêm sâu sắc. Hãy xét lại tất cả những gì anh chị em làm cho Thiên Chúa và để xây dựng Hội Thánh của Người. Anh chị em có tìm kiếm sự nhìn nhận và lời khen ngợi vì tất cả những gì mình làm không? Hay anh chị em làm những việc ấy chỉ vì mong muốn lớn lên trong đức tin và lòng yêu mến Thiên Chúa? Hãy tìm kiếm hồng ân cao quý nhất, là đức tin dẫn đến lòng yêu mến Thiên Chúa, và hãy để hồng ân ấy là phần thưởng duy nhất của anh chị em.
Lạy Chúa, con tạ ơn Chúa vì đức tin Chúa đã đặt trong lòng viên đại đội trưởng Rôma này. Xin dùng gương sáng của ông mà dạy dỗ con, để con cũng luôn thể hiện một đức tin mạnh mẽ và lòng khiêm nhường. Khi sống như thế, con cầu xin cho hồng ân đức tin này triển nở thành lòng yêu mến Chúa và tha nhân sâu xa hơn, và trở nên phần thưởng con trân quý nhất. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Thực Thi Quyền Bính
Thứ Hai Tuần IX Thường Niên
Chúa Giêsu bắt đầu dùng dụ ngôn mà nói với các thượng tế, kinh sư và kỳ mục: “Có một người trồng một vườn nho, rào giậu chung quanh, đào một bồn đạp nho và xây một tháp canh. Rồi ông cho các tá điền thuê và lên đường đi xa. Đến mùa, ông sai một đầy tớ đến gặp các tá điền để thu phần hoa lợi vườn nho từ họ. Nhưng họ bắt lấy anh, đánh đập rồi đuổi anh về tay không.” Máccô 12:1–3
Đây là người đầu tiên trong số “nhiều” đầy tớ mà ông chủ vườn nho sai đến gặp các tá điền để thu một phần hoa lợi của vườn nho. Một số đầy tớ bị ngược đãi, một số bị đánh đập, còn những người khác bị giết. Cuối cùng, ông chủ sai con trai mình đến. Các tá điền đã giết người con ấy, nghĩ rằng họ sẽ được thừa hưởng vườn nho nếu người con chết đi.
Bối cảnh của dụ ngôn này rất quan trọng. Chúa Giêsu vừa tiến vào Giêrusalem để bắt đầu Tuần Thánh đầu tiên, mà cuối cùng sẽ kết thúc bằng cái chết và sự phục sinh của Người. Hôm trước, Chúa Giêsu đã thanh tẩy Đền Thờ, đuổi những người đổi tiền ra ngoài. Các thượng tế, kinh sư và kỳ mục vô cùng phẫn nộ và bắt đầu mưu tính giết Người. Chúa Giêsu kể dụ ngôn này đặc biệt nhắm đến họ.
Để hiểu dụ ngôn này, anh chị em cần hiểu mỗi nhân vật tượng trưng cho ai. Các nhà lãnh đạo tôn giáo của Israel là những tá điền, vườn nho là dân tộc Do Thái, Thiên Chúa Cha là người trồng vườn nho, nhiều đầy tớ được sai đến thu hoa lợi là các ngôn sứ thời xưa, và Chúa Giêsu là Người Con Yêu Dấu bị giết. Dụ ngôn kết thúc bằng lời nói rằng ông chủ vườn nho (Thiên Chúa Cha) sẽ giết các tá điền và giao vườn nho cho những người khác. Nói cách khác, các kinh sư, người Pharisêu, thượng tế và kỳ mục sẽ sớm bị tước mất quyền bính tôn giáo, và quyền bính ấy sẽ được trao cho các Tông đồ cùng những người kế vị các ngài. Vì thế, dụ ngôn này trình bày cho chúng ta một bản tóm lược về cách thức Hội Thánh được hình thành.
Điều đáng lưu ý là các nhà lãnh đạo tôn giáo thời ấy biết Chúa Giêsu kể dụ ngôn này nhắm đến họ, nhưng họ đã không lưu tâm đến bài học ấy. Đáng lẽ, nếu mở lòng đón nhận hồng ân đức tin, họ đã nhận ra rằng mình đang tìm cách chiếm đoạt “vườn nho” của Thiên Chúa. Họ đang tìm cách kiểm soát và thao túng Vương quốc Israel, biến vương quốc ấy theo hình ảnh của riêng mình, và phớt lờ thánh ý của Thiên Chúa, Đấng đã thiết lập vương quốc ấy.
Dụ ngôn này đặc biệt quan trọng đối với bất cứ ai thực thi một hình thức quyền bính thánh thiêng nào đó. Cha mẹ thực thi quyền bính trong gia đình. Các giám mục và linh mục thực thi quyền bính trong Hội Thánh. Và tất cả chúng ta đều thực thi một quyền bính thiêng liêng nhất định khi tìm cách chu toàn sứ mạng riêng của mình trong cuộc sống. Bài học từ dụ ngôn này thật đơn giản: đừng lạm dụng quyền bính của mình. Đừng thực thi quyền bính theo ý riêng; hãy khiêm nhường thực thi quyền bính ấy chỉ theo thánh ý Thiên Chúa. Mọi người lãnh đạo, ở mọi nơi và mọi lúc, đều phải lãnh đạo theo ý hướng và thánh ý Thiên Chúa. Nếu không làm như vậy, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả.
Hôm nay, hãy suy ngẫm về bất cứ cách thức nào Thiên Chúa đã trao phó cho anh chị em một bổn phận thiêng liêng để thực hiện sứ mạng của Người trong thế giới này. Khi một người được trao phó bổn phận lãnh đạo, người ấy cũng được trao quyền bính thiêng liêng để chu toàn bổn phận đó theo ý hướng và thánh ý Thiên Chúa. Điều này đòi hỏi lòng khiêm nhường không ngừng, để chỉ có thánh ý Thiên Chúa được thực hiện. Hãy tìm cách thực thi mọi quyền bính theo ý hướng và thánh ý Thiên Chúa, và vườn nho được trao cho anh chị em chăm sóc sẽ sinh dồi dào hoa trái tốt lành.
Lạy Chúa là Cha yêu thương, Chúa đã chọn sai con đi, như một tá điền trong Vương Quốc của Chúa, để sinh hoa trái tốt lành cho sự sống đời đời. Xin giúp con luôn khiêm nhường thực thi quyền bính và chu toàn bổn phận được trao phó, để con tìm cách thực hiện thánh ý Chúa và chỉ thánh ý Chúa mà thôi. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Chống lại những sự lừa dối của thế gian
Thứ Ba Tuần IX Thường Niên
“Có được phép nộp thuế thân cho Xêda hay không? Chúng tôi nên nộp hay không nên nộp?” Biết họ giả hình, Người nói với họ: “Tại sao các ông lại thử tôi? Đem một đồng đênari cho tôi xem.” Máccô 12:14–15
Những người Pharisêu và những người thuộc phe Hêrôđê này được sai đến để gài bẫy Chúa Giêsu trong lời nói của Người. Những người này rất nặng đầu óc chính trị, thích đứng về phe này phe kia và bới lỗi người khác. Họ tự cho mình là công chính và chẳng mấy quan tâm đến phần rỗi các linh hồn. Vì thế, họ đến với Chúa Giêsu bằng một câu hỏi có vẻ vô hại. Dường như họ cho rằng Chúa Giêsu sẽ lên tiếng phản đối việc nộp thuế thân cho Xêda, và nếu Người làm như vậy, họ sẵn sàng tố cáo Người với nhà chức trách dân sự. Họ không quan tâm đến sự thật; họ chỉ quan tâm đến việc gài bẫy Chúa chúng ta, Đấng là Thiên Chúa. Khi họ mang đến cho Chúa Giêsu đồng tiền Rôma có hình Xêda, Người đã nói lời khôn ngoan sâu sắc này: “Của Xêda, trả về Xêda; của Thiên Chúa, trả về Thiên Chúa.”
Rõ ràng, nếu những người lãnh đạo tôn giáo giả hình này đến với Chúa Giêsu bằng lòng khiêm nhường và chân thành, Người hẳn đã đáp lại họ rất khác. Nhưng vì họ đến chỉ để gài bẫy, xuyên tạc lời nói và hủy diệt Chúa chúng ta, nên Chúa Giêsu đã dùng sự khôn ngoan thần linh mà khiến họ phải biết vị trí của mình. Người không tỏ ý ủng hộ việc nộp thuế thân, cũng không lên tiếng phản đối. Vì thế, đoạn Tin Mừng này kết thúc bằng câu: “Họ hết sức ngạc nhiên về Người.” “Ngạc nhiên” là phản ứng đúng đắn. Do đó, theo một nghĩa nào đó, chúng ta có thể học nơi những người lãnh đạo tôn giáo giả hình này. Mỗi khi đối diện với sự khôn ngoan sâu thẳm của Thiên Chúa, chúng ta phải cảm thấy kính sợ và kinh ngạc thánh thiện.
Dĩ nhiên, họ kinh ngạc vì Chúa Giêsu đã làm thất bại cái bẫy độc ác của họ. Nhưng dù là như thế, từ đó chúng ta vẫn có thể học được rằng không gì có thể vượt trên sự khôn ngoan của Thiên Chúa. Sự khôn ngoan của Thiên Chúa khiến sự điên rồ của thời đại phải câm lặng và phơi bày ác ý ẩn giấu đằng sau sự dữ ấy.
Anh chị em đã bao giờ phải đối diện với những mánh khóe của những kẻ thế tục “cái gì cũng biết” trong thời đại chúng ta chưa? Anh chị em đã bao giờ bị người khác thách thức, bị công kích trực tiếp vào đức tin, hay bị chất vấn về những xác tín luân lý của mình chưa? Rất có thể, nếu anh chị em đã chọn sống đức tin cách công khai và vững tin, anh chị em đã từng cảm nhận sự công kích của người khác. Đối với những ai thiếu đức tin sâu sắc và chưa được soi sáng rõ ràng bởi ơn khôn ngoan thần linh, những mánh khóe như thế có thể gây hoang mang và lo âu. Anh chị em có thể thấy mình không biết phải đáp lại thế nào và cảm thấy bị mắc kẹt trong thứ “khôn ngoan” sai lạc của thời đại. Trong trường hợp đó, anh chị em sẽ làm gì? Câu trả lời duy nhất cho những học thuyết sai lạc và những sự lừa dối mà tất cả chúng ta sẽ gặp trong một thế giới ngày càng tục hóa và vô thần là câu trả lời đến từ sự khôn ngoan thần linh. Tự sức mình, không ai trong chúng ta đủ khôn ngoan để chống lại những sai lầm này. Vì thế, chỗ cậy dựa duy nhất của chúng ta là không ngừng hướng về sự khôn ngoan của Thiên Chúa.
Chúng ta hướng về sự khôn ngoan của Thiên Chúa qua cầu nguyện và học hỏi những điều thánh thiêng. Lời cầu nguyện mở tâm trí chúng ta ra để đón nhận tiếng nói rõ ràng của Thiên Chúa, Đấng phán dạy chân lý tinh tuyền. Và việc học hỏi những điều thánh thiêng, nhất là Kinh Thánh, giáo huấn của Hội Thánh và cuộc đời các thánh, sẽ giúp chúng ta nhận ra tiếng Chúa rõ ràng hơn và xua tan sự hoang mang mà thế gian tìm cách gieo vào chúng ta. Sau cùng, nếu không để tâm trí mình thấm nhuần sự khôn ngoan đích thực của Thiên Chúa, chúng ta sẽ không được chuẩn bị để đương đầu với những gì mình gặp trong thế gian.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về việc mình cần được tràn đầy sự khôn ngoan thần linh để biết cách ứng phó với những mánh khóe và sự điên rồ của thế gian. Hãy nhìn nhận rằng tự sức mình, anh chị em không đủ khôn ngoan để vượt qua những rối ren của cuộc sống. Hãy cầu xin ơn khôn ngoan và để Chúa chúng ta ban ơn ấy cho anh chị em.
Lạy Chúa là Chúa của mọi chân lý, Chúa khôn ngoan vượt trên mọi sự khôn ngoan thế gian, và Chúa phá tan những mưu mô của ác thần. Lạy Chúa mến yêu, xin mở trí con đón nhận chân lý thánh thiện của Chúa, để con có thể tìm được đường đi qua những thử thách của cuộc sống. Lạy Chúa mến yêu, xin ban cho con sự khôn ngoan của Chúa, để con có thể theo Chúa đến bất cứ nơi nào Chúa dẫn đưa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Sự khôn ngoan của Thiên Chúa
Thứ Tư Tuần IX Thường Niên
Có mấy người Xađốc, là những người nói rằng không có sự sống lại, đến gặp Chúa Giêsu và hỏi Người rằng: “Thưa Thầy, ông Môsê đã viết cho chúng tôi rằng: ‘Nếu anh hay em của một người chết đi, để lại vợ mà không có con, thì người ấy phải lấy người vợ đó để sinh con nối dòng cho anh hay em mình.’ Vậy có bảy anh em trai…” Máccô 12:18–20
Rồi những người Xađốc này tiếp tục trình bày với Chúa Giêsu một tình huống giả định dài dòng và khó xảy ra, trong đó người phụ nữ này lần lượt kết hôn với cả bảy anh em, sau khi từng người qua đời. Và ở cuối tình huống giả định ấy, những người Xađốc hỏi Chúa Giêsu: “Khi sống lại, lúc họ chỗi dậy, người phụ nữ ấy sẽ là vợ của ai?” Dĩ nhiên, Chúa Giêsu cho họ câu trả lời đúng đắn, rồi còn nói thêm một điều đáng chú ý. Người nói với những người Xađốc rằng họ “lầm to rồi”. Ngay trước cuộc đối thoại này với những người Xađốc, những người Pharisêu đã đưa ra câu hỏi riêng của họ cho Chúa Giêsu nhằm gài bẫy Người. Điểm khác biệt dường như là những người Xađốc chân thành hơn trong việc tìm kiếm sự thật, trong khi những người Pharisêu lại bị ám ảnh hơn bởi uy quyền và quyền lực của chính mình.
Những người Xađốc được xem là nhóm theo truyền thống hơn trong giới lãnh đạo tôn giáo, vì họ chỉ nhìn nhận bộ Tôra, tức năm sách đầu tiên của Cựu Ước, là mặc khải đích thực. Họ cũng không chấp nhận sự sống đời sau hay sự sống lại của kẻ chết, vì họ cho rằng bộ Tôra không dạy rõ những điều ấy. Những người Pharisêu không chỉ chấp nhận bộ Tôra mà còn chấp nhận phần còn lại của Cựu Ước. Những người Pharisêu cũng chấp nhận điều được gọi là “truyền thống của tiền nhân”, nghĩa là họ rất chú trọng đến việc gia tăng tỉ mỉ các luật lệ và quy định do những người Pharisêu khác đặt ra, đồng thời tìm cách áp đặt những luật lệ do con người đặt ra ấy lên dân chúng.
Trong đoạn Tin Mừng này, vấn đề của những người Xađốc dường như là sự bối rối lương tâm và thái độ cứng nhắc trong cách tiếp cận đức tin. Rõ ràng họ cậy dựa vào lý trí con người và dùng lý trí ấy để giải thích sách Tôra. Mặc dù lý trí con người và suy luận lôgic là những điều hữu ích và cần thiết trong cuộc sống, họ lại cố gắng tự mình giải quyết mọi vấn đề đức tin bằng cách giải thích sách Tôra một cách hạn hẹp và cứng nhắc. Họ không để mình mở lòng đón nhận sự khôn ngoan sâu xa hơn của Thiên Chúa, vốn tuôn tràn vào lý trí con người khi người ta chú tâm đến linh hứng và mặc khải của Người. Thay vào đó, trong mọi suy luận và thực hành, họ đều phân định rạch ròi theo kiểu chỉ có trắng hoặc đen. Sự cứng nhắc này khiến họ “lầm lạc quá đỗi”.
Trong cuộc sống của chính mình, chúng ta cũng có thể lầm lạc quá đỗi khi sử dụng ân huệ lý trí một cách cứng nhắc và hạn hẹp. Chúng ta đừng bao giờ đơn giản hóa đức tin quá mức, cũng đừng bao giờ nghĩ rằng chỉ bằng nỗ lực riêng, chúng ta sẽ dễ dàng tìm được mọi câu trả lời. Mục tiêu thường xuyên của chúng ta phải là để tâm trí mình được đắm chìm hoàn toàn trong sự khôn ngoan sâu thẳm nhất của Thiên Chúa và trong tất cả những gì Người đã mặc khải. Giáo huấn của Hội Thánh sẽ hướng dẫn chúng ta, giữ chúng ta trên đường ngay nẻo chính, nhưng chính tiếng Thiên Chúa nói với tâm trí chúng ta một cách thực sự và riêng tư mới giúp chúng ta hiểu được chiều sâu và chiều rộng của Thánh Ý, Chân Lý và sự Khôn Ngoan của Người.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm xem mình có khuynh hướng nào giống những người Xađốc này không. Anh chị em có cứng nhắc không? Hay có hẹp hòi trong suy nghĩ không? Anh chị em có để mình bị lầm lạc khi nghĩ rằng mình có mọi câu trả lời không? Nếu có, hãy tìm kiếm lòng khiêm nhường. Hãy hạ mình trước những mầu nhiệm kỳ diệu của Nước Trời. Hãy dùng trí khôn để tìm hiểu những chân lý Thiên Chúa đã mặc khải và sẵn sàng để được dẫn ngày càng sâu hơn vào sự sống của chính Thiên Chúa.
Lạy Chúa của con, Đấng khôn ngoan vô biên, Chúa chính là Chân Lý, và Chúa không ngừng mạc khải chính mình cho chúng con. Xin ban cho con lòng khiêm nhường cần thiết để luôn mở lòng đón nhận mọi chân lý thần linh trong cuộc sống, hầu con nhận biết Chúa và thánh ý Chúa như Chúa mong muốn. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Ơn Thông Hiểu
Thứ Năm Tuần IX Thường Niên
Thấy người ấy trả lời khôn ngoan, Chúa Giêsu nói với ông: “Ông không xa Nước Thiên Chúa đâu.” Và không ai dám hỏi Người thêm điều gì nữa. Máccô 12:34
Cuối cùng, chúng ta có chứng từ của một vị lãnh đạo tôn giáo, một kinh sư, người đã hiểu đúng. Đoạn trích trên là phần kết của cuộc đối thoại với vị kinh sư này, người hỏi Chúa Giêsu rằng trong tất cả các điều răn, điều nào đứng đầu và trọng nhất. Chúa Giêsu đưa ra câu trả lời gồm hai phần: chúng ta phải yêu mến Thiên Chúa trên hết mọi sự, hết lòng, hết trí khôn, hết linh hồn và hết sức lực, và yêu thương người thân cận như chính mình. Vị kinh sư liền đáp lại câu trả lời của Chúa Giêsu rằng: “Thưa Thầy, hay lắm. Thầy nói đúng…” Rồi Chúa Giêsu khen vị kinh sư này bằng những lời được trích dẫn ở trên.
Hãy nhớ rằng hầu như tất cả những người Pharisêu đều liên tục bị Chúa Giêsu khiển trách vì thói kiêu ngạo tự cho mình là công chính. Những người Xađốc cũng bị quở trách, nhưng thường ở mức độ nhẹ hơn. Và giờ đây, chúng ta gặp một kinh sư vượt trội hơn tất cả những người ấy. Các kinh sư chủ yếu là những người đảm nhiệm việc sao chép hoặc soạn thảo các văn bản phụng vụ và pháp lý khác nhau. Một số người Pharisêu cũng là kinh sư. Và phần lớn những lần Chúa Giêsu lên án người Pharisêu, Người cũng lên án các kinh sư. Nhưng vị kinh sư này thì khác. Ông dường như không chỉ quan tâm đến câu trả lời của Chúa Giêsu, mà còn biểu lộ sự “thông hiểu” những gì Người nói với mình. Đừng xem nhẹ tầm quan trọng của ân huệ thông hiểu này.
Để thực sự hiểu những gì Chúa nói với chúng ta, chúng ta phải có lòng cởi mở. Và sự cởi mở đòi hỏi lòng khiêm nhường. Khiêm nhường là một nhân đức đối nghịch với thái độ “biết tuốt”. Đó là tâm thế của trí khôn và con tim biết lắng nghe Thiên Chúa phán, nghe điều Người nói, thấu hiểu mọi chân lý nhờ ân huệ của ân sủng, và quy phục chân lý ấy trong tâm tình cầu nguyện. Lòng khiêm nhường giúp chúng ta tìm kiếm bên ngoài bản thân những câu trả lời cho các vấn nạn khó khăn nhất trong cuộc sống. Lòng khiêm nhường giúp chúng ta hướng về nguồn chân lý duy nhất, là chính Chúa Giêsu Kitô. Và hoa trái của sự cởi mở khiêm nhường này là ân huệ thông hiểu. Đó là sự thông hiểu các mầu nhiệm của cuộc sống, vượt quá khả năng trí tuệ tự nhiên của chúng ta. Ân sủng Thiên Chúa có thể dạy dỗ và uốn nắn tâm hồn khiêm nhường, làm cho tâm hồn ấy tràn đầy sự sáng suốt và lòng đón nhận những chân lý sâu xa nhất.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về lời Chúa Giêsu nói với vị kinh sư này: “Ông không xa Nước Thiên Chúa đâu.” Chúa Giêsu có nói những lời ấy với anh chị em không? Anh chị em đã khiêm nhường tìm kiếm câu trả lời cho biết bao câu hỏi của cuộc sống bằng cách hướng về Chúa chưa? Cụ thể hơn, anh chị em có thể nhìn lại cuộc đời mình và vui mừng vì Thiên Chúa cũng đã ban cho mình ân huệ thông hiểu của Người không? Nếu chưa, hãy nhìn vào nội tâm và xem đâu là những câu hỏi anh chị em cần mang đến với Chúa Giêsu hơn cả. Hãy đặt những câu hỏi ấy trước mặt Người, rồi lắng nghe, mở lòng và sẵn sàng đáp lại khi Người phán. Việc lắng nghe và đáp lại Chúa sẽ dẫn đến việc Người cũng nói với anh chị em chính những lời ấy.
Lạy Chúa của con, Đấng là Chúa của mọi chân lý, Chúa đoái nhìn những tâm hồn khiêm nhường với lòng nhân hậu và thương xót, và Chúa mạc khải cho họ những mầu nhiệm Nước Trời. Lạy Chúa mến yêu, xin ban cho con ơn khiêm nhường, để con luôn tìm đến Chúa với mọi câu hỏi trong cuộc sống. Xin đổ đầy lòng con ơn thông hiểu, để con biết yêu mến và phụng sự Chúa cách trung thành hơn mỗi ngày. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Hình Ảnh Đích Thực Của Đức Kitô
Thứ Sáu Tuần IX Thường Niên
Khi giảng dạy trong khuôn viên Đền Thờ, Chúa Giêsu nói: “Sao các kinh sư lại nói Đấng Kitô là con vua Đavít? Chính vua Đavít, được Chúa Thánh Thần linh hứng, đã nói: Đức Chúa phán cùng Chúa Thượng tôi: ‘Hãy ngự bên hữu Ta cho đến khi Ta đặt quân thù của con dưới chân con.’” Máccô 12:35–36
Vào thời Chúa Giêsu thi hành sứ vụ, người Do Thái hiểu rằng Đấng Mêsia sẽ xuất thân từ dòng dõi vua Đavít. Hơn nữa, nhiều người nghĩ rằng Đấng Mêsia chỉ là một nhà lãnh đạo mang tinh thần dân tộc, người sẽ dẫn đưa dân tộc Do Thái thoát khỏi ách áp bức của người Rôma. Như thế, họ đã thu hẹp hình ảnh Đấng Mêsia thành một hậu duệ của vua Đavít, người sẽ giải phóng họ theo cách thiên về chính trị hơn.
Trong đoạn Tin Mừng trên, Chúa Giêsu làm sáng tỏ cách hiểu phổ biến này về Đấng Mêsia là “con vua Đavít”. Đấng Mêsia không chỉ xuất thân từ dòng dõi vua Đavít trong thân phận con người, mà Người còn là “Chúa” của vua Đavít. Chúa Giêsu cho thấy điều này khi viện dẫn Thánh vịnh 110, trong đó vua Đavít gọi Đấng Mêsia là Chúa của mình. Và dù thoạt đầu, sự phân biệt tinh tế này có vẻ không mấy quan trọng đối với chúng ta ngày nay, nhưng rõ ràng Chúa Giêsu đã chủ ý dành công sức để giảng dạy điều ấy.
Một bài học then chốt chúng ta cần rút ra từ đoạn Tin Mừng này là phải chuyên tâm tìm hiểu để có một hình ảnh đúng đắn về Chúa Giêsu. Dù ngày nay có lẽ chúng ta không xem Chúa là một vị lãnh đạo mang tinh thần dân tộc, đến để giải thoát chúng ta khỏi sự áp bức chính trị, chúng ta vẫn thường có thể hình thành những hình ảnh sai lạc khác về Người. Đối với người Do Thái thời bấy giờ, ý tưởng Đấng Mêsia cũng là “Chúa” của vua Đavít là điều mới mẻ. Điều này cho thấy thần tính và bản tính vĩnh cửu của Đấng Mêsia. Chúa Giêsu đưa ra lời giải thích tinh tế này, và “đám đông dân chúng thích thú lắng nghe”. Chúng ta cũng phải nỗ lực để tìm được niềm vui thích trong việc hiểu rõ và đúng đắn Chúa Giêsu, Đấng Mêsia, Con Thiên Chúa và Con Người, thực sự là ai. Vậy Người là ai?
Để trả lời câu hỏi này, trước tiên anh chị em hãy suy xét mình nhìn nhận Chúa Giêsu như thế nào trong cuộc sống. Chúa Giêsu là người bạn của anh chị em, một vị thầy khôn ngoan, một con người truyền cảm hứng, một tâm hồn nhân hậu, một vị lãnh đạo giàu lòng thương xót và là mẫu gương cho tất cả chúng ta. Nhưng Người còn vượt xa tất cả những điều ấy. Chỉ chọn một hình ảnh về Chúa Giêsu rồi quá chú trọng vào hình ảnh ấy trong cuộc sống là một sai lầm tương tự như sai lầm của nhiều người Do Thái vào thời Chúa Giêsu giảng dạy họ.
Điều “còn hơn thế rất nhiều” chính là điểm chúng ta phải chú tâm khi suy xét về căn tính của Chúa chúng ta. Chúng ta phải nhìn nhận Người là Thiên Chúa, Ngôi Hai trong Ba Ngôi Chí Thánh. Là Thiên Chúa, Người phải được thờ phượng và tôn thờ. Và dù là Thiên Chúa từ muôn thuở, Người cũng đã mặc lấy xác phàm, kết hợp nhân tính với thiên tính. Và trong tư cách là con người, Người đã để cho mình chịu chết, hầu có thể sống lại trong nhân tính của mình. Như thế, nếu chúng ta kết hợp với Người bằng việc phó thác trọn vẹn cuộc đời mình, thì chúng ta cũng sẽ chết trong tội lỗi của mình, nhưng rồi sẽ sống lại với Người trong sự sống mới. Nhờ đó, chúng ta được ban ơn cứu độ đời đời và được có khả năng thông phần vào sự sống vĩnh cửu của Ba Ngôi Chí Thánh. Dù còn có thể và cần phải nói nhiều hơn nữa về căn tính của Chúa chúng ta, thoáng nhìn này vào sự sống của Người cũng sẽ giúp chúng ta tránh được cạm bẫy giới hạn Người là ai trong tâm trí và cõi lòng mình.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm về hình ảnh mình đang có về Chúa Giêsu. Hãy nhận ra những cách anh chị em có thể vô tình giới hạn sự cao cả và vinh quang của Người trong tâm trí và tâm hồn mình. Hãy cố gắng mở rộng hình ảnh anh chị em đang có về Chúa và mở lòng đón nhận tất cả những gì Người muốn mặc khải cho anh chị em về chính Người. Càng làm như vậy, anh chị em cũng sẽ càng tràn đầy “niềm vui thích” khi Ngôi Vị của Chúa được tỏ lộ cho anh chị em ngày một rõ hơn.
Lạy Chúa vô biên và vinh hiển của con, Chúa vượt xa khả năng hiểu biết và nhận thức của chúng con, nhưng Chúa vẫn mời gọi chúng con đến với Chúa để được biết Chúa cách trọn vẹn hơn. Lạy Chúa mến yêu, xin ban cho con ân sủng cần thiết để từ bỏ những hình ảnh sai lạc và hạn hẹp mà con có về Chúa, hầu nhận biết Chúa như chính Chúa là. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Tự do trao ban tất cả
Thứ Bảy Tuần IX Thường Niên
Chúa Giêsu ngồi đối diện với thùng tiền dâng cúng và quan sát đám đông bỏ tiền vào đó như thế nào. Nhiều người giàu bỏ vào những số tiền lớn. Một bà góa nghèo cũng đến và bỏ vào hai đồng tiền nhỏ, trị giá vài xu. Máccô 12:41–42
Ngay khi thấy bà góa này dâng những đồng tiền chỉ đáng giá “vài xu”, Chúa Giêsu đã xúc động vì yêu thương. Người lập tức dùng dịp này để dạy các môn đệ một bài học. Người gọi các ông lại và giải thích rằng bà góa nghèo này đã dâng nhiều hơn bất cứ ai, vì “bà đã rút từ cảnh túng thiếu của mình mà dâng tất cả những gì bà có, toàn bộ sinh kế của bà”.
Chúa đánh giá lòng quảng đại rất khác với thế gian. Quảng đại nghĩa là gì? Lòng quảng đại chắc chắn liên quan đến cách anh chị em sử dụng tiền bạc. Nhưng nó cũng liên quan đến thời gian, sức lực, sự dấn thân và mọi khía cạnh khác trong cuộc sống của anh chị em. Theo Chúa Giêsu, quảng đại là trao ban tất cả những gì anh chị em có, “toàn bộ sinh kế” của mình.
Anh chị em đạt được mục tiêu này khi đặt Thiên Chúa và thánh ý Người làm trọng tâm và điều quan trọng nhất trong cuộc sống. Anh chị em không được giữ lại điều gì mà không trao cho Người! Phải chăng điều này có nghĩa là nếu muốn vươn tới sự trọn lành, anh chị em phải cho đi tất cả những gì mình sở hữu? Có lẽ câu trả lời thích hợp nhất vừa là “Có” vừa là “Không”. Câu trả lời là “Có” theo nghĩa chúng ta phải hoàn toàn dứt bỏ, trên bình diện nội tâm và thiêng liêng, mọi điều không thuộc về thánh ý trọn hảo của Thiên Chúa. Câu trả lời là “Không” theo nghĩa, đối với phần đông mọi người, việc anh chị em sở hữu một ngôi nhà, một chiếc xe, những tài sản khác và thực sự tận hưởng những tiện nghi vật chất khác cùng gia đình, bạn bè là điều nằm trong thánh ý Người. Điều then chốt là sự siêu thoát nội tâm, luôn đặt vinh quang Thiên Chúa làm trọng tâm và hết lòng phụng sự thánh ý Người. Lòng mến Chúa yêu người và sự tự do khỏi tính ích kỷ sẽ là những yếu tố hướng dẫn các quyết định này.
Dẫu vậy, chắc chắn trong thế giới chúng ta vẫn có những người sống dư thừa và buông mình hưởng thụ, nên họ gắn bó sâu nặng với lối sống xa hoa của mình. Cũng có những người nghèo hơn về vật chất nhưng trong lòng lại quyến luyến không kém với những gì họ không có. Chẳng hạn, sẽ thế nào nếu bà góa nghèo này, thay vì dâng mấy đồng xu cuối cùng, lại ngồi trong khuôn viên Đền Thờ nhìn những người giàu bỏ vào các số tiền lớn và để cho lòng mình ngày càng thêm ganh tị, tham lam? Thái độ nội tâm ấy hẳn sẽ hoàn toàn trái ngược với tinh thần quảng đại và tín thác mà bà có được nhờ lòng quảng đại trao ban tất cả. Lòng quảng đại đích thực là một tâm thế nền tảng của đời sống chúng ta. Điều đó có nghĩa là chúng ta đã chọn noi gương Chúa bằng cách hiến dâng trọn vẹn chính mình để phụng sự thánh ý Người. Và điều đó quả thực bao gồm việc nhìn nhận tất cả những gì chúng ta sở hữu đều thuộc về Đức Kitô để phục vụ thánh ý Người.
Hôm nay, anh chị em hãy suy ngẫm xem liệu của cải vật chất và sự giàu có có đang chiếm hữu anh chị em hơn là anh chị em làm chủ chúng hay không. Anh chị em có bị chi phối bởi những ham muốn có thêm nữa và đang vật lộn với những quyến luyến lệch lạc đối với những gì mình đang có không? Anh chị em có thể đặt lòng mến Chúa yêu người làm trọng tâm cuộc sống và sử dụng tất cả những gì mình có, theo thánh ý Thiên Chúa, để phục vụ những mục đích ấy không? Hãy suy ngẫm về lòng quảng đại nơi tâm hồn bà góa nghèo hèn và khiêm nhường này, và để Chúa dạy anh chị em biết sống quảng đại qua chứng tá thánh thiện của bà.
Lạy Chúa quảng đại của con, Chúa ban cho chúng con mọi điều tốt lành. Chúa làm cho cuộc sống chúng con nên phong phú bằng tình yêu và lòng thương xót của Chúa, là những kho tàng đích thực mà chúng con phải tìm kiếm. Xin đổ đầy lòng con sự quảng đại mà bà góa nghèo này đã nêu gương, để con cũng noi theo cách bà đã hiến dâng trọn vẹn bản thân khi sống noi gương Chúa. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Cả 4 tập đều có dưới dạng sách bìa mềm & sách điện tử!
Amazon – Google Play – iTunes – Barnes and Noble