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Vendredi saint
Nous croyons qu’aucune souffrance, unie à celle du Christ sur la Croix, n’est vaine. La souffrance est à la croisée des chemins : elle peut creuser en notre âme une profondeur nouvelle (nous le voyons dans le regard des autres) ou nous rendre amers. Le Christ sur la Croix nous montre le chemin : offrir notre souffrance à notre Seigneur. Avec le Christ, nous disons : « Entre Tes mains, Seigneur, je remets mon esprit. »
Pâques
Vous arrive-t-il de songer que, dès le début de notre vie, tout nous est déjà donné ? Par notre baptême (reçu dans la petite enfance pour la plupart d’entre nous), nous devenons les enfants bien-aimés de Dieu. Pâques nous le rappelle. Comme le dit saint Paul : « Revêtez-vous donc, vous qui avez été choisis par Dieu… » (Colossiens 3:12). Nous sommes bel et bien les élus de Dieu. Pâques appelle chacun de nous à retrouver sa véritable identité d’élu de Dieu.
1er avril
En 2 Corinthiens 12, saint Paul parle de son « écharde dans la chair » : par trois fois, il a prié Dieu de la lui enlever, mais notre Seigneur ne l’a pas fait. Nous ne savons pas quelle était cette « écharde dans la chair » de saint Paul, et je m’en réjouis, car chacun de nous a sa propre écharde, qui nous rappelle, avec saint Paul, que « la grâce de Dieu nous suffit ».
2 avril
Nous sommes appelés au pardon et surtout, dirais-je, à cette tâche si difficile : nous pardonner à nous-mêmes. Espérons que le pardon devienne pour nous non pas simplement un acte que nous accomplissons de temps à autre, mais une vertu, une disposition habituelle qui nous porte à pardonner presque constamment. Lorsque nous nous pardonnons à nous-mêmes et aux autres, nous mettons en œuvre l’amour de Dieu dans nos cœurs.
3 avril
Il existe une expression intéressante : « l’intégration morale ». Elle signifie que notre vie morale doit être cohérente. C’est à nous de nous conformer à Dieu, et non l’inverse. Ce n’est pas facile, car nous avons tous fort à faire avec notre ego et notre orgueil, mais c’est à Dieu seul qu’il revient de diriger nos vies.
4 avril
Le secret de la vie spirituelle est de s’éveiller. Le mal veut nous maintenir endormis.
Grandir dans la vie chrétienne exige un effort constant. Chaque jour, soit je me rapproche de Dieu, soit je m’en éloigne. Je ne reste jamais simplement sur place. Comme on dit : « Tout est dans le fait de répondre présent ! »
5 avril
La partie du Catéchisme de l’Église catholique consacrée à la prière est extraordinaire. Il nous y est dit que la tentation la plus courante dans la prière est notre manque de foi, qui s’exprime dans nos préférences concrètes (CEC n° 2732). Mille travaux ou soucis sont jugés « préférables » à la prière. Réfléchissez-y !
6 avril
Le Catéchisme de l’Église catholique présente trois vérités intéressantes sur la prière :
- Il est toujours possible de prier. (CEC n° 2743)
- La prière est une nécessité vitale. Si nous ne nous laissons pas conduire par l’Esprit Saint, nous retomberons dans l’esclavage du péché. (CEC n° 2744)
- La prière et la vie chrétienne sont inséparables. (CEC n° 2745)
7 avril
Il est bon d’être attentifs à la présence de Dieu tout au long de la journée. La simple répétition paisible et fréquente du Nom de « Jésus » nous y aide.
8 avril
Pour la plupart d’entre nous, la solitude fait partie de la vieillesse. Mais elle peut conduire à une rencontre plus profonde avec Dieu. Nous pouvons Lui apporter notre solitude et prier « à partir » de celle-ci. Présentez ces prières au Christ dans Son agonie au jardin des Oliviers : c’est là qu’Il a bu au plus profond la coupe de la solitude.
9 avril
Sainte Thérèse de Lisieux écrivait à sa sœur Céline : « Il me semble que Dieu n’a pas besoin d’années pour accomplir Son œuvre d’amour dans une âme. Un rayon de Son cœur peut en un instant faire éclore Sa fleur pour l’éternité. » Il nous arrive, en vieillissant, de nous affliger à la pensée d’avoir gaspillé notre vie. Ces paroles de sainte Thérèse apportent une consolation extraordinaire à cette peine.
10 avril
L’éternité n’est pas ennuyeuse. Lorsque toutes nos questions ont trouvé leur réponse et que tous nos besoins sont comblés, nous ne courons plus après quoi que ce soit, et nous voyons Dieu face à face. L’ennui ne sera pas un problème.
11 avril
Nous pouvons parfois éprouver de la tristesse à la pensée que tout passe et que la plus grande partie de notre vie est derrière nous. Mais c’est ce temps qui fuit si vite qui nous conduit au Ciel. Si le temps s’écoulait plus lentement, l’attente serait bien plus longue. Le temps qui passe nous conduit vers « la patrie meilleure ».
12 avril
Comme l’a écrit le père Stinissen : « Préférerions-nous le prélude à la symphonie ? » Je n’ai pas à m’affliger de mon passé. Par la vie sacramentelle de l’Église, en particulier la confession et la sainte communion, j’ai accès à mon passé et je peux le réécrire. Je peux voir la place qu’il occupe dans ma vie. Saint Jean de la Croix dit : « Les blessures causées par le péché peuvent devenir des blessures d’amour. »
13 avril
Saint Paul dit : « J’ai bel et bien été saisi par le Christ (Philippiens 3:12c). Cela signifie que j’ai été saisi par Dieu et que je suis à Lui. Il me reste à l’accepter et à l’intégrer à ma manière de penser, d’agir et de vivre. Comme le dit encore le père Stinissen, auteur spirituel : « Dès lors que je crois vraiment avoir été saisi par Dieu, je suis rempli d’une sécurité, d’une paix et d’une joie nouvelles. Ma prière trouve désormais son repos dans le fait d’être saisi par Dieu. Ainsi, même si je suis distrait dans la prière, j’appartiens quand même à Dieu. Je ramène simplement mes pensées vers Lui. Être saisi par Dieu, c’est être saisi par la joie » (Stinissen 2018, 200).
14 avril
En vieillissant, il est important d’être reconnaissants pour tout ce que nous sommes encore capables de faire, même si cela nous prend plus de temps !
15 avril
Comme le disait saint Jean-Paul II : « …à notre âge, il est naturel de revisiter le passé pour tenter d’en dresser une sorte de bilan. Ce regard rétrospectif permet une appréciation plus sereine et plus objective des personnes et des situations rencontrées en chemin » (Lettre aux personnes âgées, n° 2). Une pensée porteuse d’espérance. Nous pouvons revisiter notre passé, non pour nous livrer aux récriminations et aux regrets, mais pour parvenir à une compréhension nouvelle et paisible des jours écoulés.
16 avril
Le vieillissement nous apporte ce don : pouvoir observer les choses avec plus d’attention et voir bien des choses qui nous échappaient lorsque nous courions en tous sens.
17 avril
Saint Jérôme nous dit que les bienfaits de la vieillesse comprennent « un apaisement de la passion, un accroissement de la sagesse et des conseils plus mûrs ». Le temps est un grand maître.
18 avril
Saint Jean-Paul II, parlant de la place des difficultés dans nos vies, disait : « Les luttes et les peines font partie de la vie de chacun, mais, par la grâce de Dieu, elles contribuent à notre croissance et à forger notre caractère. » Sur le moment, nos luttes sont assurément difficiles. Mais, tout comme le papillon dans son cocon se fortifie en battant des ailes, Dieu peut se servir des luttes que nous rencontrons pour nous donner une profondeur et une beauté que nous n’aurions pas eues sans elles.
19 avril
En vieillissant, notre mémoire n’est plus aussi bonne qu’avant, mais notre « machine à oublier » fonctionne bien mieux. ?
20 avril
Gardez-vous des regrets et des récriminations. Laissez-les aller et savourez les bons souvenirs.
21 avril
Vieillir est avant tout une question d’attitude : ce n’est pas tant ce qui s’est passé dans ma vie qui compte que mon attitude à son égard.
22 avril
Saint Jean-Paul II faisait remarquer : « Le passage du temps nous aide à voir nos expériences sous un jour plus clair et en adoucit le côté douloureux. » Nous pouvons revisiter notre passé et, en un sens, « le changer », car nous pouvons maintenant voir comment Dieu s’est servi de tout pour notre bien ultime. (Voir Romains 8:28.)
23 avril
Si vous ne pouvez plus sortir de chez vous, soyez une « présence qui encourage ». Écrivez une lettre à quelqu’un qui vient de faire quelque chose de bien ou qui a besoin de réconfort.
24 avril
Y a-t-il de nouveaux loisirs ou centres d’intérêt auxquels vous aimeriez vous consacrer ? Une personne de mes amis a commencé, à 75 ans, à confectionner des tapis. Ils sont magnifiques.
25 avril
Et si vous pratiquiez un « apostolat par téléphone » ? Appelez souvent des personnes que vous connaissez, demandez-leur comment elles vont et partagez avec elles quelque chose que vous avez lu ou entendu. Les occasions de le faire ne manquent jamais.
26 avril
Il y a une liberté à vieillir, n’est-ce pas ? Et une joie. Nous pouvons simplement « vivre ». Ayant déjà vécu une grande partie de notre vie, nous savons qui nous sommes et nous sommes en paix avec cela.
27 avril
Pensez-y : à la fin de notre vie, nous fermerons les yeux, puis nous les ouvrirons pour contempler le visage de Jésus-Christ !
28 avril
Robert Browning a écrit un beau poème. Le voici :
Vieillissez avec moi !
Le meilleur reste à venir,
La fin de la vie, pour laquelle le commencement fut fait :
Nos jours sont dans Sa main,
qui dit : « J’ai conçu un tout,
La jeunesse n’en montre que la moitié ; faites confiance à Dieu : voyez le tout et ne craignez rien ! »
29 avril
Saint Jean-Paul II, s’adressant aux personnes âgées, a dit : « ..le don de la vie, malgré tous les efforts et toutes les souffrances qu’il comporte, est trop beau et trop précieux pour que nous puissions jamais nous en lasser…Je souhaite simplement vous exprimer ma proximité spirituelle, en homme qui, au fil des années, en est venu à mieux comprendre personnellement cette étape de la vie et qui ressent par conséquent le besoin de liens plus étroits avec d’autres personnes de son âge, afin que nous puissions réfléchir ensemble à ce que nous avons en commun » (Lettre aux personnes âgées, #1).
30 avril
Je vous l’avoue : je trouve les personnes âgées particulièrement intéressantes, parce qu’elles ont vécu. Elles ont une histoire.
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