七月——關於年老的省思

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7月1日

我們在聖經中讀到天主的愛：

「婦女豈能忘掉自己的乳嬰？做母親的豈能不憐愛自己親生的兒子？縱然她們能忘掉，我也不能忘掉你啊！」（依撒意亞先知書 49:15）
「因為你在我眼中是寶貴的，是貴重的，我愛你……」（依撒意亞先知書 43:4a）
「因為祂對我們的仁愛深厚，上主的忠誠必要永遠存留。」（聖詠集 117:2）

聖經如此清楚地表明天主對我們的愛，我們怎麼還會懷疑呢？！

7月2日

「愛就在於此：不是我們愛了天主，而是祂愛了我們，且打發自己的聖子，為我們作贖罪祭。」（若望一書 4:10，RSVCE）

天主將祂自己賜給我們。想到這一點，真令人震撼。而祂唯一渴望的，就是我們也以愛還愛。隨著年歲增長，但願我們越來越懂得把天主放在首位，全心全靈地愛祂。

7月3日

年老本身就蘊含著十字架。我們的身體不再能做從前做得到的事，動作變慢了，連簡單的工作也變得更困難。是基督召叫我們每天背起自己的十字架，跟隨祂。而我們每天都有機會這樣做！當我們把生活中的十字架視為跟隨祂的珍貴機會時，我們就會有所改變。

7月4日

福音宣告：「『看，一位貞女將懷孕生子，人將稱他的名字為厄瑪奴耳』，意思是：天主與我們同在。」（瑪竇福音 1:23）天主與我們同在。祂時時刻刻都臨在於我們身旁。祂住在我們內。我們該如何回應呢？這就叫作「操練天主的臨在」——時時意識到祂在我們內的臨在。一天當中，經常念一句簡短的禱詞就能有所幫助：「耶穌，我知道祢與我同在。」這句小小的禱詞，能為我們的生活帶來難以想像的影響。

7月5日

聖三的聖女依撒伯爾說，她常常默想自己的聖洗，以及自那一天起，耶穌就一直住在她內的事實。這是她成聖的祕訣，也可以成為我們的祕訣。

7月6日

如果我們犯了大罪，天主就會離開我們的靈魂。但如果我們妥善地辦告解，祂就會回來住在我們內。願我們立定志向，藉著聖善的生活，讓我們的主常住在我們內。

7月7日

福音一開始就告訴我們，耶穌是「厄瑪奴耳」，就是與我們同在的天主。在福音結尾，耶穌向我們許諾，祂會常與我們同在，直到今世的終結。這就像福音首尾兩端的書擋，在這兩處，耶穌都向我們許諾，祂會與我們同在。我們的生命也是如此——從生命的開始，貫穿我們整個人生，直到終結，耶穌始終都在。祂與我們同在。

7月8日

匝加利亞先知經常提到「忠信的遺民」。他說，忠於天主的人不會是大多數，但仍會有一群遺民對天主保持忠信。這不也多少描述了我們今天的處境嗎？對我們而言，重要的是始終保持忠信。

7月9日

一位神父朋友告訴我：「年老是天主所能賜給我的最大禮物。它讓我有機會繼續做天主的工作，並在聖德上成長。」其實，我們每個人都可以這麼說。阿們。

7月10日

年老每天都讓我們看見，我們正在走過此世，而我們的歸宿是天堂。這個訊息就蘊含在我們的日常生活中。

7月11日

經常領聖體的一個果實，就是我們確確實實地越來越融入基督的奧體。我們越來越真實地成為我們所領受的神聖食糧。

7月12日

主誕八日慶期第七日的彌撒，有一篇優美的領聖體後經。經文是這樣的：「上主，祢以種種方式引導並扶持祢的子民，願他們現在及將來，都能體驗祢所賜的救治，好使他們在獲得今世易逝之物所帶來的必要慰藉時，能以日益加深的信賴，努力追求永恆的事物。以上所求，是靠我們的主基督。」

這不是一個美好的想法嗎？是的，我們當然需要為那些消逝的美好事物哀傷，同時也在天主的幫助下，對那些永存的事物懷有愈來愈深的信賴。

7月13日

我一位親愛的朋友最近因癌症去世了。臨終前，她留給我這份珍寶。她說，她記得小時候很喜歡在外面玩，媽媽叫她回家吃晚飯時，她總是捨不得回去；可是一進了家門，她也同樣喜歡待在家裡。她說，這正好描繪了她當時的處境——她愛這個生命，以及生命中一切的美好，卻也知道，天堂的生命蘊藏著更大的愛。

7月14日

讓我說幾句話，讚美優質的靈修閱讀：我們讓什麼進入心思，確實很重要！只是想鼓勵你，如果手邊還沒有一本好的靈修書，不妨找一本，每天花15分鐘閱讀。這也是為祈禱「暖身」的絕佳方式——它會直接帶領我們進入祈禱。若你需要幫忙，可以請你的神父推薦一本好書。

7月15日

靜默並非空無，其中充滿了天主。與靜默為友吧。讓自己愈來愈喜愛靜默，單純地「與主同在」。不需要有什麼高深的思想，只要與祂同在就夠了。我們這個時代無所不在的喧囂，使靜默更顯重要。靜默幫助我們默想天主的事，敞開心胸聆聽天主的聲音。我們在靜默中的祈禱，唯有天主知曉。這是天主與我們之間一份獨特而親密的對話。

7月16日

獨處不等於（≠）孤單。獨處讓我們能在更深的層次上，向天主敞開自己。

7月17日

開始祈禱時，先安靜地放鬆一下，是很好的做法。這能幫助我們全神貫注地祈禱。我心中有這樣一個畫面：摩天大樓裡的一部電梯，不斷往下、往下，直到停在最底層。我們也很相似，在重重掛慮之中不斷向內沉潛、再沉潛，直到安歇在天主的懷抱裡。

7月18日

隨著年歲增長，體驗新的祈禱方式是一件喜樂的事。我們永遠不知道，其中哪一種方式會在什麼時候，變得格外「適合」自己。有一種方式，就是緩慢地、以祈禱和默想的心閱讀聖經。開始時，只要先表達信德（例如：「主，我知道這不是一本普通的書。這是祢生活的聖言。求祢開啟我的心，領受祢今天想對我說的話。」）。接著，慢慢閱讀聖經，直到有一處觸動了你。這時，就在聖經裡夾個書籤，默想那段話，並以它祈禱；只要它仍在對你說話，就繼續停留。之後，再打開聖經，繼續慢慢閱讀。《馬爾谷福音》是很好的起點。這不是速讀課程。你可能要花一年才讀完《馬爾谷福音》，而到了年底，你會更加認識耶穌。

7月19日

老年人似乎可以分成兩群。甲組的人十分活躍，會說：「我比以前任何時候都忙，日子一下子就過去了。」乙組的人受到較多限制，甚至可能足不出戶，對他們而言，日子顯得漫長——時間過得很慢。只要情況許可，讓這兩群人相聚是很好的事——讓活躍的人把自己的活力、熱忱和「神采」帶給那些受到較多限制的人，後者會非常珍惜這一切。

7月20日

《若望福音》中最後晚餐的訓言十分精彩。讀一讀《若望福音》第15章，並把其中的話當作是對你自己說的。讓耶穌藉此直接對你說話，因為祂確實正在這樣做。

7月21日

「祂雖具有天主的形體，並沒有以自己與天主同等，為應當把持不捨的，卻使自己空虛，取了奴僕的形體……」（斐理伯書 2:6-7a，RSVCE）。年歲漸長，也包含某種「自我空虛」。知道我們的主耶穌已先於我們走過這條路，實在令人安慰。祂完全明白我們正在經歷的一切。

7月22日

聖巴西略和聖額我略生活在同一時代，也是摯友。聖額我略於主曆379年在聖巴西略的葬禮上講道。他說：「巴西略，當我離開此世時，請迎接我進入你的居所，好讓我們一同生活，瞻仰……至聖至福的天主聖三。」（參閱《演講集》第43篇）。這為我們描繪了一幅美好的圖像——在天堂，我們與所愛的人團聚，懷著敬畏之情，瞻仰至福的天主聖三。

7月23日

在天主教思想中，有一個深厚的傳統，將天堂視為我們奮戰過，並在種種掙扎中忠於基督的賞報。常將這份賞報放在心上是好的，尤其在艱難的日子裡。

7月24日

從某個角度來說，死亡，甚至臨近死亡的那段時光，都大大地「拉平了人與人之間的差異」。權力、聲望、獎賞，甚至財務上的成功，都退居次要地位。真正重要的是信仰、家人和朋友。但願即使在此刻，這些也已是我們最看重的事。

7月25日

吉爾伯特與蘇利文合寫了一齣精彩的戲劇，名為《天皇》。劇中，他們以嘲諷的口吻唱到：「那個傻瓜，滿腔熱情地讚美除了當代以外的每個世紀，以及除了祖國以外的每個國家。」這話不無道理。天主知道自己在做什麼，而祂讓我們生活在這個時代、這個地方。對天主而言，沒有任何事是偶然的。但願這能幫助我們，把完整的自己奉獻給生命中遇見的人，以及我們所處的地方。

7月26日

我們的年輕人需要長者。他們需要你的德行、你的價值觀，以及你長遠的眼光。不要疏遠他們——你有一份珍貴的禮物可以送給他們。

7月27日

隨著年歲增長，睡眠困難似乎常是隨之而來的事。我在夜裡醒著時最喜愛的一篇禱詞是：「永不入睡的主，求祢賜給祢的子民一顆在愛祢之中醒寤的心。」想想看，無論我們在夜裡什麼時候醒來，我們的天主都在身旁與我們同在！讓我們在對奇妙天主的愛中醒來。

7月28日

耶穌對伯多祿說：「……但你年老時，要伸出手來，別人要給你束上腰，帶你往你不願意去的地方去」（若望福音21:18b）。這話說得多麼真切啊！我在2016年動了手術，穿著病人服在醫院走廊上走動，衣服卻沒能完全遮住臀部。當時，我想起了耶穌對聖伯多祿說的這番話。年老的確有讓人難堪的時候。願我們能從容地接納這一切。