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成就偉大
將臨期第三主日（甲年）
「我實在告訴你們：在婦女所生的之中，沒有興起一位比洗者若翰更大的；但在天國裡最小的，也比他大。」瑪竇福音 11:11
試想，主所說的這番話，竟是在說你。然而，事實確實如此！當你分享基督的恩寵，並始終身為祂光榮國度的一員時，你就在那些「天國裡最小的」人之中。因此，你必須認識自己真正的偉大，並為此歡欣。
在若翰生活的時代，天堂之門尚未向墮落的人類敞開。耶穌尚未受死、復活並升天，繼而將聖神傾注於教會，邀請我們分享祂光榮的國度。但今天，我們蒙受祝福，不僅獲邀在恩寵狀態中去世時進入天堂，也獲邀在此時此地、在人生旅途中，分享天國的光榮。
主在上述那句話中清楚傳達的一個訊息是：那些如今享有圓滿天福、與天主面對面相見的人，確實是偉大的。然而，主也清楚傳達了另一個訊息：我們現在就能在人生旅途中，開始活出這份偉大。
我們太常從許多毫無意義的事物中尋求自我認同。我們透過個人自私的成就、能力、外貌、經濟地位等等，追求「偉大」。然而，這些事物沒有一樣能使我們真正偉大。真正的偉大，唯獨在於成為基督奧體——教會——的一員，並因此成為天主國度的一員。
今天，教會將聖若翰洗者的光輝榜樣呈現在我們面前。當我們默想他的一生時，也必須默想他的宣講。他宣講的核心訊息有兩個。首先，他呼籲所有人為自己的罪悔改。這訊息今天也必須在我們的生命中真切地迴響，正如若翰宣講的那個年代一樣。然而，他另一個主要訊息，就是引領我們歸向基督。耶穌是聖若翰一生唯一的目的，而他宣講的最終指向，就是帶領跟隨他的人歸向我們的主。
今天，請默想這個事實：聖若翰洗者直到今日仍在向你傳達他的訊息。當我們迎向光榮的聖誕期，請花些時間省察自己正在與之搏鬥的罪，好使自己準備得更充分。以謙卑和誠實承認自己的罪。然後，將目光轉向耶穌——慈悲與寬恕的泉源，聆聽祂邀請你活出你蒙召要達到的偉大生命。當你定睛仰望祂時，就讓祂在此時此刻、就在今天，更完全地吸引你進入祂的國，使你即使是天國中最小的一位，也能明白並活出身為天主兒女的偉大。
我光榮的君王，祢派遣聖若翰洗者來到我們中間，宣講悔改，召叫我們歸向祢。親愛的主，求祢開啟我的心思與心靈，使我接納若翰所宣講的訊息，並幫助我更全心聽從他的話，好能分享祢召叫我活出的偉大生命。耶穌，我信賴祢。
認出全能者
將臨期第三主日（乙年）
「我以水施洗，但有一位站在你們中間，是你們所不認識的；祂在我以後來，我卻當不起解祂的鞋帶。」 若望福音 1:26–27
這些話充滿真正的謙卑與智慧。若翰洗者有相當多的追隨者。許多人來到他那裡受洗，他的名聲也日漸響亮。然而，他並沒有因此自滿。相反地，他明白自己的角色，是為「那將要來的一位」預備道路。他明白，隨著耶穌開始公開傳教，自己就必須衰微。因此，他謙卑地引領別人歸向耶穌。
在這段經文中，若翰正對法利塞人說話。他們顯然嫉妒若翰深受眾人愛戴，便質問他究竟是誰。他是基督嗎？是厄里亞嗎？還是那位先知？若翰一一否認，並表明自己連為那位在他以後來的解鞋帶也不配。因此，若翰視自己為「不配的人」。
然而，正是這份謙卑，使若翰真正偉大。偉大並非來自自我抬舉或自我宣揚。偉大唯獨來自承行天主的旨意。對若翰而言，天主的旨意就是要他施洗，並引領別人歸向那位在他以後來的。
同樣值得留意的是，若翰對法利塞人說，他們「不認識」那位在他以後來的。換句話說，那些滿懷驕傲、自以為義的人，看不見真理。他們的眼光無法超越自身，這是何等缺乏智慧。
今天，請默想你所蒙受的召叫，就是效法聖若翰洗者的這些德行。你是否認為，自己一生的職責，就是專一地定睛仰望基督，並引領別人歸向祂？你是否謙卑地承認，耶穌必須興盛，而你不過是祂不配的僕人？如果你能懷著全然的謙卑，努力承行天主的旨意，你也會擁有真正的智慧。正如許多人藉著若翰認識基督，也會有許多人因你聖善的服務而認識祂。
主，求祢使我充滿真正的謙卑。願我全心明白並相信，我不配領受祢賜給我的奇妙恩寵生命。然而，當我謙卑地認清這一點時，求祢賜給我所需的恩寵，使我全心事奉祢，好讓別人能藉著我認識祢。 耶穌，我信賴祢。
藉天主的火淨化
將臨期第三主日（丙年）
若翰便向眾人說：「我固然以水洗你們，但是比我強的一位要來，就是解祂的鞋帶，我也不配。祂要以聖神及火洗你們。木杴已在祂手中，要揚淨祂的禾場，將麥粒收入祂的倉內；至於糠秕，祂卻要用不滅的火焚燒。」 路加福音 3:16–17
這個主日，教會再次將聖若翰洗者的光榮見證呈現在我們面前。在這篇宣講中，若翰說，耶穌將要來，「以聖神及火」施洗。「以火」受洗的意象，很值得我們默想。它尤其向我們揭示，耶穌渴望我們的靈魂得到多麼深刻的淨化。
得到淨化是什麼意思呢？首先，靈魂的淨化會帶來痛苦，但這痛苦卻有一種甘甜。遠離罪惡、更加親近天主，需要極大的犧牲與交託，也需要我們容許天主在我們內施展大能。而天主最想以祂的大能成就的，就是淨化我們。
我們的天主教信仰向我們揭示了死後煉獄的真實存在。據說，煉獄是一個靈性上極為痛苦的地方，但這痛苦同時又帶著某種甘甜。之所以痛苦，是因為我們所緊抓不放、而天主要我們捨棄的一切，都要從我們身上剝除。之所以痛苦，是因為我們的整個自我，以及我們所愛的一切，都要經歷徹底的轉化。我們學習愛天主，而且只愛天主。當我們全心擁抱對天主的愛時，也就開始愛所有的人。
這淨化也是甘甜的，因為在淨化的過程中，我們與天主無限地親近，並在聖德上成長。這卸下了罪的重擔，使我們得以自由地去愛，正如我們應當的那樣。
然而，我們的淨化不應等到煉獄才開始。我們每個人都蒙召在此時此地進入這淨化的過程。我們蒙召在今天聽從若翰洗者的話，悔改並捨棄一切阻礙我們度聖善生活的事物。
今天，請反省天主可能正召叫你接受怎樣的淨化。你緊抓著什麼，而祂卻希望你從中解脫呢？將自己交付於天主聖愛的淨化之火，讓這份愛在將臨期中潔淨你。
主，我確實渴望祢淨化我的靈魂。我確實渴望度聖善的生活。求祢幫助我在此時此地開始這個過程，使我能開始體驗祢為我預備的喜樂與自由。耶穌，我信賴祢。
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回應耶穌的權柄
將臨期第三週星期一
耶穌進了聖殿，正教訓人時，司祭長和民間的長老來到祂跟前說：「祢憑什麼權柄作這些事？誰給了祢這個權柄？」瑪竇福音 21:23
司祭長和長老的這番舉動，頗為大膽。他們顯然別有用心，也顯然因耶穌而惱怒。這是多麼可悲。
請花一點時間想想這件事。全能的天主，以永恆聖子耶穌的位格，正在教導永生的話語。祂身在聖殿內，司祭長和長老卻因祂而感到不安。耶穌的話充滿力量與權威，人人都認得出來。然而，司祭長和長老似乎對祂既憤怒又嫉妒，質疑祂的權柄從何而來。當我們清楚明白這一點時，實在令人震驚，也顯示出當時的宗教領袖偏離正道有多遠。他們顯然是瞎眼的。在這個情境中，他們對耶穌的挑戰表明，他們既不願向真理敞開，也不願向天主的救恩計畫敞開。相反地，他們滿心都是自我中心、驕傲和嫉妒。
試著想像自己就在耶穌講道的聖殿裡。你會如何回應祂呢？你會對祂置之不理嗎？你會對祂感到好奇嗎？你會因祂而惱怒，或是嫉妒祂嗎？還是你會認出祂神聖的大能、愛與權柄，並尋求祂呢？
今天，請默想你每天如何與我們的主相遇。雖然我們無法親自到那座聖殿，聆聽耶穌講話，但每天在我們周遭，仍有同樣的機會。事實上，天主仍在透過無數的方式向我們說話。請默想，你是否容易察覺祂的臨在、聽見祂的聲音。而當你確實聽見祂說話時，你又如何回應？
主，求祢幫助我每天都聽見祢神聖的聲音。求祢幫助我，無論走到哪裡都能認出祢。當我尋求祢時，求祢幫助我因尋見祢而歡喜，並以全然的信賴回應祢所說的一切。耶穌，我信賴祢。
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認同自己也是罪人
將臨期第三週星期二
耶穌對他們說：「我實在告訴你們：稅吏和娼妓比你們先進天主的國。因為若翰來到你們這裡，履行了正義之道，你們仍不信他；而稅吏和娼妓倒信了他。」瑪竇福音 21:31c–32a
耶穌對長老和司祭長說的這番話，想必令人難以置信。稅吏和娼妓真的比這些宗教領袖先進入天主的國嗎？耶穌真的在說，娼妓和稅吏的聖德竟然超越了這些宗教領袖嗎？祂確實是這個意思！
這些宗教領袖之所以難以承認耶穌這番話是真實的，尤其是因為他們的驕傲。他們自視甚高，也期望別人同樣看重他們。他們深信自己是義人，那副自以為義的模樣，實在相當醜陋。
但耶穌打破了這一切，將娼妓和稅吏提升到天主的國裡。這對那些宗教領袖而言，真是「當頭一記耳光」。但為了他們自身靈魂的益處，這正是他們所需要的一記耳光。
從這段話中，我們最值得省思的是：我們比較容易在誰身上看見自己？你覺得自己像當時那些驕傲的宗教領袖嗎？還是更像稅吏和娼妓？也許，要承認自己像其中任何一群人，都很困難。也許，我們傾向於把自己看成善良正直的人，不願承認自己有任何軟弱或過失。但耶穌並沒有給我們這樣一個類別。
事實上，我們都應該把自己看作稅吏和娼妓那一群人中的一員。為什麼？因為我們都是罪人。不，我們未必犯了和他們相同的罪，但我們確實犯了罪，而且必須承認。其實，如果我們不能承認自己的軟弱和罪過，就與那些長老和司祭長沒有兩樣。我們也同樣困在自己的驕傲與自以為義之中。
今天，請默想你最認同的是誰。如果你很難看出自己也像娼妓和稅吏一樣是個罪人，那麼，你或許也有那些宗教領袖所犯的驕傲之罪。試著祈求謙卑。祈求自己能以天主看待你的眼光來看待自己。唯有在這真理的光照下，你才能找到自由。
主，求祢使我的心充滿謙遜。在這謙遜中，求祢幫助我看清自己真實的模樣。幫助我看見自己的罪，也看見自己對祢的渴望。幫助我在罪中轉向祢，體驗那些進入祢國度的人所享有的喜樂與自由。耶穌，我信賴祢。
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不要因我們的主而心生反感
將臨期第三週星期三
耶穌回答他們說：「你們去，把你們所見所聞的報告給若翰：瞎子看見，瘸子行走，癩病人得了潔淨，聾子聽見，死人復活，窮人得了喜訊。凡不因我而絆倒的，是有福的。」路加福音 7:22–23
耶穌在這裡提到那些「瞎子、瘸子、癩病人、聾子、死人和窮人」。這些人每一位都被指出，因耶穌的服務而蒙受了祝福。
隨著聖誕節越來越近，我們必須繼續審視自己的軟弱。我們必須看見，自己也如何是瞎眼的、瘸腿的、患癩病的，等等。當然，這些身體上的疾病指向更深層的問題，指向我們每個人都會遭遇的靈性疾病。
耶穌還說了一句頗耐人尋味的話。祂說：「凡不因我而絆倒的，是有福的。」我們為什麼會對耶穌心生反感？這究竟是怎麼回事？
耶穌完全坦率而真誠。事實上，祂所說的顯然全都是純粹的真理。困難之處在於，真理有時會刺痛人。我們可能一生都以為自己在靈性上健康無恙，因此容易認為，自己不需要耶穌來宣講的真理。在這種情況下，當我們被迫面對自己的罪，或任何我們難以接受的真理時，就可能對基督心生反感。
今天，請默想你對福音的全部真理究竟有多麼開放。你是否已準備好，並願意聆聽耶穌所宣講的一切？你是否已準備好，並願意在生活中接受完整的福音？讓將臨期成為一段時光，使你更堅定決心，聆聽並遵從我們的主想對你說的一切。如果你發現自己在任何方面感到「被冒犯」，要知道，那個令你感到被冒犯的地方，很可能正是你最需要下功夫的地方。
主，求祢幫助我在將臨期繼續為祢預備我的心。幫助我聆聽祢的聖言，並遵從祢所說的一切。願我在一切事上都跟隨祢，把祢置於萬事之上，永不因祢的聖言而心生反感。耶穌，我信賴祢。
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天主的感召
將臨期第三週星期四
（所有聽道的百姓，連稅吏在內，都承認天主是正義的，因為他們領受了若翰的洗禮；但法利塞人和法學士沒有受過他的洗禮，因而拒絕了天主對他們的計畫。）路加福音 7:29–30
你必須憑信德邁出一步，才能在信德中成長。這可能就是今天福音所要教導我們的。這之所以可能是這段福音的教導，是因為那些憑信德邁出一步、接受若翰洗禮的人，也「承認天主的正義」。那些拒絕接受若翰洗禮的人，也「為自己拒絕了天主的計畫」。
如果我們將這同一真理應用在自己的生活中，應該會發現，它在許多方面都適用。首先，我們已受洗歸於基督，因此，我們並非蒙召實際去領受若翰的洗禮。不過，「若翰的洗禮」也可以被視為聖神在我們生命中最初的邀請。
例如，如果我們感到天主在說：「讀這本書」，卻忽略了這份感動，那麼，我們所拒絕的，可能是天主為我們生命所訂計畫中遠比自己所意識到的更多部分。又或者，我們感到天主召叫我們寬恕某個人、多花些時間祈禱，或多撥些時間陪伴家人等等，而我們也照著去做，就可能發現，這為我們的生命開啟了一扇門，迎來更多美妙的恩寵。
今天，請省思天主正召叫你去做什麼，或要你接受什麼是來自祂的。即使看似微不足道，也不要拒絕那最初的邀請；反而要全心接納。在這份接納中，你或許就會發現，天主以你從未想像過的方式，豐厚地祝福你。
主，求祢幫助我回應祢每天在我生活中發出的邀請。願我時時辨明祢的聖意，並毫無保留地活出來。耶穌，我信賴祢。
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天主向你的心說話
將臨期第三週星期五
「你們曾派人到若翰那裡，他就為真理作了證。……若翰是一盞燃燒著的明燈，你們也曾一時情願在他的光明中歡樂。但我有比若翰更大的證據：就是聖父交給我要我完成的工程，也就是我現今所作的這些工程，為我作證，證明是聖父派遣了我。」若望福音 5:33, 35–36
起初，猶太人因若翰為耶穌所作的見證而歡欣。若翰是一盞「點著而發亮的燈」，照亮了耶穌身為默西亞的天主性。起初，這是好的。然而，可以說，這並不是「最終目標」。
最終的目標是什麼？對猶太人而言，首先是因若翰的宣講而轉向耶穌，接著則是因更大的證據而相信耶穌。這更大的證據，不僅是耶穌所行的奇蹟，也包括祂話語的力量，以及祂自身那能轉化人心的神聖臨在。
若將這一點應用在自己的生活中，我們就會看見，天主如何先召叫我們，然後在更深的層次上轉化我們。起初，我們往往是透過他人充滿力量的宣講或見證，而受到吸引、走向基督。在我們的生命中，有許多人蒙召扮演洗者若翰的角色。
然而，一旦我們與基督相遇，並開始信從祂，祂就會親自開始主導我們的信仰與祈禱生活。耶穌親自給予的直接見證，遠比我們起初對祂的任何經驗更深刻、更令人信服。隨著我們的信德成長，耶穌開始以更有力、更直接的方式向我們說話，並親自為祂自己的神聖臨在與能力作證。
今天，請省思你在信仰旅程中正處於哪個階段。或許你需要一位為基督作見證的人，帶給你美好的啟發。這是好的，因為這個人對你而言，可能就是洗者若翰。但也請省思，耶穌多麼願意在更深的層次上照顧你的靈魂。讓祂的神聖臨在，成為最終向你證明祂的愛與眷顧的見證。
主，求祢深化我的信仰生活。當我每天跟隨祢時，求祢幫助我，永不安於現狀。求祢幫助我，讓祢在愈來愈深的層次上向我說話。耶穌，我信賴祢。
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