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1º de setembro
São João Paulo II, em sua Carta aos Idosos de 1999, disse: “Há uma necessidade urgente de recuperar uma perspectiva correta sobre a vida como um todo. A perspectiva correta é a da eternidade, para a qual a vida, em cada uma de suas fases, é uma preparação significativa. Também a velhice tem um papel próprio a desempenhar nesse processo de amadurecimento gradual no caminho para a eternidade” (#10). É verdade: estamos vivendo uma etapa de vital importância em nossa vida, preparando-nos para a eternidade.
2 de setembro
Uma bela reflexão de São Gregório de Nazianzo em seu Discurso por ocasião do regresso do campo, citada por São João Paulo II, é a de que o homem “não envelhecerá no espírito, mas aceitará a dissolução como o momento determinado para a liberdade que há de vir. Suavemente, passará para o além, onde não há juventude nem velhice, mas onde todos são perfeitos na maturidade espiritual” (Carta aos Idosos, #12).
3 de setembro
Ao longo do meu sacerdócio, eu recebia do bispo uma nova missão e precisava me despedir daqueles a quem amava e me mudar para uma paróquia até então desconhecida. Um grande consolo para mim, nessas ocasiões, era a passagem de Atos 18:10. Ela descreve Paulo seguindo para mais um porto, com as palavras encorajadoras de Jesus a ele: “…pois tenho muito povo nesta cidade”. Eu ainda não conhecia ninguém em minha nova paróquia, mas tinha a palavra do próprio Deus de que Seu povo já estava lá, à minha espera. Sabe, essas palavras também valem quando as aplicamos ao Céu.
4 de setembro
É uma experiência comum que, à medida que envelhecemos, o impulso da ambição e a busca pelo poder passem, ou ao menos diminuam muito, e em seu lugar venha a Paz. Muitos se surpreendem com o tempo e o esforço que antes dedicavam a essas buscas, enquanto agora desfrutam do “espaço para respirar” que lhes proporciona o desapego desses anseios de poder e prestígio.
5 de setembro
As bênçãos da velhice são importantes, profundas e reais. Na velhice, assim esperamos, podemos enxergar a vida como um todo. Somos capazes de reconhecer uma verdadeira ordem de prioridade entre nossos objetivos. Adquirimos um senso de história, que os jovens também precisam receber de nós. Podemos ajudar as pessoas a reconhecer o que é verdadeiramente importante. Em suma, os anos podem trazer uma sabedoria, uma compreensão do sentido da vida que será uma bênção tanto para os jovens quanto para as pessoas de meia-idade.
6 de setembro
Quanto mais conscientes estivermos do plano amoroso de Deus para cada um de nós ao longo da vida, menor será a probabilidade de termos de lutar contra o arrependimento na velhice.
7 de setembro
São João Paulo II fala da graça extraordinária do envelhecimento: “…eles (os que envelhecem) entraram em um período de graça extraordinária, com novas oportunidades de oração e união com Deus…(eles foram) dotados de novas forças espirituais (grifo meu) com as quais servir aos outros e fazer uma oferta fervorosa de suas vidas ao Senhor que dá a vida” (Discurso de João Paulo II aos participantes do Fórum Internacional sobre o Envelhecimento Ativo, #4).
8 de setembro
Ouvi uma observação simpática outro dia: envelhecer faz a pessoa deixar de perguntar “Como eu o suportava?” e passar a perguntar “Como ele (e até Deus) conseguia me suportar?”
9 de setembro
Há uma percepção de que, à medida que envelhecemos, precisamos nos desapegar das coisas às quais talvez tenhamos nos apegado em fases anteriores da vida. Uma das coisas mais importantes que precisamos deixar para trás é qualquer raiva ou falta de perdão que carreguemos de outros tempos de nossa vida. Talvez precisemos perdoar a nós mesmos e aos outros, e alguns podem sentir que precisam até “perdoar” a Deus. Sem dúvida, nenhum de nós teve exatamente a vida que havia planejado. Perdoar é uma tarefa importante à medida que envelhecemos.
10 de setembro
Espera-se que a humildade cresça em nós à medida que envelhecemos. Já não precisamos ser o centro das atenções. Podemos contemplar com alegria a alegria, a energia e a bondade das gerações que vêm depois de nós.
11 de setembro
Tomara que nos tornemos mais simples à medida que envelhecemos. Que deixemos de lado toda falsa sofisticação. A simplicidade e a sinceridade de uma criança são o melhor caminho para nos aproximarmos das realidades mais profundas da vida.
12 de setembro
Mestre Eckhart disse certa vez: “Nada se assemelha tanto a Deus quanto o silêncio.” À medida que envelhecemos, somos chamados a entrar cada vez mais nessa linguagem do silêncio.
13 de setembro
Receitas para uma velhice cheia de vitalidade: um senso de gratidão e admiração; apreço pela vida; desejo de aprender e crescer; uma atitude otimista.
14 de setembro
Na velhice, podemos agradecer a Deus por ainda termos algum tempo e, ao mesmo tempo, agradecer-Lhe por esse tempo não ser interminável. A consciência de que não viveremos para sempre tem o maravilhoso efeito de clarear nossa mente e, quando necessário, levar-nos a fazer algumas correções.
15 de setembro
Reze por uma boa morte. Essas palavras não são contraditórias. Uma morte para a qual estamos preparados e ao encontro da qual caminhamos com nosso Senhor Jesus é, de fato, uma boa morte.
16 de setembro
Você já ouviu a expressão “grandeza de alma”? Uma pessoa de alma grande é aquela que toma a iniciativa de amar, está pronta a perdoar, se encanta com as belezas da vida e é apaixonada por seu Deus. É uma disposição de alma maravilhosa à qual aspirar.
17 de setembro
A tradição católica fala dos “quatro novíssimos”. São eles: Morte, Juízo, Céu e Inferno. Só de pensar nessa lista já percebemos como essas realidades são importantes.
18 de setembro
Faça sua própria lista de “prazeres reservados à velhice”. Aposto que haverá algumas surpresas. Estamos acostumados à lista das “cruzes da velhice”, e certamente elas são reais, mas também há prazeres. É bom estar bem consciente deles.
19 de setembro
O autor católico Thomas Howard cita uma lista de atitudes que os santos nos recomendam na velhice: resignação, recolhimento, renúncia, desapego, silêncio, espera, paciência, retiro, simplicidade, quietude, contentamento. Que lista, não é mesmo? (Howard 2007)
20 de setembro
O teólogo jesuíta Pierre Teilhard de Chardin nos deixou uma bela oração-reflexão sobre a morte em seu livro O Meio Divino. Em um trecho, ele rezava: “…naquele último momento em que sinto que perco o domínio de mim mesmo e fico inteiramente passivo nas mãos das grandes forças desconhecidas que me formaram; em todos esses momentos sombrios, ó Deus, concedei-me compreender que sois vós… quem dolorosamente separa as fibras do meu ser para penetrar até o âmago da minha substância e me levar para dentro de vós” (Teilhard de Chardin, 89-90).
21 de setembro
As palavras de João Batista sobre Jesus se aplicam bem a nós, não é mesmo? Ele exclamou: “É preciso que Ele cresça e que eu diminua.” Essa também é uma boa oração para a nossa vida.
22 de setembro
Em um sentido muito real, entramos em um mundo novo à medida que envelhecemos, no qual nós diminuímos e Ele deve crescer. Tarefas que antes concluíamos rapidamente agora podem levar o dia inteiro; palavras que antes nos vinham à mente quando queríamos se recusam a ser lembradas; nossa saúde fica comprometida; nossa oração fica mais distraída; tarefas ficam por terminar; algumas faltas que esperávamos superar continuam teimosamente presentes; o sono que planejávamos ter quando a vida desacelerasse nos escapa. Em suma, estamos diminuindo — amado Senhor, por favor, crescei dentro de mim!
23 de setembro
Amo a oração “Suscipe”, de Santo Inácio de Loyola: “Tomai, Senhor, recebei toda a minha liberdade, a minha memória, o meu entendimento, toda a minha vontade… Vós me destes tudo isso, e eu o devolvo a Vós.” É uma oração de sereno abandono nos braços do nosso Deus.
24 de setembro
São Paulo diz: “Trazemos este tesouro em vasos de barro” (2 Coríntios 4:7). É bom refletir sobre os dois lados dessa analogia. Somos, de fato, vasos de barro que não durarão para sempre. Mas dentro de nós está também o tesouro que durará para sempre — nosso Senhor Jesus Cristo e a vida com Ele.
25 de setembro
Uma bela oração a São Pedro: “Ó glorioso Apóstolo, rogai por nós, para que, livres de todo pecado, possamos viver e morrer na graça de Deus… à medida que nos aproximamos do fim da vida, possamos crescer a cada dia no conhecimento e no amor de Jesus Cristo… rogai por nós agora e na hora de nossa morte. Vinde então, bendito Apóstolo, e levai-nos a Jesus, para que também nós possamos amar eternamente. Amém.”
26 de setembro
Em uma visita a Lourdes, em 15 de setembro de 2008, o Papa Bento XVI nos deixou esta bela oração: “Aos que sofrem e aos que lutam e são tentados a dar as costas à vida: voltai-vos para Maria!… Junto dela encontra-se também a graça de aceitar, sem medo nem amargura, deixar este mundo na hora escolhida por Deus.”
27 de setembro
O Papa Francisco sobre o envelhecimento: “Estou feliz! E é uma felicidade tranquila, porque nesta idade já não se tem a mesma felicidade de um jovem; há uma diferença. Há uma certa paz interior, um forte sentimento de paz, de felicidade, que vem com a idade… É verdadeiramente uma graça de Deus para mim” (Inside the Vatican, abril de 2014).
28 de setembro
Em sua Carta aos Anciãos de 1999 (nº 13), São João Paulo II nos dirige estas palavras encorajadoras: “Quando Deus permite que soframos por causa da doença, da solidão ou de outras razões ligadas à velhice, Ele sempre nos dá a graça e a força para nos unirmos com maior amor ao sacrifício de seu Filho… Estejamos convencidos disto: Ele é nosso Pai, um Pai rico em amor e misericórdia!”
29 de setembro
A vida no Céu é a vida em sua maior intensidade e bem-aventurança — uma bem-aventurança que não encontramos na Terra.
30 de setembro
O Céu é o instante sem fim do amor. Nada nos separa de Deus, a quem nossas almas buscaram ao longo de toda a nossa vida. Ver Deus face a face é um único instante de amor que nunca termina.
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