제8장 – 영광스러운 마지막 일들!

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이제 우리는 천국으로 눈을 돌립니다!  그러나 그러려면 지옥과 연옥이라는 실재에도 눈을 돌려야 합니다.  이 모든 실재는 하느님의 자비뿐 아니라 정의에 관한 그분의 완전한 계획을 온전히 보여 줍니다.  

먼저 성인이 된다는 것이 무엇을 뜻하는지 살펴보고, 특히 모든 성인의 통공에 초점을 맞추겠습니다.  실제로 이 장은 교회를 다룬 앞 장과 긴밀히 연결되어 있습니다.  모든 성인의 통공은 교회 전체를 아우릅니다.  그러므로 사실 이 장은 앞 장에 포함시킬 수도 있습니다.  다만 모든 신자의 이 위대한 친교를 지상에 있는 교회만을 가리키는 것과 구별하려고 별도의 장으로 마련했습니다.  또한 모든 성인의 통공을 이해하려면 모든 성인의 모후이신 복되신 성모님께서 맡으시는 중심 역할도 살펴보아야 합니다.

모든 성인의 통공: 지상, 천국, 연옥

모든 성인의 통공이란 무엇일까요?  엄밀히 말하면, 이는 다음 세 부류의 사람들을 가리킵니다.

1) 지상에 있는 이들 — 전투 교회; 

2) 천국에 있는 성인들 — 개선 교회;  

3) 연옥에 있는 영혼들 — 단련 교회.   

이 절에서는 특별히 ‘친교’라는 측면에 초점을 맞춥니다.  우리는 그리스도의 지체 한 사람 한 사람과 일치를 이루도록 부름받았습니다.  우리 각자가 그리스도와 결합되어 있는 만큼, 우리 사이에도 영적인 유대가 있습니다.  교회를 다룬 앞 장에 이어, 지상에 있는 이들 곧 전투 교회부터 살펴보겠습니다.

전투 교회: 무엇보다도 우리를 하나 되게 하는 것은 우리가 그리스도와 하나라는 단순하면서도 심오한 사실입니다.  앞 장에서 설명했듯이, 그리스도와 이루는 이 일치는 그 정도와 방식이 다양합니다.  그러나 궁극적으로 어떤 식으로든 하느님의 은총 안에 있는 모든 사람은 그리스도의 몸인 교회의 지체입니다.  이로써 우리는 그리스도와 깊은 일치를 이룰 뿐 아니라 서로도 깊은 일치를 이루게 됩니다.

우리가 함께 나누는 이 친교는 여러 방식으로 드러납니다.

–신앙: 우리가 함께 고백하는 신앙은 우리를 하나 되게 합니다. 

–성사: 우리 각자는 하느님께서 이 세상에 현존하신다는 이 고귀한 선물들로 양육됩니다. 

–은사: 각 사람에게는 교회의 다른 지체들을 성장시키는 데 쓰도록 고유한 선물이 맡겨져 있습니다. 

–재산의 공유: 초대 교회는 재산을 함께 나누었습니다.  오늘날 교회의 지체인 우리도, 우리가 복으로 받은 재화로 끊임없이 사랑을 실천하고 너그럽게 나누어야 함을 깨닫습니다.  우리는 무엇보다 먼저 교회의 선익을 위하여 그 재화를 사용해야 합니다. 

–사랑: 우리는 물질을 나눌 뿐 아니라, 그보다 더 중요하게 사랑을 나눕니다.  이것이 애덕이며, 이 사랑은 우리를 하나로 결합시킵니다. 

그러므로 지상 교회의 지체인 우리는 그 자체로 서로 결합되어 있습니다.  서로 나누는 이 친교는 우리 존재의 핵심에 닿아 있습니다.  우리는 일치를 이루도록 창조되었으며, 일치를 체험하고 그 일치에 동참할 때 인간으로서 충만해지는 좋은 열매를 맛봅니다.  

개선 교회:  우리보다 앞서 세상을 떠나 이제 천국의 영광 속에서 지복직관을 누리는 이들은 사라진 것이 아닙니다.  물론 우리는 그들을 볼 수 없고, 그들이 지상에 있을 때처럼 육체적인 방식으로 우리에게 말하는 것을 반드시 들을 수 있는 것도 아닙니다.  그러나 그들은 결코 사라지지 않았습니다.  리지외의 성녀 데레사는 이를 가장 잘 표현했습니다. “저는 천국에서 지상에 선을 행하며 지내고 싶습니다.”  

천국의 성인들은 하느님과 완전히 일치하여 천국에서 모든 성인의 통공을 이루는 개선 교회입니다! 그러나 주목해야 할 중요한 점은, 성인들이 영원한 상급을 누리고 계시면서도 여전히 우리에게 깊은 관심을 기울이신다는 것입니다.

천국의 성인들에게는 전구라는 중요한 임무가 맡겨져 있습니다.  물론 하느님께서는 우리에게 필요한 모든 것을 이미 아시며, 기도할 때 곧바로 당신께 나아오라고 하실 수도 있습니다.  그러나 하느님께서는 우리 삶에서 성인들의 전구, 따라서 그들의 중개를 활용하고자 하십니다.  하느님께서는 성인들을 통하여 우리의 기도를 받으시고, 그 응답으로 당신의 은총을 우리에게 전해 주십니다.  성인들은 우리를 위한 힘 있는 전구자가 되며, 세상에서 이루어지는 하느님의 신적 활동에 참여하는 이들이 됩니다.  

왜 그럴까요?  다시 말해, 하느님께서는 왜 중개자들을 거치지 않고 우리를 직접 상대하는 길을 택하지 않으실까요?  하느님께서는 우리 모두가 당신의 선한 일을 함께하고 당신의 신적 계획에 참여하기를 바라시기 때문입니다.  이는 아내에게 줄 예쁜 목걸이를 산 아빠의 모습에 비길 수 있습니다.  아빠가 어린 자녀들에게 목걸이를 보여 주자 아이들은 이 선물을 보고 신이 납니다.  엄마가 들어오자 아빠는 아이들에게 그 선물을 엄마에게 가져다주라고 합니다.  선물은 남편이 마련한 것이지만, 엄마는 아마도 선물을 전하는 데 참여한 아이들에게 먼저 고마움을 표현할 것입니다.  아빠는 선물을 주는 일에 아이들이 함께하기를 바랐고, 엄마는 선물을 받고 감사하는 일에 아이들도 함께하게 하고 싶었습니다.  하느님께서도 그러하십니다!  하느님께서는 당신의 다채로운 선물을 나누어 주는 일에 성인들이 참여하기를 바라십니다.  그리고 이러한 행위는 그분의 마음을 기쁨으로 가득 채웁니다!

성인들은 또한 우리에게 성덕의 모범을 보여 줍니다.  그들이 지상에서 실천한 사랑은 계속 살아 있습니다.  그들의 사랑과 희생의 증거는 역사 속에서 단 한 번 있었던 행위에 그치지 않습니다.  오히려 그들의 사랑은 살아 있는 실재이며, 계속해서 선한 영향을 미칩니다.  그러므로 성인들의 사랑과 증거는 계속 살아 있으면서 우리 삶에 영향을 줍니다.  그들의 삶에 깃든 이 사랑은 우리와 유대, 곧 친교를 이룹니다.  이 사랑으로 우리는 그들을 사랑하고 존경하며 그들의 모범을 따르고자 하게 됩니다.  바로 이 사랑이 성인들의 끊임없는 전구와 더불어 우리와 사랑과 일치의 굳건한 유대를 맺어 줍니다.

단련받는 교회:  연옥은 우리 교회의 교리 가운데 흔히 오해받는 가르침입니다.  연옥이란 무엇일까요?  우리가 죄에 대한 벌을 받으러 가는 곳일까요?  우리가 저지른 잘못에 대해 하느님께서 우리에게 “앙갚음하시는” 방식일까요?  하느님의 분노가 낳은 결과일까요?  이런 질문들은 어느 것도 연옥이 무엇인지를 제대로 설명해 주지 못합니다.  연옥은 다름 아닌, 우리 삶 안에서 타오르며 우리를 정화하시는 하느님의 사랑입니다!

하느님의 은총 안에서 죽는 사람이라 해도, 온전히 회개하여 모든 면에서 완전한 상태에 이르지는 못했을 가능성이 큽니다.  가장 위대한 성인들조차도 삶에 어떤 불완전함이 남아 있었을 것입니다.  연옥은 다름 아닌, 우리 삶에 남아 있는 죄에 대한 모든 애착을 마지막으로 정화하는 과정입니다.  비유를 들어 보겠습니다. 100% 순수한 물, 곧 순수한 H2O가 담긴 잔이 하나 있다고 상상해 보십시오.  이 잔은 천국을 나타냅니다.  이제 그 잔에 물을 더 붓고 싶은데, 가진 물이라고는 순도가 99%인 물뿐이라고 생각해 보십시오.  이 물은 죄에 대한 아주 작은 애착만을 지닌 채 죽는 거룩한 사람을 나타냅니다.  그 물을 잔에 부으면 물이 섞이면서 잔 속의 물에도 적어도 얼마간의 불순물이 생깁니다.  문제는 천국, 곧 처음에 100% 순수한 H2O가 담겨 있던 잔에는 어떤 불순물도 있을 수 없다는 것입니다.  이 비유에서 천국에는 죄에 대한 애착이 아무리 작더라도 있을 수 없습니다.  그러므로 이 새로운 물, 곧 순도가 99%인 물을 잔에 부으려면, 먼저 마지막 1%의 불순물, 곧 죄에 대한 애착까지도 정화해야 합니다.  가장 바람직한 것은 우리가 이 세상에 있는 동안 이 정화가 이루어지는 것입니다.  이것이 거룩해지는 과정입니다.  그러나 어떤 애착이든 지닌 채 죽는다면, 천국에서 하느님을 결정적으로 온전히 뵙게 되는 데 이르는 과정이 우리에게 남아 있는 죄에 대한 모든 애착을 정화해 준다고 말할 수 있습니다.  모든 죄가 이미 용서받았을 수는 있지만, 우리는 용서받은 그 죄들에 대한 애착을 아직 완전히 끊지 못했을 수 있습니다.  연옥은 죽음 뒤에 우리의 마지막 남은 애착을 태워 없애는 과정입니다. 그리하여 우리는 죄와 관련된 모든 것에서 100% 자유로워져 천국에 들어갈 수 있게 됩니다.  예를 들어, 우리에게 무례하게 굴거나 빈정거리는 나쁜 습관이 여전히 남아 있다면, 그런 성향과 습관까지도 정화되어야 합니다.  

이 일은 어떻게 이루어질까요? 우리는 알지 못합니다. 다만 실제로 이루어진다는 것만 알 뿐입니다. 그러나 우리는 이것이 우리를 이러한 애착에서 해방하시는 하느님의 무한한 사랑의 결과라는 것도 압니다. 고통스러울까요? 아마 그럴 것입니다. 다만 그 고통은 무질서한 애착을 내려놓을 때 겪는 아픔과 같은 것입니다. 나쁜 습관을 끊기는 어렵습니다. 그 과정은 고통스럽기까지 합니다. 그러나 그 끝에 얻는 참된 자유는 우리가 겪었을 그 어떤 고통도 감수할 만한 가치가 있습니다. 그러므로 연옥은 분명 고통스럽습니다. 하지만 그것은 우리에게 필요한 일종의 감미로운 고통이며, 마침내 한 사람이 하느님과 100% 일치하도록 이끌어 줍니다.

지금 우리는 모든 성인의 통공에 관해 이야기하고 있으므로, 이 마지막 정화를 거치는 이들도 여전히 하느님과, 지상에 있는 교회의 지체들과, 천국에 있는 이들과 친교를 이루고 있다는 사실을 분명히 이해해야 합니다.  예를 들어, 우리는 연옥에 있는 이들을 위해 기도하도록 부름받았습니다.  우리의 기도는 효력이 있습니다.  하느님께서는 우리의 사랑의 행위인 그 기도를 정화의 은총을 베푸시는 도구로 삼으십니다.  하느님께서는 우리가 기도와 희생으로 그들의 마지막 정화에 참여하도록 허락하시고 초대하십니다.  이로써 우리는 그들과 일치의 유대를 맺습니다.  그리고 천국의 성인들은 이 마지막 정화를 거치는 이들과 천국에서 온전한 친교를 이루기를 기다리며, 틀림없이 그들을 위해 특별히 기도를 바칠 것입니다.  하느님께서 우리를 부르신 그 거룩한 친교를 궁극적인 목적으로 삼아 이 모든 과정을 마련하셨음을 생각하면 참으로 경이롭고 기쁩니다!

지옥에 관한 슬픈 이야기

지옥은 슬픈 실재입니다.  그러나 흔히 오해를 받기도 합니다.  지옥은 하느님에게서 돌아선 이들이 영원한 벌을 받는 곳일까요?  그렇기도 하고, 그렇지 않기도 합니다.  하느님께서 분노에 사로잡혀 벌을 내리시는 것은 아니라는 의미에서는 그렇지 않습니다.  하느님께서는 당신을 거부하는 이들에게 “앙갚음하기를” 원하지 않으십니다.  오히려 지옥은 사람이 스스로 자유롭게 하느님에게서 돌아서기로 선택한 결과입니다.  그리고 하느님께서는 신사이십니다!  하느님께서는 천국을 거부하는 사람에게 천국을 강요하지 않으신다는 뜻입니다.  누군가 하느님의 사랑을 거부한다면, 하느님께서는 그 사람이 자신의 자유 의지에 따라 그 거부의 결과를 겪도록 허락하실 것입니다.  그리고 그 결과가 바로 지옥입니다.

지옥은 “거룩하지 않은 삼위일체”, 곧 나, 나 자신, 그리고 또 나와 홀로 있는 슬픈 곳입니다.  지옥은 하느님과 다른 이들과의 친교를 완전히 잃고 영원히 고립되어 존재하는 것입니다.  일부 인기 록 밴드들은 지옥을 밤새도록 파티를 즐기는 곳으로 잘못 묘사합니다!  마치 지옥에 가는 사람은 누구나 악마와 그 부하들과 함께 멋진 파티를 즐기게 되는 것처럼 말입니다.  그러나 이는 진실과는 너무나도 거리가 멉니다.  지옥은 파티가 아니며, 지옥에 있는 사람들은 서로를 좋아하지도 않고 어떤 형태의 친교도 나누지 못할 것입니다.  지옥은 사랑이 없고 미움만 있는 상태입니다.  그곳에는 완전한 고립과 자기 연민이 있을 것입니다.  우정도 없고 함께 모이는 일도 없을 것입니다.  지옥은 슬픈 곳이며, 그 안에 머무는 것 자체가 슬픈 상태입니다.  지옥은 하느님을 완전히 잃고 그분의 사랑 없이 영원히 존재하는 것입니다.  

우리가 행동으로 천국을 선택하듯이, 지옥도 우리의 행동으로 선택합니다.  그저 “예수님, 저를 구해 주십시오!”라고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다.  그렇습니다. 천국에 가고 싶다고 말하면서도 행동으로는 하느님에게서 100% 돌아서기를 선택한다면, 우리는 하느님을 100% 잃어버린 이 상태에 영원히 머물게 될 것입니다.  참으로 고통스러운 일입니다!  그런 일이 일어나지 않도록 하십시오.  영원한 멸망에 이르는 이 과정에 대해서는 이 시리즈의 세 번째 책인 『나의 가톨릭 윤리!』에서 더 자세히 다룰 것입니다.  그 책에서는 대죄의 실재에 초점을 맞출 것입니다.  그러나 지금은 지옥이 실제로 존재한다는 것을 알고, 그 실재가 무엇을 뜻하는지 이해하는 것으로 충분합니다.

다가올 마지막 시대

우리는 제5장에서 예수님의 죽음과 부활이 가져온 결실을 묵상했습니다. 몸의 부활과 우리가 함께 누리도록 부름받은 새 하늘과 새 땅의 실재를 깊이 생각했습니다. 이 절에서는 그 중요한 내용들을 요약하면서, 특히 우리를 기다리는 새 하늘과 새 땅의 실재를 살펴보겠습니다!

지금의 천국과 연옥은 하느님 계획의 최종 목적지가 아닙니다. 예수님께서는 언젠가 온전한 영광 속에 다시 오시어 만물을 당신의 새롭고 영광스러운 나라로 변화시키실 것입니다. 천국에 있는 이들은 새롭게 변화된 자신의 지상 육신과 다시 결합할 것입니다. 지상에서 하느님의 은총 안에 살아가는 이들도 죄에 대한 모든 애착에서 즉시 정화되어 영광스러운 몸을 받게 될 것입니다. 그 순간 하늘과 땅이 하나가 될 것입니다. 하늘과 땅 모두 영광스럽게 변화하여, 하느님과 그분의 모든 성인이 함께하는 하나의 완전한 거처가 될 것입니다. 그리고 우리는 몸과 영혼으로 이 새로운 생명을 영원히 함께 누릴 것입니다.

이 새로운 삶은 어떤 모습일까요? 아무도 모릅니다. 제5장에서 언급했듯이, 요한 묵시록에는 이를 보여 주는 상징적인 표상들이 많이 나옵니다. 요한 사도가 환시 속에서 이를 어떻게 보았는지 그려 보려면 요한 묵시록 21–22장을 읽어 보십시오. 이는 신비로운 언어이지만, 동시에 참된 언어이기도 합니다. 이 새로운 존재 방식의 신비를 가려진 채로, 상징적이고 영광스러운 방식으로 드러낸다는 의미에서 참됩니다. 그것은 실재합니다. 다만 우리는 그 말씀이 전하는 바를 온전히 이해하기 어려울 뿐입니다. 하지만 괜찮습니다! 우리가 성덕의 길을 계속 걸어간다면 언젠가 알게 될 것입니다!

이 새로운 세상은 “다시는 죽음이 없고, 다시는 슬픔도 울부짖음도 괴로움도 없을 것”인 곳입니다(묵시 21:4). 질병과 고통을 비롯하여 자연 안의 모든 무질서가 사라질 것입니다. 우리의 무질서한 정신과 감정, 욕망 등은 새롭게 질서를 되찾고, 모든 것이 영광스럽게 될 것입니다. 우리는 하느님께서 뜻하신 인간의 삶을 영원히 살아갈 것입니다. 우리는 그분과, 또 서로와 온전히 일치할 것입니다. 그리고 결코 지루해지는 일이 없으리라고 확신해도 좋습니다!

우리는 이를 목표로 삼고 언제나 희망해야 합니다. 바로 이를 위해 우리가 여기 있습니다. 우리는 여정 중에 있으며, 새 하늘과 새 땅이 우리의 최종 목적지입니다. 지금은 우리가 걸어갈 길을 선택할 때이며, 우리 인간의 삶이 이처럼 영광스럽게 완성되는 그곳을 향해 끊임없이 나아갈 때입니다. 이 기회를 놓치지 마십시오!

우리의 복되신 어머니: 모든 성인의 모후!

이 책을 마무리하는 가장 좋은 방법은 다가올 새 시대에 모든 성인의 모후이자 어머니로서 성모님께서 맡으실 궁극적이고 영광스러운 역할을 묵상하는 것입니다. 성모님께서는 이미 세상의 구원에 없어서는 안 될 역할을 하셨지만, 그분의 일은 아직 끝나지 않았습니다. 성모님께서는 원죄 없이 잉태되심으로써 구세주의 완전한 도구가 되셨고, 그 결과 살아 있는 모든 이의 새로운 어머니가 되셨습니다. 이 새로운 어머니로서 성모님께서는 하느님의 신성한 계획에 완전히 협력하고 순종하기를 끊임없이 자유롭게 선택하심으로써 하와의 불순종을 되돌리십니다. 예수님께서는 십자가 위에서 당신의 어머니를 요한에게 맡기셨는데, 이는 성모님을 우리 모두의 새로운 어머니로 내어 주셨다는 사실을 상징합니다. 그러므로 우리가 그리스도의 몸, 곧 성모님 아드님의 몸에 속한 지체인 만큼, 하느님 계획의 필연에 따라 우리 또한 이 한 어머니의 자녀입니다.

우리 신앙의 교의 가운데 하나는, 우리의 복되신 어머니께서 지상 생활을 마치신 뒤 영혼과 육신이 함께 하늘로 들어 올려지시어 영원토록 아드님과 함께 계시게 되셨다는 것입니다. 이제 천국에 계신 성모님께서는 살아 있는 모든 이의 모후라는 유일무이한 칭호를 받으셨습니다! 성모님께서는 지금 하느님 나라의 모후이시며, 영원토록 이 나라의 모후로 계실 것입니다!

모후이신 성모님께서는 은총의 중개자이자 분배자가 되시는 유일무이한 은사도 누리십니다. 다음과 같이 이해하면 가장 좋습니다.

–성모님께서는 원죄 없이 잉태되신 순간부터 모든 죄에서 보호받으셨습니다. 

–그 결과, 성모님께서는 하느님께서 사람이 되시는 데 합당한 유일한 인간 도구이셨습니다. 

–성자 하느님께서는 성령의 능력과 활동으로 성모님을 통하여 참으로 사람이 되셨습니다. 

–이제 사람이 되신 이 한 분의 성자를 통하여 세상의 구원이 이루어졌습니다. 

–이 구원의 선물은 은총을 통하여 우리에게 전해집니다. 은총은 주로 기도와 성사를 통하여 주어집니다.  

–그러므로 마리아께서는 하느님께서 우리 세상에 들어오시는 도구이셨기에, 강생에서 비롯되어 우리에게 오는 모든 은총과도 독특한 방식으로 결합되어 계십니다. 성모님께서는 강생에서 비롯된 모든 것의 도구이십니다. 따라서 은총의 질서에서 중개자로 공경받으시는 것은 마땅합니다!

제2차 바티칸 공의회는 이를 다음과 같이 말합니다.

은총의 질서에서 마리아의 이러한 모성은 주님 탄생 예고 때 믿음으로 동의하시고 십자가 밑에서도 흔들림 없이 지켜 내신 그 동의에서 시작되어, 선택된 모든 이가 영원한 완성에 이를 때까지 지속됩니다. 하늘에 오르신 뒤에도 성모님께서는 이 구원의 임무를 내려놓지 않으시고, 끊임없는 전구로 우리에게 영원한 구원의 선물을 계속 가져다주십니다. 어머니의 사랑으로, 아직 지상에서 위험과 이교적 행위에 둘러싸인 채 순례하는 당신 아드님의 형제들을 돌보시어, 그들이 참된 본향의 행복으로 인도될 때까지 보살펴 주십니다. 그러므로 교회는 복되신 동정녀를 변호자, 원조자, 협조자, 중개자라는 칭호로 부릅니다. 그러나 이는 유일한 중개자이신 그리스도의 존엄과 효력에서 아무것도 빼거나 더하지 않는다는 뜻으로 이해하여야 합니다. (교회 헌장 62항)

다시 말해, 강생을 위한 마리아의 중개 행위는 단지 오래전에 일어난 하나의 역사적 행위에 그치지 않습니다. 오히려 성모님의 모성은 끊임없이 이어지며 영원합니다. 이는 세상의 구세주를 향한 영원한 모성이며, 이 구세주에게서 우리에게 오는 모든 것을 위한 영원한 도구로서의 역할입니다.  

하느님께서는 원천이시고, 마리아께서는 도구이십니다. 성모님께서 도구이신 것은 하느님께서 그렇게 되기를 원하셨기 때문입니다. 성모님께서는 스스로 아무것도 하실 수 없지만, 혼자 힘으로 하셔야 하는 것도 아닙니다. 성모님께서는 구원자가 아니십니다. 도구이십니다.

그러므로 우리는 영원한 구원 계획 안에서 성모님의 역할이 영광스럽고도 필수적임을 알아야 합니다.  성모님께 대한 신심은 참된 것을 있는 그대로 인정하는 길입니다.  이는 성모님께서 하느님의 계획에 협력하신 데 감사하며 그저 어떤 영예를 드리는 것이 아닙니다.  오히려 이 세상과 우리 삶 안에서 은총을 중개하시는 성모님의 역할이 계속되고 있음을 인정하는 것입니다.  

천국에서도 하느님께서는 성모님에게서 이 역할을 거두지 않으십니다.  오히려 성모님을 우리의 어머니요 모후로 삼으십니다.  참으로 그 이름에 합당하신 어머니요 모후이십니다!