ธันวาคม—ข้อคิดเรื่องการก้าวสู่วัยชรา

มีจำหน่ายในรูปแบบอีบุ๊ก & หนังสือปกอ่อนด้วย!

1 ธันวาคม

ฟรีดริช นีทเชอ นักอเทวนิยมชาวเยอรมันผู้มีชื่อเสียง เคยกล่าวว่า “คริสตชนดูไม่เหมือนคนที่ได้รับการไถ่กู้เลยจริง ๆ!” ถ้าจะพูดแบบหยอกแรงขึ้นอีกหน่อยก็คงเป็นว่า “ถ้าคุณได้รับการไถ่กู้แล้ว ก็ช่วยบอกใบหน้าของคุณด้วย” กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ในวันที่เลวร้ายที่สุด เราก็ยังมีเหตุให้ชื่นชมยินดี และเราจำเป็นต้องแสดงออกให้เห็นว่าเราได้รับการไถ่กู้โดยพระเยซูคริสตเจ้าแล้ว

2 ธันวาคม

การรู้ว่าเราเป็นบุตรชายหรือบุตรหญิงของพระเจ้า ทำให้เราเปี่ยมด้วยความหวังอันยิ่งใหญ่ เพราะพระเจ้าของเราทรงพระทัยดี และพระเมตตาของพระองค์ไม่มีขอบเขต

3 ธันวาคม

นักบุญอิกญาซีโอแห่งโลโยลามักกล่าวถึงความสำคัญของ “ความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์” ต่อชีวิตของเรา ในเทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้า เราภาวนาว่า “ข้าแต่พระเยซูเจ้า โปรดเสด็จมาเถิด!” นี่คือความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ที่จะส่งผลต่อชีวิตของเรา เป็นความปรารถนาอย่างแรงกล้าให้พระคริสตเจ้าเสด็จเข้ามาในชีวิตของเราและในโลกของเรา

4 ธันวาคม

ลองคิดถึงพระสัญญาที่นักบุญยอห์นกล่าวไว้ว่า “ท่านที่รักทั้งหลาย บัดนี้เราเป็นบุตรของพระเจ้าแล้ว แต่เราจะเป็นอย่างไรนั้นยังไม่ได้รับการเปิดเผย เรารู้ว่าเมื่อสิ่งนั้นได้รับการเปิดเผย เราจะเป็นเหมือนพระองค์ เพราะเราจะเห็นพระองค์ตามที่พระองค์ทรงเป็น” (1 ยอห์น 3:2) ลองคิดดูสิ! เราจะได้เห็นพระเจ้าจริง ๆ และจะเป็นเหมือนพระองค์ ช่างยิ่งใหญ่เกินกว่าจะบรรยายได้

5 ธันวาคม

สมอเป็นภาพสัญลักษณ์ของคุณธรรมแห่งความหวัง หากคุณโยนสมอขึ้นฝั่งแล้วดึงเชือก คุณก็จะเข้าใกล้ฝั่งมากขึ้นเรื่อย ๆ (เข้าใกล้สวรรค์) ที่นั่นคือที่ซึ่งพระเยซูเจ้า พระบิดา พระจิตเจ้า และบรรดานักบุญประทับและพำนักอยู่ ความหวังคือสมอของเรา

6 ธันวาคม

การภาวนาในครอบครัวสำคัญมาก! หากหลาน ๆ มารับประทานอาหารเย็นที่บ้าน อย่าลืมสวดภาวนาก่อนอาหาร หลังอาหาร ให้นั่งอยู่ที่โต๊ะต่อแล้วผลัดกันพูดจนครบทุกคน ถามแต่ละคนว่า “เราควรภาวนาเพื่อเรื่องอะไรดี?” จงหาโอกาสภาวนาร่วมกันในครอบครัวที่บ้านของคุณ

7 ธันวาคม

ทันทีหลังจากทรงสอนบทข้าแต่พระบิดาแก่เรา พระเยซูเจ้าตรัสว่า “ถ้าท่านให้อภัยความผิดของผู้อื่น พระบิดาของท่านผู้สถิตในสวรรค์ก็จะทรงให้อภัยท่าน แต่ถ้าท่านไม่ให้อภัยผู้อื่น พระบิดาของท่านก็จะไม่ทรงให้อภัยความผิดของท่านเช่นกัน” (มัทธิว 6:14-15) เห็นได้ชัดว่า การให้อภัยเป็นเรื่องสำคัญยิ่งในสายพระเนตรขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา จงวอนขอความช่วยเหลือจากพระเจ้า เพื่อให้อภัยทุกคนที่คุณยังไม่ได้ให้อภัย

8 ธันวาคม

นักวิจัยบางคนรายงานว่า เราอยากใช้เวลาอย่างไรนั้นขึ้นอยู่กับว่าเราเชื่อว่าเรามีเวลาเหลืออยู่มากเพียงใด สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนเมื่อเราอายุมากขึ้นก็คือ เราตระหนักว่าเวลาที่ผ่านไปแล้วมีมากกว่าเวลาที่เหลืออยู่ข้างหน้า พระเจ้าทรงสามารถทำสิ่งยิ่งใหญ่ในตัวเราได้ผ่านการตระหนักรู้นี้ นี่เป็นแรงจูงใจอันทรงพลังให้เราเลือกสิ่งที่ศักดิ์สิทธิ์ในเวลาที่เรายังมีเหลืออยู่

9 ธันวาคม

คุณเคยได้ยินคำกล่าวนี้ไหมว่า “คุณอาจเป็นพระวรสารเพียงเล่มเดียวที่บางคนจะได้ยินตลอดชีวิต” นั่นเป็นความจริง เราผู้ได้รับความเชื่อเป็นของประทานและได้รับศีลล้างบาปในพระคริสตเยซูแล้ว ได้รับภารกิจอันยิ่งใหญ่จากองค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา คือ “ดังนั้น จงไปทำให้ชนทุกชาติเป็นศิษย์…” (มัทธิว 28:19, RSVCE)

10 ธันวาคม

สมเด็จพระสันตะปาปาเปาโลที่ 6 ตรัสว่า “โลกของเราในวันนี้รับฟังผู้เป็นพยานมากกว่าครูผู้สอน” นั่นเป็นความจริง เมื่อพูดถึงความเชื่อของคุณ จงใช้คำว่า “ฉัน” เช่น “ฉันเชื่อเพราะ…” หรือ “ประสบการณ์ที่ฉันมีเกี่ยวกับพระเจ้าคือ…” ผู้คนในวันนี้กำลังกระหายคำพยานความเชื่อจากประสบการณ์ส่วนตัว

11 ธันวาคม

ความเชื่อ “ซึมซับได้” มากกว่า “สอนให้รู้ได้” แล้วผู้คน “ซึมซับ” ความเชื่อได้อย่างไร? สมเด็จพระสันตะปาปาเปาโลที่ 6 ตรัสว่า “ผ่านการเป็นพยานด้วยชีวิต” ผู้คนเฝ้ามองเรา พวกเขาได้ยินคำพูดและเห็นการกระทำของเรา เราไม่ใช่คนสมบูรณ์แบบ แต่เมื่อพวกเขาเห็นว่าเรารักองค์พระผู้เป็นเจ้าของเราอย่างจริงใจ พวกเขาก็พร้อมเปิดใจรับฟังมากขึ้นว่า “อะไรคือเหตุผลของความหวังที่อยู่ภายในท่าน?” (ดู 1 เปโตร 3:15.)

12 ธันวาคม

มีคำกล่าวที่ชวนให้ถกเถียงกันว่า “ตลอดทางไปสวรรค์ก็เป็นสวรรค์อยู่แล้ว” แต่เดี๋ยวก่อน ในบท “วันทาพระราชินี” เรากล่าวว่าเรา “คร่ำครวญและร่ำไห้อยู่ในหุบเหวแห่งน้ำตานี้” แล้วตกลงเป็นอย่างไหนกันแน่? เห็นได้ชัดว่าเป็นทั้งสองอย่าง แต่ “เรารู้ว่าทุกสิ่งร่วมกันก่อให้เกิดผลดีแก่ผู้ที่รักพระเจ้า” (โรม 8:28) ดังนั้น ใช่แล้ว ความเชื่อในพระเจ้าเปลี่ยนมุมมองของเรา แม้ต่อวันที่เลวร้ายที่สุดในชีวิต ความเชื่อค้ำจุนและให้กำลังใจเรา ทั้งในยามยากลำบากและในยามที่ทุกอย่างราบรื่น

13 ธันวาคม

เป็นความจริงที่ว่าเราไม่มีบ้านถาวรอยู่บนโลกนี้ ดังนั้นเราจึงกำลังรอคอย เราเป็นเหมือนหญิงเพื่อนเจ้าสาวเหล่านั้นที่รอให้เจ้าบ่าวมาถึง แต่เราต้องการให้แน่ใจว่าเรามีน้ำมันในตะเกียงอย่างเพียงพอขณะที่รอ “น้ำมัน” นี้คือความรักที่เรามีต่อพระเจ้าด้วยสิ้นสุดจิตใจและสิ้นสุดวิญญาณ และความรักที่เรามีต่อเพื่อนมนุษย์ แล้ว “น้ำมันสำรอง” ของคุณเป็นอย่างไรบ้าง?

14 ธันวาคม

มัทธิว 23:37b: “กี่ครั้งแล้วที่เราอยากรวบรวมลูก ๆ ของท่านไว้ด้วยกัน เหมือนแม่ไก่รวบรวมลูกไว้ใต้ปีก แต่ท่านไม่ยอม!” ข้อความนี้สะท้อนความจริงสองประการ คือความรักอันยิ่งใหญ่ที่พระเจ้าทรงมีต่อเรา และแนวโน้มอันน่าประหลาดใจของเราที่จะปฏิเสธหรือหันหลังให้ความรักนั้น

15 ธันวาคม

บทภาวนาบทหนึ่งที่ใช้บ่อยในพิธีกรรมของพระศาสนจักรกล่าวว่า “อาศัยคำวอนขออันรุ่งโรจน์ของพระนางมารีย์ผู้ทรงเป็นพรหมจารีเสมอ ขอให้เราพ้นจากความทุกข์ในปัจจุบัน และได้ชื่นชมความสุขนิรันดร” เราเห็นพระมารดาผู้ทรงบุญของเราทรงวอนขอเพื่อเราอยู่เสมอ ดุจมารดาที่ดีซึ่งภาวนาเพื่อลูก ๆ ช่างเป็นความบรรเทาใจและความหวังอย่างยิ่งที่ได้รู้ว่าเรามีพระมารดาผู้แสนประเสริฐพระองค์นี้ ทรงภาวนาเพื่อเราอยู่เสมอ

16 ธันวาคม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสตเจ้าช่วยให้จิตใจของเราจดจ่ออยู่กับการเฝ้ารออย่างพร้อมสรรพเพื่อรับเสด็จองค์พระผู้เป็นเจ้า หวังว่าการเฝ้ารอของเราจะยิ่งเพิ่มพูนความปรารถนาที่จะเห็นพระเจ้าเฉพาะพระพักตร์ การที่เราพร้อมสำหรับช่วงเวลาอันยิ่งใหญ่นั้นจะทำให้ชีวิตของเราประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง

17 ธันวาคม

จากมุมมองของคริสตชน นักบุญยอห์น ปอลที่ 2 ทรงเตือนใจเราในปี 1999 ผ่านพระสมณสาร จดหมายถึงผู้สูงอายุ ว่า “…อาจมองยามสนธยาของชีวิต…ว่าเป็น ‘ทางผ่าน’ เป็นสะพานเชื่อมระหว่างชีวิตหนึ่งกับอีกชีวิตหนึ่ง ระหว่างความยินดีอันเปราะบางและไม่แน่นอนของโลกนี้กับความยินดีอันบริบูรณ์ที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงเตรียมไว้ให้บรรดาผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของพระองค์” (#16)

18 ธันวาคม

นักบุญอิกญาซีโอแห่งโลโยลามักกล่าวถึง “ความบรรเทาใจ” ในการภาวนา ซึ่งเป็นยามที่เรามีประสบการณ์แห่งความยินดีและรู้สึกว่าพระเจ้าทรงอยู่ใกล้เรา ท่านยังกล่าวถึง “ความแห้งแล้งใจ” ซึ่งเป็นยามที่เราภาวนาแต่ไม่รู้สึกเลยว่าพระเจ้าประทับอยู่กับเรา ความแห้งแล้งใจในการภาวนาเป็นสิ่งที่พบได้บ่อยมากในชีวิตคริสตชน ดูเหมือนพระเจ้าทรงถอนความรู้สึกยินดีเหล่านั้นไป เพื่อให้เราเรียนรู้ที่จะยึดมั่นในพระองค์ด้วยความเชื่อ เราควรทำอย่างไรเมื่อประสบความแห้งแล้งใจในการภาวนา? จงภาวนาต่อไปเช่นเดิมทุกประการ

19 ธันวาคม

จำได้ไหมว่า เมื่อเรายังเติบโตขึ้นมา ผู้ใหญ่บอกให้เราทำอะไรยามที่เราปวดเมื่อยหรือเจ็บปวด? เราได้รับคำแนะนำให้ “ถวายความเจ็บปวดนั้นแด่พระเจ้า” ที่จริงแล้ว คำแนะนำนี้มีความลึกซึ้งอยู่ไม่น้อย วัยที่สูงขึ้นนำมาซึ่งอาการปวดเมื่อย ความเจ็บปวด และข้อจำกัดใหม่ ๆ แต่เมื่อเรารวมสิ่งเหล่านี้เข้ากับพระทรมานของพระคริสตเจ้าบนไม้กางเขน สิ่งเหล่านี้ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของพระเจ้าเพื่อความรอดพ้นของโลก คำว่า “ถวายความเจ็บปวดนั้นแด่พระเจ้า” จึงเป็นคำแนะนำที่ลึกซึ้งอย่างแท้จริง

20 ธันวาคม

เมื่อเราสวดบท “วันทามารีย์” เรากล่าวว่า “โปรดภาวนาเพื่อลูกทั้งหลายผู้เป็นคนบาป บัดนี้และเมื่อจะตาย” ลองไตร่ตรองเรื่องนี้สักครู่ เราเชื่อว่าพระมารดาผู้ทรงบุญของเราทรงภาวนาเพื่อเราอยู่ในขณะนี้ และเมื่อถึงเวลาที่เราจะตาย พระนางจะทรงอยู่ที่นั่นด้วยความเป็นมารดาอย่างพิเศษ ทรงภาวนาเพื่อเรา ขอบพระคุณพระมารดาที่รักของลูกทั้งหลาย!

21 ธันวาคม

ภารกิจอันน่ายินดีอย่างหนึ่งของวัยสูงอายุคือการช่วยให้ผู้อื่นพัฒนาศักยภาพของตนได้เต็มที่ นักจิตวิทยาเรียกความปรารถนาที่จะช่วยให้ผู้อื่นเจริญงอกงามนี้ว่า “การก้าวพ้นตนเอง” ผมคิดว่าเราเรียกสิ่งนี้ว่า “อากาเป” คือความรักที่เสียสละตนเอง

22 ธันวาคม

วัยที่สูงขึ้นนำมาซึ่งอิสรภาพบางประการ เราสนใจการสะสมและการไขว่คว้าความสำเร็จน้อยลง และสนใจที่จะรักพระเจ้าและรักกันและกันมากขึ้น

23 ธันวาคม

เราคุ้นเคยกับการยืนยันความจริงของสิ่งต่าง ๆ ผ่านประสาทสัมผัสทั้งห้า เราพูดว่า “ฉันเห็นกับตาว่ามันเกิดขึ้น จึงรู้ว่ามันเกิดขึ้นจริง” แต่เมื่อเป็นเรื่องความเชื่อ ประสาทสัมผัสของเรากลับช่วยเราไม่ได้ แผ่นศีลยังคงดูเหมือนขนมปังเท่านั้น ฉันมองไม่เห็นว่าบาปกำเนิดถูกชำระล้างไปในศีลล้างบาป และเรื่องอื่น ๆ ก็เป็นเช่นนี้ แต่ความเชื่อมีความแน่นอน ซึ่งไม่ได้ตั้งอยู่บนประสาทสัมผัสทั้งห้าของเรา หากตั้งอยู่บนพระเยซูคริสตเจ้า ผู้ไม่อาจทรงหลอกลวงหรือทรงถูกหลอกลวงได้ พระองค์คือผู้ทรงสัญญาจะประทานชีวิตนิรันดรแก่เรา

24 ธันวาคม

น่าสนใจที่งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้คนมีความสุขมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น พวกเขามีแนวโน้มที่จะวิตกกังวล ซึมเศร้า และโกรธน้อยลง พวกเขาเห็นคุณค่าของความสุขเรียบง่ายและความสัมพันธ์ในชีวิตประจำวันมากขึ้น ในท้ายที่สุด มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่สำคัญ

25 ธันวาคม

พระสังฆราชบ็อบ แบร์รอนมักกล่าวถึงเรื่องราวที่มีพระเจ้าเป็นศูนย์กลาง (เรื่องราวที่พระเจ้าทรงปรารถนาจะเขียนด้วยชีวิตของเรา) และเรื่องราวที่มีตนเองเป็นศูนย์กลาง (ซึ่งเราเลือกดำเนินชีวิตตามแผนการของตนเองมากกว่า) คริสต์มาสถามเราว่า “ฉันจะยอมให้พระเยซูเจ้าทรงบังเกิดในตัวฉันหรือไม่? ในหัวใจของฉัน ในชีวิตของฉัน มีที่ว่างสำหรับพระองค์หรือไม่?” คริสต์มาสเป็นของขวัญแห่งความรักจากพระบิดาถึงเรา (นั่นคือพระเยซูเจ้า พระบุตรของพระองค์) ซึ่งเรียกร้องให้เรามอบของขวัญตอบแทนแด่พระองค์ (นั่นคือหัวใจที่เปี่ยมด้วยความรักต่อพระองค์)

26 ธันวาคม

ความรักชนะความตาย เป็นประเด็นที่นักเขียนและกวีมักหยิบยกขึ้นมา และที่จริงแล้ว ประเด็นนี้แสดงถึงความจริงอันยิ่งใหญ่ นั่นคือความตายไม่ได้เป็นผู้ชี้ขาดในท้ายที่สุด นักบุญเปาโลกล่าวไว้ใน 1 โครินธ์ 15:55 ว่า “ความตายเอ๋ย ชัยชนะของเจ้าอยู่ที่ไหน? ความตายเอ๋ย เหล็กในของเจ้าอยู่ที่ไหน?” (RSVCE) ในการสิ้นพระชนม์และการกลับคืนพระชนมชีพ พระเยซูเจ้าทรงเป็นผู้พิชิตความตาย

27 ธันวาคม

สมเด็จพระสันตะปาปาปีโอที่ 12 เคยตรัสว่า เรารู้สึก “คิดถึงสิ่งนิรันดรประหนึ่งคิดถึงบ้าน” ใช่แล้ว เรามีบทบาทสำคัญในโลกนี้ แต่ในท้ายที่สุด เราเป็นของพระเจ้าในสวรรค์

28 ธันวาคม

พระสังฆราชแบร์รอนตั้งข้อสังเกตว่า พระเยซูเจ้า “ทรงทำให้ความตายเป็นสิ่งสัมพัทธ์” คำตรงข้ามกับ “ทำให้เป็นสิ่งสัมพัทธ์” อาจเรียกได้ว่า “ทำให้เป็นสิ่งสัมบูรณ์” พระเยซูเจ้าทรงแสดงให้เราเห็นว่าความตายไม่ใช่สิ่งสัมบูรณ์ แต่เป็นสิ่งสัมพัทธ์ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ความตายไม่ใช่เรื่องราวทั้งหมด อำนาจครอบงำของความตายสิ้นสุดลงแล้ว การกลับคืนพระชนมชีพของพระเยซูคริสตเจ้าได้ยุติอำนาจครอบงำของความตายตลอดไป

29 ธันวาคม

ด้วยความรักดุจบิดา นักบุญยอห์น ปอลที่ 2 ทรงให้กำลังใจเราในปี 1999 ผ่านทาง จดหมายถึงผู้สูงอายุ ว่า “ข้าพเจ้าขอให้กำลังใจท่านแต่ละคนให้ดำเนินชีวิตอย่างสงบในช่วงปีที่องค์พระผู้เป็นเจ้าประทานแก่ท่าน…ข้าพเจ้าพบสันติสุขอย่างยิ่งเมื่อคิดถึงเวลาที่องค์พระผู้เป็นเจ้าจะทรงเรียกข้าพเจ้า จากชีวิตไปสู่ชีวิต!” (#17)  ดังนั้น ไม่ว่า “ชีวิต” ของท่านจะเป็นอย่างไร พระเจ้าจะทรงนำชีวิตนั้นจากเล็กน้อยไปสู่ยิ่งใหญ่ จากธรรมดาไปสู่ยอดเยี่ยม จากชีวิตไปสู่ชีวิต!  ช่างเป็นความคิดที่วิเศษมิใช่หรือ?!

30 ธันวาคม

ภาพเปรียบเทียบที่ใช้กันบ่อยสำหรับความรู้ของมนุษย์เราเมื่อเผชิญกับความตาย คือสะพานที่สิ้นสุดลงโดยยังไปไม่ถึงอีกฝั่งหนึ่ง  ความรู้ของมนุษย์เราไม่อาจพาเราไปถึงสวรรค์ได้ตลอดทาง  ความเชื่อต้องทำให้การเดินทางนี้สำเร็จครบถ้วน  ภาพเปรียบเทียบที่ดีอีกภาพหนึ่งสำหรับความตาย คือเรือที่ออกจากฝั่ง  เราเห็นเรือออกไป แต่เราไม่เห็นว่าเรือนั้นไปสิ้นสุดที่ใด  เช่นเดียวกัน ความเชื่อช่วยให้เราข้ามไปสู่สิ่งที่เราไม่รู้จัก

31 ธันวาคม

ลองคิดดูเถิดว่า ในทุกช่วงของชีวิต พระเจ้าทรงเรียกเราอยู่  ตราบใดที่เรายังมีชีวิต พระเจ้าก็ยังทรงเรียกเรา  จอห์น มิลตัน กวีตาบอดกล่าวว่า “ผู้ที่เพียงยืนคอยก็รับใช้เช่นกัน”  หากข้าพเจ้าต้องอยู่แต่ในบ้าน หรือมีข้อจำกัดด้านสุขภาพ พระเจ้ายังทรงเรียกข้าพเจ้าอยู่หรือไม่? แน่นอน!  ข้าพเจ้ายังอธิษฐานภาวนาเพื่อผู้อื่นได้ ยังนำความทุกข์ทรมานของตนไปร่วมเป็นหนึ่งเดียวกับพระทรมานของพระเยซูคริสตเจ้าบนไม้กางเขนได้ และยังเป็นส่วนสำคัญในแผนการของพระเจ้าสำหรับโลกนี้ได้

สารบัญ

ภาพ: การประทานพรของพระเจ้าพระบิดา โดย ลูกา คัมบิอาโซ

มีจำหน่ายที่ Amazon ทั้งฉบับหนังสืออิเล็กทรอนิกส์และฉบับปกอ่อน!