กันยายน—ข้อคิดเรื่องการสูงวัย

มีจำหน่ายในรูปแบบอีบุ๊ก & หนังสือปกอ่อนด้วย!

1 กันยายน

นักบุญยอห์น ปอลที่ 2 ทรงกล่าวไว้ในจดหมายถึงผู้สูงอายุ เมื่อปี 1999 ว่า “มีความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องกลับมามีมุมมองที่ถูกต้องต่อชีวิตโดยรวม มุมมองที่ถูกต้องคือมุมมองจากนิรันดรภาพ ซึ่งชีวิตทุกช่วงวัยเป็นการเตรียมตัวอย่างมีความหมายเพื่อมุ่งไปสู่จุดหมายนั้น วัยชราก็มีบทบาทเฉพาะของตนในกระบวนการค่อย ๆ เติบโตสู่วุฒิภาวะบนเส้นทางสู่นิรันดรภาพเช่นกัน” (#10) เป็นความจริงทีเดียว—เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญของชีวิต เพื่อเตรียมตัวสำหรับนิรันดรภาพ

2 กันยายน

ข้อคิดอันงดงามของนักบุญเกรโกรีแห่งนาซีอันซัสในคำปราศรัยเมื่อกลับจากชนบท ซึ่งนักบุญยอห์น ปอลที่ 2 ทรงอ้างถึง คือมนุษย์ “จะไม่แก่ชราทางจิตวิญญาณ แต่จะยอมรับการสลายไปของร่างกายว่าเป็นเวลาที่กำหนดไว้สำหรับอิสรภาพที่จะต้องมาถึง เขาจะก้าวข้ามไปสู่โลกหน้าอย่างสงบ ที่นั่นไม่มีทั้งวัยหนุ่มสาวหรือวัยชรา แต่ทุกคนสมบูรณ์พร้อมในวุฒิภาวะทางจิตวิญญาณ” (จดหมายถึงผู้สูงอายุ, #12)

3 กันยายน

ตลอดชีวิตสงฆ์ของพ่อ มีหลายครั้งที่พ่อได้รับมอบหมายหน้าที่ใหม่จากพระสังฆราช และต้องกล่าวลาผู้คนที่พ่อรักเพื่อย้ายไปยังวัดที่ยังไม่รู้จัก ในยามเช่นนั้น ข้อความจากกิจการอัครสาวก 18:10 เป็นกำลังใจอย่างมากสำหรับพ่อ ข้อความนี้เล่าถึงเปาโลที่เดินทางต่อไปยังเมืองท่าอีกแห่งหนึ่ง พร้อมกับพระวาจาที่พระเยซูเจ้าตรัสให้กำลังใจท่านว่า “…เพราะเรามีประชากรมากมายอยู่ในเมืองนี้” แม้พ่อจะยังไม่รู้จักใครในวัดใหม่ แต่พ่อมีพระวาจาของพระเจ้าเองเป็นหลักประกันว่า ประชากรของพระองค์อยู่ที่นั่นแล้วและกำลังรอพ่ออยู่ รู้ไหมว่า พระวาจานี้ก็ใช้ได้เช่นกันเมื่อเรานำมาคิดถึงสวรรค์

4 กันยายน

เป็นประสบการณ์ที่พบได้ทั่วไปว่า เมื่อเราอายุมากขึ้น แรงผลักดันจากความทะเยอทะยานและความต้องการอำนาจจะหมดไป หรืออย่างน้อยก็ลดลงอย่างมาก และสันติสุขจะเข้ามาแทนที่ หลายคนรู้สึกประหลาดใจเมื่อนึกถึงเวลาและความพยายามมากมายที่ตนเคยทุ่มเทให้กับการไล่ตามสิ่งเหล่านั้น เพราะบัดนี้พวกเขากำลังชื่นชมกับ “พื้นที่ให้หายใจ” ที่ได้รับจากการปล่อยวางแรงผลักดันในการแสวงหาอำนาจและเกียรติยศ

5 กันยายน

พระพรของวัยชรานั้นสำคัญ ลึกซึ้ง และเป็นจริง เมื่อเข้าสู่วัยชรา เราหวังว่าจะมองเห็นชีวิตได้อย่างครบถ้วน เราสามารถจัดลำดับความสำคัญของเป้าหมายต่าง ๆ ได้อย่างแท้จริง เรามีความเข้าใจต่อเรื่องราวในอดีต ซึ่งคนหนุ่มสาวก็จำเป็นต้องรับสืบทอดจากเราด้วย เราสามารถช่วยผู้คนให้มองออกว่าอะไรสำคัญอย่างแท้จริง กล่าวโดยสรุป กาลเวลาสามารถนำมาซึ่งปรีชาญาณและความเข้าใจในความหมายของชีวิต ซึ่งจะเป็นพระพรแก่ทั้งคนหนุ่มสาวและคนวัยกลางคนด้วย

6 กันยายน

ยิ่งเราตระหนักถึงแผนการอันเปี่ยมด้วยความรักของพระเจ้าสำหรับเราแต่ละคนขณะดำเนินชีวิตมากเท่าใด โอกาสที่เราจะต้องต่อสู้กับความเสียใจในวัยชราก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น

7 กันยายน

นักบุญยอห์น ปอลที่ 2 ตรัสถึงพระหรรษทานพิเศษของการสูงวัยว่า “…พวกเขา (ผู้สูงวัย) ได้เข้าสู่ช่วงเวลาแห่งพระหรรษทานพิเศษ พร้อมกับโอกาสใหม่ ๆ ในการภาวนาและการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า…(พวกเขา) ได้รับพลังใหม่ทางจิตวิญญาณ (ผู้เขียนเป็นผู้เน้นตัวเอียง) เพื่อรับใช้ผู้อื่นและถวายชีวิตของตนด้วยใจร้อนรนแด่องค์พระผู้เป็นเจ้า ผู้ประทานชีวิต” (พระดำรัสของสมเด็จพระสันตะปาปายอห์น ปอลที่ 2 แก่ผู้เข้าร่วมการประชุมนานาชาติว่าด้วยการสูงวัยอย่างกระฉับกระเฉง, #4)

8 กันยายน

วันก่อนพ่อได้ยินข้อคิดน่ารัก ๆ ข้อหนึ่งว่า การมีอายุมากขึ้นทำให้คนเราเปลี่ยนจากคำถามที่ว่า “ฉันทนเขามาได้อย่างไรนะ?” เป็น “เขา (และแม้แต่พระเจ้า) ทนฉันมาได้อย่างไรนะ?”

9 กันยายน

มีความรู้สึกอย่างหนึ่งว่า เมื่อเราอายุมากขึ้น เราจำเป็นต้องคลายความยึดติดจากสิ่งต่าง ๆ ที่เราอาจเคยผูกพันในช่วงก่อนหน้านี้ของชีวิต สิ่งสำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่เราต้องปล่อยวางคือความโกรธหรือการไม่ยอมให้อภัยใด ๆ ที่ค้างคามาจากอดีต เราอาจจำเป็นต้องให้อภัยตนเองและผู้อื่น และบางคนอาจรู้สึกว่าตนจำเป็นต้อง “ให้อภัย” แม้แต่พระเจ้า ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ไม่มีใครในพวกเราที่มีชีวิตตรงตามที่ตนเคยวางแผนไว้ทุกประการ การให้อภัยเป็นภารกิจสำคัญเมื่อเราอายุมากขึ้น

10 กันยายน

เราหวังว่าความสุภาพถ่อมตนจะเติบโตขึ้นในใจเราเมื่อเราอายุมากขึ้น เราไม่จำเป็นต้องเป็นจุดสนใจอีกต่อไป เราสามารถเฝ้ามองความชื่นชมยินดี พลัง และความดีของคนรุ่นหลังเราได้อย่างมีความสุข

11 กันยายน

เราหวังว่าเราจะเรียบง่ายขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น เราปล่อยวางการเสแสร้งว่าตนมีความคิดลึกซึ้งหรือรอบรู้ ความเป็นจริงที่ลึกซึ้งที่สุดของชีวิตเข้าถึงได้ดีที่สุดด้วยความเรียบง่ายและความซื่อตรงอย่างเด็ก

12 กันยายน

ไมสเตอร์ เอ็คฮาร์ท เคยกล่าวไว้ว่า “ไม่มีสิ่งใดคล้ายคลึงกับพระเจ้ามากเท่าความเงียบ” เมื่อเราอายุมากขึ้น เราได้รับเรียกให้เข้าไปสู่ภาษาแห่งความเงียบนั้นมากขึ้นเรื่อย ๆ

13 กันยายน

แนวทางสำหรับวัยชราที่เปี่ยมชีวิตชีวา: ความรู้สึกขอบคุณและอัศจรรย์ใจ; การเห็นคุณค่าของชีวิต; ความปรารถนาที่จะเรียนรู้และเติบโต; ทัศนคติที่มองโลกในแง่ดี

14 กันยายน

ในวัยชรา เราสามารถขอบพระคุณพระเจ้าที่เรายังมีเวลาเหลืออยู่บ้าง และในขณะเดียวกันก็ขอบพระคุณพระองค์ที่เวลานั้นจะไม่ยืดยาวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด การตระหนักว่าเราจะไม่ได้มีชีวิตอยู่ตลอดไปช่วยให้ความคิดของเรากระจ่างขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ และช่วยให้เราปรับแก้บางสิ่งในจุดที่จำเป็น

15 กันยายน

จงภาวนาขอให้สิ้นใจอย่างเป็นสุข ถ้อยคำเหล่านี้ไม่ได้ขัดแย้งกัน ความตายที่เราเตรียมพร้อมรับ และก้าวเข้าไปพร้อมกับพระเยซูเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา ย่อมเป็นความตายที่เป็นสุขอย่างแท้จริง

16 กันยายน

คุณเคยได้ยินคำว่า “ความยิ่งใหญ่ของจิตใจ” ไหม? ผู้มีจิตใจยิ่งใหญ่คือผู้ที่ริเริ่มแสดงความรัก พร้อมให้อภัย เปี่ยมด้วยความพิศวงต่อความงดงามของชีวิต และรักพระเจ้าของตนอย่างลึกซึ้ง นี่เป็นสภาวะอันงดงามที่ควรปรารถนาจะบรรลุถึง

17 กันยายน

ธรรมประเพณีคาทอลิกกล่าวถึง “สิ่งสุดท้ายสี่ประการ” ได้แก่ ความตาย การพิพากษา สวรรค์ และนรก เพียงแค่คิดถึงรายการนี้ ก็เตือนเราแล้วว่าความเป็นจริงเหล่านี้สำคัญเพียงใด

18 กันยายน

ลองเขียนรายการ “ความสุขที่สงวนไว้สำหรับวัยชรา” ของคุณเอง ผู้เขียนเชื่อว่าจะมีบางอย่างที่ทำให้คุณประหลาดใจ เราคุ้นเคยกับรายการ “กางเขนของวัยชรา” และแน่นอนว่าสิ่งเหล่านั้นมีอยู่จริง แต่ก็มีความสุขอยู่ด้วยเช่นกัน เป็นการดีที่เราจะตระหนักถึงความสุขเหล่านั้นอย่างชัดเจน

19 กันยายน

โทมัส ฮาวเวิร์ด นักเขียนคาทอลิก ยกรายการท่าทีที่บรรดานักบุญแนะนำให้เรามีในวัยชรา ได้แก่ การยอมรับด้วยใจนอบน้อม การสำรวมจิตใจ การสละละทิ้ง ความไม่ยึดติด ความเงียบ การรอคอย ความอดทน การปลีกตัว ความเรียบง่าย ความสงบนิ่ง และความพึงพอใจในสิ่งที่มี เป็นรายการที่น่าคิดทีเดียว ใช่ไหม? (Howard 2007)

20 กันยายน

ปีแยร์ เตยาร์ เดอ ชาร์แด็ง นักเทววิทยาคณะเยสุอิต ได้ฝากบทภาวนารำพึงอันงดงามเกี่ยวกับความตายไว้ให้เราในหนังสือของท่านชื่อ สภาพแวดล้อมแห่งพระเจ้า ตอนหนึ่งท่านภาวนาว่า “…ในวาระสุดท้ายนั้น เมื่อข้าพเจ้ารู้สึกว่ากำลังสูญเสียการควบคุมตนเอง และไม่อาจทำสิ่งใดได้เลยในเงื้อมมือของพลังอันยิ่งใหญ่ที่ไม่รู้จัก ซึ่งได้ก่อรูปข้าพเจ้าขึ้นมา ในทุกห้วงเวลาอันมืดมนเหล่านั้น ข้าแต่พระเจ้า โปรดให้ข้าพเจ้าเข้าใจว่าเป็นพระองค์…ผู้กำลังแยกเส้นใยแห่งตัวตนของข้าพเจ้าออกอย่างเจ็บปวด เพื่อทรงแทรกซึมเข้าไปถึงแก่นลึกที่สุดแห่งตัวข้าพเจ้า และทรงนำข้าพเจ้าเข้าไปอยู่ภายในพระองค์” (Teilhard de Chardin, 89-90)

21 กันยายน

ถ้อยคำที่ยอห์นผู้ทำพิธีล้างกล่าวถึงพระเยซูเจ้านั้น เหมาะกับเราด้วยเช่นกัน ใช่ไหม? ท่านประกาศว่า “พระองค์ต้องทรงยิ่งใหญ่ขึ้น ส่วนข้าพเจ้าต้องเล็กลง” นี่เป็นบทภาวนาที่ดีสำหรับชีวิตของเราด้วย

22 กันยายน

ในแง่หนึ่ง เราก้าวเข้าสู่โลกใหม่อย่างแท้จริงเมื่ออายุมากขึ้น เป็นโลกที่เราเล็กลง และพระองค์ต้องทรงยิ่งใหญ่ขึ้น งานที่เราเคยทำเสร็จอย่างรวดเร็ว บัดนี้อาจกินเวลาทั้งวัน คำที่เราเคยนึกออกได้ตามต้องการ กลับนึกไม่ออก สุขภาพของเราเสื่อมถอย เราวอกแวกมากขึ้นเวลาภาวนา งานต่าง ๆ ทำไม่เสร็จ ข้อบกพร่องบางอย่างที่เราเคยหวังจะเอาชนะ ก็ยังคงอยู่ไม่ยอมจากไป การนอนหลับที่เราเคยตั้งใจว่าจะได้พักเมื่อชีวิตช้าลง กลับไม่เป็นดังหวัง กล่าวสั้น ๆ คือ เรากำลังเล็กลง ข้าแต่พระเจ้าที่รัก โปรดทรงยิ่งใหญ่ขึ้นภายในข้าพเจ้าด้วยเถิด!

23 กันยายน

ผู้เขียนรักบทภาวนา “ซุสชีเป” ของนักบุญอิกญาซีโอ แห่งโลโยลา ซึ่งกล่าวว่า “ข้าแต่พระเจ้า โปรดทรงรับ โปรดทรงรับเสรีภาพทั้งหมดของข้าพเจ้า ความทรงจำของข้าพเจ้า ความเข้าใจของข้าพเจ้า และความตั้งใจทั้งหมดของข้าพเจ้า…พระองค์ประทานทุกสิ่งนี้แก่ข้าพเจ้า และข้าพเจ้าขอถวายคืนแด่พระองค์” นี่คือบทภาวนาแห่งการมอบตนอย่างสงบไว้ในอ้อมพระหัตถ์ของพระเจ้าของเรา

24 กันยายน

นักบุญเปาโลกล่าวว่า “เรามีขุมทรัพย์นี้อยู่ในภาชนะดินเผา” (2 โครินธ์ 4:7) เป็นการดีที่จะไตร่ตรองอุปมานี้ทั้งสองด้าน เราเป็นภาชนะดินเผาที่จะไม่คงอยู่ตลอดไปอย่างแท้จริง แต่ภายในเราก็มีขุมทรัพย์ที่จะคงอยู่ตลอดไปด้วย นั่นคือพระเยซูคริสตเจ้า องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา และชีวิตร่วมกับพระองค์

25 กันยายน

บทภาวนาอันงดงามต่อนักบุญเปโตร: “ข้าแต่ท่านอัครสาวกผู้รุ่งโรจน์ โปรดภาวนาเพื่อเรา เพื่อว่าเมื่อเป็นอิสระจากบาปทั้งปวงแล้ว เราจะได้ดำเนินชีวิตและสิ้นใจในพระหรรษทานของพระเจ้า…ขณะที่เราเข้าใกล้บั้นปลายชีวิต ขอให้เราเติบโตขึ้นทุกวันในความรู้จักและความรักต่อพระเยซูคริสตเจ้า…โปรดภาวนาเพื่อเราบัดนี้ และเมื่อเราจะสิ้นใจ แล้วเมื่อถึงเวลานั้น ขอท่านอัครสาวกผู้ได้รับพระพรจงมา และนำเราไปหาพระเยซูเจ้า เพื่อเราจะได้รักตลอดนิรันดรเช่นกัน อาเมน”

26 กันยายน

ระหว่างการเสด็จเยือนลูร์ดเมื่อวันที่ 15 กันยายน 2008 สมเด็จพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 16 ประทานบทภาวนาอันงดงามนี้แก่เรา: “สำหรับผู้ที่กำลังทนทุกข์ ผู้ที่กำลังดิ้นรนต่อสู้และถูกประจญให้หันหลังให้ชีวิต จงหันไปหาพระนางมารีย์!…เมื่ออยู่กับพระนาง เรายังได้รับพระหรรษทานที่จะยอมจากโลกนี้ไปในเวลาที่พระเจ้าทรงเลือก โดยปราศจากความกลัวหรือความขมขื่นด้วยเช่นกัน”

27 กันยายน

สมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิสตรัสถึงการสูงวัยว่า “พ่อมีความสุข! และเป็นความสุขที่สงบราบรื่น เพราะในวัยนี้ คนเราไม่ได้มีความสุขแบบเดียวกับคนหนุ่มสาวอีกต่อไป มีความแตกต่างกัน มีสันติสุขภายในบางอย่าง มีความรู้สึกถึงสันติสุขและความสุขอย่างลึกซึ้งที่มาพร้อมกับวัยที่มากขึ้น…สำหรับพ่อ นี่เป็นพระหรรษทานจากพระเจ้าอย่างแท้จริง” (อินไซด์เดอะวาติกัน, เมษายน 2014)

28 กันยายน

ในปี 1999 ในจดหมายถึงผู้สูงอายุ (#13) นักบุญยอห์น ปอลที่ 2 ทรงมีถ้อยคำให้กำลังใจดังนี้: “เมื่อพระเจ้าทรงยอมให้เราทนทุกข์เพราะความเจ็บป่วย ความโดดเดี่ยว หรือเหตุอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวัยชรา พระองค์ประทานพระหรรษทานและพละกำลังแก่เราเสมอ เพื่อให้เรารวมตนด้วยความรักที่ยิ่งใหญ่ขึ้นเข้ากับการถวายบูชาของพระบุตรของพระองค์…ขอให้เรามั่นใจในข้อนี้ว่า พระองค์ทรงเป็นพระบิดาของเรา เป็นพระบิดาผู้เปี่ยมด้วยความรักและพระเมตตา!”

29 กันยายน

ชีวิตในสวรรค์คือชีวิตที่เปี่ยมด้วยความมีชีวิตชีวาและความสุขอันเป็นพรอย่างสูงสุด เป็นความสุขอันเป็นพรที่เราไม่อาจพบได้บนโลกนี้

30 กันยายน

สวรรค์คือชั่วขณะแห่งความรักที่ไม่มีวันสิ้นสุด ไม่มีสิ่งใดแยกเราจากพระเจ้า ผู้ซึ่งจิตวิญญาณของเราแสวงหามาตลอดชีวิต การได้เห็นพระเจ้าแบบหน้าต่อหน้าคือชั่วขณะหนึ่งแห่งความรักที่ไม่มีวันสิ้นสุด

สารบัญ

ตุลาคม

มีจำหน่ายที่ Amazon ทั้งฉบับหนังสืออิเล็กทรอนิกส์และฉบับปกอ่อน!