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1er décembre
Le célèbre athée allemand Frederick Nietzsche disait souvent : « Les chrétiens n’ont vraiment pas l’air d’être rachetés ! » Une façon plus désinvolte de le dire serait : « Si vous avez été rachetés, dites-le donc à votre visage. » Autrement dit, même dans nos pires journées, nous avons des raisons de nous réjouir, et nous devons montrer extérieurement que nous avons été rachetés par Jésus-Christ.
2 décembre
Savoir que nous sommes fils ou filles de Dieu nous remplit d’une grande espérance, car notre Dieu est bon et Sa miséricorde est infinie.
3 décembre
Saint Ignace de Loyola parlait souvent de l’importance des « saints désirs » dans notre vie. Pendant l’Avent, nous prions : « Viens, Seigneur Jésus ! » Voilà un saint désir qui aura un effet sur notre vie : le désir ardent que le Christ vienne dans notre vie et dans notre monde.
4 décembre
Songez à la promesse de saint Jean : « Bien-aimés, dès maintenant, nous sommes enfants de Dieu, mais ce que nous serons n’a pas encore été manifesté. Nous savons que lorsque cela sera manifesté, nous lui serons semblables, car nous le verrons tel qu’il est » (1 Jean 3:2). Songez-y ! Voir réellement Dieu. Et être semblables à Lui. C’est bouleversant.
5 décembre
L’ancre est une image de la vertu d’Espérance. Si vous lancez une ancre sur le rivage et tirez sur la corde, vous vous rapprochez de plus en plus du rivage, c’est-à-dire du Ciel. C’est là que se trouvent Jésus, le Père, le Saint-Esprit et les saints. L’espérance est notre ancre.
6 décembre
La prière en famille est si importante ! Si vos petits-enfants viennent dîner, veillez à dire le bénédicité avant le repas. Après le repas, restez à table et donnez la parole à chacun à tour de rôle. Demandez à chacun : « Pour quelles intentions devrions-nous prier ? » Cherchez des occasions de prier en famille chez vous.
7 décembre
Juste après nous avoir enseigné le Notre Père, Jésus dit : « Si vous pardonnez aux autres leurs fautes, votre Père céleste vous pardonnera. Mais si vous ne pardonnez pas aux autres, votre Père non plus ne vous pardonnera pas vos fautes » (Matthieu 6:14-15). De toute évidence, le pardon revêt une immense importance aux yeux de notre Seigneur. Implorez l’aide de Dieu pour pardonner à toute personne à qui vous n’avez pas encore pardonné.
8 décembre
Selon certains chercheurs, la manière dont nous souhaitons employer notre temps dépend du temps que nous pensons avoir devant nous. Une chose est claire : en vieillissant, nous prenons conscience que nous avons plus de temps derrière nous que devant nous. Dieu peut accomplir de grandes choses en nous grâce à cette prise de conscience. C’est une puissante motivation pour faire des choix de sainteté dans le temps qu’il nous reste.
9 décembre
Avez-vous déjà entendu cette phrase : « Vous êtes peut-être le seul Évangile que certaines personnes entendront jamais. » C’est vrai. Nous qui avons reçu le don de la Foi et avons été baptisés dans le Christ Jésus, nous avons reçu de notre Seigneur une grande mission : « Allez donc, de toutes les nations faites des disciples… » (Matthieu 28:19, RSVCE).
10 décembre
Le pape Paul VI disait : « Notre monde d’aujourd’hui écoute davantage les témoins que les maîtres. » C’est vrai. Quand vous parlez de votre foi, employez le mot « je ». « Je crois parce que… » ou « Mon expérience de Dieu est… » Les gens d’aujourd’hui ont une soif immense d’un témoignage personnel de foi.
11 décembre
La foi se transmet davantage par contagion que par enseignement. Comment les gens la reçoivent-ils ainsi ? Le pape Paul VI répond : « Par le témoignage de la vie. » Les gens nous observent. Ils entendent nos paroles et voient nos actes. Nous ne sommes pas parfaits, mais lorsqu’ils voient que notre amour pour notre Seigneur est sincère, ils sont plus disposés à entendre : « Quelle est la raison de l’espérance qui est en vous ? » (Voir 1 Pierre 3:15.)
12 décembre
Un dicton controversé affirme : « C’est le Ciel tout au long du chemin vers le Ciel. » Mais un instant. Dans le « Salve Regina », nous disons que nous sommes « gémissant et pleurant dans cette vallée de larmes ». Alors, qu’en est-il ? De toute évidence, les deux sont vrais. Mais « nous savons que tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu » (Romains 8:28). Oui, notre foi en Dieu donne donc une autre couleur même à la pire journée de notre vie. Elle nous soutient et nous encourage dans les moments difficiles comme dans les bons moments.
13 décembre
Il est vrai que nous n’avons pas ici-bas de demeure permanente. Nous sommes donc dans l’attente. Nous sommes comme ces jeunes filles qui attendent l’arrivée de l’époux, mais nous voulons nous assurer d’avoir une bonne réserve d’huile dans nos lampes pendant cette attente. Cette « huile », c’est notre amour de Dieu de tout notre cœur et de toute notre âme, ainsi que notre amour du prochain. Où en est votre « réserve d’huile » ?
14 décembre
Matthieu 23:37b : « Combien de fois ai-je désiré rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes, et vous n’avez pas voulu ! » Voilà qui exprime deux réalités : le grand amour de Dieu pour nous et notre étonnante propension à rejeter cet amour ou à nous en détourner.
15 décembre
Une prière fréquente dans la liturgie de l’Église s’exprime ainsi : « Par la glorieuse intercession de la bienheureuse Marie toujours vierge, puissions-nous être délivrés des peines présentes et parvenir à la joie du bonheur éternel. » Nous voyons notre bienheureuse Mère intercéder sans cesse pour nous, comme une bonne mère qui prie pour ses enfants. Quel réconfort et quelle espérance de savoir que nous avons cette merveilleuse Mère, qui prie toujours pour nous.
16 décembre
Le temps de l’Avent, tout particulièrement, tourne nos cœurs vers l’attente du Seigneur, en nous tenant prêts pour Sa venue. Espérons que cette attente ne fasse qu’accroître notre désir de voir Dieu face à face. Être prêts pour ce grand moment fera de nos vies une véritable réussite.
17 décembre
Dans une perspective chrétienne, saint Jean-Paul II, dans sa Lettre aux personnes âgées de 1999, nous rappelle que « …le crépuscule de la vie peut être vu… comme un “passage”, un pont jeté entre une vie et une autre, entre la joie fragile et incertaine de cette terre et cette plénitude de joie que le Seigneur réserve à Ses serviteurs fidèles » (n° 16).
18 décembre
Saint Ignace de Loyola parle souvent des « consolations » dans la prière, lorsque nous éprouvons de la joie et ressentons la proximité de Dieu. Il parle aussi des « désolations », lorsque nous prions sans éprouver aucun sentiment de la présence de Dieu auprès de nous. Les désolations dans la prière sont très courantes dans la vie chrétienne. Dieu semble retirer ces sentiments de joie pour que nous apprenions à nous attacher à Lui dans la foi. Que devons-nous faire lorsque nous éprouvons des désolations dans la prière ? Continuer à prier exactement comme auparavant.
19 décembre
Vous souvenez-vous de ce qu’on nous disait, quand nous étions enfants, lorsque nous avions mal quelque part ? On nous disait : « Offre-le au Seigneur. » En réalité, ce conseil a une certaine profondeur. Le vieillissement apporte son lot de nouvelles douleurs et de nouvelles limitations, mais lorsque nous les unissons aux souffrances du Christ sur la Croix, elles prennent place dans le dessein de Dieu pour le salut du monde. « Offre-le au Seigneur » se révèle être un conseil vraiment profond.
20 décembre
Lorsque nous prions le « Je vous salue Marie », nous disons : « Priez pour nous, pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort. » Pensez-y un instant : nous croyons que notre Sainte Mère prie pour nous en ce moment même et qu’à l’heure de notre mort, elle sera là d’une manière toute particulière et maternelle, priant pour nous. Merci, notre Mère bien-aimée !
21 décembre
L’une des tâches joyeuses du vieillissement consiste à aider les autres à déployer leurs potentialités. Les psychologues appellent « transcendance » ce désir d’aider les autres à s’épanouir. Je crois que nous l’appelons « agapè » : l’amour qui se donne jusqu’au sacrifice.
22 décembre
Le vieillissement apporte une certaine liberté. Nous nous soucions moins d’accumuler et de réussir, et davantage d’aimer Dieu et de nous aimer les uns les autres.
23 décembre
Nous avons l’habitude de vérifier la réalité des choses au moyen de nos cinq sens. Nous disons : « Je l’ai vu se produire, donc je sais que c’est arrivé. » Mais lorsqu’il s’agit de notre foi, nos sens nous font défaut. L’hostie a toujours simplement l’apparence du pain. Je ne peux pas voir le péché originel être effacé dans le baptême. Et ainsi de suite. Mais il existe une certitude de foi, fondée non sur nos cinq sens, mais sur Jésus-Christ, qui ne peut ni tromper ni Se tromper. C’est Lui qui nous promet la vie éternelle.
24 décembre
Il est intéressant de constater que, selon des études, les gens deviennent plus heureux en vieillissant. Ils sont moins sujets à l’anxiété, à la dépression et à la colère. Ils apprécient davantage les plaisirs simples et les relations de tous les jours. En définitive, seul Dieu compte.
25 décembre
Mgr Bob Barron parle souvent du « théo-drame » (l’histoire que Dieu souhaite écrire avec nos vies) et de l’« égo-drame » (lorsque nous préférons réaliser nos propres projets de vie). Noël nous pose cette question : « Vais-je laisser Jésus naître en moi ? Y a-t-il de la place pour Lui dans mon cœur, dans ma vie ? » Noël est un don d’amour que le Père nous fait — à savoir Son Fils Jésus — et qui nous invite à Lui offrir un don en retour — à savoir un cœur plein d’amour pour Lui.
26 décembre
L’amour triomphe de la mort. C’est un thème auquel les écrivains et les poètes reviennent souvent. Et il exprime réellement une grande vérité : la mort n’a pas le dernier mot. Saint Paul, en 1 Corinthiens 15:55, affirme : « Ô mort, où est ta victoire ? Ô mort, où est ton aiguillon ? » (RSVCE). Par Sa mort et Sa résurrection, Jésus est le Vainqueur de la mort.
27 décembre
Le pape Pie XII a dit un jour que nous éprouvons « une nostalgie des choses éternelles ». Oui, nous avons un rôle important à jouer en ce monde, mais, en définitive, nous appartenons à Dieu, au Ciel.
28 décembre
Mgr Barron fait observer que Jésus « relativise la mort ». Le contraire de « relativiser » pourrait se dire « absolutiser ». Jésus nous montre que la mort n’est pas absolue, mais relative. Autrement dit, elle n’est pas toute l’histoire. Le règne de la mort est terminé. La Résurrection de Jésus-Christ a mis fin pour toujours au règne de la mort.
29 décembre
Avec un amour paternel, saint Jean-Paul II, dans sa Lettre aux personnes âgées de 1999, nous encourage : « J’encourage chacun de vous à vivre avec sérénité les années que le Seigneur lui a accordées… Je trouve une grande paix à penser au moment où le Seigneur m’appellera : de la vie à la vie ! » (n° 17). Ainsi, quelle qu’ait été votre « vie », Dieu la fera passer de la petitesse à la grandeur, du médiocre au sublime, de la vie à la Vie ! N’est-ce pas une pensée merveilleuse ?!
30 décembre
Une image souvent employée pour évoquer notre connaissance humaine face à la mort est celle d’un pont qui s’arrête sans atteindre l’autre rive. Notre connaissance humaine ne nous conduit pas jusqu’au Ciel. La foi doit achever le voyage. Une autre image juste de la mort est celle d’un bateau qui quitte le rivage. Nous voyons le bateau partir, mais nous ne voyons pas où il arrive. Là encore, la foi nous aide à passer dans l’inconnu.
31 décembre
Pensez-y : à chaque étape de notre vie, Dieu nous appelle. Tant que nous vivons, Dieu nous appelle. Le poète aveugle John Milton a dit : « Ceux qui se tiennent simplement là et attendent servent eux aussi. » Si je ne peux plus sortir de chez moi, ou si ma santé est fragile, Dieu m’appelle-t-Il encore ? Absolument ! Je peux encore prier pour les autres, je peux encore unir mes souffrances à celles de Jésus-Christ sur la Croix, je peux encore prendre une part essentielle au dessein de Dieu pour le monde.
Illustration : Bénédiction de Dieu le Père, Luca Cambiaso
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