Préparation à l’Avent
Fête de saint André, apôtre, 30 novembre
Comme Jésus marchait au bord de la mer de Galilée, il vit deux frères, Simon, appelé Pierre, et son frère André, qui jetaient un filet dans la mer ; c’étaient des pêcheurs. Il leur dit : « Venez à ma suite, et je vous ferai pêcheurs d’hommes. » Aussitôt, ils laissèrent leurs filets et le suivirent. Matthieu 4:18-20
Quelle merveilleuse fête nous célébrons aujourd’hui, alors que nous entrons dans le temps de l’Avent ! Aujourd’hui, nous honorons saint André, apôtre, qui nous donne un exemple parfait de la manière d’entrer dans notre célébration de l’Avent.
Le passage ci-dessus nous donne beaucoup à méditer. André, comme son frère Pierre, était pêcheur. Ces deux pêcheurs étaient en plein travail lorsque, soudain, cet inconnu, Jésus, passe près d’eux et les appelle. Ils abandonnent aussitôt leur gagne-pain et se mettent à la suite de Jésus.
Ne passez pas à côté de ce qui s’est produit ici. Deux choses, précisément, se sont produites : 1) Jésus est passé près de ces deux pêcheurs et leur a dit : « Venez à ma suite. » 2) En réponse, ces deux hommes ont aussitôt « laissé leurs filets et L’ont suivi ».
Ce récit de l’appel de saint André convient tout à fait au début de l’Avent, car l’Avent doit être un temps où nous entendons Jésus nous appeler de nouveau. Il doit être pour nous un nouveau départ et une nouvelle conversion. Au début de l’Avent, nous devrions entendre Jésus nous appeler : « Venez à Ma suite ! » Nous devrions L’entendre nous inviter à nous donner entièrement à Son dessein divin et à ce qu’Il veut accomplir. Écoutez-Le. L’entendez-vous vous appeler ?
Notre réponse, au début de l’Avent, doit être la même que celle de saint André. Nous devons, sans hésiter, tout quitter pour Le suivre. Qu’est-ce que cela signifie exactement ? Cela signifie que nous devons nous détacher de tout ce qui nous empêche de répondre au Christ, sans exception. Cela signifie que nous devons être prêts et disposés à faire tout ce que Jésus nous demande. Et nous devons être prêts à le faire au moment même où Il nous le demande.
Méditez aujourd’hui sur le fait que l’Avent est un temps pour prendre un nouveau départ. C’est un temps pour vous laisser appeler à venir au Christ. Écoutez-Le vous appeler et répondez-Lui de tout votre cœur.
Seigneur, je T’aime par-dessus toute chose. Aide-moi à entendre Ta voix douce mais ferme qui m’appelle à Te suivre. Donne-moi le courage nécessaire pour répondre à Ta douce invitation dans un abandon total. Que cet Avent soit un temps de nouveaux commencements et d’une résolution plus profonde à Te suivre. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Le don gratuit de notre Sainte Mère
Solennité de l’Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, 8 décembre
Marie dit : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. » Luc 1:38
Bonne solennité ! Voilà un jour à célébrer ! Aujourd’hui, nous honorons la glorieuse et miraculeuse Immaculée Conception de notre bienheureuse Mère, un acte de la miséricorde la plus profonde de Dieu.
Il convient de voir dans l’Immaculée Conception un acte de profonde miséricorde. Pourquoi en est-il ainsi ? Qu’y a-t-il dans cette solennité qui soit si étroitement lié à la miséricorde ?
La miséricorde est un don gratuit de Dieu. Par « gratuit », nous entendons qu’elle n’est ni méritée ni acquise par nos efforts. Dieu ne nous doit pas la miséricorde. Si tel était le cas, ce ne serait pas de la miséricorde : ce serait notre droit. Mais nous n’avons aucun droit à la miséricorde. Dieu la donne librement, et Il la donne en abondance.
Quant à cette glorieuse solennité de l’Immaculée Conception, il est important de la considérer comme un don gratuit sous deux aspects. Tout d’abord, l’« Immaculée Conception » signifie que, lorsque Dieu a créé la Bienheureuse Vierge Marie, Il l’a créée sans péché. Cela s’est accompli par ce que nous appelons une grâce prévenante. Cette grâce qui lui a été donnée est un acte de la miséricorde parfaite et gratuite de Dieu. Elle ne l’a ni acquise par ses efforts ni méritée ; au contraire, Dieu, dans Sa bonté, a choisi de la créer sans le péché originel afin de disposer d’un instrument approprié par lequel le Fils pourrait venir dans le monde. Marie, pour sa part, a accueilli ce don et a choisi de demeurer sans péché tout au long de sa vie, par un acte continuel de sa libre volonté.
Ensuite, en créant notre bienheureuse Mère immaculée, Dieu ne l’a pas gardée pour Lui seul. Il n’a pas voulu la garder égoïstement pour Lui. Au contraire, Il a choisi de faire de cet être parfait de Sa création notre propre mère. Marie, la Mère immaculée, est désormais notre mère spirituelle dans l’ordre de la grâce et de la miséricorde de Dieu. Cela aussi est un acte de miséricorde parfaitement gratuite de la part de notre Dieu aimant. Nous ne méritons pas une telle mère et protectrice spirituelle, mais elle nous a été donnée et elle est toujours là, intercédant pour nous et nous dispensant de nombreuses grâces de Dieu, comme le ferait une mère parfaite.
Méditez aujourd’hui sur ce double don gratuit de la miséricorde de Dieu : 1) Il a créé Marie immaculée par miséricorde, et 2) Il nous l’a donnée pour être notre propre mère et reine. Recherchez sa sollicitude maternelle aujourd’hui et tout au long de l’année !
Mère très chère, ma Reine, je contemple ta beauté et ta sainteté, toi qui, bien que simple créature, es parfaite en tout. Dieu t’a accordé cette grâce singulière et gratuite, à laquelle tu as parfaitement coopéré. Puissé-je toujours m’appuyer sur ton amour et ta sollicitude maternels, et te laisser toujours répandre sur moi la grâce de Dieu selon le dessein du Père. Toi, Mère très chère, tu es pour nous tous un don gratuit de la Miséricorde ! Marie, ma Mère, je t’aime. Prie pour moi. Jésus, j’ai confiance en Toi.
Notre-Dame des Amériques
Fête de Notre-Dame de Guadalupe, 12 décembre
« Je te salue, comblée de grâce ! Le Seigneur est avec toi. » Luc 1:28
Aujourd’hui, au Mexique, aux États-Unis et dans toute l’Amérique, nous honorons Notre-Dame de Guadalupe.
Le 9 décembre 1531, Juan Diego, un Indien converti à la foi, se rendait à pied dans un village voisin pour assister à la messe. En chemin, une femme lui apparut au son d’une musique céleste. Elle lui annonça :
Je suis ta Mère miséricordieuse, la tienne et celle de tous les hommes qui m’aiment, qui ont confiance en moi et qui invoquent mon aide. Va donc à la demeure de l’évêque, à Mexico, et dis-lui que la Vierge Marie t’a envoyé pour lui faire connaître son grand désir.
Bien que Juan Diego n’ait pas accompli cette mission dans un premier temps, il finit par suivre les instructions de la Vierge de Guadalupe lors d’apparitions ultérieures et apporta à l’évêque des roses fraîches cueillies au sommet de la montagne, comme signe que la Vierge souhaitait qu’un sanctuaire y soit construit. Les roses ne poussaient habituellement pas à cette époque de l’année : il s’agissait donc manifestement d’un signe miraculeux. Arrivé à la résidence de l’évêque, Juan Diego ouvrit son manteau (tilma), dans lequel il portait les roses, pour les répandre sur le sol devant l’évêque. À cet instant, la Vierge de Guadalupe apparut miraculeusement sur les fils de ce manteau. Celui-ci est toujours exposé au sanctuaire de Mexico, où tous ceux qui le souhaitent peuvent le voir. Ce qui est étonnant, d’un point de vue scientifique, c’est que l’image n’est pas peinte : chacun des fils a changé de couleur pour former cette sainte image. De plus, le manteau est fait à partir d’un cactus qui se désagrège normalement en dix ans. Aujourd’hui, ce manteau a près de cinq cents ans et conserve toute sa fraîcheur et tout son éclat.
Bien qu’il soit fascinant de méditer sur le caractère miraculeux de la tilma de Juan Diego, le message de notre Sainte Mère lorsqu’elle apparut à Juan revêt une importance bien plus grande. « Je suis ta Mère miséricordieuse… », lui dit-elle. Elle est notre Mère lorsque nous lui faisons confiance et invoquons son aide.
La fête de Notre-Dame ne doit donc pas être considérée comme un simple phénomène culturel, historique ou miraculeux. Elle doit plutôt être vue comme une glorieuse invitation de la Reine du Ciel à l’accueillir comme notre mère.
Réfléchissez aujourd’hui à votre propre relation avec notre Mère du Ciel. Avez-vous confiance en son intercession et en son aide ? Savez-vous que Jésus vous a confié à ses soins ? Avez-vous consacré votre vie à sa protection ? L’une des meilleures façons d’honorer notre Sainte Mère est de prier le chapelet. Priez-le aujourd’hui, au moins une dizaine. Et, ce faisant, demandez-lui de vous guider doucement vers son Fils, Jésus.
Mère très chère, Vierge de Guadalupe, je me consacre à ta sollicitude maternelle. Je te remercie pour ta parfaite sollicitude, ton aide et ta miséricorde. Je t’en prie, intercède pour moi tandis que je mets ma confiance en toi. Conduis-moi à Ton Fils Jésus, afin que je puisse L’aimer avec ton beau cœur. Marie, notre Mère, prie pour nous. Saint Juan Diego, prie pour nous. Jésus, j’ai confiance en Toi.
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Table des matières – Avent & Noël
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