10月1日
研究によれば、ロザリオを祈ると心拍数が下がり、血圧にもよい影響があるそうです。聖体礼拝にも同じ効果があります。ですから、体のためにもロザリオを祈りましょう。聖体のうちにおられるイエスを礼拝しましょう。
10月2日
多くの人にとって、老年期には苦しみが生活の現実となることは明らかです。苦しみを理解するようになることは、きわめて大切です。聖ヨハネ・パウロ二世教皇は、使徒的書簡『サルヴィフィチ・ドローリス』で、こう述べています。「贖い主は、人間に代わって、人間のために苦しまれました。すべての人には、贖いにおけるそれぞれの分け前があります。…苦しみを通して贖いを成し遂げることで、キリストはすでにまた、人間の苦しみを贖いの次元にまで高められたのです。こうして一人ひとりが、自らの苦しみのうちに、キリストの贖いの苦しみにあずかる者ともなることができます」（#19）。
10月3日
障害のある多くの人々が、身体に厳しい制約があっても、喜びや素朴さを備えていることに気づいたことはありませんか。それは、苦しみの中にいるわたしたちを見捨てることのない神への、その人々の信頼を物語っています。その人々から、わたしたちは実に多くのことを学べます。
10月4日
民間信心では、おとめ聖マリアの「就寝」、すなわち「眠りにつくこと」について語られます。夜、わたしたちが眠りにつくのとよく似て、安らかに、力むことなく、恐れもなく。神の愛をまったく信頼して。マリアは次の世で目覚めます。それは、天国への安らかな移行です。「母マリア、わたしたちの死の時に、ともにいてください。」
10月5日
わたしたちの聖母への愛を深めるために、できるかぎりのことをしましょう。聖母は、わたしたちの力強い取り次ぎ手であり、愛に満ちた母です。聖母への愛を深めることは、その御子イエスにいっそう近づくことです。
10月6日
死ぬその日まで生きることを歌った、カントリー・アンド・ウエスタンの歌があります。そこには、ある種の知恵があります。もし明日の朝、わたしが目覚めるなら、それは神がその日のわたしのために計画を持っておられるということです。神は、わたしが生きていることを望んでおられます。ですから、神が与えてくださる信仰と希望と喜びのすべてをもって、一日一日を生き抜くことができますように。
10月7日
いつも前向きな聖ヨハネ・パウロ二世教皇は、高齢者の召命についてこう語っています。「高齢者に目を向けるとは、彼らが、世界に対する神の計画のどれほど大切な一部であるかを悟ることです。彼らには果たすべき使命があり、彼らならではの貢献があり、解決すべき問題があり、担うべき重荷があるのです」（「活動的な高齢期に関する国際フォーラム参加者へのヨハネ・パウロ二世の演説」、#3）。
10月8日
年を重ねることは、わたしたちの価値が何かを生み出すことではなく、神の子であることにあると教えてくれます。
10月9日
『ミュージック・マン』には、ハロルド・ヒル教授が歌う有名な曲があります。「ぼくには、悲しみを知って賢くなった娘がいい」という歌です。彼は必ずしも善意からそう歌っているわけではありませんが、ある程度、この言葉はわたしたち皆を言い表しています。わたしたちは皆、罪を犯してきました。罪のない方は、わたしたちの聖母だけです。年を重ねるにつれ、わたしたちは、罪のうちに死なずにすんだこと、神のもとに立ち帰る時間と機会があることを、自然と神に感謝するようになります。
10月10日
自分の罪を軽く見ること（「みんなやっていることだ。大したことではない！」）は、救ってくださる神への深い感謝を妨げると、わたしは思います。自分は罪を犯していないと考えるなら、救いの必要性も、神のゆるしが与えてくれる驚くほどの自由と喜びも、実感することがないからです。
10月11日
過去に罪や過ちを犯した経験は、これから徳を実践していくための大きな動機となりえます（「あのようなことをしてしまった。もう二度と、あそこには戻らない！」）。
10月12日
罪、すなわち神に背を向けることの後に、わたしたちに与えられるとよい恵みの一つは、苦闘する他の人々への思いやりです。「運が違っていれば、ああなっていたのは自分だ」という言葉があるとおりです。
10月13日
ローマの信徒への手紙5:20には、「…罪が増したところには、恵みがなおいっそう満ちあふれました」とあります。実際、神はわたしたちを深く愛しておられるので、わたしたちの罪さえも、わたしたちの益となるように用いてくださいます。大きな罪を犯した人が、偉大な聖人となることは珍しくありません。聖アウグスティヌスが思い浮かびます。そのような人々は、自分の情熱を聖性の追求に向けます。聖パウロもよい例です。その生涯に学び、中途半端に生きるのではなく、自分のすべてを神と隣人を愛することにささげる決意をしましょう。
10月14日
研究によれば、信仰を持ち、来世を最も強く信じている人々こそ、この世を助けることにも最も熱心に取り組んでいるそうです。この世での生活が来世への備えであると信じることによって、この世がいっそうかけがえのないものになるようです。
10月15日
医学的に「死亡」した人が再び生き返る臨死体験について、文献が増えていることをうれしく思います。司祭として過ごしてきた年月の中で、わたしは多くの方から、その体験を直接伺う機会に恵まれました。皆さん、これほどの愛を経験したことはなく、今では死ぬことを恐れていないとおっしゃいます。その体験はその人を永遠に変え、そのような体験をしたことのないわたしたちにも希望を与えてくれます。
10月16日
臨死体験をした人々は、「光の存在」に出会い、その光の前では何一つ隠すことができず、自分の全生涯がそこに示され、振り返られると語ります。自分のすべてが知られ、全面的に愛されていたと言いますが、同時に、その光の中ではすべてが正しく、真実に即して裁かれるとも言います。それは励ましであると同時に、身の引き締まることでもあります。
10月17日
1999年の『高齢者への手紙』 (#14)で、聖ヨハネ・パウロ二世教皇は、年を重ねる過程そのものの中に、自分もいつか死ぬ身であることを思い起こさせるものがあると語っています。「年月が過ぎるにつれて、自分の『たそがれ』をいっそう考えるようになるのは自然なことです。ほかに何もなくても、家族や友人、知人の数が次第に減っていくという事実そのものが、それを思い起こさせます……生と死を隔てる線は、わたしたちの共同体を横切り、一人ひとりに向かって容赦なく近づいてきます……老年期は、永遠の入り口に目を向けるのに最も自然な時なのです。」
10月18日
わたしたちが死に対して、どこかでたじろいでしまうことに気づいていますか。「いや、こんなはずではない！」と言います。そして、その思いは正しいのです。死は、神がわたしたちのために初めから立てておられた計画には含まれていませんでした。わたしたちは、いのちのため、天国のために造られたのです。死を前にしてたじろぐことも、わたしたちの魂の中にある、もう一つの「不死を示すしるし」なのです。
10月19日
取るに足りない人生などありません。一人ひとりの人生は尊く、二度と繰り返されることのないものです。わたしたちが輪廻転生を信じることができないのは、これまで神によって造られた一人ひとりのいのちが、唯一無二で、二度と同じものとして現れることがないからです。
10月20日
イエスの呼び名の中で、わたしがとりわけ好きなものの一つは、大天使ガブリエルがイエスに与えた「インマヌエル」です。それは「神はわたしたちと共におられる」という意味です。考えてみてください。毎日、どの瞬間にも、神はまさにあなたと共におられるのです！
10月21日
子どものころ、神はわたしたちの最もひそかな思いまですべてご存じだという信仰の教えが、好きではなかったことを覚えています。でも今は、それがとても好きです。たとえうまく実行できなくても、わたしの善意を神はご存じだということだからです。神はわたしの心をご存じなのです。
10月22日
霊性について書く多くの著者は、わたしたちの心はあまりに深く、自分の最も深い望みさえ、あまりはっきりとは分からないと語っています。わたしたちは神によって、神にかたどり、神に似せて造られているので、自覚しているかどうかにかかわらず、最も深い望みは、神と愛の関係に生きることなのです。わたしたちは無限なるもののために造られています。無限の愛、無限の理解……わたしたちは神のために造られているのです。
10月23日
ゆるしは、神が無償で与えてくださる贈り物です。天国も、神が無償で与えてくださる贈り物です。しかし、贈り物は受け取らなければなりません。わたしたちの生き方を通して、このすばらしい贈り物を必ず受け入れるようにしましょう。
10月24日
わたしは、カトリックの煉獄についての信仰を大切にしています。神がわたしたちのためになさるすべてのことと同じように、煉獄も神の愛の表れです。わたしたちの大半には、そこがふさわしいのではないかと思います。天国に入るほど善くはなく、地獄に落ちるほど悪くもない、つまり、煉獄の清めを受けるのにまさにふさわしい者なのです。煉獄の幻を与えられた聖人たちは、神から離れている魂の苦しみと同時に、自分たちのものになると分かっている未来への、信じがたいほどの喜びと希望が入り交じっていると語っています。
10月25日
聖ヨハネによる福音書で、イエスは「わたしは復活であり、いのちである」(11:25)と言われます。さらに、「わたしは道であり、真理であり、いのちである。わたしを通らなければ、だれも御父のもとに行くことはできない」(14:6)とも言われます。この言葉から、イエスがわたしたちを抱いて、御父のもとへ連れ帰ってくださる姿が思い浮かびます。それは、なんとすばらしい旅になることでしょう！
10月26日
ジョン・ヘンリー・ニューマン枢機卿は、しばしば「概念的同意」と「実在的同意」について語りました。この二つには大きな違いがあると言っています。「概念的同意」は頭の中でなされますが、わたしたちの生活には影響しません。「実在的同意」は、知っていることに基づいて行動するよう、つまり、その知識を日々の決断に生かすよう、わたしたちを動かします。
10月27日
最近の研究によると、人は感染症よりも非感染性の病気で亡くなることのほうが多いそうです。言い換えれば、親から受け継いだ遺伝的なものによるのです。ジョージ・バーナード・ショーは、こう言いました。「長生きを確実にする最善の方法は、自分の両親を選ぶことだ。」それはできないので、わたしたちは運動や食生活の改善に努めることができます。そして何よりも大切なのは、日々の祈りの生活を通して、自分の魂を大切にすることです。
10月28日
「孫は老人の冠である」(箴言 17:6, RSVCE)。祖父母であるわたしのきょうだいたちも、きっとこれに賛成するでしょう。孫たちがかわいくてたまらないのですから！ でも、それだけではありません。祖父母は孫たちに、物事を広く見渡す視点を与えてくれます。祖父母である皆さんのものの見方と信仰は、ご自分で思っている以上に大切なのです。
10月29日
幼い子どもたちがこれほどの喜びを与えてくれる理由の一つは、自分がどう見られるかをまったく気にしていないことです。子どもたちの振る舞いは「原初的な現実」と呼ばれます。この言葉は、わたしたち皆の生活の中にある自然な出来事、罪によるゆがみを免れているように見える出来事を表しています。くつろいでいるときや考えにふけっているとき、喜びや悲しみの一瞬に、見られていることに気づかずにいる人の顔。眠っている赤ちゃんの顔。一緒に作業をする父と息子。居間で静かに本を読む夫婦。その例は尽きません。そうした姿を探してみてください。それらは、わたしたちに神について語ってくれます。
10月30日
自分のことを笑えるのは、すてきなことです。ある高齢の方が、こんな話をしていました。「フィットネスクラブに入って運動を始めようと思いましてね。それで、シニア向けのエアロビクス教室に入ったんです。体を曲げたり、ひねったり、腰を回したり、跳びはねたりして、1時間も汗をかきました。ところが、やっとレオタードを着終えたころには、レッスンはもう終わっていました」
10月31日
年を重ねる人の祈りとして、よく引用される、こんな「ぼけの祈り」はいかがでしょうか。「神よ、どうせもともと好きではなかった人たちを忘れられるほどのぼけと、好きな人たちにばったり会える幸運と、その違いを見分けられる視力を、わたしにお与えください」。笑うのはよいことです。
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