Également disponible en livre numérique & en version brochée !
1er août
Dans sa Lettre aux personnes âgées de 1999 (n° 12), saint Jean-Paul II encourageait les jeunes à rester proches des personnes âgées. Il disait : « Les personnes âgées peuvent vous apporter bien plus que vous ne l’imaginez. Le livre du Siracide donne ce conseil : “Ne néglige pas les propos des personnes âgées, car elles aussi ont appris de leurs parents” (8:9). »
2 août
Francis Thompson a écrit un poème extraordinaire, « Le Lévrier du ciel ». Il y compare Dieu à un chien de chasse que nous ne parvenons pas à semer, quels que soient nos efforts. Rendons grâce à Dieu ! Comment pourriez-vous mieux encore vous laisser rattraper par le divin Lévrier ?
3 août
Saint Jean de la Croix disait : « Là où il n’y a pas d’amour, mettez de l’amour, et vous trouverez l’amour. » C’est vrai. Il faut bien que quelqu’un prenne l’initiative, soit le premier à aimer — par une parole bienveillante, un geste généreux. Comme les ondes d’une pierre jetée au milieu d’un étang se propagent jusqu’à la rive, l’amour que nous apportons aux autres se multiplie bien au-delà de nous-mêmes.
4 août
J’aime penser à maman et papa, à mes tantes et à mes oncles, qui prient pour moi au Ciel. N’est-ce pas merveilleux, la communion des saints : tous ceux qui sont au Ciel, au Purgatoire et sur la terre, tous unis dans la prière ?!
5 août
Voyez-vous les personnes âgées comme des évangélisateurs ? Saint Jean-Paul II, lui, les voit ainsi. Il explique que la vieillesse, avec « son immense capacité d’évangélisation par la parole et l’exemple, ainsi que par des activités particulièrement adaptées aux talents des personnes âgées, est une force pour l’Église de Dieu qui n’est pas encore pleinement comprise ni mise à profit comme elle le devrait » (Discours de Jean-Paul II aux participants au Forum international sur le vieillissement actif, n° 5).
6 août
Les saints n’étaient pas parfaits. Ils ont dû y travailler. Saint Paul a persécuté les chrétiens. Saint Pierre a renié le Christ trois fois. Saint Jérôme avait beaucoup de mal à maîtriser sa colère. Sainte Thérèse d’Avila a commencé par être une religieuse très médiocre, accomplissant ses devoirs sans y mettre le cœur. Beaucoup des premiers chrétiens ont renié leur foi pendant les persécutions, puis sont revenus plus tard. Il en va de même pour nous. Continuez à travailler à votre sainteté. Nous ne sommes pas encore un « produit fini ». Appuyez-vous sur la grâce et l’aide de Dieu — et peut-être tout particulièrement sur les prières de ces saints qui ont dû lutter.
7 août
Personne ne devient saint tout seul. Nous formons une communion des saints. Nous nous aidons les uns les autres par notre bon exemple, nos encouragements, nos prières. C’est une grande famille, la communion des saints. Nous n’allons jamais seuls au Ciel.
8 août
La vie de famille s’accompagne d’une responsabilité spirituelle particulière. Les maris ont spécialement pour mission d’aider leur épouse à parvenir au Ciel, et les épouses ont la même mission envers leur mari. Les parents ont la grande responsabilité de prier pour leurs enfants et de leur donner le bon exemple. Nous ne pouvons pas vivre la vie de nos proches à leur place, mais nos prières pour eux sont une part importante de notre vocation.
9 août
Nous devrions sans doute parler plus souvent d’une réalité spirituelle courante : dans notre vie spirituelle, nous pouvons souvent traverser des périodes d’aridité dans la prière, où nous prions sans rien « ressentir ». Cela était et demeure très fréquent dans la vie des grands saints et mystiques de notre foi. Sainte Mère Teresa de Calcutta a passé des années sans ressentir la présence de Jésus dans ses moments de prière. Dieu semble « se retirer » pour que nous lui soyons fidèles, à lui, et pas seulement au sentiment de sa proximité. Il nous conduit au-delà des dons, vers Celui qui les donne.
10 août
Saint François d’Assise porte un regard joyeux même sur la mort. Dans le « Cantique du soleil », il dit : « Loué soit mon Seigneur pour notre sœur, la mort corporelle, à laquelle aucun homme vivant ne peut échapper. » Il loue Dieu pour la mort ! Il nous invite à considérer la mort comme une sœur bien-aimée qui nous aide à garder le cap sur l’essentiel. Vue sous cet angle, il est tout naturel de louer Dieu pour « sœur la Mort ».
11 août
Il y a une très belle hymne dans la liturgie des Heures. En voici quelques vers :
Toi qui pardonnes les péchés et dissipes la peur,
Reste avec nous, demeure en nos cœurs,
En ce soir.
Quel réconfort de savoir que notre Dieu demeure toujours en nous.
12 août
Vous avez sans doute entendu cette petite histoire : un visiteur, en enfer, découvrit des tables chargées de nourriture, mais tout le monde mourait de faim, car les fourchettes et les cuillères attachées aux poignets de chacun étaient si longues qu’il était impossible de porter la nourriture à sa bouche. Au Ciel, le visiteur trouva les mêmes longues fourchettes et cuillères attachées aux poignets des convives, mais ceux-ci étaient bien nourris et heureux : ils prenaient de la nourriture avec leurs couverts et la donnaient à leurs voisins d’en face. Vous l’aurez compris : c’est dès maintenant, sur terre, que nous devons apprendre les vertus qui nous prépareront au Ciel.
13 août
« Le ciel est la fin ultime et la réalisation des aspirations les plus profondes de l’homme, l’état de bonheur suprême et définitif » (CEC, n° 1024). Ces mots offrent ample matière à méditation.
14 août
Vous connaissez peut-être ce dicton : « La vieillesse ne vient jamais seule ; elle amène avec elle toutes sortes de compagnons. » Et ces « compagnons », nous les connaissons, n’est-ce pas ? Notre corps vieillit, nous avons moins d’énergie, peut-être une santé fragile, peut-être besoin d’une aide ou d’une autre… La liste est longue. L’Écriture nous rappelle que l’insensé cherche sa satisfaction dans les plaisirs de ce monde, tandis que le sage cherche sa paix, même au milieu de tous ces changements, en Dieu qui est toujours là ; ainsi, le sage est en paix.
15 août
Que croyons-nous au sujet de l’Assomption de notre Sainte Mère au Ciel ? Qu’elle demeure un être humain, mais désormais glorifié. Là où elle est allée, nous espérons la suivre. Si, Dieu voulant, nous entrons au Ciel, ce sera avec tout notre être, tout ce que nous sommes, mais désormais glorifié.
16 août
Le père Bob Bedard, d’heureuse mémoire, parlait souvent de « donner à Dieu la permission » d’agir dans notre vie. Cela peut sembler étrange au premier abord : nous pourrions penser que « Dieu est Dieu, il peut faire tout ce qu’il veut ». C’est bien vrai, mais quelque chose de merveilleux se produit lorsque nous donnons à Dieu la permission d’agir comme il le souhaite dans notre vie, lorsque nous nous abandonnons à sa volonté sur nous. « Que ce ne soit pas ma volonté, Seigneur, mais la tienne qui se fasse. »
17 août
De tant de manières, Jésus nous apporte « la vie en abondance » à mesure que nous vieillissons, mais assurément par sa Parole vivante dans les Saintes Écritures, par ses sacrements, en particulier l’Eucharistie, et par les personnes qu’il place sur notre chemin, icônes vivantes de sa bonté envers nous.
18 août
La vieillesse est le sommet de la vie. Elle en est le couronnement ultime. Elle est un don de Dieu. Le pape François a dit que la vieillesse n’est pas une maladie, mais un privilège.
19 août
J’aime l’exemple du pape Benoît XVI, qui choisit de passer les derniers jours de sa vie dans la prière et l’union à Dieu. Quel exemple pour nous tous !
20 août
Le pape François rappelle à tous les paroles d’Olivier Clément, un auteur de confession orthodoxe : « Une civilisation qui ne fait aucune place à la prière est une civilisation où la vieillesse a perdu tout son sens. Et c’est terrifiant. Car, avant tout, nous avons besoin de personnes âgées qui prient ; la prière est la raison d’être de la vieillesse » (Audience générale, 11 mars 2015, La famille — 7. Les grands-parents).
21 août
La vieillesse nous donne des motifs de gratitude bien particuliers. Gratitude pour les années qui nous ont été accordées, pour les services que notre corps nous a rendus tout au long de ces années ; gratitude de pouvoir encore marcher (même si c’est à un rythme plus lent) ; gratitude pour les progrès de la médecine qui améliorent notre vue, notre ouïe et tant d’autres choses. La vieillesse nous offre de nombreuses occasions d’être remplis de gratitude.
22 août
Dieu se sert de tout, y compris de nos faiblesses et de nos limites, si nous nous abandonnons à sa volonté, même lorsque nous subissons une nouvelle perte. Tout appartient à Dieu.
23 août
La vieillesse apporte une certaine sérénité. Les hauts et les bas de notre vie passée semblent s’atténuer. Notre expérience nous fait don de la stabilité : la sérénité n’est pas une vertu éclatante, mais elle n’en est pas moins délicieuse.
24 août
Nous vivons plus longtemps. Cela nous apportera sans doute de nouveaux défis, mais aussi de nouvelles occasions d’unir nos luttes et nos croix à celles de Jésus-Christ.
25 août
Avez-vous remarqué ? On imprime les journaux en plus petits caractères, on construit des escaliers plus raides et les gens parlent moins fort qu’avant ? ?
26 août
Bien sûr, notre attitude au fil des ans est essentielle. Nous pouvons choisir de nous concentrer sur nos rides, nos cheveux gris et nos douleurs, ou nous pouvons louer Dieu pour tous les aspects positifs du vieillissement, comme les facultés intellectuelles dont nous disposons encore et les joies simples que chaque jour nouveau nous apporte.
27 août
Lorsque les familles choisissent un Évangile pour les funérailles de leur proche, elles retiennent très souvent Jean 14:1-6. Et cela se comprend aisément. Écoutons les paroles que Jésus nous adresse dans ce passage : « Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures… Et si je pars vous préparer une place, je reviendrai et je vous prendrai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez aussi. » Quelle consolation nous apporte notre merveilleuse foi !
28 août
Je suis né et j’ai grandi à la ferme. Une fois les récoltes d’automne rentrées, nous nous demandions : « Qu’avons-nous appris cette année ? Que devrions-nous faire autrement l’année prochaine ? » Il en va de même dans notre vie. Quelles autres possibilités Dieu nous a-t-il données que nous devrions développer ? Dieu nous réserve toujours davantage.
29 août
Il est bon, parfois, de méditer sur ce que sera le Ciel. Saint Paul attise certainement notre curiosité lorsqu’il nous dit que l’œil n’a pas vu, que l’oreille n’a pas entendu et que notre cœur n’a même pas imaginé ce que Dieu nous a préparé. Que nous a donc préparé Dieu ? Il existe assurément un sain désir du Ciel, déposé dans nos cœurs, j’en suis certain, par Dieu lui-même.
30 août
Je pense souvent au récit de Pierre marchant sur l’eau, détournant son regard de Jésus pour regarder les vagues, puis commençant à s’enfoncer. C’est pour moi une image des deux façons dont nous pouvons envisager la mort. Lorsque nous considérons ses aspects inconnus, nous éprouvons de la peur. Mais lorsque nous la voyons comme une rencontre avec Jésus-Christ, nous sommes remplis d’espérance.
31 août
Quelqu’un vous a-t-il déjà abordé pour vous demander si vous êtes sauvé ? Voilà une question un peu déconcertante, n’est-ce pas ? Mais il existe une réponse merveilleusement catholique à cette question :
- Oui, j’ai été sauvé. Jésus-Christ est mort sur la Croix pour moi.
- En ce moment même, je suis en train d’être sauvé. Jésus est à la droite du Père et intercède pour moi.
- Et j’espère être sauvé. Le but de ma vie, ce qui la motive, c’est de pouvoir être avec Jésus au Ciel pour toujours.
Image : Rembrandt – Jérémie se lamentant
Disponible sur Amazon en livre numérique ou en édition brochée !