Como indica el título de esta sección, Ignacio no llama «reglas» a los principios sobre los escrúpulos, sino «notas». Además, las define como «ayudas» para percibir y comprender los escrúpulos, así como las persuasiones del enemigo.
El propio Ignacio luchó con los escrúpulos durante su estancia en Maresa, después de haber pasado por un proceso de conversión de varios meses. Por eso, no cabe duda de que estas ayudas le fueron primero de gran utilidad a él mismo al afrontar sus pensamientos y las tentaciones del maligno.
Estas notas ayudarán a los directores espirituales, consejeros y confesores en su labor de acompañar a quienes luchan con estas tendencias. Pero son especialmente útiles para cualquiera que busque servir de todo corazón a la voluntad de Dios. Parece que quienes han tomado la decisión de seguir radical y plenamente la voluntad de Dios tendrán que soportar ciertas luchas particulares.
Ignacio ofrece seis notas sobre los escrúpulos para ayudar a la persona a afrontar esta lucha.
Primera nota. La primera: Comúnmente se llama escrúpulo a lo que procede de nuestro propio juicio y libertad; es decir, cuando libremente decido que es pecado lo que no es pecado, como cuando alguien pisa accidentalmente una cruz de paja y decide, por su propio juicio, que ha pecado.
Esto es propiamente un juicio erróneo y no un verdadero escrúpulo.
En la primera nota, Ignacio hace una distinción muy importante entre un «juicio erróneo» y un «verdadero escrúpulo». Señala que una persona puede concluir que determinada acción es pecado cuando no lo es. Se trata, más bien, de un simple error de juicio. Por lo tanto, esto no es, propiamente hablando, un escrúpulo. Es útil comprender esta distinción, pues un error de juicio, si se toma por verdadero, puede causar mucho daño a la vida espiritual. De hecho, un juicio erróneo puede causar incluso más daño que un escrúpulo.
Cuando caes en un error de juicio, puede resultarte difícil admitir que estabas equivocado a causa del orgullo. Por eso, la humildad es una virtud esencial para crecer en la vida espiritual. En este caso, debes reconocer que, de vez en cuando, efectivamente te equivocarás. Y eso está bien. De hecho, descubrir un error de juicio es bueno porque te permite corregirlo.
San Ignacio da el ejemplo de alguien que pisa accidentalmente una cruz de paja y piensa que es pecado. Evidentemente, los accidentes nunca son pecados, pues no hay intención en la acción. Por lo tanto, la primera nota te invita a reconocer que muy probablemente has caído alguna vez en errores de juicio. Aprovecha esta nota para detenerte y reflexionar sobre las ideas que tienes y que podrían requerir que revises tu manera de pensar y tus conclusiones. Para ayudarte a discernir si uno o más acontecimientos de tu pasado implicaron un verdadero pecado, consulta a un sacerdote o lee el catecismo para examinar la situación.
Segunda nota. La segunda: Después de haber pisado aquella cruz, o después de haber pensado, dicho o hecho alguna otra cosa, me viene de fuera un pensamiento de que he pecado y, por otra parte, me parece que no he pecado; aun así, siento turbación en esto, es decir, en cuanto dudo y en cuanto no dudo.
Eso es un verdadero escrúpulo y una tentación que pone el enemigo.
Aquí Ignacio aclara lo que llama escrúpulo. Es el proceso de ir y venir en el pensamiento sobre si algo es pecado o no. La conclusión puede ser correcta o incorrecta. El escrúpulo, sin embargo, es ese ir y venir. La siguiente nota ofrece mayor claridad.
Tercera nota. Tercero: El primer escrúpulo —el de la primera nota— debe ser muy aborrecido, porque es todo error; pero el segundo —el de la segunda nota—, durante algún tiempo, es de no poco provecho para el alma que se entrega a los ejercicios espirituales; más bien, purifica y limpia en gran manera a esa alma, apartándola mucho de toda apariencia de pecado, según aquel dicho de san Gregorio: «Es propio de las almas buenas ver una falta donde no la hay».
¡Qué gran lección! Ignacio señala que un error de juicio no tiene ningún valor. Debe ser «aborrecido». Esto se debe a que sencillamente es erróneo. Pero observa que, para quienes buscan la perfección, para el alma que «se entrega a los ejercicios espirituales», sí hay cierto valor inicial en pasar por el ejercicio de la segunda nota. Al citar a san Gregorio, Ignacio hace la observación general de que es mejor ver pecado donde no lo hay que no verlo donde sí lo hay. Por lo tanto, esto es simplemente una guía práctica para abordar las dudas sobre si algo es pecado o no. En otras palabras, no descartes demasiado pronto una duda sobre el pecado. Medítala en oración y asegúrate de llegar realmente a un juicio acertado y preciso.
Además, Ignacio señala aquí algo muy útil: «incluso la apariencia de pecado». Así, si algo tiene suficiente «apariencia» de pecado, debes tomarlo lo bastante en serio como para discernir cuidadosamente si es pecado o no.
Cuarta nota. Cuarto: El enemigo observa con mucha atención si un alma es tosca o delicada, y si es delicada, procura hacerla extremadamente delicada, para turbarla y confundirla más. Por ejemplo, si ve que un alma no consiente en pecado mortal ni venial, ni en ninguna apariencia de pecado deliberado, entonces el enemigo, cuando no puede hacerla caer en algo que parezca pecado, procura hacer que vea pecado donde no lo hay, como en una palabra o en un pensamiento muy pequeño.
Si el alma es tosca, el enemigo procura hacerla más tosca; por ejemplo, si antes no daba importancia a los pecados veniales, procurará que dé poca importancia a los pecados mortales, y si antes les daba alguna importancia, procurará que ahora les dé mucha menos o ninguna.
La primera línea de esta nota señala que el enemigo observa atentamente si la persona tiene una conciencia tosca (también traducida como «laxa») o delicada. La conciencia es el centro de atención de esta nota. Una conciencia tosca o laxa es la que no ve pecado donde sí lo hay. Una conciencia delicada es la que parece ver pecado donde no lo hay.
Tomemos, por ejemplo, una acción de Jesús mismo. Recuerda cómo Jesús le dijo a la mujer cananea: «No está bien tomar el pan de los hijos y echarlo a los perros» (Mateo 15:26, RSV-CE). Ella había acudido a Él, suplicando misericordia para su hija, que estaba terriblemente poseída por un demonio. Al principio, Jesús no le hizo caso. Luego, cuando ella se arrodilló ante Él y le suplicó, Él pronunció esas palabras. Por supuesto, Jesús no pecó. Le dijo esto a la mujer para permitirle manifestar su fe a la vista de todos. Y al final, Jesús sí exclamó: «¡Oh, mujer, grande es tu fe! Que se haga contigo como deseas» (Mateo 15:28, RSV-CE).
Cuando esto sucedió, puesto que nuestro divino Señor era perfecto, puedes tener la certeza de que no padeció ninguna forma de escrúpulo. Pero imagina que hubieras estado allí y hubieras escuchado esto. Luego, más tarde, al comentarlo, les hubieras dicho a los demás: «Jesús se equivocó. Fue demasiado duro con ella». Pero después te hubieras sentido confundido y no hubieras estado seguro de si lo que habías dicho era correcto, etc.
La verdad es que, en ocasiones, especialmente cuando te encuentras ante los misterios más profundos de nuestra fe, puedes dudar de ti mismo e incluso de nuestro divino Señor. Esto muestra una conciencia delicada en acción. Y, si tienes una conciencia delicada o sensible, el maligno intentará confundirte haciendo que tu conciencia se vuelva aún más sensible. Esto lleva a la confusión que nace de la escrupulosidad.
Por otro lado, si tienes una conciencia laxa y, por ejemplo, criticas injustamente a alguien, quizá después tiendas a restarle importancia, como si no fuera gran cosa, como si esa persona se lo mereciera. En este caso, el maligno buscará hacer que tu conciencia se vuelva aún más laxa, sugiriéndote pensamientos que debiliten todavía más su sensibilidad.
La lección clave aquí es conocerte a ti mismo y comprender contra cuál de estas tendencias luchas más. ¿Tiendes a ser más laxo o más sensible? Cuando comprendas tu tendencia, estarás en mejores condiciones para combatir las artimañas sutiles y engañosas del maligno en tu vida.
Quinta nota. La quinta: El alma que desea aprovechar en la vida espiritual debe proceder siempre de manera contraria a como procede el enemigo; es decir, si el enemigo quiere hacer que el alma se vuelva insensible, procure ella hacerse delicada. Asimismo, si el enemigo intenta llevarla a una sensibilidad extrema, procure el alma establecerse en el justo medio, para hallar sosiego en todo.
La meta es buscar el justo medio. No permitas que tu conciencia se vuelva demasiado laxa ni demasiado sensible. El justo medio, el «camino de la moderación», es el camino correcto y el lugar donde encontrarás verdadera paz en la mente y en el corazón.
Sexta nota. La sexta: Cuando esa alma buena quiere decir o hacer algo dentro de la Iglesia, conforme al sentir de nuestros superiores, y que ha de ser para gloria de Dios nuestro Señor, y le viene de fuera un pensamiento o una tentación de que no diga ni haga aquello —presentándole razones aparentes de vanagloria o de otra cosa, etc.—, entonces debe elevar su entendimiento a su Creador y Señor; y si ve que aquello es un servicio que le es debido, o al menos que no es contrario a él, debe actuar de manera diametralmente opuesta a esa tentación, según san Bernardo, respondiéndole: «Ni por ti comencé, ni por ti dejaré de hacerlo».
Esta última nota trata de la tentación irracional de vanagloria o de soberbia. Se trata, en particular, de un escrúpulo en el que puedes caer si tienes una conciencia más sensible o delicada. Por ejemplo, Dios puede inspirarte a actuar de alguna manera para su gloria. En ese caso, debes llevar a cabo esa acción. Pero el maligno puede tentarte a no actuar, sugiriéndote que solo lo haces por tu propia vanidad y tu necesidad de reconocimiento. Y, por ser una persona sensible, con una conciencia delicada, puedes empezar a creer esta mentira. Por eso, Ignacio dice que te detengas y examines tu acción. Si crees que fue verdaderamente inspirada por Dios, sigue adelante con confianza, rechazando la tentación que lanza el maligno. Hacer la voluntad de Dios con humildad, honestidad, valentía y confianza nunca es vanidad. Aunque la vanidad podría surgir cuando dejas de hacerlo todo para la gloria de Dios, no debes permitir que este temor a la vanidad sea la causa de tu inacción. Sirve a Dios, busca cumplir su voluntad, pon en sus manos cualquier lucha contra la vanidad y sigue adelante con confianza por el camino del servicio.
Usa estas notas como una guía general para cualquier lucha que tengas con la tentación de ver pecado donde no lo hay o de ver virtud donde no la hay. Examina tu conciencia cada día, sigue tu conciencia bien formada y hazlo con confianza. Si estás en el error y cada día te abres con humildad a la voz de Dios, Él te mostrará tu error.
En cierto modo, los métodos de san Ignacio para el examen habitual y el discernimiento de espíritus pueden prestarse a suscitar una lucha con la escrupulosidad. Pero si tienes esto presente y permaneces sincero y humilde en tu deseo de cumplir la voluntad de Dios y de darle con tu vida la mayor gloria que puedas, puedes tener la certeza de que nuestro Señor seguirá guiándote por el camino recto de la virtud y la santidad.
Capítulo diez: Reglas para sentir con la Iglesia