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1º de julho
Lemos na Escritura sobre o amor de Deus:
- “Pode uma mãe esquecer seu bebê, não ter ternura pelo filho de seu ventre? Mesmo que ela se esqueça, Eu nunca Me esquecerei de você” (Isaías 49:15).
- “Porque você é precioso aos meus olhos e estimado, e Eu o amo…” (Isaías 43:4a).
- “Sua misericórdia para conosco é grande; a fidelidade do SENHOR dura para sempre” (Salmo 117:2).
A Escritura é tão clara sobre o amor de Deus por nós. Como poderíamos duvidar dele?!
2 de julho
“Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que Ele nos amou e enviou seu Filho como expiação pelos nossos pecados” (1 João 4:10, RSVCE).
Deus Se dá a nós. É algo que nos ultrapassa só de pensar. E Ele deseja apenas que O amemos em retribuição. À medida que envelhecemos, esperamos aprender a fazer de Deus nossa primeira prioridade e a amá-Lo de todo o coração e de toda a alma.
3 de julho
O envelhecimento traz a Cruz em si mesmo. Nosso corpo já não faz o que fazia antes, ficamos mais lentos e até as tarefas simples se tornam mais difíceis. É Cristo quem nos chama a tomar nossa Cruz todos os dias e segui-Lo. E temos oportunidades diárias de fazer isso! Nós mudamos quando vemos as cruzes de nossa vida como oportunidades privilegiadas de segui-Lo.
4 de julho
O Evangelho proclama: “‘Eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e lhe darão o nome de Emanuel’, que significa ‘Deus está conosco’” (Mateus 1:23). Deus está conosco. Ele está constantemente presente junto de nós. Ele habita em nós. E a nossa resposta? Chama-se “a prática da presença de Deus”: estar constantemente conscientes de sua presença em nós. Uma breve oração, repetida muitas vezes ao longo do dia, pode ajudar: “Jesus, sei que estás comigo”. Essa pequena oração pode ter um impacto incrível em nossa vida.
5 de julho
Santa Elisabete da Trindade dizia que refletia constantemente sobre seu batismo e sobre o fato de Jesus viver continuamente nela desde aquele dia. Era sua receita para a santidade. Pode ser a nossa também.
6 de julho
Se cometemos um pecado grave, Deus deixa nossa alma. Mas, se fazemos uma boa confissão, Ele volta a habitar em nós. Que seja nossa resolução ter sempre nosso Senhor vivendo em nós, por meio de uma vida santa.
7 de julho
No início do Evangelho, é-nos dito que Jesus é “Emanuel”, o Deus-que-está-conosco. No final do Evangelho, Jesus nos promete que estará sempre conosco até o fim dos tempos. É como se duas partes correspondentes emoldurassem o início e o fim do Evangelho: em ambas, Jesus nos promete que estará conosco. O mesmo acontece em nossa vida: no início, ao longo de toda a vida e no fim, Jesus está presente. Ele está conosco.
8 de julho
O profeta Zacarias fala muitas vezes de um “resto fiel”. Ele diz que não será a maioria, mas haverá um resto de pessoas que permanecerão fiéis a Deus. Isso, de certa forma, descreve nossa situação hoje, não é? O importante para nós é permanecermos fiéis.
9 de julho
Um amigo sacerdote me disse: “Envelhecer é o maior presente que Deus poderia ter me dado. Isso me dá a oportunidade de continuar a fazer a obra de Deus e de crescer em santidade”. Na verdade, todos nós poderíamos dizer isso. Amém.
10 de julho
O envelhecimento nos mostra a cada dia que estamos de passagem, que nosso destino é o Céu. Essa mensagem está inscrita em nossa vida cotidiana.
11 de julho
Uma das recompensas de receber frequentemente a Eucaristia é que, literalmente, passamos a fazer cada vez mais parte do Corpo Místico de Cristo. Tornamo-nos, cada vez mais verdadeiramente, o Alimento Santo que consumimos.
12 de julho
Há uma bela oração depois da Comunhão na Missa do sétimo dia da Oitava do Natal do Senhor. Ela diz assim: “Que o vosso povo, Senhor, a quem guiais e sustentais de muitas maneiras, experimente, agora e no futuro, os remédios que lhe concedeis, para que, com o necessário consolo das coisas que passam, busque com confiança cada vez mais profunda as coisas eternas. Por Cristo, nosso Senhor.”
Não é um belo pensamento? Sim, é claro que precisamos viver o luto pelas coisas boas que passam, mantendo, ao mesmo tempo, com a ajuda de Deus, uma confiança cada vez mais profunda nas coisas que duram para sempre.
13 de julho
Uma querida amiga minha morreu recentemente de câncer. Antes de morrer, deixou-me este tesouro. Ela disse que se lembrava de como, quando menina, adorava brincar lá fora e resistia quando a mãe a chamava para jantar; mas, depois que entrava em casa, também adorava estar ali. Disse que essa era, para ela, uma imagem do momento que estava vivendo: amava esta vida com tudo o que ela tem de bom, mas sabia que a vida no Céu lhe reservava um amor ainda maior.
14 de julho
Uma palavra em louvor da boa leitura espiritual: aquilo que colocamos em nossa mente importa! Fica aqui um incentivo para que você encontre um bom livro espiritual, caso ainda não tenha um, e dedique 15 minutos por dia a uma boa leitura espiritual. É também uma maneira maravilhosa de preparar o coração para a oração — ela nos conduz diretamente à oração. Se precisar de ajuda, seu padre poderá recomendar um bom título.
15 de julho
O silêncio não é vazio. Ele está cheio de Deus. Faça amizade com ele. Cresça no amor ao silêncio, simplesmente “estando com” nosso Senhor. Não são necessários grandes pensamentos. Basta estar com Ele. O ruído onipresente de nosso tempo torna o silêncio ainda mais essencial. O silêncio nos ajuda a refletir sobre as coisas de Deus, a nos abrirmos à sua voz. Nossa oração silenciosa é conhecida somente por Deus. É um diálogo pessoal e privilegiado entre Deus e nós.
16 de julho
Estar só não é o mesmo que (≠) sentir solidão. Estar só nos permite abrir-nos a Deus de maneira mais profunda.
17 de julho
É bom começar nosso tempo de oração com alguns momentos tranquilos de relaxamento. Isso nos ajuda a voltar toda a nossa atenção para a oração. Tenho em mente a imagem de um elevador em um arranha-céu, descendo, descendo, até parar no andar mais baixo. De modo semelhante, vamos descendo, descendo por entre nossas muitas preocupações, até repousarmos nos braços de Deus.
18 de julho
É uma alegria experimentar novas formas de oração à medida que envelhecemos. Nunca sabemos quando uma delas será especialmente adequada para nós. Uma dessas formas é simplesmente uma leitura lenta, orante e meditativa da Sagrada Escritura. Comece com um ato de fé (por exemplo: “Senhor, sei que este não é um livro qualquer. Esta é a vossa Palavra viva. Abri meu coração ao que quereis me dizer hoje.”). Depois, leia lentamente a Escritura até que algo toque você. Quando isso acontecer, coloque um marcador na Bíblia e medite e reze sobre aquilo enquanto continuar a lhe falar ao coração. Depois, abra novamente a Bíblia e continue lendo devagar. O Evangelho de Marcos é um bom ponto de partida. Não se trata de um curso de leitura dinâmica. Talvez você leve um ano para ler Marcos inteiro, e conhecerá Jesus muito melhor ao final desse ano.
19 de julho
Parece haver dois grupos de idosos. Os do grupo A são muito ativos e dizem: “Estou mais ocupado do que nunca. Os dias voam.” Os do grupo B têm mais limitações, talvez nem possam sair de casa, e, para eles, os dias parecem longos — o tempo se arrasta. Sempre que possível, é ótimo reunir os dois grupos, para que os mais ativos levem sua energia, seu entusiasmo e seu “brilho” àqueles que têm mais limitações e tanto apreciam isso.
20 de julho
O discurso da Última Ceia no Evangelho de João é magnífico. Leia o capítulo 15 de João e aplique-o à sua própria vida. Deixe que Jesus fale diretamente a você, como de fato Ele está fazendo.
21 de julho
“Ele, embora estivesse na condição de Deus, não considerou a igualdade com Deus algo a que se apegar, mas esvaziou-se a si mesmo, assumindo a condição de servo…” (Filipenses 2:6-7a, RSVCE). Envelhecer também envolve um certo “esvaziamento de si”. É reconfortante saber que nosso Senhor Jesus já passou por isso antes de nós. Ele sabe exatamente o que estamos vivenciando.
22 de julho
São Basílio e São Gregório eram contemporâneos e grandes amigos. São Gregório proferiu a oração fúnebre de São Basílio em 379 d.C. Ele disse: “Basílio, acolhe-me em tua morada quando eu tiver partido desta vida, para que possamos viver juntos e contemplar… a Santíssima Trindade” (ver Discurso 43). Essa é uma imagem maravilhosa para nós: no Céu, estamos unidos aos nossos entes queridos, maravilhados diante da visão da Santíssima Trindade.
23 de julho
Há uma forte corrente no pensamento católico que vê o Céu como a recompensa pelas batalhas que travamos e pelas lutas nas quais permanecemos fiéis a Cristo. É bom manter essa recompensa sempre em mente, especialmente nos dias difíceis.
24 de julho
De certo modo, a morte, e até mesmo o período em que nos aproximamos dela, é uma grande “niveladora”. Poder, prestígio, recompensas e até o sucesso financeiro ficam em segundo plano. O que importa é a Fé, a Família e os Amigos. Que essas sejam as nossas prioridades já agora.
25 de julho
Gilbert e Sullivan escreveram uma peça maravilhosa chamada O Mikado. Nela, cantam em tom de deboche sobre “o idiota que elogia, em tons entusiasmados, todos os séculos menos este, e todos os países menos o seu”. É uma boa observação. Deus sabe o que faz, e é por sua vontade que vivemos neste tempo e neste lugar. Para Deus, não há acasos. Que isso nos ajude a oferecer tudo o que somos às pessoas e aos lugares presentes em nossa vida.
26 de julho
Nossos jovens precisam dos idosos. Precisam de suas virtudes, de seus valores, de sua visão de longo prazo. Não se afaste deles: você tem um dom precioso para lhes oferecer.
27 de julho
À medida que envelhecemos, as dificuldades para dormir muitas vezes parecem fazer parte do pacote. Uma das minhas orações favoritas para quando fico acordado à noite é esta: “Dai ao vosso povo corações que velem por amor a vós, Senhor que não dormis”. Pense só: seja qual for a hora da noite em que acordemos, nosso Deus está ali conosco! Que despertemos no amor ao nosso maravilhoso Deus.
28 de julho
Jesus disse a Pedro: “…quando envelheceres, estenderás as mãos, e outro te vestirá e te levará para onde não queres ir” (João 21:18b). Não é a pura verdade?! Fiz uma cirurgia em 2016 e andava pelos corredores do hospital com a camisola sem cobrir direito o meu traseiro. Enquanto caminhava, pensava nessas palavras de Jesus a São Pedro. Há, de fato, situações humilhantes no envelhecimento. Que saibamos acolhê-las de bom grado.
29 de julho
À medida que envelhecemos, temos mais tempo disponível. Isso é bom, porque precisamos dele: para os consultórios médicos! Tornamo-nos especialistas em dizer nossa data de nascimento em tempo recorde. Passamos a frequentar lugares aonde nunca quisemos ir. Mas há uma oportunidade nisso: reze por todas as pessoas que estão na sala de espera com você. Peça a Deus que as abençoe e proteja. Direcione sua oração especialmente a elas.
30 de julho
Há um ditado simpático que diz: “Às vezes eu me sento e penso, e às vezes só me sento”. Não é uma má ideia. Uma ótima forma de oração é simplesmente ficar em silêncio, desligar o rádio e a TV e apenas sentar-se na presença de Deus. Tenha consciência de que Ele está amando você ali mesmo, naquele instante. E apenas fique sentado com Ele.
31 de julho
Santo Agostinho disse em uma célebre frase: “Tarde Vos amei, ó beleza tão antiga e tão nova.” Isso se aplica a muitos de nós. Até mesmo a grande Santa Teresa de Ávila foi uma freira bastante medíocre durante muitos anos, antes de começar a levar sua fé a sério. Mas a grande notícia é que nunca é tarde demais. Enquanto há vida, há esperança. “Agora” é sempre um bom momento para começar a amar e seguir a Deus de todo o coração e de toda a alma.
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