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1º de outubro
Estudos mostram que rezar o Rosário diminui a frequência cardíaca e faz bem à pressão arterial. A adoração tem o mesmo efeito. Então, faça um favor ao seu corpo: reze o Rosário. Adore Jesus no Santíssimo Sacramento.
2 de outubro
É evidente que o sofrimento se torna uma realidade da vida para muitos na velhice. É fundamental que cheguemos a compreender o sofrimento. São João Paulo II, em sua carta apostólica Salvifici Doloris, disse: “O Redentor sofreu em lugar do homem e pelo homem. Cada homem tem sua própria participação na Redenção…Ao realizar a Redenção por meio do sofrimento, Cristo elevou também o sofrimento humano ao nível da Redenção. Assim, cada homem, em seu sofrimento, pode também participar do sofrimento redentor de Cristo” (n. 19).
3 de outubro
Você já percebeu como tantas pessoas com deficiência têm uma alegria, uma simplicidade, mesmo diante de graves limitações físicas? Isso revela sua confiança em um Deus que não nos abandona no sofrimento. Elas têm muito a nos ensinar.
4 de outubro
Na piedade popular, falamos da “Dormição”, do “adormecer” da Santíssima Virgem Maria. Sereno, sem esforço, sem medo — assim como adormecemos à noite. Totalmente confiante no amor de Deus. Ela desperta no outro mundo — uma passagem serena para o Céu. “Mãe Maria, esteja conosco na hora de nossa morte.”
5 de outubro
Faça tudo o que puder para crescer no amor à nossa Mãe Santíssima. Ela é nossa poderosa intercessora, nossa Mãe amorosa. Crescer no amor a ela é aproximar-se mais de seu Filho Jesus.
6 de outubro
Há uma canção de música country que fala de viver até o dia em que morrermos. Há certa sabedoria nisso. Se eu acordar amanhã de manhã, isso significa que Deus tem um plano para mim naquele dia. Ele me quer vivo. Que possamos, então, viver cada dia com toda a fé, a esperança e a alegria que Deus nos dá.
7 de outubro
Sempre positivo, São João Paulo II fala da vocação dos idosos: “Voltar nossa atenção para os idosos é perceber o quanto eles fazem parte do plano de Deus para o mundo, com sua missão a cumprir, sua contribuição única a oferecer, seus problemas a resolver, seus fardos a carregar” (Discurso de João Paulo II aos participantes do Fórum Internacional sobre o Envelhecimento Ativo, n. 3).
8 de outubro
O envelhecimento nos ensina que nosso valor não está no que produzimos, mas em sermos filhos de Deus.
9 de outubro
The Music Man tem uma canção famosa cantada pelo professor Harold Hill. Ela diz: “Para mim, uma moça mais triste, porém mais sábia.” Ele não a canta com a melhor das intenções, mas, até certo ponto, essa frase descreve todos nós. Todos nós pecamos. Somente nossa Mãe Santíssima é sem pecado. À medida que envelhecemos, somos naturalmente levados a agradecer a Deus por não termos morrido em nossos pecados, por termos tempo e oportunidade de voltar para Ele.
10 de outubro
Creio que minimizar nossos pecados (“Todo mundo faz isso; não é nada demais!”) nos impede de sentir uma profunda gratidão a Deus por nos salvar. Se achamos que não pecamos, então não sentimos nossa necessidade de salvação nem a incrível liberdade e alegria que o perdão de Deus nos dá.
11 de outubro
A experiência de nossos pecados e erros passados pode ser um grande incentivo para a prática futura da virtude (“Já fiz isso e nunca mais vou voltar a fazê-lo!”).
12 de outubro
Uma graça que esperamos receber depois de um pecado, de um afastamento de Deus, é a compaixão pelos outros em suas lutas. Como diz o ditado: “Se não fosse pela sorte, poderia ser eu.”
13 de outubro
Segundo Romanos 5:20, “…onde aumentou o pecado, a graça transbordou ainda mais.” De fato, Deus nos ama tanto que usa até os nossos pecados em nosso favor. Grandes pecadores muitas vezes se tornam grandes santos — Santo Agostinho nos vem à mente. Eles direcionam seu ardor para a busca da santidade. São Paulo é um bom exemplo. Que a vida deles nos inspire a tomar a firme decisão de não viver pela metade — de dedicar tudo o que somos a amar a Deus e ao próximo.
14 de outubro
Estudos mostram que as pessoas de fé, que acreditam mais firmemente no mundo vindouro, são também as que mais se empenham em ajudar este mundo. Parece que acreditar que a vida neste mundo nos prepara para o próximo torna este mundo ainda mais precioso para nós.
15 de outubro
Adoro a crescente literatura sobre experiências de quase morte — quando alguém “morre” do ponto de vista médico e é trazido de volta à vida. Ao longo dos meus anos como sacerdote, tive o privilégio de ouvir muitos relatos diretamente das pessoas que passaram por isso. Todas dizem que nunca haviam experimentado tamanho Amor e que agora não têm medo de morrer. A experiência as transforma para sempre e dá esperança àqueles de nós que não passaram por ela.
16 de outubro
Aqueles que passaram por uma experiência de quase morte falam de um encontro com um “Ser de Luz” e dizem que nada pode ficar oculto a essa luz; toda a sua vida está ali, sendo revista. Dizem que foram totalmente conhecidos e totalmente amados, mas também dizem que, nessa luz, tudo é julgado com justiça e verdade. É algo que encoraja e, ao mesmo tempo, nos faz refletir seriamente.
17 de outubro
Em sua Carta aos Idosos de 1999 (nº 14), São João Paulo II fala dos lembretes de nossa própria mortalidade presentes no próprio processo de envelhecimento: “É natural que, com o passar dos anos, pensemos cada vez mais em nosso ‘ocaso’. Se não por outro motivo, somos lembrados dele pelo próprio fato de que o número de nossos familiares, amigos e conhecidos diminui cada vez mais… A linha que separa a vida e a morte atravessa nossas comunidades e se aproxima inexoravelmente de cada um de nós… a velhice é o tempo mais natural para voltar o olhar para o limiar da eternidade.”
18 de outubro
Você percebe como, de algum modo, recuamos diante da morte? Dizemos: “Não, isso não está certo!” E temos razão. A morte não fazia parte do plano original de Deus para nós. Fomos feitos para a vida, para o Céu. Nosso recuo diante da morte é mais um “indício de imortalidade” em nossa alma.
19 de outubro
Não existe vida insignificante. Cada vida é preciosa, irrepetível. Não podemos acreditar na reencarnação, porque cada vida individual que Deus criou é única e jamais se repetirá.
20 de outubro
Um dos meus nomes preferidos de Jesus, um nome que lhe foi dado pelo Arcanjo Gabriel, é “Emanuel”, que significa “Deus-está-conosco”. Pense nisso: a cada minuto de cada dia, Deus está bem ali com você!
21 de outubro
Lembro-me de que, quando criança, eu não gostava da nossa crença de que Deus conhece cada um dos nossos pensamentos mais secretos. Mas agora adoro isso. Significa que Ele conhece minhas boas intenções, mesmo quando não consigo realizá-las — Ele conhece meu coração.
22 de outubro
Muitos autores espirituais falam do fato de que nosso coração é tão profundo que nem sequer conhecemos com muita clareza nossos desejos mais profundos. Porque fomos feitos por Deus, à sua imagem e semelhança, nosso desejo mais profundo, quer saibamos disso ou não, é viver uma relação de amor com Deus. Fomos feitos para o infinito — amor infinito, compreensão infinita… fomos feitos para Deus.
23 de outubro
O perdão é um dom gratuito de Deus. O Céu é um dom gratuito de Deus. Mas um dom precisa ser aceito. Que nunca deixemos de aceitar esse dom incrível por meio da maneira como vivemos.
24 de outubro
Amo a nossa fé católica no Purgatório. Como tudo o que Deus faz por nós, ele é uma expressão do Seu amor. Acho que a maioria de nós se encaixa ali — não somos bons o bastante para o Céu, nem maus o bastante para o Inferno —, em outras palavras, somos candidatos perfeitos à purificação do Purgatório. Santos que receberam uma visão do Purgatório falam de uma mistura de dor nas almas separadas de Deus e, ao mesmo tempo, de uma alegria e uma esperança incríveis diante do futuro que sabem estar reservado para elas.
25 de outubro
No Evangelho de São João, Jesus diz: “Eu sou a ressurreição e a vida” (11:25). Ele diz ainda: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim” (14:6). Isso nos convida a imaginar Jesus nos levando para casa, para junto do Pai. Que viagem será essa!
26 de outubro
O cardeal John Henry Newman falava com frequência de “assentimento nocional” e “assentimento real”. Ele dizia que há uma enorme diferença entre os dois. O “assentimento nocional” se dá em nossa mente, mas não afeta nossa vida. O “assentimento real” nos leva a agir de acordo com o que sabemos — a deixar que esse conhecimento influencie as decisões que tomamos todos os dias.
27 de outubro
Um estudo recente constatou que morremos mais de doenças não transmissíveis do que de doenças contagiosas. Em outras palavras, de nossa herança genética. George Bernard Shaw disse: “A melhor maneira de garantir a longevidade é escolher seus pais”. Como isso não é possível, podemos nos dedicar aos exercícios físicos e à alimentação e, acima de tudo, cuidar da nossa alma por meio de uma vida diária de oração.
28 de outubro
“Os netos são a coroa dos idosos” (Provérbios 17:6, RSVCE). Como avós, meus irmãos certamente concordariam com isso — eles são apaixonados pelos netos! Mas há mais. Os avós oferecem aos netos uma perspectiva muito valiosa. A sua visão e a sua fé como avô ou avó são mais importantes do que você imagina.
29 de outubro
Uma das razões pelas quais as crianças pequenas nos trazem tanta alegria é que elas não ficam preocupadas com a impressão que causam. Suas ações são descritas como “realidade primária”, expressão que descreve acontecimentos naturais na vida de todos nós, acontecimentos que parecem ter escapado à distorção do pecado. O rosto humano em repouso, ou pensativo, surpreendido num momento de alegria ou tristeza; o rosto de um bebê adormecido; pai e filho trabalhando juntos; marido e mulher lendo em silêncio na sala — os exemplos são incontáveis. Procure percebê-los. Eles nos falam de Deus.
30 de outubro
É ótimo poder rir de nós mesmos. Um idoso disse: “Decidi me matricular na academia e começar a me exercitar. Então entrei numa turma de ginástica aeróbica para idosos. Eu me curvei, me torci, girei, pulei para cima e para baixo e suei por uma hora. Mas, quando terminei de vestir o collant, a aula já tinha acabado”.
31 de outubro
Que tal esta tão citada “Oração da Senilidade” como uma oração para o envelhecimento: “Deus, concedei-me a senilidade para esquecer as pessoas de quem nunca gostei mesmo; a sorte de encontrar aquelas de quem gosto; e a visão para distinguir umas das outras”. É bom rir.
Imagem: Expressões de amor na China antiga: Flikr
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