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Svegliati!
Prima domenica di Avvento (Anno A)
Gesù disse ai suoi discepoli: «Come furono i giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell’uomo. Infatti, come nei giorni che precedettero il diluvio mangiavano e bevevano, prendevano moglie e prendevano marito, fino al giorno in cui Noè entrò nell’arca, e non si accorsero di nulla finché venne il diluvio e travolse tutti: così sarà anche la venuta del Figlio dell’uomo». Vangelo secondo Matteo 24:37–39
Sei sveglio? Spiritualmente parlando? All’inizio del tempo liturgico dell’Avvento, ci viene proposta la futura venuta del Figlio di Dio come oggetto di meditazione. Proseguendo in questo brano, Gesù dice: «Vegliate dunque, perché non sapete in quale giorno il Signore vostro verrà».
Con l’espressione «il giorno in cui il Signore vostro verrà» dobbiamo intendere tre cose. La prima venuta di Cristo è, ovviamente, quella su cui meditiamo più esplicitamente durante l’Avvento e il Natale. L’unione della natura umana con la natura divina nella Persona di Gesù suscita davvero un profondo stupore. Ma questo è già avvenuto molto tempo fa.
Una seconda venuta di Cristo sulla quale dobbiamo dunque meditare continuamente è la Sua venuta mediante la grazia, in ogni momento di ogni giorno della nostra vita, una volta che abbiamo scelto di mettere liberamente la nostra vita al Suo servizio, per la Sua gloria, in conformità alla Sua volontà. Quando viviamo con questa disposizione interiore, cercando la Sua continua «venuta» mediante la grazia, scopriamo allora di dover continuamente «vegliare»! Se non lo facciamo, possiamo essere certi che perderemo innumerevoli occasioni per unirci ogni giorno di più a Cristo e per essere strumenti di quella stessa grazia al Suo servizio e per la Sua gloria. Se non coltiviamo con diligenza l’abitudine a prestare attenzione a ogni impulso della grazia nella nostra vita, allora, senza dubbio, cominceremo ad «assopirci» e finiremo per addormentarci, spiritualmente parlando.
Un ottimo modo per valutare la nostra attenzione quotidiana agli innumerevoli doni di grazia che ci vengono offerti ogni giorno è considerare anche quanto siamo attenti alla venuta finale e gloriosa di Cristo alla fine dei tempi. Proprio come spiega Gesù, la maggior parte delle persone presterà poca attenzione a questa venuta finale, presumendo che non avverrà neppure durante la propria vita. Ma se hai questo atteggiamento, allora hai completamente perso di vista il punto essenziale. Il punto è essere pronti: oggi, domani e sempre. Essere davvero pronti per la venuta finale di Cristo non solo ti aiuterà a entrare nei misteri di questi tempi di Avvento e di Natale, nei quali meditiamo sulla prima venuta di Cristo, ma ti aiuterà anche a coltivare l’abitudine a prestare ogni giorno attenzione alla grazia.
Rifletti, oggi, su quanto sei pronto per la venuta finale di Cristo alla fine dei tempi. Saresti pronto se Cristo venisse oggi? Se non lo sei, comprendi che non essere pronti per la venuta finale significa anche non essere pronti a celebrare la Sua prima venuta, avvenuta nel Natale di tanto tempo fa, e ad accogliere le Sue venute quotidiane mediante la grazia. Preparati oggi. Non aspettare. Se lo farai, Dio ti trasformerà ogni giorno in modi tanto gloriosi da superare ogni comprensione.
Mio Signore sempre presente, Tu vieni a noi, giorno e notte, chiamandoci, guidandoci e offrendoti di entrare nella nostra vita. Ti prego, aiutami a essere sempre attento a Te e ad aprire sempre pienamente il mio cuore alla Tua venuta quotidiana mediante la grazia. Gesù, confido in Te.
Non lasciarti sfuggire queste occasioni…
Prima domenica di Avvento (Anno B)
Gesù disse ai suoi discepoli: «Fate attenzione, vegliate, perché non sapete quando è il momento». Vangelo secondo Marco 13:33
A quale momento si riferisce il nostro Signore? Si riferisce al momento della Sua venuta. Ma dobbiamo comprendere che, sebbene sia venuto a noi una volta nella carne, molto tempo fa, e sebbene tornerà nella carne per giudicare i vivi e i morti alla fine dei tempi, Egli non cessa mai di venire a noi, giorno e notte, attraverso il dono trasformante della grazia. Sei attento a questa venuta? Oppure ti lasci sfuggire le innumerevoli benedizioni della grazia di Dio che Egli vuole donarti ogni giorno, per tutto il giorno?
Il mondo offre molte distrazioni. Ci distraggono il fascino delle ricchezze, l’assecondare i nostri appetiti e il rumore incessante dei mezzi di comunicazione moderni, dei dispositivi elettronici e di altre cose simili. Queste e molte altre distrazioni quotidiane rendono molto difficile essere costantemente «vigili» e «attenti». Questo accade perché la nostra capacità di attenzione è limitata. Sebbene alcuni possano imparare, entro certi limiti, a svolgere più attività contemporaneamente, nessuno può dividere continuamente la propria attenzione tra la presenza di Dio e le distrazioni del mondo.
Alcuni potrebbero obiettare che oggi è necessario confrontarsi con il mondo. Non è possibile pregare continuamente e pensare soltanto a Dio. Ma chi fosse tentato di pensarla così non comprende l’attenzione e la vigilanza alle quali siamo chiamati.
Essere vigilanti e attenti significa semplicemente che Dio è al centro della nostra vita ed è la motivazione e lo scopo di tutto ciò che facciamo ogni giorno. Il nostro amore per Dio e il nostro servizio a Lui non possono essere divisi. Non possiamo riservare alcuni momenti al mondo e altri a Dio. Al contrario, tutto ciò che facciamo, ogni giorno, per l’intera giornata, deve avere come scopo centrale ed esclusivo della nostra vita la gloria di Dio e il compimento della Sua perfetta volontà. Perciò, se interagiamo con il mondo, consultiamo i social media, sbrighiamo le faccende domestiche, facciamo ore di lavoro in più, ecc., dobbiamo porci costantemente questa semplice domanda: «Signore, sto facendo questo per la Tua gloria e secondo la Tua volontà?». Non dobbiamo mai tralasciare di porci questa domanda. Dobbiamo sempre avere la gloria di Dio e il compimento della Sua volontà come scopo e motivazione centrali di tutto ciò che facciamo. Se riusciamo a vivere così, scopriremo che diventa sempre più facile essere attenti alla volontà di Dio e vigilare per riconoscerla, sempre e ovunque.
Rifletti, oggi, su ciò a cui rivolgi più spesso la tua attenzione. A che cosa pensi di più ogni giorno? A che cosa presti maggiore attenzione e su che cosa vigili maggiormente? Se la risposta a questa domanda non è «alle continue ispirazioni di Dio e della Sua grazia», prendine atto. Prega umilmente di poter cambiare e comincia a coltivare l’abitudine, capace di trasformarti, di tenere ogni giorno la tua attenzione rivolta al nostro Signore, affinché Egli diventi la tua guida quotidiana e il centro della tua attenzione in ogni cosa.
Signore di ogni grazia, Tu vieni a me giorno e notte, mi parli, mi chiami e desideri guidarmi. Fa’ che impari a rivolgere a Te tutta la mia attenzione ogni giorno, affinché soltanto Tu e la Tua santa volontà mi guidiate sempre. Gesù, confido in Te.
Istinto soprannaturale
Prima domenica di Avvento (Anno C)
«State attenti a voi stessi, che i vostri cuori non si appesantiscano in dissipazioni, ubriachezze e affanni della vita e che quel giorno non vi piombi addosso all’improvviso come un laccio. Quel giorno infatti si abbatterà sopra tutti coloro che abitano sulla faccia di tutta la terra. Vegliate in ogni momento pregando, perché abbiate la forza di sfuggire alle tribolazioni imminenti e di comparire davanti al Figlio dell’uomo». Vangelo secondo Luca 21:34–36
«Quel giorno». Queste due parole ricorrono due volte nel brano qui sopra. A quale giorno si riferisce il nostro Signore? Chiaramente, si riferisce anzitutto al giorno del nostro giudizio finale e ci ammonisce ad assicurarci di essere pronti, nel caso in cui giunga in un momento inatteso. Come ci prepariamo, dunque?
Gli animali possiedono il dono naturale dell’istinto. Sanno come sopravvivere, come riprodursi, come procurarsi il cibo e come evitare il pericolo. Lo sanno perché Dio ha impresso in loro questa conoscenza. Grazie a questo dono naturale dell’istinto, sanno che cosa fare e che cosa evitare.
Anche noi esseri umani possediamo istinti naturali fondamentali. Ma i nostri istinti naturali bastano soltanto ad aiutarci a compiere ciò che compiono gli animali. Perciò, se vogliamo acquisire una conoscenza ancora più grande e sapere come prepararci adeguatamente sul piano spirituale alla venuta improvvisa e inattesa di Cristo, abbiamo bisogno di qualcosa di più.
Il modo più adeguato per prepararci è attraverso una grazia speciale con cui Dio rivela Se stesso e la Sua volontà alla nostra ragione umana. Quando questo accade, sapremo qual è il modo migliore per essere pienamente pronti per «quel giorno», nel momento in cui giungerà. Forse uno dei modi migliori per descrivere questa capacità è definirla un «istinto soprannaturale». Quando i nostri istinti naturali si aprono alla grazia e quando ciò su cui fondiamo le nostre decisioni quotidiane ci giunge attraverso una rivelazione continua e personale da parte di Dio, mediante il dono infuso della fede, scopriamo di sapere semplicemente che cosa fare e che cosa evitare. Per analogia, proprio come un uccello sa di dover volare verso sud per l’inverno o un salmone sa di dover tornare al luogo in cui è nato per deporre le uova, così noi «sapremo» nel nostro spirito come servire al meglio la volontà di Dio e, quindi, essere pienamente pronti per il Suo ritorno imminente. L’«istinto soprannaturale» non è altro che il nostro permettere alla grazia di Dio di entrare nella nostra vita, così da assumere la guida di tutto ciò che facciamo e condurci al compimento della perfetta e gloriosa volontà di Dio. Quando questo accade, possiamo essere certi di essere sempre pronti a tutto ciò che verrà e che nulla ci coglierà mai di sorpresa come un laccio.
Rifletti, oggi, se ogni giorno ti lasci guidare dalla conoscenza della volontà di Dio, viva in te come un istinto soprannaturale. Se questo linguaggio ti sembra estraneo, forse è il momento di soffermarti sulla domanda: «Perché?». Perché non ti lasci guidare dalla grazia di Dio attraverso il dono continuo di una conoscenza soprannaturale della Sua volontà? E se invece questo linguaggio trova risonanza in te, dedica del tempo a meditare su questo dono e a essere grato per il modo in cui Dio ha davvero assunto la guida della tua vita quotidiana.
Mio Signore, che Ti riveli a me, Ti prego di poter conoscere sempre la Tua volontà e di lasciarmi guidare soltanto dalle Tue ispirazioni di grazia, soavi ma inconfondibili. Ti prego, guidami, amato Signore, affinché io sia sempre pronto per la Tua venuta gloriosa e definitiva, nel momento in cui avverrà. Gesù, confido in Te.
L’autorità di Dio
Lunedì della prima settimana di Avvento
«Signore, io non sono degno che Tu entri sotto il mio tetto, ma di’ soltanto una parola e il mio servo sarà guarito. Pur essendo anch’io un subalterno, ho dei soldati sotto di me e dico a uno: “Va’!”, ed egli va; e a un altro: “Vieni!”, ed egli viene; e al mio servo: “Fa’ questo!”, ed egli lo fa». Vangelo secondo Matteo 8:8–9
Queste sono le parole di un uomo che conosce molto bene l’esercizio dell’autorità. È un centurione romano e afferma di essere lui stesso «un uomo sottoposto a un’autorità» e di avere, a sua volta, dei soldati ai suoi ordini. La sua vita quotidiana consiste dunque nell’eseguire ordini e nell’impartire ordini che devono essere obbediti.
Quando l’autorità viene esercitata correttamente, è un dono che aiuta a dare ordine alla società, alla vita familiare, alla vita della Chiesa e persino alla nostra vita personale. Naturalmente, quando l’autorità viene esercitata in modo scorretto, oppressivo e abusivo, provoca molti danni. Ma l’esercizio dell’autorità è, in sé, un atto che può fare molto bene.
Gesù stesso rimane molto colpito dal centurione romano nel brano evangelico citato sopra. Di lui Gesù afferma: «In verità io vi dico, in Israele non ho trovato nessuno con una fede così grande!». Immagina che il Figlio di Dio dica questo di te! Gesù è colpito, in parte, perché il centurione riconosce di non essere degno che Gesù entri in casa sua. Questa è umiltà, perché il centurione percepisce chiaramente la propria indegnità. Ma Gesù è colpito anche perché quell’uomo manifesta una fede chiara e salda nell’autorità di Gesù di guarire il suo servo a distanza. Non esita a professare la propria fede in questa autorità del nostro Signore.
Nella nostra vita, spesso siamo carenti sotto questo aspetto. Ci troviamo davanti a una difficoltà (come la malattia di cui soffriva il servo di questo centurione) e, invece di rivolgerci a Dio con fiducia piena e incrollabile, ci chiudiamo in noi stessi. Diventiamo ansiosi, timorosi, dubbiosi, confusi e talvolta persino arrabbiati. Quando in noi è presente uno qualsiasi di questi atteggiamenti, non è a causa della situazione difficile che affrontiamo; è piuttosto a causa della nostra mancanza di fede e della nostra scarsa fiducia nell’autorità onnipotente del nostro Signore.
Nel caso del servo del centurione romano, era volontà di Dio che Gesù lo guarisse fisicamente, e così Egli fece. Ma nelle innumerevoli sfide quotidiane che affrontiamo nella vita, le risposte di Dio possono essere diverse. Una disposizione che dobbiamo sempre mantenere salda è la ferma convinzione che Dio desidera esercitare la Sua amorevole autorità nella nostra vita, nel modo che Egli sceglie, se ci fidiamo di Lui e Lo invitiamo a prenderne le redini.
Rifletti, oggi, sulla perfezione dell’autorità di Cristo. Credi che Egli possa esercitare nella tua vita la Sua perfetta potenza? Credi che la Sua autorità sia ciò che occorre per dare ordine alla tua vita, alla tua famiglia, alla nostra Chiesa e persino al nostro mondo? Sottomettiti oggi, nella preghiera, all’autorità di Cristo e lasciati stupire nel vedere tutto ciò che Egli è in grado di fare.
Padre onnipotente, affido a Te la mia vita e ogni situazione della mia vita che ha bisogno della Tua potenza e della Tua guida. Ti prego, porta ordine e armonia nella mia vita e in quella di chi mi sta accanto. Possano tutti i Tuoi figli imparare ad affidarsi più pienamente a Te, loro Dio amorevole. Gesù, confido in Te.
Gli occhi della fede
Martedì della prima settimana di Avvento
E, rivolto ai discepoli, in disparte, disse: «Beati gli occhi che vedono ciò che voi vedete.
Io vi dico che molti profeti e re hanno desiderato vedere ciò che voi guardate, ma non lo videro, e ascoltare ciò che voi ascoltate, ma non lo ascoltarono». Vangelo secondo Luca 10:23–24
Che cosa videro i discepoli che rese «beati» i loro occhi? Certamente ebbero la beatitudine di vedere il nostro Signore. Gesù era Colui che era stato promesso dai profeti e dai re dell’antichità e ora era lì, in carne e ossa, davanti ai discepoli, perché potessero vederlo. Anche se non abbiamo il privilegio di «vedere» il nostro Signore nello stesso modo in cui Lo videro i discepoli circa 2.000 anni fa, abbiamo il privilegio di vederlo in innumerevoli altri modi nella nostra vita quotidiana, purché abbiamo «occhi che vedono» e orecchi per ascoltare.
Da quando Gesù è apparso sulla terra, nella carne, moltissime cose sono cambiate. Gli Apostoli furono poi colmati di Spirito Santo e inviati in missione per cambiare il mondo. La Chiesa fu fondata, i sacramenti furono istituiti, l’autorità di insegnamento di Cristo fu esercitata e innumerevoli santi hanno reso testimonianza alla Verità con la loro vita. Gli ultimi 2.000 anni sono stati anni in cui Cristo si è manifestato continuamente al mondo in innumerevoli modi.
Oggi Cristo è ancora presente e continua a stare davanti a noi. Se abbiamo gli occhi e gli orecchi della fede, non mancheremo di riconoscerlo giorno dopo giorno. Vedremo e comprenderemo gli innumerevoli modi in cui oggi ci parla, ci conduce e ci guida. Il primo passo verso questo dono di vedere e ascoltare è il tuo desiderio. Desideri la Verità? Desideri vedere Cristo? Oppure ti accontenti delle tante confusioni della vita che cercano di distoglierti da ciò che è più reale e che più può trasformare la tua vita?
Rifletti, oggi, sul tuo desiderio. I profeti e i re dell’antichità «desideravano» vedere il Messia. Noi abbiamo il privilegio di averlo oggi vivo in mezzo a noi, mentre ci parla e ci chiama continuamente. Coltiva dentro di te il desiderio del nostro Signore. Lascia che diventi una fiamma ardente che anela a consumare tutto ciò che è vero e tutto ciò che è buono. Desidera Dio. Desidera la Sua Verità. Desidera che la Sua mano ti guidi nella vita e permettigli di benedirti al di là di quanto tu possa immaginare.
Mio Signore divino, so che Tu sei vivo oggi, che mi parli, mi chiami e mi riveli la Tua presenza gloriosa. Aiutami a desiderarTi e, in questo desiderio, a rivolgermi a Te con tutto il cuore. Ti amo, mio Signore. Aiutami ad amarTi di più. Gesù, confido in Te.
Un miracolo di sovrabbondanza!
Mercoledì della prima settimana di Avvento
Poi prese i sette pani e i pesci, rese grazie, spezzò i pani e li diede ai discepoli, che a loro volta li diedero alla folla. Tutti mangiarono e furono saziati. Raccolsero i pezzi avanzati: sette sporte piene. Vangelo secondo Matteo 15:36–37
Questa frase conclude il secondo miracolo della moltiplicazione dei pani e dei pesci narrato da Matteo. In questo miracolo, sette pani e pochi pesci furono moltiplicati per sfamare 4.000 uomini, senza contare le donne e i bambini. E dopo che tutti ebbero mangiato e si furono saziati, avanzarono sette ceste piene.
È difficile sottovalutare l’effetto che questo miracolo ebbe su coloro che erano effettivamente presenti. Forse molti non sapevano nemmeno da dove venisse il cibo. Vedevano soltanto passare le ceste, prendevano quanto bastava a saziarsi e passavano il resto agli altri. Sebbene siano molti gli insegnamenti importanti che possiamo trarre da questo miracolo, soffermiamoci su uno di essi.
Ricorda che la folla era con Gesù da tre giorni senza cibo. Erano pieni di stupore per Lui, che insegnava e guariva continuamente i malati davanti a loro. Erano così meravigliati, infatti, che non davano alcun segno di volerlo lasciare, nonostante l’evidente fame che dovevano provare. È una splendida immagine di ciò che dobbiamo cercare di vivere nella nostra vita interiore.
Che cosa ti «meraviglia» nella vita? Che cosa riesci a fare per ore e ore senza perdere l’attenzione? Per questi primi discepoli, era la scoperta della Persona stessa di Gesù a produrre in loro questo effetto. E per te? Ti è mai capitato che la scoperta di Gesù nella preghiera, nella lettura della Scrittura o attraverso la testimonianza di un’altra persona fosse così coinvolgente da farti immergere nella Sua presenza? Ti è mai capitato di essere così assorto nel nostro Signore da pensare a ben poco altro?
In Paradiso trascorreremo la nostra eternità nell’adorazione perpetua e nella «meraviglia» davanti alla gloria di Dio. E non ci stancheremo mai di stare con Lui, pieni di stupore al Suo cospetto. Ma troppo spesso, sulla terra, perdiamo di vista l’azione miracolosa di Dio nella nostra vita e nella vita di chi ci circonda. Troppo spesso, invece, ci lasciamo assorbire dal peccato, dalle sue conseguenze, dalle ferite, dallo scandalo, dalla divisione, dall’odio e da ciò che conduce alla disperazione.
Rifletti, oggi, su questi primi discepoli di Gesù. Medita, in particolare, sulla loro meraviglia e sul loro stupore mentre rimanevano con Lui per tre giorni senza cibo. Questa attrazione verso il nostro Signore deve conquistarti e avvolgerti a tal punto che Gesù diventi l’unico centro della tua vita. E quando lo è, tutto il resto trova il suo posto e il nostro Signore provvede alle tue molte altre necessità.
Mio Signore divino, Ti amo e desidero amarTi di più. Colmami di meraviglia e di riverente stupore davanti a Te. Aiutami a desiderarTi al di sopra di ogni cosa e in ogni cosa. Possa il mio amore per Te diventare così intenso da portarmi a confidare sempre in Te. Aiutami, amato Signore, a porTi al centro di tutta la mia vita. Gesù, confido in Te.
Cristiani autentici
Giovedì della prima settimana di Avvento
«Non chiunque mi dice: “Signore, Signore”, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli». Vangelo secondo Matteo 7:21
Fa paura pensare a coloro di cui parla Gesù. Immagina di giungere davanti al trono di Dio al termine di questa vita terrena e di gridare a Lui: «Signore, Signore!». Ti aspetti che ti sorrida e ti accolga, ma invece ti trovi di fronte alla realtà della tua continua e ostinata disobbedienza alla volontà di Dio nel corso di tutta la tua vita. All’improvviso ti rendi conto di esserti comportato come se fossi cristiano, ma era soltanto una finzione. E ora, nel giorno del giudizio, la verità si manifesta davanti a te e agli occhi di tutti. Uno scenario davvero spaventoso.
A chi accadrà questo? Naturalmente, solo il nostro Signore lo sa. Lui è l’unico Giudice giusto. Lui e Lui solo conosce il cuore di una persona, e il giudizio spetta soltanto a Lui. Ma il fatto che Gesù ci abbia detto che «non chiunque» si aspetta di entrare in Paradiso vi entrerà dovrebbe richiamare la nostra attenzione.
Idealmente, la nostra vita è guidata da un amore profondo e puro per Dio, ed è questo amore, e soltanto questo amore, a orientarla. Ma quando un amore puro per Dio non è chiaramente presente, ciò che più gli si avvicina può essere un santo timore. Le parole pronunciate da Gesù dovrebbero suscitare questo «santo timore» in ciascuno di noi.
Con «santo» intendiamo che esiste un timore capace di motivarci a cambiare la nostra vita in modo autentico. È possibile ingannare gli altri, e forse persino noi stessi, ma non possiamo ingannare Dio. Dio vede e conosce ogni cosa, e conosce la risposta all’unica domanda che conta nel giorno del giudizio: «Ho compiuto la volontà del Padre che è nei cieli?»
Una pratica comune, raccomandata più e più volte da sant’Ignazio di Loyola, consiste nel considerare tutte le nostre decisioni e azioni attuali dal punto di vista del giorno del giudizio. In quel momento, che cosa vorrei aver fatto? La risposta a questa domanda è di importanza essenziale per il modo in cui viviamo oggi.
Rifletti oggi su questa domanda importante per la tua vita: «Sto compiendo la volontà del Padre che è nei cieli?» Quando mi troverò davanti al tribunale di Cristo, che cosa vorrei aver fatto, qui e ora? Qualunque cosa ti venga in mente, dedica del tempo a rifletterci e cerca di rafforzare la tua determinazione a compiere ciò che Dio ti rivela. Non esitare. Non aspettare. Preparati ora, affinché il giorno del giudizio sia anche un giorno di immensa gioia e gloria!
Mio Dio salvatore, Ti prego di aiutarmi a comprendere in profondità la mia vita. Aiutami a vedere la mia vita e tutte le mie azioni alla luce della Tua volontà e della Tua Verità. Mio Padre amorevole, desidero vivere pienamente in accordo con la Tua perfetta volontà. Donami la grazia di cui ho bisogno per correggere la mia vita, affinché il giorno del giudizio sia un giorno di somma gloria. Gesù, confido in Te.
Il vero Messia
Venerdì della prima settimana di Avvento
E si aprirono loro gli occhi. Quindi Gesù li ammonì dicendo: «Badate che nessuno lo sappia!». Ma essi, appena usciti, ne diffusero la notizia in tutta quella regione. Vangelo secondo Matteo 9:30–31
Chi è Gesù? Oggi è molto più facile rispondere a questa domanda di quanto non lo fosse quando Gesù camminava sulla terra. Oggi abbiamo la benedizione di poter contare su innumerevoli santi che ci hanno preceduto e che, con la preghiera e l’intelligenza, ci hanno insegnato molto sulla Persona di Gesù. Sappiamo che Egli è Dio, la seconda Persona della Santissima Trinità, il Salvatore del mondo, il Messia promesso, l’Agnello immolato e molto altro ancora.
Il brano evangelico riportato sopra è tratto dalla conclusione del miracolo in cui Gesù guarì due ciechi. Questi uomini erano sopraffatti dalla gioia della guarigione, e l’emozione ebbe il sopravvento su di loro. Gesù aveva ordinato loro: «Badate che nessuno lo sappia!», riferendosi a questa guarigione miracolosa. Ma non riuscirono a contenere il loro entusiasmo. Non è che volessero disobbedire a Gesù; piuttosto, non sapevano come esprimere la loro sincera gratitudine se non raccontando agli altri ciò che Gesù aveva fatto.
Uno dei motivi per cui Gesù disse loro di non parlare di Lui agli altri è che sapeva che non avevano compreso pienamente chi Egli fosse. Sapeva che la loro testimonianza su di Lui non sarebbe riuscita a presentarLo nel modo più veritiero. Egli era l’Agnello di Dio. Il Salvatore. Il Messia. L’Agnello immolato. Era Colui che era venuto in questo mondo per redimerci versando il Suo sangue. Molti, però, volevano un «messia» nazionalista o soltanto qualcuno che compisse miracoli. Volevano qualcuno che li salvasse dall’oppressione politica e facesse di loro una grande nazione terrena. Ma questa non era la missione di Gesù.
Spesso anche noi possiamo cadere nella trappola di fraintendere chi è Gesù e chi vuole essere nella nostra vita. Possiamo desiderare un «dio» che ci salvi soltanto dalle nostre fatiche quotidiane, dalle ingiustizie e dalle difficoltà temporali. Possiamo desiderare un «dio» che agisca secondo la nostra volontà, e non viceversa. Vogliamo un «dio» che ci guarisca e ci liberi da ogni peso terreno. Ma Gesù ha insegnato chiaramente, durante tutta la Sua vita, che avrebbe sofferto e sarebbe morto. Ci ha insegnato che dobbiamo prendere ciascuno la propria croce e seguirLo. E ci ha insegnato che dobbiamo morire, abbracciare la sofferenza, offrire misericordia, porgere l’altra guancia e trovare la nostra gloria in ciò che il mondo non comprenderà mai.
Rifletti oggi se Gesù ti metterebbe in guardia dal parlare con troppa enfasi della tua visione di chi Egli è. Ti capita di presentare un «dio» che in realtà non è Dio? Oppure sei giunto a conoscere la Persona stessa di Cristo nostro Signore così profondamente da essere capace di rendere testimonianza a Colui che è morto? Ti vanti soltanto della Croce? Annunci Cristo crocifisso e predichi soltanto la sapienza più profonda dell’umiltà, della misericordia e del sacrificio? Rinnova il tuo impegno ad annunciare Cristo nella verità, mettendo da parte ogni immagine confusa di Dio, nostro Salvatore.
Mio vero Signore e Salvatore, mi affido a Te e Ti prego di giungere a conoscerTi e ad amarTi così come sei. Donami gli occhi di cui ho bisogno per vederTi e la mente e il cuore di cui ho bisogno per conoscerTi e amarTi. Allontana da me ogni falsa immagine di chi Tu sei e metti al suo posto, dentro di me, una vera conoscenza di Te, mio Signore. Mentre imparo a conoscerTi, mi offro a Te affinché Tu possa servirTi di me per proclamare a tutti la Tua grandezza. Gesù, confido in Te.
In missione per mandato di Cristo
Sabato della prima settimana di Avvento
«La messe è abbondante, ma sono pochi gli operai! Pregate dunque il signore della messe, perché mandi operai nella sua messe!». Vangelo secondo Matteo 9:37–38
Che cosa vuole Dio da te? Qual è la tua missione? Alcuni cristiani ferventi possono sognare di diventare evangelizzatori di grande fama. Alcuni possono sognare di compiere atti eroici di carità elogiati da tutti. Altri ancora possono desiderare di vivere una vita di fede molto tranquilla e nascosta, accanto alla famiglia e agli amici. Ma che cosa vuole Dio da TE?
Nel brano riportato sopra, Gesù esorta i Suoi discepoli a pregare perché vengano mandati «operai nella sua messe». Puoi essere certo che anche tu sei tra gli «operai» di cui parla nostro Signore. È facile pensare che questa missione sia destinata ad altri, come sacerdoti, religiosi e laici impegnati a tempo pieno nell’evangelizzazione. Per molti è facile concludere di non avere molto da offrire. Ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità.
Dio vuole servirsi di te in modi straordinariamente gloriosi. Sì, «straordinariamente gloriosi»! Naturalmente, questo non significa che diventerai il prossimo evangelizzatore più seguito su YouTube o che sarai sotto i riflettori come santa Madre Teresa. Ma l’opera che Dio vuole da te è altrettanto reale e importante quanto quella dei più grandi santi del passato o di quelli che vivono oggi.
La santità di vita si scopre nella preghiera, ma anche nell’azione. Mentre preghi ogni giorno e ti avvicini sempre più a Cristo, Egli ti esorterà: «Guarite gli infermi, risuscitate i morti, purificate i lebbrosi, scacciate i demòni» (Vangelo secondo Matteo 10:8), come prosegue il Vangelo di oggi. Ma ti chiamerà a farlo nel modo unico e proprio della tua vocazione. Non devi trascurare il tuo dovere quotidiano. Chi sono dunque, tra le persone che incontri ogni giorno, gli infermi, i morti, i lebbrosi e gli indemoniati? Molto probabilmente sono tutti intorno a te, in un modo o nell’altro. Prendi, per esempio, coloro che sono «lebbrosi». Sono gli «scartati» dalla società. Il nostro mondo può essere duro e crudele, e alcuni possono ritrovarsi a sentirsi smarriti e soli. Chi conosci che potrebbe rientrare in questa categoria? Chi ha bisogno di un po’ di incoraggiamento, comprensione e compassione? Dio ti ha affidato un dovere quotidiano che non ha affidato a nessun altro e, per questo, ci sono persone che hanno bisogno del tuo amore. Cercale, va’ loro incontro, condividi Cristo con loro, sii presente per loro.
Rifletti, oggi, su questa chiamata straordinariamente gloriosa che hai ricevuto: essere Cristo per un’altra persona. Accogli questo dovere d’amore. Riconosciti come una persona chiamata a lavorare per Cristo e impegnati a portare a compimento questa missione in modo pieno e glorioso, qualunque sia il modo in cui dovrà realizzarsi nella tua vita.
Mio amato Signore, mi impegno a partecipare alla Tua missione divina. Scelgo Te e la Tua santa volontà per la mia vita. Mandami, amato Signore, da coloro che hanno più bisogno del Tuo amore e della Tua misericordia. Aiutami a comprendere come posso portare questo amore e questa misericordia a coloro che mi sono affidati, affinché sperimentino nella loro vita la Tua grazia gloriosa e salvifica. Gesù, confido in Te.
Tutti e 4 i volumi sono disponibili in formato cartaceo & eBook!
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