I. الرحيل
شوك وحسك بعرق الجبين،
هذا كل ما جناه تعبي حتى الآن.
قل لي، يا أبتِ: كيف يمكن
أن يرضيك كل هذا الإخفاق؟
قد يزرع آخرون أرضك خيرًا مني.
ألم أكلّفك أكثر مما أستحق؟
خير لي أن أرحل الآن
من أن أخيّب ظنك وأزيد حزنك.
حزمت أمتعتي كلها، وها أنا
أرحل عن وجهك حاملًا ميراثي.
ملذّات الغربة ستخدّر ألم
كل جهدي الذي بذلته عبثًا.
أجاعت المجاعة جسدي وقلبي،
منذ اليوم الذي رحلت فيه.
صدّقت وعودًا جوفاء.
أكنت مخدوعًا طوال هذا الوقت؟
II. العودة
يناديني الضمير: «عُد إلى البيت!»
هناك أرجو أن أكسب خبزي.
شهدت السماء خطاياي هذه.
لن أعود آكل مع هذه الخنازير.
سأقول: «يا أبتِ، بعد كل ما فعلت،
لا أستحق أن أُدعى ابنك.
أعدك بأن أعمل بجدّ أكبر،
وأن أكون خادمًا أفضل».
حين تلمحني من بعيد،
بأسمالي وندبة أحدثتها بنفسي،
تكسوني رحمة قلبك الأبوي،
وتدعوني ألّا أرحل أبدًا.
أمن أجلي، أنا الذي أنقصت ثروتك إلى النصف،
تذبح العجل المسمّن؟
يا أبتِ، إني أبغض ما صرت إليه.
قل لي، كيف يمكنك أن تحتفل؟
III. الاحتفال
يا ابني العزيز، كنت معي يومًا،
إذ كنت أعمل معك بصبر،
ونزرع البذار في كل أرض،
وفي حضورك وجدت فرحي.
ألقى بك اضطراب قلبك في الخوف.
وحين رحلت، انتظرت هنا،
أبحث عنك في كل مكان، قريب وبعيد،
لتكون إلى جانبي من جديد.
ها أنت الآن في البيت، حيّ معافى.
بدّد الأكاذيب القديمة مرة وإلى الأبد!
لا شيء ولا أحد عليك أن تخافه،
إن بقيت هنا معي.
يا أبتِ، لا تدعني أضلّ.
أعطني اليوم خبزي اليومي.
خير لي أن أنام في رعايتك الأمينة
من أن أسهر قلقًا في مكان آخر.
IV. الدعوة
ما هذا الذي أسمعه عن ابن ضال؟
أعند عودته تُقام وليمة؟
كان عليّ أن أكفّ عن خدمتي المضنية،
لأتمكّن من الاستمتاع بوليمة.
كدحت بجدّ ليلًا ونهارًا،
وعملت عمل العبيد تحت نظرك الذي يرى كل شيء.
وكل خطأ ارتكبته
حكم عليّ بمزيد من الكدح.
وأنت تزرع لي بالدموع والعرق،
يا ابني الحبيب، لا تندم.
لم أقدّر مكاسبك بقدر ما قدّرت
محاولاتك وآلام تعبك.
لقد عاد أخوك الآن.
ادخل البيت، حيث طالما اشتقت
أن تجلس معنا إلى المائدة،
وتعلم أن كل ما لي هو لك.
-الأب تيموثي ج. دريبر
الصورة البارزة: عودة الابن الضال، بريشة بارتولومي إستيبان موريو