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十一月——關於年老的省思

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11月1日

眾所周知,死亡是我們每個人生命中的定律。我們必須向目前所處的階段死去,才能邁向下一個階段。嬰兒必須向嬰兒期「死去」,才能成為孩童;孩童必須「死去」,才能成為青少年;青少年必須「死去」,才能成為成年人;成年人必須「死去」,才能步入老年;而老年人必須「死去」,才能進入天主為他們預備的、真正圓滿的生命。每一次,都是藉著死去,進入一種新的生活方式。

11月2日

亞西西的聖方濟常談到「死亡姊妹」。對他來說,死亡是生命中自然的一部分,無須畏懼。他與死亡「結為朋友」。在我們邁向永生的過程中,沒有任何事物會失落。相反地,正如耶穌所許諾的,我們將擁有生命,而且是豐盛的生命。

11月3日

我曾聽人說,父母就像一個大輪胎內胎,把一家人圈在一起。當雙親先後離世後,子女就需要格外用心,明確決定彼此要繼續保持親近。不妨把這個想法告訴你的孩子,也向他們表達你的心願:希望他們始終彼此親近。

11月4日

大多數人的人生歷程,是從單身到結婚,接著為人父母,再到空巢期,然後成為祖父母。在每一個階段,我們都願盡己所能,把最好的獻給天主和我們所愛的人。

11月5日

耶穌許諾說:「我來,卻是為叫他們獲得生命,且獲得更豐富的生命」(若望福音 10:10b)。祂願意我們無論在今世或來世,都擁有豐盛的生命。祂每天賜給我們的恩寵,多得超過我們所能容納的。天主正在你生命的哪個地方,召叫你更圓滿地擁抱祂所賜的豐盛生命呢?

11月6日

還記得耶穌回到自己的家鄉納匝肋時,發生了什麼事嗎?鄉人拒絕了祂!他們把祂侷限在自己過去對祂的認識裡,認為祂不過是在他們家鄉長大的一個男孩。但對基督如此,對我們也如此:我們並不由自己的過去所決定。天主的慈悲與愛使我們煥然一新。改變、新生命,永遠都是可能的。要敞開自己,接納自身的更新,也要歡迎並肯定他人的更新。天主是生活的——只要我們還有一口氣,祂就不斷帶給我們新的生命。

11月7日

我最喜愛的聖經經文之一,是斐理伯書 1:6。這節經文提醒我們,那在你們內開始這美好工作的天主,必予以完成,直到基督耶穌的日子。這不是很美妙嗎?它提醒我們,是天主,而不是我們自己,在我們內開始了救恩的工作;而這工作當然尚未完成,所以要耐心等候,並繼續忠於祂!

11月8日

耶穌基督從死者中復活,是我們相信永生的堅實根基。聖若望保祿二世在他於1999年頒布的《致老年人書》(第15號)中說,基督「……是永生的首位見證者;在祂內,人的希望顯示出充滿了不朽的生命。『死亡的悲傷,讓位給永生的光明許諾。』」(參見《羅馬彌撒經書》,亡者頌謝詞第一式。)

11月9日

我們相信,自己是按照天主的肖像、模樣受造的;你不也喜愛這份信念嗎?是天主的肖像啊!我想,我們都低估了自己在天主眼中,究竟是多麼奇妙的人。錫耶納的聖女加大利納曾在神視中,看見一個人被明亮的光芒環繞。她在神視中對耶穌說:「那一定是教會最偉大的聖人之一!」耶穌對她說:「不,那只是一位沐浴在天主聖愛中的普通基督徒。」

11月10日

錫耶納的聖伯爾納定有這樣一段溫厚的見解:「年長者具有明智,因為他們閱歷豐富,曾多次跌倒,之後便走得更加穩健……最重要的是,他們發現自己已到了接近死亡的年歲。此外,他們感謝天主,因為他們沒有死在自己的罪中,並且還有時間回到祂身邊。」

11月11日

單是「凝望」——專注地注視嬰兒面容的奇妙,或傍晚落日的燦爛——就蘊含著某種超越時間的意味。這不只是被動的觀看;這樣的凝望使我們全心投入,使我們心動神馳。想像一下,永遠瞻仰天主,將是怎樣的光景。

11月12日

我很喜歡這句俏皮話:「十七歲時,我覺得爸爸是世上最笨的人。到了二十七歲,我簡直不敢相信,短短十年,他竟然學會了那麼多!」我想,對我們許多人而言,我們與天主的關係也是如此。起初,我們以為自己掌握主導權,由自己決定一切。但隨著年歲增長,我們逐漸明白:我們不能按自己的條件去與天主相遇,主動的始終是天主。我們也學會為此感謝天主,並順服祂為我們生命所安排的完美計畫。

11月13日

的確,我們是肉身,會如同一切肉身一樣衰老,甚至衰敗;但我們也是靈魂,永遠不會衰老或死亡。我們的希望與喜樂,就在於此。

11月14日

耶穌對井旁的婦人說:「若是你知道天主的恩賜,並知道向你說:『給我水喝!』的人是誰,你或許早求了祂,而祂也早賜給了你活水」(若望福音 4:10)。這對我們是一個多麼美好的邀請:每天都祈求天主,賜給我們祂今天為我們預備的「天主的恩賜」。

11月15日

有個很美妙的詞:「不可傳達」。意思是,每個人內心最深處,都有一方不向外敞開的天地。即使我們願意,也永遠無法將最深處的自己完全傳達給別人。正是在這片獨處之地,我們與主相遇。天主就在我們的內心深處與我們相遇。

11月16日

「凡勞苦和負重擔的,你們都到我跟前來,我要使你們安息」(瑪竇福音 11:28)。天主是我們生命的泉源,也是我們生活所需力量的泉源!祂賜給我們活出豐盛生命的動力,以及享受生活的熱情。不要在沒有耶穌基督的情況下「過」日子。

11月17日

隨著我們年歲漸長,聖神會「剝除」我們身上的一些東西。祂剝除我們對自己所抱持的一切虛假形象。當我們的權勢與力量逐漸被剝除時,天主便引領我們更親近祂。我們在謙遜中成長,認清自己是多麼全然需要祂。我們的信德也更加深厚。這是一段充滿莫大恩寵的時期。

11月18日

有時,我把我們的人生想成一棟靠著支柱撐起的建築。隨著年歲漸長,那些支柱逐漸消失:地位、權勢、成就,以及那些因這些事物而對我們留下深刻印象的人所給予的好評。然而,每當一根支柱消失,天主便進入其中。最後,我們成了一棟建築,也就是一個生命,完全依靠那永遠值得信賴的一位——我們的主、我們的天主。

11月19日

我媽媽同時患有骨關節炎和類風濕性關節炎。身體特別不舒服的日子,她會說:「我真等不及要到天堂,得到我那光榮的身體!」這是個充滿希望的念頭,不是嗎?當我們因年老而開始這裡痠、那裡痛時,那「光榮的身體」就顯得越來越令人嚮往。我很喜歡想像媽媽在天堂翻側手翻的樣子。

11月20日

《羅馬書》5:5 說:「……望德不叫人蒙羞。」確實如此。我們所盼望的是天堂,是與天主共度永恆;而這份盼望牢牢繫於耶穌基督,祂向我們作了許諾,既不會欺騙人,也不會受騙。

11月21日

感恩節時,有個值得我們自問的好問題:「天主賜給我的豐厚恩賜,是否正引領我更親近祂,使我越來越徹底地把生命交託在祂手中?」恩賜的用意,是要帶領我們走向賜予恩賜的那一位。

11月22日

我們能帶什麼進天堂呢?聖金口若望說,只有我們已經施予出去的!無論是物質財物、我們的愛、我們的善行,或我們的愛德行動——他說,這些就是我們所能帶進天堂的一切。

11月23日

「日子過得慢,歲月卻飛逝。」這是句老話,卻也很真實,不是嗎?然而,無論是每一天,還是一年又一年,都充滿天主的臨在。願我們常常活在祂的臨在中。

11月24日

我們並非盲目樂觀的人。我們知道,罪惡、邪惡和死亡都真實存在。但這一切都能被克服。在基督的復活中,這一切,甚至死亡本身,都已被戰勝。因此,我們懷著信賴,求復活的基督護佑我們。

11月25日

人的希望與基督徒的望德之間,有很大的差別。人的希望認為,我靠自己就能應付。基督徒的望德則建立在基督的許諾,以及祂對我們的忠信之上。在天主,一切都是可能的。

11月26日

為亡者祈禱,是我們有幸承擔的任務之一。請神父為他們奉獻一台彌撒。為他們的靈魂祈禱。煉獄中的靈魂無法為自己祈禱,所以,想想看:如果我們一直為他們祈禱,當我們在天堂與他們相遇時,他們會多麼感激我們!

11月27日

我們無法拯救自己。但天主能拯救我們,而且確實在拯救我們。祂牽著我們的手,帶領我們進入祂的國。如同聖詠作者所說:「……對祂的一切受造物仁愛慈祥」(聖詠 145:9,RSVCE)。如果天主願意,使我們得以進入天堂,那必是出於我們天主的慈悲大愛。

11月28日

我的一位神父朋友曾在耶路撒冷的一家雜貨店裡,聽見一個小男孩在隔壁走道大喊:「阿爸!阿爸!」他在呼喚自己的爸爸——他找不到爸爸了。我們的天主就是這樣的一位。祂是我們的「阿爸」,我們親愛的「爸爸」。耶穌就是這樣稱呼祂的聖父,而我們也同樣這樣稱呼祂。

11月29日

錫耶納的聖伯爾納定對耶穌聖名懷有深厚的敬禮。這對我們而言,也是一個美好的靈修習慣。在你一天的生活中,只要時常呼求:「耶穌、耶穌、耶穌!」這聖名蘊含著力量與護佑。尤其在受誘惑時,更要呼求這聖名。撒殫一聽見耶穌聖名,就會逃遁。

11月30日

有個很好的忠告:祈禱時,要如同一切都仰賴基督;工作時,要如同一切都仰賴你。確實如此。唯有基督能拯救我們,但祂確實需要我們的「認同與投入」,需要我們的合作。


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