Đức Mẹ Núi Cát Minh

Ngày 16 tháng 7: Đức Mẹ núi Cát Minh—Lễ nhớ tùy chọn

Cuối thế kỷ XII–Đầu thế kỷ XIII
Đấng bảo trợ Bolivia và Dòng Cát Minh
Được khẩn cầu cho các linh hồn trong luyện ngục
Màu phụng vụ: Trắng
Phiên bản: Đầy đủ – Ngắn gọn

Các kênh podcast:
Apple – Spotify – iHeart – Audible

Trích dẫn:
Ông Êlia lên đỉnh núi Cát Minh, cúi rạp xuống đất và úp mặt vào giữa hai đầu gối. Ông nói với người đầy tớ: “Hãy lên nhìn ra phía biển.” Người ấy lên nhìn rồi báo lại: “Không có gì cả.” Bảy lần ông bảo: “Hãy đi nhìn lại!” Đến lần thứ bảy, người thanh niên báo: “Có một đám mây nhỏ bằng bàn tay người đang từ biển bốc lên.” Ông Êlia nói: “Hãy đi nói với vua Akháp: ‘Xin thắng xe và xuống núi trước khi mưa cản lối ngài.’” Bỗng chốc, trời tối sầm vì mây và gió, rồi mưa lớn trút xuống. ~1 Vua 18:42–45

Suy niệm: Dưới chân núi Cát Minh, trên bờ biển phía tây bắc Israel, có một đan viện Cát Minh mang tên Stella Maris, tiếng Latinh có nghĩa là “Sao Biển”. Đan viện này được xây trên một hang động được cho là nơi ngôn sứ Êlia, được Thiên Chúa linh hứng, đã thách thức 450 ngôn sứ của thần Baal trong một cuộc đọ sức sinh tử. Ông Êlia đã chiến thắng. Ít lâu sau, ông Êlia tiên báo cơn hạn hán kéo dài ba năm sắp chấm dứt khi, trong đoạn Kinh Thánh trên, người đầy tớ báo với ông rằng mình thấy một “đám mây nhỏ bằng bàn tay người đang từ biển bốc lên”. Đám mây nhỏ ấy nhanh chóng biến thành một trận mưa lớn trút xuống mặt đất khô cằn. Về sau, các tu sĩ Cát Minh giải thích thị kiến của ông Êlia như một hình ảnh tiên trưng về Đức Trinh Nữ Maria. Mẹ được nhìn nhận là đám mây nhỏ từ biển bốc lên, là “Sao Biển” đích thực; còn cơn mưa từ Mẹ tuôn xuống để chấm dứt ba năm hạn hán được hiểu là ân sủng và lòng thương xót do Con của Mẹ là Chúa Giêsu tuôn đổ.

Người ta tin rằng sau thời ngôn sứ Êlia, những người khác đã noi gương ông Êlia và người kế nhiệm ông là ngôn sứ Êlisa, trở thành các ẩn sĩ trong những hang động trên núi Cát Minh. Mặc dù một số truyền thống cho rằng các ẩn sĩ thánh thiện này đã đón nhận Đức Kitô và sống trên ngọn núi thánh này từ thời Đức Kitô, các tài liệu thành văn chỉ xác nhận sự hiện diện của họ từ thế kỷ XIII trở đi. Chính vào thời ấy, năm 1209, một nhóm ẩn sĩ đã xin Đức Giám mục Albert, Thượng phụ Latinh của Giêrusalem, ban cho họ một bản luật sống. Đức Giám mục Albert đã đáp lời, và Dòng Anh Em Đức Trinh Nữ Maria núi Cát Minh, về sau được gọi là Dòng Cát Minh, đã được hình thành. Một trong những việc đầu tiên họ làm là dựng một nhà nguyện dâng kính Đức Maria, Sao Biển, Stella Maris. Năm 1226, bản luật của họ được Đức Giáo hoàng Hônôriô phê chuẩn.

Ít lâu sau khi dòng được thành lập trên núi Cát Minh, những đạo quân Hồi giáo xâm lược đã chinh phục các vùng lân cận, khiến một số ẩn sĩ phải rời Đất Thánh, lánh sang những nơi khác ở châu Âu, trong đó có Aylesford, Anh quốc. Dù các tài liệu không xác định chắc chắn, người ta tin rằng một trong những người đầu tiên gia nhập cộng đoàn ẩn sĩ Cát Minh tại Anh là một người tên Simon Stock. Các tu sĩ Cát Minh theo một hình thức đời sống tu trì mới, sống như những ẩn sĩ thay vì trong một cộng đoàn có tổ chức quy củ hơn như các tu sĩ Biển Đức, Xitô và Augustinô. Vì thế, họ gặp khó khăn trong việc được chấp nhận rộng rãi. Người ta tin rằng năm 1247, Simon Stock được bầu làm Bề trên Tổng quyền Dòng Cát Minh ở tuổi tám mươi hai. Nhằm giúp dòng mới được chấp nhận rộng rãi hơn trong Giáo Hội, Simon và các ẩn sĩ cùng dòng đã cầu xin Đức Trinh Nữ Maria chuyển cầu. Mẹ đã đáp lời và, vào năm 1251, hiện ra với Simon, một tay bồng Chúa Hài Đồng, tay kia cầm một chiếc áo Đức Bà màu nâu. Mẹ nói với ngài: “Hỡi con yêu dấu của Mẹ, hãy nhận lấy tu phục này của dòng con: đây sẽ là một đặc ân dành cho con và mọi tu sĩ Cát Minh, đó là bất cứ ai qua đời khi mặc áo này sẽ không bao giờ phải chịu lửa đời đời… Áo này sẽ là dấu chỉ ơn cứu độ, sự che chở trong cơn nguy hiểm và bảo chứng bình an.”

Trong những thế kỷ tiếp theo, các tu sĩ Cát Minh tiếp tục vun đắp lòng sùng kính sâu xa đối với Đức Trinh Nữ Maria, đặc biệt qua việc mặc áo Đức Bà như một phần của tu phục và phát triển các cử hành phụng vụ tôn kính Mẹ. Vào thế kỷ XV, Dòng Cát Minh mở rộng để đón nhận các phụ nữ sống đời thánh hiến, đồng thời phát triển thêm một dòng ba dành cho giáo dân. Năm 1726, Đức Giáo hoàng Bênêđictô XIII đã đưa việc sùng kính Đức Mẹ của Dòng Cát Minh vào lịch chung của Giáo Hội dưới tước hiệu Đức Mẹ núi Cát Minh.

Qua các thế kỷ, nhiều vị giáo hoàng đã lên tiếng tán thành việc mang áo Đức Bà và lòng sùng kính Đức Mẹ núi Cát Minh. Năm 1908, Bộ Ân xá tại Vatican đã công bố một bản tóm lược về việc sùng kính này như sau:

Các cha Dòng Cát Minh được phép giảng dạy rằng các Kitô hữu có thể thành kính tin vào sự trợ giúp mà linh hồn những anh em và thành viên của dòng có thể nhận được sau khi qua đời—đặc biệt vào các ngày thứ Bảy, ngày được Giáo Hội thánh hiến cho Đức Trinh Nữ—nhờ lời chuyển cầu không ngừng của Đức Maria, những lời khẩn nguyện đầy yêu thương, công phúc và sự che chở đặc biệt của Mẹ, nếu họ đã lìa đời trong đức ái, đã mang áo Đức Bà khi còn sống, luôn giữ đức khiết tịnh, đọc các Giờ Kinh Nhỏ kính Đức Trinh Nữ, hoặc, nếu không biết đọc, đã giữ các ngày chay của Giáo Hội và kiêng thịt vào các ngày thứ Tư và thứ Bảy (trừ khi lễ Giáng Sinh rơi vào những ngày ấy).

Khi tôn kính Đức Mẹ núi Cát Minh, chúng ta không chỉ tôn kính Đức Mẹ mà còn tôn vinh vai trò trọng yếu của Mẹ trong các dòng Cát Minh, cũng như những việc sùng kính Mẹ mà các dòng này đã cổ võ, đặc biệt là việc sùng kính áo Đức Bà. Anh chị em hãy suy ngẫm về lòng sùng kính của mình đối với Đức Mẹ. Nếu đang mang áo Đức Bà, anh chị em hãy canh tân niềm tin vào lời chuyển cầu từ mẫu của Mẹ mà anh chị em nhận được qua việc sùng kính thánh thiện này. Nếu chưa mang áo Đức Bà, anh chị em hãy cân nhắc việc mang áo như một dấu chỉ bên ngoài biểu lộ lòng sùng kính Mẹ trong tâm hồn và niềm tín thác vào lời chuyển cầu của Mẹ.

Lời nguyện: Lạy Đức Mẹ núi Cát Minh, việc Mẹ ngự đến đã được tiên báo qua thị kiến của ngôn sứ Êlia, khi ông thấy một đám mây nhỏ từ biển bốc lên. Từ đám mây ấy, mưa đã tưới mát đất đai khô cằn. Nhờ Mẹ, cơn mưa đích thực của lòng thương xót vẫn tiếp tục tuôn đổ trên chúng con nơi Người Con thần linh của Mẹ. Xin Mẹ cầu bầu cho con, để cơn khát do tâm hồn khô khan của con luôn chỉ tìm được sự thỏa nguyện nơi Con của Mẹ và nơi lòng thương xót Người tuôn đổ. Lạy Đức Mẹ núi Cát Minh, xin cầu cho con. Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.

Bài suy niệm trích từ:

Các Thánh và các ngày lễ trong Năm Phụng vụ
Tập Một–Bốn