คริสโตฟาโน อัลโลรี, CC BY 4.0, ผ่าน Wikimedia Commons
บทสนทนาของกาตารีนาแห่งซีเอนา พรหมจารีผู้มีจิตใจดุจเซราฟิม ซึ่งเธอบอกให้บรรดาเลขานุการจดขณะอยู่ในภาวะเข้าฌาน และแล้วเสร็จในปีคริสตศักราช 1370
พร้อมด้วยเรื่องราวการสิ้นใจของเธอที่บันทึกโดยประจักษ์พยาน
สารบัญ
บทนำ
บทว่าด้วยพระญาณเอื้ออาทร
บทว่าด้วยการรู้จักแยกแยะ
บทว่าด้วยการภาวนา
บทว่าด้วยความนบนอบ
แปลจากต้นฉบับภาษาอิตาลี พร้อมบทนำว่าด้วยชีวิตและยุคสมัยของนักบุญ โดยอัลการ์ ธอโรลด์ ฉบับปรับปรุงใหม่และย่อความ ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1907 โดย Kegan Paul, Trench, Trubner & Co., Ltd. กรุงลอนดอน จัดทำเป็นดิจิทัลและปรับภาษาอังกฤษให้เป็นภาษาร่วมสมัยโดยแฮร์รี แพลนทิงกา ปี 1995 ข้อความอิเล็กทรอนิกส์นี้เป็นสาธารณสมบัติ
บทนำ
คงยากที่จะกล่าวว่า ยุคแห่งบรรดานักบุญ หรือ ยุคกลางอันมหึมาและละเอียดอ่อน ได้รับความเสียหายจากมิตรหรือศัตรูมากกว่ากัน อย่างน้อยสิ่งหนึ่งที่แน่นอนก็คือ ยุคกลางส่งผลต่อผู้ที่เข้าไปศึกษาราวกับเป็นบุคคลผู้มีบุคลิกทรงพลัง ซึ่งอาจปลุกความรักหรือความเกลียดชังขึ้นมาได้ แต่ไม่อาจถูกมองผ่านไปอย่างเฉยเมย เมื่อความดูแคลนที่ผู้คนในคริสต์ศตวรรษที่สิบแปดมีต่อเรื่องนี้ อันเป็นผลจากการขาดจินตนาการทางประวัติศาสตร์ของคนในศตวรรษนั้น เริ่มละลายลงด้วยความกระตือรือร้นที่ค่อนข้างเน้นวาทศิลป์ของชาโตบริยองและบรรดานักจินตนิยมฟากโน้นของแม่น้ำไรน์ ความเป็นปฏิปักษ์ก็หลีกทางให้แก่ความชื่นชมโดยไม่แยกแยะ เงามืดเลือนหายไปจากภาพ ยุคกลางกลายเป็นยุคทองที่สวรรค์และแผ่นดินโลกผสานกันอย่างเห็นได้ชัด เป็นยุคที่สังคมคริสตชนบรรลุถึงจุดสูงสุดแห่งความสมบูรณ์ จนเป็นแบบอย่างให้แก่ทุกยุคสมัยที่ตามมา ต่อมาบรรดาศาสตราจารย์ชาวเยอรมันก็มาพร้อมเครื่องมือครบครันของการศึกษาประวัติศาสตร์เชิงวิทยาศาสตร์ และเมื่อมองผ่านเครื่องมือเหล่านั้น พวกเราซึ่งมิใช่ชาวเยอรมันก็เริ่มมีทัศนะต่อเรื่องนี้อย่างพินิจพิเคราะห์มากขึ้น และอาจเป็นธรรมมากขึ้นด้วย ชาวเยอรมันเองก็มีศิษย์จากชาติอื่น ๆ และแม้ข้อสรุปในประเด็นเฉพาะอาจแตกต่างกัน แต่ทุกวันนี้ ในทุกประเทศที่การศึกษาพัฒนาถึงระดับหนึ่งแล้ว ต่างก็ยึดถือทัศนะเดียวกันเกี่ยวกับหลักการที่ควรใช้ในการค้นคว้าประวัติศาสตร์ ถึงกระนั้น แม้ไม่มีผู้ใดที่ห่วงชื่อเสียงของตนจะกล้าเสนอความเห็นนอกแนวทางที่ยอมรับกันตามใจตนในเรื่องมาตรฐานของหลักฐานที่ใช้ได้ แต่ข้อเท็จจริงเดียวกันก็ยังดูเหมือนจะนำความคิดที่ต่างกันไปสู่การประเมินที่แตกต่างกัน เพราะประวัติศาสตร์ที่เขียนขึ้นเพียง เพื่อเล่าเรื่อง ย่อมมิใช่ประวัติศาสตร์ ภารกิจของนักประวัติศาสตร์ยังไม่สิ้นสุดเมื่อเขาขุดค้นข้อเท็จจริงและกำหนดวันเวลาได้แน่ชัดแล้ว ตรงนั้นเองที่ส่วนอันละเอียดอ่อนที่สุดของงานเริ่มต้นขึ้น ประวัติศาสตร์ที่จะคู่ควรกับชื่อนี้ต้องทำให้ผู้อ่านรู้สึกราวกับว่าชายหญิงเหล่านั้นมีชีวิตอยู่จริง และเพื่อจะทำเช่นนี้ได้สำเร็จ จะต้องอาศัยไม่เพียงความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในธรรมชาติของมนุษย์โดยทั่วไปเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยความเข้าใจเฉพาะตัวต่อชายหญิงแต่ละคนที่มีส่วนร่วมในเหตุการณ์ที่กล่าวถึงด้วย ข้อเท็จจริงในตัวมันเองนั้นย่อมเป็นสิ่งที่บิดเบือนไม่ได้ แต่ในการกำหนดความหมายและคุณค่าของข้อเท็จจริงเหล่านั้น ว่าช่วยให้เห็นแนวทางนโยบายหรือลักษณะนิสัยของผู้ที่รับผิดชอบต่อเหตุการณ์เหล่านั้นอย่างไร เราต้องพึ่งพาบุคลิกลักษณะของนักประวัติศาสตร์เป็นอย่างมาก เห็นได้ชัดว่า ผู้ที่ขาดความสามารถในการเข้าใจและรู้สึกร่วมกับบุคคลที่ตนพยายามพรรณนา ย่อมแทบไม่อาจทำให้บุคคลนั้นมีชีวิตขึ้นมาสำหรับเราได้ เพราะทั้งในศิลปะและในชีวิต ความเข้าใจและรู้สึกร่วมคือพลัง
แม้ทั้งหมดนี้จะเป็นจริงสำหรับประวัติศาสตร์ทุกแขนง แต่ก็อาจเป็นจริงกับประวัติศาสตร์ยุคกลางยิ่งกว่าประวัติศาสตร์ของยุคหลังใด ๆ และเหตุผลก็หาได้ไม่ยาก ยุคกลางเป็นช่วงเวลาที่ก่อกำเนิดบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งหล่อหลอมสังคม มากถึงระดับที่อาจไม่มียุคใดภายหลังเทียบได้ ในสมัยใหม่ สูตรสำเร็จหรือแนวคิดนามธรรม เช่น “ทุน” หรือ “สิทธิของมนุษย์” ได้เข้ามาแทนที่ตัวบุคคลเป็นส่วนใหญ่ ในฐานะพลังที่หล่อหลอมสังคม จอมทรราชผู้ยิ่งใหญ่หนึ่งเดียวแห่งคริสต์ศตวรรษที่สิบเก้าได้พบโอกาสของตนท่ามกลางภาวะอนาธิปไตยที่ตามหลังการปฏิวัติฝรั่งเศส ในเวลานั้น ผลประโยชน์ที่ช่วงชิงมาได้ย่อมตกเป็นของผู้เข้มแข็งอย่างเลี่ยงไม่ได้ แต่ในที่สุด แม้แต่นโปเลียนก็ยังพ่ายแพ้ต่อการประสานกันของพลังนิรนามแห่งยุคสมัยที่ค่อย ๆ ก่อตัวขึ้น มากกว่าจะพ่ายแพ้ต่อทักษะหรือกำลังที่เหนือกว่าของคู่แข่งคนใดคนหนึ่ง สิงโตเช่นนี้คงแทบไม่มีทางติดบ่วงเช่นนั้นได้ในคริสต์ศตวรรษที่สิบสี่ ในยุคนั้น ชะตากรรมของประชาชนผูกพันอยู่กับความเป็นอริระหว่างเจ้าผู้ครองแคว้น และเพื่อจะเข้าใจสภาพของยุโรป ณ ขณะใดขณะหนึ่งในยุคนั้น ก็จำเป็นต้องเข้าใจสภาพจิตใจของบุคคลที่เป็นผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทางการเมืองในเวลานั้น
อย่างไรก็ตาม ไม่พึงคิดว่าบุคลิกภาพของเจ้าผู้ครองรัฐเป็นพลังอำนาจเพียงอย่างเดียวในรัฐยุคกลาง เพราะถือกันว่าในที่สุดแล้วเจ้าผู้ครองรัฐเองก็ต้องอยู่ใต้มโนคติหนึ่ง ซึ่งอยู่เหนือความแตกต่างทางโลกอย่างไม่มีขอบเขต จนทำให้ความแตกต่างเหล่านั้นเสมอกันทั้งหมดเมื่อเทียบกับมโนคตินั้น ในสมัยนั้น ศาสนาเป็นพลังทางความคิดและทางสังคมที่เรายากจะเข้าใจได้อย่างแท้จริง แม้การโต้เถียงทางเทววิทยาในยุคปัจจุบันจะเต็มไปด้วยความฉุนเฉียวและเผ็ดร้อนก็ตาม วันหนึ่ง ทั้งเจ้าผู้ครองรัฐและทาสติดที่ดินจะต้องมาปรากฏตัวในฐานะผู้วิงวอนต่อหน้าบัลลังก์พิพากษาของพระคริสตเจ้า และหลักคิดของคริสต์ศาสนาในยุคกลางก็เอื้อต่อทาสติดที่ดินอยู่ไม่น้อย พระบิดาแห่งคริสตโลก ผู้ทรงเป็นทั้งพระสงฆ์และกษัตริย์ ผู้ได้รับการเจิมและการถวายให้ศักดิ์สิทธิ์ในฐานะผู้แทนความยุติธรรมของพระเจ้าในสังคม ก็ไม่อาจหลีกพ้นความเข้มงวดแห่งความยุติธรรมนั้นได้ในส่วนพระองค์เอง แต่วันหนึ่งจะต้องทรงให้การถึงการทำหน้าที่ผู้ดูแลของพระองค์ด้วย อีกทั้งผู้คนในยุคกลางซึ่งแยกแยะระหว่างตำแหน่งหน้าที่กับตัวบุคคล ก็หาได้ลังเลแต่อย่างใดที่จะพิจารณาชะตากรรมของผู้ดูแลที่ไม่ซื่อสัตย์ ในภาพ “การพิพากษาครั้งสุดท้าย” ของอันเจลีโกที่เมืองฟลอเรนซ์ บรรดาผู้ปฏิบัติหน้าที่แห่งความยุติธรรมดูจะมีความยินดีเป็นพิเศษในการเร่งนำบรรดาพระสันตะปาปา พระคาร์ดินัล และศาสนบริกรอื่น ๆ ไปสู่ขุมนรก
เพราะการวิพากษ์ที่ไม่ลึกซึ้งเพียงพอทำให้บางคนสันนิษฐานว่า พระศาสนจักรในยุคกลางมีอิทธิพลกดทับมโนธรรมของคริสตโลกเพียงอย่างเดียว หรือแม้แต่เป็นหลัก ในฐานะอำนาจที่ตั้งขึ้นตามอำเภอใจ กล่าวคือ พวกเขาเห็นว่าบรรดาพระสงฆ์อาศัยความไม่รู้ของประชาชนเป็นเครื่องช่วย จนสามารถตั้งข้ออ้างอันน่าสะพรึงกลัวว่าตนมีอำนาจควบคุมชะตากรรมของวิญญาณด้วยวิธีการกึ่งไสยศาสตร์และอำนาจการตัดขาดจากพระศาสนจักร ไม่มีอะไรจะห่างไกลจากความจริงไปกว่านี้แล้ว บางทีอาจไม่มียุคใดที่มโนธรรมของคริสตชนจะตระหนักได้ลึกซึ้งยิ่งกว่ายุคนั้นว่า โครงสร้างภายนอกทั้งหมดของคริสต์ศาสนาคาทอลิก ทั้งศีลศักดิ์สิทธิ์ ฐานันดรสงฆ์ และระเบียบวินัย เป็นเพียงการแสดงออกที่ปรากฏให้เห็นของมโนคติแห่งคริสต์ศาสนา ซึ่งจำเป็นและศักดิ์สิทธิ์ในขอบเขตอันเหมาะสมของตน ว่าพลังชีวิตของมโนคตินั้นคือชีวิตที่หล่อเลี้ยงพระศาสนจักร และว่าในวาระสุดท้าย คริสตชนทุกคน ทั้งพระสงฆ์และฆราวาส ทั้งผู้ปกครองและผู้อยู่ใต้ปกครอง จะได้รับการพิพากษาตามมโนคตินั้น เมื่อซาโวนาโรลาตอบผู้แทนพระสันตะปาปาว่า “ท่านทำเช่นนั้นไม่ได้” หลังจากผู้แทนผู้นั้นเกิดความสับสนและทำผิดพลาดด้วยการเพิ่มคำตัดสินให้เขาถูกตัดออกจากพระศาสนจักรที่ได้รับชัยชนะแล้วเข้าไปในสูตรประกาศตัดขาดจากพระศาสนจักรที่กำลังต่อสู้ เขาก็กำลังยืนอยู่ในธรรมประเพณีแห่งความเชื่ออันถูกต้องของยุคกลาง ยิ่งกว่านั้น แม้ตรรกะอันเคร่งครัดของหลักคิดของพระศาสนจักรอาจเรียกร้องเช่นนั้น แต่ก็ไม่ได้ถือกันว่าพระศาสนจักรในรูปแบบการปกครองตามลำดับชั้นเป็นการสำแดงพระประสงค์ของพระเจ้าแก่คริสตโลกเพียงรูปแบบเดียว การยอมรับมโนคติของคริสต์ศาสนาอย่างเป็นเอกฉันท์ในสมัยนั้นทำให้นักบุญเป็นบุคคลประเภทหนึ่งที่ผู้คนรู้จักคุ้นเคย เช่นเดียวกับที่ทุกวันนี้เรามีเศรษฐีเงินล้านหรือนักการกุศล แม้นักบุญจะอยู่ภายใต้ระเบียบของพระศาสนจักรเช่นเดียวกับคริสตชนคนอื่น ๆ แต่ผู้คนก็เข้าใจว่าท่านมีความสัมพันธ์พิเศษเฉพาะตนกับพระเจ้า ซึ่งแทบจะเทียบได้กับการได้รับการเปิดเผยส่วนบุคคล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถือกันว่าท่านได้รับการยกเว้นจากข้อจำกัดหลายประการของมนุษยชาติที่ตกในบาป คำอธิษฐานภาวนาของท่านมีผลอย่างแน่นอน เชื่อกันว่าแบบแผนสม่ำเสมอของประสบการณ์ตามปกติถูกก้าวข้ามอยู่เสมอด้วยอำนาจที่สถิตอยู่ภายในท่าน ประชาชนมักยอมรับท่านว่าเป็นผู้นำสารจากพระเจ้ามาสู่คริสตโลก นอกเหนือจากการเปิดเผยซึ่งคณะผู้ปกครองพระศาสนจักรเป็นผู้พิทักษ์โดยชอบธรรม อันที่จริง บ่อยครั้งสารนั้นก็เป็นคำตักเตือนหรือคำแก้ไขที่ส่งถึงคณะผู้ปกครองพระศาสนจักร ซาบาตีเยชี้ให้เห็นอย่างถูกต้องว่า นักบุญในยุคกลางมีความสัมพันธ์กับระบบของพระศาสนจักรคล้ายคลึงอย่างมากกับความสัมพันธ์ที่บรรดาประกาศกแห่งอิสราเอลมีต่อคณะสมณะของชาวยิวภายใต้ระเบียบในยุคก่อน ท่านเหล่านั้นออกจากอาศรมหรืออาราม และด้วยริมฝีปากที่ถูกสัมผัสด้วยถ่านจากพระแท่นบูชา ก็กล่าวประณามความอธรรมในทุกแห่งที่พบ แม้แต่ในตำแหน่งสูงสุด แทบไม่จำเป็นต้องกล่าวเลยว่าท่านเหล่านั้นไม่ใช่นักปฏิวัติ — หากเป็นเช่นนั้นจริง สภาพของยุโรปในทุกวันนี้อาจแตกต่างไปอย่างมาก สำหรับท่านเหล่านั้น เช่นเดียวกับคริสตชนคนอื่น ๆ โครงสร้างของพระศาสนจักรมาจากพระเจ้า และท่านใช้ความรับผิดชอบอันศักดิ์สิทธิ์ของตำแหน่งหน้าที่เป็นเกณฑ์ตัดสินผู้อภิบาลที่ไม่คู่ควร
ตัวอย่างที่เหมาะเจาะของท่าทีเช่นนี้ปรากฏอยู่ในชีวิตของบุญราศีโกลอมบาแห่งรีเอตี โกลอมบาซึ่งเป็นชาวนาธรรมดาคนหนึ่ง ได้รับเรียกให้ดำเนินตามกระแสเรียกอันไม่ธรรมดา คือการเทศน์สอน บรรดาผู้แทนในท้องถิ่นของสมณกระทรวงศักดิ์สิทธิ์รู้สึกหวั่นวิตกต่อสิ่งแปลกใหม่นี้ จึงคุมขังเธอไว้ และอาศัยโอกาสที่สมเด็จพระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 6 เสด็จเยือนเมืองเปรูจาที่อยู่ใกล้เคียง นำเธอมาเข้าเฝ้าเพื่อรับการสอบสวน เมื่อนักบุญผู้นี้ถูกนำมาอยู่เฉพาะพระพักตร์พระสันตะปาปา เธอจูบชายฉลองพระองค์ด้วยความเคารพ และเมื่อได้เห็นผู้แทนพระคริสตเจ้า เธอก็ตื้นตันด้วยความศรัทธาจนเข้าสู่ภาวะปีติล้ำลึก ระหว่างนั้นเธอได้วิงวอนขอให้พระเจ้าทรงพิพากษาบาปของโรดรีโก บอร์เจีย การพยายามหยุดเธอเป็นสิ่งไร้ประโยชน์ เธออยู่เหนือการควบคุมของเจ้าหน้าที่ไต่สวนความเชื่อหรือทหารยาม พระสันตะปาปาจึงจำต้องทรงฟังเธอจนจบ พระองค์ทรงฟังจนจบ แล้วทรงประกาศว่าความเชื่อของเธอถูกต้องครบถ้วน และทรงปล่อยเธอเป็นอิสระโดยทรงแสดงความเคารพอย่างเต็มที่ ในเหตุการณ์ที่สะท้อนลักษณะเฉพาะของยุคนั้นอย่างเด่นชัดนี้ ดูเหมือนว่าตรรกะแบบสกอลาสติกจะได้รับการพิสูจน์ว่าถูกต้องโดยบรรดาบุตรของตนสักครั้งหนึ่ง ท่ามกลางสถานการณ์เสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง . . .
* * *
กึ่งกลางระหว่างฟ้ากับดิน มีนครอันงดงามแห่งหนึ่งลอยอยู่ นั่นคือซีเอนา นครเก่าแก่ของพระนางพรหมจารี เมืองนี้ดูราวกับเจ้าสาวที่ลงมาจากห้วงเวหา แล้วทอดตัวลงอย่างแผ่วเบาบนยอดเนินเขาสามลูก ประดับยอดเนินเหล่านั้นด้วยหลังคาโดมและหมู่หอคอย ไม่ว่าจะมองจากไร่องุ่นที่ปกคลุมลาดเนินเขา หรือจากที่สูงของเบลคาโรที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งมองเห็นกำแพงเชิงเทินและหอระฆังทรงเพรียวของเมืองเป็นเงาทาบกับท้องฟ้ายามเย็น นครนี้ก็เป็นภาพที่คุ้นตาสำหรับผู้ศึกษาผลงานของจิตรกรอิตาลียุคต้น นครนี้เป็นฉากหลังอันชวนพิศวงและขรึมขลังในผลงานชิ้นเอกหลายชิ้นของเหล่าจิตรกรอิตาลีแห่งคริสต์ศตวรรษที่สิบสี่ และดูจะเป็นบ้านแห่งเดียวที่เป็นไปได้ของบรรดาบุคคลผู้เปี่ยมด้วยสิริรุ่งโรจน์ซึ่งปรากฏอยู่เบื้องหน้าภาพ หากพวกเขาจะมีบ้านอยู่บนโลกนี้ได้ ขณะเดินเลียบกำแพงเก่าแก่ หากพอเลี้ยวโค้งไปแล้วจู่ ๆ ได้พบกลุ่มบุคคลศักดิ์สิทธิ์กลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง ซึ่งหวนกลับมาในความทรงจำอย่างคุ้นเคยเสมอเมื่ออยู่ในบรรยากาศเช่นนี้ ก็คงไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจเลย อันที่จริง บ่อยครั้งเรารู้สึกคล้ายเกิดภาพลวงตาอันน่าพิศวง เมื่อภราดารูปหนึ่งเดินผ่านมา และชั่วขณะหนึ่งก็ประจวบเหมาะอยู่ใน “องค์ประกอบภาพ” ร่วมกับต้นไซเปรสและซุ้มประตูที่ผุพัง
ซีเอนา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นคู่แข่งที่ประสบความสำเร็จของฟลอเรนซ์ทั้งด้านการค้า การสงคราม และการเมือง ได้เลิกยุ่งเกี่ยวกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนั้นมานานแล้ว นับเป็นโชคดีสำหรับคุณค่าอันสำคัญยิ่งกว่าที่เมืองนี้เป็นตัวแทน ความพินาศในทางโลกของเมืองนี้ได้เกิดขึ้นอย่างสิ้นเชิงมานานกว่าห้าร้อยปีแล้ว อันที่จริง เมืองนี้ไม่เคยฟื้นตัวจากกาฬโรคซึ่งในอดีตอันไกลโพ้นเมื่อปี 1348 ได้คร่าชีวิตประชากรไปถึง 80,000 คน เนินดินที่มีหญ้าปกคลุมภายในกำแพงเมืองบ่งบอกว่าเมืองได้หดเล็กลงเพียงใดนับตั้งแต่สร้างกำแพงเหล่านั้น และมิสเตอร์เมอร์เรย์ระบุว่าปัจจุบันเมืองนี้มีประชากรไม่ถึง 23,000 คน สาธารณรัฐกิเบลลีนอันเป็นอิสระ ซึ่งด้วยความช่วยเหลือจากปิซาได้เอาชนะกองกำลังผสมของฝ่ายเกวลฟ์ในแคว้นทัสกานี ณ มอนเตอาแปร์โต ในวันที่ 4 กันยายน 1260 อันน่าจดจำนั้น บัดนี้ หลังจากตกอยู่ใต้อำนาจของชาวสเปนและชาวออสเตรียมาหลายศตวรรษ ก็ต้องพอใจกับเกียรติภูมิที่ออกจะโอ่อ่าเพียงเปลือกนอกของการเป็นจังหวัดหนึ่งในอิตาลี อย่างน้อย จนถึงขณะนี้ซีเอนาก็ยังรอดพ้นเป็นส่วนใหญ่จากความเสื่อมโทรมทางสถาปัตยกรรมที่เกิดแก่ฟลอเรนซ์ด้วยน้ำมือของผู้ปกครองสมัยใหม่ แม้แต่ทางรถไฟก็ยังรู้จักวางตัวอย่างงดงามด้วยการซ่อนตัวอยู่ในทิวมะกอกที่โอบล้อมเชิงเขาอันเป็นที่ตั้งของเมือง
เมื่อเข้ามาภายในกำแพงสีกุหลาบแล้ว ขณะที่เราเดินขึ้นไปตามถนนแคบ ๆ ที่ปูพื้นไว้อย่างหยาบ ๆ ระหว่างแนวคฤหาสน์ บางหลังดูทะมึนและใหญ่โตอย่างกาซาโตโลเมอี ซึ่งสร้างขึ้นในปี 1205 บางหลังเป็นตัวอย่างอันวิจิตรของสถาปัตยกรรมกอทิกแบบอิตาลี อย่างปาลัซโซซาราชีนี และบางหลังก็แสดงให้เห็นการผสานความอ่อนช้อยเข้ากับความแข็งแกร่ง อันเป็นลักษณะเด่นของสถาปัตยกรรมที่อยู่อาศัยในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาช่วงรุ่งเรืองที่สุด อย่างปาลัซโซปิกโกโลมีนี เราก็พบว่าตนเองอยู่ในโลกที่ห่างไกลอย่างยิ่งจากทุกสิ่งที่ประสบการณ์ในศตวรรษของเรา ซึ่งมุ่งประโยชน์ใช้สอยเป็นสำคัญ ทำให้เราคุ้นเคย ถึงกระนั้น เมื่อเราขยี้ตาดูอีกครั้ง ที่นี่ก็เป็นโลกแห่งข้อเท็จจริงอย่างไม่อาจสงสัยได้ เพียงแต่เป็นข้อเท็จจริงที่ดูราวกับได้รับการตีความให้ประจักษ์ด้วยความจริงอันลึกซึ้งกว่าของศิลปะ ซึ่งปรากฏอยู่อย่างเด่นชัดรอบตัวเรา นี่คือกาซาโตโลเมอี อาคารทรงลูกบาศก์ขนาดมหึมาที่สร้างด้วยหินสกัดหยาบ กาลเวลาทำให้ผิวหินเปลี่ยนเป็นสีเงินหมอง ครั้งหนึ่งที่นี่เคยเป็นบ้านของมาดอนนาปีอาผู้นั้น ซึ่งเรื่องราวของเธอยังคงมีชีวิตอยู่ตลอดกาลในบทกวีของดันเต ใครเล่าจะแยกเรื่องราวชีวิตที่เธอมีอยู่จริงออกจากชีวิตอมตะที่กวีมอบให้เธอได้ อย่างน้อย ในห้วงเวลาแห่งความทุกข์ของเธอ เธอก็ได้รับการทำให้เป็นอมตะแล้ว และไม่ไกลจากบ้านป้อมปราการเก่าแก่หลังนั้น ในตรอกคดเคี้ยวที่แทบจะเรียกว่าถนนไม่ได้ ยังมีบ้านอีกหลังหนึ่งของซีเอนายุคกลาง คราวนี้ไม่ใช่คฤหาสน์ แต่เป็นที่อยู่อาศัยเล็ก ๆ ของช่างฝีมือคนหนึ่ง ในคริสต์ศตวรรษที่สิบสี่ บ้านหลังนี้เป็นของเซต จาโกโม เบนินกาซา ช่างย้อมผ้า ปัจจุบันส่วนหนึ่งของบ้านได้รับการดัดแปลงเป็นวัดน้อย เหนือประตูมีข้อความจารึกว่า บ้านของกาทารีนา เจ้าสาวของพระคริสตเจ้า ที่นี่เอง เมื่อวันที่ 5 มีนาคม 1347 ซึ่งเป็นวันอาทิตย์ใบลาน กาทารีนา บุตรสาวของจาโกโมได้ถือกำเนิดขึ้น เธอยังคงเป็นหนึ่งในเกียรติอันบริสุทธิ์ผุดผ่องที่สุดของพระศาสนจักรคริสต์ ภายใต้นามนักบุญกาทารีนาแห่งซีเอนา กว่า 500 ปีผ่านไปแล้วนับแต่บุตรสาวของช่างย้อมผ้าแห่งซีเอนาได้เข้าสู่การพักผ่อนตามความหมายของสัญลักษณ์อันสูงส่งและซาบซึ้งใจ ซึ่งพระศาสนจักรใช้ทั้งปกปิดไว้ครึ่งหนึ่งและเปิดเผยครึ่งหนึ่งถึงคำสอนของตนเกี่ยวกับจุดหมายปลายทางของมนุษย์ นี่เป็นอีกกรณีหนึ่งที่โลกแห่งข้อเท็จจริงถักทอเข้ากับความจริงอันลึกซึ้งกว่าของศิลปะ แต่ช่างมีความหมายลึกซึ้งกว่ากรณีของมาดอนนาปีอาผู้น่าสงสารสักเพียงใด
นักบุญกาทารีนาเกิดมาพร้อมกับพี่น้องฝาแฝดหญิงคนหนึ่งซึ่งเสียชีวิตไป บิดามารดาของท่านคือจาโกโมและลาปา เบนินกาซา เป็นชาวเมืองธรรมดาที่มีฐานะมั่งคั่ง และดูจะสมกับชื่อเสียงในด้านความศรัทธา ลาปาเป็นบุตรสาวของมูโช ปีอาเจนตี กวีคนหนึ่งซึ่งบัดนี้ถูกลืมไปโดยสิ้นเชิงแล้ว เธอให้กำเนิดบุตรแก่สามีถึงยี่สิบห้าคน แต่ดูเหมือนจะมีเพียงสิบสามคนที่เติบโตเป็นผู้ใหญ่ ครอบครัวใหญ่นี้อาศัยอยู่ร่วมกันในบ้านหลังเล็กตามธรรมเนียมที่ยังคงมีอยู่ในอิตาลี จนกระทั่งจาโกโมเสียชีวิตในปี 1368
เรื่องราวประวัตินักบุญในคริสต์ศาสนามีหน้าที่ปลุกเร้าจิตใจอยู่มากมาย ใครเล่าจะอ่านเรื่องการต่อสู้เพื่อบรรลุอุดมคติของตนของนักบุญออกัสตินหรือนักบุญโลโยลาได้โดยไม่สะเทือนใจ หรืออ่านเรื่องความกล้าหาญเยี่ยงวีรชนของนักบุญเตเรซา ผู้ยืนหยัดยืนยันว่าภารกิจของเธอมาจากพระเจ้า แม้ทุกสิ่งในสายตามนุษย์จะดูเป็นไปไม่ได้ และหลังจากตรากตรำมาหลายปี ก็พิสูจน์คำยืนยันอันเหลือเชื่อของตนด้วยความแน่วแน่แห่งเจตจำนง? ในชีวิตของบรรดานักบุญยังมีเรื่องราวอีกหลายหน้า ซึ่งอาจไม่เร้าใจเท่า แต่กระนั้นก็เปี่ยมด้วยเสน่ห์อันเรียบง่ายและความงามดุจบทกวีในแบบของตนเอง เรื่องราวอันน่ารักเหล่านี้กล่าวถึงวัยเยาว์ของบรรดาผู้รับใช้พระคริสตเจ้าซึ่งแบกแอกของพระองค์มาตั้งแต่รุ่งอรุณแห่งชีวิต ในเรื่องราวเหล่านี้ แสงเจิดจ้าอันน่าสะพรึงกลัวแห่งวิวรณ์อ่อนลงเป็นแสงเรืองรองอันนุ่มนวลและอ่อนโยน ซึ่งยิ่งทำให้เส้นสายและเค้าโครงแห่งธรรมชาติมนุษย์ดูเป็นมนุษย์อย่างชวนให้สะเทือนใจยิ่งขึ้น บทเพลงสรรเสริญในทำวัตรเช้าของฉลองทารกผู้วิมลพรรณนาถึงมรณสักขีผู้ยังไม่รู้เดียงสาเหล่านั้นว่า กำลังเล่นกับใบปาล์มและมงกุฎของตนอยู่ใต้พระแท่นบูชาแห่งสวรรค์นั้นเอง: —
“ท่านทั้งหลาย ผู้เป็นเหยื่อบูชารุ่นแรกของพระคริสตเจ้า
ฝูงแกะน้อยอ่อนวัยที่ถูกฆ่าถวายเป็นบูชา
ด้วยความไร้เดียงสา ท่านอยู่ใต้พระแท่นบูชานั้นเอง
เล่นกับใบปาล์มและมงกุฎของท่าน!”
ดังนั้น เด็กน้อยผู้ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้จึงเล่นเป็นฤๅษีหรือเล่นเป็นอาราม แทนที่จะเล่นเป็นทหารหรือเล่นพ่อแม่ลูกอย่างที่เด็กผู้มีใจฝักใฝ่ทางโลกมากกว่าชื่นชอบ สวรรค์ทรงลดองค์ลงมาร่วมความรื่นเริงอันเปี่ยมศรัทธาของพวกเขา เราได้รับฟังเรื่องของบุญราศีแฮร์มันน์ โยเซฟ แห่งคณะเปรมอนสตราเตนเซียนว่า พระกุมารเจ้าเองทรงร่วมการละเล่นในวัยเยาว์ของท่านอย่างชื่นชมยินดี ผู้ที่คิดจะอธิบายตำนานอันบริสุทธิ์นี้ด้วยเหตุผลให้หมดสิ้น คงเป็นคนเจ้าตำราที่หม่นหมองอย่างแท้จริง กาทารีนาน้อยก็ไม่ต่างจากพี่น้องคนอื่น ๆ ของเธอที่ได้รับการประกาศเป็นนักบุญ เมื่ออายุห้าขวบ เธอมีธรรมเนียมคุกเข่าบนบันไดและสวดบท “วันทามารีย์” ทุกขั้น ความศรัทธานี้เป็นที่ชื่นชมของบรรดาทูตสวรรค์มาก จนท่านเหล่านั้นมักอุ้มเธอขึ้นหรือลงโดยไม่ให้เท้าของเธอแตะพื้น ทำให้มารดาของเธอหวาดวิตกยิ่งนัก และได้ปรับทุกข์กับคุณพ่อไรมอนด์แห่งกาปัว พระสงฆ์คณะดอมินิกันผู้ฟังแก้บาปประจำครอบครัว ว่าเกรงจะเกิดอุบัติเหตุ ปรากฏการณ์เหล่านี้มิใช่รางวัลเพียงอย่างเดียวสำหรับความศรัทธาในวัยเยาว์ของเธอ นับแต่วันที่เดินได้ เธอก็เป็นที่รักใคร่อย่างมากในหมู่ญาติจำนวนมากและมิตรสหายของบิดามารดา คนเหล่านี้ตั้งชื่อเล่นให้เธอว่า ยูโฟรซีนา เพื่อสื่อว่าการสนทนากับเธอช่วยขจัดความเศร้าโศก และพวกเขาก็คอยหาเหตุอย่างใดอย่างหนึ่งเชิญเธอไปบ้านอยู่เสมอ เช้าวันหนึ่ง เธอถูกส่งไปทำธุระที่บ้านของโบนาเวนตูรา พี่สาวที่แต่งงานแล้ว และได้รับพระกรุณาให้เห็นนิมิตอันงดงาม เนื่องจากนิมิตนี้มีความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่สำคัญต่อภารกิจอันยิ่งใหญ่ในชีวิตภายหน้าของเธอ ข้าพเจ้าจึงจะเล่าด้วยถ้อยคำของคุณพ่อไรมอนด์ โดยย่นถ้อยคำอันยืดยาวของท่านลงเล็กน้อย
“ดังนั้น เมื่อกาทารีนาอายุได้หกขวบ วันหนึ่งเธอจึงไปกับสเทเฟนพี่ชายซึ่งมีอายุมากกว่าเธอเล็กน้อย ไปยังบ้านของโบนาเวนตูราพี่สาว ผู้แต่งงานกับชายคนหนึ่งชื่อนิกโกล” ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น เพื่อนำของไปให้หรือแจ้งข่าวบางอย่างจากลาปาผู้เป็นมารดา เมื่อทำธุระของมารดาเสร็จแล้ว ระหว่างที่ทั้งสองกำลังเดินทางจากบ้านพี่สาวกลับบ้านของตน และผ่านหุบเขาแห่งหนึ่งซึ่งผู้คนเรียกกันว่าวัลเล ปิอัตตา เด็กหญิงผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็เงยหน้าขึ้น และมองเห็นห้องที่งดงามยิ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามเหนือโบสถ์ของคณะภราดานักเทศน์ ห้องนั้นประดับประดาอย่างโอ่อ่าสมพระเกียรติพระราชา ภายในห้อง พระเยซูคริสตเจ้า พระผู้ไถ่กู้โลก ประทับอยู่บนพระบัลลังก์จักรพรรดิ ทรงฉลองพระองค์ด้วยอาภรณ์ของพระสันตะปาปา และทรงสวมมงกุฎพระสันตะปาปาบนพระเศียร ผู้ที่อยู่กับพระองค์คือเปโตรและเปาโล ผู้นำแห่งคณะอัครสาวก และยอห์นผู้นิพนธ์พระวรสารผู้ศักดิ์สิทธิ์ กาทารีนาตะลึงกับภาพที่เห็นจนหยุดนิ่ง และเพ่งมองพระผู้ไถ่ของเธอด้วยสายตาแน่วแน่ไม่ไหวติง เปี่ยมด้วยความรัก พระองค์ผู้ทรงสำแดงพระองค์อย่างน่าอัศจรรย์เช่นนี้ เพื่อทรงโน้มนำความรักของเธอมาสู่พระองค์อย่างอ่อนโยน ได้ทอดพระเนตรเธอด้วยพระเนตรอันทรงพระสิริ และด้วยพระสรวลอันอ่อนโยน ทรงยกพระหัตถ์ขวาขึ้นเหนือเธอ ทรงทำเครื่องหมายกางเขนศักดิ์สิทธิ์อย่างพระสังฆราช และประทานพระพรนิรันดรของพระองค์ไว้แก่เธอ พระหรรษทานแห่งของประทานนี้ทรงประสิทธิผลยิ่งนัก จนกาทารีนาเคลิบเคลิ้มออกนอกตนและได้รับการเปลี่ยนแปลงเป็นพระองค์ผู้ที่เธอเพ่งมองด้วยความรักอย่างยิ่ง เธอลืมไม่เพียงแต่หนทางที่กำลังเดินอยู่ แต่ยังลืมแม้กระทั่งตัวเองด้วย แม้โดยธรรมชาติจะเป็นเด็กขี้กลัว เธอก็ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งบนถนนสาธารณะที่มีผู้คนและสัตว์ผ่านไปมาไม่ขาดสาย โดยเงยหน้ามองขึ้นไปอย่างไม่ไหวติง และแน่นอนว่าเธอคงยืนอยู่เช่นนั้นตราบเท่าที่นิมิตยังคงอยู่ หากไม่มีผู้อื่นมาดึงเธอออกจากภวังค์อย่างรุนแรง แต่ขณะที่องค์พระผู้เป็นเจ้าทรงกระทำสิ่งอัศจรรย์เหล่านี้ สเทเฟนซึ่งยังเป็นเด็กได้ปล่อยให้เธอยืนนิ่งอยู่และเดินลงเนินต่อไป โดยคิดว่าเธอกำลังเดินตามมา แต่เมื่อเห็นเธออยู่ไกล ๆ โดยไม่ขยับเขยื้อนและไม่ใส่ใจเสียงเรียกของเขา เขาจึงย้อนกลับมา ใช้มือดึงเธอแล้วพูดว่า ‘เธอทำอะไรอยู่ตรงนี้ ทำไมไม่เดินมาเล่า’ เมื่อนั้น กาทารีนาราวกับเพิ่งตื่นจากการหลับลึกก็ลดสายตาลงและกล่าวว่า ‘โอ้ ถ้าพี่ได้เห็นสิ่งที่น้องเห็น พี่คงไม่ดึงความสนใจของน้องไปจากนิมิตอันแสนชื่นใจเช่นนี้!’ แล้วเธอก็เงยหน้ามองขึ้นไปเบื้องบนอีกครั้ง แต่นิมิตได้หายไปหมดแล้ว ตามพระประสงค์ของพระองค์ผู้ประทานนิมิตนั้น และเพราะไม่อาจทนรับการสูญเสียนิมิตนี้โดยไม่เจ็บปวดได้ เธอจึงเริ่มตำหนิตนเองทั้งน้ำตาที่ได้หันสายตาลงมามองพื้นโลก” นี่คือ “การทรงเรียก” ของนักบุญกาทารีนาแห่งซีเอนา และสำหรับจิตใจที่มุ่งใคร่ครวญความหมายเชิงฌานลึกลับ การที่พระคริสตเจ้าทรงปรากฏในรูปลักษณ์ของผู้แทนพระองค์ อาจมองได้อย่างเหมาะสมว่าเป็นสัญลักษณ์ของพันธกิจอันยิ่งใหญ่ที่เธอจะมีต่อสันตะสำนักในชีวิตภายหลัง
* * *
อาจกล่าวได้มากมายถึงบทบาทของกาทารีนาที่มีต่อผู้คนในยุคของเธอ บางทีอาจมีน้อยคนนักที่เคยดำเนินชีวิตอย่างแข็งขันเช่นนี้ หรือประสบความสำเร็จในการฝากรอยประทับแห่งบุคลิกภาพของตนไว้อย่างโดดเด่นเช่นนี้ในเหตุการณ์ต่าง ๆ แห่งยุคสมัย กาทารีนาผู้สร้างสันติทำให้กลุ่มต่าง ๆ ที่ต่อสู้กันในเมืองบ้านเกิดของเธอกลับคืนดีกัน และเยียวยาความบาดหมางระหว่างรัฐฟลอเรนซ์กับสันตะสำนัก กาทารีนาผู้บรรเทาใจชโลมจิตวิญญาณอันบอบช้ำของผู้ทุกข์ทรมานด้วยความอ่อนโยนจากจิตใจของเธอ ไม่ว่าจะพบพวกเขาที่ใด ในห้องขังนักโทษประหารหรือในหอผู้ป่วย เธอเป็นหนึ่งในบรรดาผู้เขียนจดหมายจำนวนมากที่สุด โดยติดต่อทางจดหมายอย่างสม่ำเสมอกับกลุ่มศิษย์ทั้งชายและหญิงทั่วอิตาลี และท้ายที่สุด แต่สำคัญไม่น้อยไปกว่ากัน คือกับพระสันตะปาปาผู้ประทับอยู่ไกลถึงอาวีญง
ชะตากำหนดให้เธอมีชีวิตอยู่ในยุคอันเลวร้ายสำหรับพระศาสนจักรและคาบสมุทรอิตาลี ยุคเตรเชนโตอันเป็นจุดรุ่งเรืองสูงสุดของยุคกลางได้ผ่านพ้นไปแล้ว นักบุญฟรังซิสและนักบุญดอมินิกได้มาแล้วก็จากไป และแม้คณะฟรังซิสกันและคณะดอมินิกันยังคงอยู่ ทั้งยังมีนักบุญอยู่ในหมู่สมาชิก แต่ความร้อนรนในระยะแรกของแรงบันดาลใจดั้งเดิมนั้นก็เป็นดุจแสงสว่างที่เลือนหายไปแล้ว ตามคำของกาตารีนาเอง สภาพทางศีลธรรมของพระสงฆ์สังฆมณฑลตกต่ำอย่างถึงที่สุดอยู่บ่อยครั้ง ขณะที่เมื่อพระสันตะปาปาไม่ประทับอยู่ รัฐต่าง ๆ ของพระศาสนจักรก็อยู่ภายใต้การปกครองของผู้แทนพระสันตะปาปา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนกระหายเลือดและมักมากในกาม ผู้เหยียบย่ำประชาชนที่อดอยากไว้ใต้ส้นเท้า แน่นอนว่าผู้คนภายใต้การปกครองย่อมไม่อาจเรียนรู้หนทางแห่งสันติจากบรรดาพระสังฆราชคริสตชนเช่นนี้ ซึ่งแม้อยู่ในศาสนาอิสลามก็คงทำให้ศาสนานั้นเสื่อมเสียได้ การที่พระสันตะปาปาประทับอยู่ที่อาวีญง ซึ่งเรียกกันว่า “การเป็นเชลยที่บาบิโลน” นั้น ในเวลาที่มีการตัดสินพระทัยเสด็จออกจากกรุงโรม อาจดูเป็นมาตรการอันชาญฉลาดเพื่อถอยออกมาชั่วคราวจากภาวะอนาธิปไตยที่กำลังโหมกระหน่ำอยู่รอบนครของนักบุญเปโตร แต่เพียงไม่กี่ปีต่อมาก็ปรากฏชัดว่า พระเจ้าฟิลิปผู้เลอโฉม ที่ปรึกษาผู้ชาญฉลาด ซึ่งพระสันตะปาปาเคลเมนต์ทรงยอมทำตามคำแนะนำของพระองค์ — และอาจมีสิ่งที่มากกว่าคำแนะนำด้วย — ในการเสด็จออกจากกรุงโรมนั้น เป็นผู้เดียวที่ได้รับประโยชน์จากการที่พระสันตะปาปาต้องประทับอยู่ต่างแดน ไม่ว่าความจริงเกี่ยวกับรายละเอียดในการเลือกตั้งพระสันตะปาปาเคลเมนต์จะเป็นเช่นไร หากพิจารณาเพียงการที่พระองค์ทรงอยู่ใต้อำนาจกษัตริย์ฝรั่งเศส พระองค์จะทรงดำรงตำแหน่งอัครสังฆราชแห่งบอร์โดต่อไปจนสิ้นพระชนม์ก็ไม่ต่างกัน พระองค์ทรงรับของกำนัลราคาแพงจากพระเจ้าฟิลิปให้แก่พระญาติ และทรงใช้อำนาจพระสันตะปาปารับใช้กษัตริย์พระองค์นี้ในเรื่องการยุบคณะอัศวินเทมพลาร์อันน่าเคลือบแคลงอย่างยิ่ง สันตะสำนักที่อยู่ต่างแดนค่อย ๆ สูญเสียลักษณะความเป็นสากล และกลายเป็นเมืองขึ้นของราชบัลลังก์ฝรั่งเศสมากขึ้นทุกที ความตกต่ำในสถานะเช่นนี้ย่อมไม่อาจไม่ส่งผลกระทบ แม้ต่อเกียรติภูมิด้านหลักคำสอน ในทางทฤษฎี การนำคติพจน์อย่าง Ubi Petrus ibi Ecclesia หรือที่บรรดานักเทววิทยาแห่งอาวีญงถอดความว่า Ubi Papa ibi Roma มาใช้กับสถานการณ์นี้ก็ดูสมเหตุสมผลดีอยู่ แต่ในทางปฏิบัติ โลกคริสตชนเริ่มรู้สึกระแวงพระสันตะปาปาชาวฝรั่งเศสผู้ประทับอยู่ภายใต้สายพระเนตรและอำนาจของกษัตริย์ฝรั่งเศส ชาวโรมซึ่งปฏิบัติต่อพระสันตะปาปาอย่างเลวร้ายเสมอมา กลับโกรธเกรี้ยวเมื่อในที่สุดพวกตนได้ขับไล่พระองค์ออกไป และระบายความอาฆาตด้วยการดูหมิ่นผู้ปกครองของตนที่ต้องไปอยู่ต่างแดน ไม่มีสิ่งใดจะเกินไปกว่าความดูแคลนที่พวกเขามีต่อบรรดาพระสันตะปาปาแห่งอาวีญง ผู้ซึ่งตามความเป็นจริงแล้ว แม้จะอ่อนแอและยอมตามผู้อื่น แต่ในด้านคุณลักษณะส่วนพระองค์ก็เป็นศาสนบริกรที่ควรแก่การยกย่อง พวกเขาไม่ยอมให้คุณค่าแก่พระสันตะปาปายอห์นที่ 22 ในเรื่องความกระตือรือร้นอย่างจริงใจต่อการศึกษา หรือความมุ่งมั่นที่พระองค์ทรงใช้ฟื้นฟูการศึกษาวิชาทางพระศาสนจักรในสำนักศึกษาต่าง ๆ ของโลกตะวันตก สำหรับพระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 12 ผู้เป็นนักศึกษาที่รักสันโดษและเคร่งครัดในการกินดื่ม พวกเขากลับประดิษฐ์วลีว่า bibere papaliter — ดื่มอย่างพระสันตะปาปา ส่วนพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 6 พวกเขาเรียกว่า ไม่ค่อยเคร่งศาสนา โดยลืมกิจเมตตาอันสูงส่งของพระองค์ในช่วงโรคระบาด และลืมด้วยว่ากรุงโรมเองก็เคยให้กำเนิดพระสันตะปาปาไม่น้อยที่ชีวิตของพระองค์เหล่านั้นเป็นดั่งคำอธิบายอันพิลึกพิลั่นต่อจริยธรรมแห่งพระวรสาร
อันตรายที่แท้จริงซึ่งรออยู่เบื้องหน้าของโลกคริสตชนคือความเป็นไปได้ที่จะมีพระสันตะปาปาเทียมชาวอิตาลี ผู้จะเสริมความมั่นคงให้แก่ฐานะของตนด้วยการอาศัยกลุ่มนอกรีตต่าง ๆ ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วคาบสมุทร กลุ่มเหล่านี้เป็นภัยร้ายแรงและมีจำนวนมาก พวกฟราติเชลลี หรือฟรังซิสกันสายจิต แม้จะถูกปราบลงชั่วคราวด้วยพระหัตถ์เหล็กของพระสันตะปาปาโบนีฟัส แต่ภายใต้การเบียดเบียนกลับเจริญขึ้นมากกว่าจะเสื่อมลง พวกนอกรีตอันตรายเหล่านี้ได้รับสืบทอดรหัสยธรรมของโยอาคิมแห่งฟลอราในรูปแบบที่บิดเบือน ซึ่งประกอบกันเป็นคำสอนที่อาจมุ่งพลิกเปลี่ยนรากฐานอย่างสุดขั้วยิ่งกว่าคำสอนของพวกนอกรีตใด ๆ ทั้งก่อนหน้านั้นและหลังจากนั้น คำสอนนี้มีสาระสำคัญเป็นความเชื่อในการเปิดเผยใหม่ของพระจิตเจ้า ซึ่งจะมาแทนที่ยุคแห่งแผนการของพระบุตร เช่นเดียวกับที่ยุคของพระบุตรได้มาแทนที่ยุคแห่งแผนการของพระบิดา ตามหนังสือพระวรสารนิรันดรของเฌราร์ดแห่งซานโดมิโน ซึ่งเขาได้มาจากงานเขียนของอธิการอารามโยอาคิม โดยมิใช่ปราศจากการดัดแปลงอย่างแยบยลอย่างมากนั้น พระศาสนจักรโรมันกำลังอยู่บนธรณีประตูแห่งความพินาศ และเป็นหน้าที่ของพวกสปีรีตูอาลี ผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่ได้รับแผนการใหม่นี้ ที่จะต้องหลีกหนีจากมลทินแห่งการอยู่ในความเป็นหนึ่งเดียวกับพระศาสนจักร พระสันตะปาปาเทียมที่สามารถรวบรวมกลุ่มแตกแยกเหล่านี้ให้มาภักดีต่อตนได้ ย่อมเป็นคู่แข่งที่อันตรายต่อพระสันตะปาปาชาวฝรั่งเศสผู้ประทับอยู่ ณ อาวีญงอันห่างไกล ไม่ว่าพระองค์จะทรงดำรงตำแหน่งโดยชอบธรรมเพียงใดก็ตาม นอกอิตาลีก็มิได้ขาดเหตุให้วิตกกังวลอย่างหนักเช่นกัน เชื้อแห่งลัทธินอกรีตกำลังหมักตัวอยู่ทางเหนือของเทือกเขาแอลป์ การเทศน์สอนของวิคลิฟฟ์ แนวคิดกึ่งอิสลามของพวกเบการ์ดในฮังการี เทวนิยมของพวกปาตารินีแห่งดัลเมเชีย และรหัสยธรรมเชิงกามารมณ์ของพวกอาดัมไมต์แห่งปารีส ล้วนบ่งชี้ถึงภาวะอนาธิปไตยที่แผ่กว้างอยู่ในจิตใจของคริสตชน ยิ่งกว่านั้น ความยากลำบากด้านจิตวิญญาณของพระสันตะปาปายังซับซ้อนขึ้นด้วยภาระกังวลด้านอาณาจักรของพระองค์ ไม่ว่าจะเป็นผลดีหรือผลร้าย สถานการณ์ได้กลายเป็นว่า เพื่อให้สันตะสำนักดำเนินกิจการได้ ผู้สืบตำแหน่งของชาวประมงผู้ไม่มีเงินติดตัวจำเป็นต้องมีฐานะอยู่ในหมู่เจ้านายผู้ปกครองแห่งโลกนี้
ระบอบราชาธิปไตยของพระสันตะปาปาถือกำเนิดขึ้น เช่นเดียวกับสิ่งส่วนใหญ่ในโลกนี้ ด้วยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นแรงผลักดันอันหลีกเลี่ยงไม่ได้ของสถานการณ์ การเสื่อมถอยของอำนาจจักรวรรดิในอิตาลี อันเนื่องมาจากการทอดทิ้งจักรวรรดิตะวันตกไปในทางปฏิบัติ—เพราะผู้ปกครองแห่งคอนสแตนติโนเปิลประทับอยู่ห่างไกลเกินกว่าจะทรงเป็นจักรพรรดิแห่งตะวันตกได้อย่างมีประสิทธิภาพ—ส่งผลให้สันตะสำนักแห่งกรุงโรมมีความสำคัญทางฝ่ายโลกเพิ่มขึ้นโดยธรรมชาติ พัฒนาการของสถานการณ์ทางการเมืองที่เกิดขึ้นในอิตาลีเช่นนี้ เป็นผลจากพระปรีชาสามารถของสมเด็จพระสันตะปาปาเกรโกรีที่ 1 ผู้ทรงเป็นหนึ่งในบุคคลเพียงไม่กี่คนที่ผู้คนขนานนามให้เป็นทั้งนักบุญและมหาราช
นักบุญเกรโกรีมหาราชทรงเป็นประมุขและผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาพระสังฆราชในยุคของพระองค์ น้อยครั้งนัก หรืออาจไม่เคยเลย ที่พระเกียรติแห่งตำแหน่งพระสันตะปาปาจะได้รับการธำรงไว้ด้วยความมุ่งมั่นอันสูงส่งและความเข้าใจทางการเมืองอันหลักแหลมเช่นนี้ พระองค์เองทรงเป็นชาวโรมแห่งกรุงโรม ชาวโรมโดยแท้ ดังที่ผู้มีอภิสิทธิ์เช่นนั้นยังคงเรียกตนเองมาจนทุกวันนี้ สัญชาตญาณในการปกครองจึงเป็นสิ่งที่พระองค์ทรงได้รับสืบทอดมาโดยกำเนิด พระองค์ทรงมีทั้งข้อบกพร่องและคุณสมบัติของรัฐบุรุษ พระนิพนธ์ทางเทววิทยาของพระองค์ ซึ่งมีมากมายและใช้ถ้อยคำยืดยาว มีลักษณะเป็นสามัญสำนึกที่ได้รับการยกย่องประหนึ่งเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ มากกว่าจะเป็นการทะยานขึ้นสู่ความสูงส่งทางจิตวิญญาณ งานธรรมทูตของพระองค์มีลักษณะเด่นอยู่ที่การผ่อนปรนอย่างหลักแหลมและเปี่ยมด้วยไมตรีต่อข้อจำกัดของธรรมชาติมนุษย์ ดังนั้น พระองค์จึงทรงแนะนำให้นักบุญออกัสติน ผู้มาปรึกษาพระองค์ถึงวิธีที่ดีที่สุดในการขจัดขนบธรรมเนียมของศาสนานอกคริสต์ในหมู่บรรพบุรุษชาวอังกฤษของเรา ปฏิบัติต่อสิ่งที่หลงเหลือจากอดีตเหล่านี้อย่างอ่อนโยน พระองค์ทรงกำหนดว่า หากเป็นไปได้ ควรจัดการฉลองเทศกาลซาโบต์ในเวลาและสถานที่ที่ประชาชนเคยชุมนุมกันเพื่อนมัสการเทพเจ้าทั้งหลาย ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะเชื่อมโยงศาสนาใหม่เข้ากับงานรื่นเริงตามประเพณีของตน และการกลับใจของพวกเขาจะค่อย ๆ เกิดขึ้น ราวกับว่าเป็นไปโดยไม่รู้ตัว นี่เป็นแนวคิดที่เปี่ยมด้วยเมตตาและแสดงถึงความเป็นรัฐบุรุษ ด้วยเหตุนี้ จึงอาจมองพระสันตะปาปาเกรโกรีได้อย่างแท้จริงว่าเป็นผู้วางรากฐานของคริสต์ศาสนาคาทอลิกในวิถีชาวบ้าน อันเป็น “ศาสนาแห่งวิถีปฏิบัติและขนบอันครุ่นคำนึง” ซึ่งแน่นอนว่ามิได้เป็นคริสตศาสนาในรายละเอียดทั้งหมด แต่อย่างน้อยก็เป็นคาทอลิกอย่างลึกซึ้ง เพราะถักทอเส้นด้ายหลากสีจำนวนมาก ซึ่งในยุคใดยุคหนึ่งเคยผูกความหวังและความกลัวของมนุษย์ไว้กับสิ่งเร้นลับที่ไม่รู้จักรอบตัวเขา ให้เข้ามารวมอยู่ในผืนผ้าแห่งประสบการณ์ทางโลกของมนุษย์ที่ศาสนานี้สั่งสมมาเอง ไม่จำเป็นต้องอาศัยอัศจรรย์ใดมาอธิบายอำนาจนำทางการเมืองที่บุคคลเช่นนี้ย่อมได้รับอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในอิตาลี ซึ่งถูกจักรวรรดิทอดทิ้ง และหากปราศจากพระองค์กับองค์กรที่ขึ้นอยู่กับพระองค์แล้ว ก็ย่อมตกอยู่ในเงื้อมมือของชาวลอมบาร์ดผู้รุกราน ประชาชนเริ่มมองพระสันตะปาปามากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าทรงเป็นผู้ปกครองทางฝ่ายโลกของตน ไม่น้อยไปกว่าการเป็นบิดาทางจิตวิญญาณ ที่จริงแล้ว ในหลายกรณี การปกครองของพระองค์เป็นการปกครองเพียงอย่างเดียวที่พวกเขารู้จัก บรรดากษัตริย์และขุนนางได้มอบทรัพย์สินมากมายแก่พระศาสนจักรแห่งกรุงโรม เมื่อถึงปลายคริสต์ศตวรรษที่หก พระสังฆราชแห่งกรุงโรมทรงครอบครองที่ดินกว้างใหญ่ด้วยสิทธิอันเกิดจากการบริจาคเช่นนี้แก่สันตะสำนักของพระองค์ ไม่เพียงในอิตาลี แต่ยังรวมถึงซิซิลี คอร์ซิกา กอล และแม้แต่ในเอเชียและแอฟริกา พระสันตะปาปาเกรโกรีทรงปกป้องทรัพย์สินของพระองค์ในอิตาลีจากผู้รุกรานได้สำเร็จ และทรงช่วยเหลือประชาชนที่กำลังอดอยากด้วยธัญพืชจากซิซิลีและแอฟริกา จึงเป็นการวางรากฐานอำนาจทางฝ่ายโลกของสถาบันพระสันตะปาปาไว้ลึกในจิตใจของประชาชน
การแจกแจงรายละเอียดถึงขั้นตอนต่าง ๆ ที่ทำให้พระสันตะปาปาทรงเข้ารับบทบาท เริ่มจากการเป็นผู้แทนในอิตาลีของจักรพรรดิผู้ประทับอยู่ห่างไกล จนในที่สุด ด้วยรัฐศาสตร์อันแยบยลและความจำเป็นของสถานการณ์ พระองค์ก็ทรงเข้ามาอยู่ในหมู่เจ้าผู้ครองแคว้นแห่งยุโรป ในฐานะประมุขและผู้ชี้ขาดของพวกเขา ย่อมเป็นการออกนอกเรื่องของเราโดยไม่จำเป็น อย่างไรก็ดี สิ่งที่กล่าวมานี้จำเป็นต่อความเข้าใจภารกิจที่กาทารีนาได้ทุ่มกำลังเข้ารับมือ และประสบความสำเร็จอยู่ชั่วระยะหนึ่ง หญิงสามัญชนแห่งซีเอนาผู้นี้ได้รับโอกาสให้ใช้วาทศิลป์โน้มน้าวพระทัยอันลังเลของพระสันตะปาปาให้เสด็จกลับสู่สันตะสำนักของพระองค์ และด้วยเหตุนี้ นางจึงทำให้เกิดทางออกเพียงทางเดียวที่เป็นไปได้ในขณะนั้นสำหรับปัญหากรุงโรม ปัญหาที่เกาะติดชายอาภรณ์ของเจ้าสาวของพระคริสตเจ้าอยู่ตลอดเวลา และดูเหมือนจะขัดขวางการก้าวไปสู่ชัยชนะของพระศาสนจักรในทุกย่างก้าว
* * *
กระนั้นก็ตาม มิใช่ความสำคัญในตัวการกระทำของเธอเอง หรือผลที่การกระทำเหล่านั้นมีต่อสังคม ที่ประกอบเป็นความยิ่งใหญ่แท้จริงของนักบุญกาทารีนา คนเราอาจมุ่งสู่จุดหมายอันยิ่งใหญ่ด้วยวิธีการที่โดยเนื้อแท้แล้วคับแคบ ด้วยอุปนิสัยอันแห้งแล้งและตีบตัน จนลดทอนคุณค่าของความสำเร็จที่เกิดขึ้นจริงไปอย่างมาก ประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะประวัติศาสตร์พระศาสนจักร มิได้ขาดตัวอย่างเช่นนี้ ซาโวนาโรลาตั้งจุดหมายอันยิ่งใหญ่ไว้เบื้องหน้าตนเอง คือเสรีภาพของประเทศและการฟื้นฟูรัฐขึ้นใหม่ แต่จิตตารมณ์ที่เขาใช้มุ่งสู่จุดหมายเหล่านั้นทำให้เขาไม่มีที่อยู่ในวิหารแห่งจิตวิญญาณผู้งดงาม ซึ่งมนุษยชาติใช้เทิดทูนผู้มีคุณูปการอย่างแท้จริงของตน “จิตวิญญาณในฐานะคุณลักษณะของลีลานั้น เป็นความจริงอย่างหนึ่ง” และจิตวิญญาณแห่งกิจการของนักบุญกาทารีนาก็แสดงออกใน “ลีลา” ที่ชวนให้รักและเปี่ยมด้วยเหตุผลอันอ่อนโยน จนทำให้เธอเป็นมิตรผู้เป็นที่รักยิ่งของทุกคนที่ได้รับโอกาสพิเศษให้ใกล้ชิดสนิทสนมกับเธอ และเป็นแหล่งความสดชื่นถาวรแก่จิตวิญญาณมนุษย์ เธอหยั่งเห็นชีวิตโดยสัญชาตญาณในรูปแบบอันสูงส่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ คือรูปแบบแห่งความงามและความรัก เธอเห็นว่าความจริงและความดีเป็นหนทางไปสู่จุดหมายสูงสุดทั้งสองนี้ ความงามอันบริสุทธิ์ของวิญญาณที่ “อยู่ในสถานะพระหรรษทาน” เป็นประเด็นที่เธอกล่าวถึงอยู่เสมอ โดยนำมาเป็นสิ่งจูงใจต่อหน้าผู้ที่เธอปรารถนาจะชักนำให้หันจากความชั่ว ในทำนองเดียวกัน ความน่าเกลียดของบาปก็ควรเตือนเราให้ตระหนักถึงธรรมชาติแท้จริงของมัน ไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าความชั่วร้ายของบาปนั้น ความรัก คือความรักที่มนุษย์มีต่อมนุษย์ ซึ่งในความจริงอันลึกซึ้งที่สุด ตามถ้อยคำของผู้เขียนจดหมายนักบุญยอห์นฉบับที่หนึ่ง ก็คือพระเจ้าเองนั้น เป็นทั้งความสำเร็จสูงสุดของมนุษย์และความสุขเปี่ยมล้นอันสูงสุดที่เติมเต็มเขา สำหรับเธอ สัญลักษณ์ต่าง ๆ ของเทววิทยาคาทอลิกเป็นหนทางที่จำเป็นและเหมาะสมสำหรับการก้าวผ่าน หากจะกล่าวเช่นนั้น ขอให้ดูในหน้าต่อ ๆ ไปถึงอุปมานิทัศน์อันงดงามเรื่องสะพานแห่งพระมนุษยภาพอันศักดิ์สิทธิ์ และเรื่องวิญญาณที่ อยู่ระหว่างทาง ในการจาริกแสวงบุญอันคลุ้งฝุ่น มุ่งสู่ยอดสูงแห่งการเห็นพระเจ้าที่ส่องประกายเหล่านั้น สำหรับเธอ “ความจริง” เป็นสาวใช้ของจินตนาการที่ได้รับการยกระดับทางจิตวิญญาณ มิใช่ทรราชและผู้คุมขังของจินตนาการ ดังที่เกิดขึ้นบ่อยเกินไปในยุคสมัยแห่งแสงสนธยาของจิตวิญญาณเช่นทุกวันนี้ หลายคนที่ใช้ชีวิตครุ่นคิดไม่หยุดหย่อนอยู่กับปัญหาเรื่องความจริงและความดี ต่างเหน็ดเหนื่อยและแบกภาระการรับใช้มากมาย เราให้เกียรติพวกเขา และก็สมควรแล้ว แต่หากพวกเขาไม่มีสิ่งอื่นใดนอกจากสิ่งนี้มามอบให้เรา หัวใจของเราย่อมไม่วิ่งออกไปต้อนรับพวกเขา เหมือนที่โผเข้าสู่อ้อมกอดของจิตวิญญาณอันหาได้ยากเหล่านั้น ผู้ดำรงอยู่ในบรรยากาศที่สงบและกระจ่างใสยิ่งกว่า ในหมู่จิตวิญญาณแห่งห้วงอากาศเหล่านี้ นักบุญกาทารีนาครองตำแหน่งอันถาวรและโดดเด่นอยู่เบื้องหน้า เธออยู่ในหมู่ผู้นำทางมนุษยชาติเพียงไม่กี่คน ผู้มีกิริยาอันสมบูรณ์แบบและเสน่ห์อันมิอาจต้านทานได้ ซึ่งเกิดจากความบริสุทธิ์แห่งใจที่เปี่ยมพลังสร้างสรรค์ ความบริสุทธิ์นี้ไม่เพียงเห็นพระเจ้าเท่านั้น แต่ยังแผ่พระองค์ไปทั่วหัวใจมนุษย์ ราวกับเป็นไปตามกฎธรรมชาติบางอย่างของการหักเหแสง การอภิเษกสมรสกับพระเจ้า ซึ่งบรรดาผู้มีประสบการณ์ชีวิตรหัสธรรมบอกเล่าแก่เราอย่างมากมายนั้น ได้สำเร็จลงในตัวเธอแล้ว ธรรมชาติและพระหรรษทานได้เอนกายลงเคียงกัน และธรรมล้ำลึกแห่งศาสนาของเธอก็ดูประหนึ่งเป็นเพียงการแสดงออกตามธรรมชาติของบุคลิกลักษณะที่สมดุลอย่างสมบูรณ์ ความรักที่ไม่มีสิ่งใดดับได้ และเจตจำนงที่ไม่มีวันตาย
* * *
หนังสือบทสนทนาของนักบุญกาทารีนาแห่งซีเอนา เกิดจากการที่นักบุญบอกให้บรรดาเลขานุการของเธอจดขณะอยู่ในภาวะปีติล้ำลึก นอกเหนือจากสภาวการณ์อันพิเศษยิ่งในการกำเนิดหนังสือเล่มนี้แล้ว งานเขียนนี้ยังมีความน่าสนใจเป็นพิเศษ ผลงานของบุตรสาวช่างย้อมผ้าแห่งซีเอนาผู้นี้ ซึ่งเจตจำนงของเธอได้รับการชำระให้บริสุทธิ์และยกระดับขึ้นด้วยการภาวนา จนสามารถทำให้พระสันตะปาปาและบรรดาเจ้าผู้ครองนครต้องคล้อยตามได้นั้น เป็นตัวอย่างที่แทบไม่เหมือนงานใดของสิ่งที่อาจเรียกได้ว่าเป็นชีวิตรหัสธรรม “เชิงพระศาสนจักร” เพราะคุณค่าพิเศษของงานนี้อยู่ที่ว่า ตั้งแต่ต้นจนจบ งานนี้มิใช่อะไรอื่นนอกจากการอธิบายบทแสดงความเชื่อที่สอนแก่เด็กทุกคนในโรงเรียนคาทอลิกสำหรับเด็กยากจน ในแง่รหัสธรรม บางครั้งความหยั่งรู้ของเธอก็น่าพิศวงอย่างยิ่ง ตัวอย่างเช่น การวิเคราะห์สภาวะของ “คนทางโลก” ผู้รักพระเจ้าเพื่อความพึงพอใจหรือผลประโยชน์ของตนเองนั้น ละเอียดลึกซึ้งเพียงใด! บ่วงแร้วเฉพาะที่ดักผู้ศรัทธาถูกตัดขาดด้วยตรรกะอันเฉียบคมของผู้ที่เคยประสบและมีชัยเหนือมันมาแล้ว อีกทั้งการลงทัณฑ์ที่พยากรณ์ไว้สำหรับ “ศาสนบริกรผู้ไม่คู่ควรแห่งพระโลหิต” ก็น่าสะพรึงกลัวเช่นกัน
ดังนั้น ชีวิตคริสตชนทุกรูปแบบที่เป็นที่รู้จักกันดี ไม่ว่าจะเข้มแข็งสมบูรณ์หรือดำรงอยู่เยี่ยงกาฝาก ล้วนได้รับการกล่าวถึง แจกแจงรายละเอียด และวิเคราะห์อย่างเฉียบคมโดยไม่ปรานี แล้วจึงถูกรวมเข้าไว้ภายใต้แนวคิดทั่วไปเรื่องความรักอันอ่อนโยนและพระเมตตาอันไม่มีขอบเขตของพระเจ้า
บรรดาผู้มีประสบการณ์ฌานล้ำลึกผู้ยิ่งใหญ่มักเริ่มต้นจากจุดที่คนส่วนใหญ่ถือว่าเป็นเป้าหมายซึ่งแทบจะเอื้อมไม่ถึง ส่วนคำอธิบายของท่านเหล่านั้นเกี่ยวกับขั้นต้นของชีวิตฝ่ายจิตก็มักเป็นไปตามแบบแผนเดิมและขาดเนื้อหาสาระที่ชวนติดตาม ตัวอย่างเช่น ลองเปรียบเทียบภาคแรกกับสองภาคถัดมาของหนังสือ เครื่องประดับแห่งการสมรสฝ่ายจิต ของรุยส์บรูก ซึ่งเป็นคู่มือภาวนาอันไม่มีใดเสมอเหมือนของคริสตชนนักปรัชญาสายเพลโต ผลอีกประการหนึ่งจากการที่ท่านเหล่านั้นทำเช่นนี้ก็คือ นอกจากข้อยกเว้นอันน่ายกย่องบางรายแล้ว งานเขียนในเรื่องนี้ได้ตกอยู่ในมือของนักเขียนกลุ่มหนึ่ง หรือจะเรียกว่าเป็นผู้จัดหาสินค้ามาป้อนผู้อ่านก็คงตรงกว่า คนเหล่านี้มีเจตนาดีอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ไม่ได้รับพรสวรรค์ด้านจิตวิญญาณและสติปัญญาในระดับสูง จึงไม่เป็นการอยุติธรรมที่จะเรียกพวกเขาว่านักเขียนเรื่องเบ็ดเตล็ดทางศรัทธา หนังสือเหล่านี้ซึ่งเข้าเล่มด้วยสีสันสดใส ถูกนำมาตั้งขายอย่างเหมาะเจาะในตู้แสดงสินค้าของร้านค้าในกรุงโรม ท่ามกลางวัตถุทางศาสนาที่ตกแต่งฉูดฉาด ซึ่งดูคล้ายคลึงกับหนังสือเหล่านี้อย่างยิ่ง การรักษางานเขียนเพื่อส่งเสริมความศรัทธาให้มีคุณภาพดีและยกระดับงานเขียนเหล่านี้ ย่อมเป็นกิจเมตตาฝ่ายจิตประการที่แปดอย่างแน่นอน คำแนะนำของนักบุญฟิลิป เนรีในเรื่องนี้คือ ให้เลือกอ่านงานของผู้เขียนที่มีคำนำหน้าชื่อว่า “นักบุญ” มากกว่า ในหนังสือบทสนทนา เรามีนักบุญผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่ง ซึ่งเป็นหนึ่งในสตรีที่น่าอัศจรรย์ที่สุดเท่าที่เคยมีชีวิตอยู่ อธิบายหลักพื้นฐานของการดำเนินชีวิตคริสตชนด้วยวิธีที่เรียบง่ายและเป็นกันเอง จนบางครั้งแทบจะเป็นภาษาพูด มีข้อความที่ใช้วาทศิลป์อันสูงส่งปรากฏอยู่บ่อยครั้ง และยังมีข้อความที่สมบูรณ์แบบในเชิงวรรณศิลป์ถึงขนาดที่นักวิจารณ์ถือว่าหนังสือเล่มนี้เป็นหนึ่งในวรรณกรรมคลาสสิกของยุคสมัยและดินแดนที่ให้กำเนิดบอกกัชโชและเปตราร์กา ทุกวันนี้ ตามท้องถนนในเมืองซีเอนา เรายังได้ยินภาษาถิ่นทัสกันแบบเดียวกันนี้ ซึ่งแทบไม่เปลี่ยนแปลงไปเลยนับแต่สมัยของนักบุญกาตารีนา
ขอกล่าวถึงการแปลสักเล็กน้อย ข้าพเจ้ายึดตามต้นฉบับของจิลยีแทบตลอดทั้งเล่ม ท่านเป็นนักบวชผู้ทรงความรู้ชาวซีเอนา ซึ่งเป็นบรรณาธิการผลงานฉบับสมบูรณ์ของนักบุญกาตารีนาในศตวรรษที่ผ่านมา ฉบับของท่านเป็นฉบับพิมพ์ล่าสุดของหนังสือบทสนทนา มีอยู่ครั้งหรือสองครั้งที่ข้าพเจ้าเลือกยึดตามบรรณาธิการชาวเวนิสในคริสต์ศตวรรษที่ 16 จุดมุ่งหมายของข้าพเจ้าคือแปลให้ตรงตามตัวอักษรมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และในขณะเดียวกันก็รักษาจังหวะอันเป็นลักษณะเฉพาะของประโยคไว้ ซึ่งชวนให้นึกถึงลีลาการออกเสียงขึ้นลงคล้ายทำนองเพลงของชาวซีเอนาในปัจจุบัน นักบุญกาตารีนาไม่มีลีลาการเขียนที่เป็นแบบแผนเฉพาะ ท่านเริ่มใช้อุปลักษณ์หนึ่งแล้วก็ลืมไป ทะเล เถาองุ่น และคันไถจึงมักปรากฏอยู่ในประโยคเดียวกัน บางครั้งถึงกับอยู่ในวลีเดียวกัน ในกรณีเช่นนี้ บางคราวข้าพเจ้าถือวิสาสะยึดภาพเปรียบแรกไว้ เมื่อการปะปนกันของอุปลักษณ์ในต้นฉบับทำให้ถ้อยคำคลุมเครือจนไม่อาจเข้าใจได้
บทนิพนธ์ว่าด้วยพระญาณเอื้ออาทร
ว่าด้วยวิธีที่วิญญาณดวงหนึ่ง ซึ่งได้รับการยกขึ้นด้วยความปรารถนาให้พระเจ้าได้รับพระเกียรติและให้เพื่อนมนุษย์ได้รับความรอดพ้น ได้ฝึกตนในการภาวนาด้วยความถ่อมตน และหลังจากได้เห็นการที่วิญญาณเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าโดยอาศัยความรักแล้ว ก็ได้ทูลขอพระเจ้าสี่ประการ
วิญญาณซึ่งได้รับการยกขึ้นด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าและโหยหายิ่งนักให้พระเจ้าได้รับพระเกียรติและให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้น เริ่มต้นด้วยการฝึกฝนตนในคุณธรรมทั่วไปอยู่ระยะหนึ่ง โดยคงอยู่ในห้องแห่งการรู้จักตนเอง เพื่อจะรู้จักพระทัยดีที่พระเจ้าทรงมีต่อตนให้ดียิ่งขึ้น วิญญาณทำเช่นนี้เพราะความรู้ต้องมาก่อนความรัก และต่อเมื่อบรรลุถึงความรักแล้วเท่านั้น จึงจะสามารถเพียรพยายามติดตามและสวมใส่ความจริงได้ แต่ไม่มีหนทางใดที่สิ่งสร้างจะได้ลิ้มรสความจริงเช่นนี้ หรือได้รับแสงสว่างเจิดจ้าจากความจริงได้เท่ากับการภาวนาด้วยความถ่อมตนอย่างต่อเนื่อง ซึ่งตั้งอยู่บนความรู้จักตนเองและพระเจ้า เพราะการภาวนาที่ฝึกฝนวิญญาณในลักษณะดังกล่าว ย่อมทำให้วิญญาณที่เดินตามรอยพระบาทของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า และด้วยความปรารถนา ความรักใคร่ และความเป็นหนึ่งเดียวในความรัก จึงทำให้วิญญาณนั้นเป็นอีกผู้หนึ่งที่เป็นดั่งพระองค์เอง ดูเหมือนพระคริสตเจ้าทรงหมายถึงสิ่งนี้เมื่อพระองค์ตรัสว่า ผู้ใดจะรักเราและปฏิบัติตามบทบัญญัติของเรา เราจะสำแดงตนแก่ผู้นั้น และเขาจะเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และเราจะเป็นหนึ่งเดียวกับเขา เราพบถ้อยคำคล้ายกันนี้ในหลายแห่ง ซึ่งทำให้เราเห็นว่า แท้จริงแล้ว วิญญาณกลายเป็นอีกผู้หนึ่งที่เป็นดั่งพระองค์เองด้วยผลของความรัก เพื่อให้เห็นเรื่องนี้ชัดเจนยิ่งขึ้น ข้าพเจ้าจะกล่าวถึงสิ่งที่ข้าพเจ้าจำได้ว่าเคยได้ยินจากหญิงผู้รับใช้ของพระเจ้าคนหนึ่ง กล่าวคือ เมื่อเธอได้รับการยกขึ้นในการภาวนา โดยจิตใจได้รับการยกขึ้นอย่างสูงส่ง พระเจ้ามิได้ทรงซ่อนความรักที่พระองค์ทรงมีต่อบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ไว้จากดวงตาแห่งปัญญาของเธอ แต่ทรงสำแดงความรักนั้นให้เห็น และในบรรดาสิ่งต่าง ๆ พระองค์เคยตรัสว่า “จงเปิดดวงตาแห่งปัญญาของเจ้า และเพ่งมองเข้ามาในเรา แล้วเจ้าจะเห็นความงดงามของสิ่งสร้างที่มีเหตุผลของเรา และจงมองดูสิ่งสร้างเหล่านั้นซึ่ง ท่ามกลางความงดงามทั้งหลายที่เราได้มอบให้แก่วิญญาณเมื่อสร้างเขาตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา ได้สวมอาภรณ์วิวาห์ (นั่นคืออาภรณ์แห่งความรัก) ประดับด้วยคุณธรรมนานาประการ ซึ่งทำให้พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกับเราโดยความรัก ถึงกระนั้น เราบอกเจ้าว่า หากเจ้าถามเราว่าคนเหล่านี้เป็นใคร เราจะตอบว่า” (พระวจนาตถ์ของพระเจ้าผู้ทรงอ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรักตรัส) “พวกเขาเป็นอีกผู้หนึ่งที่เป็นดั่งเราเอง เพราะพวกเขาได้ละทิ้งและปฏิเสธเจตจำนงของตน และสวมใส่เจตจำนงของเรา เป็นหนึ่งเดียวกับเจตจำนงของเรา และมีเจตจำนงสอดคล้องกับของเรา” ดังนั้น จึงเป็นความจริงอย่างแน่นอนว่า วิญญาณเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าด้วยความรักใคร่แห่งความรัก เพราะฉะนั้น วิญญาณนั้นซึ่งปรารถนาจะรู้จักและติดตามความจริงด้วยความกล้าหาญยิ่งขึ้น และยกความปรารถนาขึ้นเพื่อตนเองก่อน — เพราะวิญญาณนั้นเห็นว่า วิญญาณหนึ่งไม่อาจเป็นประโยชน์แก่เพื่อนมนุษย์ ไม่ว่าจะด้วยคำสอน แบบอย่าง หรือการภาวนา หากมิได้ทำให้ตนเองได้รับประโยชน์เสียก่อน กล่าวคือ หากมิได้เสริมสร้างคุณธรรมในตนเอง — จึงได้ทูลคำวอนขอสี่ประการต่อพระบิดาผู้สูงสุดและทรงดำรงนิรันดร ประการแรกเพื่อตนเอง ประการที่สองเพื่อการฟื้นฟูพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ประการที่สามเป็นคำภาวนาโดยรวมเพื่อโลกทั้งมวล และโดยเฉพาะเพื่อสันติสุขของบรรดาคริสตชนผู้ต่อต้านพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ด้วยความประพฤติลามกและการเบียดเบียนอย่างมากมาย ส่วนประการที่สี่ซึ่งเป็นประการสุดท้าย วิญญาณนั้นได้วอนขอให้พระญาณเอื้ออาทรทรงจัดเตรียมดูแลเรื่องต่าง ๆ โดยทั่วไป และโดยเฉพาะเรื่องหนึ่งที่ตนกำลังเป็นห่วงอยู่
ความปรารถนาของวิญญาณนี้เพิ่มพูนขึ้นอย่างไร เมื่อพระเจ้าทรงแสดงให้เห็นความขัดสนของโลก
ความปรารถนานี้แรงกล้าและต่อเนื่องอยู่แล้ว แต่กลับเพิ่มพูนขึ้นอีกมาก เมื่อพระผู้ทรงเป็นสัจธรรมแรกเริ่มทรงแสดงให้วิญญาณนั้นเห็นความขัดสนของโลก และเห็นว่าโลกตกอยู่ในพายุแห่งการล่วงเกินพระเจ้าอย่างไร วิญญาณนั้นเข้าใจเรื่องนี้ดียิ่งขึ้นจากจดหมายฉบับหนึ่งที่ได้รับจากคุณพ่อวิญญาณารักษ์ของตน ซึ่งในจดหมายนั้นท่านได้อธิบายถึงโทษและความทุกข์ระทมอันเหลือทนที่เกิดจากการล่วงเกินพระเจ้า การสูญเสียวิญญาณทั้งหลาย และการเบียดเบียนพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์
ทั้งหมดนี้จุดไฟแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ของเธอให้ลุกโชน ด้วยความโศกเศร้าต่อการล่วงเกินพระเจ้า และด้วยความยินดีจากความหวังอันมีชีวิตชีวา ซึ่งทำให้เธอเฝ้าคอยให้พระเจ้าทรงจัดการกับความชั่วร้ายอันใหญ่หลวงเช่นนี้ และเนื่องจากในการร่วมสนิทเช่นนี้ ดูประหนึ่งว่าดวงวิญญาณผูกพันตนไว้อย่างแน่นแฟ้นภายในตนเองและกับพระเจ้าอย่างอ่อนหวาน และรู้จักความจริงของพระองค์ดียิ่งขึ้น เพราะในขณะนั้นดวงวิญญาณอยู่ในพระเจ้า และพระเจ้าประทับอยู่ในดวงวิญญาณ ดังเช่นปลาอยู่ในทะเล และทะเลอยู่ในปลา เธอจึงปรารถนาให้รุ่งเช้ามาถึง (เพราะวันรุ่งขึ้นเป็นวันฉลองพระนางมารีย์) เพื่อจะได้ร่วมพิธีบูชาขอบพระคุณ ครั้นรุ่งเช้ามาถึง และถึงเวลาพิธีบูชาขอบพระคุณ เธอก็ไปยังที่ประจำของตนด้วยความปรารถนาอันร้อนรน และด้วยความรู้จักตนเองอย่างลึกซึ้ง เธอรู้สึกละอายต่อความไม่สมบูรณ์ของตนเอง เห็นว่าตนเป็นต้นเหตุของความชั่วร้ายทั้งปวงที่กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก จึงเกิดความเกลียดชังและความไม่พอใจต่อตนเอง พร้อมกับสำนึกในความยุติธรรมอันศักดิ์สิทธิ์ ด้วยความรู้จักตนเอง ความเกลียดชัง และความยุติธรรมนี้ เธอชำระมลทินซึ่งเธอเห็นว่าปกคลุมดวงวิญญาณที่มีความผิดของตน แล้วกล่าวว่า “ข้าแต่พระบิดานิรันดร ข้าพเจ้ากล่าวโทษตนเองเฉพาะพระพักตร์พระองค์ เพื่อพระองค์จะทรงลงโทษข้าพเจ้าเพราะบาปของข้าพเจ้าในชีวิตอันมีขอบเขตจำกัดนี้ และเนื่องจากบาปของข้าพเจ้าเป็นต้นเหตุแห่งความทุกข์ทรมานที่เพื่อนมนุษย์ของข้าพเจ้าต้องทนรับ ข้าพเจ้าวอนขอพระองค์ ด้วยพระทัยกรุณาของพระองค์ โปรดทรงลงโทษบาปเหล่านั้นในตัวข้าพเจ้า”
เหตุใดกิจการอันมีขอบเขตจำกัดจึงไม่เพียงพอสำหรับการลงโทษหรือการตอบแทน หากปราศจากความผูกพันรักอันไม่สิ้นสุด
แล้วพระสัจนิรันดรก็ทรงยึดกุมความปรารถนาของเธอและทรงดึงเข้ามาหาพระองค์อย่างแรงกล้ายิ่งขึ้น ทรงกระทำดังที่เคยทรงกระทำในพันธสัญญาเดิม เพราะเมื่อมีการถวายเครื่องบูชาแด่พระเจ้า ไฟก็ลงมาและนำเครื่องบูชาที่พอพระทัยนั้นขึ้นไปหาพระองค์ พระสัจผู้ทรงอ่อนหวานก็ทรงกระทำเช่นเดียวกันต่อดวงวิญญาณนั้น โดยทรงส่งไฟแห่งพระทัยกรุณาของพระจิตเจ้าลงมา ยึดกุมเครื่องบูชาแห่งความปรารถนาที่เธอถวายตนเองนั้น พลางตรัสว่า “ลูกที่รัก ลูกไม่รู้หรือว่า ความทุกข์ทรมานทั้งปวงที่ดวงวิญญาณทนรับ หรือสามารถทนรับได้ในชีวิตนี้ ไม่เพียงพอที่จะลงโทษความผิดแม้เพียงเล็กน้อยที่สุดข้อเดียว เพราะการล่วงเกินที่กระทำต่อเรา ผู้เป็นความดีอันไร้ขอบเขต ย่อมเรียกร้องการชดเชยอันไร้ขอบเขตด้วย อย่างไรก็ตาม เราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า ความเจ็บปวดทั้งหลายที่มนุษย์ได้รับในชีวิตนี้ มิได้ถูกมอบให้เป็นการลงโทษทั้งหมด แต่เป็นการแก้ไขอบรม เพื่อว่ากล่าวตีสอนบุตรเมื่อเขากระทำผิด แม้จะเป็นความจริงที่ว่าทั้งความผิดบาปและโทษบาปสามารถได้รับการชดใช้ด้วยความปรารถนาของดวงวิญญาณ กล่าวคือ ด้วยความเป็นทุกข์กลับใจอย่างแท้จริง มิใช่โดยความเจ็บปวดอันมีขอบเขตจำกัดที่ทนรับ แต่โดยความปรารถนาอันไร้ขอบเขต เพราะพระเจ้าผู้ทรงไร้ขอบเขต ทรงปรารถนาความรักอันไร้ขอบเขตและความโศกเศร้าอันไร้ขอบเขต เราปรารถนาความโศกเศร้าอันไร้ขอบเขตจากสิ่งสร้างของเราในสองลักษณะ ลักษณะหนึ่งคือความเสียใจต่อบาปของตนเองที่ได้กระทำต่อเรา ผู้เป็นพระผู้สร้างของตน อีกลักษณะหนึ่งคือความเสียใจต่อบาปที่ตนเห็นเพื่อนมนุษย์กระทำต่อเรา สำหรับผู้ที่เป็นเช่นนี้ เนื่องจากเขามีความปรารถนาอันไร้ขอบเขต กล่าวคือ เขาผูกพันกับเราด้วยความรัก และดังนั้นจึงโศกเศร้าเมื่อเขาล่วงเกินเรา หรือเห็นเราถูกล่วงเกิน ความเจ็บปวดทุกประการของเขา ไม่ว่าทางจิตใจหรือทางร่างกาย และไม่ว่าจะมาจากที่ใด ย่อมได้รับบุญกุศลอันไร้ขอบเขต และชดเชยความผิดบาปที่สมควรได้รับโทษอันไร้ขอบเขต แม้ว่ากิจการของเขาจะมีขอบเขตจำกัดและกระทำภายในเวลาที่มีขอบเขตจำกัดก็ตาม แต่เนื่องจากเขามีคุณธรรมแห่งความปรารถนา และอดทนต่อความทุกข์ทรมานด้วยความปรารถนา ด้วยความเป็นทุกข์กลับใจ และด้วยความไม่พอใจอย่างไร้ขอบเขตต่อความผิดบาปของตน ความเจ็บปวดของเขาจึงถือว่ามีคุณค่า เปาโลอธิบายเรื่องนี้เมื่อกล่าวว่า หากข้าพเจ้าพูดภาษาของทูตสวรรค์ได้ และหากข้าพเจ้ารู้เหตุการณ์ในอนาคต ทั้งยอมมอบร่างกายให้ถูกเผา แต่ไม่มีความรัก ก็ไม่มีคุณค่าอันใดแก่ข้าพเจ้า ดังนี้ อัครสาวกผู้รุ่งโรจน์จึงแสดงให้เห็นว่า กิจการอันมีขอบเขตจำกัดย่อมไม่มีผล ไม่ว่าในฐานะการลงโทษหรือการตอบแทน หากปราศจากความผูกพันรักที่เป็นเสมือนเครื่องปรุงรส”
ความปรารถนาและความเป็นทุกข์กลับใจจากใจชดเชยทั้งความผิดบาปและโทษบาปของตนเองและของผู้อื่นได้อย่างไร และเหตุใดบางครั้งจึงชดเชยได้เฉพาะความผิดบาป แต่ไม่ใช่โทษบาป
“ธิดาที่รักยิ่ง เราได้แสดงให้ลูกเห็นแล้วว่า ในเวลาอันจำกัดนี้ ความผิดมิได้รับการลงโทษด้วยความเจ็บปวดใดที่ทนรับเพียงในฐานะความเจ็บปวดเท่านั้น และเรากล่าวว่า ความผิดได้รับการลงโทษด้วยความเจ็บปวดที่ทนรับด้วยความปรารถนา ความรัก และความเป็นทุกข์กลับใจ มิใช่อาศัยคุณค่าของความเจ็บปวด แต่อาศัยคุณค่าของความปรารถนาในวิญญาณ เพราะความปรารถนาและคุณธรรมทุกประการมีคุณค่าและมีชีวิตในตนเองโดยทางพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน พระบุตรองค์เดียวของเรา ตราบเท่าที่วิญญาณได้รับความรักของตนมาจากพระองค์ และดำเนินตามคุณธรรมของพระองค์อย่างมีคุณธรรม กล่าวคือ เดินตามรอยพระบาทของพระองค์ คุณธรรมมีคุณค่าได้ด้วยวิธีนี้เท่านั้น ไม่ใช่ด้วยวิธีอื่น และด้วยวิธีนี้ ความเจ็บปวดจึงชดใช้ความผิดได้ อาศัยความรักอันอ่อนหวานและแนบสนิทที่ได้รับจากการรู้จักความดีของเรา และอาศัยความขมขื่นและความเป็นทุกข์กลับใจที่ได้รับจากการรู้จักตนเองและความคิดของตน ความรู้นี้ก่อให้เกิดความเกลียดชังและความรังเกียจต่อบาปและต่อความโน้มเอียงตามเนื้อหนังของวิญญาณเอง ซึ่งทำให้วิญญาณเห็นว่าตนสมควรได้รับความเจ็บปวดและไม่สมควรได้รับบำเหน็จ”
องค์ความจริงผู้อ่อนหวานตรัสต่อไปว่า “จงดูเถิดว่า ด้วยความเป็นทุกข์กลับใจ ประกอบกับความรัก ความอดทนที่แท้จริง และความถ่อมตนที่แท้จริง โดยเห็นว่าตนสมควรได้รับความเจ็บปวดและไม่สมควรได้รับบำเหน็จ วิญญาณเหล่านี้จึงยืนหยัดในความถ่อมตนอันอดทน ซึ่งเป็นแก่นของการชดใช้ที่กล่าวถึงข้างต้น ดังนั้น ลูกจึงขอความเจ็บปวดจากเรา เพื่อเราจะได้รับการชดใช้สำหรับการล่วงเกินที่สิ่งสร้างของเรากระทำต่อเรา และลูกยังขอให้มีเจตจำนงที่จะรู้จักและรักเรา ผู้เป็นองค์ความจริงสูงสุดด้วย เพราะฉะนั้น เราจึงตอบว่า หากลูกปรารถนาจะบรรลุถึงการรู้จักเราอย่างสมบูรณ์และชื่นชมยินดีในเรา ผู้เป็นองค์ความจริงนิรันดร หนทางก็คือ ลูกต้องไม่ออกห่างจากการรู้จักตนเองเลย และเมื่อลูกถ่อมตนลงในหุบเขาแห่งความถ่อมตน ลูกจะรู้จักเราและรู้จักตนเอง จากความรู้นี้ ลูกจะได้รับทุกสิ่งที่จำเป็น ธิดาของเรา ไม่มีคุณธรรมใดมีชีวิตในตนเองได้ เว้นแต่โดยอาศัยความรักเมตตาและความถ่อมตน ซึ่งเป็นมารดาผู้อุปถัมภ์และผู้เลี้ยงดูความรักเมตตา ดังนั้น ในการรู้จักตนเอง ลูกจะถ่อมตนลง โดยเห็นว่า ด้วยตัวลูกเอง ลูกไม่มีแม้แต่ความเป็นอยู่ เพราะดังที่ลูกจะได้เรียนรู้ แม้แต่ความเป็นอยู่ของลูกก็มาจากเรา เนื่องจากเราได้รักทั้งลูกและผู้อื่นก่อนที่พวกเจ้าจะมีอยู่ และด้วยความรักอันสุดจะพรรณนาที่เรามีต่อลูก เราปรารถนาจะสร้างลูกขึ้นใหม่ให้มีชีวิตในพระหรรษทาน เราจึงได้ชำระล้างลูกและสร้างลูกขึ้นใหม่ในพระโลหิตของพระบุตรองค์เดียวของเรา ซึ่งหลั่งออกมาด้วยไฟแห่งความรักอันแรงกล้ายิ่ง พระโลหิตนี้สอนความจริงแก่ผู้ที่ขจัดเมฆหมอกแห่งความรักตนเองด้วยการรู้จักตนเอง และเขาไม่อาจเรียนรู้ได้ด้วยวิธีอื่น เมื่อนั้น ในการรู้จักเรานี้ วิญญาณจะลุกโชนด้วยความรักอันสุดจะพรรณนา และด้วยความรักนี้ วิญญาณจึงอยู่ในความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่อง แต่มิใช่ความเจ็บปวดที่ทำให้วิญญาณทุกข์ระทมหรือเหือดแห้ง หากเป็นความเจ็บปวดที่กลับหล่อเลี้ยงวิญญาณให้สมบูรณ์ขึ้น เพราะเมื่อวิญญาณได้รู้จักความจริงของเรา ความผิดของตนเอง และความอกตัญญูของมนุษย์แล้ว วิญญาณย่อมทนทุกข์อย่างเหลือทน และเศร้าโศกเพราะรักเรา เพราะหากวิญญาณมิได้รักเรา ก็ย่อมไม่จำเป็นต้องเศร้าโศกเช่นนี้ ดังนั้น จึงเห็นได้ทันทีว่า เป็นการสมควรที่ลูกและผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเรา ซึ่งได้เรียนรู้ความจริงของเราด้วยวิธีนี้ จะทนรับความยากลำบาก การทำร้าย และการดูหมิ่นมากมาย ทั้งด้วยวาจาและการกระทำ แม้จนถึงความตาย เพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และการสรรเสริญพระนามของเรา ด้วยวิธีนี้ ลูกจะอดทนและทนทุกข์ทรมาน เพราะฉะนั้น ลูกและผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเราจงประพฤติตนด้วยความอดทนที่แท้จริง ด้วยความทุกข์ใจเพราะบาปของตน และด้วยความรักในคุณธรรม เพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และการสรรเสริญพระนามของเรา หากลูกทั้งหลายกระทำเช่นนี้ เราจะชดใช้บาปของลูกและบาปของผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเรา เพราะอาศัยคุณค่าของความรัก ความเจ็บปวดที่ลูกทั้งหลายจะทนรับนั้นจะเพียงพอสำหรับการชดใช้และบำเหน็จ ทั้งในตัวลูกและในผู้อื่น ในตัวลูกเอง ลูกจะได้รับผลแห่งชีวิต เมื่อรอยด่างแห่งความไม่รู้ของลูกถูกลบล้าง และเราจะไม่จดจำว่าลูกเคยล่วงเกินเราอีก ส่วนในผู้อื่น เราจะชดใช้โดยอาศัยความรักและความผูกพันที่ลูกมีต่อเรา และเราจะประทานแก่พวกเขาตามความพร้อมของจิตใจที่พวกเขาจะรับของประทานของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำหรับผู้ที่เตรียมจิตใจด้วยความถ่อมตนและความเคารพยำเกรงเพื่อรับคำสอนของผู้รับใช้ของเรา เราจะยกทั้งความผิดและโทษให้ เพราะด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะเข้าถึงความรู้ที่แท้จริงและความเป็นทุกข์กลับใจเพราะบาปของตน ดังนั้น โดยอาศัยการภาวนาและความปรารถนาที่จะรับใช้เรา พวกเขาจึงได้รับผลแห่งพระหรรษทาน โดยรับด้วยความถ่อมตนในระดับมากหรือน้อย ตามขอบเขตที่พวกเขาปฏิบัติคุณธรรมและดำเนินชีวิตตามพระหรรษทานโดยทั่วไป เราจึงกล่าวว่า อาศัยความปรารถนาของลูกทั้งหลาย พวกเขาจะได้รับการอภัยบาปของตน อย่างไรก็ตาม จงสังเกตเงื่อนไขนี้ คือ ความดื้อรั้นในความสิ้นหวังของพวกเขาต้องไม่รุนแรงถึงขั้นทำให้พวกเขาถูกพิพากษาลงโทษเพราะดูหมิ่นพระโลหิต ซึ่งได้ฟื้นฟูพวกเขาด้วยความอ่อนหวานยิ่งนัก
“พวกเขาได้รับผลอะไร?
“ผลที่เรากำหนดไว้สำหรับพวกเขา โดยมีคำภาวนาของบรรดาผู้รับใช้ของเราเป็นแรงผลักดัน ก็คือเราประทานแสงสว่างแก่พวกเขา ปลุกสุนัขล่าเนื้อแห่งมโนธรรมให้ตื่นขึ้นในตัวพวกเขา ทำให้พวกเขาได้กลิ่นหอมของคุณธรรม และชื่นชมยินดีในการสนทนากับบรรดาผู้รับใช้ของเรา
“บางครั้งเราอนุญาตให้โลกเผยให้พวกเขาเห็นว่าโลกเป็นอย่างไร เพื่อว่าเมื่อได้สัมผัสกับอารมณ์ปรารถนานานาชนิดของโลกแล้ว พวกเขาจะได้รู้ว่าโลกมีความมั่นคงน้อยเพียงใด และจะได้ยกความปรารถนาของตนให้พ้นจากโลก แสวงหาบ้านเกิดเมืองนอนของตน ซึ่งก็คือชีวิตนิรันดร เราจึงดึงดูดพวกเขาด้วยวิธีเหล่านี้และอีกหลายวิธี เพราะตาไม่อาจเห็น ลิ้นไม่อาจบอกเล่า และใจไม่อาจคิดได้ว่า หนทางและวิธีการที่เราใช้ด้วยความรักเพียงอย่างเดียว เพื่อนำพวกเขากลับมาสู่พระหรรษทานนั้นมีมากมายเพียงใด เพื่อให้ความจริงของเราสำเร็จเป็นจริงในตัวพวกเขา ความรักอันประเมินค่ามิได้ของเรา ซึ่งเป็นความรักที่เราใช้สร้างพวกเขา ผลักดันให้เราทำเช่นนี้ เช่นเดียวกับความรัก ความปรารถนา และความทุกข์ใจของบรรดาผู้รับใช้ของเรา เพราะเรามิได้ดูแคลนน้ำตา หยาดเหงื่อ และคำภาวนาอันถ่อมตนของพวกเขา ตรงกันข้าม เรายอมรับสิ่งเหล่านี้ เนื่องจากเราเองเป็นผู้ประทานความรักนี้แก่พวกเขาเพื่อประโยชน์ของวิญญาณทั้งหลาย และประทานความทุกข์ใจเมื่อวิญญาณเหล่านั้นสูญเสียไป แต่โดยทั่วไป เรามิได้ให้การชดใช้แทนบุคคลอื่นเหล่านี้ที่พวกเขาภาวนาให้ มีผลต่อโทษที่บุคคลเหล่านั้นต้องรับ หากมีผลเพียงต่อความผิดของพวกเขาเท่านั้น เพราะในส่วนของพวกเขาเอง พวกเขายังไม่มีความพร้อมที่จะรับความรักของเราและของบรรดาผู้รับใช้ของเราด้วยความรักอันสมบูรณ์ พวกเขามิได้รับความทุกข์ใจของตนด้วยความขมขื่นและความเป็นทุกข์ถึงบาปอย่างสมบูรณ์ต่อบาปที่ตนได้กระทำ แต่ด้วยความรักและความเป็นทุกข์ถึงบาปที่ยังไม่สมบูรณ์ ดังนั้น พวกเขาจึงมิได้รับการยกโทษดังเช่นคนอื่น ๆ หากได้รับเพียงการอภัยความผิดเท่านั้น เพราะการชดใช้อย่างครบถ้วนเช่นนั้นเรียกร้องความพร้อมที่เหมาะสมจากทั้งสองฝ่าย คือทั้งผู้ให้และผู้รับ ดังนั้น เนื่องจากพวกเขายังไม่สมบูรณ์ พวกเขาจึงรับความสมบูรณ์แห่งความปรารถนาของผู้ที่ถวายความปรารถนาเหล่านั้นแด่เราเพื่อพวกเขาพร้อมกับความทุกข์ทรมาน ได้อย่างไม่สมบูรณ์ และที่เราบอกลูกว่าพวกเขาได้รับการอภัยนั้น ก็เป็นความจริงอย่างแน่นอนว่า โดยวิธีที่เราได้บอกลูกแล้ว กล่าวคือ โดยแสงสว่างแห่งมโนธรรมและโดยสิ่งอื่น ๆ ความผิดของพวกเขาได้รับการชดใช้ เพราะเมื่อเริ่มเรียนรู้ พวกเขาก็สำรอกความเน่าเสียแห่งบาปของตนออกมา และด้วยเหตุนี้จึงได้รับพระหรรษทานเป็นของประทาน
“คนเหล่านี้คือผู้ที่อยู่ในสภาพแห่งความรักขั้นธรรมดา ดังนั้น หากพวกเขาประสบความทุกข์ยาก พวกเขาก็ยอมรับความทุกข์นั้นว่าเป็นการตักเตือนแก้ไข และไม่ขัดขืนพระทัยเมตตาของพระจิตเจ้ามากนัก แต่เมื่อออกจากบาปของตนแล้ว พวกเขาก็ได้รับชีวิตแห่งพระหรรษทาน แต่หากพวกเขาอกตัญญูอย่างคนเขลา ไม่ใส่ใจเราและความตรากตรำที่ผู้รับใช้ของเราได้ทำเพื่อพวกเขา สิ่งที่ได้มอบแก่พวกเขาด้วยความเมตตาก็กลับกลายเป็นความพินาศและการพิพากษาลงโทษแก่ตัวพวกเขาเอง ทั้งนี้มิใช่เพราะความเมตตาบกพร่อง หรือเพราะผู้ที่วอนขอความเมตตาให้แก่คนอกตัญญูนั้นบกพร่อง แต่เพียงเพราะความเลวทรามและความกระด้างของผู้นั้นเอง ซึ่งเขาใช้มือแห่งเจตจำนงเสรีของตนหุ้มหัวใจไว้ราวกับหุ้มด้วยเพชร อันจะไม่มีสิ่งใดทำให้แตกได้เลยหากพระโลหิตไม่ทรงทำให้แตก กระนั้น เราขอบอกลูกว่า แม้หัวใจของเขาจะกระด้าง เขาก็ยังใช้เจตจำนงเสรีของตนได้ขณะที่ยังมีเวลา โดยวอนขอพระโลหิตของพระบุตรของเรา และให้เขาใช้มือของตนเองนำพระโลหิตนั้นมาทาเพชรที่หุ้มหัวใจของตนให้แตกละเอียด แล้วเขาจะได้รับรอยประทับแห่งพระโลหิตที่ได้จ่ายเป็นค่าไถ่เพื่อเขา แต่หากเขาผัดผ่อนจนเวลาล่วงเลยไป เขาก็ไม่มีหนทางเยียวยา เพราะเขามิได้ใช้สินเดิมที่เรามอบให้เขา เราให้ความทรงจำแก่เขาเพื่อให้ระลึกถึงพระคุณของเรา ให้สติปัญญาเพื่อให้มองเห็นและรู้จักความจริง ให้ความรักใคร่ผูกพันเพื่อให้เขารักเรา ผู้เป็นองค์ความจริงนิรันดร ซึ่งเขาน่าจะได้รู้จักโดยใช้สติปัญญาของตน นี่คือสินเดิมที่เราได้มอบให้ลูกทุกคน และเป็นสิ่งที่ควรเกิดผลถวายแด่เรา ผู้เป็นพระบิดา แต่หากผู้ใดนำสินเดิมนี้ไปแลกเปลี่ยนและขายให้ปีศาจ ปีศาจก็มีสิทธิ์ยึดทุกสิ่งที่ผู้นั้นได้มาในชีวิตนี้ หากมันเลือกจะทำเช่นนั้น และเมื่อเขาเติมความทรงจำของตนด้วยความเพลิดเพลินในบาป และด้วยความระลึกถึงความหยิ่งจองหองอันน่าละอาย ความโลภ ความรักตนเอง ความเกลียดชัง และความไร้เมตตาต่อเพื่อนมนุษย์ ทั้งยังเป็นผู้เบียดเบียนผู้รับใช้ของเราด้วย เขาก็ใช้เจตจำนงอันผิดระเบียบของตนทำให้สติปัญญามืดมัวไปด้วยความเลวร้ายเหล่านี้ ให้คนเช่นนี้รับความทุกข์ทรมานนิรันดรพร้อมกับกลิ่นเหม็นอันน่าสยดสยอง เพราะพวกเขามิได้ชดเชยบาปของตนด้วยความเป็นทุกข์ถึงบาปและความรังเกียจความผิดของตน บัดนี้ ลูกจึงเข้าใจแล้วว่า ความทุกข์ชดเชยความผิดได้โดยอาศัยความเป็นทุกข์ถึงบาปอย่างสมบูรณ์ มิใช่โดยอาศัยความเจ็บปวดที่มีขอบเขตจำกัด และผู้ที่มีความเป็นทุกข์ถึงบาปอย่างสมบูรณ์เช่นนี้ ย่อมชดเชยไม่เพียงแต่ความผิดเท่านั้น แต่ยังชดเชยโทษที่ตามมาจากความผิดด้วย ดังที่เราได้กล่าวไว้แล้วเมื่อพูดโดยทั่วไป และหากพวกเขาชดเชยแต่เพียงความผิด กล่าวคือ หากพวกเขาละทิ้งบาปหนักและได้รับพระหรรษทานแล้ว แต่ยังมีความเป็นทุกข์ถึงบาปและความรักไม่เพียงพอที่จะชดเชยโทษด้วย พวกเขาก็ต้องไปรับความทุกข์ทรมานในไฟชำระ โดยผ่านหนทางแห่งการชดเชยประการที่สองและประการสุดท้าย
“ดังนั้น ลูกจึงเห็นว่า การชดเชยเกิดขึ้นได้โดยอาศัยความปรารถนาของวิญญาณที่เป็นหนึ่งเดียวกับเรา ผู้เป็นความดีอันไม่มีขอบเขต โดยจะมากหรือน้อยตามขนาดของความรักที่ได้รับผ่านความปรารถนาและคำภาวนาของผู้รับ เพราะฉะนั้น มนุษย์ใช้ทะนานใดตวงให้เรา เขาก็จะได้รับความดีของเราภายในตนด้วยทะนานเดียวกันนั้น ดังนั้น จงพากเพียรเพิ่มพูนไฟแห่งความปรารถนาของลูก และอย่าปล่อยให้แม้เพียงชั่วขณะผ่านไปโดยมิได้ร้องหาเราด้วยน้ำเสียงถ่อมตน หรือโดยมิได้ภาวนาต่อหน้าเราอย่างต่อเนื่องเพื่อเพื่อนมนุษย์ เรากล่าวเช่นนี้แก่ลูกและแก่บิดาฝ่ายวิญญาณของลูก ซึ่งเราได้มอบให้ลูกบนแผ่นดินนี้ จงประพฤติตนด้วยความกล้าหาญเข้มแข็ง และจงทำให้ตนตายต่อความใฝ่หาความสุขทางประสาทสัมผัสทั้งปวงของตน”
ความปรารถนาที่จะยอมทนทุกข์เพื่อพระเจ้าด้วยใจสมัครนั้น เป็นที่พอพระทัยพระองค์ยิ่งนัก
“ลูกรักยิ่ง ความปรารถนาที่จะเต็มใจแบกรับความเจ็บปวดและความเหน็ดเหนื่อยทุกอย่าง แม้กระทั่งยอมตาย เพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย เป็นที่พอใจเราอย่างยิ่ง เพราะยิ่งวิญญาณอดทนมากเท่าใด ก็ยิ่งแสดงว่ารักเรามากเท่านั้น เมื่อรักเรา วิญญาณก็ยิ่งรู้จักความจริงของเรามากขึ้น และยิ่งรู้มากขึ้น ก็ยิ่งรู้สึกเจ็บปวดและเศร้าโศกจนแทบจะทนไม่ได้ต่อการล่วงเกินที่กระทำต่อเรา ลูกขอให้เราค้ำจุนลูก และให้เราลงโทษความผิดของผู้อื่นในตัวลูก แต่ลูกไม่ได้สังเกตว่า แท้จริงแล้วลูกกำลังขอความรัก แสงสว่าง และความรู้ในความจริง เพราะเราได้บอกลูกแล้วว่า เมื่อความรักเพิ่มพูน ความเศร้าโศกและความเจ็บปวดก็เพิ่มขึ้นด้วย ดังนั้น ผู้ที่เติบโตในความรักก็ย่อมเติบโตในความเศร้าโศก เพราะฉะนั้น เราจึงบอกลูกทั้งหลายว่า จงขอ แล้วลูกจะได้รับ เพราะเราไม่ปฏิเสธสิ่งใดแก่ผู้ที่ขอเราด้วยความจริงใจ จงพิจารณาว่า ความรักแบบพระเจ้าผูกพันอย่างแนบแน่นกับความอดทนอันสมบูรณ์ในวิญญาณ จนสิ่งหนึ่งไม่อาจจากวิญญาณไปโดยที่อีกสิ่งหนึ่งไม่จากไปด้วย ด้วยเหตุนี้ (หากวิญญาณเลือกที่จะรักเรา) วิญญาณก็ควรเลือกที่จะอดทนต่อความเจ็บปวดเพื่อเรา ไม่ว่าเราจะส่งความเจ็บปวดนั้นมาให้ในรูปแบบหรือสภาวการณ์ใดก็ตาม ความอดทนไม่อาจพิสูจน์ได้ด้วยวิธีอื่นนอกจากด้วยความทุกข์ทรมาน และความอดทนก็เป็นหนึ่งเดียวกับความรักดังที่กล่าวมาแล้ว ดังนั้น จงประพฤติตนด้วยความกล้าหาญเยี่ยงบุรุษ เพราะหากลูกทั้งหลายไม่ทำเช่นนี้ ลูกก็จะไม่พิสูจน์ตนว่าเป็นคู่สมรสของความจริงของเรา เป็นบุตรที่ซื่อสัตย์ หรือเป็นผู้หนึ่งในหมู่ผู้ที่ลิ้มรสความชื่นชมยินดีในเกียรติของเราและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย”
คุณธรรมทุกประการและข้อบกพร่องทุกอย่างเกิดขึ้นได้โดยอาศัยเพื่อนมนุษย์อย่างไร
“เราปรารถนาด้วยให้ท่านรู้ว่า คุณธรรมทุกประการได้มาโดยอาศัยเพื่อนมนุษย์ และข้อบกพร่องทุกประการก็เช่นเดียวกัน ดังนั้น ผู้ที่ดำรงอยู่ในความเกลียดชังเราย่อมทำร้ายเพื่อนมนุษย์และตนเอง ซึ่งเป็นเพื่อนมนุษย์ที่ใกล้ชิดที่สุดของตน และการทำร้ายนี้เป็นทั้งในส่วนรวมและในส่วนเฉพาะ เป็นการทำร้ายในส่วนรวม เพราะท่านมีหน้าที่ต้องรักเพื่อนมนุษย์เหมือนรักตนเอง และเมื่อรักเขา ท่านก็ควรช่วยเหลือเขาในฝ่ายจิตด้วยการอธิษฐานภาวนา ให้คำปรึกษาแก่เขาด้วยวาจา และช่วยเหลือเขาทั้งในฝ่ายจิตและในเรื่องทางโลก ตามความจำเป็นที่เขาอาจมี อย่างน้อยก็ด้วยความปรารถนาดีของท่าน หากท่านไม่มีสิ่งอื่นใด ดังนั้น ผู้ที่ไม่รักย่อมไม่ช่วยเหลือเขา และด้วยเหตุนี้จึงทำร้ายตนเอง เพราะเขาตัดตนเองออกจากพระหรรษทาน อีกทั้งทำร้ายเพื่อนมนุษย์ โดยทำให้เขาขาดประโยชน์จากคำภาวนาและความปรารถนาอันอ่อนโยนที่ตนมีหน้าที่ต้องถวายแด่เราเพื่อเขา ดังนั้น การช่วยเหลือทุกอย่างที่เขากระทำควรออกมาจากความรักที่เขามีโดยอาศัยความรักต่อเรา และความชั่วทุกอย่างก็เกิดขึ้นโดยอาศัยเพื่อนมนุษย์เช่นกัน เพราะหากเขาไม่รักเรา เขาก็ไม่อาจมีความรักต่อเพื่อนมนุษย์ได้ ดังนั้น ความชั่วทั้งปวงจึงมาจากการที่วิญญาณขาดความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ ด้วยเหตุนี้ ในเมื่อคนเช่นนี้ไม่ทำความดี ก็ย่อมเป็นผลว่าเขาต้องทำความชั่ว เขาทำความชั่วต่อผู้ใดเล่า? ก่อนอื่นต่อตนเอง แล้วจึงต่อเพื่อนมนุษย์ มิใช่ต่อเรา เพราะไม่มีความชั่วใดแตะต้องเราได้ เว้นแต่ในแง่ที่เราถือว่าสิ่งที่เขาทำต่อตนเองนั้นเป็นสิ่งที่ทำต่อเรา เขาทำร้ายตนเองด้วยบาป ซึ่งทำให้เขาสูญเสียพระหรรษทาน และเขาไม่อาจทำสิ่งใดที่เลวร้ายกว่านี้ต่อเพื่อนมนุษย์ได้ เขาทำร้ายเพื่อนมนุษย์โดยไม่ชำระหนี้แห่งความรักที่ตนเป็นหนี้เขา เป็นความรักที่เขาควรใช้ช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ด้วยการอธิษฐานภาวนาและความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ที่ถวายแด่เราเพื่อเขา นี่เป็นความช่วยเหลือที่ทุกคนมีหน้าที่ต้องมอบให้แก่สิ่งสร้างที่มีเหตุผลทุกคนโดยทั่วไป แต่ความช่วยเหลือนี้มีประโยชน์เป็นพิเศษเมื่อมอบให้แก่ผู้ที่อยู่ใกล้ชิด อยู่ต่อหน้าต่อตาท่าน ซึ่งเราขอกล่าวว่า พวกท่านทุกคนมีหน้าที่ต้องช่วยเหลือกันด้วยวาจาและคำสอน ด้วยแบบอย่างของกิจการดี และในทุกด้านอื่น ๆ ที่เห็นได้ว่าเพื่อนมนุษย์ของท่านกำลังขัดสน โดยให้คำปรึกษาแก่เขาเช่นเดียวกับที่ท่านจะให้แก่ตนเอง ปราศจากแรงผลักดันใด ๆ จากความรักตนเอง แต่เขา (ผู้ที่ไม่รักพระเจ้า) ไม่ทำเช่นนี้ เพราะเขาไม่มีความรักต่อเพื่อนมนุษย์ และการที่เขาไม่ทำเช่นนี้ก็เป็นการทำร้ายเพื่อนมนุษย์เป็นการเฉพาะ ดังที่ท่านเห็น เขาทำความชั่วต่อเพื่อนมนุษย์ ไม่เพียงด้วยการไม่ทำความดีที่ตนอาจทำให้เขาได้เท่านั้น แต่ยังด้วยการลงมือทำร้ายเขาจริง ๆ และทำความชั่วต่อเขาอย่างต่อเนื่องอีกด้วย ด้วยวิธีนี้ บาปจึงก่อให้เกิดความเสียหายทั้งทางร่างกายและจิตใจ ความเสียหายทางจิตใจได้เกิดขึ้นแล้วเมื่อคนบาปเริ่มรู้สึกพอใจในความคิดที่จะทำบาปและเกลียดชังคุณธรรม กล่าวคือ ความพอใจจากความรักตนเองตามตัณหา ซึ่งทำให้เขาสูญเสียความรักที่เขาควรมีต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว และหลังจากก่อความคิดนั้นขึ้น เขาก็ก่อบาปต่อเพื่อนมนุษย์ครั้งแล้วครั้งเล่า ตามวิธีต่าง ๆ ที่อาจเป็นที่พอใจแก่เจตจำนงอันบิดเบี้ยวและหมกมุ่นในตัณหาของเขา บางครั้งก็เห็นได้ว่าเขาก่อให้เกิดความโหดร้าย ทั้งในส่วนรวมและในส่วนเฉพาะ
“ความโหดร้ายในส่วนรวมของเขาคือ การเห็นตนเองและสิ่งสร้างอื่น ๆ ตกอยู่ในอันตรายจากความตายและความพินาศนิรันดรเพราะขาดพระหรรษทาน และเขาก็โหดร้ายถึงขนาดที่ไม่เตือนทั้งตนเองและผู้อื่นให้รักคุณธรรมและเกลียดชังความชั่วร้าย เมื่อโหดร้ายเช่นนี้ เขาอาจปรารถนาจะขยายความโหดร้ายของตนให้ไกลออกไปอีก กล่าวคือ ไม่พอใจเพียงแค่ไม่เป็นแบบอย่างในคุณธรรม คนชั่วยังแย่งชิงหน้าที่ของบรรดาปีศาจ โดยล่อลวงเพื่อนร่วมโลกซึ่งเป็นสิ่งสร้างเช่นเดียวกับตน ตามกำลังที่ตนมี ให้ละทิ้งคุณธรรมไปหาความชั่วร้าย นี่คือความโหดร้ายต่อเพื่อนมนุษย์ เพราะเขาทำตนเป็นเครื่องมือทำลายชีวิตและนำความตายมาให้ ความโหดร้ายต่อร่างกายมีต้นกำเนิดจากความโลภ ซึ่งไม่เพียงขัดขวางมิให้คนคนหนึ่งช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์เท่านั้น แต่ยังทำให้เขายึดเอาทรัพย์สินของผู้อื่น ปล้นสิ่งสร้างผู้น่าสงสารเหล่านั้น บางครั้งเขาทำเช่นนี้โดยใช้อำนาจตามอำเภอใจ บางครั้งก็ด้วยการโกงและการฉ้อฉล โดยเพื่อนมนุษย์ของเขาถูกบังคับให้ไถ่ทรัพย์สินของตนเองคืนด้วยความสูญเสียของตน และบ่อยครั้งก็ถึงกับต้องไถ่ตัวของตนเองด้วย
“โอ้ ความชั่วร้ายอันน่าสังเวชแห่งความโหดร้าย ซึ่งจะทำให้ผู้ประพฤติเช่นนั้นไม่ได้รับความเมตตาใด ๆ เว้นแต่เขาจะหันกลับมามีความอ่อนโยนและความปรารถนาดีต่อเพื่อนมนุษย์!
“บางครั้งคนบาปกล่าวคำดูหมิ่น ซึ่งบ่อยครั้งตามมาด้วยการฆาตกรรม บางครั้งเขายังทำการอันไม่บริสุทธิ์ต่อร่างกายของเพื่อนมนุษย์ ซึ่งทำให้เขากลายเป็นสัตว์เดรัจฉานที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็น และในกรณีนี้ เขามิได้แพร่พิษให้แก่คนเพียงคนเดียว แต่ผู้ใดก็ตามที่เข้ามาใกล้เขา ไม่ว่าจะด้วยความรักหรือในการสนทนา ก็ย่อมได้รับพิษนั้นด้วย
“ความหยิ่งผยองก่อให้เกิดความชั่วต่อผู้ใดหรือ? ต่อเพื่อนมนุษย์ โดยอาศัยความรักชื่อเสียงของตนเอง ซึ่งก่อให้เกิดความเกลียดชังเพื่อนมนุษย์ เพราะถือว่าตนยิ่งใหญ่กว่าเขา และด้วยเหตุนี้จึงทำร้ายเขา และหากผู้ใดอยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจ เขาก็ก่อให้เกิดความอยุติธรรมและความโหดร้ายด้วย และกลายเป็นผู้ค้าเนื้อมนุษย์ โอ ลูกสาวที่รักยิ่ง จงเป็นทุกข์เพราะการล่วงเกินเรา และจงร่ำไห้เหนือซากศพเหล่านี้ เพื่อว่าพันธนาการแห่งความตายของพวกเขาจะได้คลายออกด้วยการอธิษฐานภาวนา!
“บัดนี้ จงดูเถิดว่า ในทุกแห่งและในหมู่คนทุกประเภท บาปย่อมเกิดขึ้นต่อเพื่อนมนุษย์และผ่านทางเขาเสมอ ไม่มีทางอื่นใดที่จะทำบาปได้ ไม่ว่าจะอย่างลับ ๆ หรืออย่างเปิดเผย บาปลับคือเมื่อเจ้าพรากสิ่งที่เจ้าควรให้แก่เพื่อนมนุษย์ไปจากเขา ส่วนบาปเปิดเผยคือเมื่อเจ้าลงมือกระทำการอันเป็นบาป ดังที่เราได้เล่าให้เจ้าฟังแล้ว ดังนั้น จึงเป็นความจริงทีเดียวว่า บาปทุกประการที่กระทำต่อเราล้วนกระทำผ่านทางเพื่อนมนุษย์”
คุณธรรมเกิดขึ้นผ่านทางเพื่อนมนุษย์ได้อย่างไร และเหตุใดคุณธรรมจึงแตกต่างกันอย่างมากถึงเพียงนี้ในบรรดาสิ่งสร้าง
“เราได้บอกเจ้าแล้วว่าบาปทั้งปวงเกิดขึ้นผ่านทางเพื่อนมนุษย์อย่างไร ตามหลักที่เราได้อธิบายแก่เจ้า กล่าวคือ เพราะมนุษย์ขาดความรักอันอ่อนโยนซึ่งให้แสงสว่างแก่คุณธรรมทุกประการ ในทำนองเดียวกัน ความรักตนเองซึ่งทำลายความรักและความเอื้ออาทรต่อเพื่อนมนุษย์ ก็เป็นต้นเหตุและรากฐานของความชั่วทุกประการ การเป็นเหตุให้ผู้อื่นทำบาป ความเกลียดชัง ความโหดร้าย และความเดือดร้อนทุกชนิด ล้วนมาจากรากอันบิดเบี้ยวของความรักตนเองนี้ ซึ่งได้ทำให้โลกทั้งโลกเป็นพิษ และทำให้พระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ รวมทั้งมวลผู้มีความเชื่อในคริสตศาสนาทั่วโลกอ่อนแอลง ดังนั้น เราจึงกล่าวแก่เจ้าว่า คุณธรรมทั้งปวงมีรากฐานอยู่ในเพื่อนมนุษย์ กล่าวคือ ในความรักต่อเขา และเรากล่าวแก่เจ้าอย่างแท้จริงว่า ความรักให้ชีวิตแก่คุณธรรมทั้งปวง เพราะไม่มีคุณธรรมใดเกิดขึ้นได้หากปราศจากความรัก ซึ่งก็คือความรักอันบริสุทธิ์ต่อเรา
“เพราะฉะนั้น เมื่อวิญญาณรู้จักตนเอง ดังที่เราได้กล่าวไว้ข้างต้น ก็จะพบความถ่อมตนและความเกลียดชังต่อความปรารถนาทางประสาทสัมผัสของตน เพราะได้เรียนรู้ถึงกฎอันบิดเบี้ยวที่ผูกพันอยู่กับอวัยวะต่าง ๆ ของตน และต่อสู้กับจิตอยู่เสมอ ดังนั้น เมื่อลุกขึ้นด้วยความเกลียดชังต่อความใฝ่ในประสาทสัมผัสของตน และบดขยี้มันไว้ใต้ส้นเท้าของเหตุผลด้วยความมุ่งมั่นอย่างยิ่ง วิญญาณก็จะค้นพบความอุดมแห่งความดีของเราภายในตน ผ่านพระคุณนานาประการที่ได้รับจากเรา ซึ่งวิญญาณนำกลับมาไตร่ตรองภายในตนอีกครั้ง ด้วยความถ่อมตน วิญญาณยกความรู้ที่ได้มาถึงตนเองนั้นว่าเป็นสิ่งที่มาจากเรา โดยรู้ว่า ด้วยพระหรรษทานของเรา เราได้นำวิญญาณออกจากความมืด และยกขึ้นสู่แสงสว่างแห่งความรู้ที่แท้จริง เมื่อได้ตระหนักถึงความดีของเราแล้ว วิญญาณก็รักความดีนั้นโดยไม่มีสิ่งใดเป็นสื่อกลาง แต่ขณะเดียวกันก็มีสื่อกลาง กล่าวคือ ไม่มีตนเองหรือประโยชน์ใดที่จะตกแก่ตนเป็นสื่อกลาง แต่มีคุณธรรมเป็นสื่อกลาง ซึ่งวิญญาณได้ก่อกำเนิดขึ้นด้วยความรักต่อเรา เพราะเห็นว่าไม่มีหนทางอื่นใดที่จะทำให้ตนรู้คุณและเป็นที่พอใจของเราได้ นอกจากการก่อกำเนิดความเกลียดชังบาปและความรักคุณธรรม และเมื่อวิญญาณได้ก่อกำเนิดเช่นนี้ด้วยความรักอันอ่อนโยนแล้ว ก็ให้กำเนิดผลสำหรับเพื่อนมนุษย์ในทันที เพราะไม่มีหนทางอื่นใดที่จะนำความจริงซึ่งได้ก่อกำเนิดขึ้นภายในตนมาปฏิบัติได้ นอกจากการรักเราอย่างแท้จริง และรับใช้เพื่อนมนุษย์ในความจริงเดียวกันนั้น
“และย่อมเป็นอย่างอื่นไปไม่ได้ เพราะความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์เป็นสิ่งเดียวกัน และวิญญาณรักเรามากเพียงใด ก็รักเพื่อนมนุษย์มากเพียงนั้น เพราะความรักต่อเขาหลั่งไหลออกมาจากเรา นี่คือหนทางที่เราให้แก่เจ้า เพื่อเจ้าจะได้ฝึกฝนและพิสูจน์คุณธรรมของเจ้าด้วยหนทางนี้ เพราะในเมื่อเจ้าไม่อาจทำประโยชน์ใดแก่เราได้ เจ้าก็ควรทำประโยชน์นั้นแก่เพื่อนมนุษย์ สิ่งนี้พิสูจน์ว่าเจ้ามีเราอยู่ในวิญญาณของเจ้าโดยพระหรรษทาน โดยบังเกิดผลมากมายสำหรับเพื่อนมนุษย์และอธิษฐานภาวนาต่อเรา แสวงหาพระเกียรติของเราและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลายด้วยความปรารถนาอันอ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรัก วิญญาณที่หลงรักความจริงของเราไม่เคยหยุดรับใช้โลกทั้งโลกโดยทั่วไป และรับใช้ในกรณีเฉพาะมากบ้างน้อยบ้าง ตามความพร้อมของผู้รับและความปรารถนาอันร้อนรนของผู้ให้ ดังที่เราได้แสดงไว้ข้างต้น เมื่อเราบอกเจ้าว่า การอดทนต่อความทุกข์เพียงอย่างเดียวโดยปราศจากความปรารถนานั้น ไม่เพียงพอที่จะลงโทษความผิดได้
“เมื่อวิญญาณนั้นได้ค้นพบประโยชน์ของความรักที่ทำให้เป็นหนึ่งเดียวกับเรา ซึ่งทำให้เธอรักตนเองอย่างแท้จริง โดยแผ่ความปรารถนาของตนไปสู่ความรอดพ้นของโลกทั้งมวล และจึงเข้าช่วยเหลือโลกในความขัดสน เธอก็มุ่งเอาใจใส่ความต้องการของเพื่อนมนุษย์แต่ละคน เพราะเธอได้ทำสิ่งดีแก่ตนเองแล้วด้วยการก่อเกิดคุณธรรม ซึ่งเป็นที่มาของชีวิตแห่งพระหรรษทานที่เธอได้รับ ดังนั้น เมื่อเธอได้ค้นพบสภาพโดยรวมของสิ่งสร้างทั้งปวงที่มีเหตุผลผ่านความรักอันลึกซึ้งแล้ว เธอก็ช่วยเหลือผู้ที่อยู่ใกล้ตัว ตามพระหรรษทานต่าง ๆ ที่เราได้มอบหมายให้เธอนำไปแจกจ่าย เธอช่วยคนหนึ่งด้วยคำสอน กล่าวคือด้วยวาจา โดยให้คำแนะนำอย่างจริงใจโดยไม่เลือกหน้า และช่วยอีกคนหนึ่งด้วยแบบอย่างของชีวิตที่ดี อันที่จริง ทุกคนต่างก็มอบสิ่งนี้แก่เพื่อนมนุษย์ นั่นคือแบบอย่างเสริมสร้างจิตใจจากชีวิตที่ศักดิ์สิทธิ์และน่ายกย่อง เหล่านี้คือคุณธรรมที่เกิดผลขึ้นในความรักต่อเพื่อนมนุษย์ และยังมีอีกมากมายเกินกว่าจะนับได้ แต่แม้เราจะมอบคุณธรรมเหล่านี้ให้อย่างแตกต่างกัน กล่าวคือ มิได้มอบทั้งหมดให้แก่คนเดียว แต่ให้คุณธรรมอย่างหนึ่งแก่คนหนึ่ง และอีกอย่างหนึ่งแก่อีกคนหนึ่ง กระนั้นก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีคุณธรรมอย่างหนึ่งโดยไม่มีคุณธรรมทั้งหมด เพราะคุณธรรมทั้งปวงผูกพันกันอยู่ ดังนั้น จงเรียนรู้ว่า ในหลายกรณี เราให้คุณธรรมอย่างหนึ่งเป็นเสมือนคุณธรรมหลักเหนือคุณธรรมอื่น ๆ กล่าวคือ เราจะให้คนหนึ่งมีความรักเป็นหลัก ให้อีกคนหนึ่งมีความยุติธรรม อีกคนหนึ่งมีความสุภาพถ่อมตน คนหนึ่งมีความเชื่อที่มีชีวิตชีวา อีกคนหนึ่งมีความรอบคอบหรือความรู้ประมาณ หรือความอดทน และอีกคนหนึ่งมีความกล้าหาญ เราใส่คุณธรรมเหล่านี้และคุณธรรมอื่นอีกมากมายไว้ในวิญญาณของสิ่งสร้างมากมายโดยไม่เลือกที่รักมักที่ชัง ดังนั้น คุณธรรมเฉพาะอย่างที่ใส่ไว้ในวิญญาณจึงกลายเป็นจุดมุ่งหมายหลักในการปฏิบัติคุณธรรมของเธอ วิญญาณนั้นโน้มนำตนเองให้ดำเนินชีวิตโดยเน้นคุณธรรมอย่างนี้มากกว่าคุณธรรมอื่น และด้วยผลของคุณธรรมนี้ วิญญาณก็ดึงดูดคุณธรรมอื่นทั้งหมดเข้ามาสู่ตน ซึ่งดังที่ได้กล่าวแล้ว ล้วนผูกพันกันอยู่ในความรักอันลึกซึ้ง เรื่องนี้เป็นเช่นเดียวกันกับพระพรและพระหรรษทานนานาประการแห่งคุณธรรม และมิใช่เฉพาะในเรื่องฝ่ายจิตเท่านั้น แต่ในเรื่องฝ่ายโลกด้วย เราใช้คำว่าฝ่ายโลกหมายถึงสิ่งที่จำเป็นต่อชีวิตทางกายของมนุษย์ เราได้มอบสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดให้โดยไม่เลือกที่รักมักที่ชัง และเรามิได้ใส่สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดไว้ในวิญญาณดวงเดียว เพื่อให้มนุษย์จำต้องมีสิ่งที่จะใช้แสดงความรักต่อเพื่อนมนุษย์ เราสามารถสร้างมนุษย์ให้มีทุกสิ่งที่จำเป็นทั้งต่อร่างกายและวิญญาณได้โดยง่าย แต่เราปรารถนาให้แต่ละคนต้องพึ่งพากัน และให้พวกเขาเป็นผู้รับใช้ของเราในการแจกจ่ายพระหรรษทานและพระพรที่ได้รับจากเรา ไม่ว่ามนุษย์จะเต็มใจหรือไม่ เขาก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการกระทำกิจแห่งความรักได้ อย่างไรก็ตาม เป็นความจริงว่า หากมิได้กระทำกิจนั้นด้วยความรักต่อเรา กิจนั้นก็ไม่เป็นประโยชน์แก่เขาเลยในด้านพระหรรษทาน ดังนั้น จงเห็นเถิดว่า เราได้ตั้งมนุษย์ให้เป็นผู้รับใช้ของเรา และจัดให้พวกเขาอยู่ในฐานะที่แตกต่างและลำดับที่หลากหลาย เพื่อพวกเขาจะได้ใช้คุณธรรมแห่งความรัก
“ดังนั้น เราจึงแสดงให้เจ้าเห็นว่า ในบ้านของเรามีที่พำนักมากมาย และเราไม่ปรารถนาสิ่งใดอื่นนอกจากความรัก เพราะในความรักต่อเรานั้น ความรักต่อเพื่อนมนุษย์ย่อมบรรลุความสมบูรณ์ครบถ้วน และธรรมบัญญัติก็ได้รับการปฏิบัติตาม เพราะมีเพียงผู้ที่ผูกพันกับเราด้วยความรักนี้เท่านั้น ที่จะสามารถทำประโยชน์ได้ในสถานภาพชีวิตของตน”
คุณธรรมได้รับการพิสูจน์และเสริมให้มั่นคงด้วยสิ่งที่ตรงข้ามอย่างไร
“จนถึงบัดนี้ เราได้สอนเจ้าแล้วว่ามนุษย์จะรับใช้เพื่อนมนุษย์ได้อย่างไร และด้วยการรับใช้นั้น เขาจะแสดงความรักที่มีต่อเราได้อย่างไร “บัดนี้ เราปรารถนาจะบอกเจ้าเพิ่มเติมว่า มนุษย์พิสูจน์ความอดทนของตนในการอยู่ร่วมกับเพื่อนมนุษย์ เมื่อเขาได้รับการทำร้ายจากเพื่อนมนุษย์ผู้นั้น
“ในทำนองเดียวกัน เขาพิสูจน์ความถ่อมตนของตนเมื่อเผชิญกับคนหยิ่งยโส พิสูจน์ความเชื่อเมื่อเผชิญกับผู้ไร้ความเชื่อ พิสูจน์ความหวังแท้เมื่อเผชิญกับผู้สิ้นหวัง พิสูจน์ความยุติธรรมเมื่อเผชิญกับคนอยุติธรรม พิสูจน์ความเมตตากรุณาเมื่อเผชิญกับคนโหดร้าย และพิสูจน์ความอ่อนโยนและความโอบอ้อมอารีเมื่อเผชิญกับคนเจ้าโทสะ คนดีทำให้คุณธรรมทั้งปวงของตนเกิดผลและได้รับการพิสูจน์ผ่านการปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ เช่นเดียวกับที่คนชั่วแสดงความชั่วทั้งปวงของตนผ่านการปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ ดังนั้น หากเจ้าพิจารณาให้ดี ก็จะเห็นว่าความถ่อมตนได้รับการพิสูจน์เมื่อเผชิญกับความหยิ่งยโสในลักษณะนี้ คนถ่อมตนดับความหยิ่งยโสได้ เพราะคนหยิ่งยโสไม่อาจทำอันตรายคนถ่อมตนได้ เช่นเดียวกัน ความไร้ความเชื่อของคนชั่วผู้ไม่รักเราและไม่หวังในเรา เมื่อนำมาใช้ต่อต้านผู้ซื่อสัตย์ต่อเรา ก็ไม่อาจทำอันตรายผู้นั้นได้ ความไร้ความเชื่อของเขาไม่ทำให้ความเชื่อหรือความหวังของผู้ที่มีความเชื่อและความหวังอันเกิดจากความรักต่อเราลดน้อยลง แต่กลับเสริมให้มั่นคงยิ่งขึ้น และพิสูจน์ความเชื่อและความหวังนั้นในความรักที่เขามีต่อเพื่อนมนุษย์ เพราะเขาเห็นว่าผู้ไร้ความเชื่อนั้นขาดความเชื่อ เนื่องจากไม่มีความหวังในเราและในผู้รับใช้ของเรา เพราะเขาไม่รักเรา แต่กลับฝากความเชื่อและความหวังไว้กับความปรารถนาทางประสาทสัมผัสของตนเอง ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่เขารัก ผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของเราไม่ทอดทิ้งเขาเพราะเขาไม่รักเราอย่างซื่อสัตย์ หรือเพราะเขาไม่แสวงหาความรอดพ้นของตนอย่างสม่ำเสมอด้วยความหวังในเรา ทั้งนี้เพราะผู้รับใช้ของเรามองเห็นอย่างชัดเจนถึงสาเหตุแห่งการขาดความเชื่อและความหวังของเขา คุณธรรมแห่งความเชื่อได้รับการพิสูจน์ด้วยวิธีเหล่านี้และวิธีอื่น ๆ ดังนั้น ต่อหน้าผู้ที่ต้องการข้อพิสูจน์เรื่องนี้ ผู้รับใช้ของเราจึงพิสูจน์ความเชื่อของตน ทั้งในตนเองและในการปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ เช่นเดียวกัน ความยุติธรรมก็มิได้ลดน้อยลงเพราะความอยุติธรรมของคนชั่ว แต่กลับได้รับการพิสูจน์ กล่าวคือ ความยุติธรรมของผู้ชอบธรรมนั่นเอง ในทำนองเดียวกัน คุณธรรมแห่งความอดทน ความโอบอ้อมอารี และความเมตตากรุณาก็เผยให้เห็นในยามที่มีความโกรธ ผ่านความอดทนอันอ่อนโยนเช่นเดียวกันนี้ในบรรดาผู้รับใช้ของเรา และความริษยา ความขุ่นเคือง และความเกลียดชังก็ทำให้ความรัก ความหิวกระหาย และความปรารถนาของพวกเขาที่จะให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้นเป็นที่ประจักษ์ เรายังบอกเจ้าด้วยว่า คุณธรรมมิได้รับการพิสูจน์เพียงในผู้ที่ตอบแทนความชั่วด้วยความดีเท่านั้น แต่หลายครั้งคนดียังตอบกลับด้วยถ่านไฟแห่งความรัก ซึ่งขจัดความเกลียดชังและความอาฆาตออกจากหัวใจของผู้โกรธเคือง ด้วยเหตุนี้ ความปรารถนาดีจึงมักเกิดขึ้นจากความเกลียดชัง และสิ่งนี้เกิดขึ้นได้ด้วยพลังแห่งความรักและความอดทนอันสมบูรณ์ในผู้ที่ทนรับความโกรธของคนชั่ว โดยอดทนและทนแบกรับข้อบกพร่องของเขา หากเจ้าพิจารณาคุณธรรมแห่งความกล้าหาญมั่นคงและความพากเพียร คุณธรรมเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์ด้วยการอดทนเป็นเวลานานต่อการทำร้ายและการกล่าวร้ายของคนชั่ว ผู้พยายามอยู่เสมอ ไม่ว่าจะด้วยการทำร้ายหรือการประจบสอพลอ ที่จะทำให้คนผู้หนึ่งหันเหไปจากการดำเนินตามหนทางและคำสอนแห่งความจริง ดังนั้น ท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด คุณธรรมแห่งความกล้าหาญมั่นคงที่ก่อเกิดภายในวิญญาณจึงยืนหยัดอย่างเข้มแข็ง และยังพิสูจน์ตนให้ปรากฏภายนอกผ่านการปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว และหากความกล้าหาญมั่นคงไม่อาจพิสูจน์ตนได้อย่างดีเช่นนั้น เมื่อถูกทดสอบด้วยอุปสรรคนานาประการ ก็ย่อมไม่ใช่คุณธรรมอันหนักแน่นที่ตั้งอยู่บนความจริง”
บทนิพนธ์ว่าด้วยการรู้จักแยกแยะ
เหตุใดจิตใจจึงไม่ควรยึดการใช้โทษบาปเป็นที่พึ่งหลัก แต่ควรยึดคุณธรรมมากกว่า และการรู้จักแยกแยะได้รับชีวิตจากความถ่อมตน และมอบสิ่งที่แต่ละคนพึงได้รับให้แก่เขาอย่างไร
“เหล่านี้คือกิจการอันศักดิ์สิทธิ์และอ่อนหวานที่เราแสวงหาจากผู้รับใช้ของเรา เหล่านี้คือคุณธรรมภายในวิญญาณที่ผ่านการพิสูจน์แล้ว ดังที่เราได้บอกเจ้า คุณธรรมเหล่านี้มิได้มีเพียงคุณธรรมที่ปฏิบัติผ่านทางร่างกาย กล่าวคือ ด้วยการกระทำภายนอก หรือด้วยกิจใช้โทษบาปนานาชนิด ซึ่งเป็นเครื่องมือของคุณธรรมเท่านั้น กิจใช้โทษบาปที่กระทำเพียงลำพังโดยปราศจากคุณธรรมที่กล่าวมาข้างต้น ย่อมเป็นที่พอใจเราเพียงเล็กน้อย แท้จริงแล้ว บ่อยครั้งหากวิญญาณทำกิจใช้โทษบาปโดยขาดวิจารณญาณ กล่าวคือ หากมุ่งผูกใจไว้กับกิจใช้โทษบาปที่ตนได้เริ่มทำเป็นหลัก ความครบครันของวิญญาณนั้นก็จะถูกขัดขวาง วิญญาณควรพึ่งพาความรักจากใจมากกว่า พร้อมกับความเกลียดชังตนเองอันศักดิ์สิทธิ์ ควบคู่กับความถ่อมตนอย่างแท้จริงและความอดทนอันครบครัน รวมทั้งคุณธรรมภายในอื่น ๆ ของวิญญาณ ด้วยความหิวกระหายและความปรารถนาให้เราได้รับเกียรติและให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้น เพราะคุณธรรมเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าเจตจำนงได้ตายลงแล้ว และยังคงประหารความใคร่ฝ่ายเนื้อหนังของตนอยู่เสมอด้วยความรักในคุณธรรม ดังนั้น วิญญาณจึงควรทำกิจใช้โทษบาปด้วยวิจารณญาณเช่นนี้ กล่าวคือ ควรมุ่งผูกใจไว้กับคุณธรรมเป็นหลัก มากกว่ากิจใช้โทษบาป กิจใช้โทษบาปควรเป็นเพียงวิธีเพิ่มพูนคุณธรรมตามความจำเป็นของแต่ละบุคคล และตามที่วิญญาณเห็นว่าตนสามารถทำได้ภายในขอบเขตความสามารถของตน มิฉะนั้น หากวิญญาณวางรากฐานของตนไว้บนกิจใช้โทษบาป ก็จะทำให้ความครบครันของตนมัวหมอง เพราะกิจใช้โทษบาปนั้นจะมิได้กระทำด้วยวิจารณญาณในแสงสว่างแห่งการรู้จักตนเองและความดีของเรา และวิญญาณนั้นจะไม่ยึดมั่นในความจริงของเรา ทั้งไม่รักสิ่งที่เรารัก และไม่เกลียดสิ่งที่เราเกลียด คุณธรรมแห่งวิจารณญาณนี้มิใช่สิ่งอื่นใดนอกจากความรู้อันแท้จริงที่วิญญาณควรมีเกี่ยวกับตนเองและเกี่ยวกับเรา และคุณธรรมก็หยั่งรากอยู่ในความรู้นี้ วิจารณญาณเป็นบุตรเพียงคนเดียวของการรู้จักตนเอง และเมื่อสมรสกับความรัก ก็มีลูกหลานอื่น ๆ อีกมากมายอย่างแท้จริง ดุจต้นไม้ที่มีกิ่งก้านมากมาย แต่สิ่งที่ให้ชีวิตแก่ต้นไม้ กิ่งก้าน และรากของมัน คือผืนดินแห่งความถ่อมตนที่ต้นไม้นั้นหยั่งรากอยู่ ความถ่อมตนนี้เป็นมารดาอุปถัมภ์และผู้เลี้ยงดูความรัก โดยอาศัยความรักนี้ ต้นไม้จึงดำรงอยู่ในความสงบแห่งวิจารณญาณตลอดไป เพราะหากต้นไม้นั้นมิได้ปลูกอยู่ในคุณธรรมแห่งความถ่อมตน ก็จะไม่อาจก่อให้เกิดคุณธรรมแห่งวิจารณญาณหรือผลแห่งชีวิตใด ๆ ได้ เนื่องจากความถ่อมตนเกิดจากการรู้จักตนเอง และเราได้บอกเจ้าแล้วว่า รากของวิจารณญาณคือการรู้จักตนเองและความดีของเราอย่างแท้จริง ซึ่งทำให้วิญญาณมอบสิ่งที่แต่ละผู้พึงได้รับแก่ผู้นั้นทันทีและด้วยวิจารณญาณ ก่อนอื่นคือมอบแด่เรา โดยถวายคำสรรเสริญและพระสิริแด่นามของเรา และยอมรับว่าพระหรรษทานและพระพรที่ตนเห็นและรู้ว่าได้รับจากเรานั้นมาจากเรา ส่วนตนเองก็รับสิ่งที่เห็นว่าตนสมควรได้รับ โดยรู้ว่าตนมิได้ดำรงอยู่ด้วยตนเองด้วยซ้ำ และยอมรับว่าการดำรงอยู่ของตนมาจากเรา มิใช่จากตนเอง เพราะรู้ว่าตนได้รับการดำรงอยู่นี้โดยพระหรรษทานจากเรา เช่นเดียวกับพระหรรษทานอื่นทุกประการที่ได้รับอีกด้วย
“และวิญญาณนั้นเห็นว่าตนเองอกตัญญูต่อพระคุณมากมายและละเลยหน้าที่ เพราะมิได้ใช้เวลาและพระหรรษทานที่ได้รับให้เกิดประโยชน์อย่างเต็มที่ จึงเห็นว่าตนสมควรได้รับความทุกข์ ด้วยเหตุนี้ ความผิดของตนจึงทำให้ตนเองเป็นที่เกลียดชังและไม่เป็นที่พอใจแก่ตน และสิ่งนี้วางรากฐานคุณธรรมแห่งวิจารณญาณไว้บนการรู้จักตนเอง กล่าวคือ บนความถ่อมตนอย่างแท้จริง เพราะหากวิญญาณไม่มีความถ่อมตนนี้ วิญญาณก็จะขาดวิจารณญาณ เนื่องจากการขาดวิจารณญาณตั้งอยู่บนความหยิ่งจองหอง เช่นเดียวกับที่วิจารณญาณตั้งอยู่บนความถ่อมตน
“วิญญาณที่ขาดวิจารณญาณช่วงชิงเกียรติที่เราพึงได้รับไปจากเรา และยกเกียรตินั้นให้ตนเองด้วยความทะนงตน ส่วนสิ่งที่เป็นของตนเองอย่างแท้จริงกลับยกให้เป็นความผิดของเรา โดยเศร้าโศกและพร่ำบ่นถึงพระธรรมล้ำลึกของเรา ซึ่งเราใช้กระทำกิจในวิญญาณของตนและในวิญญาณของสิ่งสร้างอื่น ๆ ของเรา ด้วยเหตุนี้ ทุกสิ่งในเราและในเพื่อนมนุษย์จึงเป็นเหตุให้วิญญาณนั้นสะดุด ตรงกันข้ามกับผู้ที่มีคุณธรรมแห่งวิจารณญาณ เพราะเมื่อพวกเขาได้มอบสิ่งที่เราพึงได้รับแก่เรา และรับสิ่งที่ตนเองพึงได้รับแล้ว พวกเขาก็ลงมือชำระหนี้สำคัญที่สุดที่มีต่อเพื่อนมนุษย์ คือความรักและการภาวนาอย่างถ่อมตนและสม่ำเสมอ ซึ่งทุกคนควรชำระให้แก่กัน และยังมีหนี้แห่งการสั่งสอนและการเป็นแบบอย่างด้วยชีวิตที่ศักดิ์สิทธิ์และน่ายกย่อง โดยให้คำแนะนำและช่วยเหลือผู้อื่นตามความจำเป็นเพื่อความรอดพ้นของพวกเขา ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ข้างต้น ไม่ว่าบุคคลหนึ่งจะอยู่ในฐานะใด เป็นขุนนาง พระสังฆราช หรือผู้รับใช้ หากเขามีคุณธรรมนี้ ทุกสิ่งที่เขาทำต่อเพื่อนมนุษย์ก็ย่อมกระทำด้วยวิจารณญาณและด้วยความรัก เพราะคุณธรรมเหล่านี้ผูกพันและผสมกลมกลืนกัน และทั้งสองหยั่งรากอยู่ในผืนดินแห่งความถ่อมตน ซึ่งเกิดจากการรู้จักตนเอง”
อุปมาแสดงให้เห็นว่าความรัก ความถ่อมตน และวิจารณญาณเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างไร และวิญญาณควรดำเนินตนให้สอดคล้องกับอุปมานี้อย่างไร
“ลูกรู้หรือไม่ว่าคุณธรรมทั้งสามประการนี้ดำรงอยู่ร่วมกันอย่างไร? เปรียบเสมือนมีวงกลมวงหนึ่งวาดอยู่บนพื้นดิน และมีต้นไม้ต้นหนึ่งงอกขึ้นตรงกลางวงกลมนั้น โดยมีหน่อหนึ่งติดอยู่ข้างลำต้น ต้นไม้ได้รับการหล่อเลี้ยงจากดินที่อยู่ภายในเส้นผ่านศูนย์กลางของวงกลม เพราะหากต้นไม้อยู่นอกดิน มันก็จะตายและไม่เกิดผล บัดนี้ จงพิจารณาในทำนองเดียวกันว่า วิญญาณคือต้นไม้ที่ดำรงอยู่ด้วยความรัก และไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้ด้วยสิ่งอื่นใดนอกจากความรัก และหากวิญญาณนี้ไม่มีความรักของพระเจ้าอันเป็นความรักเมตตาที่สมบูรณ์อย่างแท้จริง ก็ไม่อาจให้ผลแห่งชีวิตได้ แต่จะให้เพียงผลแห่งความตาย ดังนั้น จึงจำเป็นที่รากของต้นไม้นี้ ซึ่งก็คือความรักใคร่ของวิญญาณ จะต้องหยั่งลงและงอกออกมาจากวงกลมแห่งการรู้จักตนเองอย่างแท้จริง ซึ่งอยู่ในเรา ผู้ไม่มีทั้งจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด เช่นเดียวกับเส้นรอบวงของวงกลม เพราะไม่ว่าลูกจะหันไปทางใดภายในวงกลม เนื่องจากเส้นรอบวงไม่มีทั้งจุดสิ้นสุดและจุดเริ่มต้น ลูกก็ยังคงอยู่ภายในวงกลมนั้นเสมอ
“ความรู้จักตนเองและรู้จักเรานี้พบได้ในผืนดินแห่งความสุภาพถ่อมตนอย่างแท้จริง ซึ่งกว้างเท่ากับเส้นผ่านศูนย์กลางของวงกลม นั่นคือเท่ากับการรู้จักตนเองและรู้จักเรา (เพราะมิฉะนั้น วงกลมก็จะมิใช่สิ่งที่ปราศจากจุดสิ้นสุดและจุดเริ่มต้น แต่จะมีจุดเริ่มต้นอยู่ที่การรู้จักตนเอง และมีจุดสิ้นสุดอยู่ที่ความสับสน หากความรู้นี้มิได้อยู่ในเรา) แล้วต้นไม้แห่งความรักก็หล่อเลี้ยงตนเองด้วยความสุภาพถ่อมตน และแตกหน่อแห่งวิจารณญาณที่แท้จริงออกมาข้างลำต้น ตามวิธีที่เราได้บอกลูกไว้แล้ว โดยหน่อนี้ออกมาจากใจกลางของต้นไม้ นั่นคือความรักใคร่อันเกิดจากความรักซึ่งอยู่ในวิญญาณ และความอดทน ซึ่งพิสูจน์ว่าเราอยู่ในวิญญาณและวิญญาณอยู่ในเรา ดังนั้น ต้นไม้นี้ซึ่งได้รับการปลูกไว้อย่างอ่อนโยนงดงาม จึงผลิดอกหอมแห่งคุณธรรม ส่งกลิ่นหอมหลากหลายนานาชนิด เพราะวิญญาณให้ผลแห่งพระหรรษทานและประโยชน์แก่เพื่อนมนุษย์ ตามความกระตือรือร้นของผู้ที่มารับผลจากผู้รับใช้ของเรา ส่วนต่อเรา วิญญาณก็ถวายกลิ่นหอมหวานแห่งพระสิริและคำสรรเสริญแด่นามของเรา และด้วยเหตุนี้จึงบรรลุจุดประสงค์ที่ตนได้รับการสร้างมา
“ดังนั้น ด้วยวิธีนี้ วิญญาณจึงบรรลุจุดหมายแห่งการดำรงอยู่ของตน นั่นคือตัวเราเอง ผู้เป็นพระเจ้าของวิญญาณและเป็นชีวิตนิรันดร และไม่มีผู้ใดจะพรากผลเหล่านี้ไปจากวิญญาณได้หากวิญญาณไม่ยินยอม เพราะผลทั้งหมดล้วนมีวิจารณญาณเป็นรสชาติ เนื่องจากผลเหล่านี้ทั้งหมดเป็นหนึ่งเดียวกัน ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้น”
ว่าด้วยการถือเอาการทำกิจใช้โทษบาปและการฝึกฝนทางกายอื่น ๆ เป็นเครื่องมือเพื่อบรรลุคุณธรรม มิใช่เป็นสิ่งที่วิญญาณมุ่งรักเป็นสำคัญ และว่าด้วยแสงสว่างแห่งวิจารณญาณในรูปแบบและการกระทำอื่น ๆ อีกหลายประการ
“นี่คือผลและกิจการที่เราแสวงหาจากวิญญาณ กล่าวคือ การพิสูจน์คุณธรรมในยามจำเป็น กระนั้น เมื่อไม่นานมานี้ หากลูกยังจำได้ เมื่อลูกปรารถนาจะทำกิจใช้โทษบาปอย่างหนักเพื่อเรา และถามว่า ‘ข้าแต่พระเจ้า ลูกจะทำอะไรได้บ้างเพื่อทนทุกข์เพื่อพระองค์?’ เราได้ตอบลูกโดยกล่าวในจิตใจของลูกว่า ‘เราพอใจในคำพูดน้อยและกิจการมาก’ เราประสงค์จะแสดงให้ลูกเห็นว่า ผู้ที่เพียงเรียกหาเราด้วยเสียงของถ้อยคำ โดยกล่าวว่า ‘พระเจ้าข้า พระเจ้าข้า ลูกอยากทำบางสิ่งเพื่อพระองค์’ และผู้ที่ปรารถนาจะทรมานร่างกายของตนด้วยกิจใช้โทษบาปมากมายเพื่อเรา แต่ไม่ยอมทรมานเจตจำนงของตนเองนั้น มิได้ทำให้เราพอใจมากนัก แต่เราปรารถนากิจการนานาประการแห่งความบากบั่นอันเข้มแข็งกล้าหาญด้วยความอดทน พร้อมกับคุณธรรมอื่น ๆ ที่เราได้กล่าวแก่ลูกข้างต้น ซึ่งอยู่ภายในวิญญาณ คุณธรรมทั้งหมดนี้ต้องแสดงออกเป็นการกระทำ เพื่อให้ได้ผลที่คู่ควรกับพระหรรษทาน กิจการอื่นทั้งหมดที่ตั้งอยู่บนหลักการอื่นใดนอกเหนือจากนี้ เราตัดสินว่าเป็นเพียงการเรียกหาด้วยถ้อยคำ เพราะเป็นกิจการที่มีขอบเขตจำกัด ส่วนเรา ผู้ไร้ขอบเขต แสวงหากิจการที่ไร้ขอบเขต นั่นคือความสมบูรณ์แห่งความรักอันไร้ขอบเขต
“ดังนั้น เราปรารถนาให้ถือปฏิบัติกิจใช้โทษบาปและการฝึกฝนทางกายอื่น ๆ เพียงในฐานะวิธีการ มิใช่เป็นความรักอันเป็นรากฐานของวิญญาณ เพราะหากวิญญาณวางความรักหลักของตนไว้ในการทำกิจใช้โทษบาป เราก็จะได้รับสิ่งที่มีขอบเขตจำกัด เปรียบเสมือนถ้อยคำที่เมื่อออกจากปากแล้วก็สูญสิ้นไป เว้นแต่ถ้อยคำนั้นจะออกมาพร้อมกับความรักของวิญญาณ ซึ่งก่อกำเนิดและให้กำเนิดคุณธรรมอย่างแท้จริง กล่าวคือ เว้นแต่การกระทำอันมีขอบเขตจำกัด ซึ่งเราเรียกว่าถ้อยคำนั้น จะผสานเข้ากับความผูกพันหรือความรัก เมื่อนั้นการกระทำนั้นก็จะเป็นที่พอใจและชื่นชมยินดีของเรา ทั้งนี้เพราะกิจเช่นนั้นจะมิได้อยู่ลำพัง แต่มีการรู้จักแยกแยะอย่างแท้จริงควบคู่ไปด้วย โดยใช้กิจทางกายเป็นวิธีการ มิใช่เป็นรากฐานหลัก เพราะย่อมไม่เหมาะสมที่จะวางรากฐานหลักนั้นไว้เพียงในการทำกิจใช้โทษบาป หรือในกิจภายนอกทางกายใด ๆ กิจเหล่านี้มีขอบเขตจำกัด เพราะกระทำภายในเวลาที่จำกัด อีกทั้งบ่อยครั้งก็เป็นประโยชน์ที่สิ่งสร้างจะละเว้นกิจเหล่านี้ และแม้กระทั่งถูกสั่งให้ละเว้นด้วย
“ดังนั้น เมื่อวิญญาณละเว้นกิจเหล่านี้เพราะความจำเป็น โดยไม่สามารถทำกิจที่ได้เริ่มไว้ให้สำเร็จได้เนื่องจากสถานการณ์ต่าง ๆ หรือดังที่อาจเกิดขึ้นได้บ่อยครั้ง คือละเว้นด้วยความนบนอบตามคำสั่งของผู้นำฝ่ายจิตของตน นั่นก็เป็นการดี เพราะหากวิญญาณยังคงทำกิจเหล่านี้ต่อไปในเวลานั้น ไม่เพียงจะไม่ได้รับบุญกุศล แต่ยังจะล่วงเกินเราด้วย ดังนี้เจ้าจึงเห็นว่ากิจเหล่านี้เป็นเพียงสิ่งที่มีขอบเขตจำกัด เพราะฉะนั้น วิญญาณจึงควรรับเอากิจเหล่านี้ไว้เป็นวิธีการ มิใช่เป็นจุดหมาย เพราะหากยึดกิจเหล่านี้เป็นจุดหมาย ไม่ช้าก็เร็วก็จำต้องละกิจเหล่านี้ไป แล้วจะเหลือแต่ความว่างเปล่า เปาโลผู้รุ่งโรจน์ ผู้เป่าแตรประกาศของเรา ได้สอนพวกเจ้าเรื่องนี้เมื่อกล่าวไว้ในจดหมายของท่านว่า พวกเจ้าควรทรมานกายและทำลายความเอาแต่ใจตนเอง กล่าวคือ รู้จักควบคุมร่างกาย ประกอบกิจทรมานเนื้อหนังเมื่อใดก็ตามที่มันต้องการต่อสู้กับจิต แต่เจตจำนงของตนต้องตายและถูกทำลายในทุกสิ่ง และอยู่ใต้บังคับแห่งเจตจำนงของเรา การทำให้เจตจำนงของตนตายนี้คือสิ่งที่คุณธรรมแห่งการรู้จักแยกแยะมอบให้แก่วิญญาณตามที่ควรจะเป็น ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว กล่าวคือ ความเกลียดชังและความรังเกียจต่อการล่วงเกินของตนเองและความลุ่มหลงในความพอใจทางประสาทสัมผัส ซึ่งได้มาจากการรู้จักตนเอง นี่คือมีดที่สังหารและตัดความรักตนเองทั้งปวงที่ตั้งอยู่บนความเอาแต่ใจตนเองออกไป ดังนั้น คนเหล่านี้จึงเป็นผู้ที่มอบแก่เราไม่เพียงถ้อยคำ แต่ยังมอบกิจการอันหลากหลายด้วย และเราชื่นชมยินดีในกิจการเหล่านี้ แล้วเราก็ได้กล่าวว่า เราปรารถนาถ้อยคำน้อย แต่กิจการมาก เมื่อใช้คำว่า ‘มาก’ เรามิได้กำหนดจำนวนใดโดยเฉพาะแก่เจ้า เพราะความผูกพันของวิญญาณซึ่งตั้งอยู่บนความรัก อันให้ชีวิตแก่คุณธรรมและกิจการดีทั้งปวงนั้น ควรเพิ่มพูนอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แต่ด้วยเหตุนี้เราก็มิได้ตัดถ้อยคำทิ้งไป เราเพียงกล่าวว่าเราปรารถนาให้มีถ้อยคำน้อย เพื่อแสดงให้เจ้าเห็นว่าการกระทำแต่ละอย่างในตัวมันเองนั้นมีขอบเขตจำกัด และด้วยเหตุนี้เราจึงกล่าวว่าสิ่งเหล่านี้มีความสำคัญเพียงเล็กน้อย แต่สิ่งเหล่านี้เป็นที่พอใจของเราเมื่อกระทำในฐานะเครื่องมือของคุณธรรม มิใช่เป็นจุดหมายหลักในตัวมันเอง “อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครควรตัดสินว่าตนมีความดีพร้อมยิ่งกว่าผู้ที่ทำกิจใช้โทษบาปน้อยกว่า เพียงเพราะตนทำกิจใช้โทษบาปอย่างหนักและทุ่มเทให้กับการทรมานร่างกายของตนจนเกินขอบเขต เพราะทั้งคุณธรรมและบุญกุศลมิได้อยู่ในสิ่งเหล่านั้น มิฉะนั้น ผู้ที่ไม่สามารถทำกิจใช้โทษบาปได้ด้วยเหตุผลอันชอบธรรมบางประการก็จะตกอยู่ในสภาพเลวร้าย บุญกุศลอยู่ในคุณธรรมแห่งความรักเท่านั้น โดยมีแสงสว่างแห่งการรู้จักแยกแยะอย่างแท้จริงปรุงแต่ง หากปราศจากสิ่งนี้ วิญญาณก็ไม่มีคุณค่าใดเลย และความรักนี้ควรมุ่งมาสู่เราอย่างไม่สิ้นสุด ไร้ขอบเขต เพราะเราคือความจริงสูงสุดและนิรันดร ดังนั้น วิญญาณจึงไม่อาจกำหนดกฎเกณฑ์หรือขอบเขตให้แก่ความรักที่มีต่อเราได้ แต่ในทางกลับกัน ความรักที่มีต่อเพื่อนมนุษย์นั้นต้องเป็นไปตามเงื่อนไขบางประการ แสงสว่างแห่งการรู้จักแยกแยะ ซึ่งมาจากความรักดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว มอบความรักที่มีเงื่อนไขแก่เพื่อนมนุษย์ เป็นความรักที่เมื่อจัดไว้อย่างถูกต้องแล้ว ย่อมไม่ทำร้ายตนเองด้วยบาปเพื่อให้เป็นประโยชน์แก่ผู้อื่น เพราะหากผู้ใดทำบาปแม้เพียงครั้งเดียวเพื่อช่วยโลกทั้งโลกให้รอดพ้นจากนรก หรือเพื่อให้ได้มาซึ่งคุณธรรมอันยิ่งใหญ่ประการหนึ่ง แรงจูงใจนั้นย่อมมิใช่ความรักที่มีระเบียบถูกต้องหรือรู้จักแยกแยะ แต่กลับเป็นความรักที่ขาดการรู้จักแยกแยะ เพราะย่อมไม่ชอบธรรมที่จะกระทำแม้กิจที่เปี่ยมด้วยคุณธรรมอันยิ่งใหญ่และเป็นประโยชน์แก่ผู้อื่นแม้เพียงครั้งเดียว โดยอาศัยการทำผิดบาปเป็นหนทาง การรู้จักแยกแยะอันศักดิ์สิทธิ์กำหนดให้วิญญาณมุ่งใช้กำลังทั้งหมดของตนในการรับใช้เราด้วยความกระตือรือร้นอันกล้าหาญ และให้รักเพื่อนมนุษย์ด้วยความอุทิศตนถึงเพียงที่ว่า หากเป็นไปได้ ก็พร้อมจะสละชีวิตทางกายของตนเป็นพันครั้งเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย โดยอดทนรับความเจ็บปวดและความทรมานเพื่อให้เพื่อนมนุษย์มีชีวิตแห่งพระหรรษทาน และมอบทรัพย์สินทางโลกของตนเพื่อประโยชน์และการบรรเทาความทุกข์ทางกายของเขา
“นี่คือหน้าที่สูงสุดของวิจารณญาณซึ่งเกิดจากความรัก ดังนั้น ลูกจึงเห็นแล้วว่า ทุกดวงวิญญาณที่ปรารถนาพระหรรษทานควรชำระหนี้ของตนด้วยวิจารณญาณเพียงใด กล่าวคือ ควรรักเราด้วยความรักอันไม่มีที่สิ้นสุดและไร้ขอบเขต แต่รักเพื่อนมนุษย์อย่างมีขอบเขต ด้วยความรักที่มีขีดจำกัด ดังที่เราได้กล่าวไว้ โดยไม่ทำร้ายตนเองด้วยบาปเพื่อจะเป็นประโยชน์แก่ผู้อื่น นี่คือคำแนะนำของนักบุญเปาโลแก่ลูก เมื่อท่านกล่าวว่าความรักควรเอาใจใส่ตนเองก่อน มิฉะนั้นก็จะไม่มีวันเป็นประโยชน์แก่ผู้อื่นได้อย่างสมบูรณ์ เพราะเมื่อไม่มีความดีพร้อมอยู่ในวิญญาณ ทุกสิ่งที่วิญญาณทำเพื่อตนเองและเพื่อผู้อื่นก็ย่อมไม่สมบูรณ์ ดังนั้น จึงไม่เป็นการยุติธรรมที่สิ่งสร้างซึ่งมีขอบเขตจำกัดและเราเป็นผู้สร้างขึ้น จะได้รับความรอดพ้นโดยอาศัยการล่วงเกินเรา ผู้เป็นความดีอันไม่มีที่สิ้นสุด ในกรณีเช่นนี้ ยิ่งความผิดร้ายแรงมากเท่าใด การกระทำนั้นก็ยิ่งเกิดผลน้อยลงเท่านั้น เพราะฉะนั้น ลูกจึงไม่ควรทำให้ตนมีความผิดบาปไม่ว่าด้วยวิธีใดเลย
“และความรักแท้นี้รู้ดี เพราะมีแสงสว่างแห่งวิจารณญาณอันศักดิ์สิทธิ์อยู่กับตน เป็นแสงสว่างที่ขจัดความมืดทั้งปวง ขจัดความไม่รู้ และเป็นเครื่องปรุงแต่งเครื่องมือทุกอย่างแห่งคุณธรรม วิจารณญาณอันศักดิ์สิทธิ์คือความรอบคอบที่ไม่อาจถูกหลอกได้ เป็นความกล้าหาญที่ไม่อาจถูกปราบได้ เป็นความพากเพียรตั้งแต่ต้นจนจบ ซึ่งทอดยาวจากสวรรค์ถึงแผ่นดิน กล่าวคือ จากการรู้จักเราไปสู่การรู้จักตนเอง และจากความรักต่อเราไปสู่ความรักต่อผู้อื่น วิญญาณหลีกพ้นอันตรายด้วยความถ่อมตนอันแท้จริงของตน และด้วยความรอบคอบ วิญญาณย่อมหลบพ้นบ่วงแร้วทั้งปวงของโลกและสิ่งสร้างในโลก และด้วยมือเปล่าที่ปราศจากอาวุธ กล่าวคือ ด้วยความอดทนอย่างยิ่ง วิญญาณย่อมทำให้ปีศาจและเนื้อหนังพ่ายแพ้ด้วยแสงสว่างอันอ่อนโยนและรุ่งโรจน์นี้ เมื่อรู้จักความเปราะบางของตนด้วยแสงสว่างนี้ วิญญาณก็เกลียดชังความอ่อนแอของตนตามที่มันสมควรได้รับ
“ดังนั้น วิญญาณจึงเหยียบย่ำโลกและวางมันไว้ใต้เท้าแห่งความรักของตน ดูแคลนและถือว่ามันไร้ค่า และด้วยเหตุนี้จึงเป็นนายเหนือมัน โดยถือว่ามันเป็นความโง่เขลา ผู้คนฝ่ายโลกไม่อาจพรากคุณธรรมไปจากวิญญาณเช่นนี้ได้ แต่การเบียดเบียนทั้งปวงของพวกเขากลับเพิ่มพูนและพิสูจน์คุณธรรมของวิญญาณ คุณธรรมเหล่านี้เริ่มปฏิสนธิขึ้นด้วยคุณธรรมแห่งความรัก ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว จากนั้นจึงได้รับการพิสูจน์ในการปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ และเกิดผลแก่เขา ด้วยเหตุนี้ เราจึงได้แสดงให้ลูกเห็นว่า หากคุณธรรมไม่ปรากฏให้เห็นและไม่ส่องสว่างในยามถูกทดลอง ก็แสดงว่าคุณธรรมนั้นมิได้ปฏิสนธิขึ้นอย่างแท้จริง เพราะเราได้บอกลูกแล้วว่า คุณธรรมอันสมบูรณ์ไม่อาจดำรงอยู่และเกิดผลได้ เว้นแต่โดยอาศัยเพื่อนมนุษย์ เช่นเดียวกับหญิงที่ตั้งครรภ์ หากนางไม่ให้กำเนิดบุตรเพื่อให้ปรากฏแก่สายตาของผู้คน นางก็ทำให้สามีไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นบิดา เรื่องนี้ก็เป็นเช่นเดียวกันกับเรา ผู้เป็นเจ้าบ่าวของวิญญาณ หากวิญญาณไม่ให้กำเนิดบุตรแห่งคุณธรรมด้วยความรักต่อเพื่อนมนุษย์ โดยแสดงบุตรของตนแก่ผู้ที่ขัดสน ทั้งโดยทั่วไปและเป็นรายบุคคล ดังที่เราได้กล่าวแก่ลูกก่อนหน้านี้ บัดนี้เราจึงประกาศว่า แท้จริงแล้ววิญญาณนั้นมิได้ปฏิสนธิคุณธรรมขึ้นเลย และเรื่องนี้ก็เป็นจริงสำหรับความชั่วร้ายต่าง ๆ ด้วย ซึ่งล้วนกระทำโดยอาศัยเพื่อนมนุษย์”
วิญญาณนี้เติบโตขึ้นโดยอาศัยพระดำรัสตอบอย่างไร ความทุกข์โศกของวิญญาณนี้ลดน้อยลงอย่างไร และวิญญาณนี้อธิษฐานภาวนาต่อพระเจ้าเพื่อพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์และเพื่อผู้คนของตนอย่างไร
“แล้ววิญญาณนั้นก็กระหายและเร่าร้อนด้วยความปรารถนาอันแรงกล้ายิ่ง ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อได้รู้จักความรักอันมิอาจพรรณนาของพระเจ้า ที่ทรงแสดงให้เห็นในพระทัยดีอันยิ่งใหญ่ของพระองค์ และเมื่อเห็นความไพศาลแห่งความรักของพระองค์ ที่ทรงพระกรุณาตอบคำวอนขอของตนและประทานให้สมปรารถนาด้วยความอ่อนโยนถึงเพียงนี้ โดยประทานความหวังแก่ความทุกข์โศกที่เกิดขึ้นในตนเพราะการล่วงเกินพระเจ้าและความเสียหายที่เกิดแก่พระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และด้วยพระเมตตาของพระองค์เอง ซึ่งวิญญาณมองเห็นผ่านการรู้จักตนเอง วิญญาณนั้นจึงคลายความทุกข์โศกลง แต่ในขณะเดียวกันก็ทวีความทุกข์โศกของตนยิ่งขึ้น
“เพราะพระบิดาเจ้าผู้สูงสุดและนิรันดร เมื่อทรงเผยหนทางแห่งความครบครัน ก็ทรงแสดงให้เธอเห็นความผิดของตนเองและการสูญเสียวิญญาณทั้งหลายอีกครั้ง ดังที่ได้กล่าวไว้อย่างละเอียดกว่านี้แล้วข้างต้น อีกทั้งเมื่อวิญญาณรู้จักตนเอง ก็ย่อมรู้จักพระเจ้ามากขึ้นด้วย และเมื่อรู้จักความดีของพระเจ้าในตนเอง อันเป็นกระจกอันอ่อนหวานของพระเจ้า วิญญาณก็รู้จักทั้งศักดิ์ศรีและความไม่คู่ควรของตน ศักดิ์ศรีของวิญญาณมาจากการที่ได้รับการสร้าง เพราะวิญญาณเป็นภาพลักษณ์ของพระเจ้า และได้รับสิ่งนี้โดยพระหรรษทาน มิใช่เพราะเป็นสิ่งที่ตนมีสิทธิ์จะได้รับ ในกระจกแห่งความดีของพระเจ้าเดียวกันนั้น วิญญาณรู้จักความไม่คู่ควรของตน ซึ่งเป็นผลจากความผิดของตนเอง ดังนั้น เช่นเดียวกับที่คนเรามองเห็นรอยเปื้อนบนใบหน้าของตนได้ง่ายขึ้นเมื่อส่องกระจก วิญญาณที่รู้จักตนเองอย่างแท้จริง ยกระดับตนขึ้นด้วยความปรารถนา และใช้ดวงตาแห่งปัญญาเพ่งมองตนเองในกระจกอันอ่อนหวานของพระเจ้า ก็ย่อมรู้จักรอยเปื้อนบนใบหน้าของตนได้ดียิ่งขึ้น อาศัยความบริสุทธิ์ที่ตนเห็นในพระองค์
“ดังนั้น เนื่องจากแสงสว่างและความรู้เพิ่มพูนขึ้นในวิญญาณนั้นตามวิธีที่กล่าวมา ความทุกข์โศกอันอ่อนหวานจึงเติบโตขึ้นในเธอ และในเวลาเดียวกัน ความทุกข์โศกของเธอก็บรรเทาลงด้วยความหวังที่พระองค์ผู้ทรงเป็นสัจธรรมสูงสุดประทานแก่เธอ และเช่นเดียวกับไฟที่ลุกแรงขึ้นเมื่อเติมฟืน ไฟในวิญญาณนั้นก็ลุกแรงขึ้นจนร่างกายไม่อาจทนรับได้อีกต่อไปโดยที่วิญญาณไม่ออกจากร่าง ดังนั้น หากเธอมิได้รับการโอบล้อมไว้ด้วยพละกำลังของพระองค์ผู้ทรงเป็นพละกำลังสูงสุด เธอก็คงไม่อาจมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีก วิญญาณนี้ซึ่งได้รับการชำระให้บริสุทธิ์ด้วยไฟแห่งความรักของพระเจ้า ที่เธอได้พบในการรู้จักตนเองและรู้จักพระเจ้า และซึ่งมีความหิวกระหายต่อความรอดพ้นของคนทั้งโลกและการฟื้นฟูพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์เพิ่มพูนขึ้นพร้อมกับความหวังว่าจะได้รับสิ่งเหล่านี้ จึงลุกขึ้นด้วยความวางใจเฉพาะพระพักตร์พระบิดาเจ้าผู้สูงสุด แสดงให้พระองค์ทอดพระเนตรโรคเรื้อนของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์และความทุกข์ยากของโลก พลางกล่าวประหนึ่งใช้ถ้อยคำของโมเสสว่า ‘ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า โปรดทอดพระเนตรด้วยพระเมตตามายังประชากรของพระองค์ และมายังพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพราะพระองค์จะทรงได้รับพระสิริรุ่งโรจน์ยิ่งขึ้น หากพระองค์ทรงอภัยแก่สิ่งสร้างมากมายถึงเพียงนี้ และประทานแสงสว่างแห่งความรู้แก่พวกเขา เพราะทุกคนจะถวายคำสรรเสริญแด่พระองค์ เมื่อเห็นว่าตนรอดพ้นจากเมฆหมอกแห่งบาปหนักและจากการถูกลงโทษนิรันดร อาศัยความดีอันไร้ขอบเขตของพระองค์ แล้วพระองค์จะมิได้รับคำสรรเสริญจากข้าพเจ้าผู้น่าสังเวชเพียงผู้เดียว ผู้ได้ล่วงเกินพระองค์อย่างมากมาย และเป็นสาเหตุและเครื่องมือของความชั่วร้ายทั้งหมดนี้ ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงวอนขอความรักอันเป็นทิพย์และนิรันดรของพระองค์ ให้ทรงแก้แค้นต่อข้าพเจ้า และทรงพระเมตตาต่อประชากรของพระองค์ และข้าพเจ้าจะไม่จากไปจากเฉพาะพระพักตร์พระองค์เลย จนกว่าจะเห็นว่าพระองค์ประทานพระเมตตาแก่พวกเขา เพราะจะมีประโยชน์อะไรแก่ข้าพเจ้า หากข้าพเจ้ามีชีวิต แต่ประชากรของพระองค์กลับต้องตาย และเมฆหมอกแห่งความมืดปกคลุมเจ้าสาวของพระองค์ ในเมื่อบาปของข้าพเจ้าเอง มิใช่บาปของสิ่งสร้างอื่น ๆ ของพระองค์ เป็นสาเหตุสำคัญของสิ่งนี้ ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงปรารถนาและวอนขอพระองค์ อาศัยพระหรรษทานของพระองค์ ขอทรงพระเมตตาต่อประชากรของพระองค์ และข้าพเจ้าวิงวอนอย่างจริงจังให้พระองค์ทรงกระทำเช่นนี้ อาศัยความรักของพระองค์ซึ่งมิได้ถูกสร้าง ความรักที่ดลให้พระองค์ทรงสร้างมนุษย์ตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของพระองค์ โดยตรัสว่า “เราจงสร้างมนุษย์ตามภาพลักษณ์ของเรา” และพระองค์ได้ทรงกระทำเช่นนี้ ข้าแต่พระตรีเอกภาพนิรันดร เพื่อให้มนุษย์มีส่วนร่วมในทุกสิ่งที่เป็นของพระองค์ พระตรีเอกภาพผู้สูงสุดและนิรันดร’
“ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงประทานความทรงจำแก่มนุษย์เพื่อรับพระคุณต่าง ๆ ของพระองค์ โดยอาศัยความทรงจำนี้ เขาจึงมีส่วนร่วมในพระอานุภาพของพระบิดาเจ้านิรันดร และประทานปัญญาเพื่อให้เขารู้จัก เมื่อมองเห็นความดีของพระองค์ และด้วยเหตุนี้จึงมีส่วนร่วมในพระปรีชาญาณของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ และประทานเจตจำนง เพื่อให้เขารักสิ่งที่ปัญญาของเขาได้เห็นและได้รู้เกี่ยวกับความจริงของพระองค์ ด้วยเหตุนี้จึงมีส่วนร่วมในพระกรุณาของพระจิตเจ้าของพระองค์ พระองค์ทรงมีเหตุผลใดในการสร้างมนุษย์ให้มีศักดิ์ศรีถึงเพียงนี้ ก็เพราะความรักอันประมาณค่ามิได้ ซึ่งทำให้พระองค์ทอดพระเนตรสิ่งสร้างของพระองค์ในพระองค์เอง และทรงหลงรักเขา เพราะพระองค์ทรงสร้างเขาด้วยความรัก และทรงกำหนดให้เขาเป็นผู้ที่สามารถลิ้มรสและชื่นชมความดีนิรันดรของพระองค์ ข้าพเจ้าจึงเห็นว่า ด้วยบาปของเขา เขาได้สูญเสียศักดิ์ศรีที่พระองค์ทรงให้เขามีมาแต่แรก และด้วยการกบฏต่อพระองค์ เขาได้ตกอยู่ในภาวะสงครามกับพระทัยดีของพระองค์ กล่าวคือ เราทุกคนได้กลายเป็นศัตรูของพระองค์
“ดังนั้น พระองค์จึงทรงยินดีประทานหนทางแห่งการคืนดีแก่มนุษย์ ด้วยทรงได้รับการผลักดันจากไฟรักเดียวกันกับที่ทรงใช้สร้างเขา เพื่อว่าหลังจากการกบฏครั้งใหญ่ที่เขาได้ตกลงไปนั้น จะเกิดสันติสุขอันยิ่งใหญ่ตามมา และด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงประทานพระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์แก่มนุษย์ เพื่อทรงเป็นคนกลางระหว่างข้าพเจ้าทั้งหลายกับพระองค์ พระบุตรทรงเป็นความชอบธรรมของข้าพเจ้าทั้งหลาย เพราะพระองค์ทรงรับเอาความผิดและความอยุติธรรมทั้งสิ้นของข้าพเจ้าทั้งหลายไว้กับพระองค์ และทรงนบนอบตามที่พระองค์ทรงกำหนดไว้สำหรับพระบุตร ข้าแต่พระบิดานิรันดร เมื่อพระองค์ทรงให้พระบุตรสวมสภาพมนุษย์ของข้าพเจ้าทั้งหลาย คือธรรมชาติและรูปลักษณ์มนุษย์ของข้าพเจ้าทั้งหลาย โอ้ ห้วงลึกแห่งความรัก! หัวใจใดเล่าจะไม่แตกสลาย เมื่อเห็นพระเกียรติอันสูงส่งเช่นของพระองค์ลดลงมาสู่ความต่ำต้อยเช่นสภาพมนุษย์ของข้าพเจ้าทั้งหลาย? ข้าพเจ้าทั้งหลายเป็นภาพลักษณ์ของพระองค์ และพระองค์ทรงกลายเป็นภาพลักษณ์ของข้าพเจ้าทั้งหลาย ด้วยการเป็นหนึ่งเดียวกับมนุษย์ที่พระองค์ทรงกระทำให้สำเร็จนี้ โดยทรงคลุมพระเทวภาพนิรันดรไว้ด้วยเมฆแห่งความทุกข์ระทม และดินเหนียวอันเสื่อมเสียของอาดัม ด้วยเหตุใดหรือ? — ด้วยความรัก ดังนั้น ข้าแต่พระเจ้า พระองค์จึงทรงกลายเป็นมนุษย์ และมนุษย์ได้กลายเป็นพระเจ้า เพราะฉะนั้น ด้วยความรักอันสุดจะพรรณนาของพระองค์นี้ ข้าพเจ้าจึงผูกมัดพระองค์ไว้ และวอนขอให้พระองค์ทรงเมตตาบรรดาสิ่งสร้างของพระองค์”
พระเจ้าทรงโศกเศร้าต่อประชากรคริสตชน โดยเฉพาะต่อบรรดาศาสนบริกรของพระองค์อย่างไร และทรงกล่าวถึงเรื่องศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งพระกายของพระคริสตเจ้า และคุณประโยชน์ของการรับสภาพมนุษย์
แล้วพระเจ้าทรงทอดพระเนตรด้วยพระเมตตามายังนาง ทรงยอมให้น้ำตาของนางผูกมัดพระองค์ และให้สายโซ่แห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ของนางพันธนาการพระองค์ไว้ ทรงตอบด้วยความโศกเศร้าว่า — “ลูกหญิงที่รักยิ่งของเรา น้ำตาของลูกผูกมัดเราไว้ เพราะน้ำตาเหล่านั้นรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความรักของเรา และหลั่งไหลด้วยความรักต่อเรา อีกทั้งความปรารถนาอันเจ็บปวดของลูกก็บีบคั้นให้เราต้องตอบลูก แต่จงพิศวงและดูเถิดว่าเจ้าสาวของเราได้ทำให้ใบหน้าของตนแปดเปื้อน และกลายเป็นโรคเรื้อนเพราะความโสมมและความรักตนเองของนางอย่างไร อีกทั้งยังบวมพองด้วยความหยิ่งยโสและความโลภของบรรดาผู้ที่เลี้ยงตนด้วยบาปของตนเอง
“สิ่งที่เรากล่าวถึงกายส่วนรวมและพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ (กล่าวคือคริสต์ศาสนา) เราก็กล่าวถึงบรรดาศาสนบริกรของเราด้วย ผู้ซึ่งยืนอยู่และดื่มกินจากถันของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาไม่เพียงแต่ควรเลี้ยงตนเองเท่านั้น แต่ยังมีหน้าที่เลี้ยงดูและประคองประชากรคริสตชนทั้งมวลไว้ที่ถันเหล่านั้น รวมทั้งคนอื่นใดที่ปรารถนาจะละทิ้งความมืดแห่งการไม่เชื่อของตน และผูกพันตนเป็นสมาชิกของพระศาสนจักรของเราด้วย จงดูเถิดว่า น้ำนมและโลหิตอันรุ่งโรจน์ของเจ้าสาวของเรานี้ถูกแจกจ่ายด้วยความเขลา ความมืดมน และความอกตัญญูเพียงใด ถูกสัมผัสด้วยมืออันโสมมเพียงใด และถูกรับด้วยความอวดดีและความไม่เคารพเพียงใด ดังนั้น สิ่งที่ให้ชีวิตอย่างแท้จริงจึงมักให้ความตาย เพราะข้อบกพร่องของผู้ที่รับ นั่นคือพระโลหิตประเสริฐของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ซึ่งได้ทำลายความตายและความมืด ประทานชีวิตและความจริง และทำให้ความเท็จพ่ายแพ้ เพราะเรามอบพระโลหิตนี้ และใช้พระโลหิตนี้เพื่อความรอดพ้นและความดีบริบูรณ์ของผู้ที่เตรียมตนอย่างเหมาะสมที่จะรับ เพราะพระโลหิตนี้ให้ชีวิตและประดับวิญญาณด้วยพระหรรษทานทุกประการ ตามสัดส่วนของการเตรียมใจและความรักของผู้ที่รับ ในทำนองเดียวกัน พระโลหิตนี้ให้ความตายแก่ผู้ที่รับอย่างไม่สมควร โดยดำเนินชีวิตอยู่ในความชั่วร้ายและในความมืดของบาปหนัก เรากล่าวว่า สำหรับผู้นั้น พระโลหิตนี้ให้ความตาย มิใช่ชีวิต ทั้งนี้มิใช่เพราะข้อบกพร่องของพระโลหิต หรือเพราะข้อบกพร่องของศาสนบริกร แม้ว่าในตัวเขาอาจมีความชั่วร้ายใหญ่หลวงก็ตาม เพราะความชั่วร้ายของเขาไม่อาจทำให้พระโลหิตเสียหรือแปดเปื้อน ทั้งไม่อาจลดทอนพระหรรษทานและฤทธานุภาพของพระโลหิตได้ และศาสนบริกรที่ชั่วร้ายก็ไม่ได้ทำอันตรายแก่ผู้ที่เขามอบพระโลหิตให้ แต่เขาทำอันตรายแก่ตนเองด้วยความผิดบาป ซึ่งจะมีโทษตามมา เว้นแต่เขาจะแก้ไขตนด้วยความเป็นทุกข์ถึงบาปและการกลับใจ ดังนั้น เราจึงกล่าวว่าพระโลหิตทำอันตรายแก่ผู้ที่รับอย่างไม่สมควร มิใช่เพราะข้อบกพร่องของพระโลหิต หรือของศาสนบริกร แต่เพราะการวางใจอันชั่วร้ายและข้อบกพร่องของผู้รับเอง เนื่องจากเขาได้ทำให้จิตใจและร่างกายของตนแปดเปื้อนด้วยความไม่บริสุทธิ์และความน่าเวทนาถึงเพียงนี้ และได้โหดร้ายต่อตนเองและต่อเพื่อนมนุษย์อย่างยิ่ง เขาได้โหดร้ายต่อตนเองด้วยการพรากพระหรรษทานไปจากตน และใช้เท้าแห่งความปรารถนาของตนเหยียบย่ำผลแห่งพระโลหิตที่เขาได้รับในศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ เมื่อมลทินแห่งบาปกำเนิดถูกชำระออกจากเขาด้วยฤทธานุภาพของพระโลหิต มลทินนี้เขาได้รับสืบมาแต่กำเนิด เมื่อบิดามารดาให้กำเนิดเขา
“ด้วยเหตุนี้ เราจึงมอบพระวจนาตถ์ของเรา คือพระบุตรองค์เดียวของเรา เพราะมวลเนื้อสารแห่งมนุษยชาติได้เสื่อมเสียไปเพราะบาปของอาดัม มนุษย์คนแรก ดังนั้น ท่านทั้งหลายซึ่งเป็นภาชนะที่ทำจากเนื้อสารนี้ จึงเสื่อมเสียไปและไม่อยู่ในสภาพพร้อมที่จะได้รับชีวิตนิรันดร เราจึงนำตัวเราเองพร้อมด้วยศักดิ์ศรีของเรา มารวมเป็นหนึ่งกับความต่ำต้อยแห่งมนุษยชาติของท่าน เพื่อฟื้นฟูมนุษยชาตินั้นให้กลับคืนสู่พระหรรษทานที่ท่านได้สูญเสียไปเพราะบาป เพราะเราไม่อาจรับความทุกข์ทรมานได้ แต่กระนั้น เนื่องจากความผิดบาป ความยุติธรรมของเราในฐานะพระเจ้าจึงเรียกร้องให้มีความทุกข์ทรมาน แต่มนุษย์ไม่สามารถชดใช้ให้เพียงพอต่อความยุติธรรมนั้นได้ เพราะแม้เขาจะชดใช้ได้ถึงระดับหนึ่ง เขาก็ชดใช้ได้เพียงเพื่อตนเองเท่านั้น หาใช่เพื่อสิ่งสร้างอื่นที่มีเหตุผลไม่ นอกจากนี้ มนุษย์ยังไม่อาจชดใช้ได้ไม่ว่าจะเพื่อตนเองหรือเพื่อผู้อื่น เพราะบาปของเขาเป็นการกระทำผิดต่อเรา ผู้เป็นความดีอันไร้ขอบเขต อย่างไรก็ตาม ด้วยปรารถนาจะฟื้นฟูมนุษย์ผู้ตกอยู่ในความอ่อนแอและไม่อาจชดใช้ได้ด้วยเหตุผลที่กล่าวมา เราจึงส่งพระวจนาตถ์ของเรา คือพระบุตรของเราเอง ผู้ทรงรับธรรมชาติเดียวกับท่าน คือดินเหนียวของอาดัมที่เสื่อมเสียแล้ว เพื่อพระองค์จะทรงทนรับความทุกข์ทรมานในธรรมชาติเดียวกันนั้นเองที่มนุษย์ได้ใช้กระทำผิด โดยทรงรับทุกข์ทรมานในพระกายจนถึงความตายอันน่าอัปยศบนไม้กางเขน และด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงทรงชดใช้ให้เพียงพอต่อความยุติธรรมและพระเมตตาของเรา เพราะพระเมตตาของเราปรารถนาจะชดใช้บาปของมนุษย์ และเตรียมเขาให้พร้อมรับความดีที่เราได้สร้างเขามาเพื่อให้ได้รับนั้น ธรรมชาติมนุษย์นี้ ซึ่งรวมเป็นหนึ่งกับพระธรรมชาติพระเจ้า สามารถชดใช้ได้อย่างเพียงพอเพื่อมนุษยชาติทั้งมวล ไม่ใช่เพียงเพราะความเจ็บปวดที่ธรรมชาตินั้นทนรับในสภาพอันมีขอบเขตจำกัด กล่าวคือในเนื้อหนังของอาดัม แต่ด้วยฤทธิ์แห่งความเป็นพระเจ้านิรันดร คือพระธรรมชาติพระเจ้าอันไร้ขอบเขตที่รวมเป็นหนึ่งกับธรรมชาติมนุษย์นั้น เมื่อธรรมชาติทั้งสองรวมเป็นหนึ่งกันเช่นนี้ เราจึงรับและยอมรับการถวายบูชาของพระบุตรองค์เดียวของเรา ผู้ทรงถูกนวดเคล้าเป็นเนื้อเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้า ด้วยไฟแห่งความรักของพระเจ้า ซึ่งเป็นพันธนาการที่ยึดพระองค์ไว้และตรึงพระองค์บนไม้กางเขนในลักษณะนี้ ดังนั้น ธรรมชาติมนุษย์จึงสามารถชดใช้ความผิดบาปได้อย่างเพียงพอ แต่ก็ด้วยฤทธิ์แห่งพระธรรมชาติพระเจ้าเท่านั้น และด้วยวิธีนี้ มลทินแห่งบาปของอาดัมจึงถูกทำลาย เหลือไว้เพียงร่องรอยของบาปนั้น กล่าวคือความโน้มเอียงไปสู่บาปและความบกพร่องทางกายทุกชนิด เหมือนแผลเป็นที่ยังคงอยู่เมื่อบาดแผลของคนคนหนึ่งหายแล้ว ด้วยเหตุนี้ ความผิดดั้งเดิมของอาดัมจึงยังสามารถก่อให้เกิดมลทินอันนำไปสู่ความตายได้ ดังนั้น การเสด็จมาของพระแพทย์ผู้ยิ่งใหญ่ กล่าวคือพระบุตรองค์เดียวของเรา จึงรักษาผู้ป่วยนี้ให้หาย โดยพระองค์ทรงดื่มยาขมนี้ ซึ่งมนุษย์ไม่อาจดื่มได้เนื่องจากความอ่อนแออย่างยิ่งของตน เช่นเดียวกับแม่นมที่กินยาแทนทารกที่ตนให้นม เพราะนางเป็นผู้ใหญ่และแข็งแรงแล้ว ส่วนเด็กนั้นไม่อาจทนความขมของยาได้ พระองค์ทรงเป็นแม่นมของมนุษย์ โดยอาศัยความยิ่งใหญ่และพละกำลังแห่งความเป็นพระเจ้าที่รวมเป็นหนึ่งกับธรรมชาติของท่าน พระองค์ทรงทนรับยาขมแห่งความตายอันเจ็บปวดบนไม้กางเขน เพื่อประทานชีวิตแก่ท่านทั้งหลาย ผู้เป็นเด็กเล็กที่อ่อนกำลังลงเพราะความผิดบาป เพราะฉะนั้น เราจึงกล่าวว่า เหลืออยู่เพียงร่องรอยของบาปกำเนิดเท่านั้น ซึ่งเป็นบาปที่ท่านได้รับจากบิดามารดาเมื่อท่านถือกำเนิดจากพวกเขา แต่ศีลล้างบาปขจัดร่องรอยนี้ออกจากวิญญาณ แม้จะไม่หมดสิ้นก็ตาม โดยศีลนี้มีฤทธิ์ในการถ่ายทอดชีวิตแห่งพระหรรษทาน อาศัยพระโลหิตอันรุ่งโรจน์และล้ำค่านั้น ดังนั้น ในขณะที่วิญญาณรับศีลล้างบาป บาปกำเนิดก็ถูกขจัดออกจากวิญญาณ และพระหรรษทานก็หลั่งเข้าสู่วิญญาณ ส่วนความโน้มเอียงไปสู่บาปที่ยังคงเหลืออยู่จากความเสื่อมเสียดั้งเดิมดังที่กล่าวแล้วนั้น ย่อมเป็นบ่อเกิดแห่งความอ่อนแอจริง แต่วิญญาณสามารถควบคุมมันไว้ได้หากเลือกที่จะทำเช่นนั้น เมื่อนั้น ภาชนะคือวิญญาณก็อยู่ในสภาพพร้อมที่จะรับพระหรรษทานและให้พระหรรษทานเพิ่มพูนขึ้นในตน มากหรือน้อยตามที่วิญญาณพอใจจะเตรียมตนด้วยความเต็มใจ ด้วยความรักและความปรารถนาที่จะรักและรับใช้เรา และในทำนองเดียวกัน วิญญาณก็สามารถเตรียมตนให้พร้อมต่อความชั่วได้เช่นเดียวกับต่อความดี แม้จะได้รับพระหรรษทานในศีลล้างบาปแล้วก็ตาม ดังนั้น เมื่อถึงวัยที่รู้จักแยกแยะ วิญญาณจึงสามารถใช้เจตจำนงเสรีของตนเลือกความดีหรือความชั่วได้ ตามที่เจตจำนงของตนพอใจ เสรีภาพที่มนุษย์มีนี้ยิ่งใหญ่นัก และด้วยฤทธิ์แห่งพระโลหิตอันรุ่งโรจน์นี้ เสรีภาพดังกล่าวได้รับพลังเข้มแข็งถึงเพียงที่ไม่มีปีศาจหรือสิ่งสร้างใดบังคับเขาให้ทำความผิดแม้เล็กน้อยที่สุดได้ หากเขาไม่ยินยอมโดยเสรี เขาได้รับการไถ่ให้พ้นจากความเป็นทาสและได้รับอิสรภาพ เพื่อจะได้ควบคุมตัณหาฝ่ายเนื้อหนังของตน และบรรลุจุดหมายที่เขาถูกสร้างมา โอ มนุษย์ผู้น่าเวทนา ผู้ชอบคงอยู่ในโคลนตมเหมือนสัตว์เดรัจฉาน และไม่เรียนรู้ถึงคุณประโยชน์อันยิ่งใหญ่นี้ที่ตนได้รับจากเรา! คุณประโยชน์นี้ยิ่งใหญ่ถึงเพียงที่สิ่งสร้างผู้น่าสงสารและน่าเวทนา ซึ่งเต็มไปด้วยความไม่รู้เช่นนี้ ไม่อาจได้รับสิ่งใดที่ยิ่งใหญ่ไปกว่านี้อีกแล้ว”
เหตุใดบาปจึงได้รับโทษหนักกว่าหลังพระทรมานของพระคริสตเจ้าเมื่อเทียบกับก่อนหน้านั้น และพระเจ้าทรงสัญญาว่าจะทรงแสดงพระเมตตาต่อโลกและพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ โดยอาศัยคำภาวนาและความทุกข์ทรมานของบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์อย่างไร
“ธิดาของเรา เราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า แม้เราได้สร้างมนุษยชาติขึ้นใหม่และฟื้นฟูให้กลับมีชีวิตแห่งพระหรรษทาน โดยอาศัยพระโลหิตของพระบุตรแต่องค์เดียวของเรา ดังที่เราได้กล่าวแล้ว มนุษย์ก็ยังไม่รู้คุณ แต่กลับเลวร้ายลงเรื่อย ๆ และทำผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถึงกับเบียดเบียนเราด้วยการล่วงเกินนานัปการ พวกเขาเห็นคุณค่าของพระหรรษทานที่เราได้มอบให้และยังคงมอบให้น้อยเสียจน ไม่เพียงแต่ไม่ยอมรับว่าสิ่งที่ตนได้รับนั้นมาจากพระหรรษทาน แต่บางครั้งยังรู้สึกว่าตนถูกเราทำร้าย ราวกับว่าเราปรารถนาสิ่งใดอื่นนอกเหนือจากการที่พวกเขาจะเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์
“เราบอกลูกว่า บัดนี้ เมื่อพวกเขาได้รับการไถ่กู้ในพระโลหิตของพระบุตรของเราแล้ว พวกเขาจะมีใจแข็งกระด้างยิ่งขึ้น และสมควรได้รับโทษหนักกว่า ทั้งจะถูกลงโทษหนักกว่าจริง ๆ เมื่อเทียบกับก่อนการไถ่กู้นั้นจะเกิดขึ้น กล่าวคือ ก่อนที่มลทินบาปของอาดัมจะถูกลบล้างไป เป็นการถูกต้องแล้วที่ผู้ได้รับมากกว่าจะต้องตอบแทนมากกว่า และจะต้องมีพันธะผูกพันอย่างยิ่งต่อพระองค์ผู้ประทานให้เขามากกว่า
“ดังนั้น มนุษย์จึงผูกพันใกล้ชิดกับเราโดยการดำรงอยู่ที่เราได้มอบให้เขา เมื่อเราสร้างเขาตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมีหน้าที่ถวายพระเกียรติแด่เรา แต่เขากลับพรากพระเกียรตินั้นไปจากเรา และปรารถนาจะยกเกียรตินั้นให้แก่ตนเอง เขาจึงละเมิดข้อกำหนดที่เราให้เขาเชื่อฟัง และกลายเป็นศัตรูของเรา ส่วนเรา ด้วยความถ่อมตนของเรา ได้ทำลายความหยิ่งจองหองของเขา โดยถ่อมพระธรรมชาติพระเจ้าลงและรับธรรมชาติมนุษย์ของพวกลูก และเมื่อปลดปล่อยพวกลูกจากการเป็นทาสรับใช้ปีศาจ เราก็ทำให้พวกลูกเป็นอิสระ เราไม่เพียงแต่มอบอิสรภาพแก่พวกลูกเท่านั้น แต่หากพวกลูกพิจารณาดู ก็จะเห็นว่ามนุษย์ได้เป็นพระเจ้า และพระเจ้าได้เป็นมนุษย์ โดยการรวมพระธรรมชาติพระเจ้าเข้ากับธรรมชาติมนุษย์ นี่คือหนี้ที่พวกเขามีอยู่ กล่าวคือ ขุมทรัพย์แห่งพระโลหิต ซึ่งทำให้พวกเขาบังเกิดเข้าสู่พระหรรษทาน ดังนั้น จงดูเถิดว่าหลังการไถ่กู้ พวกเขาเป็นหนี้มากกว่าก่อนหน้านั้นเพียงใด เพราะบัดนี้พวกเขามีหน้าที่ถวายพระเกียรติและคำสรรเสริญแด่เรา โดยดำเนินตามรอยพระวจนาตถ์ของเราผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ พระบุตรแต่องค์เดียวของเรา เพราะเมื่อทำเช่นนั้น พวกเขาก็ชำระหนี้แห่งความรักต่อเรา ทั้งความรักต่อเราเองและต่อเพื่อนมนุษย์ของพวกเขา ด้วยคุณธรรมที่แท้จริงและจริงใจ ดังที่เราได้กล่าวแก่ลูกข้างต้นแล้ว และหากพวกเขาไม่ทำเช่นนั้น ยิ่งพวกเขาเป็นหนี้มากเท่าใด ความผิดที่พวกเขาตกลงไปทำก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น และดังนั้น ตามความยุติธรรมของพระเจ้า ความทุกข์ทรมานของพวกเขาในการรับโทษนิรันดรก็จะยิ่งหนักขึ้น
“คริสตชนที่ไม่จริงใจย่อมได้รับโทษหนักกว่าคนต่างศาสนา และไฟที่ไม่มีวันดับแห่งความยุติธรรมของพระเจ้าก็เผาผลาญเขามากกว่า กล่าวคือ ทำให้เขาทนทุกข์มากกว่า และในความทุกข์นั้น เขารู้สึกว่าตนกำลังถูกหนอนแห่งมโนธรรมกัดกิน แม้ว่าในความเป็นจริงเขาจะไม่ถูกกัดกินจนหมดสิ้น เพราะผู้ที่ต้องรับโทษนิรันดรย่อมไม่สูญสิ้นการดำรงอยู่ของตน ไม่ว่าจะได้รับความทรมานใดก็ตาม ด้วยเหตุนี้ เราจึงบอกลูกว่า พวกเขาร้องขอความตาย แต่ไม่อาจได้รับ เพราะพวกเขาไม่อาจสูญสิ้นการดำรงอยู่ของตน พวกเขาสูญเสียชีวิตแห่งพระหรรษทานเพราะความผิดของตน แต่ไม่สูญเสียการดำรงอยู่ตามธรรมชาติ ดังนั้น หลังการไถ่กู้ด้วยพระโลหิต ความผิดจึงได้รับโทษหนักกว่าก่อนหน้านั้น เพราะมนุษย์ได้รับมากกว่า แต่คนบาปดูเหมือนจะไม่ตระหนักถึงเรื่องนี้ ทั้งไม่ใส่ใจบาปของตนเอง และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นศัตรูของเรา ทั้งที่เราได้ให้พวกเขากลับคืนดีกับเราแล้ว โดยอาศัยพระโลหิตของพระบุตรของเรา แต่มีหนทางเยียวยาที่เราใช้ระงับความกริ้วของเรา กล่าวคือ โดยอาศัยบรรดาผู้รับใช้ของเรา หากพวกเขามุ่งมั่นอย่างแรงกล้าที่จะผูกมัดเราด้วยความปรารถนาของตน ดังนั้น ลูกจึงเห็นว่า ลูกได้ผูกมัดเราไว้ด้วยสายสัมพันธ์นี้ที่เราได้มอบให้ลูก เพราะเราปรารถนาจะแสดงพระเมตตาต่อโลก “ด้วยเหตุนี้ เราจึงให้บรรดาผู้รับใช้ของเราหิวกระหายและปรารถนาพระเกียรติของเราและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย เพื่อว่า เมื่อน้ำตาของพวกเขาผูกมัดเราไว้ เราจะได้บรรเทาความรุนแรงแห่งความยุติธรรมของเราในฐานะพระเจ้า ดังนั้น จงนำน้ำตาและหยาดเหงื่อของลูก ซึ่งหลั่งมาจากธารแห่งความรักของเราในฐานะพระเจ้า มาชำระใบหน้าของเจ้าสาวของเรา
“เราสัญญากับลูกว่า ด้วยวิธีนี้ ความงามของนางจะกลับคืนมา ไม่ใช่ด้วยคมมีดหรือความโหดร้าย แต่ด้วยสันติ โดยคำภาวนาที่ถ่อมตนและไม่หยุดหย่อน โดยหยาดเหงื่อและน้ำตาที่หลั่งออกมาจากความปรารถนาอันร้อนรนของบรรดาผู้รับใช้ของเรา และด้วยวิธีนี้ เราจะทำให้ความปรารถนาของลูกสำเร็จ หากในส่วนของลูก ลูกอดทนต่อความทุกข์ยากมากมาย โดยฉายแสงแห่งความอดทนของลูกเข้าไปในความมืดของมนุษย์ผู้บิดเบี้ยว ไม่หวาดกลัวการเบียดเบียนของโลก เพราะเราจะปกป้องลูก และพระญาณเอื้ออาทรของเราจะไม่ทอดทิ้งลูกเลย แม้ในความจำเป็นเพียงเล็กน้อยที่สุด”
เมื่อหนทางสู่สวรรค์ขาดลงเพราะการไม่เชื่อฟังของอาดัม พระเจ้าทรงทำให้พระบุตรของพระองค์เป็นสะพานที่มนุษย์จะใช้ข้ามไปได้อย่างไร
“เพราะเหตุนี้ เราจึงบอกลูกว่า เราได้ทำให้พระวจนาตถ์ของเรา คือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา เป็นสะพาน และนี่คือความจริง ลูกทั้งหลายของเรา เราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า หนทางนั้นขาดลงเพราะบาปและการไม่เชื่อฟังของอาดัม จนไม่มีผู้ใดสามารถไปถึงชีวิตนิรันดรได้ ด้วยเหตุนี้ มนุษย์จึงไม่ได้ถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่เราตามที่ควร เพราะพวกเขาไม่ได้มีส่วนในความดีที่เราสร้างพวกเขามาให้ได้รับ และความจริงของเราก็ไม่ได้สำเร็จเป็นจริง ความจริงนี้คือ เราได้สร้างมนุษย์ตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา เพื่อให้เขามีชีวิตนิรันดร มีส่วนในเรา และลิ้มรสความอ่อนหวานและความดีสูงสุดอันเป็นนิรันดร์ของเรา แต่หลังจากบาปได้ปิดสวรรค์และลงดาลประตูแห่งพระเมตตาแล้ว วิญญาณของมนุษย์ก็งอกหนามและพุ่มไม้หนาม และสิ่งสร้างของเราก็พบการกบฏต่อตนเองอยู่ภายในตน
“และเนื้อหนังก็เริ่มทำสงครามกับจิตทันที และเมื่อสูญเสียสภาพบริสุทธิ์ไร้มลทิน ก็กลายเป็นสัตว์อันโสมม สิ่งสร้างทั้งปวงก็กบฏต่อมนุษย์ ทั้งที่สิ่งเหล่านั้นคงจะเชื่อฟังเขา หากเขายังคงอยู่ในสภาพที่เราได้ให้เขาอยู่ เมื่อเขาไม่คงอยู่ในสภาพนั้น เขาก็ละเมิดการเชื่อฟังเรา และสมควรได้รับความตายนิรันดรทั้งวิญญาณและร่างกาย ทันทีที่เขาทำบาป กระแสน้ำเชี่ยวกรากก็ก่อตัวขึ้น คลื่นของมันซัดกระหน่ำเขาอยู่เสมอ นำความเหน็ดเหนื่อยและความทุกข์ยากมาสู่เขาจากตัวเขาเอง ปีศาจ และโลก ทุกคนจมลงในกระแสน้ำนั้น เพราะไม่มีผู้ใดสามารถไปถึงชีวิตนิรันดรได้ด้วยความชอบธรรมของตนเพียงอย่างเดียว ดังนั้น ด้วยความปรารถนาจะเยียวยาความเลวร้ายใหญ่หลวงทั้งหลายของลูก เราจึงมอบสะพานคือพระบุตรของเราให้แก่ลูก เพื่อว่าเมื่อข้ามกระแสน้ำ ลูกจะไม่จมน้ำ กระแสน้ำนี้คือทะเลที่ปั่นป่วนแห่งชีวิตอันมืดมนนี้ ดังนั้น จงดูเถิดว่าสิ่งสร้างมีพันธะต่อเรามากเพียงใด และเขาช่างเขลาเพียงใดที่ไม่ยอมรับหนทางเยียวยาที่เราเสนอให้ แต่กลับเต็มใจจะจมน้ำ”
พระเจ้าทรงชักนำวิญญาณให้มองดูความยิ่งใหญ่ของสะพานนี้ ซึ่งทอดจากแผ่นดินถึงสวรรค์อย่างไร
“ลูกหญิงของเราเอ๋ย จงเปิดดวงตาแห่งปัญญาของลูก แล้วลูกจะเห็นผู้ที่เราโปรดรับและผู้โง่เขลา ผู้ที่ยังไม่สมบูรณ์ และผู้ที่สมบูรณ์แล้วซึ่งติดตามเราในความจริง เพื่อให้ลูกเศร้าโศกถึงการถูกลงโทษนิรันดรของผู้โง่เขลา และชื่นชมยินดีในความสมบูรณ์ของผู้รับใช้ที่รักของเรา
“ลูกจะเห็นต่อไปด้วยว่า ผู้ที่เดินในความสว่างและผู้ที่เดินในความมืดประพฤติตนอย่างไร เรายังปรารถนาให้ลูกมองดูสะพานคือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา และเห็นความยิ่งใหญ่ของสะพานนั้น เพราะสะพานนี้ทอดจากสวรรค์ถึงแผ่นดิน กล่าวคือ โดยสะพานนี้ แผ่นดินแห่งความเป็นมนุษย์ของลูกจึงเชื่อมกับความยิ่งใหญ่แห่งพระเทวภาพ ดังนั้น เราจึงกล่าวว่าสะพานนี้ทอดจากสวรรค์ถึงแผ่นดิน และเป็นความเป็นหนึ่งเดียวที่เราได้ทำให้เกิดขึ้นกับมนุษย์
“สิ่งนี้จำเป็นเพื่อฟื้นฟูหนทางที่ขาดลง ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว เพื่อให้มนุษย์ผ่านความขมขื่นของโลกและไปถึงชีวิตได้ แต่ไม่อาจสร้างสะพานด้วยดินให้ใหญ่พอที่จะทอดข้ามกระแสน้ำและให้ชีวิตนิรันดรแก่ลูกได้ เพราะดินแห่งธรรมชาติมนุษย์ไม่เพียงพอที่จะชดใช้ความผิดและลบมลทินแห่งบาปของอาดัม มลทินนี้ทำให้มนุษยชาติทั้งมวลเสื่อมทรามและส่งกลิ่นเหม็น ดังที่เราได้บอกลูกไว้ข้างต้น ดังนั้น จึงจำเป็นต้องรวมธรรมชาติมนุษย์เข้ากับความสูงส่งแห่งธรรมชาติของเรา คือพระเทวภาพนิรันดร เพื่อให้เพียงพอที่จะชดใช้แทนมนุษยชาติทั้งมวล เพื่อให้ธรรมชาติมนุษย์รับโทษ และให้พระธรรมชาติพระเจ้า ซึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติมนุษย์ ทำให้เครื่องบูชาของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราเป็นที่ยอมรับ เครื่องบูชานี้ถวายแด่เราเพื่อขจัดความตายไปจากลูกและมอบชีวิตให้ลูก
“ดังนั้น ความสูงส่งแห่งพระเทวภาพ ซึ่งถ่อมลงมาสู่แผ่นดินและรวมเป็นหนึ่งเดียวกับความเป็นมนุษย์ของลูก จึงสร้างสะพานและฟื้นฟูหนทาง เหตุใดจึงกระทำเช่นนี้ ก็เพื่อให้มนุษย์ไปถึงความสุขแท้ของตนร่วมกับบรรดาทูตสวรรค์ และจงสังเกตว่า การที่พระบุตรของเราได้สร้างสะพานนี้ให้ลูกนั้น ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้ลูกมีชีวิต เว้นแต่ลูกจะเดินบนสะพานนั้น”
วิญญาณดวงนี้ทูลวอนพระเจ้าให้ทรงแสดงแก่ตนถึงผู้ที่ข้ามไปโดยอาศัยสะพานดังกล่าว และผู้ที่ไม่ข้าม อย่างไร
แล้ววิญญาณดวงนี้ก็ร้องออกมาด้วยความรักอันเร่าร้อนว่า “โอ้ ความรักอันหาค่ามิได้ หวานล้ำเหนือความหวานทั้งปวง! ใครเล่าจะไม่เร่าร้อนด้วยความรักอันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้? หัวใจดวงใดเล่าจะไม่แตกสลายต่อความอ่อนโยนเช่นนี้? โอ้ ห้วงลึกแห่งความรัก ดูราวกับว่าพระองค์ทรงรักสิ่งสร้างของพระองค์จนคลั่งไคล้ ราวกับว่าพระองค์จะทรงดำรงอยู่โดยปราศจากเขาไม่ได้ แต่ถึงกระนั้น พระองค์ก็ทรงเป็นพระเจ้าของข้าพเจ้าทั้งหลาย ผู้ไม่ทรงพะวงถึงพวกเรา ความยิ่งใหญ่ของพระองค์มิได้เพิ่มพูนขึ้นเพราะความดีของพวกเรา เพราะพระองค์ไม่ทรงเปลี่ยนแปลง และความชั่วของพวกเราก็ไม่ก่ออันตรายใดแก่พระองค์ เพราะพระองค์ทรงเป็นความดีสูงสุดและนิรันดร สิ่งใดเล่าดลพระทัยให้พระองค์ทรงเมตตาพวกเราเช่นนี้ด้วยความรักอันบริสุทธิ์ มิใช่เพราะพระองค์ทรงเป็นหนี้พวกเรา หรือต้องทรงพึ่งพาพวกเราแต่อย่างใด? ตรงกันข้าม พวกเราต่างหากที่เป็นลูกหนี้ผู้มีความผิดและมุ่งร้ายต่อพระองค์ ดังนั้น หากข้าพเจ้าเข้าใจถูกต้อง โอ้ พระผู้ทรงเป็นความจริงสูงสุดและนิรันดร ข้าพเจ้าคือขโมย ส่วนพระองค์กลับทรงรับโทษแทนข้าพเจ้า เพราะข้าพเจ้าเห็นพระวจนาตถ์ของพระองค์ คือพระบุตรของพระองค์ ทรงถูกตรึงและตอกตะปูบนไม้กางเขน ซึ่งพระองค์ทรงทำให้เป็นสะพานสำหรับข้าพเจ้า ดังที่พระองค์ทรงแสดงแก่ข้าพเจ้า ผู้รับใช้ที่น่าสงสารของพระองค์ ด้วยเหตุนี้ หัวใจของข้าพเจ้าจึงแทบระเบิด แต่ก็ระเบิดไม่ได้ เพราะความหิวกระหายและความปรารถนาที่เกิดขึ้นในหัวใจต่อพระองค์ ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจำได้ว่าพระองค์ทรงเต็มพระทัยที่จะแสดงให้ข้าพเจ้าเห็นว่า ผู้ใดบ้างเดินไปตามสะพานนี้ และผู้ใดบ้างไม่เดินไปตามสะพานนี้ หากเป็นที่พอพระทัยในพระทัยดีของพระองค์ที่จะทรงเผยเรื่องนี้แก่ข้าพเจ้า ข้าพเจ้าก็ยินดีที่จะเห็นและได้ฟัง”
สะพานนี้มีสามขั้น ซึ่งหมายถึงสภาวะสามประการของวิญญาณอย่างไร และแม้ถูกยกขึ้นสูง ก็ยังมิได้แยกจากแผ่นดินอย่างไร และจะต้องเข้าใจถ้อยคำเหล่านี้อย่างไรว่า “เมื่อเราถูกยกขึ้นจากแผ่นดิน เราจะดึงดูดทุกสิ่งเข้ามาหาเรา”
แล้วพระเจ้านิรันดร เพื่อให้วิญญาณดวงนั้นรักและร้อนรนยิ่งขึ้นเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย จึงทรงตอบเธอว่า “ก่อนอื่น เมื่อเราได้แสดงให้เจ้าเห็นสิ่งที่เจ้าปรารถนาและทูลขอเราแล้ว บัดนี้เราจะอธิบายให้เจ้าฟังถึงลักษณะของสะพานนี้ เราได้บอกเจ้าแล้ว ลูกเอ๋ย ว่าสะพานนี้ทอดจากสวรรค์ลงมาถึงแผ่นดิน ทั้งนี้อาศัยความเป็นหนึ่งเดียวที่เราได้กระทำกับมนุษย์ ผู้ซึ่งเราปั้นขึ้นจากดินเหนียวของแผ่นดิน บัดนี้จงเรียนรู้ว่าสะพานนี้ คือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา มีสามขั้น สองขั้นทำขึ้นด้วยไม้กางเขนอันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง และขั้นที่สามยังคงเก็บความขมขื่นใหญ่หลวงที่พระองค์ทรงลิ้มรสไว้ เมื่อมีผู้ถวายดีและน้ำส้มสายชูให้พระองค์ทรงดื่ม ในสามขั้นนี้ เจ้าจะมองเห็นสภาวะสามประการของวิญญาณ ซึ่งเราจะอธิบายให้เจ้าฟังต่อไป เท้าของวิญญาณซึ่งหมายถึงความรักใคร่ผูกพันของเธอ เป็นขั้นแรก เพราะเท้าพาร่างกายไปฉันใด ความรักใคร่ผูกพันก็พาวิญญาณไปฉันนั้น ดังนั้น พระบาทที่ถูกแทงทะลุนี้จึงเป็นขั้นที่เจ้าจะใช้ขึ้นไปถึงพระสีข้างของพระองค์ ซึ่งเผยความลับแห่งพระหฤทัยของพระองค์แก่เจ้า เพราะเมื่อวิญญาณก้าวขึ้นไปตามขั้นแห่งความรักใคร่ผูกพันของตน เธอก็เริ่มลิ้มรสความรักแห่งพระหฤทัยของพระองค์ โดยใช้ดวงตาแห่งสติปัญญาเพ่งมองเข้าไปในพระหฤทัยที่เปิดออกของพระบุตรของเรา และพบว่าพระหฤทัยนั้นถูกเผาผลาญด้วยความรักอันเกินกว่าจะบรรยายได้ เรากล่าวว่าถูกเผาผลาญ เพราะพระองค์มิได้ทรงรักพวกเจ้าเพื่อประโยชน์ของพระองค์เอง เพราะพวกเจ้าไม่อาจเป็นประโยชน์ใดแก่พระองค์ได้ ด้วยพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา แล้ววิญญาณก็เปี่ยมด้วยความรัก เมื่อเห็นว่าตนเป็นที่รักมากถึงเพียงนี้ เมื่อผ่านขั้นที่สองแล้ว วิญญาณก็เอื้อมไปสู่ขั้นที่สาม นั่นคือพระโอษฐ์ ที่นั่นเธอพบสันติสุขจากสงครามอันน่าสะพรึงกลัวที่เธอได้ต่อสู้กับบาปของตน ดังนั้น ในขั้นแรก เมื่อยกเท้าขึ้นจากความรักใคร่ผูกพันกับสิ่งของในโลก วิญญาณก็สลัดความชั่วร้ายออกจากตน ในขั้นที่สอง เธอเติมตนให้เปี่ยมด้วยความรักและคุณธรรม และในขั้นที่สาม เธอลิ้มรสสันติสุข สะพานนี้จึงมีสามขั้น เพื่อว่าเมื่อเจ้าปีนผ่านขั้นแรกและขั้นที่สองแล้ว เจ้าจะไปถึงขั้นสุดท้ายซึ่งถูกยกไว้สูง เพื่อให้น้ำที่ไหลอยู่เบื้องล่างไม่อาจแตะต้องได้ เพราะในพระบุตรของเราไม่มีพิษแห่งบาป สะพานนี้ถูกยกขึ้นสูง แต่ในขณะเดียวกันก็เชื่อมอยู่กับแผ่นดิน เจ้ารู้หรือไม่ว่าสะพานนี้ถูกยกขึ้นสูงเมื่อใด? ก็เมื่อพระบุตรของเราทรงถูกยกขึ้นบนไม้กางเขนอันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง โดยที่พระธรรมชาติพระเจ้ายังคงเป็นหนึ่งเดียวกับความต่ำต้อยแห่งดินของธรรมชาติมนุษย์ของพวกเจ้า
“ด้วยเหตุนี้ เราจึงกล่าวแก่เจ้าว่า เมื่อพระองค์ทรงถูกยกขึ้นสูง พระองค์มิได้ทรงถูกยกให้พ้นจากแผ่นดิน เพราะพระธรรมชาติพระเจ้าทรงผสานและคลุกเคล้าเป็นหนึ่งเดียวกับแผ่นดินนั้น และไม่มีผู้ใดสามารถเดินบนสะพานได้จนกว่าสะพานนั้นจะถูกยกขึ้นสูง ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงตรัสว่า — ‘Si exaltatus fuero a terra omnia traham ad me ipsum,’ นั่นคือ ‘หากเราถูกยกขึ้นสูง เราจะดึงดูดทุกสิ่งเข้ามาหาเรา’ ด้วยความดีของเรา เมื่อเห็นว่าไม่มีหนทางอื่นใดที่จะดึงดูดเจ้ามาหาเราได้ เราจึงส่งพระองค์มาเพื่อให้พระองค์ทรงถูกยกขึ้นสูงบนไม้กางเขน โดยทำให้ไม้กางเขนนั้นเป็นทั่งที่พระบุตรของเรา ผู้ทรงบังเกิดมาในเชื้อสายมนุษย์ จะทรงได้รับการหลอมสร้างขึ้นใหม่ เพื่อปลดปล่อยเจ้าจากความตาย และคืนชีวิตแห่งพระหรรษทานให้แก่เจ้า ดังนั้น พระองค์จึงทรงดึงดูดทุกสิ่งเข้ามาหาพระองค์ด้วยวิธีนี้ กล่าวคือ โดยทรงแสดงความรักอันสุดจะพรรณนาที่เรามีต่อเจ้า เพราะหัวใจมนุษย์ย่อมถูกความรักดึงดูดอยู่เสมอ ฉะนั้น เราจึงไม่อาจแสดงความรักที่ยิ่งใหญ่กว่าการสละชีวิตของเราเพื่อเจ้าได้ ด้วยเหตุนี้เอง ความรักจึงจำต้องทำให้พระบุตรของเราทรงถูกกระทำเช่นนี้ เพื่อมนุษย์ผู้ไม่รู้จะไม่อาจต้านทานการถูกดึงดูดเข้ามาหาเราได้
“ดังนั้น พระบุตรของเราจึงตรัสไว้อย่างแท้จริงว่า เมื่อพระองค์ทรงถูกยกขึ้นสูง พระองค์จะทรงดึงดูดทุกสิ่งเข้ามาหาพระองค์ และพึงเข้าใจข้อความนี้ในสองความหมาย ประการแรก เมื่อหัวใจมนุษย์ถูกดึงดูดด้วยความผูกพันรัก ดังที่เราได้กล่าวแล้ว หัวใจนั้นก็ถูกดึงดูดไปพร้อมกับพลังทั้งหมดของวิญญาณ กล่าวคือ ความจำ สติปัญญา และเจตจำนง เมื่อพลังทั้งสามนี้ประสานเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างกลมกลืนในนามของเรา กิจการอื่นทั้งหมดที่มนุษย์กระทำ ไม่ว่าจะเป็นการกระทำหรือความคิด ก็เป็นที่พอพระทัย และประสานเป็นหนึ่งเดียวกันด้วยผลของความรัก เพราะความรักถูกยกขึ้นสูง ตามพระองค์ผู้ทรงทนทุกข์และถูกตรึงกางเขน ดังนั้น พระสัจธรรมของเราจึงตรัสไว้อย่างถูกต้องว่า ‘หากเราถูกยกขึ้นสูง’ &c. ซึ่งหมายความว่า หากหัวใจและพลังต่าง ๆ ของวิญญาณถูกดึงดูดเข้ามาหาพระองค์ การกระทำทั้งปวงก็ถูกดึงดูดเข้ามาหาพระองค์ด้วย ประการที่สอง ทุกสิ่งถูกสร้างขึ้นเพื่อรับใช้มนุษย์ เพื่อตอบสนองความจำเป็นของสิ่งสร้างที่มีเหตุผล และสิ่งสร้างที่มีเหตุผลนั้นมิได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสิ่งเหล่านั้น แต่เพื่อเรา เพื่อจะรับใช้เราด้วยสุดหัวใจและด้วยความรักผูกพันทั้งสิ้นของเขา จงดูเถิดว่า เมื่อมนุษย์ถูกดึงดูด ทุกสิ่งอื่นก็ถูกดึงดูดไปพร้อมกับเขาด้วย เพราะทุกสิ่งอื่นถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเขา ดังนั้น จึงจำเป็นที่สะพานจะต้องถูกยกขึ้นสูงและมีขั้นบันได เพื่อให้ขึ้นไปได้สะดวกยิ่งขึ้น”
ว่าด้วยสะพานนี้สร้างขึ้นจากศิลาซึ่งหมายถึงคุณธรรมอย่างไร และบนสะพานมีที่พักแรมซึ่งจัดอาหารให้แก่ผู้เดินทางอย่างไร และผู้ที่ข้ามไปบนสะพานย่อมไปสู่ชีวิต ส่วนผู้ที่ลอดไปใต้สะพานย่อมไปสู่ความพินาศและความตายอย่างไร
“สะพานนี้สร้างด้วยหิน เพื่อว่าเมื่อฝนตก ฝนจะได้ไม่เป็นอุปสรรคแก่ผู้เดินทาง เจ้ารู้หรือไม่ว่าหินเหล่านี้คืออะไร? คือศิลาแห่งคุณธรรมอันแท้จริงและจริงใจ ก่อนพระทรมานของพระบุตรของเรา ศิลาเหล่านี้ยังมิได้ก่อขึ้นเป็นกำแพง ดังนั้น แม้แต่ผู้ที่พยายามเดินตามหนทางแห่งคุณธรรมก็ยังถูกขัดขวางมิให้ไปถึงจุดหมายปลายทาง เพราะสวรรค์ยังมิได้เปิดออกด้วยกุญแจแห่งพระโลหิต และสายฝนแห่งความยุติธรรมก็ไม่ยอมให้พวกเขาผ่านไป แต่หลังจากศิลาเหล่านี้ถูกจัดเตรียมและก่อขึ้นบนพระกายของพระบุตรสุดที่รักของเรา ผู้ทรงเป็นพระวจนาตถ์ของเรา ซึ่งเราได้กล่าวแก่เจ้าแล้วนั้น พระองค์ผู้ทรงเป็นสะพานเองก็ทรงใช้พระโลหิตของพระองค์ทำให้ปูนสำหรับก่อสะพานนั้นชุ่ม กล่าวคือ พระโลหิตของพระองค์รวมเป็นหนึ่งเดียวกับปูนแห่งพระเทวภาพ กับความเข้มแข็ง และกับไฟแห่งความรัก และด้วยอานุภาพของเรา ศิลาแห่งคุณธรรมเหล่านี้จึงถูกก่อขึ้นเป็นกำแพง โดยมีพระองค์เป็นรากฐาน เพราะไม่มีคุณธรรมใดที่มิได้ผ่านการพิสูจน์ในพระองค์ และคุณธรรมทั้งปวงล้วนได้รับชีวิตจากพระองค์ ดังนั้น ไม่มีผู้ใดจะมีคุณธรรมที่ได้รับจากชีวิตแห่งพระหรรษทานได้นอกจากโดยทางพระองค์ กล่าวคือ ไม่มีผู้ใดจะมีคุณธรรมนั้นได้หากไม่ดำเนินตามรอยพระบาทแห่งคำสอนของพระองค์ พระองค์ทรงสร้างกำแพงแห่งคุณธรรม โดยทรงวางคุณธรรมเหล่านั้นดุจศิลาที่มีชีวิต และทรงเชื่อมประสานไว้ด้วยพระโลหิต เพื่อให้ผู้มีความเชื่อทุกคนเดินไปได้อย่างรวดเร็ว โดยไม่ต้องกลัวสายฝนแห่งความยุติธรรมของพระเจ้าอย่างทาส เพราะเขาได้รับการคุ้มครองจากพระเมตตาที่ลงมาจากสวรรค์ในการรับสภาพมนุษย์ของพระบุตรของเราพระองค์นี้ สวรรค์เปิดออกได้อย่างไร? ด้วยกุญแจแห่งพระโลหิตของพระองค์ ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าสะพานนี้มีกำแพงและหลังคาเป็นพระเมตตา โรงพักแรมในสวนแห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นของพระองค์เช่นกัน พระศาสนจักรเก็บรักษาและแจกจ่ายปังแห่งชีวิต และให้ดื่มพระโลหิต เพื่อให้สิ่งสร้างของเราที่กำลังเดินทางจาริกแสวงบุญไม่เป็นลมล้มลงกลางทางเพราะความเหนื่อยล้า ด้วยเหตุนี้ ความรักของเราจึงได้กำหนดให้มีการแจกจ่ายพระโลหิตและพระกายของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ทรงเป็นพระเจ้าอย่างสมบูรณ์และเป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์แก่พวกเจ้า เมื่อผู้จาริกผ่านสะพานแล้ว เขาก็มาถึงประตูซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสะพาน และทุกคนต้องเข้าไปทางประตูนี้ ดังนั้น พระองค์จึงตรัสว่า ‘เราเป็นหนทาง ความจริง และชีวิต ผู้ที่ติดตามเราไม่เดินในความมืด แต่เดินในความสว่าง’ และในอีกแห่งหนึ่ง องค์ความจริงของเราตรัสว่า ‘ไม่มีผู้ใดมาหาเราได้นอกจากโดยทางพระองค์’ และก็เป็นเช่นนั้นจริง ดังนั้น พระองค์จึงตรัสถึงพระองค์เองว่าทรงเป็นหนทาง และนี่คือความจริง เราได้แสดงให้เจ้าเห็นแล้วว่าพระองค์ทรงเป็นหนทางในรูปของสะพาน และพระองค์ตรัสว่าทรงเป็นความจริง ซึ่งพระองค์ก็ทรงเป็นเช่นนั้น เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา ผู้เป็นความจริง และผู้ที่ติดตามพระองค์ย่อมเดินในความจริงและในชีวิต เพราะผู้ที่ติดตามองค์ความจริงนี้ย่อมได้รับชีวิตแห่งพระหรรษทาน และไม่อาจเป็นลมล้มลงเพราะความหิวได้ เนื่องจากองค์ความจริงได้ทรงเป็นอาหารของพวกเจ้าแล้ว ทั้งไม่อาจล้มลงในความมืด เพราะพระองค์ทรงเป็นความสว่างที่ปราศจากความเท็จใด ๆ และด้วยความจริงนั้น พระองค์ทรงหักล้างและทำลายคำเท็จที่ปีศาจกล่าวแก่นางเอวา ซึ่งมันใช้ทำลายหนทางสู่สวรรค์ และองค์ความจริงได้ทรงนำชิ้นส่วนเหล่านั้นมารวมกันอีกครั้ง แล้วทรงเชื่อมประสานไว้ด้วยพระโลหิตของพระองค์ ดังนั้น ผู้ที่ดำเนินตามหนทางนี้จึงเป็นบุตรแห่งความจริง เพราะพวกเขาติดตามความจริง ผ่านเข้าทางประตูแห่งความจริง และพบว่าตนเป็นหนึ่งเดียวกับเรา ผู้เป็นประตูและหนทาง และในขณะเดียวกันก็เป็นสันติสุขอันไม่มีขอบเขต
“แต่ผู้ที่ไม่เดินบนหนทางนี้ย่อมลงไปใต้สะพาน อยู่ในแม่น้ำซึ่งไม่มีหิน มีแต่น้ำ และเพราะในน้ำนั้นไม่มีสิ่งใดให้ยึดเหนี่ยว จึงไม่มีใครเดินทางไปทางนั้นได้โดยไม่จมน้ำ บาปทั้งหลายและสภาพของโลกจึงเกิดขึ้นเช่นนี้ ดังนั้น หากมิได้วางความรักไว้บนหินเหล่านั้น แต่กลับวางไว้ในสิ่งสร้างด้วยความรักที่ผิดระเบียบ โดยรักสิ่งเหล่านั้นและปล่อยให้สิ่งเหล่านั้นเหนี่ยวรั้งตนไว้ห่างจากเรา วิญญาณก็จมน้ำ เพราะสิ่งสร้างเป็นเหมือนน้ำที่ไหลผ่านไปไม่หยุด และมนุษย์ก็ผ่านไปไม่หยุดเช่นเดียวกับแม่น้ำ แม้เขาจะรู้สึกว่าตนอยู่นิ่ง และสิ่งสร้างที่เขารักกำลังผ่านไป แต่ตัวเขาเองก็กำลังผ่านไปไม่หยุด สู่ปลายทางแห่งการเดินทางของตน นั่นคือความตาย! และเขาย่อมอยากยึดตนเองไว้ด้วยความเต็มใจ (นั่นคือชีวิตของเขาและสิ่งต่าง ๆ ที่เขารัก) แต่เขาก็ทำไม่สำเร็จ ไม่ว่าจะเพราะความตายซึ่งบังคับให้เขาต้องละสิ่งเหล่านั้นไป หรือเพราะการจัดการของเรา ซึ่งทำให้สิ่งสร้างเหล่านี้ถูกนำไปให้พ้นสายตาของสิ่งสร้างของเรา คนเช่นนี้ติดตามความเท็จ เดินอยู่บนหนทางแห่งความเท็จ และเป็นบุตรของปีศาจผู้เป็นบิดาแห่งการมุสา และเพราะพวกเขาผ่านประตูแห่งความเท็จ พวกเขาจึงได้รับโทษนิรันดร ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าเราได้แสดงให้เจ้าเห็นทั้งความจริงและความเท็จแล้ว นั่นคือหนทางของเราซึ่งเป็นความจริง และหนทางของปีศาจซึ่งเป็นความเท็จ”
ว่าด้วยการเดินทางบนหนทางทั้งสองนี้ คือสะพานและแม่น้ำ ว่าต่างก็เหน็ดเหนื่อยอย่างไร และว่าด้วยความปีติยินดีที่วิญญาณรู้สึกเมื่อเดินทางโดยอาศัยสะพาน
“นี่คือหนทางสองสาย และทั้งสองสายต่างก็เดินทางได้ยาก ดังนั้น จงประหลาดใจเถิดในความเขลาและความมืดบอดของมนุษย์ ผู้ซึ่งแม้มีหนทางที่จัดเตรียมไว้ให้แล้ว เป็นหนทางที่ก่อให้เกิดความปีติยินดีแก่ผู้ใช้หนทางนั้นถึงเพียงนี้ จนความขมขื่นทุกอย่างกลับกลายเป็นความหวาน และภาระทุกอย่างกลับเบาลง แต่เขาก็ยังเลือกที่จะเดินไปบนน้ำ เพราะผู้ที่ข้ามโดยอาศัยสะพาน แม้ยังอยู่ในความมืดของร่างกาย ก็พบแสงสว่าง และแม้ต้องตาย ก็พบชีวิตอมตะ โดยอาศัยความรัก พวกเขาได้ลิ้มรสแสงสว่างแห่งความจริงนิรันดร ซึ่งสัญญาจะให้ความชุ่มชื่นใจแก่ผู้ที่ตรากตรำเพื่อเรา ผู้รู้คุณและยุติธรรม และตอบแทนแต่ละคนตามที่เขาสมควรได้รับ ดังนั้น กิจการดีทุกอย่างจึงได้รับรางวัล และความผิดทุกอย่างจึงได้รับโทษ ลิ้นมิอาจบอกเล่าความปีติยินดีที่ผู้เดินบนหนทางนี้รู้สึกได้หมดสิ้น เพราะแม้ในชีวิตนี้ เขาก็ได้ลิ้มรสและมีส่วนในความดีที่ได้เตรียมไว้ให้เขาในชีวิตนิรันดรแล้ว ดังนั้น ผู้ที่ดูหมิ่นความดีอันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ และกลับเลือกที่จะรับเงินมัดจำแห่งนรกในชีวิตนี้ โดยเดินบนหนทางเบื้องล่างด้วยความยากลำบากอย่างยิ่ง ทั้งปราศจากความชุ่มชื่นใจหรือประโยชน์ใด ๆ จึงเป็นคนโง่อย่างแท้จริง ดังนั้น เพราะบาปของพวกเขา พวกเขาจึงถูกพรากจากเรา ผู้เป็นความดีสูงสุดและนิรันดร เช่นนี้แล้ว เจ้าจึงมีเหตุให้โศกเศร้าอย่างแท้จริง และเราปรารถนาให้เจ้าและผู้รับใช้อื่น ๆ ของเราคงอยู่ในความขมขื่นแห่งวิญญาณอย่างต่อเนื่อง เพราะการล่วงเกินที่กระทำต่อเรา และมีความสงสารต่อผู้ไม่รู้ รวมทั้งโศกเศร้าต่อการสูญเสียผู้ที่ล่วงเกินเราเช่นนี้ด้วยความไม่รู้ของตน บัดนี้ เจ้าได้เห็นและได้ยินเรื่องสะพานนี้แล้วว่าเป็นอย่างไร และเราได้บอกเรื่องนี้แก่เจ้าเพื่ออธิบายถ้อยคำของเราที่ว่า พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราเป็นสะพาน และด้วยเหตุนี้ เจ้าจึงเห็นว่าพระองค์ทรงเป็นความจริง ทรงเป็นสะพานในลักษณะที่เราได้แสดงแก่เจ้า นั่นคือ โดยการรวมความสูงส่งเข้ากับความต่ำต้อย”
ว่าด้วยสะพานนี้ เมื่อได้ไปถึงสวรรค์ในวันเสด็จสู่สวรรค์แล้ว ก็มิได้มีแผ่นดินโลกเพราะเหตุนั้น
“เมื่อพระบุตรแต่องค์เดียวของเรากลับมาหาเรา สี่สิบวันหลังจากการกลับคืนพระชนมชีพ สะพานนี้ ซึ่งก็คือพระองค์เอง ได้ยกขึ้นจากแผ่นดิน กล่าวคือ จากการดำเนินชีวิตท่ามกลางมนุษย์ และเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ด้วยฤทธิ์แห่งพระธรรมชาติพระเจ้า แล้วประทับเบื้องขวาของเรา พระบิดานิรันดร ดังที่บรรดาทูตสวรรค์กล่าวในวันเสด็จขึ้นสวรรค์แก่บรรดาศิษย์ ซึ่งยืนนิ่งราวกับคนตาย โดยมีจิตใจยกขึ้นเบื้องบนและขึ้นสู่สวรรค์ด้วยพระปรีชาญาณของพระบุตรของเราว่า ‘อย่ายืนอยู่ที่นี่อีกเลย เพราะพระองค์ประทับเบื้องขวาของพระบิดาแล้ว!’ ครั้นพระองค์เสด็จขึ้นสู่เบื้องบนเช่นนี้ และกลับมาหาเราผู้เป็นพระบิดาแล้ว เราก็ส่งพระอาจารย์ คือพระจิตเจ้า ผู้เสด็จมาหาพวกเจ้าพร้อมด้วยพระอานุภาพของเรา พระปรีชาญาณของพระบุตรของเรา และพระกรุณาของพระองค์เอง ซึ่งเป็นแก่นแท้ของพระจิตเจ้า พระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเราผู้เป็นพระบิดา และกับพระบุตรของเรา และพระองค์ทรงสร้างหนทางแห่งคำสอนซึ่งองค์ความจริงของเราได้ทรงฝากไว้ในโลกให้มั่นคงขึ้น ดังนั้น แม้พระบุตรของเราจะมิได้ประทับอยู่กับพวกเจ้าทางพระกายอีกต่อไป แต่คำสอนของพระองค์ยังคงอยู่ พร้อมทั้งคุณความดีของศิลาที่ตั้งอยู่บนคำสอนนี้ ซึ่งเป็นหนทางที่สะพานนี้ได้จัดเตรียมไว้ให้พวกเจ้า เพราะก่อนอื่น พระองค์ทรงปฏิบัติตามคำสอนนี้ และทรงสร้างหนทางด้วยการกระทำของพระองค์ โดยประทานคำสอนแก่พวกเจ้าด้วยแบบอย่างมากกว่าด้วยถ้อยคำ เพราะพระองค์ทรงปฏิบัติด้วยพระองค์เองก่อน ในสิ่งที่ภายหลังทรงสอนพวกเจ้า แล้วพระกรุณาของพระจิตเจ้าก็ทำให้พวกเจ้ามั่นใจในคำสอนนั้น เสริมกำลังจิตใจของบรรดาศิษย์ให้ประกาศยืนยันความจริง และประกาศหนทางนี้ กล่าวคือ คำสอนของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน โดยอาศัยวิธีนี้ พระองค์ทรงตำหนิโลกถึงความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดพลาดของโลก ซึ่งเมื่อถึงเวลา เราจะกล่าวแก่เจ้าอย่างละเอียดกว่านี้ถึงความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดพลาดนั้น
“เราได้กล่าวแก่เจ้ามาถึงเพียงนี้ เพื่อมิให้มีเมฆแห่งความมืดบดบังจิตใจของผู้ฟังเจ้า กล่าวคือ เพื่อให้พวกเขารู้ว่า เราได้ทำให้พระกายนี้ของพระคริสตเจ้าเป็นสะพาน โดยการรวมพระธรรมชาติพระเจ้าเข้ากับธรรมชาติมนุษย์ เพราะนี่คือความจริง
“สะพานนี้ ซึ่งมีจุดเริ่มต้นอยู่ในพวกเจ้า ได้ทอดขึ้นสู่สวรรค์ และเป็นหนทางเดียวที่องค์ความจริงทรงสอนพวกเจ้าด้วยแบบอย่างและพระชนมชีพ บัดนี้ สิ่งใดจากทั้งหมดนี้ยังคงอยู่ และจะพบหนทางนั้นได้ที่ใด? เราจะบอกเจ้า หรือกล่าวให้ตรงกว่านั้น เราจะบอกบรรดาผู้ที่อาจตกอยู่ในความไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้ เราบอกเจ้าว่า หนทางแห่งคำสอนของพระองค์นี้ ซึ่งเราได้กล่าวแก่เจ้าแล้ว ซึ่งบรรดาอัครสาวกได้ยืนยัน บรรดามรณสักขีได้ประกาศด้วยโลหิต ได้รับการส่องสว่างด้วยแสงแห่งบรรดานักปราชญ์ของพระศาสนจักร บรรดาผู้ยืนยันความเชื่อได้ประกาศรับรอง และบรรดาผู้นิพนธ์พระวรสารได้บรรยายถึงความรักทั้งหมดที่อยู่ในคำสอนนั้น โดยทุกคนยืนหยัดเป็นพยานเพื่อประกาศยืนยันองค์ความจริงนั้น พบได้ในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ พยานเหล่านี้เป็นเหมือนแสงสว่างที่ตั้งไว้บนเชิงตะเกียง เพื่อส่องให้เห็นหนทางแห่งองค์ความจริงซึ่งนำไปสู่ชีวิตด้วยแสงสว่างอันสมบูรณ์ ดังที่เราได้กล่าวแก่เจ้า และดังที่พวกเขาเองกล่าวแก่เจ้าพร้อมด้วยข้อพิสูจน์ เพราะพวกเขาได้พิสูจน์แล้วในชีวิตของตนเองว่า ทุกคนสามารถรับแสงสว่างเพื่อรู้จักองค์ความจริงได้ หากเขาปรารถนา เว้นแต่เขาจะเลือกพรากแสงสว่างไปจากเหตุผลของตน ด้วยความรักตนเองอย่างไร้ระเบียบ แท้จริงแล้ว คำสอนของพระองค์เป็นความจริง และยังคงอยู่ดุจเรือชูชีพ เพื่อดึงวิญญาณขึ้นจากทะเลที่มีพายุโหมกระหน่ำ และนำวิญญาณนั้นไปสู่ท่าเรือแห่งความรอดพ้น
“ดังนั้น ก่อนอื่น เราจึงมอบสะพานคือพระบุตรของเราให้เจ้า พระองค์ทรงดำรงพระชนม์และสนทนาอยู่ท่ามกลางมนุษย์อย่างแท้จริง และเมื่อพระองค์ผู้เป็นสะพานที่มีชีวิตเสด็จจากพวกเจ้าไปแล้ว สะพานและหนทางแห่งคำสอนของพระองค์ก็ยังคงอยู่ ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว คำสอนของพระองค์นั้นรวมเป็นหนึ่งกับพระอานุภาพของเรา กับพระปรีชาญาณของพระองค์ และกับความอ่อนโยนเมตตาของพระจิตเจ้า พระอานุภาพของเรานี้ประทานคุณธรรมแห่งความกล้าหาญแก่ทุกคนที่เดินตามหนทางนี้ พระปรีชาญาณประทานแสงสว่างแก่เขา เพื่อให้เขารู้จักความจริงบนหนทางนี้ และพระจิตเจ้าประทานความรักแก่เขา ซึ่งเผาผลาญและขจัดความรักตามประสาทสัมผัสทั้งปวงออกจากวิญญาณ เหลือไว้เพียงความรักในคุณธรรม ดังนั้น ทั้งโดยพระองค์เองอย่างแท้จริงและโดยคำสอนของพระองค์ พระองค์ทรงเป็นหนทาง ความจริง และชีวิต กล่าวคือ เป็นสะพานที่นำพวกเจ้าขึ้นสู่สวรรค์เบื้องบน นี่คือความหมายที่พระองค์ทรงประสงค์จะสื่อเมื่อทรงกล่าวว่า ‘เรามาจากพระบิดา และเรากลับไปหาพระบิดา และจะกลับมาหาท่านทั้งหลาย’ กล่าวคือ ‘พระบิดาของเราทรงส่งเรามาหาท่านทั้งหลาย และทรงทำให้เราเป็นสะพานของท่านทั้งหลาย เพื่อท่านทั้งหลายจะได้รอดพ้นจากแม่น้ำและบรรลุถึงชีวิต’ แล้วพระองค์ตรัสว่า ‘เราจะกลับมาหาท่านทั้งหลาย เราจะไม่ทิ้งท่านทั้งหลายไว้เป็นกำพร้า แต่จะส่งพระผู้ช่วยเหลือมาให้ท่านทั้งหลาย’ — ประหนึ่งว่าองค์ความจริงของเราตรัสว่า ‘เราจะไปหาพระบิดาและจะกลับมา กล่าวคือ เมื่อพระจิตเจ้า ผู้ทรงพระนามว่าพระผู้ช่วยเหลือ เสด็จมา พระองค์จะทรงแสดงให้ท่านทั้งหลายเห็นชัดเจนยิ่งขึ้น และจะทรงทำให้ท่านทั้งหลายมั่นคงในหนทางแห่งความจริงที่เราได้มอบให้ท่านทั้งหลาย’ พระองค์ตรัสว่าจะเสด็จกลับมา และพระองค์ก็เสด็จกลับมาจริง เพราะพระจิตเจ้ามิได้เสด็จมาเพียงลำพัง แต่เสด็จมาพร้อมกับพระอานุภาพของพระบิดา พระปรีชาญาณของพระบุตร และความอ่อนโยนเมตตาแห่งพระสภาวะของพระองค์เอง
“จงดูเถิดว่าพระองค์เสด็จกลับมาอย่างไร มิใช่ด้วยเนื้อหนังและโลหิตจริง ๆ แต่ดังที่เราได้กล่าวไว้ คือโดยทรงสร้างหนทางแห่งคำสอนของพระองค์ด้วยพระอานุภาพของพระองค์ หนทางนี้ไม่อาจถูกทำลายหรือพรากไปจากผู้ที่ปรารถนาจะเดินตามได้ เพราะเป็นหนทางที่มั่นคงแน่วแน่ และมาจากเราผู้ไม่หวั่นไหว
“ดังนั้น เจ้าจึงควรเดินตามหนทางนี้อย่างกล้าหาญ ปราศจากเมฆหมอกแห่งความสงสัยใด ๆ แต่ด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ ซึ่งเจ้าได้รับเป็นหลักพื้นฐานในศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์
“บัดนี้ เราได้แสดงให้เจ้าเห็นอย่างครบถ้วนแล้วถึงสะพานตามที่เป็นอยู่จริง และถึงคำสอนซึ่งเป็นสิ่งหนึ่งสิ่งเดียวกับสะพานนั้น และเราได้แสดงสิ่งนี้แก่ผู้ไม่รู้ เพื่อให้พวกเขาเห็นว่าหนทางแห่งความจริงนี้อยู่ที่ใด และบรรดาผู้สอนหนทางนี้ยืนอยู่ที่ใด เราได้อธิบายแล้วว่าคนเหล่านี้คือบรรดาอัครสาวก มรณสักขี ผู้ยืนยันความเชื่อ ผู้นิพนธ์พระวรสาร และปรีชาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งถูกตั้งไว้ดุจประทีปในพระศาสนจักรอันศักดิ์สิทธิ์
“และเราได้แสดงให้เห็นแล้วว่า แม้พระบุตรของเราจะเสด็จกลับมาหาเรา พระองค์ก็ยังเสด็จกลับไปหาพวกเจ้า มิใช่ด้วยการประทับอยู่ทางพระกาย แต่ด้วยพระอานุภาพของพระองค์ เมื่อพระจิตเจ้าเสด็จลงมาเหนือบรรดาศิษย์ ดังที่เราได้กล่าวไว้ เพราะพระองค์จะไม่เสด็จกลับมาประทับอยู่ทางพระกายจนกว่าจะถึงวันพิพากษาสุดท้าย เมื่อพระองค์จะเสด็จมาอีกครั้งพร้อมด้วยพระบารมีและพระอานุภาพของเรา ผู้เป็นพระเจ้า เพื่อทรงพิพากษาโลก ประทานความดีแก่ผู้มีคุณธรรม และประทานบำเหน็จแก่พวกเขาสำหรับความเหน็ดเหนื่อยของพวกเขา ทั้งในกายและวิญญาณ และประทานผลร้ายคือความตายนิรันดรแก่ผู้ที่ได้ดำเนินชีวิตอย่างชั่วร้ายในโลก
“และบัดนี้ เราปรารถนาจะบอกเจ้าถึงสิ่งที่เรา ผู้เป็นความจริง ได้สัญญาไว้กับเจ้า นั่นคือ จะให้เจ้าเห็นผู้ที่สมบูรณ์ ผู้ที่ยังไม่สมบูรณ์ และผู้ที่สมบูรณ์อย่างยิ่ง รวมทั้งคนชั่วซึ่งจมน้ำในแม่น้ำเพราะความอธรรมของตน และได้รับโทษกับความทรมาน เพราะฉะนั้น เราจึงกล่าวแก่พวกเจ้าว่า บุตรทั้งหลายที่รักยิ่งของเรา จงเดินข้ามสะพาน อย่าเดินอยู่ใต้สะพาน เพราะเบื้องล่างนั้นมิใช่หนทางแห่งความจริง แต่เป็นหนทางแห่งความเท็จ ซึ่งคนชั่วเดินอยู่ เราจะกล่าวถึงคนเหล่านี้แก่เจ้าในอีกไม่ช้า คนเหล่านี้คือบรรดาคนบาปที่เราวอนขอให้เจ้าภาวนาต่อเราเพื่อพวกเขา และนอกจากนี้ เรายังขอน้ำตาและหยาดเหงื่อของเจ้าเพื่อพวกเขาด้วย เพื่อพวกเขาจะได้รับพระเมตตาจากเรา”
วิญญาณดวงนี้พิศวงในพระเมตตาของพระเจ้า และเล่าถึงของประทานและพระหรรษทานมากมายที่ประทานแก่มนุษยชาติอย่างไร
แล้วดวงวิญญาณนี้ก็ประหนึ่งผู้มึนเมา ไม่อาจยับยั้งตนเองได้ แต่ยืนอยู่เฉพาะพระพักตร์พระเจ้าและร้องว่า “พระเมตตานิรันดรที่พระองค์ทรงใช้ปกคลุมบาปของสิ่งสร้างทั้งหลายนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด! ข้าพเจ้าไม่แปลกใจเลยที่พระองค์ตรัสถึงผู้ละทิ้งบาปหนักและกลับมาหาพระองค์ว่า ‘เราไม่จดจำว่าเจ้าเคยล่วงเกินเรา’ โอ้ พระเมตตาสุดพรรณนา! ข้าพเจ้าไม่แปลกใจเลยที่พระองค์ตรัสเช่นนี้กับผู้กลับใจ ในเมื่อพระองค์ตรัสถึงผู้เบียดเบียนพระองค์ว่า ‘เราปรารถนาให้เจ้าภาวนาเพื่อคนเหล่านี้ เพื่อเราจะได้แสดงความเมตตาต่อพวกเขา’ โอ้ พระเมตตาผู้ทรงเนื่องมาจากพระบิดานิรันดรของพระองค์ พระเทวภาพผู้ทรงปกครองโลกทั้งมวลด้วยพระอานุภาพของพระองค์ พระองค์ทรงสร้างเราทั้งหลาย และในพระองค์ เราได้รับการสร้างขึ้นใหม่ในพระโลหิตของพระบุตรของพระองค์ พระเมตตาของพระองค์ทรงค้ำจุนเรา พระเมตตาของพระองค์ทรงบันดาลให้พระบุตรของพระองค์ทรงต่อสู้เพื่อเรา โดยทรงถูกตรึงกางพระกรอยู่บนไม้กางเขน ชีวิตและความตายต่อสู้กัน แล้วชีวิตก็ปราบความตายอันเกิดจากบาปของเรา และความตายอันเกิดจากบาปของเราก็ทำลายชีวิตฝ่ายกายของพระเมษโปดกผู้ไร้มลทิน ในที่สุด สิ่งใดพ่ายแพ้? ความตาย! โดยอาศัยสิ่งใด? พระเมตตา! พระเมตตาของพระองค์ประทานความสว่างและชีวิต ซึ่งทำให้สิ่งสร้างทั้งหลายของพระองค์ ทั้งผู้ชอบธรรมและผู้ไม่ชอบธรรม ได้รู้จักพระกรุณาของพระองค์ พระเมตตาของพระองค์ส่องสว่างในสวรรค์เบื้องสูง นั่นคือ ในบรรดานักบุญของพระองค์ หากข้าพเจ้าหันมองแผ่นดิน ก็เห็นว่าทั่วแผ่นดินเปี่ยมด้วยพระเมตตาของพระองค์ ในความมืดของนรก พระเมตตาของพระองค์ก็ส่องสว่าง เพราะผู้ต้องโทษในนรกมิได้รับความทุกข์ทรมานเท่าที่พวกเขาสมควรได้รับ พระองค์ทรงผ่อนความยุติธรรมด้วยพระเมตตาของพระองค์ ด้วยพระเมตตา พระองค์ทรงชำระเราในพระโลหิต และด้วยพระเมตตา พระองค์ทรงปรารถนาที่จะสนทนากับสิ่งสร้างของพระองค์ โอ้ พระผู้ทรงคลั่งด้วยความรัก! การที่พระองค์ทรงรับสภาพมนุษย์ยังไม่เพียงพอหรือ พระองค์จึงต้องสิ้นพระชนม์ด้วย? การสิ้นพระชนม์ยังไม่เพียงพอหรือ พระองค์จึงต้องเสด็จลงสู่ลิมโบด้วย และทรงนำบรรดาบรรพบุรุษผู้ศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากที่นั่น เพื่อให้พระเมตตาและความจริงของพระองค์สำเร็จบริบูรณ์ในพวกเขา? เพราะพระทัยดีของพระองค์ทรงสัญญาจะประทานบำเหน็จแก่ผู้รับใช้พระองค์ในความจริง พระองค์จึงเสด็จลงสู่ลิมโบ เพื่อทรงนำผู้รับใช้ของพระองค์ออกจากความทุกข์ทรมาน และประทานผลแห่งการตรากตรำของพวกเขาแก่พวกเขา พระเมตตาของพระองค์ทรงเร่งเร้าให้พระองค์ประทานแก่มนุษย์มากยิ่งขึ้นอีก คือทรงมอบพระองค์เองไว้เป็นอาหารแก่มนุษย์ เพื่อเราผู้อ่อนแอจะได้รับการปลอบประโลม และผู้ไม่รู้ เมื่อระลึกถึงพระองค์ จะไม่ลืมพระคุณทั้งหลายของพระองค์ ดังนั้น ทุกวันพระองค์จึงทรงมอบพระองค์เองแก่มนุษย์ โดยทรงแสดงพระองค์ในศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งพระแท่นบูชา ภายในพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ สิ่งใดทำให้เกิดการนี้? พระเมตตาของพระองค์ โอ้ พระเมตตาของพระเจ้า! หัวใจข้าพเจ้าแทบขาดใจเมื่อคิดถึงพระเมตตา เพราะไม่ว่าข้าพเจ้าจะหันความคิดไปทางใด ก็ไม่พบสิ่งใดนอกจากพระเมตตา โอ้ พระบิดานิรันดร! โปรดทรงอภัยในความไม่รู้ของข้าพเจ้า ที่บังอาจพูดพร่ำกับพระองค์เช่นนี้ แต่ความรักที่ข้าพเจ้ามีต่อพระเมตตาของพระองค์จะเป็นข้อแก้ตัวของข้าพเจ้าเฉพาะพระพักตร์อันเปี่ยมด้วยความรักเมตตาของพระองค์”
ว่าด้วยความต่ำทรามของผู้ที่ผ่านไปตามแม่น้ำใต้สะพาน และเหตุใดพระเจ้าจึงทรงเรียกดวงวิญญาณที่ผ่านไปเบื้องล่างนั้นว่าเป็นต้นไม้แห่งความตาย ซึ่งมีรากหยั่งอยู่ในพยศชั่วสี่ประการ
หลังจากถ้อยคำเหล่านี้ได้ทำให้ดวงวิญญาณนี้ชุ่มชื่นใจขึ้นบ้างในพระเมตตาของพระเจ้าแล้ว เธอก็รอคอยด้วยความถ่อมตนให้พระสัญญาที่ทรงให้ไว้แก่เธอสำเร็จเป็นจริง และพระเจ้าทรงกล่าวต่อไปว่า “ลูกรักยิ่ง ลูกได้กล่าวต่อหน้าเราถึงความเมตตาของเรา เพราะเราได้ให้ลูกลิ้มรสและเห็นความเมตตานั้นในถ้อยคำที่เราได้กล่าวแก่ลูกว่า ‘คนเหล่านี้คือผู้ที่เราขอให้ลูกวอนขอต่อเราเพื่อพวกเขา’ แต่จงรู้เถิดว่า ความเมตตาของเรายิ่งใหญ่กว่าที่ลูกมองเห็นอย่างเทียบกันไม่ได้ เพราะการมองเห็นของลูกไม่สมบูรณ์ ส่วนความเมตตาของเรานั้นสมบูรณ์และไม่มีขอบเขต จึงไม่อาจเปรียบเทียบทั้งสองสิ่งนี้ได้ นอกจากจะเปรียบได้เช่นเดียวกับสิ่งที่มีขอบเขตกับสิ่งที่ไม่มีขอบเขต แต่เราปรารถนาให้ลูกได้ลิ้มรสความเมตตานี้ รวมทั้งศักดิ์ศรีของมนุษย์ซึ่งเราได้แสดงให้ลูกเห็นข้างต้นด้วย เพื่อให้ลูกรู้ชัดยิ่งขึ้นถึงความโหดร้ายของคนชั่วเหล่านั้นที่เดินทางอยู่ใต้สะพาน จงเปิดตาแห่งสติปัญญาของลูก และพิศวงต่อคนเหล่านั้นที่สมัครใจปล่อยตนให้จมน้ำ รวมทั้งความต่ำช้าที่พวกเขาตกลงไปเพราะความผิดของตน ด้วยเหตุนี้เอง พวกเขาจึงเริ่มอ่อนแอลงตั้งแต่เมื่อก่อบาปหนักขึ้นในจิตใจ เพราะต่อมาพวกเขาก็ทำให้บาปนั้นเกิดขึ้นจริง และสูญเสียชีวิตแห่งพระหรรษทาน และเช่นเดียวกับศพที่ไม่อาจรู้สึกหรือเคลื่อนไหวได้ด้วยตนเอง เว้นแต่จะมีผู้อื่นขยับและยกขึ้น คนเหล่านั้นที่จมอยู่ในกระแสความรักต่อโลกอย่างผิดระเบียบก็ตายต่อพระหรรษทานเช่นกัน ดังนั้น เพราะพวกเขาตายแล้ว ความทรงจำของพวกเขาจึงไม่ใส่ใจต่อความเมตตาของเรา ตาแห่งสติปัญญาของพวกเขามองไม่เห็นและไม่รู้จักความจริงของเรา เพราะความรู้สึกของพวกเขาตายแล้ว กล่าวคือ สติปัญญาของพวกเขาไม่มีสิ่งใดอยู่เบื้องหน้านอกจากตนเอง พร้อมกับความรักที่ไร้ชีวิตต่อความใฝ่หาทางประสาทสัมผัสของตน ดังนั้น เจตจำนงของพวกเขาจึงตายต่อเจตจำนงของเรา เพราะไม่รักสิ่งใดนอกจากสิ่งที่ตายแล้ว เมื่อพลังทั้งสามประการนี้ตายแล้ว กิจการทุกอย่างของดวงวิญญาณ ทั้งในการกระทำและความคิด ก็ตายไปด้วยในส่วนที่เกี่ยวกับพระหรรษทาน เพราะดวงวิญญาณไม่อาจป้องกันตนจากศัตรู หรือช่วยตนเองด้วยกำลังของตนได้ แต่ทำได้เพียงเท่าที่ได้รับความช่วยเหลือจากเราเท่านั้น เป็นความจริงว่า ทุกครั้งที่ศพนี้ ซึ่งยังเหลืออยู่เพียงเจตจำนงเสรีเท่านั้น (ซึ่งยังคงอยู่ตราบที่ร่างกายอันต้องตายยังมีชีวิต) ขอความช่วยเหลือจากเรา เขาก็ย่อมได้รับ แต่เขาไม่อาจช่วยตนเองได้เลย เขากลายเป็นผู้ที่ทนตนเองไม่ได้ และแม้ปรารถนาจะปกครองโลก เขากลับถูกปกครองโดยสิ่งที่ไม่มีอยู่ นั่นคือบาป เพราะบาปในตัวมันเองไม่ใช่สิ่งใดเลย และคนเช่นนี้ก็กลายเป็นคนรับใช้และทาสของบาป เราได้ทำให้พวกเขาเป็นต้นไม้แห่งความรัก ด้วยชีวิตแห่งพระหรรษทานที่พวกเขาได้รับในศีลล้างบาป แต่พวกเขากลับกลายเป็นต้นไม้แห่งความตาย เพราะพวกเขาตายแล้ว ดังที่เราได้บอกลูกไปแล้ว ลูกรู้หรือไม่ว่าต้นไม้นี้หยั่งรากเช่นนั้นได้อย่างไร ก็ในความเย่อหยิ่งอันสูงลิ่ว ซึ่งได้รับการหล่อเลี้ยงจากความรักตนเองตามประสาทสัมผัสของพวกเขานั่นเอง กิ่งของมันคือความขาดความอดทนของพวกเขาเอง และแขนงของมันคือความขาดวิจารณญาณ สิ่งเหล่านี้คือพยศชั่วหลักสี่ประการที่ทำลายดวงวิญญาณของผู้เป็นต้นไม้แห่งความตาย เพราะเขามิได้รับชีวิตจากพระหรรษทาน ภายในต้นไม้นี้มีหนอนแห่งมโนธรรมได้รับการหล่อเลี้ยงอยู่ ซึ่งขณะที่มนุษย์ดำรงอยู่ในบาปหนักนั้น มันถูกความรักตนเองทำให้มืดบอด จึงแทบไม่รู้สึกถึงมัน ผลของต้นไม้นี้นำความตายมาให้ เพราะผลเหล่านั้นได้รับอาหารหล่อเลี้ยงจากรากแห่งความเย่อหยิ่ง แทนที่จะเป็นความถ่อมตนอย่างที่ควรจะเป็น และดวงวิญญาณผู้น่าสังเวชก็เต็มไปด้วยความอกตัญญู ซึ่งเป็นที่มาของความชั่วทุกประการ แต่ถ้าเธอรู้คุณต่อพระคุณต่าง ๆ ที่ได้รับ เธอก็จะรู้จักเรา และเมื่อรู้จักเรา เธอก็จะรู้จักตนเอง และดังนี้ เธอจะคงอยู่ในความรักของเรา แต่เธอกลับคลำทางล่องไปตามแม่น้ำราวกับคนตาบอด และมองไม่เห็นว่าน้ำไม่ได้พยุงเธอไว้”
ผลของต้นไม้นี้แตกต่างหลากหลายเช่นเดียวกับบาปต่าง ๆ อย่างไร และประการแรก ว่าด้วยบาปแห่งความใฝ่หาทางประสาทสัมผัส
“ผลของต้นไม้ที่นำความตายมานี้มีหลากหลาย เช่นเดียวกับที่บาปมีหลากหลาย จงดูเถิดว่า ผลบางอย่างเป็นอาหารของสัตว์เดรัจฉานที่ดำเนินชีวิตอย่างไม่บริสุทธิ์ ใช้ร่างกายและจิตใจของตนเหมือนสุกรที่เกลือกกลั้วอยู่ในโคลน เพราะพวกเขาก็เกลือกกลั้วอยู่ในโคลนตมแห่งราคะเช่นเดียวกัน โอ้ วิญญาณที่น่าเกลียด เจ้าได้ละทิ้งศักดิ์ศรีของเจ้าไว้ที่ใด? เจ้าได้รับการสร้างให้เป็นพี่น้องกับบรรดาทูตสวรรค์ แต่บัดนี้เจ้ากลับกลายเป็นสัตว์เดรัจฉาน คนบาปตกอยู่ในความทุกข์เข็ญเช่นนี้ ทั้งที่เรา ผู้เป็นความบริสุทธิ์สูงสุด ยังค้ำจุนพวกเขาอยู่ และทั้งที่แม้แต่บรรดาปีศาจ ซึ่งพวกเขาได้กลายเป็นมิตรและผู้รับใช้ของมัน ก็ยังทนมองการกระทำอันโสโครกเช่นนี้ไม่ได้ ไม่มีบาปใด ไม่ว่าจะน่ารังเกียจเพียงใด ที่พรากแสงสว่างแห่งสติปัญญาไปจากมนุษย์ได้มากเท่าบาปนี้ บรรดานักปรัชญารู้เรื่องนี้ มิใช่ด้วยแสงสว่างแห่งพระหรรษทาน เพราะพวกเขาไม่มีพระหรรษทานนั้น แต่เพราะธรรมชาติให้แสงสว่างแก่พวกเขา จนรู้ว่าบาปนี้ทำให้สติปัญญามืดมัว ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงรักษาตนให้สำรวมในเรื่องเพศ เพื่อจะศึกษาได้ดียิ่งขึ้น พวกเขายังสละทรัพย์สมบัติของตนด้วย เพื่อไม่ให้ความคิดถึงทรัพย์เหล่านั้นเข้าครอบครองจิตใจของตน แต่คริสตชนผู้เขลาและไม่จริงใจ ซึ่งสูญเสียพระหรรษทานไปเพราะบาป มิได้ทำเช่นนั้น”
ว่าด้วยผลของคนอื่น ๆ ซึ่งคือความโลภ และความชั่วร้ายที่เกิดจากความโลภนั้น
“ผลอย่างหนึ่งของแผ่นดินเป็นของคนอีกพวกหนึ่ง ผู้เป็นคนตระหนี่โลภมาก ทำตัวเหมือนตัวตุ่นที่กินดินเป็นอาหารอยู่เสมอจนตาย และเมื่อพวกเขามาถึงความตาย ก็ไม่พบหนทางแก้ไข คนเช่นนี้ดูหมิ่นความเอื้อเฟื้อของเราด้วยความใจแคบของตน โดยขายเวลาให้แก่เพื่อนมนุษย์ พวกเขาเป็นผู้ให้กู้กินดอกเบี้ยอย่างโหดร้าย และเป็นผู้ปล้นเพื่อนมนุษย์ เพราะในความทรงจำของพวกเขาไม่มีความระลึกถึงพระเมตตาของเรา หากพวกเขาระลึกถึงพระเมตตานั้น ก็จะไม่โหดร้ายต่อตนเองหรือต่อเพื่อนมนุษย์ ตรงกันข้าม พวกเขาจะสงสารและเมตตาตนเอง โดยปฏิบัติคุณธรรมต่อเพื่อนมนุษย์และช่วยเหลือเขาด้วยความรัก โอ้ ความชั่วร้ายที่เกิดจากบาปแห่งความโลภอันน่าสาปแช่งนี้มีมากมายเพียงใด มีการฆาตกรรมและการลักขโมยมากมายเพียงใด มีการปล้นชิงพร้อมกับการแสวงหาผลประโยชน์โดยมิชอบ ความโหดร้ายในจิตใจ และความอยุติธรรมมากมายเพียงใด! มันฆ่าวิญญาณและทำให้วิญญาณเป็นทาสของทรัพย์สมบัติ จนวิญญาณไม่ใส่ใจที่จะปฏิบัติตามบทบัญญัติของเรา
“คนตระหนี่ไม่รักใครเลย เว้นแต่เพื่อผลประโยชน์ของตนเอง ความโลภเกิดจากความหยิ่งจองหองและหล่อเลี้ยงความหยิ่งจองหอง ทั้งสองอย่างเกิดสืบเนื่องกัน เพราะคนตระหนี่มีความคิดถึงชื่อเสียงของตนติดตัวอยู่เสมอ ดังนั้น ความโลภซึ่งผสานเข้ากับความหยิ่งจองหองทันที และยึดมั่นในความคิดเห็นของตนเอง จึงเลวร้ายลงเรื่อย ๆ มันเป็นไฟที่ก่อควันแห่งความทะนงตนและความหลงตนในจิตใจอยู่เสมอ รวมทั้งการโอ้อวดในสิ่งที่มิได้เป็นของตน มันเป็นรากที่มีกิ่งก้านมากมาย และกิ่งสำคัญคือสิ่งที่ทำให้มนุษย์ใส่ใจชื่อเสียงของตนเอง ซึ่งก่อให้เกิดความปรารถนาที่จะยิ่งใหญ่กว่าเพื่อนมนุษย์ มันยังก่อให้เกิดจิตใจที่หลอกลวง ซึ่งไม่บริสุทธิ์และไม่เอื้อเฟื้อ แต่กลับเป็นคนสองหน้า ทำให้มนุษย์พูดอย่างหนึ่งด้วยลิ้นของตน ขณะที่มีอีกอย่างหนึ่งอยู่ในใจ และทำให้เขาปิดบังความจริงและพูดเท็จเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง อีกทั้งยังก่อให้เกิดความอิจฉา ซึ่งเป็นหนอนที่คอยกัดกินอยู่เสมอ และไม่ยอมให้คนตระหนี่มีความสุขใด ๆ จากความดีของตนเองหรือของผู้อื่น คนชั่วเหล่านี้ซึ่งอยู่ในสภาพน่าเวทนาเช่นนี้ จะมอบทรัพย์สินของตนให้แก่คนยากจนได้อย่างไร ในเมื่อพวกเขาปล้นผู้อื่น? พวกเขาจะดึงวิญญาณอันโสโครกของตนขึ้นจากโคลนตมได้อย่างไร ในเมื่อพวกเขาเองเป็นผู้เอามันลงไปไว้ที่นั่น? บางครั้งพวกเขาถึงกับกลายเป็นคนเยี่ยงสัตว์เดรัจฉาน จนไม่คำนึงถึงลูกหลานและญาติพี่น้องของตน และทำให้คนเหล่านั้นตกอยู่ในความทุกข์เข็ญอย่างใหญ่หลวงไปพร้อมกับตน ถึงกระนั้น ด้วยพระเมตตาของเรา เรายังค้ำจุนพวกเขาอยู่ เราไม่สั่งให้แผ่นดินกลืนพวกเขา เพื่อให้พวกเขาได้กลับใจจากบาปของตน แล้วพวกเขาจะยอมสละชีวิตเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลายหรือ ในเมื่อพวกเขายังไม่ยอมสละทรัพย์สินของตน? พวกเขาจะมอบความรักให้ได้หรือ ในเมื่อพวกเขาถูกความอิจฉากัดกินอยู่? โอ้ ความชั่วร้ายอันน่าเวทนาที่ทำลายสวรรค์ของวิญญาณ เราเรียกวิญญาณว่าสวรรค์ เพราะเราได้สร้างวิญญาณให้เป็นเช่นนั้น โดยในแรกเริ่มเราอาศัยอยู่ในวิญญาณด้วยพระหรรษทาน ซ่อนตัวเราอยู่ภายใน และทำให้วิญญาณเป็นที่พำนักด้วยความรักอันอ่อนโยน บัดนี้ วิญญาณได้แยกตนออกจากเราเหมือนหญิงมีชู้ รักตนเองและสิ่งสร้างมากกว่ารักเรา และยกตนเองขึ้นเป็นพระเจ้า เบียดเบียนเราด้วยบาปมากมายหลายชนิด วิญญาณทำเช่นนี้เพราะไม่คำนึงถึงคุณประโยชน์แห่งพระโลหิตที่หลั่งออกด้วยไฟแห่งความรักอันยิ่งใหญ่เช่นนั้น”
ว่าด้วยคนอีกพวกหนึ่งซึ่งดำรงตำแหน่งที่มีอำนาจ และบังเกิดผลแห่งความอยุติธรรม
“ยังมีคนอื่น ๆ ที่เชิดหน้าชูตาด้วยตำแหน่งอำนาจของตน และถือธงแห่งความอยุติธรรม โดยใช้ความอยุติธรรมต่อเราผู้เป็นพระเจ้า ต่อเพื่อนมนุษย์ และต่อตนเอง ต่อตนเองโดยไม่ชำระหนี้แห่งคุณธรรม และต่อเราโดยไม่ชำระหนี้แห่งการถวายพระเกียรติ ด้วยการถวายพระสิริรุ่งโรจน์และสรรเสริญนามของเรา ซึ่งเป็นหนี้ที่พวกเขามีหน้าที่ต้องชำระ แต่พวกเขากลับเป็นเหมือนโจรที่ขโมยสิ่งที่เป็นของเราไปใช้สนองความใคร่ทางประสาทสัมผัสของตนเอง ดังนั้น พวกเขาจึงทำอยุติธรรมต่อเราและต่อตนเอง เหมือนคนตาบอดและคนเขลาที่ไม่ตระหนักถึงเราในตนเองเพราะความรักตนเอง เช่นเดียวกับชาวยิวและผู้รับใช้ธรรมบัญญัติ ซึ่งทำให้ตนเองมืดบอดด้วยความอิจฉาและความรักตนเอง จนไม่รู้จักองค์ความจริง คือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา และไม่ได้ถวายสิ่งที่พึงถวายแด่องค์ความจริงนิรันดร ผู้ประทับอยู่ท่ามกลางพวกเขา ดังที่องค์ความจริงของเราได้ตรัสว่า ‘พระอาณาจักรของพระเจ้าอยู่ท่ามกลางท่านทั้งหลาย’ แต่พวกเขาไม่รู้ เพราะพวกเขาได้สูญเสียแสงสว่างแห่งเหตุผลไปด้วยวิธีที่กล่าวมาแล้ว จึงมิได้ชำระหนี้แห่งพระเกียรติและพระสิริรุ่งโรจน์แด่เราและแด่พระองค์ ผู้ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และได้ทำอยุติธรรมอย่างคนตาบอด โดยเบียดเบียนพระองค์ให้ทรงได้รับความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง จนถึงขั้นสิ้นพระชนม์บนไม้กางเขน
“คนเช่นนี้จึงทำอยุติธรรมต่อตนเอง ต่อเรา และต่อเพื่อนมนุษย์ โดยขายเนื้อหนังของผู้ที่อยู่ใต้อำนาจของตน และของผู้ใดก็ตามที่ตกอยู่ในมือของตนอย่างอยุติธรรม”
ความบกพร่องเหล่านี้และความบกพร่องอื่น ๆ ทำให้คนตกไปสู่การตัดสินผิดได้อย่างไร และว่าด้วยความตกต่ำอันไร้ศักดิ์ศรีที่คนไปถึง
“เพราะบาปเหล่านี้และบาปอื่น ๆ มนุษย์จึงตกไปสู่การตัดสินผิด ดังที่เราจะอธิบายแก่เจ้าต่อไป พวกเขาสะดุดอยู่เสมอเพราะกิจการของเรา ซึ่งล้วนยุติธรรม และล้วนกระทำในความจริงด้วยความรักและพระเมตตา ด้วยการตัดสินผิดเช่นนี้ และด้วยพิษแห่งความอิจฉาและความหยิ่งจองหอง กิจการของพระบุตรของเราจึงถูกใส่ร้ายและถูกตัดสินอย่างอยุติธรรม และบรรดาศัตรูของพระองค์ได้กล่าวเท็จว่า ‘คนนี้ทำกิจการต่าง ๆ ด้วยอำนาจของเบเอลเซบูล’ เช่นนี้เอง คนชั่วซึ่งดำรงอยู่ในความรักตนเอง ความไม่บริสุทธิ์ ความหยิ่งจองหอง และความโลภ โดยมีความอิจฉาและความบุ่มบ่ามอันชั่วร้ายพร้อมกับความไม่อดทนเป็นรากฐาน จึงสะดุดเพราะเราและบรรดาผู้รับใช้ของเราอยู่เสมอ พวกเขาตัดสินว่าผู้รับใช้เหล่านี้แสร้งปฏิบัติคุณธรรม เพราะใจของพวกเขาเน่าเสีย และเมื่อทำให้การรับรสของตนเสียไปแล้ว สิ่งดีก็ดูเป็นสิ่งชั่วสำหรับพวกเขา ส่วนสิ่งชั่ว กล่าวคือการดำเนินชีวิตที่ผิดระเบียบ กลับดูเป็นสิ่งดีสำหรับพวกเขา โอ้ มนุษยชาติช่างมืดบอดเพียงใด ที่ไม่คำนึงถึงศักดิ์ศรีของตนเอง! จากผู้ยิ่งใหญ่ พวกเจ้ากลายเป็นผู้เล็กน้อย จากผู้ปกครอง พวกเจ้ากลายเป็นทาส และเป็นการรับใช้ที่ต่ำช้าที่สุดเท่าที่จะมีได้ เพราะพวกเจ้าเป็นผู้รับใช้และทาสของบาป และได้กลายเป็นเหมือนสิ่งที่พวกเจ้ารับใช้
“บาปไม่เป็นสิ่งใดเลย ดังนั้น พวกเจ้าจึงกลายเป็นสิ่งที่ไม่เป็นอะไรเลย บาปได้พรากชีวิตไปจากพวกเจ้าและมอบความตายให้ พระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ทรงเป็นสะพานอันรุ่งโรจน์ ได้ประทานชีวิตและพละกำลังนี้แก่พวกเจ้า พระองค์ทรงดึงพวกเจ้าออกจากความเป็นทาส เมื่อพวกเจ้าเป็นผู้รับใช้ของปีศาจ โดยพระองค์เองทรงรับสภาพเป็นผู้รับใช้เพื่อพาพวกเจ้าออกจากความเป็นทาส ทรงยอมรับความนอบน้อมเชื่อฟังไว้กับพระองค์เองเพื่อลบล้างความไม่นอบน้อมเชื่อฟังของอาดัม และทรงถ่อมพระองค์จนถึงการสิ้นพระชนม์อันน่าอับอายบนไม้กางเขน เพื่อทำให้ความหยิ่งจองหองพ่ายแพ้ ด้วยการสิ้นพระชนม์ พระองค์ทรงทำลายความชั่วร้ายทุกประการ เพื่อมิให้ใครกล่าวได้ว่ายังมีความชั่วร้ายใดหลงเหลืออยู่ที่มิได้ถูกลงโทษและขจัดออกไปด้วยความเจ็บปวด ดังที่เราได้บอกเจ้าก่อนหน้านี้ เมื่อเรากล่าวว่าพระองค์ทรงทำให้พระกายของพระองค์เป็นทั่ง เครื่องเยียวยาทั้งปวงพร้อมแล้วที่จะช่วยมนุษย์ให้รอดพ้นจากความตายนิรันดร แต่พวกเขากลับดูหมิ่นพระโลหิต และเหยียบย่ำพระโลหิตนั้นไว้ใต้เท้าแห่งความรักที่ผิดระเบียบของตน และเพราะความอยุติธรรมและการตัดสินผิดนี้ โลกจึงถูกตำหนิ และจะถูกตำหนิในวันพิพากษาสุดท้าย
“นี่คือความหมายที่องค์ความจริงของเราทรงมุ่งหมายเมื่อพระองค์ตรัสว่า ‘เราจะส่งพระผู้ช่วยเหลือ ผู้จะทรงตำหนิโลกเรื่องความอยุติธรรมและการตัดสินผิด’ และโลกก็ถูกตำหนิเมื่อเราส่งพระจิตเจ้าลงมาเหนือบรรดาอัครสาวก”
ว่าด้วยพระวาจาที่พระคริสตเจ้าตรัสว่า ‘เราจะส่งพระจิตเจ้า ผู้จะทรงตำหนิโลกเรื่องความอยุติธรรมและการตัดสินผิด’ และว่าการตำหนิประการหนึ่งในบรรดาการตำหนิเหล่านี้ดำเนินอยู่อย่างต่อเนื่องอย่างไร
“มีการตำหนิสามประการ ประการหนึ่งเกิดขึ้นเมื่อพระจิตเจ้าเสด็จลงมาเหนือบรรดาศิษย์ ผู้ซึ่งดังที่กล่าวไว้แล้ว ได้รับพละกำลังจากอานุภาพของเรา และได้รับแสงสว่างจากพระปรีชาญาณของพระบุตรสุดที่รักของเรา จึงได้รับทุกสิ่งในความบริบูรณ์แห่งพระจิตเจ้า เมื่อนั้น พระจิตเจ้า ผู้ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเราและกับพระบุตรของเรา ได้ทรงตำหนิโลกผ่านปากของบรรดาอัครสาวก ด้วยคำสอนขององค์ความจริงของเรา พวกเขาและคนอื่น ๆ ทุกคนที่สืบต่อมาจากพวกเขา ซึ่งดำเนินตามความจริงที่ตนเข้าใจโดยวิธีเดียวกันนี้ ย่อมตำหนิโลก
“นี่คือการตักเตือนอย่างต่อเนื่องที่เราให้แก่โลกผ่านทางพระคัมภีร์และบรรดาผู้รับใช้ของเรา โดยให้พระจิตเจ้าสถิตบนลิ้นของพวกเขาเพื่อประกาศความจริงของเรา เช่นเดียวกับที่ปีศาจเข้าไปอยู่บนลิ้นของผู้รับใช้ของมัน กล่าวคือ ผู้ที่เดินทางผ่านแม่น้ำในความอธรรม นี่คือการตักเตือนอันอ่อนโยนที่เราได้กำหนดไว้ตลอดไปด้วยวิธีที่กล่าวมาแล้ว เพราะความรักอันยิ่งใหญ่ล้นพ้นของเราที่ปรารถนาให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้น และพวกเขาไม่อาจกล่าวได้ว่า ‘ไม่มีใครตักเตือนข้าพเจ้า’ เพราะความจริงได้รับการเปิดเผยแก่พวกเขา โดยแสดงให้พวกเขาเห็นความชั่วและคุณธรรม เราได้ทำให้พวกเขาเห็นผลของคุณธรรมและโทษของความชั่ว เพื่อให้พวกเขามีความรักและความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ พร้อมทั้งเกลียดชังความชั่วและรักคุณธรรม และผู้ที่แสดงความจริงนี้แก่พวกเขามิใช่ทูตสวรรค์ เพื่อพวกเขาจะกล่าวไม่ได้ว่า ‘ทูตสวรรค์เป็นจิตผู้มีบุญ ซึ่งไม่อาจทำบาปได้ และไม่รู้สึกถึงความทุกข์ร้อนของเนื้อหนังหรือความหนักอึ้งของร่างกายอย่างที่เรารู้สึก’ เพราะพระวจนาตถ์แห่งความจริงของเราผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ได้ถูกประทานแก่พวกเขา โดยทรงมีเนื้อหนังที่ต้องตายเช่นเดียวกับพวกเจ้า
“คนอื่น ๆ ที่ติดตามพระวจนาตถ์องค์นี้เป็นใครเล่า? พวกเขาเป็นสิ่งสร้างที่ต้องตายและเจ็บปวดได้เช่นเดียวกับพวกเจ้า มีเนื้อหนังที่ต่อต้านพระจิตเจ้าเช่นเดียวกัน ดังที่เปาโลผู้รุ่งโรจน์ ผู้ถือธงของเรา และนักบุญอื่น ๆ อีกมากมายได้ประสบ พวกเขาถูกทรมานด้วยสิ่งต่าง ๆ นานา เราอนุญาตให้เกิดความทรมานเหล่านั้นเพื่อให้พระหรรษทานและคุณธรรมเพิ่มพูนขึ้นในวิญญาณของพวกเขา ดังนั้น พวกเขาจึงเกิดมาในบาปเช่นเดียวกับพวกเจ้า และได้รับการเลี้ยงดูด้วยอาหารเช่นเดียวกัน และบัดนี้เราก็เป็นพระเจ้าเช่นเดียวกับในครั้งนั้น พระอานุภาพของเราไม่ได้อ่อนกำลังลง และไม่อาจอ่อนกำลังลงได้ ดังนั้น เราจึงสามารถและปรารถนาจะช่วยเหลือผู้ที่ต้องการให้เราช่วย มนุษย์ต้องการความช่วยเหลือจากเราเมื่อเขาขึ้นจากแม่น้ำและเดินไปตามสะพาน โดยปฏิบัติตามคำสอนแห่งความจริงของเรา ดังนั้น จึงไม่มีผู้ใดมีข้อแก้ตัว เพราะพวกเขาได้รับทั้งคำตักเตือนและความจริงอยู่เสมอ เพราะฉะนั้น หากพวกเขาไม่ปรับปรุงตนขณะที่ยังมีเวลา พวกเขาจะถูกพิพากษาลงโทษในการพิพากษาลงโทษครั้งที่สอง ซึ่งจะเกิดขึ้นในวาระสุดท้ายแห่งความตาย เมื่อความยุติธรรมของเราจะร้องบอกพวกเขาว่า ‘ผู้ตายทั้งหลาย จงลุกขึ้นและมารับการพิพากษา!’ กล่าวคือ ‘พวกเจ้าผู้ตายต่อพระหรรษทาน และมาถึงขณะแห่งความตายทางกายแล้ว จงลุกขึ้นมาอยู่เฉพาะพระพักตร์พระตุลาการสูงสุด พร้อมกับความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดของพวกเจ้า พร้อมกับแสงแห่งความเชื่อที่ดับไปแล้ว ซึ่งพวกเจ้าได้รับมาขณะลุกสว่างในศีลล้างบาป (และพวกเจ้าได้เป่าให้ดับด้วยลมแห่งความหยิ่งจองหอง) และพร้อมกับความหลงใหลในสิ่งไร้สาระในใจของพวกเจ้า ซึ่งพวกเจ้าใช้กางใบเรือรับลมที่พัดสวนทางกับความรอดพ้นของตน เพราะพวกเจ้าใช้ลมแห่งความยกตนเติมใบเรือแห่งความรักตนเองจนเต็ม’ ดังนั้น พวกเจ้าจึงรีบล่องไปตามกระแสแห่งความสำราญและเกียรติยศของโลกตามใจตนเอง โดยติดตามเนื้อหนังอันอ่อนแอและการประจญของปีศาจ เมื่อพวกเจ้ากางใบเรือแห่งเจตจำนงของตนไว้แล้ว มันก็นำพวกเจ้าไปตามทางเบื้องล่างซึ่งเป็นกระแสน้ำไหล และเช่นนี้เอง มันจึงนำพวกเจ้าไปกับมันสู่การถูกลงโทษนิรันดร”
ว่าด้วยการตักเตือนครั้งที่สองเรื่องความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิด ทั้งโดยทั่วไปและเป็นรายบุคคล
“ลูกที่รักยิ่ง การตำหนิครั้งที่สองนี้เป็นการตัดสินลงโทษอย่างแท้จริง เพราะวิญญาณได้มาถึงจุดจบซึ่งไม่อาจแก้ไขสิ่งใดได้อีกแล้ว เนื่องจากเขาอยู่ในห้วงสุดท้ายของความตาย ที่ซึ่งมีหนอนแห่งมโนธรรม อันเป็นความรักตนเองอย่างมืดบอดดังที่เราได้บอกลูกไว้ บัดนี้ ในยามใกล้ตาย เมื่อเขาไม่อาจหลุดพ้นจากมือของเราได้ เขาก็เริ่มมองเห็น และจึงถูกความสำนึกผิดกัดกิน เมื่อเห็นว่าบาปของตนเองได้นำตนมาสู่ความชั่วร้ายใหญ่หลวงถึงเพียงนี้ แต่หากวิญญาณมีแสงสว่างให้รู้และเป็นทุกข์ถึงความผิดของตน มิใช่เพราะความทรมานในนรกที่จะตามมา แต่เพราะความเจ็บปวดที่ได้ล่วงเกินเรา ผู้เป็นความดีสูงสุดและนิรันดร เขาก็ยังพบพระเมตตาได้ แต่หากเขาข้ามสะพานแห่งความตายไปโดยปราศจากแสงสว่างและอยู่ตามลำพังกับหนอนแห่งมโนธรรม ปราศจากความหวังในพระโลหิต และคร่ำครวญถึงตนเองเพราะการถูกตัดสินลงโทษครั้งแรก มากกว่าเพราะการทำให้เราไม่พอใจ เขาก็ย่อมไปถึงการถูกลงโทษนิรันดร แล้วความยุติธรรมของเราจะตำหนิเขาอย่างรุนแรงในเรื่องความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดพลาด มิใช่เพียงเพราะความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดพลาดโดยทั่วไปที่เขาได้กระทำในกิจการทั้งปวงเท่านั้น แต่ยิ่งกว่านั้น เพราะความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดพลาดเฉพาะเรื่องที่เขากระทำในวาระสุดท้าย โดยตัดสินว่าความทุกข์ยากของตนใหญ่หลวงกว่าพระเมตตาของเรา นี่คือบาปที่ไม่ได้รับการอภัยทั้งในโลกนี้และโลกหน้า เพราะวิญญาณไม่ยอมรับการอภัย โดยดูหมิ่นพระเมตตาของเรา ดังนั้น บาปสุดท้ายนี้จึงหนักหนาในสายตาเรายิ่งกว่าบาปอื่นทั้งหมดที่วิญญาณได้กระทำ ด้วยเหตุนี้ ความสิ้นหวังของยูดาสจึงทำให้เราไม่พอใจยิ่งกว่า และเป็นความผิดหนักต่อบุตรของเรายิ่งกว่าการที่เขาทรยศต่อพระองค์เสียอีก ดังนั้น พวกเขาจึงถูกตำหนิเพราะการตัดสินอันผิดพลาดนี้ คือการถือว่าบาปของตนใหญ่หลวงกว่าพระเมตตาของเรา และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงถูกลงโทษพร้อมกับบรรดาปีศาจ และถูกทรมานร่วมกับพวกมันตลอดนิรันดร อีกทั้งพวกเขายังถูกตำหนิเพราะความอยุติธรรม เนื่องจากพวกเขาเป็นทุกข์เพราะการถูกตัดสินลงโทษ มากกว่าเพราะการทำให้เราไม่พอใจ และไม่มอบสิ่งที่เป็นของเราแก่เรา และสิ่งที่เป็นของตนแก่ตนเอง เพราะพวกเขาควรมอบความรักแก่เรา และมอบความขมขื่นแก่ตนเอง พร้อมด้วยความเป็นทุกข์กลับใจ และถวายสิ่งนี้แก่เรา เพราะการล่วงเกินที่พวกเขาได้กระทำต่อเรา แต่พวกเขากลับทำตรงกันข้าม เพราะพวกเขามอบความรักแก่ตนเอง สงสารตนเอง และเป็นทุกข์เพราะความเจ็บปวดที่คาดว่าจะได้รับเนื่องจากบาปของตน ดังนั้น ลูกจึงเห็นว่าพวกเขามีความผิดทั้งในเรื่องความอยุติธรรมและการตัดสินอันผิดพลาด และถูกลงโทษเพราะทั้งสองประการพร้อมกัน ด้วยเหตุนี้ เมื่อพวกเขาดูหมิ่นพระเมตตาของเรา เราจึงส่งพวกเขาไปตามความยุติธรรม พร้อมกับผู้รับใช้อันโหดร้ายของพวกเขา คือความหมกมุ่นในตัณหาฝ่ายเนื้อหนัง และพร้อมกับเจ้าปีศาจทรราชอันโหดร้าย ซึ่งพวกเขาได้ทำตนเป็นผู้รับใช้ของมันผ่านทางความหมกมุ่นในตัณหาฝ่ายเนื้อหนังของตน เพื่อให้พวกเขาถูกลงโทษและทรมานด้วยกัน เช่นเดียวกับที่ได้ล่วงเกินเราด้วยกัน เรากล่าวว่าพวกเขาถูกทรมานโดยบรรดาปีศาจที่ทำหน้าที่รับใช้เรา ซึ่งการพิพากษาของเราได้กำหนดให้ทรมานผู้ที่กระทำความชั่ว”
ว่าด้วยความทรมานหลักสี่ประการของผู้ถูกลงโทษในนรก ซึ่งเป็นที่มาของความทรมานอื่นทั้งหมด และโดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าด้วยความอัปลักษณ์ของปีศาจ
“ลูกของเรา ลิ้นไม่อาจบรรยายความเจ็บปวดของวิญญาณผู้น่าสงสารเหล่านี้ได้ เช่นเดียวกับที่มีความชั่วหลักสามประการ ได้แก่ ความรักตนเอง ซึ่งก่อให้เกิดประการที่สอง คือความรักชื่อเสียง และจากประการนี้ก่อให้เกิดประการที่สาม คือความหยิ่งจองหอง พร้อมกับความอยุติธรรมและความโหดร้าย ตลอดจนความโสมมอื่น ๆ และบาปอันชั่วร้ายที่ตามมา เราจึงบอกลูกว่า ในขุมนรก วิญญาณทั้งหลายมีความทรมานหลักสี่ประการ ซึ่งเป็นที่มาของความทรมานอื่นทั้งหมด ประการแรกคือ พวกเขาเห็นว่าตนถูกพรากจากการได้เห็นเรา ซึ่งทำให้พวกเขาเจ็บปวดถึงเพียงว่า หากเป็นไปได้ พวกเขาย่อมเลือกไฟ การทรมาน และความทุกข์ทรมานต่าง ๆ พร้อมกับการได้เห็นเรา มากกว่าที่จะพ้นจากความทรมานแต่ไม่ได้เห็นเรา
“ความเจ็บปวดประการแรกนี้จึงปลุกความเจ็บปวดประการที่สองขึ้นในพวกเขา นั่นคือหนอนแห่งมโนธรรมซึ่งกัดแทะไม่หยุดหย่อน เมื่อเห็นว่าวิญญาณนั้นถูกพรากจากเราและจากการอยู่ร่วมกับบรรดาทูตสวรรค์ และเพราะบาปของตน จึงสมควรที่จะอยู่ร่วมกับและเห็นบรรดาปีศาจ การเห็นปีศาจนี้เป็นความเจ็บปวดประการที่สาม และทำให้ความทุกข์ยากทุกอย่างของพวกเขาทวีขึ้นเป็นสองเท่า บรรดานักบุญชื่นชมยินดีเมื่อได้เห็นเรา และได้รับความสดชื่นด้วยความปีติในผลแห่งความทุกข์ยากที่พวกเขาได้อดทนเพื่อเรา ด้วยความรักอันเปี่ยมล้นและความไม่พอใจในตนเองฉันใด การเห็นปีศาจก็ปลุกความทรมานขึ้นอีกในผู้เคราะห์ร้ายเหล่านี้ฉันนั้น เพราะเมื่อเห็นมัน พวกเขาก็รู้จักตนเองมากขึ้น กล่าวคือ พวกเขารู้ว่า ด้วยบาปของตนเอง พวกเขาได้ทำให้ตนสมควรแก่มัน ดังนั้น หนอนแห่งมโนธรรมจึงกัดแทะมากขึ้นเรื่อย ๆ และไฟแห่งมโนธรรมนี้ไม่เคยหยุดเผาไหม้ การเห็นมันยิ่งทำให้พวกเขาเจ็บปวดมากขึ้น เพราะพวกเขาเห็นมันในรูปลักษณ์แท้จริงของมัน ซึ่งน่าสยดสยองจนจิตใจมนุษย์ไม่อาจจินตนาการได้ และหากเจ้าจำได้ดี เจ้าก็รู้ว่าเราได้ให้เจ้าเห็นมันในรูปลักษณ์แท้จริงของมันเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ แทบไม่ถึงชั่วขณะ และเจ้าเลือกที่จะเดินบนหนทางแห่งไฟ แม้จะต้องเดินไปจนถึงวันพิพากษา มากกว่าที่จะเห็นมันอีกครั้ง (หลังจากที่เจ้ากลับมารู้สึกตัวแล้ว) แม้เจ้าได้เห็นทั้งหมดนี้แล้ว เจ้าก็ยังไม่รู้ชัดว่ามันน่าสยดสยองเพียงใด เพราะด้วยพระยุติธรรมของพระเจ้า มันปรากฏน่าสยดสยองยิ่งขึ้นต่อวิญญาณที่ถูกพรากจากเรา และน่าสยดสยองมากน้อยตามความหนักเบาแห่งบาปของวิญญาณนั้น ความทรมานประการที่สี่ที่พวกเขาได้รับคือไฟ ไฟนี้เผาไหม้แต่ไม่เผาผลาญให้สูญสิ้น เพราะความเป็นอยู่ของวิญญาณไม่อาจถูกเผาผลาญให้สูญสิ้นได้ เนื่องจากวิญญาณมิใช่วัตถุที่ไฟจะเผาผลาญได้ แต่ด้วยพระยุติธรรม เราได้อนุญาตให้ไฟเผาพวกเขาด้วยความทรมาน เพื่อให้มันทรมานพวกเขาโดยไม่เผาผลาญให้สูญสิ้น ด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสในรูปแบบต่าง ๆ ตามบาปที่แตกต่างกันของพวกเขา บางคนมากกว่า บางคนน้อยกว่า ตามความหนักเบาแห่งความผิดของตน ความทรมานอื่น ๆ ทั้งหมดล้วนออกมาจากความทรมานสี่ประการนี้ เช่น ความหนาว ความร้อน การขบฟัน และอื่น ๆ อีกมากมาย บัดนี้ เพราะพวกเขาไม่ยอมปรับปรุงแก้ไขตนหลังจากได้รับคำตักเตือนครั้งแรกเรื่องความอยุติธรรมและการตัดสินผิด และไม่ยอมแก้ไขตนเมื่อได้รับคำตักเตือนครั้งที่สอง กล่าวคือ เมื่อถึงความตาย พวกเขาไม่ยอมหวังในเรา ทั้งไม่ยอมเป็นทุกข์เสียใจที่ได้ล่วงเกินเรา แต่เสียใจเพียงเพราะความเจ็บปวดของตนเองเท่านั้น พวกเขาจึงได้รับโทษนิรันดรอย่างน่าเวทนายิ่งเช่นนี้”
ว่าด้วยคำตักเตือนครั้งที่สาม ซึ่งมีขึ้นในวันพิพากษา
“บัดนี้ยังเหลือที่จะเล่าถึงการกล่าวโทษครั้งที่สาม ซึ่งจะเกิดขึ้นในวันพิพากษาครั้งสุดท้าย เราได้บอกลูกถึงสองครั้งแรกแล้ว และบัดนี้ เพื่อให้ลูกเห็นว่ามนุษย์หลอกตนเองมากเพียงใด เราจะบอกลูกถึงครั้งที่สาม คือการพิพากษาประมวลพร้อม เมื่อความทุกข์ทรมานของวิญญาณผู้น่าเวทนาจะกลับมาอีกและทวีขึ้น เพราะวิญญาณจะกลับรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกาย พร้อมกับการกล่าวโทษอันเหลือทน ซึ่งจะก่อให้เกิดความอัปยศและความละอายในวิญญาณนั้น จงรู้เถิดว่า ในวันพิพากษาครั้งสุดท้าย เมื่อพระวจนาตถ์ คือบุตรของเรา จะเสด็จมาพร้อมกับพระบรมเดชานุภาพของเรา เพื่อกล่าวโทษโลกด้วยพระอานุภาพของพระเจ้า พระองค์จะไม่เสด็จมาอย่างคนยากจน เช่นเมื่อทรงบังเกิด โดยเสด็จมาในครรภ์ของพระนางพรหมจารี และทรงบังเกิดในคอกสัตว์ท่ามกลางสัตว์ทั้งหลาย แล้วสิ้นพระชนม์ระหว่างโจรสองคน ในครั้งนั้นเราได้ซ่อนอานุภาพของเราไว้ในพระองค์ ปล่อยให้พระองค์ทรงรับความเจ็บปวดและความทรมานอย่างมนุษย์ ทั้งนี้มิใช่ว่าพระธรรมชาติพระเจ้าของเราถูกแยกออกจากพระธรรมชาติมนุษย์ แต่เราปล่อยให้พระองค์ทรงทนทุกข์อย่างมนุษย์เพื่อชดใช้ความผิดของพวกลูก พระองค์จะไม่เสด็จมาเช่นนั้นในวาระสุดท้าย แต่จะเสด็จมาด้วยพระอานุภาพ เพื่อทรงกล่าวโทษด้วยพระองค์เอง และจะทรงตอบแทนแต่ละคนตามที่เขาสมควรได้รับ และในวันนั้นจะไม่มีผู้ใดที่ไม่สั่นสะท้าน สำหรับผู้เคราะห์ร้ายที่ต้องโทษในนรก พระพักตร์ของพระองค์จะก่อให้เกิดความทรมานและความหวาดกลัวอย่างที่ลิ้นไม่อาจบรรยายได้ สำหรับผู้ชอบธรรม พระพักตร์นั้นจะก่อให้เกิดความยำเกรงด้วยความเคารพ พร้อมกับความชื่นชมยินดีอย่างยิ่ง ทั้งนี้มิใช่เพราะพระพักตร์ของพระองค์เปลี่ยนไป เพราะพระองค์ไม่ทรงเปลี่ยนแปลง ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเราตามพระธรรมชาติพระเจ้า และตามพระธรรมชาติมนุษย์ พระพักตร์ของพระองค์ก็ไม่เปลี่ยนแปลง หลังจากได้รับพระสิริรุ่งโรจน์แห่งการกลับคืนพระชนมชีพแล้ว แต่ในสายตาของผู้ต้องโทษในนรก พระพักตร์จะปรากฏเช่นนั้นเพราะสายตาอันน่าสะพรึงกลัวและมืดมัวของพวกเขา ดวงอาทิตย์ที่สว่างเจิดจ้าย่อมปรากฏเป็นความมืดทั้งหมดแก่ดวงตาที่เจ็บป่วย แต่เป็นแสงสว่างแก่ดวงตาที่ปกติฉันใด (และมิใช่ความบกพร่องของแสงสว่างที่ทำให้แสงนั้นปรากฏแก่ผู้มืดบอดต่างจากผู้ที่มองเห็นแสง แต่เป็นความบกพร่องของดวงตาที่เจ็บป่วย) ผู้ต้องโทษทั้งหลายก็จะเห็นพระพักตร์ของพระองค์ท่ามกลางความมืด ความอัปยศ และความเกลียดชังฉันนั้น มิใช่เพราะความบกพร่องในพระบรมเดชานุภาพของเรา ซึ่งพระองค์จะเสด็จมาพร้อมด้วยเพื่อพิพากษาโลก แต่เพราะความบกพร่องของพวกเขาเอง”
เหตุใดผู้ต้องโทษในนรกจึงไม่อาจปรารถนาความดีใด ๆ ได้
“และความเกลียดชังของพวกเขารุนแรงถึงขนาดที่พวกเขาไม่อาจตั้งใจหรือปรารถนาความดีใด ๆ ได้ แต่กลับกล่าวผรุสวาทต่อเราอยู่เสมอ และลูกรู้หรือไม่ว่าเหตุใดพวกเขาจึงไม่อาจปรารถนาความดีได้ ก็เพราะเมื่อชีวิตของมนุษย์สิ้นสุดลง เจตจำนงเสรีก็ถูกผูกมัดไว้ ดังนั้น พวกเขาจึงไม่อาจสร้างบุญกุศลได้อีก เพราะได้สูญเสียเวลาที่จะทำเช่นนั้นไปแล้ว หากพวกเขาจบชีวิตลงโดยตายในความเกลียดชังพร้อมกับความผิดบาปหนัก ด้วยความยุติธรรมของพระเจ้า วิญญาณของพวกเขาจะยังคงถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนแห่งความเกลียดชังตลอดไป และจะดื้อรั้นอยู่ในความชั่วนั้นตลอดไป ดังนั้น เมื่อพวกเขาถูกตนเองกัดกินอยู่ในความชั่วนั้น ความทุกข์ทรมานของพวกเขาจึงทวีขึ้นเสมอ โดยเฉพาะความทุกข์ทรมานของผู้ที่เป็นเหตุให้ผู้อื่นต้องโทษในนรก ดังที่เศรษฐีผู้ต้องโทษในนรกคนนั้นได้แสดงให้ลูกเห็น เมื่อเขาวอนขอให้ลาซารัสไปหาพี่น้องของเขาที่ยังอยู่ในโลก เพื่อบอกพวกเขาถึงความทุกข์ทรมานของตน แน่นอนว่าเขามิได้ทำเช่นนี้เพราะความรักหรือความสงสารต่อพี่น้องของเขา เพราะเขาปราศจากความรักและไม่อาจปรารถนาความดีได้ ไม่ว่าจะเพื่อเกียรติของเราหรือเพื่อความรอดพ้นของพวกเขา เพราะดังที่เราได้บอกลูกแล้ว วิญญาณผู้ต้องโทษในนรกไม่อาจทำความดีใด ๆ ต่อเพื่อนมนุษย์ได้ และพวกเขากล่าวผรุสวาทต่อเรา เพราะชีวิตของพวกเขาจบลงด้วยความเกลียดชังต่อเราและต่อคุณธรรม แต่ถ้าเช่นนั้น เหตุใดเขาจึงทำเช่นนี้ เขาทำเช่นนี้เพราะเขาเป็นพี่คนโต และได้เลี้ยงดูพวกน้องให้เติบโตขึ้นในความชั่วร้ายอันน่าเวทนาเช่นเดียวกับที่เขาเองเคยดำเนินชีวิตอยู่ เขาจึงเป็นเหตุให้พวกเขาต้องโทษในนรก และเขาเห็นว่าความทุกข์ทรมานของตนจะทวีขึ้นเพราะการต้องโทษของพวกเขา เมื่อพวกเขามาถึงและต้องทนทุกข์ร่วมกับเขา โดยถูกความเกลียดชังกัดกินตลอดไป เพราะพวกเขาจบชีวิตลงในความเกลียดชัง”
ว่าด้วยสิริรุ่งโรจน์ของผู้เสวยสุขในสวรรค์
“ในทำนองเดียวกัน วิญญาณของผู้ชอบธรรม ซึ่งชีวิตสิ้นสุดลงในความรักเมตตาและสายสัมพันธ์แห่งความรัก ก็ไม่อาจเพิ่มพูนคุณธรรมได้อีก เพราะเวลาสำหรับวิญญาณนั้นได้สิ้นสุดลงแล้ว แต่ยังคงรักได้เสมอด้วยความรักที่มีเมื่อตนมาหาเรา และตามขนาดที่ได้รับการตวงให้ วิญญาณนั้นปรารถนาเราและรักเราเสมอ และความปรารถนานั้นไม่สูญเปล่า เมื่อหิวก็ได้รับความอิ่ม และเมื่ออิ่มก็ยังหิวอยู่ แต่ความเบื่อหน่ายจากความอิ่มและความเจ็บปวดจากความหิวอยู่ห่างไกลจากวิญญาณนั้น ในความรัก บรรดาผู้เสวยสุขในสวรรค์ชื่นชมยินดีในการเห็นเราตลอดนิรันดร มีส่วนร่วมในความดีที่เรามีอยู่ในตัวเราเอง แต่ละคนตามขนาดของตน กล่าวคือ เขาได้รับการตวงให้ตามขนาดความรักที่เขามีเมื่อมาหาเรา เพราะเขาได้ดำเนินชีวิตด้วยความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ เป็นหนึ่งเดียวกันทั้งในความรักที่มีต่อทุกคนและในความรักเฉพาะบุคคล ซึ่งทั้งสองอย่างนี้ล้วนมาจากความรักเดียวกัน นอกจากความดีส่วนรวมที่ทุกคนได้ชื่นชมร่วมกันแล้ว เขายังชื่นชมยินดีและปลาบปลื้มใจ โดยมีส่วนร่วมในความดีของกันและกันด้วยความรัก และเขาชื่นชมยินดีและปลาบปลื้มใจร่วมกับบรรดาทูตสวรรค์ซึ่งเขาได้รับการจัดให้อยู่ร่วมด้วย ตามคุณธรรมอันแตกต่างหลากหลายที่เขามีเมื่ออยู่ในโลก โดยทุกคนผูกพันกันด้วยสายสัมพันธ์แห่งความรัก เขายังมีส่วนร่วมเป็นพิเศษกับผู้ที่เขาเคยรักอย่างใกล้ชิดด้วยความรักเฉพาะบุคคลเมื่ออยู่ในโลก ความรักนั้นทำให้เขาเจริญขึ้นในพระหรรษทานและเพิ่มพูนคุณธรรม ต่างคนต่างเป็นโอกาสให้อีกคนหนึ่งได้แสดงพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญพระนามของเรา ทั้งในตนเองและในเพื่อนมนุษย์ และในชีวิตนิรันดร เขามิได้สูญเสียความรักนั้น แต่ยังคงมีอยู่ โดยมีส่วนร่วมกันอย่างใกล้ชิดและบริบูรณ์ยิ่งขึ้น ความรักของเขาเพิ่มเข้ากับความดีส่วนรวม และเราไม่ประสงค์ให้เจ้าคิดว่าเขามีความดีเฉพาะบุคคลที่เราได้บอกเจ้านี้ไว้เพื่อตนเองเท่านั้น เพราะมิได้เป็นเช่นนั้น แต่พลเมืองทุกคนที่ผ่านการพิสูจน์แล้ว คือบุตรที่รักของเรา และทูตสวรรค์ทั้งปวง ล้วนมีส่วนร่วมในความดีนี้ เพราะเมื่อวิญญาณหนึ่งมาถึงชีวิตนิรันดร ทุกคนก็มีส่วนร่วมในความดีของวิญญาณนั้น และวิญญาณนั้นก็มีส่วนร่วมในความดีของทุกคน มิใช่ว่าภาชนะของวิญญาณนั้นหรือของคนเหล่านั้นจะขยายขึ้นได้ หรือจำเป็นต้องเติมให้เต็ม เพราะเต็มอยู่แล้ว แต่ภายในตน เขามีความปลาบปลื้ม ความรื่นเริง ความปีติยินดี และความเบิกบาน ซึ่งได้รับความสดชื่นขึ้นใหม่จากการได้รู้จักวิญญาณนั้น เขาเห็นว่า ด้วยความเมตตาของเรา วิญญาณนั้นได้รับการยกขึ้นจากแผ่นดินพร้อมด้วยความบริบูรณ์แห่งพระหรรษทาน ดังนั้น เขาจึงปลาบปลื้มยินดีในเราเพราะความดีของวิญญาณนั้น ซึ่งเป็นความดีที่วิญญาณนั้นได้รับอาศัยความดีของเรา
“และวิญญาณนั้นชื่นชมยินดีในเรา ในบรรดาวิญญาณ และในบรรดาจิตผู้เป็นสุข โดยมองเห็นและลิ้มรสความงดงามและความหวานชื่นแห่งความรักของเราในพวกเขา และความปรารถนาของพวกเขาร้องเรียกหาเราตลอดไป เพื่อความรอดพ้นของโลกทั้งมวล และเพราะชีวิตของพวกเขาสิ้นสุดลงในความรักต่อเพื่อนมนุษย์ พวกเขาจึงมิได้ละทิ้งความรักนั้นไว้เบื้องหลัง แต่จะนำความรักนั้นผ่านประตู คือพระบุตรองค์เดียวของเรา ไปด้วย ตามวิธีที่เราจะเล่าให้เจ้าฟัง ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่า พวกเขาดำเนินต่อไปและคงอยู่ชั่วนิรันดรในสายสัมพันธ์แห่งความรักที่พวกเขามีเมื่อสิ้นชีวิต พวกเขาสอดคล้องกับความประสงค์ของเราอย่างสมบูรณ์ จนไม่อาจปรารถนาสิ่งใดนอกจากสิ่งที่เราปรารถนา เพราะเจตจำนงเสรีของพวกเขาผูกพันอยู่ในสายสัมพันธ์แห่งความรัก ในลักษณะที่เมื่อเวลาของพวกเขาสิ้นสุดลง และพวกเขาตายในสถานะพระหรรษทานแล้ว พวกเขาก็ไม่อาจทำบาปได้อีก และเจตจำนงของพวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกับเจตจำนงของเราอย่างยิ่ง จนบิดาหรือมารดาที่เห็นบุตรของตน หรือบุตรที่เห็นบิดาหรือมารดาของตนอยู่ในนรก ก็ไม่เป็นทุกข์ใจ และถึงกับพอใจที่เห็นคนเหล่านั้นถูกลงโทษในฐานะศัตรูของเรา ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ขัดแย้งกับเราในสิ่งใดเลย และความปรารถนาทั้งหมดของพวกเขาก็ได้รับการตอบสนอง ความปรารถนาของบรรดาผู้เป็นสุขคือการได้เห็นเราได้รับเกียรติในตัวพวกเจ้าผู้เดินทาง ซึ่งเป็นผู้แสวงบุญที่มุ่งรุดหน้าไปสู่จุดหมายปลายทางคือความตายอยู่เสมอ ด้วยความปรารถนาที่จะให้เราได้รับเกียรติ พวกเขาจึงปรารถนาความรอดพ้นของพวกเจ้า และภาวนาต่อเราเพื่อพวกเจ้าอยู่เสมอ เราทำให้ความปรารถนานั้นสำเร็จ เมื่อพวกเจ้าผู้ไม่รู้ไม่ขัดขืนพระเมตตาของเรา พวกเขายังปรารถนาที่จะได้รับของประทานแห่งร่างกายของตนกลับคืนมาอีกด้วย แต่ความปรารถนานี้ไม่ทำให้พวกเขาเป็นทุกข์ เพราะพวกเขามิได้รู้สึกถึงความปรารถนานั้นอย่างแท้จริง หากชื่นชมยินดีในการลิ้มรสความปรารถนานั้น ด้วยความมั่นใจว่าจะได้รับตามที่ปรารถนา ความปรารถนาของพวกเขาไม่ทำให้พวกเขาเป็นทุกข์ เพราะแม้ยังไม่ได้รับตามที่ปรารถนา พวกเขาก็มิได้ขาดบรมสุขประการใดเพราะเหตุนั้น ดังนั้น พวกเขาจึงไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดจากความปรารถนา และอย่าคิดว่าบรมสุขของร่างกายหลังการกลับคืนชีพจะเพิ่มบรมสุขให้แก่วิญญาณ เพราะหากเป็นเช่นนั้น ก็ย่อมหมายความว่า ตราบใดที่พวกเขายังไม่ได้รับร่างกายคืนมา พวกเขาก็มีบรมสุขที่ไม่สมบูรณ์ ซึ่งเป็นไปไม่ได้ เพราะพวกเขามิได้ขาดความสมบูรณ์ประการใดเลย ดังนั้น มิใช่ร่างกายที่มอบบรมสุขให้แก่วิญญาณ แต่วิญญาณจะมอบบรมสุขให้แก่ร่างกาย เพราะวิญญาณจะมอบจากความบริบูรณ์ของตน และในวันพิพากษาสุดท้าย วิญญาณจะสวมอาภรณ์แห่งเนื้อหนังของตนที่เคยละทิ้งไปอีกครั้ง เพราะดังที่วิญญาณถูกสร้างให้เป็นอมตะ มั่นคงและตั้งมั่นอยู่ในเรา ร่างกายที่เป็นหนึ่งเดียวกับวิญญาณนั้นก็กลายเป็นอมตะเช่นกัน และเมื่อพ้นจากความหนักแล้ว ก็กลายเป็นร่างที่ละเอียดและเบา ดังนั้น จงรู้เถิดว่าร่างกายที่ได้รับสิริรุ่งโรจน์สามารถผ่านกำแพงได้ และทั้งน้ำและไฟก็ไม่อาจทำอันตรายร่างกายนั้นได้ มิใช่ด้วยอานุภาพของร่างกายเอง แต่ด้วยอานุภาพของวิญญาณ ซึ่งเป็นอานุภาพที่มาจากเรา ที่เรามอบให้วิญญาณโดยพระหรรษทาน และโดยความรักอันเหลือจะพรรณนา ซึ่งเราใช้สร้างวิญญาณตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา ดวงตาแห่งปัญญาของเจ้าไม่สามารถมองเห็น หูของเจ้าไม่สามารถได้ยิน และลิ้นของเจ้าไม่สามารถบอกเล่าถึงความดีที่บรรดาผู้เป็นสุขได้รับ โอ พวกเขาชื่นชมยินดีเพียงใดที่ได้เห็นเรา ผู้เป็นความดีทั้งมวล! โอ พวกเขาจะชื่นชมยินดีเพียงใดเมื่อได้อยู่กับร่างกายที่ได้รับสิริรุ่งโรจน์ แม้ตั้งแต่บัดนี้จนถึงการพิพากษาสากล พวกเขาจะยังไม่ได้รับความยินดีนั้น พวกเขาก็มิได้เป็นทุกข์เพราะเหตุนั้น เพราะพวกเขามิได้ขาดบรมสุขประการใด วิญญาณอิ่มเอมอยู่ในตนเอง และดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ร่างกายจะมีส่วนร่วมในบรมสุขนี้
“เราได้บอกเจ้าแล้วถึงความสุขที่ร่างกายซึ่งได้รับสิริรุ่งโรจน์จะได้รับจากพระธรรมชาติมนุษย์อันรุ่งโรจน์ของพระบุตรองค์เดียวของเรา ซึ่งให้ความมั่นใจแก่พวกเจ้าว่าพวกเจ้าจะกลับคืนชีพ ณ ที่นั้น พวกเขาชื่นชมยินดีในพระบาดแผลของพระองค์ ซึ่งยังคงสดใหม่ และรอยแผลเป็นในพระกายของพระองค์ยังคงอยู่ และร้องวอนต่อเรา ผู้เป็นพระบิดาสูงสุดและนิรันดร ขอพระเมตตาเพื่อพวกเจ้าอยู่เสมอ และพวกเขาทุกคนสอดคล้องเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ในความชื่นชมยินดีและความเบิกบาน และพวกเจ้าทุกคนจะสอดคล้องเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ ดวงตาสอดคล้องกับพระเนตร มือสอดคล้องกับพระหัตถ์ และสอดคล้องกับพระกายทั้งหมดของพระวจนาตถ์ผู้อ่อนหวาน พระบุตรของเรา และเมื่อพำนักอยู่ในเรา พวกเจ้าก็จะพำนักอยู่ในพระองค์ เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา แต่ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ดวงตาฝ่ายกายของพวกเขาจะชื่นชมยินดีในพระธรรมชาติมนุษย์อันรุ่งโรจน์ของพระวจนาตถ์ พระบุตรองค์เดียวของเรา เพราะเหตุใดหรือ? เพราะชีวิตของพวกเขาสิ้นสุดลงในความผูกพันแห่งความรักของเรา ดังนั้น ความยินดีนี้จึงจะดำรงอยู่กับพวกเขาชั่วนิรันดร มิใช่ว่าพวกเขาจะสามารถกระทำความดีใดได้ แต่พวกเขาชื่นชมยินดีและเบิกบานในความดีที่พวกเขานำติดตัวมาด้วย กล่าวคือ พวกเขาไม่อาจกระทำกิจการอันเป็นบุญกุศลใดที่จะทำให้ตนได้รับผลบุญใด ๆ ได้ เพราะเฉพาะในชีวิตนี้เท่านั้นที่พวกเขาสามารถทำบุญกุศลและทำบาปได้ตามที่ตนเลือกด้วยเจตจำนงเสรี
“ดังนั้น คนเหล่านี้จึงมิได้รอคอยการพิพากษาของพระเจ้าด้วยความกลัว แต่ด้วยความยินดี และพระพักตร์ของพระบุตรของเราจะไม่ดูน่ากลัวหรือเต็มไปด้วยความเกลียดชังสำหรับพวกเขา เพราะพวกเขาจบชีวิตลงด้วยความรักและความผูกพันต่อเรา และด้วยความปรารถนาดีต่อเพื่อนมนุษย์ ดังนั้น ลูกจึงเห็นว่า สิ่งที่เปลี่ยนไปมิใช่พระพักตร์ของพระองค์ เมื่อพระองค์เสด็จมาพิพากษาด้วยพระบรมเดชานุภาพของเรา แต่เป็นการมองเห็นของผู้ที่จะถูกพระองค์พิพากษา สำหรับผู้ต้องโทษนิรันดร พระองค์จะทรงปรากฏด้วยความเกลียดชังและความยุติธรรม ส่วนสำหรับผู้ได้รับความรอดพ้น พระองค์จะทรงปรากฏด้วยความรักและพระเมตตา”
ความทุกข์ทรมานของผู้ต้องโทษนิรันดรจะทวีขึ้นอย่างไรหลังการพิพากษาสากล
“เราได้บอกลูกถึงศักดิ์ศรีของผู้ชอบธรรม เพื่อให้ลูกรู้จักความทุกข์เวทนาของผู้ต้องโทษนิรันดรได้ดียิ่งขึ้น เพราะความทุกข์ทรมานอีกประการหนึ่งของพวกเขาคือ การเห็นความบรมสุขของผู้ชอบธรรม ซึ่งทำให้ความทุกข์ทรมานของพวกเขาทวีขึ้น เช่นเดียวกับที่การถูกลงโทษนิรันดรของผู้ต้องโทษเหล่านั้นทำให้ผู้ชอบธรรมปีติยินดีในความดีของเรามากขึ้น แสงสว่างย่อมเห็นได้ชัดยิ่งขึ้นเมื่ออยู่ใกล้ความมืด และความมืดย่อมเห็นได้ชัดยิ่งขึ้นเมื่ออยู่ใกล้แสงสว่างฉันใด การเห็นบรรดาผู้เป็นสุขก็ทำให้ความทุกข์ทรมานของพวกเขาทวีขึ้นฉันนั้น พวกเขารอคอยวันสุดท้ายแห่งการพิพากษาด้วยความทุกข์ทรมาน เพราะพวกเขาเห็นว่าหลังจากวันนั้น ความทุกข์ทรมานของตนจะทวีขึ้น และก็จะเป็นเช่นนั้น เพราะเมื่อเสียงอันน่าสะพรึงกลัวนั้นกล่าวแก่พวกเขาว่า ‘ผู้ตายทั้งหลาย จงลุกขึ้นและมารับการพิพากษา’ วิญญาณจะกลับมารวมกับร่างกาย ในผู้ชอบธรรมก็เพื่อได้รับพระสิริรุ่งโรจน์ และในผู้ต้องโทษนิรันดรก็เพื่อถูกทรมานตลอดนิรันดร การได้เห็นองค์ความจริงของเราและบรรดาผู้เป็นสุขจะเป็นคำตำหนิอย่างรุนแรงแก่พวกเขา และทำให้พวกเขาอับอาย หนอนแห่งมโนธรรมจะกัดกินแก่นของต้นไม้ ซึ่งก็คือวิญญาณ และเปลือกภายนอกด้วย ซึ่งก็คือร่างกาย พวกเขาจะถูกตำหนิโดยพระโลหิตที่หลั่งเพื่อพวกเขา และโดยกิจเมตตาทั้งฝ่ายจิตและฝ่ายกายที่เราได้ทำเพื่อพวกเขาผ่านทางพระบุตรของเรา และที่พวกเขาควรได้ทำเพื่อเพื่อนมนุษย์ ตามที่มีอยู่ในพระวรสารศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาจะถูกตำหนิเพราะความโหดร้ายต่อเพื่อนมนุษย์ เพราะความหยิ่งจองหองและความรักตนเอง เพราะความโสมมและความโลภของตน และเมื่อพวกเขาเห็นพระเมตตาที่ได้รับจากเรา คำตำหนิที่พวกเขาได้รับจะดูรุนแรงยิ่งขึ้น ในเวลาแห่งความตาย มีเพียงวิญญาณเท่านั้นที่ถูกตำหนิ แต่ในการพิพากษาสากล วิญญาณจะถูกตำหนิพร้อมกับร่างกาย เพราะร่างกายเป็นเพื่อนร่วมทางและเครื่องมือของวิญญาณ — เพื่อทำความดีและความชั่วตามแต่เจตจำนงเสรีจะเลือก การกระทำทุกอย่าง ไม่ว่าดีหรือชั่ว ล้วนกระทำผ่านทางร่างกาย เพราะฉะนั้น ลูกของเรา จึงเป็นการยุติธรรมที่ผู้ที่เราเลือกสรรจะได้รับพระสิริรุ่งโรจน์และความดีอันไม่มีสิ้นสุด ทั้งในร่างกายที่ได้รับพระสิริรุ่งโรจน์และในวิญญาณ เป็นรางวัลตอบแทนความยากลำบากที่พวกเขาได้อดทนเพื่อเรา ส่วนคนชั่วจะได้รับความทุกข์ทรมานนิรันดรทางร่างกายของตน เพราะร่างกายของพวกเขาเป็นเครื่องมือแห่งความชั่ว ดังนั้น เมื่อร่างกายของพวกเขากลับคืนมา ความทุกข์ทรมานของพวกเขาจะกลับฟื้นและทวีขึ้นเมื่อได้เห็นพระบุตรของเรา ด้วยความลุ่มหลงในเนื้อหนังอันน่าเวทนาและโสมมของตน เมื่อพวกเขาเห็นธรรมชาติของตน (กล่าวคือ พระธรรมชาติมนุษย์ของพระคริสตเจ้า) รวมเป็นหนึ่งเดียวกับความบริสุทธิ์แห่งพระเทวภาพของเรา และเห็นมวลเนื้อหนังแห่งธรรมชาติอาดัมของพวกเขานี้ได้รับการยกขึ้นเหนือคณะทูตสวรรค์ทั้งปวง ขณะที่ตนเองจมลงสู่ห้วงลึกแห่งนรกเพราะความผิดของตน และพวกเขาจะเห็นความใจกว้างและความเมตตาส่องสว่างอยู่ในบรรดาผู้เป็นสุข ผู้ได้รับผลแห่งพระโลหิตของพระชุมพาน้อย ความทุกข์ทรมานที่คนเหล่านั้นได้อดทนจะยังคงอยู่เป็นเครื่องประดับบนร่างกายของพวกเขา ดุจสีย้อมบนผืนผ้า มิใช่ด้วยอานุภาพของร่างกาย แต่ด้วยความเปี่ยมล้นของวิญญาณเท่านั้น ซึ่งแสดงผลแห่งความเพียรของตนออกมาทางร่างกาย เพราะร่างกายเป็นเพื่อนร่วมทางของวิญญาณในการประกอบคุณธรรม ใบหน้าของมนุษย์ปรากฏในกระจกฉันใด ผลแห่งความยากลำบากทางร่างกายก็ปรากฏในร่างกายฉันนั้น ตามที่เราได้บอกลูกไว้
“ความเจ็บปวดและความสับสนของผู้ตกอยู่ในความมืดจะยิ่งทวีขึ้น เมื่อได้เห็นศักดิ์ศรีอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ซึ่งพวกเขาถูกพรากไป และร่างกายของพวกเขาจะปรากฏเป็นเครื่องหมายแห่งความชั่วร้ายที่พวกเขาได้กระทำ พร้อมด้วยความเจ็บปวดและการทรมาน และเมื่อพวกเขาได้ยินพระวาจาอันน่าสะพรึงกลัวว่า ‘เจ้าทั้งหลายผู้ถูกสาปแช่ง จงไปสู่ไฟนิรันดร’ วิญญาณและร่างกายก็จะไปอยู่กับปีศาจ โดยไม่มีหนทางเยียวยาหรือความหวังใด ๆ แต่ละคนจะถูกห่อหุ้มด้วยความโสโครกนานาชนิดของโลก ตามกิจการชั่วของตน คนตระหนี่จะถูกห่อหุ้มด้วยความโสโครกแห่งความโลภ โดยห่อหุ้มตนเองด้วยทรัพย์สินทางโลกที่ตนรักอย่างผิดระเบียบ และถูกเผาไหม้ในไฟ คนโหดร้ายจะถูกห่อหุ้มด้วยความโหดร้าย คนโสมมด้วยความโสมมและตัณหาอันน่าเวทนา คนอยุติธรรมด้วยความอยุติธรรมของตน คนริษยาด้วยความริษยา และผู้เกลียดชังเพื่อนมนุษย์ด้วยความเกลียดชัง ส่วนความรักตนเองอย่างผิดระเบียบ ซึ่งเป็นบ่อเกิดแห่งความชั่วทั้งสิ้นของพวกเขา จะถูกเผาไหม้ด้วยความเจ็บปวดที่ไม่อาจทนได้ ในฐานะที่เป็นต้นตอและหลักการของความชั่วทุกประการ ร่วมกับความหยิ่งจองหอง ดังนั้น ทั้งร่างกายและวิญญาณจะถูกลงโทษร่วมกันในรูปแบบต่าง ๆ ผู้ที่เดินไปตามหนทางเบื้องล่าง คือไปตามแม่น้ำ โดยไม่หันกลับมามองบาปของตนและพระเมตตาของเรา ย่อมไปถึงจุดจบของตนอย่างน่าเวทนาเช่นนี้ และพวกเขามาถึงประตูแห่งความเท็จ เพราะพวกเขาปฏิบัติตามคำสอนของปีศาจ ซึ่งเป็นบิดาแห่งการมุสา และปีศาจนี้เป็นประตูของพวกเขา ซึ่งพวกเขาผ่านเข้าไปสู่ความพินาศนิรันดร ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว เช่นเดียวกับที่ผู้ได้รับเลือกสรรและบุตรของเรา ซึ่งดำเนินอยู่บนหนทางเบื้องบน คือบนสะพาน ย่อมติดตามหนทางแห่งความจริง และความจริงนี้คือประตู เพราะเหตุนี้ พระสัจธรรมของเราจึงตรัสว่า ‘ไม่มีผู้ใดไปเฝ้าพระบิดาได้นอกจากผ่านทางเรา’ พระองค์ทรงเป็นประตูและหนทางที่พวกเขาผ่านเข้าไปสู่ทะเลแห่งสันติ ส่วนผู้ที่ดำเนินอยู่บนหนทางแห่งความเท็จนั้นกลับตรงกันข้าม เพราะหนทางนี้นำพวกเขาไปสู่น้ำแห่งความตาย และปีศาจเรียกพวกเขาให้ไปสู่น้ำนี้ แต่พวกเขาเป็นเสมือนคนตาบอดและคนเสียสติ จึงไม่ตระหนักถึงสิ่งนี้ เพราะพวกเขาสูญเสียแสงสว่างแห่งความเชื่อไปแล้ว ปีศาจกล่าวกับพวกเขาประหนึ่งว่า ‘ผู้ใดกระหายน้ำแห่งความตาย ก็จงมาเถิด แล้วเราจะให้น้ำนั้นแก่เขา’”
ว่าด้วยประโยชน์ของการประจญ และวิญญาณทุกดวงในวาระสุดท้ายมองเห็นสถานที่อันเป็นจุดหมายสุดท้ายของตน ไม่ว่าจะเป็นสถานที่แห่งความทรมานหรือแห่งสิริรุ่งโรจน์ ก่อนที่วิญญาณจะแยกจากร่างกายได้อย่างไร
“ลูกหญิงสุดที่รัก ปีศาจเป็นเครื่องมือแห่งความยุติธรรมของเรา เพื่อทรมานวิญญาณที่ได้ล่วงเกินเราอย่างน่าเวทนา และเราได้ให้มันอยู่ในชีวิตนี้เพื่อล่อลวงและรังควานสิ่งสร้างของเรา มิใช่เพื่อให้สิ่งสร้างของเราพ่ายแพ้ แต่เพื่อให้พวกเขามีชัย พิสูจน์คุณธรรมของตน และได้รับเกียรติแห่งชัยชนะจากเรา และไม่มีผู้ใดควรกลัวการต่อสู้หรือการประจญใด ๆ จากปีศาจที่อาจมาถึงตน เพราะเราได้สร้างสิ่งสร้างของเราให้เข้มแข็ง และได้มอบพลังแห่งเจตจำนงแก่พวกเขา ซึ่งได้รับการเสริมกำลังในพระโลหิตของพระบุตรของเรา เจตจำนงนี้ ไม่ว่าปีศาจหรือสิ่งสร้างใดก็ไม่อาจทำให้คลอนแคลนได้ เพราะเป็นของเจ้า ซึ่งเราเป็นผู้มอบให้ ดังนั้น ด้วยเสรีภาพในการตัดสินใจ เจ้าจึงสามารถยึดมั่นหรือปล่อยเจตจำนงนั้นไปได้ตามที่เจ้าพอใจ เจตจำนงเป็นอาวุธ ซึ่งหากเจ้าวางไว้ในมือของปีศาจ ก็จะกลายเป็นมีดทันที และมันจะใช้มีดนั้นแทงเจ้าและฆ่าเจ้า แต่หากมนุษย์ไม่มอบมีดแห่งเจตจำนงของตนนี้ไว้ในมือของปีศาจ กล่าวคือ หากเขาไม่ยินยอมต่อการประจญและการรังควานของมัน เขาก็จะไม่ได้รับอันตรายจากความผิดแห่งบาปในการประจญใดเลย แต่กลับจะได้รับการเสริมกำลังจากการประจญนั้นด้วยซ้ำ เมื่อดวงตาแห่งปัญญาของเขาเปิดออกให้เห็นความรักของเรา ซึ่งยอมให้เขาถูกประจญ เพื่อให้เขาบรรลุถึงคุณธรรมโดยผ่านการทดสอบ เพราะไม่มีผู้ใดบรรลุถึงคุณธรรมได้นอกจากโดยการรู้จักตนเองและรู้จักเรา และความรู้นี้จะได้รับอย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้นในยามถูกประจญ เพราะเมื่อนั้นมนุษย์ย่อมรู้ว่าตนเองไม่เป็นอะไรเลย ไม่สามารถขจัดความเจ็บปวดและความทุกข์ร้อนที่ตนอยากหลีกหนีไปจากตนได้ และเขารู้จักเราในเจตจำนงของตน ซึ่งความดีของเราเสริมกำลังไว้ เพื่อไม่ให้ยอมแพ้ต่อความคิดเหล่านี้ และเขาได้เห็นว่าความรักของเราอนุญาตให้เกิดการประจญเหล่านี้ เพราะปีศาจอ่อนแอ และด้วยตัวมันเอง มันไม่อาจทำสิ่งใดได้ เว้นแต่เราจะอนุญาต และเราให้มันประจญด้วยความรัก มิใช่ด้วยความเกลียดชัง เพื่อให้เจ้ามีชัย มิใช่เพื่อให้เจ้าพ่ายแพ้ และเพื่อให้เจ้ารู้จักตนเองและรู้จักเราอย่างสมบูรณ์ และเพื่อให้คุณธรรมได้รับการพิสูจน์ เพราะคุณธรรมจะได้รับการพิสูจน์ก็ด้วยสิ่งที่ตรงข้ามกับคุณธรรมนั้นเท่านั้น ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่ามันเป็นผู้รับใช้ของเราในการทรมานผู้ต้องโทษในนรก และในชีวิตนี้ ก็เพื่อฝึกฝนและพิสูจน์คุณธรรมในวิญญาณ มิใช่ว่าปีศาจตั้งใจจะพิสูจน์คุณธรรมในตัวเจ้า (เพราะมันไม่มีความรัก) แต่ตรงกันข้าม มันมุ่งจะพรากคุณธรรมนั้นไปจากเจ้า และมันทำเช่นนี้ไม่ได้ หากเจ้าไม่ปรารถนาเช่นนั้น บัดนี้ เจ้าจึงเห็นแล้วว่ามนุษย์ช่างโง่เขลาสักเพียงใด ที่ทำให้ตนเองอ่อนแอ ทั้งที่เราได้ทำให้พวกเขาเข้มแข็ง และที่มอบตนเองไว้ในมือของปีศาจ ดังนั้น จงรู้เถิดว่า ในขณะแห่งความตาย เมื่อพวกเขาได้ใช้ชีวิตอยู่ภายใต้อำนาจปกครองของปีศาจ (มิใช่ว่าพวกเขาถูกบังคับให้ทำเช่นนั้น เพราะดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว พวกเขาไม่อาจถูกบังคับได้ แต่พวกเขาสมัครใจมอบตนเองไว้ในมือของมัน) และมาถึงวาระสุดท้ายแห่งความตายภายใต้อำนาจปกครองอันชั่วร้ายนี้ พวกเขาไม่รอคอยการพิพากษาอื่นใด นอกจากการพิพากษาของมโนธรรมตนเอง และเข้าสู่โทษนิรันดรด้วยความสิ้นหวังและหมดอาลัย ด้วยเหตุนี้ เพราะความเกลียดชังของพวกเขา นรกจึงโหมขึ้นมาหาพวกเขาในวาระสุดท้ายแห่งความตาย และก่อนที่พวกเขาจะไปถึงที่นั่น พวกเขาก็ยึดนรกไว้แล้ว โดยอาศัยปีศาจผู้เป็นนายของตน ส่วนบรรดาผู้ชอบธรรม ซึ่งดำเนินชีวิตในความรักเมตตาและสิ้นใจในความรัก หากพวกเขาได้ดำเนินชีวิตอย่างสมบูรณ์ในคุณธรรม ได้รับความสว่างจากแสงแห่งความเชื่อ พร้อมด้วยความหวังอย่างสมบูรณ์ในพระโลหิตของพระชุมพาน้อย เมื่อวาระสุดท้ายแห่งความตายมาถึง พวกเขาย่อมเห็นความดีที่เราได้เตรียมไว้ให้ และโอบรับความดีนั้นด้วยอ้อมแขนแห่งความรัก ยึดเราไว้แน่นด้วยแรงแห่งความรัก เราผู้เป็นความดีสูงสุดและนิรันดร ดังนั้น พวกเขาจึงได้ลิ้มรสชีวิตนิรันดรก่อนที่จะละจากร่างกายอันต้องตาย กล่าวคือ ก่อนที่วิญญาณจะแยกจากร่างกาย ส่วนคนอื่น ๆ ซึ่งได้ดำเนินชีวิตและมาถึงวาระสุดท้ายแห่งความตายด้วยความรักเมตตาในระดับธรรมดา (มิใช่ในความครบครันอันยิ่งใหญ่เช่นนั้น) ก็โอบรับพระเมตตาของเราด้วยแสงแห่งความเชื่อและความหวังเช่นเดียวกับที่บรรดาผู้ครบครันเหล่านั้นมี แต่ในตัวพวกเขา ความเชื่อและความหวังนี้ยังไม่สมบูรณ์ เพราะเนื่องจากพวกเขายังไม่สมบูรณ์ พวกเขาจึงจำกัดพระเมตตาของเรา โดยถือว่าพระเมตตาของเรายิ่งใหญ่กว่าบาปของตน คนบาปผู้ชั่วร้ายทำตรงกันข้าม เพราะเมื่อมองเห็นจุดหมายปลายทางของตนด้วยความสิ้นหวัง พวกเขาก็โอบรับจุดหมายนั้นด้วยความเกลียดชัง ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ดังนั้น ทั้งฝ่ายหนึ่งและอีกฝ่ายหนึ่งจึงไม่รอการพิพากษา แต่เมื่อจากชีวิตนี้ไป แต่ละคนก็ได้รับที่ของตน ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว และพวกเขาได้ลิ้มรสและครอบครองที่นั้นก่อนจะละจากร่างกาย ในวาระสุดท้ายแห่งความตาย — ผู้ต้องโทษนิรันดรด้วยความเกลียดชังและความสิ้นหวัง ส่วนผู้ครบครันด้วยความรัก แสงแห่งความเชื่อ และความหวังในพระโลหิต และผู้ที่ยังไม่สมบูรณ์ก็มาถึงไฟชำระ ด้วยพระเมตตาและความเชื่อเดียวกันนั้น”
ปีศาจเข้าครอบงำวิญญาณโดยอ้างความดีบางประการได้อย่างไร และผู้ที่เดินเลียบแม่น้ำแทนที่จะเดินบนสะพานที่กล่าวมาแล้วถูกหลอกลวงอย่างไร เพราะเมื่อปรารถนาจะหลีกหนีความทุกข์ พวกเขากลับตกอยู่ในความทุกข์นั้น และเรื่องนิมิตของต้นไม้ที่วิญญาณดวงนี้เคยได้รับ
“เราได้บอกเจ้าแล้วว่าปีศาจเชื้อเชิญมนุษย์ให้มาดื่มน้ำแห่งความตาย กล่าวคือ มาสู่สิ่งที่มันมีอยู่ และเมื่อมันทำให้พวกเขามืดบอดด้วยความเพลิดเพลินและสภาพต่าง ๆ ของโลกแล้ว มันก็เกี่ยวพวกเขาด้วยเบ็ดแห่งความเพลิดเพลิน โดยอ้างว่าเป็นความดี เพราะมันไม่อาจจับพวกเขาได้ด้วยวิธีอื่น หากพวกเขาเห็นว่าตนจะไม่ได้รับความดีหรือความเพลิดเพลินใดจากสิ่งนั้น พวกเขาก็จะไม่ยอมให้จับ เพราะโดยธรรมชาติแล้ว วิญญาณย่อมชื่นชอบความดีอยู่เสมอ แม้จะเป็นความจริงว่าวิญญาณที่มืดบอดเพราะความรักตนเองนั้น ไม่รู้จักและไม่อาจแยกแยะได้ว่าสิ่งใดเป็นความดีแท้และเป็นประโยชน์ต่อวิญญาณและร่างกาย ดังนั้น เมื่อปีศาจเห็นพวกเขามืดบอดเพราะความรักตนเอง มันจึงนำความรื่นรมย์นานาชนิดมาวางล่อไว้เบื้องหน้าพวกเขาอย่างชั่วร้าย โดยแต่งแต้มให้ดูประหนึ่งว่ามีประโยชน์หรือความดีบางอย่าง และมันก็หยิบยื่นให้แต่ละคนตามสภาพของคนนั้น และตามพยศชั่วหลัก ๆ ที่มันเห็นว่าเขาโน้มเอียงไปหามากที่สุด คืออย่างหนึ่งแก่ฆราวาส อีกอย่างหนึ่งแก่นักบวช และอย่างอื่น ๆ แก่พระสังฆาธิการและขุนนาง ตามสภาพที่แตกต่างกันของพวกเขา เราบอกเรื่องนี้แก่เจ้า เพราะบัดนี้เรากำลังกล่าวกับเจ้าถึงผู้ที่ทำให้ตนเองจมอยู่ในแม่น้ำ ผู้ไม่ใส่ใจสิ่งใดนอกจากตนเอง รักตนเองจนล่วงเกินเรา และเราจะเล่าถึงจุดจบของพวกเขาให้เจ้าฟัง
“บัดนี้เราต้องการแสดงให้เจ้าเห็นว่าพวกเขาหลอกตนเองอย่างไร และเมื่อปรารถนาจะหลีกหนีความยากลำบาก พวกเขากลับตกอยู่ในความยากลำบากนั้นอย่างไร เพราะพวกเขาคิดว่าการติดตามเรา กล่าวคือ การเดินไปตามทางแห่งสะพาน ซึ่งก็คือพระวจนาตถ์ พระบุตรของเรา เป็นความเหน็ดเหนื่อยอย่างยิ่ง พวกเขาจึงถอยหนีด้วยความกลัวหนาม ทั้งนี้เพราะพวกเขามืดบอดและไม่รู้จักหรือมองเห็นความจริง ดังที่เจ้ารู้ว่าเราได้แสดงให้เจ้าเห็นในช่วงต้นของชีวิตเจ้า เมื่อเจ้าวอนขอให้เราเมตตาโลกและดึงโลกออกจากความมืดแห่งบาปหนัก เจ้ารู้ว่าครั้งนั้นเราได้แสดงตนแก่เจ้าภายใต้รูปของต้นไม้ ซึ่งเจ้ามองไม่เห็นทั้งจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุด จึงไม่เห็นว่ารากของต้นไม้นั้นรวมเป็นหนึ่งเดียวกับผืนดินแห่งธรรมชาติมนุษย์ของพวกเจ้า หากเจ้าจำได้ดี ที่โคนต้นไม้นั้นมีหนามอยู่ต้นหนึ่ง ผู้ที่รักความสุขทางประสาทสัมผัสของตนต่างก็หลีกหนีหนามนั้น และวิ่งไปยังภูเขาลอลลา ซึ่งในนิมิตนั้นเจ้าเห็นว่าเป็นที่รวมความรื่นรมย์ทั้งปวงของโลก ลอลลานั้นดูเหมือนเป็นเมล็ดธัญพืช แต่หาใช่ไม่ ดังนั้น ดังที่เจ้าได้เห็น วิญญาณมากมายบนภูเขานั้นจึงตายเพราะความหิว และอีกหลายดวง เมื่อตระหนักถึงกลลวงของโลกแล้ว ก็กลับมาหาต้นไม้และผ่านหนามนั้นไป ซึ่งหนามนั้นคือการตัดสินใจของเจตจำนง ก่อนที่จะตัดสินใจ การตัดสินใจนี้เป็นเสมือนหนามที่มนุษย์เห็นว่าขวางทางการติดตามความจริงอยู่ และมโนธรรมก็ต่อสู้อยู่ฝ่ายหนึ่งเสมอ ส่วนความปรารถนาทางประสาทสัมผัสก็ต่อสู้อยู่อีกฝ่ายหนึ่ง แต่ทันทีที่เขาตัดสินใจอย่างกล้าหาญ ด้วยความเกลียดชังและความไม่พอใจตนเอง โดยกล่าวว่า ‘ข้าพเจ้าปรารถนาจะติดตามพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน’ เขาก็หักหนามนั้นได้ทันที และพบความหวานชื่นอันประเมินค่ามิได้ ดังที่เราได้แสดงให้เจ้าเห็นในครั้งนั้น บางคนพบมากกว่า บางคนพบน้อยกว่า ตามท่าทีภายในและความปรารถนาของตน และเจ้ารู้ว่าครั้งนั้นเราได้กล่าวแก่เจ้าว่า ‘เราคือพระเจ้าของเจ้า ผู้ไม่เคลื่อนไหวและไม่เปลี่ยนแปลง’ และเราไม่ถอยห่างจากสิ่งสร้างใดที่ต้องการมาหาเรา เราได้แสดงความจริงแก่พวกเขา โดยทำให้พวกเขามองเห็นเราได้ และเราได้แสดงให้พวกเขาเห็นว่าการรักสิ่งใดโดยปราศจากเรานั้นเป็นอย่างไร แต่พวกเขากลับเป็นเสมือนผู้มืดบอดเพราะหมอกแห่งความรักที่ผิดระเบียบ จึงไม่รู้จักทั้งเราและตนเอง เจ้าเห็นแล้วว่าพวกเขาหลงผิดเพียงใด โดยเลือกที่จะตายเพราะความหิว แทนที่จะผ่านหนามเล็ก ๆ ต้นหนึ่งไป และพวกเขาก็ไม่อาจหลีกพ้นจากการต้องทนทุกข์ได้ เพราะไม่มีใครผ่านชีวิตนี้ไปได้โดยปราศจากไม้กางเขน ยิ่งผู้ที่เดินทางเบื้องล่างก็ยิ่งไม่อาจหลีกพ้นได้ มิใช่ว่าผู้รับใช้ของเราผ่านไปได้โดยปราศจากความทุกข์ แต่ความทุกข์ของพวกเขาได้รับการบรรเทา และเพราะโลกทำให้หนามและความยากลำบากงอกขึ้นเนื่องจากบาป ดังที่เราได้กล่าวแก่เจ้าแล้ว อีกทั้งเพราะแม่น้ำนี้ไหลเชี่ยวกราก เราจึงมอบสะพานให้พวกเจ้า เพื่อพวกเจ้าจะได้ไม่จมน้ำ
“เราได้แสดงให้เจ้าเห็นแล้วว่าพวกเขาถูกหลอกลวงด้วยความกลัวที่ผิดระเบียบอย่างไร และเราเป็นพระเจ้าของเจ้า ผู้ไม่หวั่นไหว ผู้ไม่เลือกที่รักมักที่ชัง แต่ทรงยอมรับความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ และเราได้แสดงเรื่องนี้แก่เจ้าภายใต้รูปของต้นไม้ ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว”
เมื่อโลกทำให้หนามงอกขึ้น ผู้ใดบ้างที่หนามเหล่านั้นไม่ทำอันตราย แม้ว่าไม่มีผู้ใดผ่านชีวิตนี้ไปโดยปราศจากความทุกข์
“บัดนี้ เราต้องการแสดงให้เจ้าเห็นว่า หนามและความทุกข์ยากที่โลกทำให้งอกขึ้นมาเพราะบาปนั้น ทำร้ายผู้ใดและไม่ทำร้ายผู้ใด และดังที่เราได้แสดงให้เจ้าเห็นมาแล้วถึงการถูกลงโทษในนรกของคนบาป ควบคู่กับความดีของเรา และได้บอกเจ้าว่าพวกเขาถูกความปรารถนาฝ่ายเนื้อหนังของตนหลอกลวงอย่างไร บัดนี้เราปรารถนาจะบอกเจ้าว่า มีเพียงพวกเขาเองเท่านั้นที่ถูกหนามเหล่านั้นทำร้าย ไม่มีผู้ใดที่เกิดมาแล้วจะผ่านชีวิตนี้ไปโดยปราศจากความเจ็บปวด ไม่ว่าทางกายหรือทางใจ ผู้รับใช้ของเราทนรับความเจ็บปวดทางกาย แต่จิตใจของพวกเขาเป็นอิสระ กล่าวคือ พวกเขาไม่รู้สึกเหนื่อยหน่ายเพราะความเจ็บปวดนั้น เพราะเจตจำนงของพวกเขาสอดคล้องกับเจตจำนงของเรา และเจตจำนงนี่เองที่ก่อความทุกข์ร้อนแก่มนุษย์ ส่วนคนเหล่านั้นที่เราได้เล่าให้เจ้าฟัง มีความเจ็บปวดทั้งทางใจและทางกาย พวกเขาลิ้มรสมัดจำแห่งนรกในชีวิตนี้ เช่นเดียวกับที่ผู้รับใช้ของเราลิ้มรสมัดจำแห่งชีวิตนิรันดร เจ้ารู้หรือไม่ว่า ความดีพิเศษที่บรรดาผู้เป็นสุขได้รับนั้นคืออะไร ก็คือการที่ความปรารถนาของพวกเขาได้รับการเติมเต็มด้วยสิ่งที่พวกเขาปรารถนา ดังนั้น เมื่อพวกเขาปรารถนาเรา พวกเขาก็มีเรา และลิ้มรสเราโดยไม่มีสิ่งใดขัดขืน เพราะพวกเขาได้ละภาระของร่างกายไว้แล้ว ร่างกายนั้นเป็นกฎที่ต่อต้านจิต และคั่นกลางระหว่างจิตกับความรู้ถึงความจริงอย่างสมบูรณ์ ขัดขวางไม่ให้จิตเห็นเราหน้าต่อหน้า แต่เมื่อวิญญาณได้ละน้ำหนักของร่างกายแล้ว ความปรารถนาของวิญญาณก็ได้รับการเติมเต็ม เพราะเมื่อปรารถนาจะเห็นเรา วิญญาณก็เห็นเรา และการเห็นนี้คือความบรมสุขของวิญญาณ เมื่อเห็นก็รู้จัก เมื่อรู้จักก็รัก และเมื่อรักก็ลิ้มรสเรา ผู้เป็นองค์ความดีสูงสุดและนิรันดร และเมื่อลิ้มรสเรา วิญญาณก็อิ่มเอม และความปรารถนาก็ได้รับการเติมเต็ม นั่นคือความปรารถนาที่จะเห็นและรู้จักเรา ดังนั้น เมื่อปรารถนาก็ได้มี และเมื่อได้มีก็ยังปรารถนา และดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ความเจ็บปวดอยู่ห่างไกลจากความปรารถนานี้ และความเหนื่อยหน่ายก็อยู่ห่างไกลจากความอิ่มเอมที่ความปรารถนานี้ได้รับ ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าผู้รับใช้ของเราเป็นสุขเหนือสิ่งอื่นใดในการเห็นและรู้จักเรา ในการเห็นและรู้จักนี้ เจตจำนงของพวกเขาได้รับการเติมเต็ม เพราะพวกเขามีสิ่งที่เคยปรารถนาจะมี และด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงอิ่มเอม เพราะฉะนั้น เราจึงบอกเจ้าว่า การลิ้มรสชีวิตนิรันดรนั้นอยู่โดยเฉพาะที่การมีสิ่งซึ่งเจตจำนงปรารถนา และจึงได้รับความอิ่มเอม แต่จงรู้เถิดว่า เจตจำนงได้รับความอิ่มเอมในการเห็นและรู้จักเรา ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ดังนั้น ในชีวิตนี้ พวกเขาจึงลิ้มรสมัดจำแห่งชีวิตนิรันดร โดยลิ้มรสสิ่งที่กล่าวมาข้างต้น ซึ่งเราได้บอกเจ้าแล้วว่าสิ่งนี้จะทำให้พวกเขาอิ่มเอม
“แต่พวกเขาได้รับมัดจำในชีวิตปัจจุบันนี้อย่างไรเล่า? เราตอบเจ้าว่า พวกเขาได้รับมัดจำนั้นโดยมองเห็นความดีของเราในตนเอง และโดยรู้จักองค์ความจริงของเรา ซึ่งปัญญาอันเป็นดวงตาของวิญญาณและได้รับแสงสว่างในเรา มีความรู้นี้อยู่ ดวงตานี้มีความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งเป็นรูม่านตา แสงแห่งความเชื่อนี้ทำให้วิญญาณสามารถแยกแยะ รู้จัก และดำเนินตามหนทางและคำสอนขององค์ความจริงของเรา คือพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ และหากปราศจากรูม่านตาแห่งความเชื่อนี้ วิญญาณก็จะมองไม่เห็น เช่นเดียวกับคนที่มีดวงตาครบรูป แต่ใช้ผ้าปิดรูม่านตาซึ่งทำให้ตามองเห็นไว้ ดังนั้น รูม่านตาของปัญญาก็คือความเชื่อ และหากวิญญาณปิดรูม่านตานั้นด้วยผ้าแห่งความไม่เชื่อ ซึ่งความรักตนเองดึงมาคลุมไว้ วิญญาณก็จะมองไม่เห็น มีเพียงรูปของดวงตาที่ไร้แสงสว่าง เพราะได้ปิดบังแสงนั้นไว้ ด้วยเหตุนี้ เจ้าจึงเห็นว่า เมื่อพวกเขามองเห็น พวกเขาก็รู้จัก และเมื่อรู้จัก พวกเขาก็รัก และเมื่อรัก พวกเขาก็ปฏิเสธและละทิ้งเจตจำนงของตนเอง เมื่อละทิ้งเจตจำนงของตนเองแล้ว พวกเขาก็สวมใส่เจตจำนงของเรา และเราไม่ปรารถนาสิ่งใดนอกจากการที่พวกเจ้าจะเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาลงมือทันที โดยหันหลังให้หนทางเบื้องล่าง และเริ่มขึ้นไปตามสะพาน ผ่านพงหนามซึ่งไม่ทำอันตรายพวกเขา เพราะเท้าของพวกเขาสวมรองเท้าแห่งความรักที่มีต่อเรา เราได้บอกเจ้าแล้วว่า ผู้รับใช้ของเราทนทุกข์ทางกาย แต่ไม่ทุกข์ทางจิตใจ เพราะเจตจำนงฝ่ายประสาทสัมผัส ซึ่งก่อความเจ็บปวดและทำให้จิตใจของสิ่งสร้างเป็นทุกข์นั้นตายแล้ว ดังนั้น เมื่อไม่มีเจตจำนงนี้ ก็ไม่มีความเจ็บปวดด้วย พวกเขายอมรับทุกสิ่งด้วยความเคารพยำเกรง โดยถือว่าตนได้รับพระกรุณาที่มีความทุกข์ยากเพื่อเรา และพวกเขาไม่ปรารถนาสิ่งใดนอกจากสิ่งที่เราปรารถนา หากเรายอมให้ปีศาจรบกวนพวกเขา โดยอนุญาตให้มีการประจญเพื่อทดสอบคุณธรรมของพวกเขา ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ข้างต้น พวกเขาก็ต่อต้านด้วยเจตจำนงที่ได้รับพละกำลังในเรา ถ่อมตนลง และถือว่าตนไม่คู่ควรกับสันติสุขและความสงบใจ แต่สมควรได้รับความเจ็บปวด ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงก้าวต่อไปด้วยความชื่นบานและรู้จักตนเอง โดยปราศจากความระทมทุกข์อันเจ็บปวด และหากความทุกข์ยากที่เกิดจากมนุษย์ หรือความเจ็บป่วย หรือความยากจน หรือการเปลี่ยนแปลงฐานะในโลก หรือการสูญเสียบุตร หรือสิ่งสร้างอื่นที่ตนรักยิ่ง มาถึงพวกเขา ซึ่งทั้งหมดนี้คือหนามที่แผ่นดินก่อให้เกิดขึ้นภายหลังบาป พวกเขาก็อดทนต่อทุกสิ่งด้วยแสงสว่างแห่งเหตุผลและความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ โดยเพ่งมองเรา ผู้เป็นความดีสูงสุด และไม่อาจปรารถนาสิ่งอื่นใดนอกจากความดี เพื่อความดีนี้เอง เราจึงอนุญาตให้มีความทุกข์ยากเหล่านี้ด้วยความรัก มิใช่ด้วยความเกลียดชัง และผู้ที่รักเราย่อมตระหนักถึงสิ่งนี้ เมื่อพิจารณาตนเอง พวกเขาก็มองเห็นบาปของตน และเข้าใจด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่า ความดีต้องได้รับรางวัล และความชั่วต้องได้รับโทษ พวกเขาเห็นว่าบาปแม้เพียงเล็กน้อยทุกประการก็สมควรได้รับความทุกข์ทรมานอันไม่มีสิ้นสุด เพราะเป็นการล่วงเกินเรา ผู้เป็นความดีอันไม่มีขอบเขต ดังนั้น พวกเขาจึงถือว่าตนได้รับพระกรุณา เพราะเราประสงค์จะลงโทษพวกเขาในชีวิตนี้ และในช่วงเวลาอันมีขอบเขตจำกัดนี้ พวกเขาขับไล่บาปออกไปด้วยความสำนึกผิดจากใจ และสั่งสมบุญกุศลด้วยความพากเพียรอดทนอันสมบูรณ์ และความเหนื่อยยากของพวกเขาก็ได้รับรางวัลเป็นความดีอันไม่มีขอบเขต ต่อจากนั้น พวกเขารู้ว่าความเหนื่อยยากทั้งปวงในชีวิตนี้เป็นเพียงสิ่งเล็กน้อย เพราะเวลานั้นสั้นนัก เวลาเป็นเพียงปลายเข็มเท่านั้น ไม่มากไปกว่านั้น และเมื่อเวลาผ่านพ้นไป ความเหนื่อยยากก็สิ้นสุดลง ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าความเหนื่อยยากนั้นเล็กน้อย พวกเขาทนด้วยความพากเพียรอดทน และหนามที่พวกเขาผ่านไปก็ไม่อาจแตะต้องหัวใจของพวกเขาได้ เพราะหัวใจของพวกเขาถูกดึงออกจากตนเองและรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเราด้วยสายใยแห่งความรัก ดังนั้น จึงเป็นความจริงแท้ว่า คนเหล่านี้ได้ลิ้มรสชีวิตนิรันดร โดยได้รับมัดจำของชีวิตนิรันดรนั้นในชีวิตนี้ และแม้พวกเขาจะเดินบนหนาม ก็ไม่ถูกหนามทิ่มแทง เพราะดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว พวกเขาได้รู้จักความดีสูงสุดของเรา และแสวงหาความดีนั้นในที่ที่พบได้ นั่นคือในพระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา”
วิญญาณดวงนี้ขมขื่นอย่างยิ่งอย่างไร เพราะความมืดบอดของบรรดาผู้ที่จมอยู่เบื้องล่างในแม่น้ำ
แล้ววิญญาณดวงนั้น ซึ่งถูกความปรารถนาทรมาน เมื่อพิจารณาความไม่สมบูรณ์ของตนเองและของผู้อื่น ก็เศร้าใจที่ได้ยินและได้เห็นความมืดบอดอย่างใหญ่หลวงของบรรดาสิ่งสร้าง ทั้งที่พระเจ้าทรงพระทัยดีอย่างยิ่ง โดยมิได้ทรงวางสิ่งใดไว้ในชีวิตนี้ ไม่ว่าจะอยู่ในสภาพใดก็ตาม ที่อาจเป็นอุปสรรคต่อความรอดพ้นของบรรดาสิ่งสร้าง แต่กลับทรงจัดทุกสิ่งไว้เพื่อให้พวกเขาฝึกฝนและพิสูจน์คุณธรรมในตน ถึงกระนั้น เธอก็ยังเห็นพวกเขาจมลงในแม่น้ำและไปถึงความพินาศนิรันดร เพราะความรักตนเองและความรักใคร่ที่ไม่เป็นระเบียบ และเห็นหลายคนซึ่งอยู่ในแม่น้ำและเริ่มขึ้นมาจากแม่น้ำแล้ว กลับหันหลังลงไปอีก โดยสะดุดเพราะเธอ เนื่องจากพวกเขาได้ยินถึงพระทัยดีอันอ่อนหวานของพระเจ้า ผู้ทรงพระกรุณาสำแดงพระองค์แก่เธอ ด้วยเหตุนี้ เธอจึงขมขื่นใจ และเมื่อเพ่งสายตาแห่งสติปัญญาไปยังพระบิดานิรันดร เธอก็กล่าวว่า “ข้าแต่ความรักอันหาค่ามิได้ ความหลงผิดของบรรดาสิ่งสร้างของพระองค์นั้นช่างใหญ่หลวงนัก ข้าพเจ้าปรารถนาให้พระองค์ทรงอธิบายแก่ข้าพเจ้าอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น เมื่อเป็นที่พอพระทัยอันดีของพระองค์ ถึงบันไดสามขั้นซึ่งมีรูปหมายอยู่ในพระกายของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ ว่าควรใช้วิธีใดจึงจะขึ้นจากห้วงลึกได้อย่างสิ้นเชิงและดำเนินอยู่ในหนทางแห่งความจริงของพระองค์ และใครคือผู้ที่ขึ้นบันไดนั้น”
บันไดสามขั้นซึ่งมีรูปหมายอยู่ในสะพาน กล่าวคือ ในพระบุตรของพระเจ้า หมายถึงสมรรถภาพสามประการของวิญญาณอย่างไร
แล้วพระเจ้าผู้ทรงพระทัยดี ทรงทอดพระเนตรความหิวกระหายและความปรารถนาของวิญญาณดวงนั้นด้วยสายพระเนตรแห่งพระเมตตา ตรัสว่า “โอ้ ลูกสาวผู้เป็นที่ชื่นใจยิ่งของเรา เรามิใช่ผู้ดูหมิ่นความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ แต่เป็นผู้ทำให้ความปรารถนานั้นสำเร็จ ดังนั้น เราจะแสดงและชี้แจงแก่ลูกถึงสิ่งที่ลูกทูลขอเรา ลูกขอให้เราอธิบายรูปหมายของบันไดสามขั้นแก่ลูก และบอกลูกว่าผู้ที่ต้องการขึ้นจากแม่น้ำต้องใช้วิธีใด จึงจะสามารถขึ้นไปบนสะพานได้ แม้ก่อนหน้านี้ ขณะเล่าให้ลูกฟังถึงความหลงผิดและความมืดบอดของมนุษย์ ผู้ลิ้มรสมัดจำแห่งนรกในชีวิตนี้ และได้รับความพินาศในฐานะผู้ยอมทนทุกข์เพื่อปีศาจ เราได้แสดงให้ลูกเห็นแล้วถึงวิธีที่พวกเขาควรใช้ ถึงกระนั้น บัดนี้เราจะชี้แจงแก่ลูกให้ครบถ้วนยิ่งขึ้น เพื่อสนองความปรารถนาของลูก ลูกรู้ว่าความชั่วทุกอย่างตั้งอยู่บนความรักตนเอง และความรักตนเองนั้นเป็นเมฆที่บดบังแสงสว่างแห่งเหตุผล ซึ่งเหตุผลมีแสงสว่างแห่งความเชื่ออยู่ในตัว และแสงสว่างอย่างหนึ่งจะไม่สูญเสียไปโดยที่อีกอย่างหนึ่งไม่สูญเสียไปด้วย เราสร้างวิญญาณตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา โดยมอบความจำ สติปัญญา และเจตจำนงให้แก่วิญญาณนั้น สติปัญญาเป็นส่วนที่สูงส่งที่สุดของวิญญาณ ได้รับการขับเคลื่อนจากความรักใคร่ และหล่อเลี้ยงความรักใคร่นั้น ส่วนมือแห่งความรัก กล่าวคือ ความรักใคร่ ก็เติมความจำให้เต็มด้วยการระลึกถึงเราและพระคุณต่าง ๆ ที่ได้รับ โดยทำเช่นนี้ด้วยความเอาใจใส่และความกตัญญู ดังนั้น สมรรถภาพหนึ่งจึงกระตุ้นอีกสมรรถภาพหนึ่ง และวิญญาณก็ได้รับการหล่อเลี้ยงในชีวิตแห่งพระหรรษทาน
“วิญญาณไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้โดยปราศจากความรัก แต่ปรารถนาจะรักสิ่งใดสิ่งหนึ่งอยู่เสมอ เพราะวิญญาณถูกสร้างขึ้นจากความรัก และเราสร้างวิญญาณด้วยความรัก เพราะฉะนั้น เราจึงบอกเจ้าว่า ความโน้มเอียงของใจขับเคลื่อนสติปัญญา ประหนึ่งกล่าวว่า ‘ฉันจะรัก เพราะอาหารที่ฉันกินคือความรัก’ แล้วสติปัญญา เมื่อรู้สึกว่าตนถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยความโน้มเอียงของใจ ก็กล่าวประหนึ่งว่า ‘หากเธอจะรัก ฉันจะมอบสิ่งที่เธอรักได้ให้แก่เธอ’ และทันใดนั้น สติปัญญาก็ลุกขึ้น พิจารณาอย่างถี่ถ้วนถึงศักดิ์ศรีของวิญญาณ และสภาพอันไร้ศักดิ์ศรีที่วิญญาณตกลงไปเพราะบาป ในศักดิ์ศรีแห่งการดำรงอยู่ของวิญญาณ สติปัญญาลิ้มรสความดีอันประมาณค่ามิได้ของเรา และความรักที่มิได้ถูกสร้างซึ่งเราใช้สร้างวิญญาณขึ้นมา และเมื่อเพ่งพิจารณาความทุกข์ยากของวิญญาณ สติปัญญาก็ค้นพบและลิ้มรสพระเมตตาของเรา และเห็นว่า ด้วยพระเมตตา เราได้ให้วิญญาณยืมเวลาและดึงวิญญาณออกจากความมืดอย่างไร แล้วความโน้มเอียงของใจก็หล่อเลี้ยงตนเองด้วยความรัก โดยอ้าปากแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งใช้กินความเกลียดชังและความไม่พึงพอใจต่อความใฝ่ทางเนื้อหนังของตนเอง ควบคู่กับความถ่อมตนแท้จริงและความพากเพียรอดทนอันสมบูรณ์ ซึ่งได้มาจากความเกลียดชังอันศักดิ์สิทธิ์นั้น คุณธรรมที่ได้ปฏิสนธิขึ้นมาย่อมถือกำเนิดอย่างสมบูรณ์หรือไม่สมบูรณ์ ตามระดับที่วิญญาณฝึกฝนความครบครันในตนเอง ดังที่เราจะบอกเจ้าต่อไป ในทางตรงกันข้าม หากความโน้มเอียงทางเนื้อหนังปรารถนาจะรักสิ่งที่ปรนเปรอประสาทสัมผัส ดวงตาแห่งสติปัญญาก็จะตั้งสิ่งที่ไม่จีรังไว้เบื้องหน้าตนเป็นเป้าหมายเพียงอย่างเดียว พร้อมด้วยความรักตนเอง ความไม่พึงพอใจในคุณธรรม และความรักในความชั่ว ซึ่งทำให้วิญญาณได้รับความหยิ่งจองหองและความไม่อดทน และความทรงจำก็เต็มไปด้วยสิ่งที่ความโน้มเอียงของใจนำเสนอให้เท่านั้น ความรักเช่นนี้ทำให้ดวงตาแห่งสติปัญญาพร่ามัวเสียจนไม่อาจแยกแยะหรือมองเห็นสิ่งใดนอกจากสิ่งที่แวววาวเหล่านั้น ความเจิดจ้าของสิ่งเหล่านั้นเองทำให้สติปัญญารับรู้สิ่งเหล่านั้น และทำให้ความโน้มเอียงของใจรักสิ่งเหล่านั้น เพราะหากสิ่งฝ่ายโลกไม่มีความเจิดจ้าเช่นนั้น ก็คงไม่มีบาป เนื่องจากโดยธรรมชาติแล้ว มนุษย์ไม่อาจปรารถนาสิ่งใดนอกจากความดี และความชั่วซึ่งปรากฏแก่เขาเช่นนี้ ภายใต้รูปลักษณ์ของสิ่งที่ดีต่อวิญญาณ ก็ทำให้เขาทำบาป แต่เพราะดวงตานั้นมืดบอด จึงไม่แยกแยะและไม่รู้จักความจริง จึงหลงผิด แสวงหาความดีและความชื่นชมยินดีในที่ซึ่งไม่มีสิ่งเหล่านั้น
“เราได้บอกเจ้าแล้วว่า ความชื่นชมยินดีฝ่ายโลกที่ปราศจากเรานั้นเป็นหนามมีพิษ และการมองเห็นของสติปัญญาถูกสิ่งเหล่านั้นลวง ความโน้มเอียงของเจตจำนงถูกลวงให้รักสิ่งเหล่านั้น และความทรงจำถูกลวงให้เก็บความระลึกถึงสิ่งเหล่านั้นไว้ ความสามารถเหล่านี้ของวิญญาณเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแน่นแฟ้น จนความสามารถอย่างหนึ่งไม่อาจล่วงเกินเราได้โดยที่ความสามารถอื่นทั้งหมดไม่ล่วงเกินเราพร้อมกันด้วย เพราะอย่างหนึ่งนำเสนอความดีหรือความชั่วให้อีกอย่างหนึ่ง ตามความพอใจของเจตจำนงเสรี ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว เจตจำนงเสรีนี้ผูกพันอยู่กับความโน้มเอียงของใจ และเคลื่อนไหวไปตามที่ตนพอใจ ไม่ว่าจะมีแสงสว่างแห่งเหตุผลหรือไม่ก็ตาม เหตุผลของเจ้ายึดมั่นอยู่กับเรา ตราบที่เจตจำนงของเจ้าไม่ตัดเหตุผลนั้นออกจากเราด้วยความรักที่ผิดระเบียบ ภายในตัวยังมีกฎแห่งความวิปริต ซึ่งต่อสู้กับพระจิตเจ้าอยู่เสมอ ดังนั้น ภายในตัวเจ้าจึงมีสองส่วน คือความใฝ่ทางเนื้อหนังและเหตุผล ความใฝ่ทางเนื้อหนังถูกกำหนดให้เป็นผู้รับใช้ เพื่อเจ้าจะได้พิสูจน์และฝึกฝนคุณธรรมโดยใช้ร่างกายเป็นเครื่องมือ วิญญาณเป็นอิสระ ได้รับการปลดปล่อยจากบาปด้วยพระโลหิตของพระบุตรของเรา และไม่อาจถูกครอบงำได้ เว้นแต่จะยินยอมด้วยเจตจำนงของตน ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของการเลือกอย่างเสรีของตน และเมื่อการเลือกอย่างเสรีนี้เห็นพ้องกับเจตจำนง ก็กลายเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับเจตจำนงนั้น และเราบอกเจ้าตามจริงว่า เมื่อวิญญาณเริ่มรวบรวมความสามารถของตนเข้าด้วยกันในนามของเรา โดยใช้มือแห่งการเลือกอย่างเสรี เมื่อนั้นกิจการทั้งฝ่ายจิตและฝ่ายโลกทั้งหมดที่สิ่งสร้างสามารถกระทำได้ก็ถูกรวบรวมเข้าด้วยกัน และการเลือกอย่างเสรีก็สลัดความใฝ่ทางเนื้อหนังออกไป แล้วผูกพันตนเองไว้กับเหตุผล เมื่อนั้น เราก็พำนักอยู่ท่ามกลางสิ่งเหล่านั้นโดยพระหรรษทาน และนี่คือสิ่งที่พระองค์ผู้ทรงเป็นความจริงของเรา คือพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ ทรงหมายถึงเมื่อตรัสว่า ‘เมื่อมีสองหรือสามคนหรือมากกว่านั้นชุมนุมกันในนามของเรา เราก็อยู่ท่ามกลางพวกเขา’ และนี่คือความจริง เราได้บอกเจ้าแล้วว่า ไม่มีผู้ใดมาหาเราได้นอกจากผ่านทางพระองค์ เพราะฉะนั้น เราจึงทำให้พระองค์เป็นสะพานที่มีสามขั้น และสามขั้นนั้นเป็นภาพแสดงถึงสภาวะทั้งสามของวิญญาณ ดังที่เราจะเล่าให้เจ้าฟังต่อไป”
ว่าด้วยเหตุที่หากความสามารถทั้งสามประการที่กล่าวมาไม่เป็นหนึ่งเดียวกัน ก็ไม่อาจมีความพากเพียรมั่นคงได้ และหากปราศจากความพากเพียรมั่นคงนี้ ก็ไม่มีผู้ใดบรรลุถึงจุดหมายปลายทางของตนได้
“เราได้อธิบายแก่เจ้าแล้วว่า ภาพของบันไดสามขั้นนั้น โดยทั่วไปหมายถึงสมรรถภาพทั้งสามของวิญญาณ และไม่มีผู้ใดที่ปรารถนาจะข้ามสะพานและดำเนินตามคำสอนขององค์ความจริงของเรา จะขึ้นขั้นหนึ่งโดยปราศจากอีกขั้นหนึ่งได้ ทั้งวิญญาณก็ไม่อาจพากเพียรมั่นคงได้ เว้นแต่สมรรถภาพทั้งสามของตนจะเป็นหนึ่งเดียวกัน เราได้กล่าวถึงเรื่องนี้แก่เจ้าแล้วข้างต้น เมื่อเจ้าถามเราว่าผู้เดินทางจะขึ้นจากแม่น้ำได้อย่างไร มีจุดหมายอยู่สองประการ และการจะบรรลุจุดหมายประการใดก็ตาม จำเป็นต้องมีความพากเพียรมั่นคง จุดหมายทั้งสองนั้นคือความชั่วและคุณธรรม หากเจ้าปรารถนาจะไปถึงชีวิต เจ้าต้องพากเพียรมั่นคงในคุณธรรม และหากเจ้าต้องการความตายนิรันดร เจ้าก็ต้องดื้อดึงอยู่ในความชั่ว ดังนั้น ด้วยความพากเพียรมั่นคง ผู้ที่ต้องการชีวิตจึงมาถึงเราผู้เป็นชีวิต และด้วยความดื้อดึงเช่นกัน ผู้ที่ลิ้มรสน้ำแห่งความตายจึงไปถึงปีศาจ”
คำอธิบายพระวาจาของพระคริสตเจ้า: “ผู้ใดกระหาย ให้ผู้นั้นมาหาเราและดื่มเถิด”
“เจ้าทั้งหลายทุกคนได้รับคำเชื้อเชิญ ทั้งโดยส่วนรวมและเป็นรายบุคคล จากองค์ความจริงของเรา เมื่อพระองค์ทรงร้องประกาศในพระวิหารว่า ‘ผู้ใดกระหาย ให้ผู้นั้นมาหาเราและดื่มเถิด เพราะเราเป็นธารน้ำพุแห่งน้ำทรงชีวิต’ พระองค์มิได้ตรัสว่า ‘จงไปหาพระบิดาและดื่มเถิด’ แต่ตรัสว่า ‘จงมาหาเราเถิด’ พระองค์ตรัสเช่นนี้ เพราะในเราผู้เป็นพระบิดา ไม่อาจมีความเจ็บปวดได้ แต่ในพระบุตรของเราอาจมีความเจ็บปวดได้ ส่วนเจ้าทั้งหลาย ขณะที่ยังเป็นผู้จาริกและผู้เดินทางอยู่ในชีวิตที่ต้องตายนี้ ย่อมไม่อาจปราศจากความเจ็บปวดได้ เพราะแผ่นดินได้ให้หนามงอกขึ้นมาเนื่องจากบาป แล้วเหตุใดพระองค์จึงตรัสว่า ‘ให้ผู้นั้นมาหาเราและดื่มเถิด’? เพราะผู้ใดก็ตามที่ปฏิบัติตามคำสอนของพระองค์ ไม่ว่าจะด้วยวิถีทางที่ครบครันที่สุด หรือด้วยการดำรงชีวิตในความรักตามวิถีทั่วไป ย่อมพบน้ำให้ดื่ม และได้ลิ้มรสผลแห่งพระโลหิต อาศัยการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันของพระธรรมชาติพระเจ้ากับธรรมชาติมนุษย์ และเมื่อเจ้าทั้งหลายพบว่าตนอยู่ในพระองค์ เจ้าก็พบว่าตนอยู่ในเราด้วย ผู้เป็นมหาสมุทรอันสงบ เพราะเราเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ และพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา ดังนั้น เจ้าทั้งหลายจึงได้รับเชิญมายังธารน้ำพุแห่งน้ำทรงชีวิตของพระหรรษทาน และเป็นการสมควรที่เจ้าจะพากเพียรมั่นคงอยู่ใกล้ชิดพระองค์ผู้ทรงเป็นสะพานสำหรับเจ้า โดยไม่หันกลับเพราะลมต้านใด ๆ ที่อาจพัดมา ไม่ว่าจะเป็นความรุ่งเรืองหรือความยากลำบาก และพากเพียรต่อไปจนกระทั่งเจ้าพบเรา ผู้ประทานน้ำทรงชีวิต โดยอาศัยพระวจนาตถ์ผู้เปี่ยมด้วยความอ่อนโยนและความรักนี้ คือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา แล้วเหตุใดพระองค์จึงตรัสว่า ‘เราเป็นธารน้ำพุแห่งน้ำทรงชีวิต’? เพราะพระองค์ทรงเป็นธารน้ำพุซึ่งบรรจุเราผู้ประทานน้ำทรงชีวิตไว้ อาศัยการรวมเป็นหนึ่งเดียวกันของพระธรรมชาติพระเจ้ากับธรรมชาติมนุษย์ เหตุใดพระองค์จึงตรัสว่า ‘จงมาหาเราและดื่มเถิด’? เพราะเจ้าทั้งหลายไม่อาจผ่านชีวิตที่ต้องตายนี้ไปโดยปราศจากความเจ็บปวดได้ และในเราผู้เป็นพระบิดา ไม่อาจมีความเจ็บปวดได้ แต่ในพระองค์อาจมีความเจ็บปวดได้ เพราะเหตุนี้ เราจึงได้ทำให้พระองค์เป็นสะพานสำหรับเจ้า ไม่มีผู้ใดมาหาเราได้นอกจากผ่านทางพระองค์ ดังที่พระองค์ได้ตรัสแก่เจ้าว่า ‘ไม่มีผู้ใดมาหาพระบิดาได้นอกจากผ่านทางเรา’
“บัดนี้เจ้าได้เห็นแล้วว่าเจ้าควรยึดมั่นในหนทางใด และควรดำเนินไปอย่างไร นั่นคือด้วยความพากเพียรมั่นคง มิฉะนั้นเจ้าจะไม่ได้ดื่ม เพราะความพากเพียรมั่นคงย่อมได้รับมงกุฎแห่งสิริรุ่งโรจน์และชัยชนะในชีวิตนิรันดร”
วิธีการทั่วไปที่สิ่งสร้างทั้งปวงซึ่งมีเหตุผลสามารถใช้เพื่อขึ้นจากทะเลแห่งโลก และเดินไปตามสะพานศักดิ์สิทธิ์ที่กล่าวถึงข้างต้น
“บัดนี้เราจะกลับมากล่าวถึงบันไดสามขั้น ซึ่งเจ้าทั้งหลายต้องขึ้นเพื่อจะพ้นจากแม่น้ำโดยไม่จมน้ำ และไปถึงน้ำทรงชีวิตที่เจ้าได้รับเชิญให้มาดื่ม อีกทั้งเพื่อจะปรารถนาให้เราประทับอยู่ท่ามกลางเจ้า เพราะในหนทางนี้ ซึ่งเจ้าควรดำเนินตาม เราอยู่ท่ามกลางเจ้า พำนักอยู่ในวิญญาณของเจ้าด้วยพระหรรษทาน เพื่อจะมีความปรารถนาที่จะขึ้นบันไดเหล่านี้ เจ้าต้องมีความกระหาย เพราะมีเพียงผู้ที่กระหายเท่านั้นที่ได้รับเชิญว่า ‘ผู้ใดกระหาย ให้ผู้นั้นมาหาเราและดื่มเถิด’ ผู้ที่ไม่กระหายจะไม่พากเพียรมั่นคง เพราะความเหน็ดเหนื่อยหรือความเพลิดเพลินย่อมทำให้เขาหยุด และเขาไม่ใส่ใจที่จะถือภาชนะซึ่งเขาจะใช้ตักน้ำ ทั้งไม่ใส่ใจที่จะมีเพื่อนร่วมทาง และเขาก็ไม่อาจไปตามลำพังได้ เขาหันกลับเมื่อถูกการเบียดเบียนทิ่มแทงแม้เพียงเล็กน้อย เพราะเขาไม่รักการเบียดเบียนนั้น เขาหวาดกลัวเพราะอยู่ตามลำพัง หากมีผู้ร่วมทาง เขาก็จะไม่กลัว และหากเขาได้ขึ้นบันไดสามขั้นนั้นแล้ว เขาก็คงไม่อยู่ตามลำพัง และด้วยเหตุนี้จึงคงปลอดภัย ดังนั้น เจ้าทั้งหลายต้องมีความกระหายและชุมนุมกัน ดังที่กล่าวไว้ว่า ‘สองหรือสามคนหรือมากกว่านั้น’
“เหตุใดจึงกล่าวว่า ‘สองหรือสามคนหรือมากกว่านั้น’? เพราะไม่มีสองโดยปราศจากสาม และไม่มีสามโดยปราศจากสอง ทั้งสามหรือสองก็ไม่มีโดยปราศจากจำนวนที่มากกว่านั้น จำนวนหนึ่งถูกกันออกไป เพราะหากมนุษย์ไม่มีเพื่อนร่วมทาง เราก็ไม่อาจอยู่ท่ามกลางพวกเขาได้ เรื่องนี้มิใช่เรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญ เพราะผู้ที่หมกมุ่นอยู่กับความรักตนเองย่อมอยู่โดดเดี่ยว
“เหตุใดเขาจึงโดดเดี่ยว? เพราะเขาแยกตัวออกจากพระหรรษทานของเราและความรักต่อเพื่อนมนุษย์ และเมื่อบาปทำให้เขาปราศจากเรา เขาก็หันไปหาสิ่งที่ไม่มีความเป็นอยู่ เพราะเราคือผู้ที่เป็นอยู่ ดังนั้น ผู้ที่โดดเดี่ยว กล่าวคือ ผู้ที่อยู่ลำพังในความรักตนเอง จึงมิใช่ผู้ที่สัจธรรมของเรากล่าวถึง และไม่เป็นที่พอใจของเรา พระองค์จึงตรัสว่า ‘ถ้ามีสองหรือสามคนหรือมากกว่านั้นชุมนุมกันในนามของเรา เราจะอยู่ท่ามกลางพวกเขา’ เราได้บอกเจ้าแล้วว่า สองย่อมไม่ปราศจากสาม และสามก็ย่อมไม่ปราศจากสอง และก็เป็นเช่นนั้น เจ้ารู้ว่าบทบัญญัติแห่งธรรมบัญญัติทั้งหมดรวมอยู่ในสองข้อนี้ และหากไม่ปฏิบัติตามสองข้อนี้ ก็เท่ากับไม่ปฏิบัติตามธรรมบัญญัติ บทบัญญัติสองข้อนั้นคือ ให้รักเราเหนือสิ่งอื่นใด และรักเพื่อนมนุษย์เหมือนรักตนเอง สองข้อนี้เป็นทั้งจุดเริ่มต้น ท่ามกลาง และจุดหมายของธรรมบัญญัติ สองข้อนี้ไม่อาจรวมกันในนามของเราได้หากปราศจากสาม กล่าวคือ หากปราศจากการรวมกันของสมรรถภาพทั้งสามของวิญญาณ ได้แก่ ความทรงจำ สติปัญญา และเจตจำนง ความทรงจำมีไว้เพื่อจดจำพระคุณและความดีของเรา สติปัญญามีไว้เพื่อเพ่งมองความรักอันไม่อาจพรรณนาได้ ซึ่งเราได้แสดงแก่พวกเจ้าผ่านทางพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ซึ่งเราได้ตั้งไว้ให้เป็นที่เพ่งมองของสติปัญญาของพวกเจ้า เพื่อว่าในพระองค์ พวกเจ้าจะได้เห็นไฟแห่งความรักของเรา และเจตจำนงมีไว้เพื่อรักและปรารถนาเรา ผู้เป็นจุดหมายของพวกเจ้า เมื่อคุณธรรมและสมรรถภาพเหล่านี้ของวิญญาณรวมกันในนามของเรา เราก็อยู่ท่ามกลางสิ่งเหล่านี้โดยพระหรรษทาน และมนุษย์ผู้เปี่ยมด้วยความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ ก็พบในทันใดว่าตนมีคุณธรรมอันสูงส่งมากมายเป็นเพื่อน เมื่อนั้นความปรารถนาของวิญญาณก็พร้อมที่จะกระหาย เราหมายถึงกระหายคุณธรรม พระเกียรติแห่งนามของเรา และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย ส่วนความกระหายอื่นทั้งหมดของเขาก็หมดสิ้นและดับลง แล้วเขาก็ก้าวต่อไปอย่างมั่นคงโดยปราศจากความกลัวเยี่ยงทาส เพราะได้ขึ้นสู่ขั้นแรกแห่งความรักแล้ว เนื่องจากความรักที่สลัดความรักตนเองออกไป ย่อมยกตนขึ้นเหนือทั้งตนเองและสิ่งที่ไม่จีรัง หรือหากเขายังคงยึดถือสิ่งเหล่านั้นอยู่ เขาก็ทำเช่นนั้นตามความประสงค์ของเรา กล่าวคือ ด้วยความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์และแท้จริง และด้วยความรักในคุณธรรม จากนั้นเขาจึงพบว่าตนได้บรรลุถึงขั้นที่สองแล้ว นั่นคือความสว่างแห่งสติปัญญา ซึ่งผ่านทางพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน สะท้อนอยู่ในความรักต่อเราจากใจ เพราะเราได้แสดงความรักของเราแก่มนุษย์ผ่านทางพระองค์ เขาพบสันติและความสงบ เพราะความทรงจำเปี่ยมด้วยความรักของเรา เจ้ารู้ว่าสิ่งที่ว่างเปล่า เมื่อถูกเคาะย่อมส่งเสียงก้อง แต่เมื่อเต็มแล้วหาเป็นเช่นนั้นไม่ ดังนั้น เมื่อความทรงจำเปี่ยมด้วยความสว่างแห่งสติปัญญา และจิตใจเปี่ยมด้วยความรัก เมื่อถูกความทุกข์ยากหรือความยินดีของโลกกระทบ ก็จะไม่ส่งเสียงก้องด้วยความรื่นเริงที่ผิดระเบียบหรือความอดทนที่สิ้นไป เพราะทั้งสองเปี่ยมด้วยเรา ผู้เป็นความดีทั้งมวล
“เมื่อได้ขึ้นมาครบสามขั้นแล้ว เขาก็พบว่าเหตุผลของตนได้รวบรวมสมรรถภาพทั้งสามของวิญญาณไว้ด้วยกันในนามของเรา และวิญญาณของเขา เมื่อได้รวบรวมบทบัญญัติทั้งสองไว้ด้วยกัน คือความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ ก็พบว่าตนมีเราเป็นเพื่อนร่วมทาง เราผู้เป็นพละกำลังและความมั่นคงของวิญญาณนั้น และวิญญาณนั้นก็ก้าวเดินอย่างปลอดภัย เพราะเราอยู่ท่ามกลางวิญญาณนั้น ด้วยเหตุนี้ เขาจึงก้าวต่อไปด้วยความปรารถนาอันร้อนรน กระหายหนทางแห่งสัจธรรม บนหนทางนี้เขาพบธารน้ำแห่งชีวิต อาศัยความกระหายที่จะให้เราได้รับพระเกียรติ และให้ตนเองกับเพื่อนมนุษย์ได้รับความรอดพ้น หากปราศจากความกระหายนี้ เขาย่อมไม่อาจมาถึงธารน้ำได้ เขาก้าวต่อไปโดยถือภาชนะคือหัวใจ ซึ่งได้เทความผูกพันและความรักต่อโลกที่ผิดระเบียบทุกอย่างออกจนหมด แต่ทันทีที่เทออก ก็มีสิ่งอื่นเข้ามาเติมเต็ม เพราะไม่มีสิ่งใดคงว่างเปล่าอยู่ได้ และเมื่อปราศจากความรักที่ผิดระเบียบต่อสิ่งที่ไม่จีรัง หัวใจนั้นก็เปี่ยมด้วยความรักต่อสิ่งแห่งสวรรค์ และความรักอันอ่อนหวานของพระเจ้า ด้วยความรักนี้ เขาจึงมาถึงธารน้ำแห่งชีวิต ผ่านประตูแห่งพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน และลิ้มรสน้ำแห่งชีวิต โดยพบว่าตนอยู่ในเรา ผู้เป็นมหาสมุทรแห่งสันติ”
วิญญาณผู้เปี่ยมศรัทธานี้มองเข้าไปในกระจกแห่งพระเจ้า และเห็นบรรดาสิ่งสร้างกำลังดำเนินไปตามหนทางที่แตกต่างกันอย่างไร
แล้ววิญญาณนั้น ซึ่งร้อนรนด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า ขณะเพ่งมองเข้าไปในกระจกอันอ่อนหวานแห่งพระเจ้า ก็เห็นบรรดาสิ่งสร้างออกเดินทางเพื่อบรรลุจุดหมายของตนตามหนทางที่แตกต่างกัน และด้วยข้อคำนึงที่แตกต่างกัน วิญญาณนั้นเห็นว่าหลายคนเริ่มก้าวขึ้น เพราะรู้สึกถูกความกลัวเยี่ยงทาสทิ่มแทง กล่าวคือ กลัวความเจ็บปวดที่จะเกิดแก่ตนเอง และเห็นคนอื่น ๆ ซึ่งเมื่อดำเนินชีวิตในขั้นแรกนี้ ก็ก้าวไปถึงขั้นที่สอง แต่ผู้ที่ไปถึงความครบครันสูงสุดนั้น วิญญาณนั้นเห็นเพียงไม่กี่คน
เหตุใดความกลัวเยี่ยงทาสเพียงอย่างเดียว โดยปราศจากความรักในคุณธรรม จึงไม่เพียงพอที่จะให้ชีวิตนิรันดร และกฎแห่งความกลัวกับกฎแห่งความรักรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างไร
แล้วพระเจ้าผู้ทรงพระทัยดี ทรงปรารถนาจะสนองความปรารถนาของวิญญาณนั้น จึงตรัสว่า “เจ้าเห็นคนเหล่านั้นหรือไม่? พวกเขาลุกขึ้นจากกองอาเจียนแห่งบาปหนักด้วยความกลัวอย่างทาส แต่หากพวกเขาไม่ลุกขึ้นด้วยความรักในคุณธรรม ความกลัวอย่างทาสเพียงอย่างเดียวก็ไม่เพียงพอที่จะให้ชีวิตนิรันดรได้ แต่ความรักพร้อมกับความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์นั้นเพียงพอ เพราะธรรมบัญญัติมีรากฐานอยู่ในความรักและความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ ธรรมบัญญัติเดิมเป็นธรรมบัญญัติแห่งความกลัว ซึ่งเราได้มอบให้แก่โมเสส ตามธรรมบัญญัตินี้ ผู้ที่ทำบาปต้องรับโทษจากบาปนั้น ธรรมบัญญัติใหม่เป็นธรรมบัญญัติแห่งความรัก ซึ่งประทานผ่านพระวจนาตถ์ พระบุตรองค์เดียวของเรา และมีรากฐานอยู่ในความรักเท่านั้น ธรรมบัญญัติใหม่มิได้ลบล้างธรรมบัญญัติเดิม แต่กลับทำให้สมบูรณ์ ดังที่องค์ความจริงของเราได้ตรัสว่า ‘เรามิได้มาเพื่อทำลายธรรมบัญญัติ แต่มาเพื่อทำให้สมบูรณ์’ และพระองค์ทรงรวมธรรมบัญญัติแห่งความกลัวเข้ากับธรรมบัญญัติแห่งความรัก โดยอาศัยความรัก ความไม่สมบูรณ์ของความกลัวการลงโทษจึงถูกขจัดไป และความสมบูรณ์ของความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ยังคงอยู่ กล่าวคือ ความกลัวที่จะล่วงเกิน มิใช่เพราะกลัวว่าตนเองจะถูกลงโทษนิรันดร แต่เพราะกลัวที่จะล่วงเกินเรา ผู้เป็นองค์ความดีสูงสุด ดังนั้น ธรรมบัญญัติที่ไม่สมบูรณ์จึงได้รับการทำให้สมบูรณ์ด้วยธรรมบัญญัติแห่งความรัก ด้วยเหตุนี้ หลังจากรถเพลิงแห่งพระบุตรองค์เดียวของเราได้มา และนำไฟแห่งความรักของเราเข้าสู่ธรรมชาติมนุษย์ของพวกเจ้าพร้อมด้วยพระเมตตาอันล้นเหลือ โทษของบาปที่มนุษยชาติได้กระทำจึงถูกยกไป กล่าวคือ ผู้ที่ล่วงเกินมิได้ถูกลงโทษในทันทีอีกต่อไป ดังที่เคยกำหนดและบัญญัติไว้ในธรรมบัญญัติของโมเสสแต่ก่อน
“ดังนั้น จึงไม่จำเป็นต้องมีความกลัวอย่างทาส และนี่มิได้หมายความว่าบาปจะไม่ได้รับการลงโทษ แต่หมายความว่าการลงโทษถูกเก็บไว้ภายหลัง เว้นแต่บุคคลนั้นจะลงโทษตนเองในชีวิตนี้ด้วยความทุกข์ถึงบาปโดยสมบูรณ์ เพราะในชีวิตหน้า วิญญาณแยกจากร่างกาย ดังนั้น ขณะที่มนุษย์ยังมีชีวิตอยู่จึงเป็นเวลาแห่งพระเมตตาสำหรับเขา แต่เมื่อเขาตายแล้ว เวลาแห่งความยุติธรรมก็มาถึง ฉะนั้น เขาจึงควรลุกขึ้นจากความกลัวอย่างทาส และบรรลุถึงความรักและความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ต่อเรา มิฉะนั้นก็ไม่มีหนทางป้องกันมิให้เขาตกกลับลงไปในแม่น้ำอีก ไปถึงห้วงน้ำแห่งความทุกข์ยาก และแสวงหาหนามแห่งความบรรเทาใจ เพราะความบรรเทาใจทั้งปวงเป็นหนามที่ทิ่มแทงวิญญาณผู้รักสิ่งเหล่านั้นอย่างผิดระเบียบ”
การฝึกตนในความกลัวอย่างทาส ซึ่งเป็นสภาวะแห่งความไม่สมบูรณ์ อันหมายถึงขั้นแรกของสะพานศักดิ์สิทธิ์ นำไปสู่ขั้นที่สอง ซึ่งเป็นสภาวะแห่งความสมบูรณ์ได้อย่างไร
“เราได้บอกเจ้าแล้วว่า ไม่มีผู้ใดสามารถเดินข้ามสะพานหรือขึ้นจากแม่น้ำได้โดยไม่ขึ้นบันไดทั้งสามขั้น ซึ่งเป็นความจริง บางคนขึ้นอย่างไม่สมบูรณ์ บางคนขึ้นอย่างสมบูรณ์ และบางคนขึ้นด้วยความสมบูรณ์อย่างยิ่ง พวกแรกคือผู้ที่ถูกขับเคลื่อนด้วยความกลัวอย่างทาส และได้ขึ้นมาถึงเพียงนี้โดยรวบรวมพลังภายในตนไว้อย่างไม่สมบูรณ์ กล่าวคือ เมื่อวิญญาณได้เห็นการลงโทษที่ตามมาจากบาปของตน ก็เริ่มขึ้นมา และรวบรวมความทรงจำของตนเพื่อระลึกถึงความชั่วของตน รวบรวมสติปัญญาของตนเพื่อมองเห็นการลงโทษที่คาดว่าจะได้รับเพราะความผิดของตน และรวบรวมเจตจำนงของตนเพื่อผลักดันตนให้เกลียดชังความผิดนั้น และให้เราถือว่านี่เป็นขั้นแรกและเป็นการรวบรวมพลังต่าง ๆ ของวิญญาณเข้าด้วยกันเป็นครั้งแรก พลังเหล่านี้ควรได้รับการฝึกฝนด้วยแสงสว่างแห่งสติปัญญา โดยมีความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์เป็นรูม่านตา ซึ่งมองไม่เพียงแต่การลงโทษบาปเท่านั้น แต่ยังมองถึงผลแห่งคุณธรรมและความรักที่เรามีต่อวิญญาณด้วย เพื่อให้วิญญาณขึ้นมาด้วยความรักและความผูกพัน และสลัดความกลัวอย่างทาสออกไป เมื่อทำเช่นนี้ วิญญาณเหล่านั้นจะกลายเป็นผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ มิใช่ผู้รับใช้ที่ไม่ซื่อสัตย์ โดยรับใช้เราด้วยความรัก มิใช่ด้วยความกลัว และหากพวกเขาเกลียดชังบาป ใช้จิตใจขุดรากแห่งความรักตนเองออกด้วยความรอบคอบ ความมั่นคง และความพากเพียร พวกเขาก็จะทำได้สำเร็จ แต่มีหลายคนที่เริ่มเดินทางโดยขึ้นมาอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน ชำระหนี้ที่มีต่อเราทีละเล็กทีละน้อย และทำด้วยความละเลยและความไม่รู้เช่นนั้น จนพวกเขาหมดเรี่ยวแรงลงอย่างฉับพลัน และลมอ่อนเพียงนิดเดียวก็กระทบใบเรือของพวกเขา ทำให้หัวเรือหันกลับไปข้างหลัง ด้วยเหตุนี้ เพราะพวกเขาขึ้นสู่ขั้นแรกของสะพานแห่งพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนอย่างไม่สมบูรณ์ พวกเขาจึงไม่บรรลุถึงขั้นที่สอง คือพระหฤทัยของพระองค์”
ว่าด้วยความไม่สมบูรณ์ของผู้ที่รักพระเจ้าเพื่อประโยชน์ ความยินดี และความบรรเทาใจของตนเอง
“มีบางคนที่ได้เป็นผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ รับใช้เราด้วยความจงรักภักดี มิใช่ด้วยความกลัวการลงโทษเยี่ยงทาส แต่ด้วยความรัก กระนั้น ความรักนี้เองก็ยังไม่สมบูรณ์ หากพวกเขารับใช้เราโดยมุ่งหวังผลประโยชน์ของตน หรือความชื่นชมยินดีและความพึงพอใจที่พวกเขาพบในเรา ลูกรู้หรือไม่ว่าอะไรพิสูจน์ถึงความไม่สมบูรณ์ของความรักนี้ ก็คือการที่ความบรรเทาใจซึ่งพวกเขาเคยพบในเราถูกถอนออกไป และความรักที่พวกเขามีต่อเพื่อนมนุษย์นั้นไม่เพียงพอและไม่ยั่งยืน ค่อย ๆ อ่อนกำลังลง และบ่อยครั้งก็สูญสิ้นไป ความรักที่พวกเขามีต่อเราจะอ่อนกำลังลง เมื่อบางครั้งเราถอนความบรรเทาใจของเราออกจากจิตใจของพวกเขา และยอมให้พวกเขาตกอยู่ในการต่อสู้และความสับสน เพื่อฝึกฝนพวกเขาในคุณธรรมและยกพวกเขาขึ้นเหนือความไม่สมบูรณ์ของตน เราทำเช่นนี้เพื่อว่า เมื่อพวกเขารู้จักตนเองอย่างสมบูรณ์แล้ว พวกเขาจะได้รู้ว่า โดยลำพังตนเองนั้น พวกเขาไม่เป็นอะไรเลยและไม่มีพระหรรษทาน และเมื่อถึงเวลาต่อสู้ พวกเขาจะได้รีบมาหาเราในฐานะผู้มีพระคุณของพวกเขา แสวงหาเราแต่ผู้เดียวด้วยความถ่อมตนอย่างแท้จริง ด้วยจุดประสงค์นี้เราจึงปฏิบัติต่อพวกเขาเช่นนี้ โดยมิได้ถอนความบรรเทาใจไปจากพวกเขาจริง ๆ แต่ก็มิได้ถอนพระหรรษทาน ในเวลาเช่นนั้น คนอ่อนแอเหล่านี้ที่เรากล่าวถึงจะหย่อนความเพียร หันกลับไปด้วยความกระวนกระวาย และบางครั้งก็ละทิ้งกิจปฏิบัติของตนหลายอย่างโดยอ้างคุณธรรม พูดกับตนเองว่า ความเหนื่อยยากนี้ไม่เป็นประโยชน์แก่ฉันเลย พวกเขาทำทั้งหมดนี้เพราะรู้สึกว่าตนถูกพรากความบรรเทาใจภายในไป วิญญาณเช่นนี้กระทำอย่างไม่สมบูรณ์ เพราะยังมิได้คลายผ้าพันแห่งความรักตนเองในฝ่ายจิตออก หากได้คลายออกแล้ว ก็จะเห็นว่า แท้จริงทุกสิ่งมาจากเรา ไม่มีใบไม้สักใบตกถึงพื้นโดยปราศจากพระญาณเอื้ออาทรของเรา และสิ่งที่เราให้และสัญญาแก่สิ่งสร้างของเรานั้น เราให้และสัญญาเพื่อให้พวกเขาศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นความดีและเป็นจุดหมายที่เราสร้างพวกเขามา สิ่งสร้างของเราควรเห็นและรู้ว่า เรามิได้ปรารถนาสิ่งใดนอกจากความดีของพวกเขา อาศัยพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ซึ่งชำระพวกเขาให้สะอาดจากความชั่วช้าของตน อาศัยพระโลหิตนี้ พวกเขาจึงสามารถรู้จักองค์ความจริงของเรา และรู้ว่า เพื่อประทานชีวิตนิรันดรแก่พวกเขา เราได้สร้างพวกเขาตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา และได้สร้างพวกเขาขึ้นใหม่ให้มีชีวิตในพระหรรษทานด้วยพระโลหิตของพระบุตรของเรา ทำให้พวกเขาเป็นบุตรบุญธรรม แต่เพราะพวกเขายังไม่สมบูรณ์ พวกเขาจึงใช้เราเพียงเพื่อผลประโยชน์ของตน และลดความรักต่อเพื่อนมนุษย์ลง ดังนั้น ผู้ที่อยู่ในขั้นแรกจึงไม่บรรลุผลเพราะกลัวที่จะต้องทนทุกข์ ส่วนผู้ที่อยู่ในขั้นที่สองก็ไม่บรรลุผลเพราะย่างก้าวช้าลง เลิกรับใช้เพื่อนมนุษย์ และถอนความรักเมตตาของตน เมื่อเห็นว่าผลประโยชน์หรือความบรรเทาใจของตนถูกถอนออกไป เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะความรักของพวกเขาไม่บริสุทธิ์มาตั้งแต่ต้น เนื่องจากพวกเขามอบความรักที่ไม่สมบูรณ์อย่างเดียวกับที่มอบให้เราแก่เพื่อนมนุษย์ กล่าวคือ ความรักที่ตั้งอยู่บนความปรารถนาจะได้ประโยชน์ของตนเท่านั้น หากพวกเขาไม่ตระหนักถึงความไม่สมบูรณ์นี้ของตนด้วยความปรารถนาที่จะบรรลุความสมบูรณ์ ก็เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะไม่หันกลับไป สำหรับผู้ปรารถนาชีวิตนิรันดร ความรักที่บริสุทธิ์โดยไม่คำนึงถึงตนเองเป็นสิ่งจำเป็น เพราะการหนีบาปเพียงเพราะกลัวการลงโทษ หรือการยึดมั่นในคุณธรรมเพียงเพราะมุ่งหวังประโยชน์ของตน ยังไม่เพียงพอสำหรับชีวิตนิรันดร ควรละทิ้งบาปเพราะบาปไม่เป็นที่พอใจของเรา และควรรักคุณธรรมเพราะเห็นแก่เรา เป็นความจริงว่า โดยทั่วไป ทุกคนได้รับการเรียกในลักษณะนี้เป็นอันดับแรก แต่ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะในตอนแรกวิญญาณเองยังไม่สมบูรณ์ และต้องก้าวจากความไม่สมบูรณ์นี้ไปสู่ความสมบูรณ์ ไม่ว่าจะในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยรักเราอย่างใจกว้างด้วยหัวใจที่บริสุทธิ์และเปี่ยมคุณธรรมซึ่งไม่คำนึงถึงตนเอง หรืออย่างน้อยในขณะแห่งความตาย โดยตระหนักถึงความไม่สมบูรณ์ของตน พร้อมตั้งใจว่า หากยังมีเวลา ก็จะรับใช้เราโดยไม่คำนึงถึงตนเอง นักบุญเปโตรรักพระเยซูเจ้าผู้ทรงอ่อนโยนและพระทัยดี พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ด้วยความรักที่ไม่สมบูรณ์เช่นนี้ ท่านชื่นชมยินดีอย่างยิ่งในการสนทนาอันอ่อนหวานกับพระองค์ แต่เมื่อเวลาแห่งความยากลำบากมาถึง ท่านก็พลาดพลั้ง และการล้มลงของท่านก็น่าอับอายถึงเพียงนั้น คือไม่เพียงแต่ท่านไม่อาจทนความเจ็บปวดใด ๆ ได้ด้วยตนเองเท่านั้น แต่ความหวาดกลัวต่อความเจ็บปวดที่เพียงกำลังใกล้เข้ามา ก็ทำให้ท่านล้มลงและปฏิเสธองค์พระผู้เป็นเจ้าด้วยคำว่า ‘ข้าพเจ้าไม่เคยรู้จักพระองค์เลย’ วิญญาณที่ก้าวขึ้นมาถึงขั้นนี้ด้วยความกลัวเยี่ยงทาสและความรักที่หวังค่าตอบแทนเท่านั้น ย่อมตกอยู่ในความยากลำบากมากมาย วิญญาณเหล่านี้ควรลุกขึ้นมาเป็นบุตร และรับใช้เราโดยไม่คำนึงถึงตนเอง เพราะเรา ผู้ตอบแทนความเหนื่อยยากทุกอย่าง ย่อมให้แก่แต่ละคนตามสภาวะและความเหนื่อยยากของเขา ดังนั้น หากวิญญาณเหล่านี้ไม่ละทิ้งการภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์และกิจการดีอื่น ๆ ของตน แต่ยังคงพากเพียรเพิ่มพูนคุณธรรมต่อไป พวกเขาก็จะบรรลุถึงสภาวะแห่งความรักฉันบุตร เพราะเราตอบสนองพวกเขาด้วยความรักแบบเดียวกับที่พวกเขารักเรา ฉะนั้น หากพวกเขารักเราอย่างผู้รับใช้รักนาย เราก็จ่ายค่าจ้างให้ตามที่พวกเขาสมควรได้รับ แต่เราไม่เปิดเผยตนเองแก่พวกเขา เพราะความลับย่อมเปิดเผยแก่มิตรผู้เป็นหนึ่งเดียวกับมิตรของตน มิใช่แก่ผู้รับใช้ อย่างไรก็ตาม เป็นความจริงที่ผู้รับใช้อาจก้าวหน้าด้วยความรักอันเปี่ยมคุณธรรมที่เขามีต่อนาย จนกลายเป็นมิตรที่รักยิ่งได้ และบางคนในบรรดาผู้ที่เราได้กล่าวถึงก็เป็นเช่นนั้น แต่ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ในสภาวะแห่งความรักที่หวังค่าตอบแทน เราก็ไม่แสดงตนแก่พวกเขา หากพวกเขาถอนรากความรักตนเองในฝ่ายจิตด้วยความเกลียดชัง เพราะไม่พอใจในความไม่สมบูรณ์ของตนและเพราะรักคุณธรรม และขึ้นสู่บัลลังก์แห่งมโนธรรม พิจารณาด้วยเหตุผลภายในตน เพื่อระงับแรงกระตุ้นแห่งความกลัวเยี่ยงทาสในหัวใจ และแก้ไขความรักที่หวังค่าตอบแทนด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาก็จะเป็นที่พอใจของเราถึงเพียงที่จะบรรลุถึงความรักฉันมิตร และเราจะเปิดเผยตนเองแก่พวกเขา ดังที่องค์ความจริงของเราได้ตรัสไว้ว่า ‘ผู้ที่รักเราจะเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และเราจะเป็นหนึ่งเดียวกับเขา เราจะเปิดเผยตนเองแก่เขา และเราจะพำนักอยู่ด้วยกัน’ นี่คือสภาวะของมิตรที่รักกันสองคน เพราะแม้ร่างกายจะแยกเป็นสอง แต่ก็เป็นหนึ่งเดียวกันในวิญญาณด้วยสายใยแห่งความรัก เนื่องจากความรักเปลี่ยนผู้รักให้เป็นสิ่งที่ตนรัก และเมื่อมิตรสองคนมีวิญญาณเป็นหนึ่งเดียวกัน ก็ย่อมไม่มีความลับระหว่างกัน ด้วยเหตุนี้ องค์ความจริงของเราจึงตรัสว่า ‘เราจะมา และเราจะพำนักอยู่ด้วยกัน’ และนี่คือความจริง”
ว่าด้วยวิธีที่พระเจ้าทรงสำแดงพระองค์แก่วิญญาณที่รักพระองค์
“ลูกรู้หรือไม่ว่าเราสำแดงตนอย่างไรแก่วิญญาณที่รักเราอย่างแท้จริง และปฏิบัติตามคำสอนของพระวจนาตถ์ผู้อ่อนโยนและเปี่ยมรักของเรา? ฤทธานุภาพของเราสำแดงในวิญญาณในหลายลักษณะตามระดับความปรารถนาของวิญญาณนั้น แต่เราสำแดงตนเป็นพิเศษสามประการ การสำแดงฤทธานุภาพของเราประการแรก กล่าวคือ การสำแดงความรักและความรักเมตตาของเราในวิญญาณนั้น เกิดขึ้นผ่านทางพระวาจาของพระบุตรของเรา และปรากฏในพระโลหิตที่พระองค์ทรงหลั่งด้วยไฟแห่งความรักอันแรงกล้า ความรักเมตตานี้สำแดงออกสองวิธี วิธีแรกเป็นการสำแดงโดยทั่วไปแก่คนธรรมดา กล่าวคือ ผู้ที่ดำเนินชีวิตอยู่ในพระหรรษทานตามปกติของพระเจ้า ความรักเมตตานี้สำแดงแก่พวกเขาผ่านพระพรนานาประการที่พวกเขาได้รับจากเรา วิธีที่สองของการสำแดง ซึ่งพัฒนามาจากวิธีแรกนั้น เป็นลักษณะเฉพาะของผู้ที่ได้เป็นมิตรของเราตามวิธีที่กล่าวไว้ข้างต้น และรับรู้ได้ผ่านความรู้สึกภายในวิญญาณ ซึ่งทำให้พวกเขาได้ลิ้มรส รู้จัก ประจักษ์ และสัมผัสความรักเมตตานั้น อย่างไรก็ตาม การสำแดงประการที่สองนี้อยู่ในตัวมนุษย์เอง พวกเขาสำแดงเราผ่านความรักอันผูกพันของตน เพราะแม้เราจะไม่เลือกที่รักมักที่ชังในบรรดาสิ่งสร้าง แต่เราพอใจในความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ และเราสำแดงตนในวิญญาณตามระดับความครบครันที่วิญญาณนั้นแสวงหาในเราอย่างตรงตามนั้น บางครั้งเราสำแดงตนด้วยการประทานจิตแห่งการประกาศพระวาจาแก่มนุษย์ โดยแสดงให้พวกเขาเห็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต ซึ่งก็นับเป็นส่วนหนึ่งของการสำแดงประการที่สองด้วย เราทำเช่นนี้ด้วยวิธีต่าง ๆ นานา ตามที่เราเห็นว่าจำเป็นสำหรับวิญญาณนั้นเองและสำหรับสิ่งสร้างอื่น ๆ ในเวลาอื่น การสำแดงประการที่สามก็เกิดขึ้น เมื่อนั้นเราทำให้ความจริง คือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ปรากฏอยู่ในจิตใจด้วยวิธีต่าง ๆ ตามเจตจำนงและความปรารถนาของวิญญาณ บางครั้งวิญญาณแสวงหาเราในการภาวนา โดยปรารถนาจะรู้จักพระอานุภาพของเรา และเราตอบสนองความปรารถนานั้นโดยให้วิญญาณได้ลิ้มรสและเห็นฤทธานุภาพของเรา บางครั้งวิญญาณแสวงหาเราในพระปรีชาญาณของพระบุตรของเรา และเราตอบสนองความปรารถนานั้นโดยนำพระปรีชาญาณของพระองค์มาไว้เบื้องหน้าดวงตาแห่งปัญญาของวิญญาณ บางครั้งวิญญาณแสวงหาเราในความอ่อนโยนเมตตาของพระจิตเจ้า แล้วความดีของเราก็ทำให้วิญญาณได้ลิ้มรสไฟแห่งความรักของพระเจ้า และก่อเกิดคุณธรรมแท้อันสูงศักดิ์ ซึ่งมีรากฐานอยู่บนความรักอันบริสุทธิ์ต่อเพื่อนมนุษย์”
เหตุใดพระคริสตเจ้าจึงมิได้ตรัสว่า “เราจะสำแดงพระบิดาของเรา” แต่ตรัสว่า “เราจะสำแดงตน”
“บัดนี้พวกเจ้าเห็นแล้วว่า พระวจนาตถ์ของเราตรัสไว้อย่างแท้จริงเพียงใด เมื่อพระองค์ตรัสว่า ‘ผู้ที่รักเราจะเป็นหนึ่งเดียวกับเรา’ เพราะเมื่อพวกเจ้าปฏิบัติตามคำสอนของพระองค์ด้วยความรักจากใจ พวกเจ้าก็เป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ และเมื่อเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ พวกเจ้าก็เป็นหนึ่งเดียวกับเรา เพราะเรากับพระองค์เป็นหนึ่งเดียวกัน และด้วยเหตุนี้ เราจึงสำแดงตนแก่พวกเจ้า เพราะเรากับพระองค์เป็นหนึ่งเดียวกัน ดังนั้น หากองค์ความจริงของเราตรัสว่า ‘เราจะสำแดงตนแก่พวกเจ้า’ พระองค์ก็ตรัสความจริง เพราะในการสำแดงพระองค์เอง พระองค์ทรงสำแดงเรา และในการสำแดงเรา พระองค์ก็ทรงสำแดงพระองค์เอง แต่เหตุใดพระองค์จึงมิได้ตรัสว่า ‘เราจะสำแดงพระบิดาของเราแก่พวกเจ้า’ มีเหตุผลสำคัญอยู่สามประการ ประการแรก เพราะพระองค์ทรงประสงค์จะแสดงว่า พระองค์กับเรามิได้แยกจากกัน ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงตรัสตอบนักบุญฟิลิปด้วยถ้อยคำต่อไปนี้ เมื่อฟิลิปทูลพระองค์ว่า ‘โปรดแสดงพระบิดาให้พวกเราเห็น เท่านี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับพวกเรา’ พระวจนาตถ์ของเราตรัสว่า ‘ผู้ที่เห็นเราก็เห็นพระบิดา และผู้ที่เห็นพระบิดาก็เห็นเรา’ พระองค์ตรัสดังนี้เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และสิ่งใดที่พระองค์ทรงมี พระองค์ก็ทรงได้รับจากเรา ส่วนเรามิได้รับสิ่งใดจากพระองค์ ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงตรัสกับยูดาสอีกว่า ‘คำสอนของเราไม่ใช่ของเรา แต่เป็นของพระบิดาผู้ทรงส่งเรามา’ เพราะพระบุตรของเราทรงมาจากเรา มิใช่เรามาจากพระองค์ แม้ว่าเรากับพระองค์ และพระองค์กับเรา จะเป็นหนึ่งเดียวกันก็ตาม ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงมิได้ตรัสว่า ‘เราจะสำแดงพระบิดา’ แต่ตรัสว่า ‘เราจะสำแดงตนเอง’ เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับพระบิดา เหตุผลประการที่สองคือ ในการสำแดงพระองค์เองแก่พวกเจ้า พระองค์มิได้ทรงแสดงสิ่งใดแก่พวกเจ้าที่พระองค์มิได้รับจากเรา ผู้เป็นพระบิดา ดังนั้น ถ้อยคำเหล่านี้จึงหมายความว่า พระบิดาทรงสำแดงพระองค์แก่เรา เพราะเราเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ และโดยทางตัวเราเอง เราจะสำแดงทั้งตัวเราและพระองค์แก่พวกเจ้า เหตุผลประการที่สามคือ เพราะเราเป็นผู้ที่พวกเจ้าไม่อาจมองเห็นได้ พวกเจ้าจึงไม่อาจเห็นเรา จนกว่าพวกเจ้าจะแยกจากร่างกายของตน เมื่อนั้น พวกเจ้าจะได้เห็นเรา พระเจ้าของพวกเจ้า และพระบุตรของเรา คือพระวจนาตถ์ หน้าต่อหน้าอย่างแท้จริง ตั้งแต่บัดนี้จนถึงภายหลังการกลับคืนชีพของมนุษย์ทั้งปวง เมื่อสภาพมนุษย์ของพวกเจ้าจะเป็นไปตามแบบพระธรรมชาติมนุษย์ของพระวจนาตถ์นิรันดร ตามที่เราได้บอกพวกเจ้าไว้ในบทว่าด้วยการกลับคืนชีพ พวกเจ้าสามารถเห็นเราได้ด้วยดวงตาแห่งปัญญาเท่านั้น เพราะในเวลานี้ พวกเจ้าไม่อาจเห็นเราอย่างที่เราเป็นได้ ด้วยเหตุนี้ เราจึงห่อหุ้มพระธรรมชาติพระเจ้าด้วยสภาพมนุษย์ของพวกเจ้า เพื่อพวกเจ้าจะเห็นเราผ่านสิ่งนั้น เรา ผู้ไม่อาจมองเห็นได้ ได้ทำให้ตนเองเป็นประหนึ่งผู้ที่มองเห็นได้ โดยส่งพระวจนาตถ์ พระบุตรของเรา มายังพวกเจ้า โดยทรงห่อหุ้มพระองค์ด้วยเนื้อหนังแห่งสภาพมนุษย์ของพวกเจ้า พระองค์ทรงสำแดงเราแก่พวกเจ้า เพราะเหตุนี้ พระองค์จึงมิได้ตรัสว่า ‘เราจะสำแดงพระบิดาแก่พวกเจ้า’ แต่ตรัสว่า ‘เราจะสำแดงตนแก่พวกเจ้า’ ประหนึ่งจะตรัสว่า ‘พระบิดาของเราทรงสำแดงพระองค์แก่เราอย่างไร เราก็จะสำแดงตนแก่พวกเจ้าอย่างนั้น เพราะในการสำแดงพระองค์เองนี้ พระองค์ทรงสำแดงเรา’ ดังนั้น บัดนี้พวกเจ้าจึงเข้าใจแล้วว่าเหตุใดพระองค์จึงมิได้ตรัสว่า ‘เราจะสำแดงพระบิดาแก่พวกเจ้า’ ทั้งเพราะพวกเจ้าไม่อาจเห็นเช่นนั้นได้ขณะที่ยังอยู่ในร่างกายที่ต้องตาย และเพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา”
เมื่อวิญญาณขึ้นถึงขั้นแรกของสะพานแล้ว ควรก้าวขึ้นสู่ขั้นที่สองอย่างไร
“บัดนี้เจ้าได้เห็นแล้วว่า ภาวะของผู้ที่บรรลุถึงความรักฉันมิตรนั้นประเสริฐเพียงใด เมื่อก้าวขึ้นไปด้วยเท้าแห่งความรักใคร่ เขาก็ได้เข้าถึงความลับแห่งดวงพระทัย ซึ่งเป็นขั้นที่สองในสามขั้นที่ปรากฏเป็นภาพในพระกายของบุตรของเรา เราได้บอกเจ้าแล้วว่าพลังทั้งสามของวิญญาณหมายถึงอะไร และบัดนี้เราจะแสดงให้เจ้าเห็นว่า พลังเหล่านั้นหมายถึงภาวะทั้งสามที่วิญญาณต้องผ่านอย่างไร ก่อนจะกล่าวถึงภาวะที่สาม เราปรารถนาจะแสดงให้เจ้าเห็นว่า มนุษย์กลายเป็นมิตรได้อย่างไร และจากการเป็นมิตร เขาเติบโตเป็นบุตรจนบรรลุถึงความรักฉันบุตรได้อย่างไร อีกทั้งมนุษย์จะรู้ได้อย่างไรว่าตนได้กลายเป็นมิตรแล้ว ก่อนอื่น เราจะกล่าวถึงวิธีที่มนุษย์ก้าวไปสู่การเป็นมิตร ในระยะแรก มนุษย์รับใช้เราอย่างไม่สมบูรณ์ด้วยความกลัวเยี่ยงทาส แต่ด้วยการฝึกฝนและความพากเพียร เขาก็ก้าวไปถึงความรักอันเกิดจากความชื่นชมยินดี โดยพบความชื่นชมยินดีและประโยชน์ของตนในเรา นี่เป็นขั้นที่จำเป็นซึ่งผู้ปรารถนาจะบรรลุถึงความรักที่สมบูรณ์ คือความรักฉันมิตรและฉันบุตร จะต้องผ่าน เราเรียกความรักฉันบุตรว่าสมบูรณ์ เพราะอาศัยความรักนี้ มนุษย์ได้รับมรดกจากเรา พระบิดานิรันดร และเพราะความรักของบุตรรวมความรักของมิตรไว้ด้วย นี่จึงเป็นเหตุที่เราบอกเจ้าว่า มิตรเติบโตเป็นบุตร เขาใช้วิธีใดเพื่อไปถึงจุดนั้น เราจะบอกเจ้า ความสมบูรณ์ทุกประการและคุณธรรมทุกอย่างล้วนมาจากความรัก และความรักได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยความถ่อมตน ซึ่งเกิดจากการรู้จักตนเองและการเกลียดชังตนเองอย่างศักดิ์สิทธิ์ กล่าวคือ เกลียดชังความใฝ่ตามเนื้อหนัง เพื่อจะไปถึงจุดนั้น มนุษย์ต้องพากเพียรและคงอยู่ในห้องใต้ดินแห่งการรู้จักตนเอง ที่นั่นเขาจะเรียนรู้ถึงพระเมตตาของเราในพระโลหิตของพระบุตรแต่องค์เดียวของเรา และด้วยความรักนี้ เขาจะดึงความรักอันเป็นทิพย์ของเราเข้ามาสู่ตน ฝึกฝนตนในการถอนรากถอนโคนเจตจำนงเอาแต่ใจอันบิดเบี้ยวของตน ทั้งในเรื่องฝ่ายจิตและฝ่ายโลก โดยเก็บตัวอยู่ในบ้านของตน เช่นเดียวกับเปโตร ผู้เริ่มร้องไห้หลังจากทำบาปด้วยการปฏิเสธบุตรของเรา แต่การคร่ำครวญของเขายังไม่สมบูรณ์ และคงเป็นเช่นนั้นจนกระทั่งผ่านไปสี่สิบวัน กล่าวคือ จนกระทั่งหลังการเสด็จขึ้นสวรรค์ แต่เมื่อสัจธรรมของเรากลับมาหาเราในพระธรรมชาติมนุษย์ เปโตรและคนอื่น ๆ ก็เก็บตัวอยู่ในบ้าน รอคอยการเสด็จมาของพระจิตเจ้า ซึ่งสัจธรรมของเราได้ทรงสัญญาไว้กับพวกเขา พวกเขายังคงปิดประตูขังตัวอยู่ด้วยความกลัว เพราะวิญญาณย่อมกลัวอยู่เสมอจนกว่าจะบรรลุถึงความรักที่แท้จริง แต่เมื่อพวกเขาพากเพียรในการจำศีลอดอาหารและในการอธิษฐานภาวนาอย่างถ่อมตนและไม่หยุดหย่อน จนได้รับพระจิตเจ้าอย่างบริบูรณ์แล้ว พวกเขาก็หมดความกลัว และติดตามพร้อมทั้งประกาศพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน วิญญาณที่ปรารถนาจะบรรลุถึงความสมบูรณ์นี้ก็เช่นเดียวกัน หลังจากลุกขึ้นพ้นจากความผิดแห่งบาปหนัก โดยตระหนักว่าบาปนั้นเป็นอย่างไรอย่างแท้จริงแล้ว วิญญาณก็เริ่มร้องไห้เพราะกลัวโทษทัณฑ์ จากนั้นจึงก้าวขึ้นไปพิจารณาพระเมตตาของเรา และในการเพ่งพินิจนั้น วิญญาณพบความพอใจและประโยชน์ของตน นี่เป็นภาวะที่ยังไม่สมบูรณ์ และเพื่อให้ความสมบูรณ์เติบโตขึ้นในวิญญาณ หลังจากสี่สิบวัน กล่าวคือ หลังจากผ่านภาวะทั้งสองนี้แล้ว เราจึงถอนตัวจากวิญญาณเป็นครั้งคราว ไม่ใช่ในด้านพระหรรษทาน แต่ในด้านความรู้สึก สัจธรรมของเราได้แสดงเรื่องนี้ให้เจ้าเห็น เมื่อพระองค์ตรัสแก่บรรดาศิษย์ว่า ‘เราจะไปและจะกลับมาหาท่านทั้งหลาย’
“ทุกสิ่งที่พระองค์ตรัสนั้น ตรัสแก่บรรดาศิษย์เป็นหลักและเป็นการเฉพาะ แต่โดยทั่วไปก็หมายถึงทุกคนทั้งในปัจจุบันและอนาคต กล่าวคือ ผู้ที่จะมาภายหลัง พระองค์ตรัสว่า ‘เราจะไปและจะกลับมาหาท่านทั้งหลาย’ และก็เป็นเช่นนั้น เพราะเมื่อพระจิตเจ้าเสด็จกลับมาประทับเหนือบรรดาศิษย์ พระองค์ก็เสด็จกลับมาด้วย ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ข้างต้น เพราะพระจิตเจ้ามิได้เสด็จกลับมาเพียงลำพัง แต่เสด็จมาพร้อมกับพระอานุภาพของเรา และพระปรีชาญาณของพระบุตรผู้ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และพร้อมกับพระทัยอ่อนโยนของพระจิตเจ้าเอง ผู้ทรงเนื่องมาจากเราผู้เป็นพระบิดาและจากพระบุตร บัดนี้ ดังที่เราได้บอกเจ้า เพื่อยกวิญญาณขึ้นจากความไม่สมบูรณ์ เราจึงถอนตัวเราออกจากความรู้สึกของวิญญาณนั้น โดยพรากความบรรเทาใจที่เคยได้รับไป เมื่อวิญญาณนั้นอยู่ในความผิดแห่งบาปหนัก วิญญาณนั้นได้แยกตนออกจากเรา และเราก็พรากพระหรรษทานไปเพราะความผิดของวิญญาณนั้นเอง เนื่องจากความผิดนั้นได้ปิดประตูแห่งความปรารถนาของตนไว้ ดังนั้น ดวงอาทิตย์แห่งพระหรรษทานจึงมิได้ส่องแสง มิใช่เพราะความบกพร่องของดวงอาทิตย์เอง แต่เพราะความบกพร่องของสิ่งสร้างผู้ปิดประตูแห่งความปรารถนา เมื่อวิญญาณนั้นรู้จักตนเองและความมืดของตน ก็เปิดหน้าต่างและอาเจียนสิ่งโสโครกของตนออกมาด้วยการสารภาพบาปอันศักดิ์สิทธิ์ แล้วเรา ผู้ได้กลับมาสู่วิญญาณนั้นโดยพระหรรษทาน ก็ถอนตัวเราออกไปในด้านความรู้สึก เราทำเช่นนี้เพื่อให้วิญญาณนั้นถ่อมตน ให้แสวงหาเราในความจริง และเพื่อทดสอบวิญญาณนั้นในแสงสว่างแห่งความเชื่อ เพื่อจะได้บรรลุถึงความรอบคอบ แล้วหากวิญญาณนั้นรักเราโดยไม่คำนึงถึงตนเอง มีความเชื่ออันมีชีวิตชีวา และเกลียดชังความใฝ่หาความสุขทางประสาทสัมผัสของตน ก็จะชื่นชมยินดีในยามทุกข์ยาก โดยเห็นว่าตนไม่สมควรได้รับสันติและความสงบใจ บัดนี้มาถึงข้อที่สองในสามข้อที่เราได้บอกเจ้า กล่าวคือ วิญญาณบรรลุถึงความสมบูรณ์ได้อย่างไร และเมื่อสมบูรณ์แล้วจะทำสิ่งใด นี่คือสิ่งที่วิญญาณนั้นทำ แม้จะรู้สึกว่าเราได้ถอนตัวไปแล้ว วิญญาณนั้นก็มิได้หันกลับเพราะเหตุนั้น แต่ยังคงพากเพียรด้วยความถ่อมตนในการฝึกปฏิบัติของตน ปิดตนอยู่ในเรือนแห่งการรู้จักตนเอง และขณะพำนักอยู่ในนั้นต่อไป ก็เฝ้ารอด้วยความเชื่ออันมีชีวิตชีวาให้พระจิตเจ้าเสด็จมา กล่าวคือ เราเองผู้เป็นไฟแห่งความรัก วิญญาณนั้นรอเราอย่างไร มิใช่ด้วยการอยู่ว่างเปล่า แต่ด้วยการเฝ้าระวังและอธิษฐานภาวนาอย่างต่อเนื่อง และมิใช่เพียงเฝ้าระวังทางกายเท่านั้น แต่ทางปัญญาด้วย กล่าวคือ ด้วยดวงตาแห่งจิตใจที่ตื่นตัว และขณะเฝ้าระวังด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ วิญญาณนั้นก็ถอนรากความคิดที่ฟุ้งซ่านในใจออกด้วยความเกลียดชัง โดยแสวงหาความรักอันอ่อนโยนของเรา และรู้ว่าเราไม่ปรารถนาสิ่งใดนอกจากให้ตนเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งพระโลหิตของพระบุตรของเรารับรองเรื่องนี้แก่วิญญาณนั้น ตราบใดที่ดวงตาของวิญญาณนั้นยังคงเฝ้าระวังเช่นนี้ โดยได้รับแสงสว่างจากการรู้จักเราและรู้จักตนเอง วิญญาณนั้นก็ยังคงอธิษฐานภาวนาด้วยคำภาวนาแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเป็นการภาวนาอย่างต่อเนื่อง และยังภาวนาเป็นกิจโดยตรงด้วย โดยปฏิบัติในเวลาที่กำหนดตามคำสั่งของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ นี่คือสิ่งที่วิญญาณทำเพื่อก้าวขึ้นจากความไม่สมบูรณ์และบรรลุถึงความสมบูรณ์ และก็เพื่อจุดหมายนี้เอง คือเพื่อให้วิญญาณนั้นบรรลุถึงความสมบูรณ์ เราจึงถอนตัวไป มิใช่ในด้านพระหรรษทาน แต่ในด้านความรู้สึก เราละวิญญาณนั้นไว้อีกครั้ง เพื่อให้เห็นและรู้จักข้อบกพร่องของตน เพื่อว่าเมื่อรู้สึกว่าตนถูกพรากความบรรเทาใจและถูกความเจ็บปวดเบียดเบียน วิญญาณนั้นจะได้ตระหนักถึงความอ่อนแอของตน และเรียนรู้ว่าตนไม่สามารถมั่นคงหรือพากเพียรได้เพียงใด จึงตัดความรักตนเองฝ่ายจิตลงจนถึงราก เพราะนี่ควรเป็นจุดหมายและวัตถุประสงค์ของการรู้จักตนเองทั้งหมด คือการอยู่เหนือตนเอง ขึ้นสู่บัลลังก์แห่งมโนธรรม และไม่ยอมให้ความรู้สึกแห่งความรักที่ไม่สมบูรณ์หวนกลับมาดิ้นรนในวาระใกล้ตายอีก แต่ด้วยการแก้ไขและการตำหนิ วิญญาณนั้นขุดรากความรักตนเองออกด้วยมีดแห่งความเกลียดชังตนเองและความรักในคุณธรรม”
ผู้ที่รักพระเจ้าอย่างไม่สมบูรณ์ย่อมรักเพื่อนมนุษย์อย่างไม่สมบูรณ์ด้วยอย่างไร และเครื่องหมายของความรักที่ไม่สมบูรณ์นี้
“และเราอยากให้เจ้ารู้ว่า ความไม่สมบูรณ์และความสมบูรณ์ทุกประการได้รับมาจากเราฉันใด ก็ย่อมปรากฏออกมาโดยอาศัยเพื่อนมนุษย์ฉันนั้น วิญญาณที่เรียบง่ายซึ่งมักรักสิ่งสร้างด้วยความรักฝ่ายจิตย่อมรู้เรื่องนี้ดี เพราะหากพวกเขาได้รับความรักของเราอย่างจริงใจ โดยไม่คำนึงถึงประโยชน์ของตนเอง พวกเขาก็ย่อมดับความกระหายในความรักที่มีต่อเพื่อนมนุษย์ด้วยความจริงใจเช่นเดียวกัน หากผู้ใดนำภาชนะที่ตนเติมน้ำจากธารน้ำพุจนเต็มออกไปแล้วดื่มน้ำจากภาชนะนั้น ภาชนะก็จะว่างเปล่า แต่หากเขาวางภาชนะไว้ในธารน้ำพุขณะดื่ม ภาชนะนั้นก็จะเต็มอยู่เสมอ ดังนั้น เจ้าจึงควรดื่มความรักต่อเพื่อนมนุษย์ในเรา ไม่ว่าจะเป็นความรักฝ่ายจิตหรือฝ่ายโลก โดยไม่คำนึงถึงประโยชน์ของตนเอง เราเรียกร้องให้เจ้ารักเราด้วยความรักอย่างเดียวกับที่เรารักเจ้า อันที่จริง เจ้าทำเช่นนี้ไม่ได้ เพราะเรารักเจ้าโดยที่เรามิได้รับความรักมาก่อน ความรักทั้งหมดที่เจ้ามีต่อเรานั้นเป็นสิ่งที่เจ้าติดค้างเรา ดังนั้น การที่เจ้ารักเราจึงมิใช่การให้เปล่า แต่เป็นเพราะเจ้าพึงทำเช่นนั้น ส่วนเรารักเจ้าโดยให้เปล่า มิใช่เพราะเราติดค้างความรักต่อเจ้า ด้วยเหตุนี้ เจ้าจึงไม่อาจตอบแทนความรักที่เราเรียกร้องจากเจ้าแก่เราโดยตรงได้ เราจึงให้เจ้าอยู่ท่ามกลางเพื่อนมนุษย์ เพื่อเจ้าจะได้ทำต่อพวกเขาในสิ่งที่เจ้าทำต่อเราไม่ได้ กล่าวคือ เพื่อเจ้าจะได้รักเพื่อนมนุษย์โดยให้เปล่า ไม่หวังสิ่งใดตอบแทนจากเขา และสิ่งที่เจ้าทำต่อเขา เราก็นับว่าเจ้าทำต่อเรา ดังที่สัจธรรมของเราได้ทรงแสดงไว้เมื่อพระองค์ตรัสแก่เปาโล ผู้เบียดเบียนเราว่า — ‘เซาโล เซาโล ท่านเบียดเบียนเราทำไม?’ พระองค์ตรัสเช่นนี้ โดยทรงถือว่าเปาโลเบียดเบียนพระองค์ในบรรดาผู้มีความเชื่อของพระองค์ ความรักนี้ต้องจริงใจ เพราะเจ้าต้องรักเพื่อนมนุษย์ด้วยความรักอย่างเดียวกับที่เจ้ารักเรา เจ้ารู้หรือไม่ว่า ความไม่สมบูรณ์ของความรักฝ่ายจิตที่มีต่อสิ่งสร้างนั้นแสดงออกอย่างไร? มันแสดงออกเมื่อผู้ที่รักรู้สึกเจ็บปวด หากเขาเห็นว่าผู้ที่ตนรักมิได้ทำให้ตนพอใจหรือมิได้รักตอบ หรือเมื่อเขาเห็นผู้เป็นที่รักหันไปสนทนากับผู้อื่นแทนตน หรือเมื่อตนไม่ได้รับความบรรเทาใจ หรือเมื่อผู้อื่นได้รับความรักมากกว่าตน ด้วยวิธีเหล่านี้และอีกหลายวิธี จึงเห็นได้ว่าความรักที่เขามีต่อเพื่อนมนุษย์ยังไม่สมบูรณ์ และแม้ความรักของเขาจะตักมาจากเรา ผู้เป็นธารน้ำพุแห่งความรักทั้งปวงในตอนแรก แต่เขาก็ได้นำภาชนะออกจากน้ำเพื่อดื่มจากภาชนะนั้น เพราะความรักที่เขามีต่อเรายังไม่สมบูรณ์ ความรักที่เขามีต่อเพื่อนมนุษย์จึงอ่อนแอเช่นนี้ และเพราะรากแห่งความรักตนเองยังมิได้ถูกขุดถอนออกอย่างหมดจด ด้วยเหตุนี้ เราจึงมักยอมให้ความรักเช่นนั้นดำรงอยู่ เพื่อวิญญาณจะได้รู้ถึงความไม่สมบูรณ์ของตนด้วยวิธีนี้ และด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ เราจึงถอนตัวจากวิญญาณในด้านความรู้สึก เพื่อวิญญาณจะได้รับการนำให้เข้าไปอยู่ภายในเรือนแห่งการรู้จักตนเอง ซึ่งเป็นที่ที่วิญญาณจะได้รับความสมบูรณ์ทุกประการ หลังจากนั้น เราจะกลับเข้าไปในวิญญาณ พร้อมด้วยความสว่างและความรู้ถึงสัจธรรมของเราที่มากขึ้น ตามระดับที่วิญญาณยอมรับว่าพลังในการประหารเจตจำนงของตนเองนั้นมาจากพระหรรษทาน และวิญญาณไม่เคยหยุดบำรุงเถาองุ่นแห่งวิญญาณของตน และถอนหนามแห่งความคิดชั่วร้ายออก โดยนำศิลาแห่งคุณธรรมมาวางแทน ประสานศิลาเหล่านั้นเข้าด้วยกันในพระโลหิตของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ซึ่งวิญญาณได้พบระหว่างเดินทางข้ามสะพานแห่งพระคริสตเจ้า พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา เพราะเราได้บอกเจ้าแล้ว หากเจ้าจำได้ว่า บนสะพานนั้น กล่าวคือ บนคำสอนแห่งสัจธรรมของเรา มีศิลาเรียงก่อขึ้นโดยมีฤทธานุภาพแห่งพระโลหิตของพระองค์เป็นรากฐาน เพราะอาศัยฤทธานุภาพแห่งพระโลหิตนี้ คุณธรรมทั้งหลายจึงให้ชีวิต”
บทนิพนธ์ว่าด้วยการภาวนา
ว่าด้วยวิธีที่วิญญาณใช้เพื่อบรรลุถึงความรักอันบริสุทธิ์และใจกว้าง และ ณ ที่นี้เริ่มบทนิพนธ์ว่าด้วยการภาวนา
“เมื่อวิญญาณได้ผ่านคำสอนของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ด้วยความรักแท้ต่อคุณธรรมและความเกลียดชังความชั่ว และได้มาถึงบ้านแห่งการรู้จักตนเองและเข้าไปภายในแล้ว วิญญาณนั้นก็อยู่ในบ้านโดยลงกลอนประตู เฝ้าระวังและภาวนาอย่างสม่ำเสมอ แยกตนออกจากความบรรเทาใจของโลกโดยสิ้นเชิง เหตุใดวิญญาณจึงปิดตนเองอยู่เช่นนี้? วิญญาณทำเช่นนี้ด้วยความกลัว เพราะรู้ถึงความไม่สมบูรณ์ของตน และด้วยความปรารถนาที่จะบรรลุถึงความรักอันบริสุทธิ์และใจกว้างด้วย และเพราะวิญญาณเห็นและรู้อย่างดีว่าไม่มีหนทางอื่นใดที่จะบรรลุถึงความรักเช่นนั้นได้ จึงรอคอยการมาของเราด้วยความเชื่อที่มีชีวิตชีวา โดยอาศัยพระหรรษทานที่เพิ่มพูนขึ้นในตน เราจะรู้ได้อย่างไรว่าความเชื่อใดมีชีวิตชีวา? ก็โดยความพากเพียรในคุณธรรม และโดยที่วิญญาณไม่เคยหันกลับเพราะสิ่งใดเลย ไม่ว่าสิ่งนั้นจะเป็นอะไร และไม่ลุกขึ้นจากการภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ด้วยเหตุผลใด เว้นแต่ (จงสังเกตให้ดี) เพื่อความนบนอบหรือเพื่อความรัก วิญญาณไม่ควรหยุดภาวนาด้วยเหตุผลอื่นใด เพราะในช่วงเวลาที่กำหนดไว้สำหรับการภาวนา ปีศาจมักเข้ามาในวิญญาณ ก่อให้เกิดการต่อสู้และความวุ่นวายมากยิ่งกว่าเวลาที่วิญญาณไม่ได้กำลังภาวนา มันทำเช่นนี้เพื่อให้การภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นสิ่งน่าเบื่อหน่ายสำหรับวิญญาณ โดยมักประจญด้วยถ้อยคำเหล่านี้ว่า ‘การภาวนาเช่นนี้ไม่เป็นประโยชน์อะไรแก่เจ้า เพราะเจ้าไม่จำเป็นต้องใส่ใจสิ่งใดนอกจากการภาวนาด้วยวาจาของเจ้า’ มันทำเช่นนี้เพื่อให้วิญญาณเหนื่อยหน่ายและสับสนในจิตใจ จนละทิ้งการฝึกภาวนา ซึ่งเป็นอาวุธที่วิญญาณสามารถใช้ป้องกันตนเองจากศัตรูทุกคนได้ หากจับอาวุธนั้นไว้ด้วยมือแห่งความรัก โดยอาศัยแขนแห่งการเลือกอย่างเสรีในแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์”
ในที่นี้ มีการกล่าวถึงบางประการเกี่ยวกับศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งพระกายของพระคริสตเจ้า พร้อมทั้งให้คำสอนอย่างครบถ้วน และกล่าวถึงวิธีที่วิญญาณก้าวจากการภาวนาด้วยวาจาไปสู่การภาวนาด้วยจิตใจ อีกทั้งเล่านิมิตที่วิญญาณผู้ศรัทธานี้เคยได้รับครั้งหนึ่ง
“ลูกสาวสุดที่รัก จงรู้เถิดว่า ด้วยการภาวนาอย่างถ่อมตน ต่อเนื่อง และซื่อสัตย์ เมื่อเวลาผ่านไปและด้วยความพากเพียร วิญญาณย่อมได้รับคุณธรรมทุกประการ เพราะฉะนั้น วิญญาณจึงควรพากเพียรและไม่ละทิ้งการภาวนาเลย ไม่ว่าจะเพราะกลลวงของปีศาจหรือความอ่อนแอของตนเอง กล่าวคือ ไม่ว่าจะเพราะความคิดหรือความเคลื่อนไหวใดที่มาจากร่างกายของตน หรือเพราะถ้อยคำของสิ่งสร้างใดก็ตาม ปีศาจมักแฝงตัวอยู่บนลิ้นของสิ่งสร้าง ทำให้พวกเขาพูดพล่ามอย่างไร้สาระ โดยมีจุดมุ่งหมายที่จะขัดขวางการภาวนาของวิญญาณ วิญญาณควรก้าวผ่านสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดไปด้วยคุณธรรมแห่งความพากเพียร โอ้ การภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งกระทำในบ้านแห่งการรู้จักตนเองและรู้จักเรานั้น ช่างหวานชื่นและน่าปีติยินดีสำหรับวิญญาณนั้นและสำหรับเราเพียงใด การภาวนานี้เปิดดวงตาแห่งปัญญารับแสงสว่างแห่งความเชื่อ และเปิดดวงใจรับความรักอันอุดมล้นของเรา ซึ่งสำแดงให้ลูกเห็นผ่านทางพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราผู้ทรงปรากฏให้เห็น และทรงแสดงความรักนั้นแก่ลูกด้วยพระโลหิตของพระองค์! พระโลหิตนี้ทำให้วิญญาณดื่มด่ำและห่อหุ้มวิญญาณด้วยไฟแห่งความรักของพระเจ้า ทั้งยังให้อาหารแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์แก่วิญญาณ [ซึ่งจัดไว้ในโรงพักแรมแห่งพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์] กล่าวคือ อาหารแห่งพระกายและพระโลหิตของพระบุตรของเรา ผู้ทรงเป็นพระเจ้าอย่างสมบูรณ์และทรงเป็นมนุษย์อย่างสมบูรณ์ ซึ่งมอบแก่ลูกโดยมือของผู้แทนของเรา ผู้ถือกุญแจแห่งพระโลหิต นี่คือโรงพักแรมที่เราได้กล่าวแก่ลูก ซึ่งตั้งอยู่บนสะพาน เพื่อจัดหาอาหารและความบรรเทาใจแก่ผู้เดินทางและผู้แสวงบุญที่เดินไปตามหนทางแห่งคำสอนขององค์ความจริงของเรา เพื่อมิให้พวกเขาหมดกำลังเพราะความอ่อนแอ อาหารนี้เสริมกำลังให้น้อยหรือมากตามความปรารถนาของผู้รับ ไม่ว่าเขาจะรับโดยทางศีลศักดิ์สิทธิ์หรือทางจิต เขารับโดยทางศีลศักดิ์สิทธิ์เมื่อเขารับศีลมหาสนิทจริง ๆ เขารับทางจิตเมื่อเขารับทั้งด้วยความปรารถนาที่จะรับศีลมหาสนิท และด้วยการเพ่งพินิจพระโลหิตของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน โดยรับเสมือนว่ารับทางศีลศักดิ์สิทธิ์ ด้วยความรักจากดวงใจ ซึ่งเขาได้ลิ้มรสในพระโลหิตที่วิญญาณเห็นว่าหลั่งออกมาเพราะความรัก เมื่อเห็นเช่นนี้ วิญญาณก็ดื่มด่ำ ลุกโชนด้วยความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ และได้รับความอิ่มเอม เปี่ยมด้วยความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ของตน จะได้รับสิ่งนี้ที่ใดหรือ? ในบ้านแห่งการรู้จักตนเองพร้อมกับการภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ ที่นั่นความไม่สมบูรณ์ย่อมสูญสิ้นไป เช่นเดียวกับเปโตรและบรรดาศิษย์ เมื่อพวกเขาเฝ้าตื่นและภาวนาอยู่ ก็ได้ละความไม่สมบูรณ์และบรรลุถึงความสมบูรณ์ จะได้รับสิ่งนี้ด้วยวิธีใดหรือ? ด้วยความพากเพียรที่ผสานกับความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง “แต่อย่าคิดว่าวิญญาณจะได้รับความร้อนรนและการหล่อเลี้ยงเช่นนี้จากการภาวนา หากภาวนาเพียงด้วยวาจา ดังที่วิญญาณจำนวนมากกระทำ ซึ่งคำภาวนาของพวกเขาเป็นเพียงถ้อยคำมากกว่าจะเป็นความรัก คนเหล่านี้ไม่ใส่ใจสิ่งใดนอกจากการสวดบทเพลงสดุดีให้ครบและสวดบทข้าแต่พระบิดาหลาย ๆ บท และเมื่อสวดครบตามจำนวนที่กำหนดไว้แล้ว ก็ดูเหมือนพวกเขาจะไม่คิดถึงสิ่งใดต่อไปอีก แต่ดูเหมือนจะฝากความเอาใจใส่อย่างศรัทธาและความรักไว้กับการสวดด้วยวาจาเท่านั้น ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่วิญญาณจำเป็นต้องทำ เพราะการทำเพียงเท่านี้ทำให้เกิดผลเพียงเล็กน้อย และเป็นที่พอใจของเราเพียงเล็กน้อยเช่นกัน แต่ถ้าลูกถามเราว่า วิญญาณควรละทิ้งการภาวนาด้วยวาจาหรือไม่ เพราะมิใช่ทุกคนจะรู้สึกว่าตนได้รับเรียกให้ภาวนาในใจ เราก็จะตอบว่า ‘ไม่’ วิญญาณควรก้าวหน้าไปทีละขั้น และเรารู้ดีว่า เช่นเดียวกับที่วิญญาณในระยะแรกยังไม่สมบูรณ์ และภายหลังจึงสมบูรณ์ การภาวนาของวิญญาณก็เป็นเช่นเดียวกัน ถึงกระนั้น ขณะที่ยังไม่สมบูรณ์ วิญญาณก็ควรภาวนาด้วยวาจาต่อไป เพื่อมิให้ตกอยู่ในความเกียจคร้าน แต่ไม่ควรภาวนาด้วยวาจาโดยไม่ผสานกับการภาวนาในใจ กล่าวคือ ขณะสวดภาวนา วิญญาณควรพยายามยกจิตใจขึ้นในความรักของเรา โดยพิจารณาข้อบกพร่องของตนเองและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ซึ่งในพระโลหิตนั้น วิญญาณพบความรักอันกว้างใหญ่ของเราและการอภัยบาปของตน วิญญาณควรทำเช่นนี้ เพื่อให้การรู้จักตนเองและการพิจารณาข้อบกพร่องของตนทำให้ตระหนักถึงความดีของเราที่อยู่ในตน และปฏิบัติต่อไปด้วยความถ่อมตนอย่างแท้จริง เราไม่ปรารถนาให้พิจารณาข้อบกพร่องเป็นรายข้อ แต่ให้พิจารณาโดยรวม เพื่อมิให้จิตใจแปดเปื้อนจากการระลึกถึงบาปอันน่าเกลียดชังเป็นรายเรื่อง แต่ดังที่เราได้กล่าวแล้ว เราไม่ปรารถนาให้วิญญาณพิจารณาบาปของตน ไม่ว่าโดยรวมหรือเป็นรายเรื่อง โดยไม่ระลึกถึงพระโลหิตและพระเมตตาอันกว้างใหญ่ของเราด้วย มิฉะนั้น วิญญาณอาจตกอยู่ในความสับสน และพร้อมกับความสับสนนั้น ปีศาจผู้ก่อให้เกิดความสับสนก็จะเข้ามา ภายใต้ข้ออ้างว่าเป็นความทุกข์ถึงบาปและความไม่พอใจต่อบาป แล้ววิญญาณก็จะไปถึงความพินาศนิรันดร ไม่เพียงเพราะความสับสนเท่านั้น แต่ยังเพราะความสิ้นหวังที่จะเข้าครอบงำ เนื่องจากวิญญาณมิได้ยึดแขนแห่งพระเมตตาของเราไว้ นี่เป็นกลอุบายอันแยบยลอย่างหนึ่งที่ปีศาจใช้หลอกลวงผู้รับใช้ของเรา และเพื่อหลีกพ้นจากการหลอกลวงของมันและเป็นที่พอใจของเรา ลูกทั้งหลายต้องเปิดหัวใจและความรักให้กว้างในพระเมตตาอันไร้ขอบเขตของเรา ด้วยความถ่อมตนอย่างแท้จริง ลูกย่อมรู้ว่าความหยิ่งผยองของปีศาจไม่อาจต้านทานจิตใจที่ถ่อมตนได้ และไม่มีความสับสนใดในจิตวิญญาณจะใหญ่หลวงไปกว่าพระเมตตาอันดีงามและกว้างใหญ่ของเราได้ หากวิญญาณเพียงแต่หวังในพระเมตตานั้นอย่างแท้จริง ด้วยเหตุนี้ หากลูกจำได้ถูกต้อง ครั้งหนึ่งเมื่อปีศาจปรารถนาจะทำให้ลูกพ่ายแพ้ด้วยความสับสน โดยหมายจะพิสูจน์ให้ลูกเห็นว่าชีวิตของลูกตกอยู่ในความหลงผิด และลูกมิได้ปฏิบัติตามความประสงค์ของเรา ลูกก็ได้ทำสิ่งที่เป็นหน้าที่ของลูก ซึ่งความดีของเราได้ให้กำลังลูกทำเช่นนั้นได้ ความดีนี้ไม่เคยถูกยับยั้งไว้จากผู้ที่ยินดีจะรับ กล่าวคือ ลูกได้ลุกขึ้น วางใจในพระเมตตาของเราอย่างถ่อมตน และกล่าวว่า ‘ข้าพเจ้าขอสารภาพต่อพระผู้สร้างของข้าพเจ้าว่า ชีวิตของข้าพเจ้าได้ล่วงไปในความมืดอย่างแท้จริง แต่ข้าพเจ้าจะซ่อนตัวอยู่ในบาดแผลของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน และอาบตัวในพระโลหิตของพระองค์ แล้วความชั่วช้าของข้าพเจ้าจะถูกเผาผลาญ และข้าพเจ้าจะชื่นชมยินดีในพระผู้สร้างของข้าพเจ้าด้วยความปรารถนา’ ลูกจำได้ว่าในเวลานั้นปีศาจหนีไป แล้วมันก็หันไปใช้อีกทางหนึ่ง พยายามทำให้ลูกพองโตด้วยความหยิ่ง โดยกล่าวว่า ‘เจ้าเป็นผู้สมบูรณ์และเป็นที่พอพระทัยของพระเจ้าแล้ว เจ้าไม่จำเป็นต้องทรมานตนหรือคร่ำครวญถึงบาปของเจ้าอีกต่อไป’ และเราได้ให้แสงสว่างแก่ลูกอีกครั้ง เพื่อให้เห็นหนทางที่แท้จริงของลูก นั่นคือการถ่อมตนลง และลูกได้ตอบปีศาจด้วยถ้อยคำเหล่านี้ว่า ‘ข้าพเจ้าช่างน่าสังเวชนัก ยอห์นผู้ทำพิธีล้างไม่เคยทำบาป และได้รับความศักดิ์สิทธิ์ตั้งแต่อยู่ในครรภ์มารดา แต่ข้าพเจ้าได้ทำบาปมากมาย และเพิ่งจะเริ่มตระหนักถึงบาปเหล่านั้นด้วยความโศกเศร้าและความทุกข์ถึงบาปอย่างแท้จริง เมื่อเห็นว่าพระเจ้าผู้ทรงถูกข้าพเจ้าล่วงเกินนั้นทรงเป็นใคร และข้าพเจ้าผู้ล่วงเกินพระองค์เป็นใคร’ แล้วปีศาจซึ่งไม่อาจต้านทานความหวังอันถ่อมตนของลูกในความดีของเราได้ ก็กล่าวแก่ลูกว่า ‘เจ้าผู้ถูกสาปแช่ง เพราะข้าไม่อาจหาทางจับเจ้าได้เลย หากข้ากดเจ้าลงด้วยความสับสน เจ้าก็ทะยานขึ้นสู่สวรรค์ด้วยปีกแห่งพระเมตตา และหากข้ายกเจ้าขึ้นสูง เจ้าก็ถ่อมตนลงไปถึงนรก และเมื่อข้าลงไปในนรก เจ้าก็ไล่ล่าข้า จนข้าจะไม่กลับมาหาเจ้าอีก เพราะเจ้าตีข้าด้วยไม้แห่งความรัก’ ดังนั้น วิญญาณควรผสานการรู้จักตนเองเข้ากับการรู้จักความดีของเรา แล้วการภาวนาด้วยวาจาก็จะเป็นประโยชน์แก่วิญญาณที่ภาวนาเช่นนั้นและเป็นที่พอใจของเรา และจากการภาวนาด้วยวาจาที่ยังไม่สมบูรณ์ซึ่งปฏิบัติด้วยความพากเพียร วิญญาณจะบรรลุถึงการภาวนาในใจที่สมบูรณ์ แต่หากวิญญาณมุ่งเพียงให้สวดครบตามจำนวน และละทิ้งการภาวนาในใจเพื่อภาวนาด้วยวาจา ก็จะไม่มีวันบรรลุถึงการภาวนาในใจนั้น บางครั้งวิญญาณอาจไม่รู้ถึงขนาดที่ว่า เมื่อตั้งใจจะสวดภาวนาด้วยวาจาตามจำนวนหนึ่ง และเราได้มาเยือนจิตใจของวิญญาณ บางครั้งด้วยวิธีหนึ่ง บางครั้งด้วยอีกวิธีหนึ่ง ด้วยแสงสว่างวาบแห่งการรู้จักตนเองหรือความทุกข์ถึงบาป บางครั้งด้วยความรักอันกว้างใหญ่ของเรา และบางครั้งด้วยการทำให้จิตใจของวิญญาณตระหนักถึงการประทับอยู่ขององค์ความจริงของเราในหลากหลายวิธี ตามความพอใจของเราและความปรารถนาของวิญญาณ วิญญาณนั้นกลับละทิ้งการมาเยือนของเราที่ตนรับรู้ได้ ราวกับเห็นว่าเป็นหน้าที่ตามมโนธรรมที่จะต้องสวดให้ครบตามจำนวน มากกว่าจะละสิ่งที่ตนได้เริ่มไว้ วิญญาณไม่ควรทำเช่นนั้น เพราะเมื่อทำเช่นนี้ ก็ยอมตกอยู่ในกลลวงของปีศาจ ทันทีที่วิญญาณรู้สึกว่าจิตใจของตนได้รับการเตรียมพร้อมจากการมาเยือนของเรา ด้วยวิธีต่าง ๆ ที่เราได้บอกลูกแล้ว ก็ควรละการภาวนาด้วยวาจาไว้ก่อน จากนั้น เมื่อการมาเยือนของเราผ่านพ้นไป หากยังมีเวลา ก็อาจกลับมาสวดบทภาวนาด้วยวาจาที่ตั้งใจไว้ต่อได้ แต่หากไม่มีเวลาสวดให้ครบ ก็ไม่ควรเป็นทุกข์หรือรู้สึกขุ่นข้องและสับสนในจิตใจเพราะเหตุนั้น ทั้งนี้ แน่นอนว่าต้องมิใช่บททำวัตรซึ่งบรรดาสมณบริกรและนักบวชมีพันธะและหน้าที่ต้องสวด หากละเลยก็เป็นการล่วงเกินเรา เพราะพวกเขาต้องสวดบททำวัตรของตนจนถึงวันตาย แต่ถ้าในเวลาที่กำหนดไว้สำหรับสวด พวกเขารู้สึกว่าจิตใจถูกดึงดูดและยกขึ้นด้วยความปรารถนา ก็ควรจัดเวลาให้สวดก่อนหรือหลังการมาเยือนของเรา เพื่อมิให้ละเลยหน้าที่ในการสวดบททำวัตร แต่ในกรณีอื่นใด ควรละการภาวนาด้วยวาจาทันทีด้วยเหตุที่กล่าวมา การภาวนาด้วยวาจาที่กระทำตามวิธีที่เราได้บอกลูกนี้ จะทำให้วิญญาณบรรลุถึงความสมบูรณ์ได้ ดังนั้น วิญญาณจึงไม่ควรละทิ้งการภาวนาด้วยวาจา แต่ควรใช้การภาวนานี้ตามวิธีที่เราได้บอกลูกไว้
ดังนั้น เมื่อฝึกฝนด้วยความพากเพียร วิญญาณจะได้ลิ้มรสการภาวนาอย่างแท้จริง และได้ลิ้มรสพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราเป็นอาหาร ด้วยเหตุนี้ เราจึงบอกเจ้าว่า บางคนได้รับพระกายและพระโลหิตของพระคริสตเจ้าโดยผลทางจิตใจ แม้มิได้รับในศีลศักดิ์สิทธิ์ กล่าวคือ พวกเขารับด้วยความรัก ซึ่งพวกเขาลิ้มรสผ่านทางการภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ จะมากหรือน้อยก็ขึ้นอยู่กับความรักที่พวกเขามีขณะภาวนา ผู้ที่ดำเนินไปด้วยความรอบคอบเพียงเล็กน้อยและปราศจากระเบียบวิธีย่อมลิ้มรสได้น้อย ส่วนผู้ที่ดำเนินไปด้วยความรอบคอบอย่างมากย่อมลิ้มรสได้มาก เพราะยิ่งวิญญาณพยายามคลายความรักที่ยึดติดกับตนเอง และผูกความรักนั้นไว้กับเราด้วยแสงสว่างแห่งสติปัญญามากเท่าใด วิญญาณก็ยิ่งรู้มากขึ้นเท่านั้น และยิ่งรู้มากขึ้น ก็ยิ่งรักมากขึ้น และเมื่อรักมาก ก็ลิ้มรสได้มาก เจ้าจึงเห็นว่า การภาวนาที่สมบูรณ์นั้นมิได้บรรลุถึงด้วยถ้อยคำมากมาย แต่ด้วยความรักที่เปี่ยมด้วยความปรารถนา โดยวิญญาณยกตนขึ้นมาหาเรา พร้อมกับความรู้จักตนเองและความรู้จักพระเมตตาของเรา ซึ่งความรู้ทั้งสองนี้ต่างปรุงแต่งกันและกัน ด้วยวิธีนี้ วิญญาณจะฝึกการภาวนาในใจควบคู่กับการภาวนาด้วยวาจา เพราะเช่นเดียวกับที่ชีวิตแห่งการทำกิจการและชีวิตแห่งการเพ่งพินิจเป็นหนึ่งเดียวกัน การภาวนาทั้งสองแบบนี้ก็เป็นหนึ่งเดียวกันด้วย แม้การภาวนาด้วยวาจาหรือการภาวนาในใจจะเข้าใจได้หลายแบบหลายลักษณะ เพราะเราได้บอกเจ้าแล้วว่า ความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์คือการภาวนาอย่างต่อเนื่อง ในความหมายที่ว่า เจตจำนงที่ดีและศักดิ์สิทธิ์เตรียมตนด้วยความปรารถนาให้พร้อมสำหรับเวลาที่กำหนดไว้โดยเฉพาะเพื่อการภาวนา นอกเหนือจากการภาวนาอย่างต่อเนื่องด้วยความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้น วิญญาณที่มั่นคงอยู่ในเจตจำนงอันศักดิ์สิทธิ์เป็นนิจจะภาวนาด้วยวาจาตามเวลาที่กำหนด และบางครั้งจะภาวนาต่อไปเกินเวลาที่กำหนด ตามที่ความรักเรียกร้องเพื่อความรอดพ้นของเพื่อนมนุษย์ หากวิญญาณเห็นว่าเขามีความต้องการความช่วยเหลือ และเพื่อความจำเป็นของตนเองด้วย ตามสถานะที่เราได้วางวิญญาณนั้นไว้ แต่ละคนควรทุ่มเทเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลายตามสภาพของตน เพราะกิจการเช่นนี้อยู่ที่รากฐานของเจตจำนงอันศักดิ์สิทธิ์ และสิ่งใดก็ตามที่เขามีส่วนช่วยให้เพื่อนมนุษย์ได้รับความรอดพ้น ไม่ว่าด้วยถ้อยคำหรือกิจการ ก็เป็นการภาวนาโดยผลของมัน แม้จะไม่อาจทดแทนการภาวนาที่แต่ละคนควรกระทำด้วยตนเองตามเวลาที่กำหนด ดังที่เปาโล ผู้ถือธงอันรุ่งโรจน์ของเรา ได้กล่าวไว้ว่า ‘ผู้ที่ไม่หยุดทำงาน ก็ไม่หยุดภาวนา’ ด้วยเหตุนี้ เราจึงบอกเจ้าว่า การภาวนากระทำได้หลายวิธี กล่าวคือ การภาวนาที่ลงมือกระทำอาจรวมเป็นหนึ่งกับการภาวนาในใจได้ หากกระทำด้วยความรัก ซึ่งความรักนี้เองเป็นการภาวนาอย่างต่อเนื่อง บัดนี้ เราได้บอกเจ้าแล้วว่า จะเข้าถึงการภาวนาในใจได้อย่างไรด้วยการฝึกฝนและความพากเพียร และด้วยการละการภาวนาด้วยวาจามาสู่การภาวนาในใจเมื่อเราเยี่ยมเยือนวิญญาณ เรายังได้พูดกับเจ้าถึงการภาวนาทั่วไป กล่าวคือ การภาวนาด้วยวาจาโดยทั่วไปที่กระทำนอกเวลาที่กำหนดไว้ และการภาวนาด้วยเจตจำนงที่ดี อีกทั้งได้บอกว่ากิจการทุกอย่างที่กระทำด้วยเจตจำนงที่ดี ไม่ว่าจะกระทำภายในตนเองหรือเพื่อเพื่อนมนุษย์ ล้วนเป็นการภาวนา ดังนั้น วิญญาณที่เก็บตัวอยู่ภายในจึงควรเร่งเร้าตนเองด้วยการภาวนา และเมื่อวิญญาณบรรลุถึงความรักฉันมิตรและฉันบุตรแล้ว ก็ย่อมทำเช่นนี้ หากวิญญาณไม่ยึดมั่นในหนทางนี้ ก็จะยังคงเฉื่อยชาและไม่สมบูรณ์อยู่เสมอ และจะรักเราและเพื่อนมนุษย์เพียงตามสัดส่วนของความพึงพอใจที่ตนพบในการรับใช้เราเท่านั้น”
ว่าด้วยวิธีที่วิญญาณแยกตนออกจากความรักที่ไม่สมบูรณ์ และบรรลุถึงความรักที่สมบูรณ์ ทั้งฉันมิตรและฉันบุตร
“จนถึงบัดนี้ เราได้แสดงให้เจ้าเห็นหลายวิธีแล้วว่า วิญญาณยกตนขึ้นจากความไม่สมบูรณ์และบรรลุถึงความสมบูรณ์ได้อย่างไร ซึ่งวิญญาณทำเช่นนี้ได้หลังจากบรรลุถึงความรักฉันมิตรและฉันบุตรแล้ว เราบอกเจ้าว่า วิญญาณบรรลุถึงความรักที่สมบูรณ์ได้ด้วยความพากเพียร โดยปิดขังตนอยู่ในบ้านแห่งความรู้จักตนเอง ความรู้จักตนเองนี้จำเป็นต้องได้รับการปรุงแต่งด้วยความรู้จักเรา มิฉะนั้นจะนำวิญญาณไปสู่ความสับสน เพราะความรู้จักตนเองจะทำให้วิญญาณเกลียดความพึงพอใจทางประสาทสัมผัสของตน และความชื่นใจจากการปลอบประโลมที่ตนได้รับ แต่จากความเกลียดชังนี้ซึ่งตั้งอยู่บนความถ่อมตน วิญญาณจะได้รับความอดทน ซึ่งจะทำให้เข้มแข็งต่อการจู่โจมของปีศาจ ต่อการเบียดเบียนของมนุษย์ และอดทนต่อเรา เมื่อเราเพิกถอนความชื่นใจออกจากจิตใจของวิญญาณเพื่อประโยชน์ของวิญญาณนั้น และหากความใคร่ทางประสาทสัมผัสของวิญญาณชูหัวขึ้นต่อต้านเหตุผลด้วยความมุ่งร้าย การวินิจฉัยของมโนธรรมก็ควรลุกขึ้นต่อต้านมัน และด้วยความเกลียดชังมัน ควรยืนหยัดใช้เหตุผลต้านทานมัน ไม่ยอมให้อารมณ์ชั่วร้ายเช่นนั้นผ่านพ้นไปได้ แม้บางครั้งวิญญาณที่ดำเนินชีวิตด้วยความเกลียดชังอันศักดิ์สิทธิ์จะแก้ไขและตำหนิตนเอง ไม่เพียงเพราะสิ่งที่ขัดต่อเหตุผลเท่านั้น แต่ยังเพราะสิ่งที่แท้จริงแล้วมาจากเราด้วย นี่คือความหมายที่นักบุญเกรโกรี ผู้รับใช้ที่รักของเรา ตั้งใจกล่าวเมื่อท่านบอกว่า มโนธรรมอันศักดิ์สิทธิ์และบริสุทธิ์ทำให้เกิดบาปในที่ที่ไม่มีบาป กล่าวคือ เพราะความบริสุทธิ์ของมโนธรรม มโนธรรมนั้นจึงมองเห็นบาปในที่ที่ไม่มีบาป
“บัดนี้ วิญญาณที่ปรารถนาจะก้าวพ้นความไม่ครบครันควรรอคอยพระญาณเอื้ออาทรของเราอยู่ในเรือนแห่งการรู้จักตนเอง ด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ เช่นเดียวกับบรรดาศิษย์ที่พำนักอยู่ในเรือนด้วยความพากเพียรและการเฝ้าระวัง อีกทั้งอธิษฐานภาวนาอย่างถ่อมตนและไม่หยุดหย่อน รอคอยการเสด็จมาของพระจิตเจ้า วิญญาณนั้นควรถือศีลอดอาหารและเฝ้าระวังต่อไป โดยให้ดวงตาแห่งปัญญาจับจ้องอยู่ที่คำสอนแห่งสัจธรรมของเรา แล้ววิญญาณนั้นจะกลายเป็นผู้ถ่อมตน เพราะจะรู้จักตนเองในการอธิษฐานภาวนาอย่างถ่อมตนและไม่หยุดหย่อน และในความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์และแท้จริง”
ว่าด้วยเครื่องหมายที่ทำให้วิญญาณรู้ว่าตนได้บรรลุถึงความรักอันครบครันแล้ว
“บัดนี้ ยังเหลือสิ่งที่เราจะบอกเจ้า คือจะรู้ได้อย่างไรว่าวิญญาณทั้งหลายได้บรรลุถึงความรักอันครบครันแล้ว สิ่งนี้เห็นได้จากเครื่องหมายเดียวกับที่ปรากฏในบรรดาศิษย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์หลังจากที่พวกเขาได้รับพระจิตเจ้า เมื่อพวกเขาออกจากเรือนและประกาศคำสอนของพระวจนาตถ์ของเรา พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราอย่างไม่หวั่นเกรง พวกเขาไม่กลัวความทุกข์ทรมาน แต่กลับถือว่าความทุกข์ทรมานนั้นเป็นเกียรติ พวกเขาไม่รังเกียจที่จะไปอยู่ต่อหน้าบรรดาทรราชของโลก เพื่อประกาศความจริงแก่คนเหล่านั้น เพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และการสรรเสริญพระนามของเรา เช่นเดียวกัน วิญญาณที่รอคอยเราอยู่ในการรู้จักตนเอง ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ ย่อมรับเราเมื่อเรากลับมาหาตน พร้อมกับไฟแห่งความรัก ในความรักนี้ ขณะที่ยังคงพำนักอยู่ในเรือนด้วยความพากเพียร วิญญาณนั้นก็ก่อกำเนิดคุณธรรมทั้งหลายขึ้นภายในตนด้วยความรักอันผูกพัน โดยมีส่วนร่วมในพระอานุภาพของเรา ด้วยพระอานุภาพและคุณธรรมเหล่านี้ วิญญาณนั้นจึงควบคุมและเอาชนะอารมณ์ใฝ่ฝ่ายประสาทสัมผัสของตนได้ และอาศัยความรักนี้ วิญญาณนั้นมีส่วนร่วมในพระปรีชาญาณของพระบุตรของเรา ในพระปรีชาญาณนี้ วิญญาณนั้นมองเห็นและรู้จักสัจธรรมของเราด้วยดวงตาแห่งปัญญา อีกทั้งรู้ทันกลลวงของความรักตนเองฝ่ายจิต นั่นคือความรักที่ไม่ครบครันต่อความบรรเทาใจของตนเอง ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว และยังรู้ถึงความมุ่งร้ายและเล่ห์กลของปีศาจ ซึ่งมันใช้กับวิญญาณที่ถูกผูกมัดไว้ด้วยความรักอันไม่ครบครันนั้นด้วย ดังนั้น วิญญาณนั้นจึงลุกขึ้นด้วยความเกลียดชังความไม่ครบครันนั้นและด้วยความรักต่อความครบครัน และอาศัยความรักนี้ซึ่งมาจากพระจิตเจ้า วิญญาณนั้นมีส่วนร่วมในพระประสงค์ของพระองค์ เสริมกำลังเจตจำนงของตนให้เต็มใจรับความทุกข์ทรมาน และเมื่อออกจากเรือนโดยอาศัยพระนามของเรา ก็ทำให้คุณธรรมทั้งหลายเกิดผลต่อเพื่อนมนุษย์ การที่เรากล่าวถึงการออกไปเพื่อให้คุณธรรมเกิดผลนั้น มิได้หมายความว่าวิญญาณนั้นออกไปจากเรือนแห่งการรู้จักตนเอง แต่หมายความว่า ในยามที่เพื่อนมนุษย์มีความจำเป็น วิญญาณนั้นละทิ้งความกลัวว่าจะสูญเสียความบรรเทาใจของตนเอง และจึงออกไปให้กำเนิดคุณธรรมเหล่านั้นที่ตนได้ก่อกำเนิดไว้ภายในด้วยความรักอันผูกพัน วิญญาณทั้งหลายที่ได้ออกไปเช่นนี้ ได้บรรลุถึงภาวะที่สี่ กล่าวคือ จากภาวะที่สามซึ่งเป็นภาวะอันครบครัน ที่พวกเขาได้ลิ้มรสความรักและให้กำเนิดความรักนั้นในการปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ พวกเขาได้บรรลุถึงภาวะที่สี่ ซึ่งเป็นภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียวกับเราอย่างสมบูรณ์ ภาวะสองประการที่กล่าวถึงท้ายสุดนี้เชื่อมเป็นหนึ่งเดียวกัน กล่าวคือ ภาวะหนึ่งจะดำรงอยู่โดยปราศจากอีกภาวะหนึ่งไม่ได้ เพราะไม่อาจมีความรักต่อเราโดยปราศจากความรักต่อเพื่อนมนุษย์ และไม่อาจมีความรักต่อเพื่อนมนุษย์โดยปราศจากความรักต่อเรา”
ว่าด้วยเหตุที่ผู้ยังไม่ครบครันปรารถนาจะติดตามพระบิดาเพียงพระองค์เดียว แต่ผู้ครบครันปรารถนาจะติดตามพระบุตร และว่าด้วยนิมิตที่วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ดวงนี้ได้รับเกี่ยวกับการล้างบาปแบบต่าง ๆ และเรื่องอื่น ๆ อีกมากมายที่งดงามและเป็นประโยชน์
“ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว คนกลุ่มหลังนี้ได้ออกมาจากบ้าน ซึ่งเป็นเครื่องหมายว่าพวกเขาได้ลุกขึ้นจากความไม่ครบครันและบรรลุถึงความครบครันแล้ว จงเปิดดวงตาแห่งปัญญาของเจ้า และมองดูพวกเขาวิ่งไปตามสะพานแห่งคำสอนของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ซึ่งเป็นกฎเกณฑ์ หนทาง และคำสอนของพวกเขา พวกเขาไม่วางผู้ใดไว้เบื้องหน้าดวงตาแห่งปัญญาของตน นอกจากพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน มิใช่พระบิดาอย่างที่ผู้มีความรักอันยังไม่ครบครันทำกัน คนเหล่านั้นไม่ปรารถนาจะทนทุกข์ แต่ปรารถนาเพียงความชื่นชมยินดีที่ตนพบในเรา ส่วนคนกลุ่มหลังนี้ ประหนึ่งมึนเมาด้วยความรักและลุกโชนด้วยความรักนั้น ได้รวมตัวกันและก้าวขึ้นบันไดสามขั้น ซึ่งเราได้แสดงให้เจ้าเห็นเป็นภาพเปรียบเทียบถึงสมรรถภาพทั้งสามของวิญญาณ และยังเป็นบันไดสามขั้นที่แท้จริง ซึ่งเราได้แสดงให้เจ้าเห็นเป็นภาพเปรียบเทียบในพระกายของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา คือพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน วิญญาณได้ก้าวขึ้นบันไดเหล่านี้ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว โดยเริ่มจากใช้เท้าแห่งความรักของวิญญาณปีนขึ้นไปยังพระบาท จากนั้นจึงไปถึงพระสีข้าง ที่นั่นวิญญาณได้พบความลับแห่งพระหฤทัย และได้รู้จักศีลล้างบาปด้วยน้ำ ซึ่งมีฤทธิ์อาศัยพระโลหิต และที่นั่นเราเตรียมวิญญาณให้พร้อมรับพระหรรษทาน โดยรวมและนวดประสานวิญญาณให้เป็นหนึ่งเดียวในพระโลหิต วิญญาณได้รู้จักศักดิ์ศรีนี้ของตนที่ใด คือศักดิ์ศรีที่ได้รับการนวดประสานและรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระโลหิตของพระชุมพา และได้รับพระหรรษทานในศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ด้วยฤทธิ์แห่งพระโลหิต? ก็ที่พระสีข้าง ที่ซึ่งวิญญาณได้รู้จักไฟแห่งความรักของพระเจ้า ดังนั้น หากเจ้าจำได้ดี พระผู้ทรงเป็นความจริงของเราได้ทรงเผยเรื่องนี้แก่เจ้า เมื่อเจ้าทูลถามว่า ‘ข้าแต่พระชุมพาผู้อ่อนหวานและไร้มลทิน พระองค์สิ้นพระชนม์แล้วเมื่อพระสีข้างของพระองค์ถูกเปิดออก เหตุใดพระองค์จึงทรงปรารถนาให้ถูกแทงและให้พระหฤทัยของพระองค์ถูกแยกออก?’ และพระองค์ได้ตรัสตอบเจ้า โดยทรงบอกว่ามีเหตุผลมากพอที่จะทำเช่นนั้น แต่เราจะบอกเจ้าถึงสาระสำคัญของสิ่งที่พระองค์ตรัส พระองค์ตรัสว่า เพราะความปรารถนาของเราที่มีต่อมวลมนุษย์ได้สิ้นสุดลงแล้ว และเราได้กระทำกิจแห่งการแบกรับความเจ็บปวดและความทรมานจนสำเร็จแล้ว แต่เรายังไม่อาจแสดงให้เห็นด้วยสิ่งที่มีขอบเขตจำกัดว่าเรามีความรักมากยิ่งกว่านั้นเพียงใด เพราะความรักของเราไร้ขอบเขต เราจึงปรารถนาให้พวกเจ้าเห็นความลับแห่งดวงใจ โดยแสดงดวงใจที่เปิดออกให้พวกเจ้าเห็น เพื่อพวกเจ้าจะได้เห็นว่าเรารักมากยิ่งกว่าที่เราจะแสดงให้พวกเจ้าเห็นได้ด้วยความเจ็บปวดที่มีขอบเขตจำกัดเพียงใด เราหลั่งโลหิตและน้ำออกมาจากดวงใจนั้น เพื่อแสดงให้พวกเจ้าเห็นศีลล้างบาปด้วยน้ำ ซึ่งรับได้ด้วยฤทธิ์แห่งโลหิต เรายังแสดงการล้างบาปด้วยความรักให้เห็นในสองรูปแบบ ประการแรก ในผู้ที่ได้รับการล้างบาปด้วยโลหิตของตนซึ่งหลั่งเพื่อเรา การล้างบาปนี้มีฤทธิ์อาศัยโลหิตของเรา แม้พวกเขาจะไม่สามารถรับศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ได้ และอีกประการหนึ่ง ในผู้ที่ได้รับการล้างบาปด้วยไฟ ซึ่งไม่สามารถรับศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่ปรารถนาจะรับด้วยดวงใจที่เปี่ยมรัก ไม่มีการล้างบาปด้วยไฟใดที่ปราศจากโลหิต เพราะโลหิตนั้นชุ่มโชกและถูกนวดประสานเข้ากับไฟแห่งความรักของพระเจ้า เนื่องจากโลหิตนั้นหลั่งออกด้วยความรัก ยังมีอีกวิธีหนึ่งที่วิญญาณได้รับการล้างบาปด้วยโลหิต หากจะกล่าวในเชิงเปรียบเทียบ และความรักของพระเจ้าได้จัดเตรียมวิธีนี้ไว้ โดยทรงทราบถึงความอ่อนแอและความเปราะบางของมนุษย์ ซึ่งเป็นเหตุให้เขาล่วงเกินพระเจ้า ทั้งนี้ มิใช่ว่าความเปราะบางและความอ่อนแอของเขาบังคับให้เขาต้องทำบาป เว้นแต่เขาจะประสงค์ทำเช่นนั้น แต่เพราะเขาย่อมตกอยู่ในความผิดแห่งบาปหนัก ซึ่งทำให้เขาสูญเสียพระหรรษทานที่ได้รับจากศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ด้วยฤทธิ์แห่งโลหิต จึงจำเป็นต้องเหลือการล้างบาปด้วยโลหิตที่มีอยู่อย่างต่อเนื่องไว้ให้ ความรักของพระเจ้าได้จัดเตรียมสิ่งนี้ไว้ในศีลอภัยบาปอันศักดิ์สิทธิ์ โดยวิญญาณได้รับการล้างบาปด้วยโลหิตด้วยใจเป็นทุกข์ถึงบาป และเมื่อสามารถทำได้ ก็สารภาพบาปต่อศาสนบริกรของเรา ผู้ถือกุญแจแห่งโลหิต และประพรมโลหิตนั้นลงบนใบหน้าของวิญญาณในการอภัยบาป แต่หากวิญญาณไม่สามารถสารภาพบาปได้ ความเป็นทุกข์ถึงบาปจากใจก็เพียงพอสำหรับการล้างบาปนี้ โดยมือแห่งความกรุณาของเรามอบผลแห่งโลหิตอันล้ำค่านี้แก่พวกเจ้า แต่หากพวกเจ้าสามารถสารภาพบาปได้ เราปรารถนาให้พวกเจ้าทำเช่นนั้น และหากพวกเจ้าสามารถทำได้แต่ไม่ทำ พวกเจ้าก็จะถูกพรากจากผลแห่งโลหิต เป็นความจริงที่ว่า ในวาระสุดท้าย ผู้ที่ปรารถนาจะสารภาพบาปแต่ไม่สามารถทำได้ จะได้รับผลแห่งการล้างบาปที่เราได้กล่าวถึงนี้ แต่อย่าให้ผู้ใดเขลาถึงกับวางแผนการกระทำของตนเช่นนี้ คือด้วยความหวังว่าจะได้รับผลนั้น เขาจึงเลื่อนการสารภาพบาปออกไปจนถึงวาระสุดท้ายก่อนตาย ซึ่งในเวลานั้นเขาอาจไม่สามารถทำได้ ในกรณีเช่นนั้น ไม่แน่นอนเลยว่าเราจะไม่กล่าวแก่เขาด้วยความยุติธรรมของเราผู้เป็นพระเจ้าว่า ‘เจ้าไม่ได้ระลึกถึงเราในช่วงชีวิตของเจ้าเมื่อเจ้ายังทำได้ บัดนี้เราก็จะไม่ระลึกถึงเจ้าในยามที่เจ้าตายเช่นกัน’
“ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าการล้างบาปเหล่านี้ ซึ่งพวกเจ้าทุกคนควรได้รับจนถึงวาระสุดท้ายนั้น ดำเนินอยู่อย่างต่อเนื่อง และแม้กิจการของเรา กล่าวคือความเจ็บปวดบนไม้กางเขน จะมีขอบเขตจำกัด แต่ผลของกิจการเหล่านั้นที่พวกเจ้าได้รับในการล้างบาปโดยผ่านเรานั้นไม่มีขอบเขต ทั้งนี้ด้วยอานุภาพของพระธรรมชาติพระเจ้าซึ่งไม่มีขอบเขต ที่รวมเป็นหนึ่งกับธรรมชาติมนุษย์ซึ่งมีขอบเขตจำกัด ธรรมชาติมนุษย์นี้ทนรับความเจ็บปวดในเรา ผู้เป็นพระวจนาตถ์ซึ่งสวมรับสภาพมนุษย์ของพวกเจ้า แต่เพราะธรรมชาติหนึ่งซึมซาบอยู่ในอีกธรรมชาติหนึ่งและรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน พระเทวภาพนิรันดรจึงทรงรับความเจ็บปวดที่เราได้ทนด้วยไฟรักอันแรงกล้าและความรักอย่างยิ่งนั้นไว้ในพระองค์เอง เพราะฉะนั้น กิจการนี้จึงเรียกได้ว่าไม่มีขอบเขต มิใช่ว่าความเจ็บปวดของเรา หรือสภาพความเป็นจริงของกาย หรือความเจ็บปวดแห่งความปรารถนาที่เรามีเพื่อทำให้การไถ่กู้พวกเจ้าสำเร็จนั้นไม่มีขอบเขต เพราะสิ่งเหล่านี้สิ้นสุดและสำเร็จลงบนไม้กางเขน เมื่อวิญญาณแยกจากกาย แต่ผลที่เกิดจากความเจ็บปวดและความปรารถนาให้พวกเจ้าได้รับความรอดพ้นนั้นไม่มีขอบเขต ดังนั้น พวกเจ้าจึงได้รับผลนั้นอย่างไม่มีขอบเขต หากผลนั้นมิได้ไร้ขอบเขต มนุษยชาติทั้งมวลก็คงไม่อาจกลับคืนสู่พระหรรษทานได้ ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ในอดีต ปัจจุบัน หรืออนาคต เราได้เผยสิ่งนี้ให้เห็นเมื่อสีข้างของเราถูกเปิดออก ที่นั่นมีความลับของดวงใจอยู่ แสดงว่าเรารักมากกว่าที่เราจะแสดงให้เห็นได้ด้วยความเจ็บปวดอันมีขอบเขตจำกัด เราแสดงให้พวกเจ้าเห็นว่าความรักของเราไม่มีขอบเขต อย่างไรหรือ? โดยการล้างบาปด้วยโลหิตซึ่งรวมเป็นหนึ่งกับไฟแห่งความรักของเรา และโดยการล้างบาปโดยทั่วไปที่มอบให้แก่คริสตชนและแก่ผู้ใดก็ตามที่ประสงค์จะรับ อีกทั้งโดยการล้างบาปด้วยน้ำซึ่งรวมเป็นหนึ่งกับโลหิตและไฟ ที่วิญญาณได้จุ่มลงไป และเพื่อแสดงสิ่งนี้ โลหิตจึงจำเป็นต้องไหลออกจากสีข้างของเรา บัดนี้ เราได้แสดงให้เจ้าเห็นแล้ว (พระสัจธรรมของเราได้กล่าวแก่เจ้า) ถึงสิ่งที่เจ้าได้ถามเรา”
ผู้คนฝ่ายโลกถวายพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่พระเจ้าอย่างไร ไม่ว่าพวกเขาจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม
“และการมองเห็นของนางก็สมบูรณ์ยิ่งนัก จนนางเห็นพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่นามของเราในธรรมชาติมนุษย์ยิ่งกว่าในธรรมชาติทูตสวรรค์ เพราะไม่ว่าผู้คนฝ่ายโลกจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม พวกเขาก็ถวายพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่นามของเรา มิใช่ว่าพวกเขาทำเช่นนี้อย่างที่ควรทำ คือรักเราเหนือทุกสิ่ง แต่เพราะความเมตตาของเราฉายแสงอยู่ในพวกเขา ด้วยความรักอันล้นเหลือของเรา เราจึงให้เวลาพวกเขา และไม่สั่งให้แผ่นดินแยกออกและกลืนพวกเขาเพราะบาปของพวกเขา เรายังคงรอคอยพวกเขา และสั่งให้แผ่นดินให้ผลผลิตแก่พวกเขา ให้ดวงอาทิตย์ให้แสงสว่างและความอบอุ่นแก่พวกเขา และให้ท้องฟ้าเคลื่อนไปเหนือพวกเขา และในทุกสิ่งที่ถูกสร้างและทำขึ้นเพื่อพวกเขา เราแสดงความรักและความเมตตาของเรา โดยไม่ถอนสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปเพราะบาปของพวกเขา เรายังให้แก่คนบาปและผู้ชอบธรรมอย่างเท่าเทียมกัน และบ่อยครั้งให้แก่คนบาปมากกว่าแก่ผู้ชอบธรรม เพราะผู้ชอบธรรมสามารถทนความขัดสนได้ และเรานำสิ่งดีฝ่ายโลกไปจากเขา เพื่อเขาจะได้ชื่นชมสิ่งดีแห่งสวรรค์อย่างอุดมยิ่งขึ้น ดังนั้น ความเมตตาและความรักของเราจึงฉายแสงในผู้คนฝ่ายโลก และพวกเขาถวายคำสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แด่นามของเรา แม้เมื่อพวกเขาเบียดเบียนผู้รับใช้ของเรา เพราะพวกเขาทำให้คุณธรรมแห่งความอดทนและความรักในบรรดาผู้รับใช้เหล่านั้นได้รับการพิสูจน์ โดยทำให้ผู้รับใช้เหล่านั้นทนทุกข์อย่างถ่อมตน และถวายการเบียดเบียนและการทำร้ายที่ตนได้รับแด่เรา จึงเปลี่ยนสิ่งเหล่านั้นให้เป็นคำสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แด่เรา
“ดังนั้น ไม่ว่าพวกเขาจะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม ผู้คนฝ่ายโลกก็ถวายคำสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แด่นามของเรา แม้เมื่อพวกเขาตั้งใจจะทำให้เราเสื่อมเสียชื่อเสียงและทำผิดต่อเรา”
แม้แต่บรรดาปีศาจก็ถวายพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่พระเจ้าอย่างไร
“คนบาป เช่นคนเหล่านั้นที่เราเพิ่งกล่าวถึง ถูกวางไว้ในชีวิตนี้เพื่อเพิ่มพูนคุณธรรมในบรรดาผู้รับใช้ของเรา เช่นเดียวกับที่บรรดาปีศาจอยู่ในนรกในฐานะผู้ดำเนินการตามความยุติธรรมของเราและผู้เพิ่มพูนพระสิริรุ่งโรจน์ของเรา กล่าวคือ เป็นเครื่องมือแห่งความยุติธรรมของเราต่อผู้ถูกลงโทษในนรก และเป็นผู้เพิ่มพูนพระสิริรุ่งโรจน์ของเราในบรรดาสิ่งสร้างของเรา ซึ่งเป็นผู้เดินทางและผู้แสวงบุญที่กำลังมุ่งหน้ามาถึงเรา ผู้เป็นจุดหมายปลายทางของพวกเขา พวกมันเพิ่มพูนคุณธรรมในคนเหล่านั้นด้วยวิธีต่าง ๆ โดยฝึกฝนพวกเขาด้วยการประจญและความทุกข์ร้อนมากมาย ทำให้พวกเขาทำร้ายกันและแย่งชิงทรัพย์สินของกันและกัน ทั้งนี้มิใช่ด้วยแรงจูงใจที่จะทำให้พวกเขาได้รับบาดเจ็บหรือสูญเสียทรัพย์สิน แต่เพียงเพื่อพรากความรักไปจากพวกเขาเท่านั้น แต่ขณะที่พวกมันคิดจะพรากสิ่งต่าง ๆ ไปจากผู้รับใช้ของเรา พวกมันกลับทำให้ผู้รับใช้เหล่านั้นเข้มแข็งขึ้น โดยทดสอบคุณธรรมแห่งความอดทน ความกล้าหาญมั่นคง และความเพียรทนในตัวพวกเขา ดังนี้ พวกมันจึงถวายคำสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แด่นามของเรา และสัจธรรมของเราก็สำเร็จเป็นจริงในตัวพวกมัน สัจธรรมนี้ได้สร้างพวกมันขึ้นมาเพื่อสรรเสริญและถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่เรา พระบิดานิรันดร และเพื่อให้พวกมันมีส่วนร่วมในความงดงามของเรา แต่เมื่อพวกมันกบฏต่อเราด้วยความหยิ่งจองหอง พวกมันก็ตกต่ำและสูญเสียการเห็นเรา ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงมิได้ถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่เราด้วยความรักจากใจ และเรา ผู้เป็นสัจธรรมนิรันดร ได้ตั้งพวกมันไว้เป็นเครื่องมือเพื่อฝึกฝนผู้รับใช้ของเราให้มีคุณธรรมในชีวิตนี้ และเป็นผู้ดำเนินการตามความยุติธรรมต่อผู้ที่ต้องไปรับความทุกข์ทรมานในไฟชำระเพราะบาปของตน ดังนั้น ลูกจึงเห็นว่าสัจธรรมของเราสำเร็จเป็นจริงในตัวพวกมัน กล่าวคือ พวกมันถวายพระสิริรุ่งโรจน์แด่เรา มิใช่ในฐานะพลเมืองแห่งชีวิตนิรันดร ซึ่งพวกมันถูกพรากไปเพราะบาปของตน แต่ในฐานะผู้ดำเนินการตามความยุติธรรมของเรา โดยแสดงความยุติธรรมต่อผู้ถูกลงโทษในนรกและต่อผู้ที่อยู่ในไฟชำระ”
เมื่อวิญญาณผ่านพ้นชีวิตนี้ไปแล้ว ย่อมเห็นการสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แห่งนามของเราอย่างครบถ้วนในทุกสิ่งอย่างไร และแม้ความเจ็บปวดจากความปรารถนาในวิญญาณนั้นจะสิ้นสุดลงแล้ว แต่ความปรารถนายังไม่สิ้นสุด
“ดังนี้ ในทุกสิ่งที่ถูกสร้าง ในสิ่งสร้างทั้งปวงที่มีเหตุผล และในบรรดาปีศาจ จึงเห็นพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแห่งนามของเราได้ ใครเล่าจะเห็นสิ่งนี้ได้ วิญญาณที่สลัดกายออกแล้วและมาถึงเรา ผู้เป็นจุดหมายปลายทางของตน ย่อมเห็นได้อย่างชัดเจน และเมื่อเห็นก็รู้ความจริง เมื่อเห็นเรา พระบิดานิรันดร วิญญาณนั้นก็รัก และเมื่อรักก็อิ่มเอม เมื่ออิ่มเอมก็รู้จักสัจธรรม และเจตจำนงของวิญญาณนั้นก็พักอยู่ในพระประสงค์ของเรา ผูกพันและมั่นคงอยู่ในนั้น จนไม่มีสิ่งใดทำให้เจ็บปวดได้ เพราะได้รับสิ่งที่ตนปรารถนาก่อนจะเห็นเราแล้ว นั่นคือพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแห่งนามของเรา บัดนี้ วิญญาณนั้นเห็นสิ่งนี้อย่างครบถ้วนจริง ๆ ในบรรดานักบุญของเรา ในบรรดาจิตผู้ได้รับความสุขในสวรรค์ และในสิ่งสร้างและสรรพสิ่งทั้งปวง แม้กระทั่งในบรรดาปีศาจ ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว และแม้วิญญาณนั้นจะเห็นการล่วงเกินที่กระทำต่อเราด้วย ซึ่งแต่ก่อนเคยทำให้ตนเศร้าโศก บัดนี้สิ่งนั้นก็ไม่อาจทำให้เจ็บปวดได้อีก แต่ทำให้มีเพียงความสงสาร เพราะวิญญาณนั้นรักโดยปราศจากความเจ็บปวด และอธิษฐานต่อเราอยู่เสมอด้วยความรักจากใจ ขอให้เรามีเมตตาต่อโลก ความเจ็บปวดในวิญญาณนั้นสิ้นสุดลงแล้ว แต่ความรักมิได้สิ้นสุด เช่นเดียวกับความปรารถนาอันทรมาน ซึ่งพระวจนาตถ์ของเรา พระบุตร ได้ทรงแบกรับมาตั้งแต่แรกเมื่อเราส่งพระองค์เข้ามาในโลก ได้สิ้นสุดลงบนไม้กางเขนในการสิ้นพระชนม์อันเจ็บปวดของพระองค์ แต่ความรักของพระองค์นั้นมิได้สิ้นสุด เพราะหากความรักจากใจของเรา ซึ่งเราแสดงให้ลูกเห็นผ่านทางพระองค์ ได้ยุติและสิ้นสุดลงในเวลานั้น ลูกก็คงไม่มีอยู่ เพราะลูกถูกสร้างขึ้นด้วยความรัก และหากความรักของเราถูกถอนกลับไป กล่าวคือ หากเราไม่ได้รักการดำรงอยู่ของลูก ลูกก็ไม่อาจมีอยู่ได้ แต่ความรักของเราได้สร้างลูกขึ้นมา และความรักของเราครอบครองลูกไว้ เพราะเราเป็นหนึ่งเดียวกับสัจธรรมของเรา และพระองค์ พระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ ก็ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา ดังนั้น ลูกจึงเห็นว่าบรรดานักบุญและทุกวิญญาณในชีวิตนิรันดรมีความปรารถนาให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้นโดยปราศจากความเจ็บปวด เพราะความเจ็บปวดสิ้นสุดลงเมื่อพวกเขาตาย แต่ความรักจากใจมิได้สิ้นสุดลงเช่นนั้น
“ดังนี้ ประหนึ่งเมามายด้วยพระโลหิตของลูกแกะผู้ไร้มลทิน และสวมอาภรณ์แห่งความรักต่อเพื่อนมนุษย์ พวกเขาจึงผ่านประตูแคบ ชำระกายอยู่ในพระโลหิตของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน และพบว่าตนอยู่ในเรา ผู้เป็นมหาสมุทรอันสงบ ถูกยกขึ้นจากความไม่สมบูรณ์ ห่างไกลจากความอิ่มเอียน และบรรลุถึงความสมบูรณ์ อิ่มเอมด้วยความดีทุกประการ”
หลังจากนักบุญเปาโลได้รับการยกขึ้นไปสู่พระสิริรุ่งโรจน์ของบรรดาผู้ได้รับความสุขในสวรรค์แล้ว ท่านปรารถนาจะหลุดพ้นจากร่างกายอย่างไร เช่นเดียวกับผู้ที่บรรลุถึงขั้นที่สามและขั้นที่สี่ดังกล่าวแล้ว
“ดังนั้น เปาโลจึงได้เห็นและลิ้มรสความดีนี้ เมื่อเรายกเขาขึ้นไปยังสวรรค์ชั้นที่สาม นั่นคือสู่ความสูงส่งแห่งพระตรีเอกภาพ ที่นั่นเขาได้ลิ้มรสและรู้จักองค์ความจริงของเรา ได้รับพระจิตเจ้าอย่างเต็มเปี่ยม และเรียนรู้คำสอนขององค์ความจริงของเรา คือพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ วิญญาณของเปาโลได้รับการห่อหุ้มอยู่ในเรา พระบิดานิรันดร อาศัยความรู้สึกและการรวมเป็นหนึ่งเดียว เช่นเดียวกับบรรดาผู้มีความสุขในชีวิตนิรันดร ต่างกันเพียงว่าวิญญาณของเขายังมิได้แยกจากร่างกาย เว้นแต่โดยความรู้สึกและการรวมเป็นหนึ่งเดียวนี้ แต่เพราะความดีของเราพอใจที่จะทำให้เขาเป็นภาชนะที่ได้รับเลือกสรรในห้วงลึกแห่งเรา พระตรีเอกภาพนิรันดร เราจึงถอนตัวเราไปจากเขา เพราะไม่มีความเจ็บปวดใดเกิดขึ้นแก่เราได้ และเราปรารถนาให้เขาทนทุกข์เพื่อนามของเรา ดังนั้น เราจึงวางพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนไว้เบื้องหน้าเขา เป็นสิ่งที่ดวงตาแห่งปัญญาของเขาจะเพ่งมอง สวมอาภรณ์แห่งคำสอนของพระองค์ให้เขา ผูกมัดและพันธนาการเขาไว้ด้วยพระกรุณาของพระจิตเจ้า และจุดไฟแห่งความรักให้ลุกโชนในตัวเขา เขากลายเป็นภาชนะที่ความดีของเราได้จัดเตรียมและหล่อหลอมขึ้นใหม่ และเมื่อถูกตี เขาก็มิได้ขัดขืน แต่กล่าวว่า ‘ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้าของข้าพเจ้า พระองค์ทรงประสงค์ให้ข้าพเจ้าทำสิ่งใด โปรดทรงแสดงให้ข้าพเจ้าเห็นสิ่งที่พระองค์พอพระทัยให้ข้าพเจ้าทำ แล้วข้าพเจ้าจะทำสิ่งนั้น’ เราตอบคำถามนี้โดยวางพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนไว้เบื้องหน้าเขา และสวมคำสอนแห่งความรักของเราให้เขา เราส่องสว่างเขาอย่างเต็มเปี่ยมด้วยแสงแห่งความทุกข์ถึงบาปอย่างแท้จริง ซึ่งอาศัยแสงนี้เขาได้ถอนรากข้อบกพร่องของตน และเราได้ตั้งรากฐานของเขาไว้ในความรักของเรา”
วิญญาณที่อยู่ในขั้นแห่งการรวมเป็นหนึ่งเดียวปรารถนาอย่างไม่มีขอบเขตที่จะอยู่ในสภาพชีวิตบนโลกอันแห้งแล้งและรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าอย่างไร
“และเมื่อเราจากวิญญาณไปตามวิธีที่กล่าวมาแล้ว เพื่อให้ร่างกายกลับมารับรู้ทางกายได้บ้าง วิญญาณก็รู้สึกทนอยู่ในชีวิตของตนได้ยาก เพราะการรวมเป็นหนึ่งเดียวที่ได้มีกับเรา บัดนี้วิญญาณขาดการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และขาดการสนทนากับบรรดาผู้เป็นอมตะซึ่งถวายพระเกียรติแด่เรา ทั้งยังพบว่าตนอยู่ท่ามกลางการสนทนาของบรรดามนุษย์ผู้ต้องตาย และเห็นพวกเขาล่วงเกินเราอย่างน่าเวทนายิ่ง การเห็นว่าเราถูกล่วงเกินเช่นนี้เป็นความทรมานที่วิญญาณเหล่านี้ประสบอยู่เสมอ และเมื่อรวมกับความปรารถนาที่จะเห็นเรา ก็ทำให้พวกเขารู้สึกว่าชีวิตเหลือทน กระนั้นก็ดี เนื่องจากเจตจำนงของพวกเขามิใช่ของตนเองอีกต่อไป แต่กลายเป็นหนึ่งเดียวกับเจตจำนงของเรา พวกเขาจึงไม่อาจปรารถนาสิ่งอื่นใดนอกจากสิ่งที่เราปรารถนา และแม้พวกเขาปรารถนาจะมาอยู่กับเรา พวกเขาก็ยินดีที่จะคงอยู่ต่อไปพร้อมกับความเจ็บปวดของตน หากเราปรารถนาให้พวกเขาอยู่ต่อไป เพื่อให้พระนามของเราได้รับคำสรรเสริญและพระเกียรติมากยิ่งขึ้น และเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย ดังนั้น พวกเขาจึงไม่ขัดกับเจตจำนงของเราในสิ่งใดเลย แต่ดำเนินตามวิถีของตนด้วยความปรารถนาอันเปี่ยมปีติ สวมพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขนไว้ และยึดมั่นในสะพานแห่งคำสอนของพระองค์ ภาคภูมิใจในความอัปยศและความเจ็บปวดของพระองค์ แม้ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทนทุกข์ แต่พวกเขากลับชื่นชมยินดี เพราะการทนความทุกข์ยากมากมายเป็นการบรรเทาความปรารถนาความตายที่พวกเขามีอยู่ เนื่องจากบ่อยครั้ง ความปรารถนาและความตั้งใจที่จะทนความเจ็บปวดช่วยลดความเจ็บปวดที่เกิดจากความปรารถนาจะละจากร่างกาย วิญญาณเหล่านี้ไม่เพียงแต่สู้ทนด้วยความอดทน ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้วเกี่ยวกับผู้ที่อยู่ในขั้นที่สามเท่านั้น แต่พวกเขายังภาคภูมิใจในการแบกรับความทุกข์ยากมากมายเพื่อพระนามของเราอีกด้วย พวกเขาพบความยินดีในการแบกรับความทุกข์ยาก และเมื่อไม่มีความทุกข์ยาก พวกเขากลับรู้สึกเจ็บปวด เพราะเกรงว่าเราจะไม่ตอบแทนการทำดีของพวกเขา หรือการถวายความปรารถนาของตนเป็นเครื่องบูชานั้นไม่เป็นที่พอใจของเรา แต่เมื่อเราอนุญาตให้พวกเขาประสบความทุกข์ยากมากมาย พวกเขาก็ชื่นชมยินดี เพราะเห็นตนเองสวมความทุกข์ทรมานและความอัปยศของพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ดังนั้น หากเป็นไปได้ที่พวกเขาจะมีคุณธรรมโดยไม่ต้องตรากตรำ พวกเขาก็จะไม่ต้องการเช่นนั้น พวกเขายินดีที่จะชื่นชมในไม้กางเขนร่วมกับพระคริสตเจ้า และได้คุณธรรมนั้นมาด้วยความเจ็บปวด มากกว่าที่จะได้รับชีวิตนิรันดรด้วยวิธีอื่นใด เพราะเหตุใดหรือ เพราะพวกเขาลุกโชนและชุ่มโชกอยู่ในพระโลหิต ที่ซึ่งพวกเขาพบเปลวเพลิงแห่งความรักของเรา ความรักนี้เป็นไฟที่ออกมาจากเรา ดึงดูดหัวใจและจิตใจของพวกเขาอย่างท่วมท้น และทำให้เครื่องบูชาของพวกเขาเป็นที่ยอมรับ ดังนั้น ดวงตาแห่งปัญญาจึงถูกยกขึ้นและเพ่งมองความเป็นพระเจ้าของเรา เมื่อความรักใคร่ที่อยู่เบื้องหลังปัญญานั้นได้รับการหล่อเลี้ยงและรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเรา นี่คือการเห็นที่เราประทานแก่วิญญาณผู้ได้รับพระหรรษทานหลั่งลงมา ผู้รักและรับใช้เราอย่างแท้จริง”
ผู้ที่บรรลุถึงขั้นแห่งการรวมเป็นหนึ่งเดียวที่กล่าวมาแล้วได้รับการส่องสว่างในดวงตาแห่งปัญญาด้วยแสงเหนือธรรมชาติที่หลั่งลงมาโดยพระหรรษทานอย่างไร และเหตุใดการไปขอคำปรึกษาเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณจากผู้มีมโนธรรมถ่อมตนและศักดิ์สิทธิ์ จึงดีกว่าการไปขอจากผู้คงแก่เรียนที่หยิ่งผยอง
“ด้วยแสงสว่างนี้ที่ประทานแก่ดวงตาแห่งปัญญา โทมัส อไควนัสได้เห็นเรา จึงได้รับแสงสว่างแห่งวิชาความรู้อันมากมาย เช่นเดียวกับออกัสติน เยโรม บรรดานักปราชญ์พระศาสนจักร และบรรดานักบุญของเรา พวกเขาได้รับแสงสว่างจากความจริงของเรา เพื่อจะรู้และเข้าใจความจริงของเราท่ามกลางความมืด ที่เรากล่าวว่าความจริงของเรานั้น เราหมายถึงพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งดูมืดมนเพราะไม่มีผู้เข้าใจ มิใช่เพราะพระคัมภีร์มีข้อบกพร่องประการใด แต่เป็นข้อบกพร่องของผู้ที่ได้ฟังแล้วไม่เข้าใจ ดังนั้น เราจึงส่งแสงสว่างนี้มาส่องความเข้าใจที่มืดบอดและหยาบกระด้าง ยกดวงตาแห่งปัญญาขึ้นให้รู้จักความจริง และเรา ผู้เป็นไฟ ผู้รับเครื่องบูชา ได้ขจัดความมืดของพวกเขาไปและมอบแสงสว่างให้ มิใช่แสงสว่างตามธรรมชาติ แต่เป็นแสงสว่างเหนือธรรมชาติ เพื่อแม้อยู่ในความมืด พวกเขาก็รู้จักความจริง ด้วยเหตุนี้ สิ่งที่แต่แรกดูมืดมน บัดนี้จึงปรากฏด้วยแสงสว่างอันสมบูรณ์ยิ่ง ทั้งแก่จิตใจที่หยาบและที่ละเอียด และแต่ละคนได้รับตามความสามารถหรือความพร้อมที่จะรู้จักเรา เพราะเราไม่ดูแคลนความพร้อมของจิตใจ ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าดวงตาแห่งปัญญาได้รับแสงสว่างเหนือธรรมชาติ ซึ่งพระหรรษทานหลั่งลงมา อาศัยแสงสว่างนี้ บรรดานักปราชญ์พระศาสนจักรและนักบุญจึงรู้จักแสงสว่างในความมืด และทำให้ความมืดกลายเป็นแสงสว่าง ปัญญามีอยู่ก่อนที่พระคัมภีร์จะได้รับการเรียบเรียงขึ้น ดังนั้น วิชาความรู้จึงมาจากปัญญา เพราะเมื่อพวกเขาเห็น พวกเขาก็แยกแยะได้ บรรดาประกาศกผู้ศักดิ์สิทธิ์และบรรพบุรุษผู้พยากรณ์ถึงการเสด็จมาและการสิ้นพระชนม์ของพระบุตรของเรา ก็เข้าใจด้วยวิธีนี้ เช่นเดียวกับบรรดาอัครสาวกภายหลังการเสด็จมาของพระจิตเจ้า ผู้ประทานแสงสว่างเหนือธรรมชาตินั้นแก่พวกเขา บรรดาผู้นิพนธ์พระวรสาร นักปราชญ์พระศาสนจักร ผู้สอน พรหมจารี และมรณสักขี ต่างก็ได้รับการส่องสว่างด้วยแสงสว่างอันสมบูรณ์ดังกล่าวเช่นเดียวกัน และแต่ละคนได้รับการส่องสว่างจากแสงสว่างนี้ตามที่จำเป็นสำหรับความรอดพ้นของตนหรือของผู้อื่น หรือเพื่ออธิบายพระคัมภีร์ บรรดานักปราชญ์แห่งวิชาศักดิ์สิทธิ์ได้รับแสงสว่างนี้ในการอธิบายคำสอนแห่งความจริงของเรา การเทศน์สอนของบรรดาอัครสาวก และพระวรสารของบรรดาผู้นิพนธ์พระวรสาร บรรดามรณสักขีได้รับแสงสว่างนี้ โดยประกาศความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งด้วยโลหิตของตน อันเป็นผลและขุมทรัพย์แห่งพระโลหิตของพระเมษโปดก บรรดาพรหมจารีได้รับแสงสว่างนี้ในความรักและความบริสุทธิ์แห่งดวงใจ สำหรับผู้เชื่อฟังทั้งหลาย แสงสว่างนี้เผยให้เห็นความนบนอบเชื่อฟังของพระวจนาตถ์ โดยแสดงให้พวกเขาเห็นความนบนอบเชื่อฟังอันสมบูรณ์ ซึ่งส่องประกายในความจริงของเรา พระองค์ทรงรีบไปสู่ความตายอันน่าอัปยศบนไม้กางเขน ด้วยความนบนอบเชื่อฟังที่เรากำหนดให้พระองค์ แสงสว่างนี้ปรากฏให้เห็นในพันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาใหม่ ในพันธสัญญาเดิม อาศัยแสงสว่างนี้ ดวงตาแห่งปัญญาจึงมองเห็นและรู้จักคำพยากรณ์ของบรรดาประกาศกผู้ศักดิ์สิทธิ์ ส่วนในพันธสัญญาใหม่แห่งชีวิตตามพระวรสารนั้น พระวรสารได้รับการประกาศแก่บรรดาผู้มีความเชื่ออย่างไร ก็ด้วยแสงสว่างเดียวกันนี้ และเพราะพันธสัญญาใหม่มาจากแสงสว่างเดียวกัน ธรรมบัญญัติใหม่จึงมิได้ทำลายธรรมบัญญัติเดิม ตรงกันข้าม ธรรมบัญญัติทั้งสองเชื่อมโยงกัน โดยความไม่สมบูรณ์ของธรรมบัญญัติเดิมซึ่งตั้งอยู่บนความกลัวเพียงอย่างเดียวได้ถูกขจัดออกไป ด้วยการเสด็จมาของพระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา พร้อมด้วยธรรมบัญญัติแห่งความรัก ซึ่งทำให้ธรรมบัญญัติเดิมสมบูรณ์โดยมอบความรักให้ และแทนที่ความกลัวการลงโทษด้วยความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ ด้วยเหตุนี้ ความจริงของเราจึงกล่าวแก่บรรดาศิษย์ เพื่อแสดงว่าพระองค์มิใช่ผู้ทำลายธรรมบัญญัติว่า ‘เรามิได้มาเพื่อลบล้างธรรมบัญญัติ แต่มาเพื่อทำให้สมบูรณ์’ ประหนึ่งว่าความจริงของเราจะกล่าวแก่พวกเขาว่า — บัดนี้ธรรมบัญญัติยังไม่สมบูรณ์ แต่ด้วยโลหิตของเรา เราจะทำให้สมบูรณ์ และเราจะเติมเต็มสิ่งที่ยังขาดอยู่ โดยขจัดความกลัวการลงโทษ และตั้งธรรมบัญญัติไว้บนความรักและความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ เรื่องนี้ได้รับการเผยให้รู้ว่าเป็นความจริงได้อย่างไร ก็ด้วยแสงสว่างเหนือธรรมชาติเดียวกันนี้ ซึ่งพระหรรษทานได้ประทานมาแล้วและยังคงประทานแก่ทุกคนที่ยอมรับมิใช่หรือ แสงสว่างทุกประการที่มาจากพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ ล้วนมาจากแสงสว่างเหนือธรรมชาตินี้ ทั้งในอดีตและปัจจุบัน ผู้ทรงความรู้ที่เขลาและหยิ่งจองหองยังคงมืดบอด แม้จะมีแสงสว่างนี้ เพราะความหยิ่งจองหองและเมฆแห่งความรักตนเองของพวกเขาได้ปกคลุมและดับแสงสว่างนั้นเสีย ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเข้าใจพระคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ตามตัวอักษรมากกว่าจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ และลิ้มรสเพียงตัวอักษรของพระคัมภีร์ ทั้งยังปรารถนาหนังสืออื่นอีกมากมาย พวกเขาเข้าไม่ถึงแก่นแท้ของพระคัมภีร์ เพราะได้พรากตนเองจากแสงสว่างที่ช่วยให้ค้นพบและอธิบายความหมายของพระคัมภีร์ พวกเขาจึงขุ่นเคืองและบ่นพึมพำ เพราะพบหลายสิ่งในพระคัมภีร์ที่ดูหยาบและโง่เขลาในสายตาของตน กระนั้น พวกเขาก็ดูเหมือนมีความรู้พระคัมภีร์อันสว่างไสวอย่างยิ่ง ราวกับได้ศึกษามาเป็นเวลานาน เรื่องนี้ไม่น่าประหลาดใจ เพราะแน่นอนว่าพวกเขามีแสงสว่างตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นที่มาของวิชาความรู้ แต่เพราะพวกเขาสูญเสียแสงสว่างเหนือธรรมชาติที่พระหรรษทานหลั่งลงมา พวกเขาจึงไม่เห็นและไม่รู้จักความดีของเรา ทั้งไม่รู้จักพระหรรษทานที่อยู่ในบรรดาผู้รับใช้ของเรา ดังนั้น เราจึงบอกเจ้าว่า การไปขอคำปรึกษาเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณจากผู้มีมโนธรรมศักดิ์สิทธิ์และเที่ยงตรงนั้น ดีกว่าการไปหาผู้คงแก่เรียนที่หยิ่งจองหองและมีความรู้มากมายอย่างยิ่ง เพราะคนเช่นนั้นให้ได้เพียงสิ่งที่ตนมี และเพราะความมืดของเขา จากคำพูดของเขา เจ้าอาจรู้สึกว่าพระคัมภีร์ให้แต่ความมืดแก่เจ้า เจ้าจะพบสิ่งตรงกันข้ามในบรรดาผู้รับใช้ของเรา เพราะพวกเขามอบแสงสว่างที่อยู่ในตน ด้วยความหิวกระหายและความปรารถนาให้วิญญาณได้รับความรอดพ้น เราบอกเรื่องนี้แก่เจ้า ธิดาผู้อ่อนหวานยิ่งของเรา เพื่อเจ้าจะได้รู้ถึงความสมบูรณ์ของภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียวนี้ เมื่อดวงตาแห่งปัญญาถูกไฟแห่งความรักของเราดึงดูดจนลืมตน และในความรักนั้นเอง ปัญญาก็ได้รับแสงสว่างเหนือธรรมชาติ ด้วยแสงสว่างนี้ วิญญาณทั้งหลายที่อยู่ในภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียวจึงรักเรา เพราะความรักติดตามปัญญา และยิ่งปัญญารู้มากเท่าใด ก็ยิ่งรักได้มากเท่านั้น ทั้งสองจึงหล่อเลี้ยงกันและกัน และด้วยแสงสว่างนี้ ทั้งสองก็มาถึงการเห็นเราตลอดนิรันดร ที่นั่นพวกเขาเห็นและลิ้มรสเราในความจริง เมื่อวิญญาณแยกจากร่างกายแล้ว ดังที่เราได้บอกเจ้าเมื่อกล่าวถึงความสุขเปี่ยมล้นที่วิญญาณได้รับในเรา ภาวะนี้ยอดเยี่ยมยิ่ง เมื่อวิญญาณซึ่งยังอยู่ในร่างกายที่ต้องตาย ได้ลิ้มรสความสุขเปี่ยมล้นร่วมกับบรรดาผู้ไม่ตาย และบ่อยครั้งวิญญาณก็บรรลุถึงความเป็นหนึ่งเดียวอันลึกซึ้ง จนแทบไม่รู้ว่าตนอยู่ในร่างกายหรือนอกร่างกาย และได้ลิ้มรสมัดจำแห่งชีวิตนิรันดร ทั้งเพราะวิญญาณเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และเพราะเจตจำนงของวิญญาณได้ตายแล้วในพระคริสตเจ้า โดยอาศัยความตายนี้ วิญญาณจึงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และไม่มีหนทางอื่นใดที่วิญญาณจะเป็นหนึ่งเดียวกับเราได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้น วิญญาณเหล่านี้จึงลิ้มรสชีวิตนิรันดร โดยพ้นจากนรกแห่งเจตจำนงของตนเอง ซึ่งมอบมัดจำแห่งการถูกลงโทษตลอดนิรันดรแก่มนุษย์ หากเขายอมตามเจตจำนงนั้น”
วิญญาณผู้ศรัทธาดวงนี้แสวงหาความรู้จากพระเจ้าเกี่ยวกับภาวะและผลของน้ำตาอย่างไร
แล้ววิญญาณดวงนี้ ซึ่งโหยหาด้วยความปรารถนาอันแรงกล้ายิ่ง ก็ลุกขึ้นประหนึ่งผู้มึนเมา ทั้งจากความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าที่เธอได้ประสบ และจากสิ่งที่เธอได้ยินและลิ้มรสจากองค์ความจริงผู้สูงสุดและอ่อนหวาน เธอโหยหาด้วยความโศกเศร้าต่อความไม่รู้ของบรรดาสิ่งสร้าง เพราะพวกเขาไม่รู้จักพระผู้ทรงพระคุณของตน และไม่รู้จักความรักอันอ่อนโยนของพระเจ้า กระนั้น เธอก็มีความยินดีจากความหวังในพระสัญญาที่องค์ความจริงของพระเจ้าประทานแก่เธอ โดยทรงสอนเธอถึงวิธีที่เธอจะต้องชี้นำเจตจำนงของตน รวมทั้งของผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของพระเจ้าด้วย เพื่อพระองค์จะได้ทรงแสดงพระเมตตาต่อโลก และเมื่อเธอเงยดวงตาแห่งปัญญาขึ้นเพ่งมององค์ความจริงผู้อ่อนหวาน ซึ่งเธอยังคงเป็นหนึ่งเดียวด้วย เธอปรารถนาจะรู้บางสิ่งเกี่ยวกับภาวะต่าง ๆ ของวิญญาณที่กล่าวมาแล้ว ซึ่งพระเจ้าได้ตรัสแก่เธอ และเมื่อเห็นว่าวิญญาณผ่านภาวะเหล่านี้ด้วยน้ำตา เธอจึงปรารถนาจะเรียนรู้จากองค์ความจริงถึงน้ำตาชนิดต่าง ๆ ว่าเกิดขึ้นได้อย่างไร มีที่มาจากไหน และการร่ำไห้ก่อให้เกิดผลอะไร ดังนั้น ด้วยความปรารถนาจะรู้จากองค์ความจริงผู้อ่อนหวาน ผู้สูงสุด และผู้ทรงเป็นปฐมเหตุ ถึงลักษณะและเหตุแห่งน้ำตาที่กล่าวมาแล้ว และเพราะไม่อาจเรียนรู้ความจริงจากผู้ใดได้นอกจากองค์ความจริงเอง อีกทั้งไม่อาจเรียนรู้สิ่งใดในองค์ความจริงได้นอกจากสิ่งที่ดวงตาแห่งปัญญามองเห็น เธอจึงทูลขอต่อองค์ความจริง เพราะผู้ที่ได้รับการยกขึ้นด้วยความปรารถนานั้น จำเป็นต้องเรียนรู้องค์ความจริงด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ ดังนั้น โดยตระหนักว่าเธอมิได้ลืมคำสอนที่องค์ความจริง คือพระเจ้า ได้ประทานแก่เธอ ว่าเธอไม่อาจเรียนรู้ภาวะและผลต่าง ๆ ของน้ำตาได้ด้วยหนทางอื่น เธอจึงก้าวพ้นตนเอง ข้ามขีดจำกัดทุกประการแห่งธรรมชาติของตนด้วยความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ และด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อที่มีชีวิต เธอเปิดดวงตาแห่งปัญญาเพ่งมององค์ความจริงนิรันดร ในพระองค์ เธอได้เห็นและรู้ความจริงเกี่ยวกับสิ่งที่เธอทูลขอ เพราะพระเจ้าเองทรงเผยให้เธอเห็น และด้วยพระทัยเมตตา พระองค์ทรงโน้มลงมาหาความปรารถนาอันเร่าร้อนของเธอ และทรงตอบสนองคำวอนขอของเธอ
น้ำตามีห้าชนิดอย่างไร
แล้วองค์ความจริงของพระเจ้าผู้สูงสุดและอ่อนหวานตรัสว่า “โอ้ ลูกสาวผู้เป็นที่รักและรักยิ่งของเรา ลูกวอนขอความรู้ถึงเหตุและผลของน้ำตา และเรามิได้ดูแคลนความปรารถนาของลูก จงเปิดดวงตาแห่งปัญญาของลูกให้แจ่มชัด แล้วเราจะชี้ให้ลูกเห็น ในบรรดาภาวะต่าง ๆ ของวิญญาณที่เราได้บอกลูกไว้แล้วนั้น เรื่องน้ำตาที่ยังไม่สมบูรณ์ซึ่งเกิดจากความกลัว แต่ก่อนอื่น เราจะกล่าวถึงน้ำตาของคนชั่วในโลกเสียก่อน น้ำตาเหล่านี้คือน้ำตาแห่งการถูกลงโทษนิรันดร ส่วนน้ำตาที่กล่าวถึงก่อนหน้านั้นเป็นน้ำตาแห่งความกลัว เป็นของผู้ที่ละทิ้งบาปเพราะกลัวการลงโทษ และร้องไห้ด้วยความกลัว ชนิดที่สามคือน้ำตาของผู้ที่ละทิ้งบาปแล้ว เริ่มรับใช้เราและลิ้มรสความชื่นชมในเรา และร้องไห้เพราะความหวานชื่นอย่างยิ่ง แต่เพราะความรักของพวกเขายังไม่สมบูรณ์ การร่ำไห้ของพวกเขาจึงยังไม่สมบูรณ์ด้วย ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว ชนิดที่สี่คือน้ำตาของผู้ที่บรรลุความรักอันสมบูรณ์ต่อเพื่อนมนุษย์ โดยรักเราโดยไม่คำนึงถึงตนเองเลย คนเหล่านี้ร้องไห้ และการร่ำไห้ของพวกเขาสมบูรณ์ ชนิดที่ห้าเชื่อมโยงกับชนิดที่สี่ และเป็นน้ำตาแห่งความหวานชื่นที่หลั่งไหลด้วยสันติสุขอันลึกซึ้ง ดังที่เราจะอธิบายให้ลูกฟัง เราจะบอกลูกด้วยถึงน้ำตาแห่งไฟ ซึ่งไม่มีน้ำตาฝ่ายกายไหลออกจากดวงตา และทำให้ผู้ที่มักปรารถนาจะร้องไห้แต่ร้องไม่ได้ได้รับความอิ่มเอม และเราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า พระหรรษทานหลากหลายเหล่านี้ทั้งหมดอาจอยู่ในวิญญาณดวงเดียว ซึ่งก้าวขึ้นจากความกลัวและความรักที่ยังไม่สมบูรณ์ ไปสู่ความรักอันสมบูรณ์ในภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียว บัดนี้ เราจะเริ่มบอกลูกถึงน้ำตาเหล่านี้ดังต่อไปนี้”
ว่าด้วยความแตกต่างของน้ำตาเหล่านี้ ตามคำอธิบายภาวะของวิญญาณที่กล่าวมาแล้ว
“เราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า น้ำตาทุกหยดออกมาจากหัวใจ เพราะไม่มีอวัยวะใดของร่างกายที่จะตอบสนองหัวใจได้มากเท่าดวงตา หากหัวใจเจ็บปวด ดวงตาก็แสดงออกมา และหากเป็นความเจ็บปวดจากความปรารถนาฝ่ายเนื้อหนัง ดวงตาก็หลั่งน้ำตาจากส่วนลึกของหัวใจ ซึ่งก่อให้เกิดความตาย เพราะน้ำตานั้นออกมาจากหัวใจ โดยมีเหตุจากความรักที่ผิดระเบียบ แตกต่างจากความรักต่อเรา ด้วยความรักเช่นนี้เป็นความรักที่ผิดระเบียบและเป็นการล่วงเกินเรา จึงได้รับผลตอบแทนเป็นความเจ็บปวดและน้ำตาอันนำไปสู่ความตาย จริงอยู่ว่า ความผิดและความทุกข์ของพวกเขาจะหนักมากหรือน้อยตามระดับความรักที่ผิดระเบียบของตน คนเหล่านี้เป็นกลุ่มแรก ผู้มีน้ำตาแห่งความตาย ซึ่งเราได้กล่าวถึงแก่ลูกแล้ว และจะกล่าวถึงอีก บัดนี้ จงเริ่มพิจารณาน้ำตาที่เป็นจุดเริ่มต้นของชีวิต นั่นคือน้ำตาของผู้ที่รู้สำนึกถึงความผิดของตน แล้วเริ่มร้องไห้เพราะกลัวโทษที่ตนได้ก่อให้เกิดขึ้นแก่ตนเอง
“น้ำตาเหล่านี้มาจากทั้งใจและอารมณ์ความรู้สึก เพราะวิญญาณยังไม่ถึงขั้นเกลียดชังความผิดของตนอย่างสมบูรณ์เนื่องจากความผิดนั้นล่วงเกินเรา จึงละทิ้งความผิดนั้นด้วยความทุกข์ใจอย่างลึกซึ้งเพราะโทษที่ตามมาจากบาปที่ได้ทำ ขณะที่ดวงตาหลั่งน้ำตาเพื่อระบายความทุกข์ของหัวใจ
“แต่วิญญาณที่ฝึกฝนตนในคุณธรรมย่อมเริ่มคลายความกลัว เพราะรู้ว่าความกลัวเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะให้ชีวิตนิรันดรแก่ตน ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้วเมื่อกล่าวถึงขั้นที่สองของวิญญาณ ดังนั้น วิญญาณจึงก้าวต่อไปด้วยความรัก เพื่อรู้จักตนเองและความดีของเราที่อยู่ในตน และเริ่มมีความหวังในพระเมตตาของเรา ซึ่งทำให้หัวใจรู้สึกยินดี ความเศร้าโศกจากความทุกข์ใจของวิญญาณ ผสานกับความยินดีจากความหวังในพระเมตตาของเรา ทำให้ดวงตาหลั่งน้ำตา ซึ่งไหลออกมาจากบ่อเกิดในส่วนลึกของหัวใจ
“แต่เนื่องจากวิญญาณยังไม่บรรลุความครบครันอันยิ่งใหญ่ จึงมักหลั่งน้ำตาจากอารมณ์ความรู้สึก และหากเจ้าถามเราว่าเพราะเหตุใด เราจะตอบว่า เพราะรากเหง้าของความรักตนเองนี้มิใช่ความรักฝ่ายเนื้อหนัง เนื่องจากความรักเช่นนั้นถูกขจัดไปแล้วดังที่ได้กล่าวไว้ แต่เป็นความรักฝ่ายจิต ซึ่งทำให้วิญญาณปรารถนาความบรรเทาใจฝ่ายจิต หรือรักสิ่งสร้างบางอย่างในทางจิต (เราได้พูดกับเจ้าอย่างยืดยาวแล้วถึงความไม่ครบครันของวิญญาณเช่นนี้) ดังนั้น เมื่อวิญญาณเช่นนี้ถูกพรากจากสิ่งที่ตนรัก นั่นคือความบรรเทาใจภายในหรือภายนอก โดยความบรรเทาใจภายในคือสิ่งที่ได้รับจากเรา ส่วนความบรรเทาใจภายนอกคือสิ่งที่ได้รับจากสิ่งสร้าง และเมื่อการประจญและการเบียดเบียนจากมนุษย์มาถึง หัวใจก็เต็มไปด้วยความทุกข์ และทันทีที่ดวงตารับรู้ถึงความทุกข์และความเจ็บปวดของหัวใจ วิญญาณก็เริ่มร้องไห้ด้วยความเศร้าโศกอันอ่อนโยนและเวทนา สงสารตนเองด้วยความเวทนาฝ่ายจิตที่เกิดจากความรักตนเอง เพราะเจตจำนงที่ยึดตนเองเป็นใหญ่ยังมิได้ถูกบดขยี้และทำลายไปในทุกสิ่ง ด้วยเหตุนี้ วิญญาณจึงหลั่งน้ำตาจากอารมณ์ความรู้สึก กล่าวคือ น้ำตาที่เกิดจากความเร่าร้อนฝ่ายจิต แต่เมื่อเติบโตขึ้นและฝึกฝนตนในแสงสว่างแห่งการรู้จักตนเอง วิญญาณก็เกิดความไม่พอใจตนเอง และในที่สุดก็เกลียดชังตนเองอย่างสมบูรณ์ จากสิ่งนี้ วิญญาณได้รับความรู้แท้จริงถึงความดีของเราด้วยไฟแห่งความรัก และเริ่มรวมตนเป็นหนึ่งเดียวกับเรา ปรับเจตจำนงของตนให้สอดคล้องกับเจตจำนงของเรา จึงรู้สึกยินดีและเมตตาสงสาร ยินดีในตนด้วยความรักอันลึกซึ้ง และเมตตาสงสารเพื่อนมนุษย์ ดังที่เราได้บอกเจ้าเมื่อกล่าวถึงขั้นที่สาม ทันใดนั้น ดวงตาซึ่งปรารถนาจะระบายสิ่งที่อยู่ในหัวใจ ก็หลั่งน้ำตาด้วยความรักจากใจที่มีต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ เศร้าโศกเพียงเพราะการล่วงเกินเราและความสูญเสียของเพื่อนมนุษย์ มิใช่เพราะโทษหรือความสูญเสียใด ๆ ที่ตนต้องรับ เพราะวิญญาณไม่คิดถึงตนเอง แต่คิดเพียงจะถวายพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่นามของเรา และด้วยความปรารถนาอันเปี่ยมล้นจนลืมตน วิญญาณก็รับอาหารที่เตรียมไว้ให้บนโต๊ะแห่งไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ด้วยความยินดี จึงปรับตนให้เป็นเหมือนลูกแกะผู้ถ่อมตน อดทน และไร้มลทิน คือพระบุตรองค์เดียวของเรา ผู้ซึ่งเราได้ตั้งให้เป็นสะพานดังที่ได้กล่าวไว้ เมื่อวิญญาณเดินทางผ่านสะพานนั้นมาอย่างอ่อนหวานเช่นนี้ โดยปฏิบัติตามคำสอนแห่งองค์สัจธรรมอันอ่อนหวานของเรา อดทนด้วยความเพียรอันแท้จริงและอ่อนหวานต่อความเจ็บปวดและความยากลำบากทุกอย่างที่เราอนุญาตให้เกิดขึ้นแก่ตนเพื่อความรอดพ้นของตน รับทุกสิ่งไว้อย่างกล้าหาญ มิได้เลือกตามความพอใจของตน แต่ยอมรับตามความพอใจของเรา และดังที่เรากล่าวแล้ว มิใช่เพียงอดทนรับสิ่งเหล่านั้นด้วยความเพียรเท่านั้น แต่ยังแบกรับด้วยความยินดีด้วย วิญญาณจึงถือว่าเป็นเกียรติที่ได้ถูกเบียดเบียนเพราะนามของเรา ไม่ว่าจะต้องทนทุกข์สิ่งใดก็ตาม เมื่อนั้น วิญญาณก็บรรลุถึงความปีติยินดีและความสงบแห่งจิตใจอย่างที่ไม่มีลิ้นใดบรรยายได้ เมื่อข้ามแม่น้ำโดยอาศัยพระวจนาตถ์นิรันดร กล่าวคือโดยอาศัยคำสอนของพระบุตรองค์เดียวของเรา และเพ่งดวงตาแห่งปัญญามายังเรา ผู้เป็นสัจธรรมสูงสุดอันอ่อนหวาน วิญญาณได้เห็นสัจธรรมจึงรู้จักสัจธรรมนั้น และเมื่อรู้จักก็รักสัจธรรมนั้น วิญญาณดึงความรักของตนให้ติดตามปัญญา จึงได้ลิ้มรสพระเทวภาพนิรันดรของเรา และรู้และเห็นพระธรรมชาติพระเจ้าที่รวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติมนุษย์ของพวกเจ้า
“เมื่อนั้น วิญญาณก็พักพิงในเรา ผู้เป็นมหาสมุทรอันสงบ และหัวใจของวิญญาณก็รวมเป็นหนึ่งเดียวกับเราในความรัก ดังที่เราได้บอกเจ้าเมื่อกล่าวถึงสภาวะขั้นที่สี่ ซึ่งเป็นสภาวะแห่งการรวมเป็นหนึ่งเดียว เมื่อวิญญาณสัมผัสถึงเรา ผู้เป็นพระเทวภาพนิรันดรเช่นนี้ ดวงตาก็หลั่งน้ำตาอันหวานชื่น เป็นน้ำตาแห่งน้ำนมอย่างแท้จริง ซึ่งหล่อเลี้ยงวิญญาณในความเพียรอดทนอันแท้จริง น้ำตาเหล่านี้เป็นน้ำมันหอมที่ส่งกลิ่นหอมหวานอย่างยิ่ง
“โอ้ ลูกสาวสุดที่รัก วิญญาณที่สามารถผ่านจากมหาสมุทรอันมีพายุโหมกระหน่ำมาถึงเรา ผู้เป็นมหาสมุทรอันสงบได้อย่างแท้จริงนั้น ช่างรุ่งโรจน์เพียงใด และในมหาสมุทรนั้น ซึ่งคือตัวเราเอง ผู้เป็นพระเทวภาพสูงสุดและนิรันดร วิญญาณได้ตักน้ำจนเต็มเหยือกแห่งหัวใจของตน ดวงตาซึ่งเป็นทางไหลออกของหัวใจจึงพยายามระบายความเจ็บปวดในหัวใจ และด้วยเหตุนี้จึงหลั่งน้ำตา นี่คือขั้นสุดท้ายที่วิญญาณเป็นสุขและเศร้าโศกในเวลาเดียวกัน
“วิญญาณนั้นเป็นสุขเพราะความสนิทสัมพันธ์ที่ตนรู้สึกว่ามีกับเรา โดยได้ลิ้มรสความรักของพระเจ้า และเป็นทุกข์เพราะการล่วงเกินที่ตนเห็นว่ามีผู้กระทำต่อความดีและความยิ่งใหญ่ของเรา เพราะวิญญาณนั้นได้เห็นและลิ้มรสความขมขื่นของสิ่งนี้ในการรู้จักตนเอง และด้วยการรู้จักตนเองนี้ ประกอบกับการรู้จักเรา วิญญาณนั้นจึงมาถึงขั้นสุดท้าย กระนั้น ความทุกข์นี้ก็มิได้เป็นอุปสรรคต่อภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งก่อให้เกิดน้ำตาอันเปี่ยมด้วยความหวานชื่นอย่างยิ่ง ผ่านการรู้จักตนเองที่ได้มาจากความรักต่อเพื่อนมนุษย์ ในการปฏิบัติเช่นนี้ วิญญาณค้นพบเสียงคร่ำครวญแห่งพระเมตตาของเรา และความเศร้าโศกต่อการล่วงเกินที่เกิดขึ้นแก่เพื่อนมนุษย์ของตน โดยร้องไห้กับผู้ที่ร้องไห้ และชื่นชมยินดีกับผู้ที่ชื่นชมยินดี กล่าวคือ ผู้ที่ดำเนินชีวิตอยู่ในความรักของเรา วิญญาณยินดีในคนเหล่านี้ เมื่อเห็นบรรดาผู้รับใช้ของเราถวายพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่เรา ดังนั้น ความเศร้าโศกชนิดที่สามจึงไม่ขัดขวางชนิดที่สี่ กล่าวคือ ความเศร้าโศกขั้นสุดท้ายที่เป็นของภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียว แต่กลับเสริมรสให้แก่กัน เพราะหากความเศร้าโศกขั้นสุดท้ายนี้ ซึ่งวิญญาณพบความเป็นหนึ่งเดียวกับเราอย่างลึกซึ้งเช่นนี้ มิได้พัฒนามาจากความเศร้าโศกที่เป็นของขั้นที่สามแห่งความรักต่อเพื่อนมนุษย์ ความเศร้าโศกนั้นก็จะไม่สมบูรณ์ ดังนั้น จึงจำเป็นที่ความเศร้าโศกอย่างหนึ่งจะต้องเสริมรสให้อีกอย่างหนึ่ง มิฉะนั้น วิญญาณจะเข้าสู่ภาวะทะนงตน โดยมีลมอันแผ่วเบาแห่งความรักในชื่อเสียงของตนชักนำ และจะตกลงทันที ถูกสำรอกออกจากที่สูงลงสู่ห้วงลึก ดังนั้น จึงจำเป็นต้องอดทนต่อผู้อื่นและปฏิบัติความรักต่อเพื่อนมนุษย์อยู่เสมอ พร้อมกับรู้จักตนเองอย่างแท้จริง
“ด้วยวิธีนี้ วิญญาณจะรู้สึกถึงไฟแห่งความรักของเราภายในตน เพราะความรักต่อเพื่อนมนุษย์พัฒนามาจากความรักต่อเรา กล่าวคือ จากการเรียนรู้ที่วิญญาณได้รับโดยการรู้จักตนเองและความดีของเราที่อยู่ในตน ดังนั้น เมื่อวิญญาณเห็นว่าเราได้รักตนอย่างเกินกว่าจะพรรณนาได้ วิญญาณก็รักสิ่งสร้างทุกชนิดที่มีเหตุผลด้วยความรักเดียวกันกับที่ตนเห็นว่าได้รับ เมื่อเป็นเช่นนี้ วิญญาณที่รู้จักเราจึงเปิดกว้างสู่ความรักต่อเพื่อนมนุษย์ทันที เพราะเห็นว่าเรารักเพื่อนมนุษย์ผู้นั้นอย่างเกินกว่าจะพรรณนาได้ และด้วยเหตุนี้ วิญญาณเองจึงยิ่งรักผู้ที่ตนเห็นว่าเราได้รักแล้ว วิญญาณยังรู้ด้วยว่าตนไม่อาจทำประโยชน์ใดให้เรา และไม่อาจตอบแทนเราได้เลยสำหรับความรักอันบริสุทธิ์ที่ตนรู้สึกว่าได้รับจากเรา จึงพยายามตอบแทนความรักนั้นผ่านคนกลางที่เราได้มอบให้ นั่นคือเพื่อนมนุษย์ของตน ผู้เป็นคนกลางที่พวกเจ้าทุกคนสามารถรับใช้เราได้โดยผ่านเขา เพราะดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว เจ้าสามารถปฏิบัติคุณธรรมทุกประการได้โดยอาศัยเพื่อนมนุษย์ของเจ้า เราได้มอบสิ่งสร้างทั้งมวลให้เจ้า ทั้งโดยรวมและเป็นรายบุคคล เพื่อให้เจ้ารับใช้ ตามพระหรรษทานอันแตกต่างกันที่แต่ละคนได้รับจากเรา ดังนั้น พวกเจ้าจึงควรรักพวกเขาด้วยความรักอันบริสุทธิ์เดียวกันกับที่เราได้รักพวกเจ้า ความรักอันบริสุทธิ์นั้นไม่อาจตอบแทนกลับมาถึงเราโดยตรงได้ เพราะเราได้รักพวกเจ้าโดยที่ตัวเราเองมิได้รับความรัก และโดยมิได้คำนึงถึงตัวเราเองแต่อย่างใดเลย เพราะเราได้รักพวกเจ้าโดยที่พวกเจ้ายังมิได้รักเรา ตั้งแต่ก่อนที่พวกเจ้าจะมีอยู่ แท้จริงแล้ว ความรักนั่นเองที่ผลักดันให้เราสร้างพวกเจ้าตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา ความรักนี้พวกเจ้าไม่อาจตอบแทนแก่เราได้ แต่พวกเจ้าสามารถมอบความรักนั้นแก่สิ่งสร้างที่มีเหตุผลของเรา โดยรักเพื่อนมนุษย์ของเจ้าแม้เขามิได้รักเจ้า และโดยไม่คำนึงถึงประโยชน์ของตนเอง ไม่ว่าฝ่ายจิตหรือฝ่ายโลก แต่รักเขาเพียงเพื่อให้พระนามของเราได้รับคำสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์ เพราะเขาเป็นผู้ที่เราได้รักแล้ว
“ด้วยวิธีนี้ พวกเจ้าจะปฏิบัติตามบทบัญญัติแห่งธรรมบัญญัติได้อย่างครบถ้วน คือรักเราเหนือสิ่งอื่นใด และรักเพื่อนมนุษย์เหมือนรักตนเอง
“เป็นความจริงอย่างแน่นอนว่า ไม่อาจบรรลุถึงความสูงส่งนี้ได้โดยไม่ผ่านขั้นที่สอง กล่าวคือ ขั้นที่สองแห่งความเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งกลายเป็นขั้นที่สามและเป็นขั้นสุดท้าย ทั้งไม่อาจรักษาความสูงส่งนี้ไว้ได้เมื่อบรรลุถึงแล้ว หากวิญญาณละทิ้งความรักซึ่งเป็นต้นกำเนิดของความสูงส่งนี้ อันเป็นความรักที่น้ำตาประเภทที่สองสังกัดอยู่ ดังนั้น จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิบัติตามธรรมบัญญัติที่เรา พระเจ้านิรันดร ได้ให้ไว้ได้อย่างครบถ้วน โดยไม่ปฏิบัติตามบัญญัติที่เกี่ยวกับเพื่อนมนุษย์ของเจ้าด้วย เพราะธรรมบัญญัติทั้งสองข้อนี้เป็นเท้าทั้งสองของความรักของเจ้า ซึ่งทำให้เจ้าปฏิบัติตามข้อบัญญัติและคำแนะนำที่สัจธรรมของเรา คือพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ได้ประทานแก่เจ้า ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ภาวะทั้งสองนี้เมื่อรวมกันย่อมหล่อเลี้ยงวิญญาณของเจ้าในคุณธรรม ทำให้วิญญาณเติบโตในความสมบูรณ์แห่งคุณธรรมและในภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียว มิใช่ว่าภาวะอีกอย่างหนึ่งเปลี่ยนไปเพราะได้บรรลุภาวะที่สูงขึ้นนี้แล้ว เพราะภาวะที่สูงขึ้นนี้เพียงแต่เพิ่มพูนความมั่งคั่งแห่งพระหรรษทาน ด้วยพระพรใหม่ ๆ อันหลากหลาย และการยกระดับจิตอย่างน่าพิศวงในการรู้จักความจริง ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว จิตนั้นแม้ต้องตาย ก็ดูประหนึ่งเป็นอมตะ เพราะการรับรู้ของวิญญาณถึงความใฝ่หาทางประสาทสัมผัสของตนได้ถูกทรมานให้สงบลง และเจตจำนงของวิญญาณก็ตายไปแล้ว อาศัยความเป็นหนึ่งเดียวที่วิญญาณได้บรรลุกับเรา
“โอ รสแห่งความเป็นหนึ่งเดียวนี้ช่างหวานชื่นแก่วิญญาณเพียงใด เพราะเมื่อได้ลิ้มรสนี้ วิญญาณก็เห็นความลับของเรา! ด้วยเหตุนี้ วิญญาณจึงมักได้รับจิตแห่งการประกาศพระวาจา โดยรู้ถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคต นี่คือผลแห่งความดีของเรา แต่วิญญาณที่ถ่อมตนควรดูแคลนสิ่งเหล่านี้ มิใช่ในแง่ที่ความรักของเราประทานสิ่งเหล่านี้ให้ แต่ในแง่ที่ตนปรารถนาสิ่งเหล่านี้เพราะความกระหายหาความบรรเทาใจ โดยถือว่าตนไม่คู่ควรกับสันติสุขและความสงบใจ เพื่อหล่อเลี้ยงคุณธรรมภายในวิญญาณของตน ในกรณีเช่นนี้ อย่าให้วิญญาณคงอยู่ในขั้นที่สอง แต่จงกลับไปสู่หุบเขาแห่งการรู้จักตนเอง เราประทานแสงสว่างนี้แก่วิญญาณ เมื่อพระหรรษทานของเราเอื้ออำนวย เพื่อให้วิญญาณเติบโตในคุณธรรมอยู่เสมอ เพราะในชีวิตนี้ วิญญาณไม่เคยครบครันถึงขั้นที่ไม่อาจบรรลุความครบครันในความรักที่สูงยิ่งขึ้นได้ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ทรงเป็นจอมทัพของพวกเจ้า ทรงเป็นผู้เดียวที่ไม่อาจเพิ่มพูนความครบครันใดได้อีก เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และเราเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ ดังนั้น พระวิญญาณของพระองค์จึงเปี่ยมด้วยความสุขจากการเป็นหนึ่งเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้า แต่พวกเจ้า ผู้เป็นพระอวัยวะของพระองค์ที่กำลังจาริกอยู่ จงพร้อมเสมอที่จะเติบโตในความครบครันยิ่งขึ้น มิใช่ไปสู่อีกขั้นหนึ่ง เพราะดังที่เราได้กล่าวแล้ว บัดนี้พวกเจ้าได้มาถึงขั้นสุดท้ายแล้ว แต่จงก้าวไปสู่ระดับความครบครันที่สูงยิ่งขึ้นภายในขั้นสุดท้ายนั้น ตามที่พวกเจ้าพอใจโดยอาศัยพระหรรษทานของเรา”
ขั้นทั้งสี่ของวิญญาณ ซึ่งมีภาวะแห่งน้ำตาทั้งห้าที่กล่าวมาแล้วอยู่ภายใน ก่อให้เกิดน้ำตาที่มีคุณค่าเป็นอนันต์ได้อย่างไร และพระเจ้าทรงปรารถนาให้มนุษย์รับใช้พระองค์ในฐานะองค์อนันต์ มิใช่ในฐานะสิ่งใดที่มีขอบเขตจำกัดอย่างไร
“ภาวะทั้งห้านี้เปรียบเสมือนลำคลองสายหลักห้าสายซึ่งเต็มเปี่ยมด้วยน้ำตาอันอุดมที่มีคุณค่าเป็นอนันต์ น้ำตาเหล่านี้ล้วนให้ชีวิต หากได้รับการฝึกฝนให้อยู่ในคุณธรรม ดังที่เราได้กล่าวแก่เจ้าแล้ว เจ้าถามว่าคุณค่าของน้ำตาเหล่านี้จะเป็นอนันต์ได้อย่างไร เรามิได้กล่าวว่าในชีวิตนี้ น้ำตาของเจ้าจะกลายเป็นสิ่งที่ไม่มีที่สิ้นสุดได้ แต่เราเรียกน้ำตาเหล่านี้ว่าเป็นอนันต์ เพราะความปรารถนาอันไม่มีที่สิ้นสุดของวิญญาณเจ้า ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของน้ำตาเหล่านี้ เราได้บอกเจ้าแล้วว่าน้ำตามาจากหัวใจอย่างไร และหัวใจส่งน้ำตาไปสู่ดวงตาอย่างไร หลังจากรวบรวมน้ำตาเหล่านั้นไว้ในความปรารถนาอันร้อนแรงของตน เมื่อไม้สดอยู่ในกองไฟ ความชื้นที่อยู่ภายในส่งเสียงครวญครางเพราะความร้อน เนื่องจากไม้นั้นยังสดอยู่ ฉันใด หัวใจก็เป็นเช่นนั้น หัวใจกลับสดชื่นขึ้นอีกครั้งด้วยการฟื้นฟูของพระหรรษทานที่รับเข้ามาภายใน ท่ามกลางความรักตนเองซึ่งทำให้วิญญาณเหือดแห้ง เพื่อให้ความปรารถนาอันร้อนแรงและน้ำตารวมเป็นหนึ่งเดียวกัน และเพราะความปรารถนาไม่มีวันสิ้นสุด จึงไม่มีวันได้รับการเติมเต็มในชีวิตนี้ แต่ยิ่งวิญญาณรักมากเพียงใด ก็ยิ่งรู้สึกว่าตนรักน้อยเพียงนั้น ความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งมีรากฐานอยู่ในความรักจึงได้รับการฝึกฝนเช่นนี้ และด้วยความปรารถนานี้ ดวงตาจึงหลั่งน้ำตา แต่เมื่อวิญญาณแยกจากร่างกายและมาถึงเรา ผู้เป็นจุดหมายปลายทางของตนแล้ว วิญญาณก็มิได้ละทิ้งความปรารถนาเพราะเหตุนั้น จนไม่โหยหาเราหรือไม่รักเพื่อนมนุษย์อีกต่อไป เพราะความรักได้เข้ามาภายในวิญญาณแล้ว ประดุจสตรีที่นำผลแห่งคุณธรรมอื่นทั้งปวงมาด้วย เป็นความจริงที่ความทุกข์ได้ผ่านพ้นและสิ้นสุดลงแล้ว ดังที่เราได้กล่าวแก่เจ้า เพราะวิญญาณที่ปรารถนาเราย่อมได้ครอบครองเราอย่างแท้จริง โดยไม่กลัวเลยว่าจะสูญเสียสิ่งที่ตนปรารถนามานานแสนนาน แต่ด้วยวิธีนี้เอง ความหิวยังคงอยู่ เพราะผู้ที่หิวย่อมได้รับความอิ่ม และทันทีที่อิ่มก็หิวอีก ด้วยวิธีนี้ ความอิ่มของพวกเขาจึงปราศจากความเอือมระอา และความหิวของพวกเขาปราศจากความทุกข์ เพราะในเรา ไม่มีความครบครันใดขาดหายไป
“ดังนี้ ความปรารถนาของเจ้าจึงไร้ขอบเขต มิฉะนั้นก็จะไม่มีคุณค่าใดเลย และคุณธรรมใด ๆ ของเจ้าก็จะไม่มีชีวิต หากเจ้ารับใช้เราด้วยสิ่งที่มีขอบเขต เพราะเรา ผู้เป็นพระเจ้าไร้ขอบเขต ปรารถนาให้เจ้ารับใช้เราด้วยการรับใช้ที่ไร้ขอบเขต และสิ่งเดียวที่ไร้ขอบเขตซึ่งเจ้ามีอยู่ ก็คือความรักและความปรารถนาของวิญญาณของเจ้า ในความหมายนี้เอง เราจึงกล่าวว่ามีน้ำตาที่มีคุณค่าไร้ขอบเขต และนี่เป็นความจริงในแง่ของลักษณะที่เราได้กล่าวถึง นั่นคือความปรารถนาอันไร้ขอบเขตที่ผสานอยู่กับน้ำตา เมื่อวิญญาณจากร่างกายไป น้ำตาก็ยังคงอยู่เบื้องหลัง แต่ความรักได้ดึงเอาผลของน้ำตาเข้ามาไว้ในตนและเผาผลาญผลนั้น ดังที่เกิดขึ้นกับน้ำในเตาของเจ้า แท้จริงแล้ว มิได้มีใครนำน้ำออกจากเตา แต่ความร้อนของไฟได้เผาผลาญและดึงน้ำเข้าไว้ในตัวมันเอง เช่นเดียวกัน เมื่อวิญญาณได้มาลิ้มรสไฟแห่งความรักของเรา ผู้เป็นพระเจ้า และได้จากชีวิตนี้ไปในสภาพที่รักเราและเพื่อนมนุษย์ อีกทั้งมีความรักที่ทำให้เป็นหนึ่งเดียวซึ่งทำให้น้ำตาของตนหลั่งไหล วิญญาณนั้นก็ไม่หยุดถวายความปรารถนาอันเป็นสุขของตนแด่เรา ความปรารถนาเหล่านี้เปี่ยมด้วยน้ำตาอย่างแท้จริง แต่ปราศจากความเจ็บปวดหรือการร้องไห้ทางกาย เพราะน้ำตาทางกายได้ระเหยไปในเตา กลายเป็นน้ำตาแห่งไฟของพระจิตเจ้าแล้ว ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าน้ำตามีลักษณะไร้ขอบเขตอย่างไร และเห็นว่า แม้เฉพาะน้ำตาที่หลั่งในชีวิตนี้ ก็ไม่มีลิ้นใดบอกเล่าได้ว่าความทุกข์โศกที่แตกต่างกันเพียงใดอาจเป็นเหตุให้เกิดน้ำตาเหล่านั้น บัดนี้เราได้บอกเจ้าถึงความแตกต่างระหว่างสี่สภาวะของน้ำตาเหล่านี้แล้ว”
ว่าด้วยผลแห่งน้ำตาของผู้ยึดติดกับโลก
“ยังเหลือเรื่องที่เราจะบอกเจ้าเกี่ยวกับผลที่เกิดจากน้ำตาซึ่งหลั่งด้วยความปรารถนา และที่วิญญาณได้รับไว้ แต่ก่อนอื่น เราจะพูดกับเจ้าถึงคนประเภทแรกที่เราได้กล่าวถึงในตอนต้นของถ้อยคำของเรานี้ กล่าวคือ ผู้ที่ดำเนินชีวิตอย่างน่าเวทนาในโลก โดยยกสิ่งสร้างและความใคร่ทางประสาทสัมผัสของตนขึ้นเป็นพระเจ้า ซึ่งนำความเสียหายมาสู่ทั้งร่างกายและวิญญาณของพวกเขา เราได้บอกเจ้าว่าน้ำตาทุกหยดออกมาจากหัวใจ และนี่เป็นความจริง เพราะหัวใจทุกข์โศกตามสัดส่วนของความรักที่มี ดังนั้น ผู้ยึดติดกับโลกจึงร้องไห้เมื่อหัวใจของพวกเขารู้สึกเจ็บปวด นั่นคือ เมื่อพวกเขาถูกพรากสิ่งที่ตนรักไป
“แต่เสียงคร่ำครวญของพวกเขามีมากมายและหลากหลาย เจ้ารู้หรือไม่ว่ามากเพียงใด มีมากเท่ากับความรักต่าง ๆ ที่มีอยู่ และเนื่องจากรากแห่งความรักตนเองนั้นเน่าเสีย ทุกสิ่งที่งอกขึ้นจากรากนั้นก็เน่าเสียด้วย ความรักตนเองเป็นต้นไม้ที่ไม่มีสิ่งใดงอกขึ้นนอกจากผลแห่งความตาย ดอกที่เน่าเหม็น ใบที่เปรอะเปื้อน และกิ่งที่โน้มลงและถูกลมต่าง ๆ พัดกระหน่ำ นี่คือต้นไม้แห่งวิญญาณ เพราะเจ้าทุกคนเป็นต้นไม้แห่งความรัก และหากปราศจากความรัก เจ้าก็ไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้ เพราะเราได้สร้างเจ้ามาเพื่อความรัก วิญญาณที่ดำเนินชีวิตอย่างมีคุณธรรมวางรากของต้นไม้ของตนไว้ในหุบเขาแห่งความสุภาพถ่อมตนที่แท้จริง แต่ผู้ที่ดำเนินชีวิตอย่างน่าเวทนาเช่นนี้กลับหยั่งรากอยู่บนภูเขาแห่งความหยิ่งจองหอง ด้วยเหตุนี้ เมื่อรากของต้นไม้หยั่งลงอย่างไม่ถูกต้อง ต้นไม้นั้นจึงไม่อาจให้ผลแห่งชีวิต แต่ให้ได้เพียงผลแห่งความตาย ผลของพวกเขาคือการกระทำของพวกเขา ซึ่งล้วนถูกพิษจากบาปนานาชนิด และแม้ในบรรดาการกระทำของพวกเขาจะมีผลดีเกิดขึ้นบ้าง ผลนั้นก็ยังเสียไปเพราะความโสโครกของราก เนื่องจากการกระทำดีใด ๆ ที่วิญญาณซึ่งอยู่ในบาปหนักกระทำนั้นไม่มีคุณค่าสำหรับชีวิตนิรันดร เพราะมิได้กระทำในพระหรรษทาน อย่างไรก็ตาม อย่าให้วิญญาณเช่นนั้นละทิ้งกิจการดีของตนด้วยเหตุนี้ เพราะการกระทำดีทุกอย่างย่อมได้รับบำเหน็จ และการกระทำชั่วทุกอย่างย่อมได้รับโทษ ดังที่กล่าวแล้ว การกระทำดีที่กระทำนอกสถานะพระหรรษทานนั้นไม่เพียงพอที่จะสมควรได้รับชีวิตนิรันดร แต่ความยุติธรรมของเรา ความดีของเรา ผู้เป็นพระเจ้า ประทานบำเหน็จที่ไม่ครบถ้วน ซึ่งไม่สมบูรณ์เช่นเดียวกับการกระทำที่ได้รับบำเหน็จนั้น บ่อยครั้ง คนเช่นนี้ได้รับบำเหน็จในเรื่องฝ่ายโลก บางครั้งเราก็ให้เวลาเขามากขึ้นเพื่อกลับใจ ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้วในที่อื่น บางครั้งเรายังทำเช่นนี้ด้วย คือเราประทานชีวิตแห่งพระหรรษทานแก่เขาโดยทางผู้รับใช้ของเราซึ่งเป็นที่พอใจและเป็นที่ยอมรับของเรา เราได้ทำเช่นนี้กับเปาโล อัครสาวกผู้รุ่งโรจน์ของเรา ผู้ละทิ้งความไม่เชื่อและการเบียดเบียนที่เขากระทำต่อบรรดาคริสตชน ด้วยคำภาวนาของนักบุญสเทเฟน ดังนั้น จงเห็นอย่างแท้จริงว่า ไม่ว่ามนุษย์จะอยู่ในสภาพใด เขาก็ไม่ควรหยุดทำความดีเลย
“เราได้บอกเจ้าแล้วว่าดอกของต้นไม้นี้เน่าเหม็น และแท้จริงก็เป็นเช่นนั้น ดอกของมันคือความคิดอันเหม็นเน่าในใจ ซึ่งไม่เป็นที่พอพระทัยของเรา และเต็มไปด้วยความเกลียดชังและความไร้เมตตาต่อเพื่อนมนุษย์ ดังนั้น หากผู้ใดเป็นขโมย เขาก็ขโมยพระเกียรติของเราไปเป็นเกียรติของตนเอง ดอกนี้ยังเหม็นน้อยกว่าดอกแห่งการตัดสินอย่างผิด ๆ ซึ่งมีอยู่สองประเภท ประเภทแรกเกี่ยวกับเรา คือการที่มนุษย์ตัดสินการวินิจฉัยอันเร้นลับของเรา และประเมินธรรมล้ำลึกทั้งปวงของเราอย่างผิด ๆ กล่าวคือ ตัดสินว่าสิ่งที่เราทำด้วยความรักนั้นทำด้วยความเกลียดชัง สิ่งที่เราทำด้วยความจริงนั้นทำด้วยความเท็จ สิ่งที่เรามอบให้พวกเขาเพื่อชีวิตนั้นมอบให้เพื่อความตาย พวกเขากล่าวโทษและตัดสินทุกสิ่งตามสติปัญญาอันอ่อนแอของตน เพราะพวกเขาทำให้ดวงตาแห่งสติปัญญาของตนบอดไปด้วยความรักตนเองตามตัณหา และบดบังแก้วตาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งไว้ ไม่ยอมให้มองเห็นหรือรู้จักความจริง การตัดสินอย่างผิด ๆ ประเภทที่สองมุ่งไปที่เพื่อนมนุษย์ ซึ่งมักก่อให้เกิดความชั่วร้ายมากมาย เพราะมนุษย์ผู้น่าเวทนาปรารถนาจะตั้งตนเป็นผู้ตัดสินความรู้สึกและจิตใจของสิ่งสร้างอื่นที่มีเหตุผล ทั้งที่เขายังไม่รู้จักตนเองด้วยซ้ำ และเพียงเพราะการกระทำอย่างหนึ่งที่เขาอาจเห็น หรือคำพูดคำหนึ่งที่เขาอาจได้ยิน เขาก็จะตัดสินความรู้สึกในใจของผู้อื่น ผู้รับใช้ของเราตัดสินอย่างถูกต้องเสมอ เพราะพวกเขาตั้งมั่นอยู่บนเรา ผู้ทรงเป็นความดีสูงสุด แต่คนเหล่านี้ตัดสินอย่างผิด ๆ เสมอ เพราะพวกเขาตั้งมั่นอยู่บนความชั่ว ผู้วิพากษ์วิจารณ์เช่นนี้ก่อให้เกิดความเกลียดชัง การฆาตกรรม และความทุกข์ทุกชนิดแก่เพื่อนมนุษย์ และทำให้ตนเองห่างไกลจากความรักต่อคุณธรรมของผู้รับใช้ของเรา
“แท้จริง ผลเหล่านี้ตามหลังใบ ซึ่งก็คือถ้อยคำที่ออกจากปากของพวกเขาเพื่อดูหมิ่นเราและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา และเพื่อแสดงความเกลียดชังต่อเพื่อนมนุษย์ พวกเขาไม่คิดถึงสิ่งอื่นใดนอกจากการสาปแช่งและกล่าวโทษกิจการของเรา รวมทั้งกล่าววาจาหมิ่นประมาทและกล่าวร้ายต่อสิ่งสร้างทุกชนิดที่มีเหตุผล ตามแต่การตัดสินของตนจะชักนำ สิ่งสร้างผู้น่าเวทนาเหล่านี้จำไม่ได้ว่าลิ้นถูกสร้างขึ้นมาเพื่อถวายพระเกียรติแด่เรา เพื่อสารภาพบาป เพื่อใช้ด้วยความรักในคุณธรรม และเพื่อความรอดพ้นของเพื่อนมนุษย์เท่านั้น เหล่านี้คือใบอันเปื้อนมลทินของความผิดอันน่าสังเวชยิ่งนั้น เพราะใจที่ให้กำเนิดใบเหล่านี้ไม่สะอาด แต่เต็มไปด้วยรอยด่างแห่งความหน้าไหว้หลังหลอกและความน่าสังเวช นอกเหนือจากการที่วิญญาณต้องสูญเสียพระหรรษทานในฝ่ายจิตแล้ว ยังอาจเกิดอันตรายจากความสูญเสียในฝ่ายโลกได้มากมายเพียงใด! เพราะพวกเจ้าทุกคนต่างเคยได้ยินและได้เห็นแล้วว่า เพียงถ้อยคำเท่านั้นก็ก่อให้เกิดการปฏิวัติในรัฐต่าง ๆ การทำลายเมืองทั้งหลาย การฆาตกรรมมากมาย และความชั่วร้ายอื่น ๆ ได้อย่างไร โดยคำพูดคำหนึ่งได้เข้าสู่ใจของผู้ฟัง ผ่านช่องที่ไม่กว้างพอแม้แต่จะให้มีดผ่านได้
“เรากล่าวว่าต้นไม้นี้มีกิ่งเจ็ดกิ่งห้อยลงสู่พื้นดิน และบนกิ่งเหล่านั้นมีดอกและใบงอกขึ้นตามที่เราได้บอกเจ้าแล้ว กิ่งเหล่านี้คือบาปหนักเจ็ดประการ ซึ่งเต็มไปด้วยความชั่วร้ายมากมายหลายชนิดที่อยู่ในรากและลำต้นแห่งความรักตนเองและความหยิ่งจองหอง ซึ่งแต่แรกได้ก่อให้เกิดทั้งกิ่งและดอกแห่งความคิดมากมาย ใบแห่งถ้อยคำ และผลแห่งการกระทำชั่ว กิ่งเหล่านี้ห้อยลงสู่พื้นดิน เพราะกิ่งแห่งบาปหนักไม่อาจหันไปทางอื่นใดได้นอกจากพื้นดิน คือสสารอันเปราะบางและไร้ระเบียบของโลก อย่าแปลกใจเลย กิ่งเหล่านี้ไม่อาจหันไปทางอื่นได้นอกจากทางที่มันจะรับอาหารจากพื้นดินได้ เพราะความหิวของมันไม่มีวันอิ่ม และพื้นดินก็ไม่สามารถทำให้มันอิ่มได้ คนเหล่านี้ไม่มีวันอิ่มและทนตนเองไม่ได้ และก็เป็นไปตามสภาพของพวกเขาที่จะต้องกระสับกระส่ายอยู่เสมอ เฝ้าโหยหาและปรารถนาสิ่งที่ตนมีจนล้นเหลืออยู่แล้ว นี่คือเหตุผลที่ความอิ่มอย่างล้นเหลือเช่นนั้นไม่อาจทำให้พวกเขาพึงพอใจได้ เพราะพวกเขา ผู้มีความเป็นอยู่อันไม่มีที่สิ้นสุด กลับปรารถนาสิ่งที่มีขอบเขตจำกัดอยู่เสมอ เพราะความเป็นอยู่ของพวกเขาจะไม่มีวันสิ้นสุด แม้ว่าชีวิตในพระหรรษทานของพวกเขาจะสิ้นสุดลงเมื่อพวกเขาทำบาปหนัก
“มนุษย์ได้รับการจัดวางให้อยู่เหนือสิ่งสร้างทั้งปวง มิใช่อยู่ใต้สิ่งเหล่านั้น และเขาไม่อาจอิ่มเอมหรือพึงพอใจได้ เว้นแต่ในสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตนเอง ไม่มีสิ่งใดยิ่งใหญ่กว่าเขานอกจากเราเอง พระเจ้าผู้ทรงดำรงอยู่นิรันดร ดังนั้น เราเพียงผู้เดียวจึงสามารถทำให้เขาอิ่มเอมได้ และเพราะความผิดของเขาทำให้เขาขาดความอิ่มเอมนี้ เขาจึงคงอยู่ในความทรมานและความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่อง การร้องไห้ตามหลังความเจ็บปวด และเมื่อเขาเริ่มร้องไห้ ลมก็พัดกระหน่ำต้นไม้แห่งความรักตนเอง ซึ่งเขาได้ทำให้เป็นหลักแห่งความเป็นอยู่ทั้งหมดของตน”
วิญญาณผู้ศรัทธานี้ทูลขอบพระคุณพระเจ้าสำหรับคำอธิบายของพระองค์เกี่ยวกับสภาวะแห่งน้ำตาที่กล่าวมาข้างต้น และทูลวอนขอสามประการอย่างไร
แล้ววิญญาณดวงนี้ ซึ่งเปี่ยมด้วยความกระตือรือร้นจากความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ของตน อาศัยความอ่อนหวานแห่งคำอธิบายและความกระจ่างที่ได้รับจากองค์ความจริงเกี่ยวกับสภาวะแห่งน้ำตา ก็กล่าวประหนึ่งผู้ที่เปี่ยมด้วยความรักว่า — “ขอขอบพระคุณ ขอขอบพระคุณพระองค์ พระบิดาสูงสุดผู้ทรงดำรงนิรันดร ผู้ทรงเติมเต็มความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ และผู้ทรงรักความรอดพ้นของข้าพเจ้าทั้งหลาย พระองค์ทรงมอบองค์ความรักเองแก่ข้าพเจ้าทั้งหลายด้วยความรักของพระองค์ ในองค์พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ ขณะที่ข้าพเจ้าทั้งหลายกำลังทำสงครามกับพระองค์ อาศัยห้วงลึกแห่งความรักอันร้อนแรงของพระองค์นี้ ข้าพเจ้าวอนขอพระหรรษทานและพระเมตตาจากพระองค์ เพื่อข้าพเจ้าจะได้มาหาพระองค์อย่างแท้จริงในความสว่าง และไม่หลบหนีไปไกลในความมืด ห่างจากคำสอนของพระองค์ ซึ่งพระองค์ได้ทรงแสดงความจริงให้ข้าพเจ้าเห็นอย่างชัดเจนแล้ว อาศัยแสงสว่างแห่งคำสอนนั้น ข้าพเจ้าจึงมองเห็นอีกสองประเด็น ซึ่งข้าพเจ้าเกรงว่ากำลังเป็น หรืออาจกลายเป็นอุปสรรคให้ข้าพเจ้าสะดุดล้ม ข้าแต่พระบิดาผู้ทรงดำรงนิรันดร ข้าพเจ้าวอนขอว่า ก่อนที่ข้าพเจ้าจะละจากเรื่องสภาวะแห่งน้ำตาเหล่านี้ โปรดทรงอธิบายประเด็นเหล่านี้แก่ข้าพเจ้าด้วย ประเด็นแรกคือ — เมื่อบุคคลผู้ปรารถนาจะรับใช้พระองค์มาหาข้าพเจ้า หรือผู้รับใช้คนอื่นของพระองค์เพื่อขอคำแนะนำ ข้าพเจ้าควรสอนเขาอย่างไร? ข้าแต่พระเจ้าผู้อ่อนหวานและทรงดำรงนิรันดร ข้าพเจ้าทราบว่าพระองค์ได้ทรงตอบคำถามนี้แล้วข้างต้นว่า — ‘เราเป็นผู้ที่พอใจในถ้อยคำน้อย แต่การกระทำมาก’ กระนั้น หากพระทัยดีของพระองค์พอพระทัยจะประทานถ้อยคำเพิ่มเติมแก่ข้าพเจ้าอีกสักเล็กน้อยในเรื่องนี้ ก็จะทำให้ข้าพเจ้ายินดีเป็นอย่างยิ่ง อีกทั้ง หากในบางโอกาส ขณะที่ข้าพเจ้ากำลังภาวนาเพื่อสิ่งสร้างของพระองค์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ และข้าพเจ้าดูเหมือนจะมองเห็นผู้ที่ข้าพเจ้ากำลังภาวนาให้ โดยในคนหนึ่ง ข้าพเจ้าพบระหว่างภาวนาว่าเขามีจิตใจพร้อมน้อมรับความดี เป็นวิญญาณที่ชื่นชมยินดีในพระองค์ ส่วนอีกคนหนึ่ง ตามที่ข้าพเจ้าดูเหมือนจะเห็น กลับมีจิตใจเต็มไปด้วยความมืด ข้าแต่พระบิดาผู้ทรงดำรงนิรันดร ข้าพเจ้ามีสิทธิ์ตัดสินหรือไม่ว่าวิญญาณดวงหนึ่งอยู่ในความสว่าง และอีกดวงหนึ่งอยู่ในความมืด? หรือสมมุติว่าข้าพเจ้าเห็นว่าคนหนึ่งดำเนินชีวิตในการใช้โทษบาปอย่างมาก แต่อีกคนหนึ่งไม่ได้ทำเช่นนั้น ข้าพเจ้าจะตัดสินได้อย่างถูกต้องหรือไม่ว่า ผู้ที่ใช้โทษบาปมากกว่าย่อมมีความครบครันสูงกว่า? ข้าพเจ้าวอนขอพระองค์ โปรดทรงชี้แจงแก่ข้าพเจ้าโดยละเอียดถึงสิ่งที่พระองค์ได้ตรัสไว้โดยทั่วไปแล้วในเรื่องนี้ เพื่อข้าพเจ้าจะไม่หลงผิดเพราะการมองเห็นอันจำกัดของตน คำวอนขอประการที่สองของข้าพเจ้าคือ ขอพระองค์ทรงอธิบายเพิ่มเติมแก่ข้าพเจ้าเกี่ยวกับเครื่องหมายที่พระองค์ตรัสว่า วิญญาณได้รับเมื่อพระองค์เสด็จมาเยี่ยมเยียน — เครื่องหมายซึ่งเผยให้รู้ถึงการประทับอยู่ของพระองค์ ข้าแต่องค์ความจริงนิรันดร หากข้าพเจ้าจำได้ถูกต้อง พระองค์ตรัสว่าวิญญาณนั้นยังคงอยู่ในความชื่นชมยินดีและในคุณธรรมอันกล้าหาญ ข้าพเจ้าปรารถนาจะทราบว่า ความชื่นชมยินดีนี้อาจอยู่ร่วมกับความหลงผิดอันเกิดจากแรงผลักดันของความรักตนเองฝ่ายจิตได้หรือไม่ เพราะหากเป็นเช่นนั้น ข้าพเจ้าก็จะถ่อมตนยึดถือเพียงเครื่องหมายแห่งคุณธรรมเท่านั้น นี่คือสิ่งที่ข้าพเจ้าวอนขอให้พระองค์ตรัสบอก เพื่อข้าพเจ้าจะได้รับใช้พระองค์และเพื่อนมนุษย์ในความจริง และไม่ตกไปในการตัดสินสิ่งสร้างและผู้รับใช้ของพระองค์อย่างผิดพลาด เพราะข้าพเจ้าเห็นว่านิสัยชอบตัดสินทำให้วิญญาณอยู่ห่างไกลจากพระองค์ ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงไม่ปรารถนาจะตกลงในบ่วงนี้”
แสงสว่างแห่งเหตุผลจำเป็นอย่างไรสำหรับทุกวิญญาณที่ปรารถนาจะรับใช้พระเจ้าในความจริง และเริ่มด้วยเรื่องแสงสว่างแห่งเหตุผลโดยทั่วไป
แล้วพระเจ้าผู้ทรงดำรงนิรันดร ผู้ทรงยินดีในความหิวกระหายของวิญญาณดวงนั้น ในความบริสุทธิ์แห่งหัวใจของนาง และในความปรารถนาที่นางใฝ่ฝันจะรับใช้พระองค์ ทรงทอดพระเนตรนางด้วยพระทัยอ่อนโยนและพระเมตตา ตรัสว่า — “โอ้ ลูกสาวผู้เป็นที่รักยิ่ง ผู้ใกล้ชิดและอ่อนหวานที่สุด เจ้าสาวของเรา! จงก้าวพ้นจากตัวเจ้าเอง และเปิดตาแห่งปัญญาของเจ้าเพื่อมองเห็นเรา ผู้เป็นองค์ความดีอันไม่มีขอบเขต และเห็นความรักอันเกินจะพรรณนาซึ่งเรามีต่อเจ้าและผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเรา จงเปิดหูแห่งความปรารถนาที่เจ้ามีต่อเรา และจงระลึกว่า หากเจ้ามองไม่เห็น เจ้าก็ไม่อาจได้ยิน กล่าวคือ วิญญาณที่ไม่ได้มองเข้าไปในความจริงของเราด้วยตาแห่งปัญญา ย่อมไม่อาจได้ยินหรือรู้จักความจริงของเรา ดังนั้น เพื่อเจ้าจะได้รู้จักความจริงนั้นดียิ่งขึ้น จงยกตัวขึ้นเหนือความรู้สึกที่มาจากประสาทสัมผัสของเจ้า
“และเรา ผู้ยินดีในคำวอนขอของเจ้า จะตอบสนองสิ่งที่เจ้าขอ มิใช่ว่าเจ้าสามารถเพิ่มพูนความยินดีของเราได้ เพราะเราเป็นเหตุแห่งตัวเจ้าและความเจริญเพิ่มพูนของเจ้า มิใช่เจ้าเป็นเหตุแห่งตัวเราและความเจริญเพิ่มพูนของเรา กระนั้น ความพึงพอใจที่เรามีต่อผลงานแห่งมือของเราเองนั่นแหละ ทำให้เรายินดี”
แล้ววิญญาณนั้นก็เชื่อฟังและยกตนขึ้นพ้นจากตนเอง เพื่อจะได้เรียนรู้คำตอบที่แท้จริงสำหรับข้อข้องใจของตน และพระเจ้านิรันดรตรัสกับวิญญาณนั้นว่า “เพื่อเจ้าจะเข้าใจสิ่งที่เราจะกล่าวแก่เจ้าได้ดียิ่งขึ้น เราจะย้อนกลับไปยังตอนต้นของคำขอของเจ้าเกี่ยวกับแสงสว่างสามประการซึ่งออกมาจากเรา ผู้เป็นแสงสว่างแท้ ประการแรกคือแสงสว่างทั่วไปซึ่งสถิตอยู่ในผู้ที่ดำเนินชีวิตในความรักระดับธรรมดา (ในที่นี้ เราจะกล่าวซ้ำถึงหลายสิ่งเกี่ยวกับแสงสว่างเหล่านี้ แม้เราได้บอกเจ้าแล้วก็ตาม เพื่อสติปัญญาของเจ้าที่ค่อย ๆ ก้าวไปอย่างเชื่องช้าจะเข้าใจสิ่งที่เจ้าปรารถนาจะรู้ได้ดียิ่งขึ้น) ส่วนแสงสว่างอีกสองประการสถิตอยู่ในผู้ที่ละทิ้งโลกแล้วและปรารถนาความครบครัน นอกจากนี้ เราจะอธิบายสิ่งที่เจ้าทูลขอ โดยบอกเจ้าอย่างละเอียดถึงสิ่งที่เราได้ชี้ให้เจ้าเห็นโดยทั่วไปแล้ว เจ้ารู้ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้วว่า หากปราศจากแสงสว่าง ก็ไม่มีผู้ใดดำเนินในความจริงได้ กล่าวคือ หากปราศจากแสงสว่างแห่งเหตุผล ซึ่งเจ้าได้รับจากเรา ผู้เป็นแสงสว่างแท้ โดยอาศัยดวงตาแห่งสติปัญญาของเจ้าและแสงสว่างแห่งความเชื่อที่เราได้มอบให้เจ้าในศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ แม้เจ้าอาจสูญเสียแสงสว่างนั้นไปเพราะข้อบกพร่องของเจ้าเอง เพราะในศีลล้างบาป และโดยอาศัยพระโลหิตของพระบุตรองค์เดียวของเรา เจ้าได้รับรูปแบบแห่งความเชื่อ เจ้าปฏิบัติความเชื่อนี้ในคุณธรรมด้วยแสงสว่างแห่งเหตุผล ซึ่งให้ชีวิตแก่เจ้าและทำให้เจ้าดำเนินไปในหนทางแห่งความจริง และโดยอาศัยแสงสว่างนี้ เจ้าจึงมาถึงเรา ผู้เป็นแสงสว่างแท้ได้ เพราะหากปราศจากแสงสว่างนี้ เจ้าจะจมดิ่งลงสู่ความมืด
“จำเป็นที่เจ้าจะต้องมีแสงสว่างสองประการซึ่งมาจากแสงสว่างเบื้องต้นนี้ และเราจะเพิ่มประการที่สามให้แก่สองประการนี้ด้วย ประการแรกส่องสว่างให้เจ้าทั้งหลายรู้ถึงความไม่ยั่งยืนของสิ่งต่าง ๆ ในโลก ซึ่งล้วนผ่านไปเหมือนสายลม แต่เจ้าจะรู้เรื่องนี้อย่างถ่องแท้ไม่ได้ เว้นแต่เจ้าจะตระหนักถึงความอ่อนแอของตนเองก่อน ว่าเจ้ามีความโน้มเอียงรุนแรงเพียงใดที่จะกบฏต่อเรา พระผู้สร้างของเจ้า เนื่องจากกฎแห่งความวิปริตที่ผูกมัดอวัยวะต่าง ๆ ของเจ้าอยู่ (มิใช่ว่ากฎนี้จะบังคับผู้ใดให้ทำบาปใด ๆ แม้เพียงเล็กน้อยที่สุดโดยฝืนความสมัครใจของเขาได้ แต่กฎแห่งความวิปริตนี้ต่อสู้อย่างแข็งขันกับจิต) เรามิได้วางกฎนี้ไว้เหนือเจ้าเพื่อให้สิ่งสร้างที่มีเหตุผลของเราพ่ายแพ้ต่อมัน แต่เพื่อให้เขาพิสูจน์และเพิ่มพูนคุณธรรมในวิญญาณของตน เพราะคุณธรรมจะพิสูจน์ไม่ได้เลยหากไม่มีสิ่งที่ตรงข้ามกับมัน ความใคร่ทางเนื้อหนังขัดกับจิต แต่ถึงกระนั้น วิญญาณก็สามารถพิสูจน์ความรักที่ตนมีต่อเรา พระผู้สร้างของตน โดยอาศัยความใคร่ทางเนื้อหนังนี้ได้ วิญญาณพิสูจน์ความรักนั้นอย่างไร ก็เมื่อวิญญาณลุกขึ้นต่อต้านตนเองด้วยความโกรธและความไม่พอใจ กฎนี้ยังถูกวางไว้เพื่อรักษาวิญญาณให้อยู่ในความถ่อมตนอย่างแท้จริงด้วย ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่า แม้เราได้สร้างวิญญาณตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเราเอง โดยให้วิญญาณมีศักดิ์ศรีและความงดงามเช่นนั้น เราก็ได้ให้สิ่งที่ต่ำต้อยที่สุดในบรรดาสิ่งทั้งปวงอยู่เคียงคู่กับวิญญาณ โดยวางกฎแห่งความวิปริตไว้เหนือวิญญาณ และกักวิญญาณไว้ในร่างกายที่สร้างจากธาตุอันต่ำต้อยที่สุดของแผ่นดิน เพื่อเมื่อวิญญาณเห็นว่าความงดงามที่แท้จริงของตนอยู่ที่ใดแล้ว จะได้ไม่เชิดหน้าขึ้นด้วยความหยิ่งผยองต่อเรา ดังนั้น สำหรับผู้ที่มีแสงสว่างนี้ ความอ่อนแอของร่างกายจึงเป็นเหตุให้วิญญาณลดตนลง และมิใช่สิ่งที่จะนำมาอวดตนได้เลย แต่กลับเป็นเหตุให้มีความถ่อมตนอย่างแท้จริงและครบครัน ด้วยเหตุนี้ การดิ้นรนต่อสู้ของกฎนี้จึงมิได้บังคับให้เจ้าทำบาปใด ๆ แต่เป็นเหตุให้เจ้ารู้จักตนเองและความไม่มั่นคงของโลก ดวงตาแห่งสติปัญญาควรมองเห็นสิ่งนี้ด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเราได้บอกเจ้าแล้วว่าเป็นรูม่านตาของดวงตานั้น นี่คือแสงสว่างที่จำเป็นโดยทั่วไปสำหรับสิ่งสร้างที่มีเหตุผลทุกคน ไม่ว่าเขาจะอยู่ในสภาพใด หากเขาปรารถนาจะมีส่วนร่วมในชีวิตแห่งพระหรรษทาน ในผลแห่งพระโลหิตของพระเมษโปดกผู้ไร้มลทิน นี่คือแสงสว่างธรรมดา กล่าวคือ แสงสว่างที่ทุกคนต้องมีดังที่ได้กล่าวมาแล้ว เพราะหากปราศจากแสงสว่างนี้ วิญญาณจะอยู่ในสภาพแห่งการถูกลงโทษชั่วนิรันดร และที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะเมื่อวิญญาณปราศจากแสงสว่าง ก็ไม่ได้อยู่ในสถานะพระหรรษทาน เนื่องจากเมื่อไม่มีแสงสว่าง วิญญาณย่อมไม่รู้ถึงความชั่วร้ายของบาปของตนหรือสาเหตุของบาปนั้น จึงไม่อาจหลีกเลี่ยงหรือเกลียดชังบาปนั้นได้
“ในทำนองเดียวกัน หากวิญญาณไม่รู้จักความดีและหลักแห่งความดี กล่าวคือคุณธรรม วิญญาณนั้นก็ไม่อาจรักหรือปรารถนาทั้งเรา ผู้เป็นองค์ความดีโดยแก่นแท้ หรือคุณธรรม ซึ่งเราได้มอบให้พวกเจ้าเป็นเครื่องมือและหนทางสำหรับรับพระหรรษทานของเราและรับตัวเรา ผู้เป็นความดีแท้จริง จงดูเถิดว่าความสว่างนี้จำเป็นเพียงใด เพราะบาปของพวกเจ้าไม่ได้เป็นสิ่งอื่นใดเลย นอกจากการรักสิ่งที่เราเกลียด และการเกลียดสิ่งที่เรารัก เรารักคุณธรรมและเกลียดความชั่ว ผู้ที่รักความชั่วและเกลียดคุณธรรมย่อมทำผิดต่อเรา และสูญเสียพระหรรษทานของเรา บุคคลเช่นนี้เดินไปประหนึ่งคนตาบอด เพราะเขาไม่รู้จักต้นเหตุของความชั่ว นั่นคือความรักตนเองตามตัณหา และเขาก็ไม่ได้เกลียดตนเองเพราะเหตุนั้น เขาไม่รู้จักความชั่วและผลร้ายที่ตามมา เขาไม่รู้จักคุณธรรมและไม่รู้จักเรา ผู้เป็นเหตุให้เขาได้รับคุณธรรมที่ให้ชีวิต เขาไม่รู้จักศักดิ์ศรีของตนเอง ซึ่งเขาควรธำรงไว้ด้วยการก้าวหน้าไปสู่พระหรรษทานโดยอาศัยคุณธรรม ดังนั้น จงดูเถิดว่าความไม่รู้ของเขาเป็นต้นเหตุแห่งความชั่วร้ายทั้งหมดของเขาอย่างไร และดังที่ได้กล่าวมาแล้ว เจ้าก็ต้องการความสว่างนี้เช่นกัน”
ว่าด้วยผู้ที่มุ่งปรารถนาการทรมานกายมากกว่าการทำลายเจตจำนงตามใจตน และว่าด้วยความสว่างประการที่สอง ซึ่งสมบูรณ์กว่าความสว่างทั่วไปประการแรก
“เมื่อวิญญาณบรรลุถึงความสว่างทั่วไปที่เราได้กล่าวถึงแล้ว ก็ไม่ควรพึงพอใจอยู่เพียงเท่านั้น เพราะตราบใดที่พวกเจ้ายังเป็นผู้จาริกในชีวิตนี้ พวกเจ้าก็ยังสามารถเติบโตได้ และผู้ที่ไม่ก้าวไปข้างหน้าก็กำลังถอยหลังด้วยเหตุที่ไม่ก้าวหน้านั้นเอง วิญญาณควรเติบโตในความสว่างทั่วไปที่ได้รับมาโดยพระหรรษทานของเรา หรือไม่ก็มุ่งมั่นพยายามอย่างแรงกล้าที่จะบรรลุถึงความสว่างประการที่สองอันสมบูรณ์ โดยละสิ่งที่ยังไม่สมบูรณ์และไปให้ถึงสิ่งที่สมบูรณ์ เพราะหากวิญญาณมีความสว่างอย่างแท้จริง ก็ย่อมปรารถนาที่จะบรรลุถึงความครบครัน ในความสว่างประการที่สองอันสมบูรณ์นี้ มีความครบครันอยู่สองแบบ เพราะผู้ที่ละทิ้งวิถีชีวิตทั่วไปของโลกแล้วอาจเรียกได้ว่าเป็นผู้ครบครัน ความครบครันแบบหนึ่งเป็นของผู้ที่อุทิศตนทั้งหมดให้แก่การลงโทษร่างกาย โดยทำกิจใช้โทษบาปอย่างหนักและเข้มงวด คนเหล่านี้มุ่งปรารถนาการทรมานกายมากกว่าการทำลายเจตจำนงตามใจตน เพื่อมิให้ตัณหาของตนแข็งขืนต่อเหตุผล ดังที่เราได้อธิบายแก่เจ้าในที่อื่นแล้ว คนเหล่านี้เลี้ยงวิญญาณของตนที่โต๊ะแห่งการใช้โทษบาป และเป็นคนดีและครบครัน หากการใช้โทษบาปของพวกเขาได้รับแสงสว่างจากการรู้จักแยกแยะและมีรากฐานอยู่ในเรา กล่าวคือ หากพวกเขากระทำด้วยความรู้จักตนเองและรู้จักเราอย่างแท้จริง ด้วยความถ่อมตนอย่างยิ่ง และสอดคล้องอย่างสิ้นเชิงกับการตัดสินแห่งพระประสงค์ของเรา มิใช่กับการตัดสินแห่งเจตจำนงของมนุษย์ แต่หากพวกเขาไม่ได้สวมพระประสงค์ของเราไว้เช่นนี้ด้วยความถ่อมตนอย่างแท้จริง พวกเขาก็จะทำผิดต่อความครบครันของตนเองอยู่บ่อยครั้ง โดยถือว่าตนเป็นผู้ตัดสินคนที่ไม่ได้เดินในหนทางเดียวกัน เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดสิ่งนี้จึงเกิดขึ้นกับพวกเขา ก็เพราะพวกเขาทุ่มเทความพยายามและความปรารถนาทั้งหมดไปกับการทรมานกาย มากกว่าการทำลายเจตจำนงตามใจตน คนเช่นนี้ต้องการเลือกเวลา สถานที่ และความบรรเทาใจของตนเองตามแบบที่ตนชอบอยู่เสมอ รวมทั้งเลือกการเบียดเบียนจากโลกและจากปีศาจด้วย ดังที่เราได้เล่าให้เจ้าฟังเมื่อกล่าวถึงขั้นที่สองของความครบครัน
“พวกเขากล่าวโดยหลอกตนเองด้วยความลวงของเจตจำนงตามใจตน ซึ่งเราได้เรียกไปแล้วว่าเจตจำนงตามใจตนในฝ่ายจิตว่า ‘ข้าพเจ้าต้องการความบรรเทาใจนั้น ไม่ใช่การต่อสู้เหล่านี้ หรือการประจญจากปีศาจเหล่านี้ แท้จริงแล้ว มิใช่เพื่อความพอใจของข้าพเจ้าเอง แต่เพื่อให้เป็นที่พอพระทัยพระเจ้ามากยิ่งขึ้น และเพื่อรักษาพระองค์ไว้ในวิญญาณของข้าพเจ้ามากยิ่งขึ้นโดยอาศัยพระหรรษทาน เพราะข้าพเจ้ารู้สึกว่าด้วยวิธีนั้น ข้าพเจ้าจะมีพระองค์อยู่กับตนมากกว่า และรับใช้พระองค์ได้ดีกว่าด้วยวิธีนี้’ และด้วยเหตุนี้เอง วิญญาณจึงมักตกอยู่ในความทุกข์ร้อน และรู้สึกเบื่อหน่ายตนเองจนทนตนเองไม่ได้ จึงทำร้ายความครบครันของตนเอง กระนั้นวิญญาณก็ไม่ตระหนักถึงเรื่องนี้ ทั้งไม่ตระหนักว่าภายในตนมีกลิ่นเหม็นของความหยิ่งยโสแฝงอยู่ และยังคงจมอยู่เช่นนั้น แต่หากวิญญาณไม่ได้อยู่ในสภาพนี้ หากมีความถ่อมตนอย่างแท้จริงและไม่ทะนงตน ก็จะได้รับความสว่างให้เห็นว่าเรา ผู้เป็นองค์ความจริงปฐมและอ่อนหวาน เป็นผู้ประทานสภาพชีวิต เวลา สถานที่ ความบรรเทาใจ และความทุกข์ยาก ตามที่จำเป็นสำหรับความรอดพ้นของพวกเจ้า และเพื่อทำให้ความครบครันที่เราได้เลือกวิญญาณนั้นไว้ให้บรรลุถึงสำเร็จบริบูรณ์ และวิญญาณจะเห็นว่าเรามอบทุกสิ่งด้วยความรัก ดังนั้นจึงควรรับทุกสิ่งด้วยความรักและความเคารพยำเกรง ซึ่งเป็นสิ่งที่บรรดาวิญญาณในขั้นที่สองกระทำ และด้วยการกระทำเช่นนี้ พวกเขาจึงบรรลุถึงขั้นที่สาม บัดนี้เราจะกล่าวกับเจ้าถึงวิญญาณเหล่านี้ โดยอธิบายให้เจ้าทราบถึงลักษณะของสองขั้นนี้ ซึ่งดำรงอยู่ในความสว่างอันสมบูรณ์ที่สุด”
ว่าด้วยสภาวะที่สามซึ่งสมบูรณ์แบบที่สุด ว่าด้วยเหตุผล และว่าด้วยกิจการที่จิตวิญญาณผู้บรรลุถึงแสงสว่างนี้ได้กระทำ และว่าด้วยนิมิตอันงดงามที่จิตวิญญาณผู้เปี่ยมศรัทธานี้เคยได้รับครั้งหนึ่ง ซึ่งกล่าวถึงวิธีบรรลุความบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ไว้อย่างครบถ้วน และกล่าวถึงหนทางหลีกเลี่ยงการตัดสินเพื่อนมนุษย์ของเรา
“ผู้ที่อยู่ในภาวะที่สาม ซึ่งตามต่อจากภาวะสุดท้ายทันทีนั้น เมื่อมาถึงความสว่างอันรุ่งโรจน์นี้แล้ว ย่อมครบครันในทุกสภาพที่ตนอาจอยู่ และยอมรับทุกเหตุการณ์ที่เราอนุญาตให้เกิดขึ้นแก่ตนด้วยความเคารพอย่างสมควร ดังที่เราได้กล่าวแก่เจ้าเมื่อพูดถึงภาวะที่สามของวิญญาณ ซึ่งเป็นภาวะแห่งความเป็นหนึ่งเดียวกับเรา คนเหล่านี้เห็นว่าตนสมควรได้รับความทุกข์ยากและอุปสรรคที่โลกก่อให้แก่ตน สมควรขาดความบรรเทาใจของตน และแท้จริงแล้ว สมควรได้รับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นแก่ตน และยิ่งพวกเขาเห็นว่าตนสมควรได้รับความทุกข์ยากเพียงใด พวกเขาก็ยิ่งเห็นว่าตนไม่สมควรได้รับผลที่ตามมาหลังความทุกข์ยากนั้นเพียงนั้น ในความสว่างนี้ พวกเขาได้รู้จักและลิ้มรสพระประสงค์นิรันดรของเรา ซึ่งไม่ปรารถนาสิ่งใดนอกจากความดีของพวกเจ้า และประทานทั้งอนุญาตให้เกิดความทุกข์ยากเหล่านี้ เพื่อให้พวกเจ้าได้รับความศักดิ์สิทธิ์ในเรา ดังนั้น เมื่อวิญญาณรู้จักพระประสงค์ของเราแล้ว ก็สวมพระประสงค์นั้นไว้ และไม่ใส่ใจสิ่งอื่นใดนอกจากพิจารณาว่าจะรักษาและเพิ่มพูนความครบครันของตนได้อย่างไร เพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และการสรรเสริญพระนามของเรา โดยเปิดดวงตาแห่งปัญญาและเพ่งมองในความสว่างแห่งความเชื่อไปยังพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา รักและปฏิบัติตามคำสอนของพระองค์ ซึ่งเป็นหลักนำทางทั้งสำหรับผู้ครบครันและผู้ที่ยังไม่ครบครัน จงดูเถิดว่าองค์ความจริงของเรา คือพระเมษโปดก ผู้ทรงหลงรักวิญญาณเมื่อทอดพระเนตรเห็นนั้น ประทานคำสอนเรื่องความครบครันแก่วิญญาณอย่างไร วิญญาณรู้ว่าความครบครันนี้คืออะไร เพราะได้เห็นพระวจนาตถ์ผู้อ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรัก พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ทรงปฏิบัติความครบครันนี้ พระองค์ทรงรับอาหารที่โต๊ะแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ โดยทรงแสวงหาพระเกียรติของเรา พระบิดานิรันดร และความรอดพ้นของพวกเจ้า และเมื่อทรงเร่าร้อนด้วยความปรารถนานี้ พระองค์ก็ทรงวิ่งไปสู่ความตายอันน่าอัปยศบนไม้กางเขนด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง และทรงเชื่อฟังจนสำเร็จตามที่เรา พระบิดาของพระองค์ ได้กำหนดไว้แก่พระองค์ โดยไม่ทรงหลีกเลี่ยงความเหน็ดเหนื่อยหรือคำสบประมาท ไม่ทรงถอยกลับเพราะความอกตัญญูของพวกเจ้าหรือเพราะพวกเจ้าไม่รู้ถึงพระคุณอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ หรือเพราะการเบียดเบียนของชาวยิว หรือเพราะคำสบประมาท การเยาะเย้ย เสียงบ่น และเสียงตะโกนของประชาชน แต่พระองค์ทรงผ่านพ้นสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดประดุจแม่ทัพและอัศวินที่แท้จริง ซึ่งเราได้ส่งลงสู่สนามรบเพื่อช่วยพวกเจ้าให้พ้นจากเงื้อมมือของปีศาจ เพื่อพวกเจ้าจะได้เป็นอิสระและถูกนำออกจากความเป็นทาสอันน่าสะพรึงกลัวที่สุดที่พวกเจ้าอาจตกอยู่ได้ อีกทั้งเพื่อสอนพวกเจ้าถึงหนทาง คำสอน และหลักปฏิบัติของพระองค์ เพื่อพวกเจ้าจะสามารถเปิดประตูเข้าสู่เรา ผู้เป็นชีวิตนิรันดร ด้วยกุญแจคือพระโลหิตอันประเสริฐของพระองค์ ซึ่งหลั่งออกด้วยไฟแห่งความรักอันแรงกล้าเช่นนี้ ด้วยความเกลียดชังบาปของพวกเจ้าอย่างยิ่งเช่นนี้ ประหนึ่งว่าพระวจนาตถ์ผู้อ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรัก พระบุตรของเรา ได้ตรัสแก่พวกเจ้าว่า ‘ดูเถิด เราได้สร้างหนทางและเปิดประตูด้วยโลหิตของเราแล้ว’ ดังนั้น พวกเจ้าจงอย่าละเลยที่จะติดตามไป อย่าทอดตัวลงพักอยู่ในความรักตนเองและความไม่รู้จักหนทาง โดยอวดดีเลือกที่จะรับใช้เราตามวิธีของตน แทนที่จะเป็นไปตามหนทางที่เราได้ทำให้ตรงไว้สำหรับพวกเจ้า โดยอาศัยองค์ความจริงของเรา พระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ และได้สร้างขึ้นด้วยพระโลหิตของพระองค์ จงลุกขึ้นโดยเร็วและติดตามพระองค์เถิด เพราะไม่มีผู้ใดมาถึงเรา พระบิดาได้ หากไม่ผ่านทางพระองค์ พระองค์ทรงเป็นหนทางและประตูที่พวกเจ้าต้องผ่านเพื่อเข้ามาในเรา ผู้เป็นห้วงสมุทรอันสงบ “ดังนั้น เมื่อวิญญาณได้มาถึงการเห็น การรู้จัก และการลิ้มรสความสว่างนี้ในความอ่อนหวานอย่างเต็มเปี่ยมแล้ว ก็วิ่งไปยังโต๊ะแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ดุจผู้หลงรักและเร่าร้อนด้วยความรัก วิญญาณไม่มองตนเองอยู่ในตนเอง โดยแสวงหาความบรรเทาใจของตน ไม่ว่าฝ่ายจิตหรือฝ่ายโลก แต่ประดุจผู้ที่วางทุกสิ่งของตนไว้ในความสว่างและความรู้นี้ และได้ทำลายเจตจำนงของตนเองแล้ว วิญญาณไม่หลีกเลี่ยงความเหน็ดเหนื่อยไม่ว่าจะมาจากที่ใด แต่กลับอดทนต่อความทุกข์ยาก คำสบประมาท การประจญของปีศาจ และเสียงบ่นของมนุษย์ แล้วรับอาหารที่โต๊ะแห่งไม้กางเขนอันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง คือพระเกียรติของเรา พระเจ้านิรันดร และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย โดยไม่แสวงหารางวัลใด ไม่ว่าจากเราหรือจากสิ่งสร้าง เพราะวิญญาณได้สลัดความรักแบบรับจ้างออกแล้ว นั่นคือความรักต่อเราที่ตั้งอยู่บนแรงจูงใจเพื่อผลประโยชน์ของตน และได้สวมความสว่างอันครบครัน รักเราด้วยความบริสุทธิ์ครบครัน โดยไม่คำนึงถึงสิ่งใดนอกจากการสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แห่งพระนามของเรา ไม่รับใช้เราเพื่อความชื่นใจของตน หรือรับใช้เพื่อนมนุษย์เพื่อผลประโยชน์ของตน แต่ทำด้วยความรักล้วน ๆ เท่านั้น คนเช่นนี้ได้สูญเสียตนเองและสลัดมนุษย์เก่าออกแล้ว นั่นคือความใฝ่หาความสุขทางประสาทสัมผัสของตน และเมื่อสวมมนุษย์ใหม่ คือพระคริสตเยซูผู้อ่อนหวาน องค์ความจริงของเราแล้ว ก็ติดตามพระองค์อย่างกล้าหาญ คนเหล่านี้คือผู้ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ โดยมุ่งมั่นที่จะฆ่าเจตจำนงของตนเองยิ่งกว่าที่จะฆ่าและทรมานร่างกายของตน แท้จริง พวกเขาได้ทรมานร่างกายของตน แต่ไม่ได้ทำเช่นนั้นเป็นจุดหมายในตัวมันเอง หากเป็นวิธีที่ช่วยให้พวกเขายับยั้งเจตจำนงของตน ดังที่เราได้กล่าวแก่เจ้าเมื่ออธิบายถ้อยคำนั้นว่า เราปรารถนาให้พูดน้อยและทำมาก และเจ้าก็ควรทำเช่นนั้นด้วย ความปรารถนาหลักของพวกเขาควรเป็นการฆ่าเจตจำนงของตนเอง เพื่อจะไม่แสวงหาหรือปรารถนาสิ่งใดนอกจากการติดตามองค์ความจริงผู้อ่อนหวานของเรา คือพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน โดยแสวงหาพระเกียรติและพระสิริรุ่งโรจน์แห่งพระนามของเรา และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย ผู้ที่อยู่ในความสว่างอันอ่อนหวานนี้ย่อมรู้เช่นนี้ และดำรงอยู่ในสันติและความสงบเสมอ ไม่มีผู้ใดทำให้พวกเขาสะดุดได้ เพราะพวกเขาได้ตัดสิ่งที่ก่อให้เกิดการสะดุดออกแล้ว นั่นคือเจตจำนงของตนเอง และการเบียดเบียนทั้งปวงที่โลกและปีศาจสามารถใช้โจมตีพวกเขาย่อมเลื่อนผ่านไปใต้เท้าของพวกเขา ขณะที่พวกเขายืนอยู่ท่ามกลางสายน้ำแห่งความทุกข์ยากและการประจญนานัปการ สิ่งเหล่านี้ไม่อาจทำร้ายพวกเขาได้ เพราะพวกเขายังคงผูกพันอยู่กับเราด้วยสายสะดือแห่งความปรารถนาอันร้อนแรง คนเช่นนี้ยินดีในทุกสิ่ง ทั้งไม่ตั้งตนเป็นผู้พิพากษาผู้รับใช้ของเรา หรือสิ่งสร้างใดที่มีเหตุผล แต่ชื่นชมยินดีในทุกสภาพและในทุกรูปแบบแห่งความศักดิ์สิทธิ์ที่ตนเห็น โดยกล่าวว่า ‘ขอขอบพระคุณพระองค์ พระบิดานิรันดร ผู้ทรงมีที่พำนักมากมายในพระนิเวศของพระองค์’ และเขาชื่นชมยินดีในหนทางต่าง ๆ แห่งความศักดิ์สิทธิ์ที่ตนเห็น มากกว่าที่จะเห็นทุกคนเดินไปตามหนทางเดียวกัน เพราะด้วยวิธีนี้ เขามองเห็นความยิ่งใหญ่แห่งความดีของเราปรากฏชัดยิ่งขึ้น และด้วยความชื่นชมยินดีเช่นนี้ เขาจึงรับกลิ่นหอมทั้งหมดของดอกกุหลาบ และไม่เพียงแต่เมื่อเห็นความดีเท่านั้น แม้เมื่อเห็นบางสิ่งที่เป็นบาปอย่างชัดเจน เขาก็ไม่ตกไปสู่การตัดสิน แต่กลับมีความสงสารอันแท้จริงและศักดิ์สิทธิ์ วอนขอเราสำหรับคนบาป และกล่าวด้วยความถ่อมตนอย่างครบครันว่า ‘วันนี้เป็นคราวของท่าน และพรุ่งนี้ก็จะเป็นคราวของข้าพเจ้า หากพระหรรษทานของพระเจ้าไม่ปกปักรักษาข้าพเจ้าไว้’
“ธิดาสุดที่รัก จงรักสภาวะอันหอมหวานและประเสริฐนี้ และเพ่งมองผู้ที่วิ่งอยู่ในความสว่างและความศักดิ์สิทธิ์อันรุ่งโรจน์นี้ เพราะพวกเขามีจิตใจศักดิ์สิทธิ์ กินอาหารที่โต๊ะแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ และอาศัยความสว่างนั้น พวกเขาได้ก้าวมาถึงขั้นที่หล่อเลี้ยงตนด้วยอาหารแห่งวิญญาณทั้งหลาย นั่นคือเกียรติของเรา พระบิดานิรันดร โดยมีความรักอันเร่าร้อนห่อหุ้มตนอยู่ในอาภรณ์อันอ่อนหวานของลูกแกะของเรา พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา กล่าวคือคำสอนของพระองค์ คนเหล่านี้ไม่เสียเวลาไปกับการตัดสินผิด ๆ ไม่ว่าจะตัดสินผู้รับใช้ของเราหรือผู้รับใช้ของโลก และพวกเขาไม่เคยมีใจสะดุดเพราะคำบ่นใด ๆ ของมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของตนเองหรือของผู้อื่น กล่าวคือ ในเรื่องของตนเอง พวกเขายินดีอดทนต่อทุกสิ่งเพื่อนามของเรา และเมื่อผู้อื่นถูกทำร้าย พวกเขาก็อดทนด้วยความสงสารเพื่อนมนุษย์ที่ถูกทำร้ายนั้น โดยไม่บ่นว่าผู้ที่ก่อเหตุหรือผู้ที่ได้รับความเสียหาย เพราะความรักของพวกเขามิได้ผิดระเบียบ แต่ได้รับการจัดระเบียบไว้ในเรา พระเจ้านิรันดร
“และเพราะความรักของพวกเขาได้รับการจัดระเบียบเช่นนี้ ธิดาสุดที่รักของเรา วิญญาณเหล่านี้จึงไม่เคยขุ่นเคืองผู้ที่ตนรัก หรือสิ่งสร้างใดที่มีเหตุผล เพราะเจตจำนงของตนได้ตายไปแล้วและมิได้มีชีวิตอยู่อีก ดังนั้น พวกเขาจึงไม่เคยถือว่าตนมีสิทธิ์ตัดสินเจตจำนงของมนุษย์ แต่พิจารณาเพียงพระประสงค์แห่งพระกรุณาของเราเท่านั้น คนเหล่านี้ปฏิบัติตามคำสอนซึ่งลูกก็รู้ว่า พระสัจธรรมของเราได้มอบให้ลูกในช่วงต้นของชีวิต เมื่อลูกกำลังคิดว่าจะบรรลุถึงความบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ได้อย่างไร และกำลังอธิษฐานภาวนาต่อเราด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะบรรลุถึงความบริสุทธิ์นั้น ลูกรู้ว่ามีคำตอบใดมาถึงลูกขณะหลับเกี่ยวกับความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์นี้ และรู้ว่าถ้อยคำนั้นมิได้ก้องอยู่เพียงในจิตใจของลูกเท่านั้น แต่ยังดังอยู่ในหูของลูกด้วย ถึงขนาดที่ว่า หากลูกจำได้อย่างถูกต้อง ลูกได้กลับคืนสู่ร่างกายที่ตื่นขึ้น เมื่อพระสัจธรรมของเราตรัสว่า ‘ลูกปรารถนาจะบรรลุถึงความบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ และพ้นจากสิ่งที่ทำให้สะดุด เพื่อมิให้จิตใจของลูกสะดุดเพราะสิ่งใดเลยหรือ?’ จงรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเราเสมอด้วยความผูกพันแห่งความรัก เพราะเราคือความบริสุทธิ์สูงสุดและนิรันดร เราคือไฟที่ชำระวิญญาณให้บริสุทธิ์ และยิ่งวิญญาณอยู่ใกล้เรามากเท่าใด วิญญาณนั้นก็ยิ่งบริสุทธิ์มากขึ้นเท่านั้น และยิ่งอยู่ห่างจากเรามากเท่าใด ความบริสุทธิ์ก็ยิ่งจากวิญญาณนั้นไปมากขึ้นเท่านั้น นี่คือเหตุที่คนของโลกตกอยู่ในความชั่วช้าเช่นนั้น เพราะพวกเขาแยกจากเรา ส่วนวิญญาณที่รวมเป็นหนึ่งเดียวกับเราโดยตรง โดยไม่มีสิ่งใดคั่นกลาง ก็มีส่วนร่วมในความบริสุทธิ์ของเรา ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่จำเป็นเพื่อให้ลูกบรรลุถึงความเป็นหนึ่งเดียวและความบริสุทธิ์นี้ นั่นคือ ลูกต้องไม่ตัดสินเจตจำนงของมนุษย์ในสิ่งใดที่ลูกอาจเห็นว่าสิ่งสร้างใดก็ตามได้ทำหรือพูด ไม่ว่าจะต่อลูกเองหรือต่อผู้อื่น ลูกควรพิจารณาเพียงพระประสงค์ของเราเท่านั้น ทั้งในพวกเขาและในตัวลูกเอง และหากลูกเห็นบาปหรือข้อบกพร่องที่ปรากฏชัด ก็จงเก็บดอกกุหลาบออกมาจากหนามเหล่านั้น กล่าวคือ จงถวายสิ่งเหล่านั้นแด่เราด้วยความสงสารอันศักดิ์สิทธิ์ ในกรณีที่ลูกเองถูกทำร้าย จงวินิจฉัยว่าพระประสงค์ของเราอนุญาตให้สิ่งนี้เกิดขึ้นเพื่อทดสอบคุณธรรมในตัวลูกและในผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเรา โดยถือว่าผู้ที่กระทำเช่นนั้นทำไปในฐานะเครื่องมือแห่งพระประสงค์ของเรา ทั้งยังตระหนักด้วยว่า บ่อยครั้งผู้ที่ดูเหมือนเป็นคนบาปเช่นนั้นอาจมีเจตนาดี เพราะไม่มีผู้ใดตัดสินความลับในหัวใจมนุษย์ได้ สิ่งใดที่ลูกมองไม่เห็น ลูกก็ไม่ควรตัดสินสิ่งนั้นในใจ แม้ว่าภายนอกอาจปรากฏชัดว่าเป็นบาปหนักก็ตาม จงมองเพียงพระประสงค์ของเราในผู้อื่น ไม่ใช่เพื่อตัดสิน แต่ด้วยความสงสารอันศักดิ์สิทธิ์ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว ด้วยวิธีนี้ ลูกจะบรรลุถึงความบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์ เพราะเมื่อปฏิบัติเช่นนี้ จิตใจของลูกจะไม่สะดุด ไม่ว่าเพราะเราหรือเพราะเพื่อนมนุษย์ของลูก มิฉะนั้น ลูกจะตกไปสู่การดูหมิ่นเพื่อนมนุษย์ หากลูกตัดสินเจตนาร้ายที่เขามีต่อลูก แทนที่จะพิจารณาพระประสงค์ของเราที่ทำงานอยู่ในตัวเขา การดูหมิ่นและการมีใจสะดุดเช่นนี้แยกวิญญาณออกจากเรา และขัดขวางความครบครัน และในบางกรณีก็ทำให้มนุษย์สูญเสียพระหรรษทาน มากหรือน้อยตามความร้ายแรงของการดูหมิ่น และความเกลียดชังที่การตัดสินของเขาได้ก่อให้เกิดขึ้นต่อเพื่อนมนุษย์
“วิญญาณที่มองเห็นแต่พระประสงค์ของเราจะได้รับรางวัลที่ต่างออกไป ดังที่กล่าวมาแล้ว พระประสงค์นี้ไม่ปรารถนาสิ่งใดนอกจากความดีของเจ้า ดังนั้น ทุกสิ่งที่เรามอบให้หรือยอมให้เกิดขึ้นแก่เจ้า เราก็มอบให้เพื่อเจ้าจะได้บรรลุจุดหมายที่เราได้สร้างเจ้ามา และเพราะวิญญาณดำรงอยู่ในความรักต่อเพื่อนมนุษย์เสมอ จึงดำรงอยู่ในความรักของเราเสมอด้วย และเช่นนี้จึงคงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา เพราะฉะนั้น เพื่อจะบรรลุความบริสุทธิ์ เจ้าต้องวอนขอให้เราทำสามสิ่งนี้ คือ โปรดให้เจ้าเป็นหนึ่งเดียวกับเราด้วยความรักอันผูกพัน โดยจดจำพระคุณต่าง ๆ ที่เจ้าได้รับจากเราไว้ในความทรงจำ ให้เจ้ามองเห็นความรักอันอ่อนโยนของเราด้วยดวงตาแห่งสติปัญญา ซึ่งเป็นความรักที่เรารักเจ้าอย่างหาประมาณมิได้ และให้เจ้ามองเห็นแต่พระประสงค์ของเราในเจตจำนงของผู้อื่น มิใช่เจตนาชั่วของพวกเขา เพราะเราเป็นผู้พิพากษาพวกเขา ไม่ใช่เจ้า และเมื่อทำเช่นนี้ เจ้าจะบรรลุความครบครันทุกประการ
“นี่คือคำสอนที่องค์ความจริงของเราได้ประทานแก่เจ้า หากเจ้าจำได้ดี บัดนี้ เราบอกเจ้า ลูกสาวที่รักยิ่งว่า ผู้ที่ได้เรียนรู้คำสอนนี้ย่อมได้ลิ้มรสมัดจำแห่งชีวิตนิรันดรในชีวิตนี้ และหากเจ้าจดจำคำสอนนี้ไว้อย่างดี เจ้าจะไม่ตกในบ่วงแร้วของปีศาจ เพราะเจ้าจะรู้เท่าทันบ่วงแร้วเหล่านั้นในกรณีที่เจ้าได้ถามเรา
“แต่ถึงกระนั้น เพื่อสนองความปรารถนาของเจ้าให้กระจ่างยิ่งขึ้น เราจะบอกและแสดงให้เจ้าเห็นว่า มนุษย์ไม่ควรแยกแยะด้วยการตัดสินผู้อื่นเลย แต่ควรแยกแยะด้วยความสงสารอันศักดิ์สิทธิ์”
ผู้ที่ดำรงอยู่ในแสงสว่างขั้นที่สามอันสมบูรณ์ยิ่งดังกล่าวข้างต้น ได้รับมัดจำแห่งชีวิตนิรันดรในชีวิตนี้อย่างไร
“เหตุใดเราจึงบอกเจ้าว่าพวกเขาได้รับมัดจำแห่งชีวิตนิรันดร? เรากล่าวว่าพวกเขาได้รับเงินมัดจำ แต่ยังมิได้รับค่าตอบแทนเต็มจำนวน เพราะพวกเขารอคอยที่จะได้รับสิ่งนั้นในเรา ผู้เป็นชีวิตนิรันดร ที่ซึ่งพวกเขามีชีวิตปราศจากความตาย มีความอิ่มหนำปราศจากความเบื่อหน่าย และมีความหิวกระหายปราศจากความเจ็บปวด เพราะความเจ็บปวดอยู่ห่างไกลจากความหิวกระหายในพระเจ้านั้น และแม้พวกเขามีสิ่งที่ปรารถนาแล้ว ความเบื่อหน่ายก็ยังอยู่ห่างไกลจากความอิ่มหนำนั้น เพราะเราเป็นอาหารแห่งชีวิตอันไร้ตำหนิ เป็นความจริงที่ว่า ในชีวิตนี้พวกเขาได้รับมัดจำและลิ้มรสมัดจำนั้นในลักษณะนี้ กล่าวคือ วิญญาณเริ่มหิวกระหายพระเกียรติของพระเจ้านิรันดร และหิวกระหายอาหารคือความรอดพ้นของวิญญาณอื่น ๆ และเมื่อหิวกระหาย วิญญาณก็กิน กล่าวคือ หล่อเลี้ยงตนเองด้วยความรักต่อเพื่อนมนุษย์ ซึ่งทำให้เกิดความหิวกระหายและความปรารถนา เพราะความรักต่อเพื่อนมนุษย์เป็นอาหารที่ไม่เคยทำให้ผู้กินอิ่ม ผู้กินนั้นไม่รู้จักอิ่มและยังคงหิวอยู่เสมอ ดังนั้น เงินมัดจำนี้จึงเป็นจุดเริ่มต้นของหลักประกันที่มอบแก่มนุษย์ อาศัยหลักประกันนี้ เขาจึงคาดหวังว่าวันหนึ่งจะได้รับค่าตอบแทน มิใช่เพราะเงินมัดจำนั้นสมบูรณ์ในตัวเอง แต่เพราะความเชื่อ เพราะความมั่นใจที่เขามีว่าจะบรรลุความสมบูรณ์แห่งการดำรงอยู่ของตนและได้รับค่าตอบแทน ด้วยเหตุนี้ วิญญาณที่เปี่ยมด้วยความรักและห่มคลุมด้วยองค์ความจริงของเรา ซึ่งได้รับมัดจำแห่งความรักของเราและความรักต่อเพื่อนมนุษย์แล้วในชีวิตนี้ จึงยังไม่ครบครัน แต่คาดหวังความครบครันในชีวิตอมตะ เรากล่าวว่ามัดจำนี้ยังไม่สมบูรณ์ เพราะวิญญาณที่ได้ลิ้มรสยังไม่มีความครบครันที่จะทำให้ไม่รู้สึกเจ็บปวดในตนเองหรือในผู้อื่น ในตนเองนั้น เจ็บปวดเพราะการล่วงเกินต่อเราอันเกิดจากกฎแห่งความวิปริตที่ผูกติดอยู่กับอวัยวะต่าง ๆ ของตนและต่อสู้กับจิต ส่วนในผู้อื่นนั้น เจ็บปวดเพราะการล่วงเกินของเพื่อนมนุษย์ อันที่จริง ในแง่หนึ่ง วิญญาณมีพระหรรษทานที่สมบูรณ์ แต่ยังไม่มีความครบครันเช่นเดียวกับบรรดานักบุญของเรา ผู้ได้มาถึงเรา ผู้เป็นชีวิตนิรันดรแล้ว เพราะดังที่กล่าวมาแล้ว ความปรารถนาของพวกเขาปราศจากความทุกข์ แต่ความปรารถนาของพวกเจ้าไม่เป็นเช่นนั้น บรรดาผู้รับใช้ของเราเหล่านี้ ซึ่งหล่อเลี้ยงตนเองที่โต๊ะแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ในที่อื่น ย่อมเป็นสุขและเปี่ยมด้วยความโศกเศร้า เช่นเดียวกับพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราเมื่อทรงอยู่บนไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ เพราะขณะที่พระกายของพระองค์อยู่ในความทุกข์และการทรมาน พระวิญญาณของพระองค์กลับเป็นสุขด้วยความเป็นหนึ่งเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้า ในทำนองเดียวกัน คนเหล่านี้เป็นสุขด้วยความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นหนึ่งเดียวกับเรา โดยห่มคลุมด้วยพระประสงค์อันอ่อนโยนของเรา ดังที่กล่าวมาแล้ว และพวกเขาเปี่ยมด้วยความโศกเศร้าเพราะสงสารเพื่อนมนุษย์ และเพราะพวกเขาทำให้ความรักตนเองของตนต้องทนทุกข์ โดยพรากความเพลิดเพลินและความปลอบประโลมทางประสาทสัมผัสไปจากมัน”
วิญญาณนี้ถ่อมตนอย่างไรขณะขอบพระคุณพระเจ้า จากนั้นจึงอธิษฐานภาวนาเพื่อโลกทั้งโลก โดยเฉพาะเพื่อพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพื่อลูกฝ่ายจิตของตน และเพื่อบิดาฝ่ายจิตของตนทั้งสองท่าน และหลังจากนั้นจึงทูลขอฟังเรื่องข้อบกพร่องของบรรดาศาสนบริกรแห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์
แล้ววิญญาณนั้นก็ประหนึ่งมึนเมาอย่างแท้จริง ดูราวกับลืมตน ราวกับว่าความรู้สึกทางกายได้เลือนหายไปเพราะการร่วมเป็นหนึ่งในความรักกับพระผู้สร้างของนาง และราวกับว่า เมื่อจิตได้รับการยกขึ้น นางได้เพ่งมองความจริงนิรันดรด้วยดวงตาแห่งปัญญา และเมื่อได้รู้จักความจริงนั้นแล้ว ก็หลงรักความจริงนั้น และกล่าวว่า “โอ้ พระคุณความดีสูงสุดและนิรันดรของพระเจ้า! ข้าพเจ้าผู้น่าสังเวชเป็นใครกัน พระองค์ พระบิดาสูงสุดและนิรันดร จึงทรงเผยความจริงของพระองค์ให้ข้าพเจ้ารู้ ทั้งกลอุบายที่ซ่อนเร้นของปีศาจและความหลอกลวงของความรู้สึกส่วนตน เพื่อให้ข้าพเจ้าและผู้อื่นซึ่งอยู่ในชีวิตแห่งการจาริกนี้รู้จักหลีกเลี่ยงมิให้ถูกปีศาจหรือตนเองหลอกลวง! สิ่งใดทำให้พระองค์ทรงกระทำเช่นนี้? ความรักนั่นเอง เพราะพระองค์ทรงรักข้าพเจ้า ทั้งที่ข้าพเจ้ายังมิได้รักพระองค์ โอ้ เพลิงแห่งความรัก! ขอบพระคุณ ขอบพระคุณพระองค์ พระบิดานิรันดร! ข้าพเจ้าไม่ครบครันและเต็มไปด้วยความมืด ส่วนพระองค์ ผู้ทรงเป็นความครบครันและความสว่าง ได้ทรงแสดงให้ข้าพเจ้าเห็นความครบครัน และหนทางอันรุ่งโรจน์แห่งคำสอนของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ ข้าพเจ้าเคยตายแล้ว และพระองค์ทรงนำข้าพเจ้ากลับมามีชีวิต ข้าพเจ้าเคยเจ็บป่วย และพระองค์ประทานยาแก่ข้าพเจ้า มิใช่เพียงยาคือพระโลหิตซึ่งพระองค์ประทานแก่มวลมนุษย์ที่เจ็บป่วยในองค์พระบุตรของพระองค์เท่านั้น แต่ยังประทานยารักษาความเจ็บป่วยที่ซ่อนเร้นซึ่งข้าพเจ้าไม่เคยรู้ตัวด้วย นั่นคือข้อกำชับนี้ที่ว่า ข้าพเจ้าจะตัดสินสิ่งสร้างใดที่มีปัญญามิได้เลย โดยเฉพาะบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ ซึ่งบ่อยครั้งข้าพเจ้าได้ตัดสินพวกเขา ดุจคนตาบอดและป่วยด้วยโรคนี้ โดยอ้างพระเกียรติของพระองค์และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย เพราะเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงขอบพระคุณพระองค์ องค์ความดีสูงสุดและนิรันดร เพราะเมื่อทรงเผยความจริงของพระองค์ ความหลอกลวงของปีศาจ และกิเลสตัณหาของเราเอง พระองค์ก็ทรงทำให้ข้าพเจ้ารู้จักความเจ็บป่วยของตน ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงวอนขอพระองค์ อาศัยพระหรรษทานและพระเมตตา โปรดให้ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าพเจ้าไม่หลงออกจากหนทางแห่งคำสอนของพระองค์อีกเลย คำสอนที่พระองค์ประทานด้วยพระทัยดีแก่ข้าพเจ้าและแก่ทุกคนที่ปรารถนาจะปฏิบัติตาม เพราะหากปราศจากพระองค์แล้ว ก็ไม่มีสิ่งใดสำเร็จได้ ข้าแต่พระบิดานิรันดร ข้าพเจ้าจึงหันมาพึ่งและลี้ภัยมาหาพระองค์ และข้าพเจ้ามิได้วอนขอพระองค์เพื่อตนเองเท่านั้น พระบิดา แต่เพื่อโลกทั้งมวล และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพื่อให้ความจริงนี้ที่พระองค์ องค์ความจริงนิรันดร ประทานแก่ข้าพเจ้าผู้น่าสังเวช ส่องสว่างในบรรดาศาสนบริกรของพระองค์ และข้าพเจ้ายังวอนขอพระองค์เป็นพิเศษเพื่อทุกคนที่พระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้า ผู้ที่พระองค์ทรงทำให้เป็นหนึ่งเดียวกับข้าพเจ้า และผู้ที่ข้าพเจ้ารักด้วยความรักเป็นพิเศษ เพราะพวกเขาจะเป็นความชื่นใจของข้าพเจ้า เพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่พระนามพระองค์ เมื่อข้าพเจ้าเห็นพวกเขาวิ่งไปบนหนทางอันอ่อนหวานและเที่ยงตรงนี้ ด้วยความบริสุทธิ์และตายต่อน้ำใจและความคิดเห็นของตนเอง โดยไม่ตัดสินเพื่อนมนุษย์ ไม่เป็นเหตุให้เขาสะดุด หรือก่อให้เกิดการบ่นตำหนิ และข้าพเจ้าวอนขอพระองค์ องค์ความรักอันอ่อนหวานยิ่ง โปรดอย่าให้ผู้ใดในพวกเขาถูกพรากไปจากข้าพเจ้าด้วยมือของปีศาจแห่งนรก เพื่อในที่สุดพวกเขาจะได้มาถึงพระองค์ ผู้ทรงเป็นจุดหมายปลายทางของพวกเขา พระบิดานิรันดร
“ข้าพเจ้ายังมีคำวอนขออีกประการหนึ่งต่อพระองค์ เพื่อคุณพ่อทั้งสองของข้าพเจ้า ผู้เป็นหลักค้ำจุนที่พระองค์ทรงวางไว้บนแผ่นดิน เพื่อปกป้องและสั่งสอนข้าพเจ้าผู้อ่อนแอและน่าสังเวช ตั้งแต่เริ่มกลับใจจนถึงบัดนี้ ขอพระองค์ทรงรวมท่านทั้งสองให้เป็นหนึ่งเดียว และจากสองร่างกายให้เป็นหนึ่งวิญญาณ และให้ท่านทั้งสองไม่ใส่ใจสิ่งอื่นใดนอกจากการทำให้พระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่พระนามพระองค์ รวมทั้งความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย บรรลุผลอย่างสมบูรณ์ในตัวท่านเองและในพระธรรมล้ำลึกที่พระองค์ทรงมอบไว้ในมือของท่าน และขอให้ข้าพเจ้า ผู้เป็นทาสที่ไม่สมควรและน่าสังเวช มิใช่บุตรสาว ปฏิบัติต่อท่านทั้งสองด้วยความเคารพและความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ตามที่พึงมี เพราะความรักต่อพระองค์ ในลักษณะที่จะเป็นเกียรติแด่พระองค์ นำสันติและความสงบแก่ท่านทั้งสอง และเป็นแบบอย่างเสริมสร้างเพื่อนมนุษย์ บัดนี้ ข้าพเจ้ารู้อย่างแน่นอนแล้ว องค์ความจริงนิรันดร ว่าพระองค์จะไม่ทรงดูแคลนความปรารถนาที่อยู่ในคำวอนขอซึ่งข้าพเจ้าได้ทูลต่อพระองค์ เพราะข้าพเจ้ารู้จากการได้เห็นสิ่งที่พระองค์พอพระทัยจะทรงเผย และยิ่งกว่านั้น จากประจักษ์พยาน ว่าพระองค์ทรงเป็นผู้รับความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ข้าพเจ้า ผู้รับใช้ที่ไม่สมควรของพระองค์ จะพากเพียรปฏิบัติตามบทบัญญัติและคำสอนของพระองค์ ตามพระหรรษทานที่พระองค์จะประทานแก่ข้าพเจ้า บัดนี้ ข้าแต่พระบิดานิรันดร ข้าพเจ้าระลึกถึงพระดำรัสที่พระองค์ตรัสกับข้าพเจ้าเมื่อทรงกล่าวถึงบรรดาศาสนบริกรของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ โดยมีใจความว่า ในที่อื่นพระองค์จะตรัสกับข้าพเจ้าให้ชัดเจนยิ่งขึ้นถึงบาปที่พวกเขากระทำในทุกวันนี้ ดังนั้น หากพระองค์พอพระทัยในพระคุณความดีของพระองค์ที่จะตรัสสิ่งใดเกี่ยวกับเรื่องนี้แก่ข้าพเจ้า ข้าพเจ้าก็จะยินดีรับฟัง เพื่อจะได้มีสิ่งหล่อเลี้ยงให้ความทุกข์ใจ ความสงสาร และความปรารถนาอันร้อนรนต่อความรอดพ้นของพวกเขาเพิ่มพูนขึ้น เพราะข้าพเจ้าจำได้ว่าพระองค์ตรัสว่า ด้วยความอดทนและน้ำตา ความทุกข์ใจ หยาดเหงื่อ และคำภาวนาของบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ พระองค์จะทรงปฏิรูปพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และทรงปลอบประโลมพระศาสนจักรด้วยบรรดาผู้อภิบาลที่ดีและศักดิ์สิทธิ์ ข้าพเจ้าทูลขอสิ่งนี้ต่อพระองค์ เพื่อให้ความรู้สึกเหล่านี้เพิ่มพูนขึ้นในข้าพเจ้า”
พระเจ้าทรงทำให้วิญญาณนี้เอาใจใส่ในการอธิษฐานภาวนาอย่างไร โดยทรงตอบคำวอนขอข้อหนึ่งที่กล่าวไว้ข้างต้น
แล้วพระเจ้านิรันดรทรงทอดพระเนตรวิญญาณนี้ด้วยพระเมตตา มิได้ทรงดูแคลนความปรารถนาของนาง แต่ทรงโปรดตามคำวอนขอของนาง และทรงเริ่มตอบคำวอนขอข้อสุดท้ายที่นางได้ทูลเกี่ยวกับพระสัญญาของพระองค์ โดยตรัสว่า “โอ้ ลูกสาวที่รักยิ่งและใกล้ชิดที่สุดของเรา เราจะทำให้ความปรารถนาของลูกในคำวอนขอนี้สำเร็จไป เพื่อว่าในส่วนของลูก ลูกจะได้ไม่ทำบาปเพราะความไม่รู้หรือความละเลย เพราะความผิดของลูกในเวลานี้จะร้ายแรงและสมควรถูกตำหนิหนักกว่าแต่ก่อน เนื่องจากลูกได้เรียนรู้ความจริงของเรามากขึ้นแล้ว ดังนั้น จงตั้งใจอธิษฐานภาวนาเพื่อสิ่งสร้างทั้งปวงที่มีเหตุผล เพื่อพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และเพื่อบรรดามิตรที่เราได้มอบให้ลูก ซึ่งลูกรักด้วยความรักเป็นพิเศษ จงระวังอย่าละเลยที่จะเกื้อกูลพวกเขาด้วยคำภาวนาของลูก ด้วยแบบอย่างชีวิตของลูก และด้วยคำสั่งสอนจากวาจาของลูก โดยตักเตือนความประพฤติชั่วและส่งเสริมคุณธรรมตามกำลังของลูก
“ส่วนบรรดาผู้เกื้อหนุนที่เราได้มอบให้ลูก ซึ่งลูกได้กล่าวถึงกับเรานั้น จงรู้เถิดว่า แท้จริงแล้วลูกเป็นหนทางที่ทำให้พวกเขาแต่ละคนได้รับตามความจำเป็นและความเหมาะสมของตน และเมื่อเรา ผู้สร้างของลูก ให้โอกาสแก่ลูก เพราะหากไม่มีเรา ลูกก็ทำสิ่งใดไม่ได้เลย เราจะทำให้ความปรารถนาของลูกสำเร็จไป แต่ทั้งลูกและพวกเขาอย่าได้หมดความหวังในเรา พระญาณเอื้ออาทรของเราจะไม่มีวันทอดทิ้งลูก และมนุษย์ทุกคน หากเขาถ่อมตน ก็จะได้รับสิ่งที่เหมาะสมแก่เขา และศาสนบริกรทุกคนก็จะได้รับสิ่งที่เราได้มอบหมายให้เขาจัดแจก แต่ละคนตามวิถีทางของตน ตามสิ่งที่เขาได้รับแล้วและจะได้รับจากความดีของเรา”
ว่าด้วยศักดิ์ศรีของพระสงฆ์ ศีลศักดิ์สิทธิ์แห่งพระกายพระคริสตเจ้า และผู้รับศีลมหาสนิทอย่างสมควรและอย่างไม่สมควร
“บัดนี้เราจะตอบสิ่งที่ลูกถามเราเกี่ยวกับศาสนบริกรของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และเพื่อให้ลูกเข้าใจความจริงได้ดียิ่งขึ้น จงเปิดตาแห่งปัญญาของลูก และมองดูความล้ำเลิศของพวกเขา รวมทั้งศักดิ์ศรีที่เราได้มอบให้พวกเขา และเพราะเรารู้จักสิ่งหนึ่งได้ดียิ่งขึ้นเมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่ตรงข้าม เราจะแสดงให้ลูกเห็นศักดิ์ศรีของผู้ที่ใช้ขุมทรัพย์ซึ่งเราฝากไว้ในมือของพวกเขาอย่างมีคุณธรรม และด้วยวิธีนี้ ลูกจะเห็นชัดยิ่งขึ้นถึงความน่าเวทนาของผู้ที่ทุกวันนี้ยังดูดนมจากอกของเจ้าสาวของเรา” แล้ววิญญาณนี้ก็เพ่งพิจารณาความจริงด้วยความนบนอบ และในความจริงนั้น นางเห็นคุณธรรมส่องสว่างอยู่ในผู้ที่ได้ลิ้มรสความจริงนั้นอย่างแท้จริง แล้วพระเจ้านิรันดรตรัสว่า “ลูกสาวที่รักยิ่ง ก่อนอื่นเราจะกล่าวกับลูกถึงศักดิ์ศรีของพระสงฆ์ เราได้ตั้งพวกเขาไว้ในฐานะที่เป็นอยู่ด้วยความดีของเรา ซึ่งนอกเหนือไปจากความรักที่เรามีต่อสิ่งสร้างของเราโดยทั่วไป เราสร้างลูกทั้งหลายตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของเรา และสร้างลูกทั้งหลายขึ้นใหม่ให้มีชีวิตแห่งพระหรรษทานในพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ด้วยเหตุนี้ ลูกทั้งหลายจึงได้รับความล้ำเลิศถึงเพียงนี้ โดยอาศัยการที่เราได้รวมเทวภาพของเราเข้ากับธรรมชาติมนุษย์ ดังนั้น ในเรื่องนี้ ลูกทั้งหลายจึงมีศักดิ์ศรีและความล้ำเลิศยิ่งกว่าบรรดาทูตสวรรค์ เพราะเรารับธรรมชาติมนุษย์ของลูกทั้งหลาย มิใช่ธรรมชาติของทูตสวรรค์ ดังนั้น ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว เราผู้เป็นพระเจ้าได้กลายเป็นมนุษย์ และมนุษย์ได้กลายเป็นพระเจ้า โดยการรวมพระธรรมชาติพระเจ้าของเราเข้ากับธรรมชาติมนุษย์ของลูกทั้งหลาย ความยิ่งใหญ่นี้มอบให้แก่สิ่งสร้างทั้งปวงที่มีเหตุผลโดยทั่วไป แต่ในบรรดาสิ่งสร้างเหล่านี้ เราได้เลือกศาสนบริกรของเราเป็นพิเศษเพื่อความรอดพ้นของลูกทั้งหลาย เพื่อว่าโดยทางพวกเขา พระโลหิตของพระชุมพาผู้ถ่อมพระองค์และไร้มลทิน ผู้เป็นพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา จะได้รับการจัดแจกแก่ลูกทั้งหลาย เราได้มอบดวงอาทิตย์ให้พวกเขาจัดแจก โดยให้แสงแห่งความรู้และความร้อนแห่งความรักของพระเจ้าแก่พวกเขา ทั้งสองสิ่งนี้รวมกันอยู่ในสีสันแห่งพระกายและพระโลหิตของพระบุตรของเรา พระกายของพระองค์เป็นดวงอาทิตย์ เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา ผู้เป็นดวงอาทิตย์แท้จริง ในลักษณะที่พระองค์ไม่อาจแยกหรือแบ่งออกจากเราได้ เช่นเดียวกับดวงอาทิตย์ในธรรมชาติ ซึ่งความร้อนและแสงไม่อาจแยกจากกันได้ เพราะทั้งสองรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์ยิ่งนัก ด้วยว่าดวงอาทิตย์ไม่เคยออกจากวงโคจรของตน แต่ส่องสว่างไปทั่วโลกและให้ความอบอุ่นแก่ทุกคนที่ปรารถนาจะรับความอบอุ่นจากมัน และไม่แปดเปื้อนด้วยสิ่งสกปรกใด ๆ ที่มันส่องแสงลงไปถึง เพราะแสง ความร้อน และสีสันของมันรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน
“ดังนั้น พระวจนาตถ์องค์นี้ คือพระบุตรของเรา พร้อมด้วยพระโลหิตอันหวานชื่นยิ่งของพระองค์ จึงทรงเป็นดวงอาทิตย์ดวงเดียว ทรงเป็นพระเจ้าอย่างสมบูรณ์และมนุษย์อย่างสมบูรณ์ เพราะพระองค์ทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และเราเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ พระอานุภาพของเรามิได้แยกจากพระปรีชาญาณของพระองค์ และความร้อนแรงดุจไฟของพระจิตเจ้าก็มิได้แยกจากเราผู้เป็นพระบิดา หรือจากพระองค์ผู้เป็นพระบุตร เพราะพระจิตเจ้าทรงเป็นหนึ่งเดียวกับเรา พระจิตเจ้าทรงเนื่องมาจากพระบิดาและพระบุตร และเราทั้งสามรวมกันเป็นดวงอาทิตย์ดวงเดียวกัน กล่าวคือ เราผู้เป็นพระเจ้านิรันดรเป็นดวงอาทิตย์นั้น ซึ่งพระบุตรและพระจิตเจ้าทรงเนื่องมา ไฟเป็นสิ่งที่ยกมาสื่อถึงพระจิตเจ้า และปรีชาญาณเป็นสิ่งที่ยกมาสื่อถึงพระบุตร อาศัยพระปรีชาญาณนี้ ศาสนบริกรของเราได้รับแสงสว่างแห่งพระหรรษทาน เพื่อจะได้แจกจ่ายแสงสว่างนี้แก่ผู้อื่น ด้วยความกตัญญูต่อพระพรที่ได้รับจากเราผู้เป็นพระบิดานิรันดร โดยปฏิบัติตามคำสอนของพระปรีชาญาณนิรันดร คือพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา นี่คือแสงสว่างซึ่งมีสีสันแห่งความเป็นมนุษย์ของพวกเจ้า โดยสีสันและแสงสว่างนั้นรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างแนบแน่น เช่นนี้เอง แสงสว่างแห่งพระเทวภาพของเราจึงรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสีสันแห่งความเป็นมนุษย์ของพวกเจ้า สีสันนั้นส่องสว่างเจิดจ้าเมื่อได้รับความสมบูรณ์โดยการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้า และโดยอาศัยพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ ซึ่งผสานกับแสงสว่างแห่งพระธรรมชาติพระเจ้าของเราและความร้อนแรงดุจไฟของพระจิตเจ้า พวกเจ้าจึงได้รับแสงสว่างนี้ เราได้มอบหมายให้ผู้ใดเป็นผู้แจกจ่ายแสงสว่างนี้เล่า?
“คือศาสนบริกรของเราในพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพื่อให้พวกเจ้ามีชีวิต โดยรับพระกายของพระองค์เป็นอาหารและพระโลหิตของพระองค์เป็นเครื่องดื่ม เราได้บอกเจ้าแล้วว่าพระกายนี้เปรียบเสมือนดวงอาทิตย์ ดังนั้น พวกเจ้าจึงไม่อาจรับพระกายโดยปราศจากพระโลหิต หรือรับพระโลหิตหรือพระกายโดยปราศจากพระวิญญาณของพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ ทั้งไม่อาจรับพระวิญญาณหรือพระกายโดยปราศจากพระเทวภาพของเราผู้เป็นพระเจ้านิรันดร เพราะไม่มีสิ่งใดในบรรดาสิ่งเหล่านี้แยกจากกันได้ ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ในที่อื่นแล้วว่า พระธรรมชาติพระเจ้าไม่เคยละจากธรรมชาติมนุษย์ ไม่ว่าเพราะความตายหรือเพราะเหตุอื่นใด ดังนั้น พวกเจ้าจึงได้รับพระสารัตถะของพระเจ้าทั้งหมดในศีลศักดิ์สิทธิ์อันหวานชื่นยิ่งนั้น ซึ่งซ่อนอยู่ภายใต้ความขาวของแผ่นปัง เพราะเช่นเดียวกับที่ดวงอาทิตย์ไม่อาจแยกออกเป็นแสงสว่าง ความร้อน และสีสันได้ ความเป็นพระเจ้าอย่างครบถ้วนและความเป็นมนุษย์อย่างครบถ้วนก็ไม่อาจแยกจากกันภายใต้สิ่งห่อหุ้มสีขาวของแผ่นศีล เพราะแม้แผ่นศีลจะถูกแบ่งออกเป็นล้านชิ้น (หากเป็นไปได้) เราก็จะประทับอยู่ในแต่ละชิ้น เป็นพระเจ้าอย่างครบถ้วนและมนุษย์อย่างครบถ้วน เมื่อเจ้าทำกระจกแตก ภาพสะท้อนที่เห็นในกระจกนั้นมิได้แตกไปด้วย เช่นเดียวกัน เมื่อแผ่นศีลถูกแบ่งออก ความเป็นพระเจ้าและความเป็นมนุษย์ก็มิได้ถูกแบ่ง แต่ยังคงอยู่ในแต่ละชิ้น และศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ก็มิได้ลดน้อยลงในตัวเอง เว้นแต่ในแง่ที่อาจอธิบายได้ด้วยตัวอย่างต่อไปนี้
“หากเจ้ามีดวงไฟดวงหนึ่ง และคนทั้งโลกมาหาเจ้าเพื่อขอรับแสงสว่างจากดวงไฟนั้น — แสงสว่างนั้นเองมิได้ลดน้อยลง — และแต่ละคนก็ยังได้รับแสงสว่างนั้นอย่างครบถ้วน เป็นความจริงที่ว่าแต่ละคนมีส่วนในแสงสว่างนี้มากน้อยต่างกัน ตามเนื้อวัสดุที่แต่ละคนนำมารับไฟ เราจะขยายความอุปมานี้ต่อไป เพื่อให้เจ้าเข้าใจเราดียิ่งขึ้น สมมุติว่ามีคนจำนวนมากนำเทียนของตนมา คนหนึ่งนำเทียนหนักหนึ่งออนซ์ คนอื่น ๆ นำเทียนหนักสองหรือหกออนซ์ หรือหนึ่งปอนด์ หรือมากกว่านั้น แล้วจุดเทียนเหล่านั้นจากเปลวไฟ ในเทียนแต่ละเล่ม ไม่ว่าใหญ่หรือเล็ก ย่อมมีแสงสว่างนั้นอย่างครบถ้วน กล่าวคือ มีความร้อน สีสัน และเปลวไฟ กระนั้น เจ้าก็ย่อมเห็นว่าผู้ที่มีเทียนหนักหนึ่งออนซ์ได้รับแสงสว่างน้อยกว่าผู้ที่มีเทียนหนักหนึ่งปอนด์ สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับผู้ที่รับศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ แต่ละคนถือเทียนของตนมา นั่นคือความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ที่เขามีเมื่อรับศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ ซึ่งในตัวมันเองยังไม่มีแสงสว่าง และเขาจุดเทียนนั้นโดยรับศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ เรากล่าวว่ายังไม่มีแสงสว่าง เพราะด้วยตัวพวกเจ้าเอง พวกเจ้าไม่อาจทำสิ่งใดได้ แม้เราได้มอบวัสดุซึ่งพวกเจ้าสามารถใช้รับแสงสว่างนี้และหล่อเลี้ยงแสงสว่างนั้นไว้แล้วก็ตาม วัสดุนั้นคือความรัก เพราะเราสร้างพวกเจ้าด้วยความรัก และหากปราศจากความรัก พวกเจ้าก็ไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้
“ความเป็นอยู่ของเจ้า ซึ่งเจ้าได้รับมาด้วยความรัก ได้รับการจัดเตรียมไว้อย่างเหมาะสมในศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเจ้าได้รับอาศัยพระโลหิตของพระวจนาตถ์ เพราะเจ้าไม่อาจมีส่วนร่วมในความสว่างนี้ได้ด้วยวิธีอื่นใดเลย เจ้าจะเป็นเหมือนเทียนที่ไม่มีไส้อยู่ภายใน ซึ่งไม่อาจลุกไหม้หรือรับแสงสว่างได้ หากเจ้าไม่ได้รับไส้เทียนที่ติดเปลวไฟของพระเจ้านี้ไว้ในวิญญาณ นั่นคือความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งเจ้าได้รับโดยพระหรรษทานในศีลล้างบาป ความเชื่อนี้ผสานกับลักษณะของวิญญาณที่เราสร้างขึ้นให้เหมาะแก่ความรักอย่างยิ่ง จนหากปราศจากความรักซึ่งเป็นอาหารแท้ของวิญญาณแล้ว วิญญาณก็ไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้ วิญญาณที่รวมเป็นหนึ่งเช่นนี้ได้รับความสว่างจากที่ใด? จากไฟแห่งความรักของเรา ผู้เป็นพระเจ้า โดยรักและยำเกรงเรา และปฏิบัติตามคำสอนแห่งองค์ความจริงของเรา เป็นความจริงที่ว่าวิญญาณจะสว่างมากหรือน้อยตามเชื้อเพลิงที่นำมาสู่ไฟ เพราะแม้พวกเจ้าทุกคนจะมีเชื้อเพลิงอย่างเดียวกัน กล่าวคือ พวกเจ้าทุกคนได้รับการสร้างขึ้นตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงกับเรา และในฐานะคริสตชน ก็มีความสว่างแห่งศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ แต่พวกเจ้าแต่ละคนก็อาจเติบโตในความรักและคุณธรรมได้ตามความปรารถนาของตน ด้วยความช่วยเหลือจากพระหรรษทานของเรา มิใช่ว่าพวกเจ้าเปลี่ยนรูปแบบของสิ่งที่เราได้มอบให้ แต่พวกเจ้าเพิ่มพูนพละกำลังในความรักและเจตจำนงเสรีของตน ด้วยการใช้เจตจำนงเสรีนั้นขณะที่ยังมีเวลา เพราะเมื่อเวลาผ่านพ้นไปแล้ว พวกเจ้าจะไม่อาจทำเช่นนั้นได้อีก ดังนั้น ดังที่กล่าวมาแล้ว พวกเจ้าจึงสามารถเติบโตในความรักได้ โดยเข้ามาด้วยความรักเพื่อรับความสว่างอันอ่อนหวานและรุ่งโรจน์นี้ ซึ่งเราได้มอบให้เป็นอาหารเพื่อการรับใช้ของพวกเจ้า ผ่านทางศาสนบริกรของเรา และพวกเจ้ารับความสว่างนี้ตามความรักและความปรารถนาอันเร่าร้อนที่พวกเจ้าเข้ามาหาความสว่างนี้
“พวกเจ้ารับความสว่างนั้นเองอย่างครบถ้วน ดังที่เราได้กล่าวไว้แล้ว (ในตัวอย่างของผู้คนที่แม้น้ำหนักของเทียนจะแตกต่างกัน แต่ทุกคนก็ได้รับความสว่างอย่างครบถ้วน) มิใช่รับเป็นส่วน ๆ เพราะความสว่างนี้ไม่อาจถูกแบ่งแยกได้ ดังที่กล่าวมาแล้ว ไม่ว่าจะเนื่องด้วยความบกพร่องใดของพวกเจ้าผู้รับ หรือของศาสนบริกร แต่พวกเจ้าแต่ละคนมีส่วนร่วมในความสว่างนี้ กล่าวคือ ในพระหรรษทานที่พวกเจ้าได้รับในศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ ตามความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ที่พวกเจ้าใช้เตรียมตนเพื่อรับ ผู้ใดเข้ามารับศีลศักดิ์สิทธิ์อันอ่อนหวานนี้ขณะที่ยังมีความผิดแห่งบาปหนัก ผู้นั้นจะไม่ได้รับพระหรรษทานจากศีลนี้เลย แม้เขาจะได้รับพระเจ้าทั้งครบและมนุษย์ทั้งครบจริง ๆ ก็ตาม เจ้ารู้หรือไม่ว่าวิญญาณที่รับศีลอย่างไม่สมควรนั้นอยู่ในสภาพใด? วิญญาณนั้นเป็นเหมือนเทียนที่ถูกน้ำ ซึ่งทำได้เพียงส่งเสียงปะทุเมื่อนำเข้าใกล้เปลวไฟ เพราะทันทีที่ไฟสัมผัสเทียน ไฟก็ดับลง และไม่เหลือสิ่งใดนอกจากควัน เช่นเดียวกัน วิญญาณนี้ได้เทน้ำแห่งความผิดที่อยู่ในจิตใจของตนลงบนเทียนที่ตนได้รับในศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ จนไส้เทียนแห่งพระหรรษทานของศีลล้างบาปเปียกชุ่ม และเมื่อไม่ได้ทำให้ไส้เทียนนั้นร้อนด้วยไฟแห่งความเป็นทุกข์ถึงบาปอย่างแท้จริงและการสารภาพบาป ก็ยังไปยังโต๊ะพระแท่นเพื่อรับความสว่างนี้ด้วยร่างกาย มิใช่ด้วยจิตใจ ดังนั้น เนื่องจากวิญญาณไม่ได้เตรียมตนอย่างที่ควรสำหรับธรรมล้ำลึกอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ความสว่างจึงไม่คงอยู่โดยพระหรรษทานในวิญญาณนั้น แต่จากไป และในวิญญาณก็เหลือเพียงความสับสนที่มากขึ้น เพราะความสว่างของตนดับลง และบาปของตนก็เพิ่มขึ้นด้วยความมืดมนของตน จากศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ วิญญาณไม่รู้สึกถึงสิ่งใดนอกจากเสียงปะทุของมโนธรรมที่สำนึกผิด มิใช่เพราะความบกพร่องของความสว่างนั้นเอง เพราะความสว่างนั้นไม่อาจได้รับความเสียหายใด ๆ แต่เพราะน้ำที่อยู่ในวิญญาณ ซึ่งขัดขวางการเตรียมตนอย่างเหมาะสม จนวิญญาณไม่อาจรับความสว่างได้ ดังนั้น จงเห็นเถิดว่า ความสว่างนี้ซึ่งเป็นหนึ่งเดียวกับความร้อนและสีของตน ไม่อาจถูกแบ่งแยกได้ด้วยประการใดเลย ไม่ว่าจะด้วยความปรารถนาอันน้อยนิดของวิญญาณเมื่อรับศีลศักดิ์สิทธิ์ หรือด้วยความบกพร่องใดที่อาจมีอยู่ในวิญญาณ หรือด้วยความบกพร่องใดของผู้ประกอบศีล ดังที่เราได้บอกเจ้าเรื่องดวงอาทิตย์ซึ่งไม่แปดเปื้อนเพราะส่องแสงลงบนสิ่งสกปรกฉันใด ความสว่างอันอ่อนหวานของศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ก็ไม่อาจแปดเปื้อน ถูกแบ่งแยก หรือลดน้อยลงด้วยประการใด ๆ และไม่อาจถูกแยกออกจากวงโคจรของตนได้ฉันนั้น
“หากคนทั้งโลกมารับความสว่างและความร้อนของดวงอาทิตย์นี้ในศีลมหาสนิท พระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ก็จะไม่ทรงแยกจากเรา — ผู้เป็นดวงอาทิตย์แท้จริง พระบิดานิรันดรของพระองค์ — เพราะในพระกายทิพย์ของพระองค์ คือพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ พระองค์ทรงได้รับการแจกจ่ายแก่ทุกคนที่ประสงค์จะรับพระองค์ พระองค์ยังทรงอยู่กับเราอย่างครบถ้วน และกระนั้นพวกเจ้าก็มีพระองค์ ผู้เป็นพระเจ้าทั้งครบและมนุษย์ทั้งครบ ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้วด้วยอุปมาเรื่องความสว่างว่า หากคนทั้งโลกมารับความสว่างจากความสว่างนั้น แต่ละคนก็จะได้รับอย่างครบถ้วน และกระนั้นความสว่างนั้นก็ยังคงครบถ้วนอยู่”
ว่าด้วยประสาทสัมผัสทางกายทั้งหมดที่ถูกลวงในศีลศักดิ์สิทธิ์ที่กล่าวมาแล้ว แต่การรับรู้ของวิญญาณไม่ถูกลวง ดังนั้นจึงต้องมอง ลิ้มรส และสัมผัสศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ด้วยการรับรู้ของวิญญาณ และว่าด้วยนิมิตอันงดงามที่วิญญาณดวงนี้ได้รับเกี่ยวกับเรื่องนี้
“โอ ลูกที่รักยิ่ง จงเปิดดวงตาแห่งปัญญาของลูกให้กว้าง และเพ่งมองห้วงลึกแห่งความรักของเรา เพราะไม่มีสิ่งสร้างใดที่มีเหตุผลซึ่งหัวใจจะไม่หลอมละลายด้วยความรัก เมื่อรำพึงและพิจารณาถึงของประทานพิเศษที่ตนได้รับในศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ ท่ามกลางพระคุณอื่น ๆ ที่ได้รับจากเรา
“ลูกที่รักยิ่ง ลูกและผู้อื่นควรมองพระธรรมล้ำลึกนี้ด้วยดวงตาใด และควรสัมผัสพระธรรมล้ำลึกนี้อย่างไร? มิใช่เพียงด้วยการมองเห็นและการสัมผัสทางกาย เพราะในศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ การรับรู้ทางกายทั้งหมดไม่อาจเข้าถึงความจริงได้
“ดวงตามองเห็นได้เพียงเนื้อสีขาวของปัง และมือก็สัมผัสได้เพียงสิ่งนั้น ส่วนลิ้นก็ลิ้มรสได้เพียงรสของปัง ดังนั้นประสาทสัมผัสทางกายซึ่งหยาบกว่าจึงถูกลวง แต่วิญญาณไม่อาจถูกลวงในการรับรู้ของตนได้ เว้นแต่จะปรารถนาให้เป็นเช่นนั้น กล่าวคือ เว้นแต่จะยอมให้ความไม่เชื่อพรากแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งไปจากตน
“จะลิ้มรส มองเห็น และสัมผัสศีลศักดิ์สิทธิ์นี้อย่างแท้จริงได้อย่างไร? ด้วยการรับรู้ของวิญญาณ จะมองเห็นศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ด้วยดวงตาใด? ด้วยดวงตาแห่งปัญญา หากภายในดวงตานั้นมีความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งเป็นรูม่านตา ดวงตานี้มองเห็นพระเจ้าทั้งครบและมนุษย์ทั้งครบในความขาวนั้น เห็นพระธรรมชาติพระเจ้ารวมเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติมนุษย์ เห็นพระกาย พระวิญญาณ และพระโลหิตของพระคริสตเจ้า พระวิญญาณรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระกาย พระกายและพระวิญญาณรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้าของเรา มิได้แยกจากเรา ดังที่เราได้เผยให้ลูกเห็น หากลูกยังจำได้ดี เกือบจะตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของชีวิตลูก และในตอนแรกนั้น มิใช่ผ่านดวงตาแห่งปัญญาของลูกมากเท่ากับผ่านดวงตาทางกาย แม้ว่าแสงสว่างนั้นจะเจิดจ้าจนดวงตาทางกายของลูกมองไม่เห็น และเหลือเพียงการมองเห็นด้วยดวงตาแห่งปัญญาเท่านั้น เราได้แสดงสิ่งนี้แก่ลูก เพื่อให้ลูกได้รับความสว่างในการต่อสู้ที่ปีศาจกำลังทำกับลูกในเรื่องศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ และเพื่อให้ลูกเติบโตในความรักภายใต้แสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง
“เจ้ารู้ว่า เช้าวันหนึ่งเมื่อดวงอาทิตย์ขึ้น เจ้าได้ไปวัดเพื่อร่วมพิธีบูชาขอบพระคุณ หลังจากถูกปีศาจทรมานมาก่อนหน้านั้น และเจ้าได้ยืนตัวตรงอยู่ที่พระแท่นพระเยซูเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน ขณะที่พระสงฆ์ไปยังพระแท่นพระนางมารีย์ เจ้ายืนอยู่ที่นั่นเพื่อพิจารณาบาปของตน กลัวว่าจะได้ล่วงเกินเราเพราะความว้าวุ่นที่ปีศาจก่อให้เจ้า และเพื่อพิจารณาความรักของเรา ซึ่งทำให้เจ้าคู่ควรที่จะร่วมพิธีบูชาขอบพระคุณ ทั้งที่เจ้าเห็นว่าตนไม่คู่ควรแม้แต่จะเข้าไปในพระวิหารศักดิ์สิทธิ์ของเรา เมื่อศาสนบริกรมาถึงตอนเสกศีล เจ้าก็เงยหน้ามองเหนือศีรษะของเขาขณะที่เขากำลังกล่าวถ้อยคำเสกศีล และเราได้สำแดงตนแก่เจ้า เจ้าเห็นแสงสว่างออกมาจากอกของเรา ดุจรัศมีจากดวงอาทิตย์ที่แผ่ออกมาจากดวงอาทิตย์โดยมิได้แยกจากดวงอาทิตย์นั้น และจากท่ามกลางแสงสว่างนั้น มีนกพิราบตัวหนึ่งออกมาบินอยู่เหนือแผ่นศีล ด้วยอานุภาพแห่งถ้อยคำที่ศาสนบริกรกำลังกล่าว แต่การเห็นนั้นคงอยู่เฉพาะในดวงตาแห่งปัญญาของเจ้าเท่านั้น เพราะดวงตาฝ่ายกายของเจ้าไม่มีกำลังพอที่จะทนต่อแสงสว่างนั้นได้ และ ณ ที่นั้น เจ้าได้เห็นและลิ้มรสห้วงลึกแห่งพระตรีเอกภาพ พระเจ้าทั้งครบและมนุษย์ทั้งครบทรงซ่อนเร้นและถูกปกคลุมอยู่ในความขาวที่เจ้าเห็นในแผ่นปังนั้น และเจ้ารับรู้ว่า การเห็นแสงสว่างและการประทับอยู่ของพระวจนาตถ์ ซึ่งเจ้าเห็นด้วยปัญญาในความขาวของแผ่นปังนั้น มิได้ขัดขวางเจ้าไม่ให้เห็นความขาวจริง ๆ ของแผ่นปังไปพร้อมกัน การเห็นอย่างหนึ่งมิได้ขัดขวางการเห็นอีกอย่างหนึ่ง กล่าวคือ การเห็นพระเจ้าผู้ทรงเป็นมนุษย์ซึ่งทรงเผยพระองค์ในแผ่นปัง มิได้ขัดขวางการเห็นแผ่นปัง เพราะทั้งความขาว ลักษณะที่สัมผัสได้ และรสของแผ่นปังนั้นมิได้ถูกพรากไป เราได้แสดงสิ่งนี้แก่เจ้าด้วยความดีของเรา ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว ดวงตาแห่งปัญญาได้เห็นอย่างแท้จริง โดยใช้รูม่านตาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ เพราะดวงตานี้ควรเป็นหนทางหลักในการมองเห็นของเจ้า เนื่องจากดวงตานี้ไม่อาจถูกหลอกได้ ดังนั้น เจ้าจึงควรมองศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ด้วยดวงตานั้น เจ้าสัมผัสศีลนี้ได้อย่างไร? ด้วยมือแห่งความรัก ด้วยมือนี้เท่านั้นที่เจ้าจะสัมผัสสิ่งที่ดวงตาแห่งปัญญาได้รู้จักในศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ได้ วิญญาณสัมผัสเราด้วยมือแห่งความรัก ประหนึ่งเพื่อยืนยันแก่ตนเองถึงสิ่งที่ได้เห็นและรู้จักโดยอาศัยความเชื่อ เจ้าลิ้มรสศีลนี้ได้อย่างไร? ด้วยเพดานปากแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ เพดานปากฝ่ายกายลิ้มได้เพียงรสของแผ่นปัง แต่เพดานปากของวิญญาณ ซึ่งก็คือความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ลิ้มรสพระเจ้าและมนุษย์ ดังนั้น จงเห็นเถิดว่า การรับรู้ฝ่ายกายถูกลวงได้ แต่การรับรู้ของวิญญาณไม่เป็นเช่นนั้น เพราะวิญญาณได้รับความสว่างและความมั่นใจในการรับรู้ของตน เนื่องจากวิญญาณสัมผัสด้วยมือแห่งความรักซึ่งสิ่งที่ดวงตาแห่งปัญญาของตนได้เห็นด้วยรูม่านตาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ และด้วยเพดานปากของตน — กล่าวคือ ด้วยความปรารถนาอันร้อนแรง — วิญญาณลิ้มรสความรักอันลุกโชนของเรา ความรักอันสุดจะพรรณนาของเรา ซึ่งเราใช้ทำให้วิญญาณคู่ควรที่จะรับพระธรรมล้ำลึกอันน่าเกรงขามของศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ และพระหรรษทานที่บรรจุอยู่ในศีลนี้ ดังนั้น จงเห็นเถิดว่า เจ้าควรรับและมองศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ มิใช่ด้วยการรับรู้ฝ่ายกายเท่านั้น แต่ยิ่งกว่านั้นด้วยการรับรู้ฝ่ายจิตของเจ้า โดยเตรียมวิญญาณของเจ้าตามวิธีที่ได้กล่าวมา เพื่อรับ ลิ้มรส และเห็นศีลศักดิ์สิทธิ์นี้”
ว่าด้วยสภาวะอันประเสริฐของวิญญาณที่รับศีลศักดิ์สิทธิ์ขณะอยู่ในพระหรรษทาน
“ลูกสาวสุดที่รัก จงดูเถิดว่าวิญญาณที่รับปังแห่งชีวิตนี้ ซึ่งเป็นอาหารของบรรดาทูตสวรรค์ อย่างที่ควรจะรับนั้น อยู่ในสภาวะอันประเสริฐเพียงใด เมื่อรับศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ วิญญาณนั้นก็พำนักอยู่ในเรา และเราก็พำนักอยู่ในวิญญาณนั้น เช่นเดียวกับปลาอยู่ในทะเล และทะเลอยู่ในปลา เราก็พำนักอยู่ในวิญญาณ และวิญญาณก็พำนักอยู่ในเรา ผู้เป็นทะเลอันสงบ เช่นนั้นเอง พระหรรษทานพำนักอยู่ในวิญญาณนั้น เพราะเมื่อวิญญาณได้รับปังแห่งชีวิตนี้ในสถานะพระหรรษทาน พระหรรษทานของเราก็ยังคงอยู่ในวิญญาณนั้น แม้รูปลักษณ์ภายนอกของปังจะถูกย่อยสลายไปแล้ว เราทิ้งรอยประทับแห่งพระหรรษทานไว้ให้เจ้า เช่นเดียวกับตราประทับที่เมื่อยกขึ้นจากขี้ผึ้งร้อนซึ่งตรานั้นประทับลงไป ก็ทิ้งรอยประทับไว้ฉันใด ฤทธิ์อำนาจของศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ก็ยังคงอยู่ในวิญญาณฉันนั้น กล่าวคือ ความร้อนแรงแห่งความรักของเรา ผู้เป็นพระเจ้า และพระทัยอ่อนโยนเมตตาของพระจิตเจ้า พระปรีชาญาณของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรายังคงอยู่กับเจ้าด้วย พระปรีชาญาณนี้ส่องสว่างดวงตาแห่งสติปัญญาของเจ้า ให้มองเห็นและรู้คำสอนแห่งองค์ความจริงของเรา และพร้อมกับพระปรีชาญาณนี้ เจ้าก็มีส่วนในพละกำลังและพระอานุภาพของเรา ซึ่งเสริมกำลังวิญญาณให้ต่อสู้กับความรักตนเองตามตัณหา ต่อสู้กับปีศาจ และต่อสู้กับโลก ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่ารอยประทับยังคงอยู่เมื่อนำตราประทับออกไปแล้ว กล่าวคือ เมื่อรูปลักษณ์ภายนอกทางวัตถุของปังถูกย่อยสลายไปแล้ว ดวงอาทิตย์แท้จริงนี้ก็กลับคืนสู่ศูนย์กลางของตน มิใช่ว่าดวงอาทิตย์นี้เคยแยกจากศูนย์กลางนั้นจริง ๆ แต่ยังคงเป็นหนึ่งเดียวกับเราเสมอ ห้วงลึกแห่งความปรารถนาอันเปี่ยมด้วยความรักของเราเพื่อความรอดพ้นของพวกเจ้า ได้มอบองค์ความจริงผู้อ่อนหวานให้เป็นอาหารแก่พวกเจ้าในชีวิตนี้ โดยทางการจัดสรรและพระญาณเอื้ออาทรของเรา ซึ่งมาช่วยเหลือในความขัดสนของพวกเจ้า ในชีวิตนี้พวกเจ้าเป็นผู้จาริกและผู้เดินทาง เพื่อพวกเจ้าจะได้รับการฟื้นกำลัง และไม่ลืมคุณประโยชน์แห่งพระโลหิต จงดูเถิดว่าพวกเจ้าถูกผูกมัดอย่างแน่นแฟ้นและมีหน้าที่ต้องตอบแทนเราด้วยความรักเพียงใด เพราะเรารักพวกเจ้ามากถึงเพียงนี้ และเพราะเราเป็นองค์ความดีสูงสุดและนิรันดร เราจึงสมควรได้รับความรักจากพวกเจ้า”
สิ่งที่กล่าวมาเกี่ยวกับความประเสริฐของศีลศักดิ์สิทธิ์นี้ กล่าวไว้เพื่อให้เรารู้จักศักดิ์ศรีของพระสงฆ์ดียิ่งขึ้นอย่างไร และพระเจ้าทรงเรียกร้องความบริสุทธิ์จากพวกเขามากกว่าสิ่งสร้างอื่นอย่างไร
“ลูกสาวสุดที่รัก เราบอกเรื่องทั้งหมดนี้แก่เจ้า เพื่อเจ้าจะตระหนักยิ่งขึ้นถึงศักดิ์ศรีที่เราเรียกบรรดาศาสนบริกรของเราให้ได้รับ และเพื่อเจ้าจะยิ่งเศร้าโศกต่อความน่าเวทนาของพวกเขา หากพวกเขาเองไตร่ตรองถึงศักดิ์ศรีของตน พวกเขาก็จะไม่อยู่ในความมืดแห่งบาปหนัก หรือทำให้ใบหน้าของวิญญาณตนเปื้อนมลทิน พวกเขาจะไม่เพียงเห็นความผิดที่ตนกระทำต่อเราเท่านั้น แต่ยังจะเห็นด้วยว่า แม้พวกเขาจะมอบร่างกายของตนให้ถูกเผา ก็ไม่อาจตอบแทนพระหรรษทานและพระกรุณาอันยิ่งใหญ่ที่พวกเขาได้รับ เพราะในชีวิตนี้ไม่มีศักดิ์ศรีใดยิ่งใหญ่กว่านี้อีกแล้ว พวกเขาเป็นผู้ที่เราเจิมไว้ และเราเรียกพวกเขาว่าบรรดาพระคริสต์ของเรา เพราะเรามอบหน้าที่ให้พวกเขาเป็นผู้มอบเราแก่พวกเจ้า และวางพวกเขาไว้ดุจดอกไม้หอมในพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่ทูตสวรรค์เองก็ไม่มีศักดิ์ศรีเช่นนี้ เพราะเราได้มอบศักดิ์ศรีนี้แก่มนุษย์ที่เราเลือกให้เป็นศาสนบริกรของเรา และแต่งตั้งให้เป็นทูตสวรรค์บนแผ่นดินในชีวิตนี้ เราเรียกร้องความบริสุทธิ์และความรักจากทุกวิญญาณ ให้พวกเขารักเราและเพื่อนมนุษย์ โดยช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์ด้วยการรับใช้ผ่านการอธิษฐานภาวนา ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ในที่อื่น แต่เราเรียกร้องความบริสุทธิ์จากบรรดาศาสนบริกรของเรามากยิ่งกว่านั้น รวมทั้งความรักต่อเราและต่อเพื่อนร่วมสิ่งสร้างของพวกเขา โดยให้พวกเขามอบพระกายและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเราแก่คนเหล่านั้น ด้วยไฟแห่งความรักและความกระหายที่จะให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้น เพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และพระเกียรติแห่งนามของเรา บรรดาศาสนบริกรเหล่านี้ต้องการให้ถ้วยกาลิกส์ที่ใช้ถวายบูชานี้สะอาดฉันใด เราก็เรียกร้องความบริสุทธิ์และความสะอาดของหัวใจ วิญญาณ และจิตใจของพวกเขาฉันนั้น และเราปรารถนาให้ร่างกายของพวกเขาได้รับการรักษาไว้ในฐานะเครื่องมือของวิญญาณในความรักอันสมบูรณ์ เราไม่ปรารถนาให้พวกเขาหล่อเลี้ยงตนและเกลือกกลั้วอยู่ในโคลนตมแห่งความโสมม หรือพองตัวด้วยความหยิ่งยโส มุ่งแสวงหาตำแหน่งสูงในพระศาสนจักร หรือโหดร้ายต่อตนเองหรือต่อเพื่อนร่วมสิ่งสร้าง เพราะพวกเขาไม่อาจโหดร้ายต่อตนเองโดยไม่โหดร้ายต่อเพื่อนร่วมสิ่งสร้างด้วย หากพวกเขาโหดร้ายต่อตนเองด้วยการทำบาป พวกเขาก็โหดร้ายต่อวิญญาณของเพื่อนมนุษย์ เพราะพวกเขาไม่ได้มอบแบบอย่างชีวิตแก่คนเหล่านั้น ไม่ใส่ใจที่จะช่วยคนเหล่านั้นออกจากเงื้อมมือของปีศาจ หรือมอบพระกายและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา และมอบเรา ผู้เป็นความสว่างแท้จริง ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว รวมทั้งศีลศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์แก่คนเหล่านั้น ดังนั้น เมื่อพวกเขาโหดร้ายต่อตนเอง พวกเขาก็โหดร้ายต่อผู้อื่นด้วย”
ว่าด้วยความประเสริฐ คุณธรรม และกิจการอันศักดิ์สิทธิ์ของบรรดาศาสนบริกรผู้มีคุณธรรมและศักดิ์สิทธิ์ และพวกเขาเป็นดุจดวงอาทิตย์อย่างไร
“บัดนี้เราจะกล่าวแก่เจ้า เพื่อให้วิญญาณของเจ้าได้รับความสดชื่นบ้าง และบรรเทาความเศร้าโศกของเจ้าต่อความมืดมนของเรื่องน่าเวทนาเหล่านี้ โดยกล่าวถึงชีวิตศักดิ์สิทธิ์ของศาสนบริกรบางคนของเราที่เราได้กล่าวถึงแล้ว ผู้เป็นประดุจดวงอาทิตย์ เพราะกลิ่นหอมแห่งคุณธรรมของพวกเขาช่วยบรรเทากลิ่นเหม็นแห่งความชั่วร้ายของคนอื่น ๆ และแสงสว่างแห่งคุณธรรมของพวกเขาก็ส่องอยู่ในความมืดของคนเหล่านั้น อาศัยแสงสว่างนี้ เจ้าจะสามารถเข้าใจความมืดและบาปของศาสนบริกรผู้ไม่คู่ควรของเราได้ดียิ่งขึ้น ดังนั้น จงเปิดดวงตาแห่งสติปัญญาของเจ้าและเพ่งมองดวงอาทิตย์แห่งความชอบธรรม แล้วเจ้าจะเห็นศาสนบริกรผู้รุ่งโรจน์เหล่านั้น ซึ่งได้กลับเป็นเหมือนดวงอาทิตย์โดยการทำหน้าที่แจกจ่ายดวงอาทิตย์นั้น ดังที่เราได้บอกเจ้าเกี่ยวกับเปโตร ประมุขของบรรดาอัครสาวก ผู้ได้รับกุญแจแห่งพระอาณาจักรสวรรค์ เรากล่าวเช่นเดียวกันนี้ถึงคนอื่น ๆ เหล่านี้ ผู้ได้แจกจ่ายความสว่างในสวนแห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ กล่าวคือ พระกายและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ทรงเป็นดวงอาทิตย์ที่ไม่อาจแบ่งแยกได้ ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว รวมทั้งศีลศักดิ์สิทธิ์ทั้งปวงของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งล้วนประทานชีวิตด้วยอานุภาพแห่งพระโลหิต แต่ละคนซึ่งได้รับตำแหน่งต่างกัน ได้แจกจ่ายพระหรรษทานของพระจิตเจ้าตามฐานะของตน พวกเขาแจกจ่ายพระหรรษทานนั้นด้วยสิ่งใดหรือ? ด้วยแสงสว่างแห่งพระหรรษทานที่พวกเขาได้รับจากความสว่างแท้นี้ ด้วยแสงสว่างเพียงอย่างเดียวหรือ? ไม่ใช่ เพราะแสงสว่างไม่อาจแยกจากความอบอุ่นและสีสันแห่งพระหรรษทานได้ ดังนั้น มนุษย์จึงต้องมีทั้งแสงสว่าง ความอบอุ่น และสีสันแห่งพระหรรษทาน หรือไม่ก็ไม่มีเลย ผู้ที่อยู่ในบาปหนักย่อมปราศจากชีวิตแห่งพระหรรษทาน ส่วนผู้ที่อยู่ในพระหรรษทานได้ทำให้ดวงตาแห่งสติปัญญาของตนสว่างขึ้น เพื่อรู้จักเรา ผู้ประทานทั้งพระหรรษทานและคุณธรรมที่รักษาพระหรรษทานนั้นไว้แก่เขา และในแสงสว่างนั้น เขาย่อมรู้ถึงความน่าเวทนาและสาเหตุของบาป กล่าวคือ ความรักตนเองของเขา ด้วยเหตุนี้เขาจึงเกลียดชังความรักตนเองนั้น และจึงได้รับความอบอุ่นแห่งความรักของพระเจ้าเข้ามาในความรู้สึกรักของตน ซึ่งดำเนินตามสติปัญญา และเขาได้รับสีสันแห่งความสว่างอันรุ่งโรจน์นี้ โดยปฏิบัติตามคำสอนแห่งองค์ความจริงผู้อ่อนโยนของเรา ซึ่งทำให้ความทรงจำของเขาเปี่ยมด้วยคุณประโยชน์แห่งพระโลหิต ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าไม่มีใครรับแสงสว่างได้โดยไม่รับความอบอุ่นและสีสันด้วย เพราะสิ่งเหล่านี้ผูกพันเป็นหนึ่งเดียวกัน ด้วยเหตุนี้ ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว เขาจึงไม่อาจจัดพลังอย่างใดอย่างหนึ่งของวิญญาณให้พร้อมรับเรา ผู้เป็นดวงอาทิตย์แท้ได้ เว้นแต่พลังทั้งสามของวิญญาณจะถูกรวบรวมและจัดให้เป็นระเบียบในนามของเรา เพราะทันทีที่ดวงตาแห่งสติปัญญายกตัวขึ้นด้วยรูม่านตาแห่งความเชื่อ อยู่เหนือการมองเห็นทางประสาทสัมผัสในการเพ่งพินิจเรา ความรู้สึกรักก็ติดตามไป โดยรักสิ่งที่สติปัญญามองเห็นและรู้จัก และความทรงจำก็เปี่ยมด้วยสิ่งที่ความรู้สึกรักนั้นรัก และทันทีที่พลังเหล่านี้อยู่ในสภาพพร้อมเช่นนี้ วิญญาณก็มีส่วนร่วมในเรา ผู้เป็นดวงอาทิตย์ที่ส่องสว่างแก่วิญญาณนั้นด้วยพระอานุภาพของเรา ด้วยพระปรีชาญาณของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา และด้วยพระกรุณาอันร้อนแรงของพระจิตเจ้า ดังนั้น จงดูเถิดว่าคนเหล่านี้ได้รับสภาพของดวงอาทิตย์ไว้ในตน เพราะเมื่อพวกเขาได้ห่มคลุมตนและเติมพลังแห่งวิญญาณของตนให้เต็มด้วยเรา ผู้เป็นดวงอาทิตย์แท้แล้ว พวกเขาก็กลับเป็นเหมือนเรา ดวงอาทิตย์ส่องสว่างแก่พวกเขา และทำให้ผืนดินแห่งวิญญาณของพวกเขางอกงามด้วยความร้อนของดวงอาทิตย์ ศาสนบริกรผู้อ่อนโยนของเราก็กระทำเช่นนี้ พวกเขาได้รับเลือก ได้รับการเจิม และได้รับการแต่งตั้งไว้ในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพื่อแจกจ่ายเรา ผู้เป็นดวงอาทิตย์ กล่าวคือ พระกายและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา พร้อมกับศีลศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ ซึ่งได้รับชีวิตจากพระโลหิตนี้ พวกเขาทำเช่นนี้ในสองลักษณะ คือในทางปฏิบัติ โดยการประกอบศีลศักดิ์สิทธิ์ และในทางจิตวิญญาณ โดยแผ่แสงสว่างแห่งความรู้เหนือธรรมชาติไปในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ พร้อมกับสีสันแห่งชีวิตที่น่ายกย่องและศักดิ์สิทธิ์ โดยปฏิบัติตามคำสอนแห่งองค์ความจริงของเรา ซึ่งพวกเขานำมามอบให้ด้วยความรักอันเร่าร้อน อาศัยความรักนี้ พวกเขาทำให้วิญญาณที่แห้งแล้งบังเกิดผล ส่องสว่างแก่วิญญาณเหล่านั้นด้วยแสงแห่งความรู้ของตน และขับไล่ความมืดแห่งบาปหนักและความไม่เชื่อของวิญญาณเหล่านั้นด้วยแบบอย่างชีวิตที่ศักดิ์สิทธิ์และมีระเบียบของตน อีกทั้งปรับปรุงชีวิตของผู้ที่ดำเนินอยู่ในความไร้ระเบียบและความมืดแห่งบาป และในความเย็นชาเพราะปราศจากความรัก ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าพวกเขาเป็นดวงอาทิตย์ เพราะพวกเขาได้รับสภาพของดวงอาทิตย์จากเรา ผู้เป็นดวงอาทิตย์แท้ เพราะด้วยความรู้สึกรัก พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกับเรา และเราก็เป็นหนึ่งเดียวกับพวกเขา ดังที่เราได้เล่าให้เจ้าฟังในที่อื่นแล้ว และแต่ละคนได้ให้แสงสว่างในพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ตามตำแหน่งที่เราได้เลือกเขาไว้ เปโตรให้แสงสว่างด้วยการเทศน์สอนและคำสอน และในที่สุดด้วยโลหิต เกรโกรีด้วยความรู้ พระคัมภีร์ และกระจกเงาแห่งชีวิตของตน ซิลเวสเตอร์ด้วยการต่อต้านผู้ไม่เชื่อ และด้วยการโต้แย้งและพิสูจน์ความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ซึ่งเขากระทำทั้งด้วยวาจาและกิจการ โดยได้รับพลังจากเรา หากเจ้าหันไปมองออกัสติน ตลอดจนโทมัสและเยโรมผู้รุ่งโรจน์ และคนอื่น ๆ เจ้าจะเห็นว่าพวกเขาได้ส่องแสงเหนือเจ้าสาวผู้นี้มากเพียงใด โดยถอนรากความหลงผิด ดุจตะเกียงที่ตั้งไว้บนเชิงตะเกียง ด้วยความถ่อมตนที่แท้จริงและสมบูรณ์ และประหนึ่งว่าหิวโหยอาหารเช่นนี้ พวกเขาจึงหล่อเลี้ยงตนด้วยเกียรติของเราและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย ณ โต๊ะกางเขนอันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ส่วนบรรดามรณสักขีก็ทำเช่นนี้ด้วยโลหิต ซึ่งส่งกลิ่นหอมหวานขึ้นมาเฉพาะพักตร์เรา และด้วยกลิ่นหอมแห่งโลหิตและคุณธรรม พร้อมกับแสงสว่างแห่งความรู้ พวกเขาได้ทำให้เกิดผลในเจ้าสาวผู้นี้และแผ่ขยายความเชื่อ และโดยอาศัยพวกเขา แสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งก็ถูกจุดขึ้นอีกครั้งในบรรดาผู้ที่อยู่ในความมืด และบรรดาสังฆาธิการ ซึ่งได้รับตำแหน่งปกครองในพระนามของพระคริสตเจ้าบนแผ่นดิน ได้ถวายเครื่องบูชาแห่งความชอบธรรมแด่เราด้วยชีวิตที่ศักดิ์สิทธิ์และเที่ยงตรง ไข่มุกแห่งความชอบธรรม พร้อมด้วยความถ่อมตนที่แท้จริงและความรักอันเร่าร้อนยิ่ง ได้ส่องประกายในตัวพวกเขาและในบรรดาผู้ที่อยู่ใต้การปกครองของพวกเขา ด้วยแสงสว่างแห่งการรู้แยกแยะ ในตัวพวกเขานั้น ประการสำคัญก็เพราะพวกเขาได้มอบสิ่งที่เราพึงได้รับแก่เราอย่างยุติธรรม โดยถวายพระเกียรติและคำสรรเสริญแด่นามของเรา และมอบความเกลียดชังและความไม่พอใจแก่ความใคร่ตามประสาทสัมผัสของตน โดยดูหมิ่นความชั่วร้ายและโอบรับคุณธรรม ด้วยความรักต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ ด้วยความถ่อมตน พวกเขาเหยียบย่ำความหยิ่งจองหอง และด้วยความบริสุทธิ์ทั้งจิตใจและร่างกาย พวกเขาเข้ามายังโต๊ะพระแท่นบูชาดุจทูตสวรรค์ และประกอบพิธีด้วยจิตใจจริงใจ ขณะลุกโชนอยู่ในเตาแห่งความรัก และเพราะพวกเขาได้ปฏิบัติความยุติธรรมต่อตนเองก่อนแล้ว พวกเขาจึงปฏิบัติความยุติธรรมต่อผู้ที่อยู่ใต้การปกครองของตนด้วย โดยปรารถนาจะเห็นคนเหล่านั้นดำเนินชีวิตอย่างมีคุณธรรม และตักเตือนแก้ไขพวกเขาโดยปราศจากความกลัวเยี่ยงทาส เพราะพวกเขาไม่ได้คิดถึงตนเอง แต่คิดถึงเพียงเกียรติของเราและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย ประดุจผู้เลี้ยงแกะที่ดี ผู้ติดตามพระผู้เลี้ยงแกะที่ดี องค์ความจริงของเรา ซึ่งเราได้มอบแก่พวกเจ้าเพื่อนำฝูงแกะของพวกเจ้า โดยประสงค์ให้พระองค์ทรงสละพระชนมชีพเพื่อพวกเจ้า คนเหล่านี้ได้ดำเนินตามรอยพระบาทของพระองค์ เพราะเหตุนี้ พวกเขาจึงตักเตือนแก้ไขผู้ที่อยู่ใต้การปกครอง และไม่ปล่อยให้บรรดาสมาชิกของตนเน่าเปื่อยเพราะขาดการตักเตือนแก้ไข แต่พวกเขาตักเตือนแก้ไขคนเหล่านั้นด้วยความรัก ด้วยน้ำมันชโลมแห่งความอ่อนโยน และด้วยความคมกล้าของไฟ โดยจี้แผลแห่งบาปด้วยการตำหนิและกิจใช้โทษบาป มากบ้างน้อยบ้างตามความร้ายแรงของความผิด และเพื่อตักเตือนแก้ไขความผิดนั้นและพูดความจริง พวกเขาไม่กลัวแม้แต่ความตาย พวกเขาเป็นชาวสวนที่แท้จริง ผู้ถอนหนามแห่งบาปหนักออกด้วยความเอาใจใส่และน้ำตาอันศักดิ์สิทธิ์ แล้วปลูกพืชที่ส่งกลิ่นหอมแห่งคุณธรรม ดังนั้น ผู้ที่อยู่ใต้การปกครองของพวกเขาจึงดำเนินชีวิตด้วยความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์และแท้จริง และเติบโตขึ้นดุจดอกไม้กลิ่นหอมในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ (เพราะพวกเขาไม่ได้ขาดการตักเตือนแก้ไข จึงไม่ได้มีความผิดบาป) เพราะชาวสวนของเราตักเตือนแก้ไขพวกเขาโดยปราศจากความกลัวเยี่ยงทาส เนื่องจากชาวสวนเหล่านี้เป็นอิสระจากความกลัวนั้น และทำเช่นนี้โดยไม่มีบาปใด ๆ เพราะพวกเขารักษาตาชั่งแห่งความยุติธรรมอันศักดิ์สิทธิ์ให้สมดุลอย่างเที่ยงตรง โดยตำหนิด้วยความถ่อมตนและไม่เกรงใจมนุษย์ และความยุติธรรมนี้เคยเป็นและยังคงเป็นไข่มุกที่ส่องประกายในตัวพวกเขา ซึ่งได้นำสันติและแสงสว่างมาสู่จิตใจของประชาชน ทำให้พวกเขามีความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์และมีจิตใจเป็นหนึ่งเดียวกัน และเราประสงค์ให้เจ้ารู้ว่า ความมืดและความแตกแยกได้เข้ามาในโลก ท่ามกลางฆราวาส นักบวช และบรรดาสมณะและผู้อภิบาลของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพราะขาดแสงสว่างแห่งความยุติธรรม และเพราะความมืดแห่งความอยุติธรรมเข้ามา มากกว่าเพราะเหตุอื่นใด
“ทั้งกฎหมายบ้านเมืองและบทบัญญัติของพระเจ้าไม่อาจได้รับการปฏิบัติตามได้เลยหากปราศจากความยุติธรรมอันศักดิ์สิทธิ์ เพราะผู้ที่ไม่ได้รับการตักเตือนแก้ไข และไม่ตักเตือนแก้ไขผู้อื่น ย่อมเป็นเหมือนอวัยวะที่เน่าเปื่อยและทำให้ร่างกายทั้งร่างเน่าเสียไปด้วย เพราะเมื่ออวัยวะนั้นเริ่มเน่าเสียแล้ว แพทย์ที่ไม่ดีกลับทาขี้ผึ้งลงไปทันที โดยไม่ได้จี้แผลด้วยไฟเสียก่อน เช่นเดียวกัน หากพระสังฆราชหรือผู้ปกครองคนใดที่มีผู้อยู่ใต้อำนาจ เห็นคนหนึ่งกำลังเน่าเปื่อยเพราะความเสื่อมทรามของบาปหนัก แล้วทาเพียงขี้ผึ้งแห่งถ้อยคำให้กำลังใจอันอ่อนโยนแก่เขาโดยไม่ตำหนิ ผู้นั้นก็จะไม่มีวันรักษาเขาให้หายได้ แต่ความเน่าเปื่อยจะยิ่งลุกลามไปยังสมาชิกอื่น ๆ ซึ่งรวมเป็นกายเดียวกันกับเขาภายใต้ผู้อภิบาลคนเดียวกัน แต่หากเขาเป็นแพทย์ที่ดีและซื่อตรงต่อวิญญาณเหล่านั้น เช่นเดียวกับบรรดาผู้อภิบาลผู้รุ่งโรจน์ในอดีต เขาก็จะไม่ให้ขี้ผึ้งสมานแผลโดยปราศจากไฟแห่งการตำหนิ และหากสมาชิกผู้นั้นยังคงดื้อดึงในการทำชั่ว เขาก็จะตัดผู้นั้นออกจากหมู่คณะ เพื่อมิให้เขาทำให้สมาชิกอื่น ๆ เน่าเสียไปด้วยความเน่าเปื่อยของบาปหนัก แต่ทุกวันนี้พวกเขาไม่ได้ทำเช่นนั้น เมื่อมีการทำชั่ว พวกเขากลับถึงกับแสร้งทำเป็นไม่เห็น และเธอรู้หรือไม่ว่าเพราะเหตุใด? รากแห่งความรักตนเองยังมีชีวิตอยู่ในพวกเขา ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงมีความกลัวที่ผิดเพี้ยนและเยี่ยงทาส เพราะกลัวว่าจะสูญเสียตำแหน่ง ทรัพย์สินทางโลก หรือสมณศักดิ์ของตน พวกเขาจึงไม่ตักเตือนแก้ไข แต่ทำตัวเหมือนคนตาบอด เพราะมองไม่เห็นหนทางที่แท้จริงซึ่งจะรักษาตำแหน่งของตนไว้ได้ หากเพียงพวกเขามองเห็นว่าอาศัยความยุติธรรมอันศักดิ์สิทธิ์นี่เอง พวกเขาจึงจะรักษาตำแหน่งนั้นไว้ได้ แต่พวกเขามองไม่เห็น เพราะขาดแสงสว่าง ทว่าเมื่อคิดจะรักษาตำแหน่งของตนไว้ด้วยความอยุติธรรม พวกเขาจึงไม่ตำหนิความผิดของผู้อยู่ใต้บังคับบัญชา และพวกเขาถูกความรักตนเองตามอารมณ์ของตน หรือความปรารถนาจะมีอำนาจปกครองและสมณศักดิ์หลอกลวง จึงไม่แก้ไขความผิดในผู้อื่นที่ตนควรแก้ไข เพราะตนเองก็มีความผิดอย่างเดียวกันหรือหนักยิ่งกว่า พวกเขารู้สึกว่าตนเองร่วมอยู่ในความผิดนั้นด้วย จึงสูญเสียความกระตือรือร้นและความมั่นใจทั้งหมด และเมื่อถูกพันธนาการด้วยความกลัวเยี่ยงทาส พวกเขาก็แสร้งทำเป็นไม่เห็น ยิ่งกว่านั้น แม้จะเห็น พวกเขาก็ไม่ตักเตือนแก้ไข แต่ยอมให้ถ้อยคำประจบสอพลอและของกำนัลมากมายผูกมัดตนไว้ และพวกเขาเองก็หาข้ออ้างเพื่อมิให้ผู้กระทำผิดถูกลงโทษ ในคนเช่นนี้เอง พระวาจาที่สัจธรรมของเราได้ตรัสไว้ก็เป็นจริงว่า ‘คนเหล่านี้เป็นคนตาบอดและเป็นผู้นำคนตาบอด และถ้าคนตาบอดนำทางคนตาบอด ทั้งสองก็จะตกลงไปในคู’ บรรดาศาสนบริกรที่รักของเรา ซึ่งเราได้กล่าวแก่เธอว่ามีคุณสมบัติและลักษณะดุจดวงอาทิตย์ ไม่เคยทำเช่นนั้น และก็ไม่ทำเช่นนั้นในปัจจุบันด้วย หากเวลานี้ยังมีผู้เช่นนั้นอยู่ และพวกเขาเป็นดวงอาทิตย์อย่างแท้จริง ดังที่เราได้บอกเธอแล้ว เพราะในพวกเขาไม่มีความมืดแห่งบาปหรือความไม่รู้ เนื่องจากพวกเขาปฏิบัติตามคำสอนของสัจธรรมของเรา พวกเขาไม่เฉื่อยชา เพราะลุกโชนอยู่ในเตาไฟแห่งความรักของเรา และเพราะพวกเขาดูแคลนความยิ่งใหญ่ ตำแหน่ง และความเพลิดเพลินของโลก พวกเขาไม่กลัวที่จะตักเตือนแก้ไข เพราะผู้ที่ไม่ปรารถนาอำนาจปกครองหรือสมณศักดิ์ย่อมไม่กลัวที่จะสูญเสียสิ่งนั้น และจะตำหนิอย่างกล้าหาญ ส่วนผู้ที่มโนธรรมไม่ได้กล่าวโทษตนว่ามีความผิด ก็ย่อมไม่กลัว
“ดังนั้น ไข่มุกแห่งความยุติธรรมเม็ดนี้จึงมิได้หมองมัวในบรรดาผู้รับเจิมของเรา พระคริสต์ทั้งหลายของเรา ซึ่งเราได้เล่าให้เธอฟังแล้ว แต่กลับเปล่งประกายอยู่ในพวกเขา ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงน้อมรับความยากจนโดยสมัครใจ และแสวงหาความต่ำต้อยด้วยความถ่อมตนอย่างลึกซึ้ง ทั้งไม่ใส่ใจต่อการดูหมิ่นหรือการกระทำอันเลวทราม การนินทาว่าร้ายของผู้คน การสบประมาท ความอัปยศ ความเจ็บปวด หรือการทรมาน
“พวกเขาถูกสาปแช่ง แต่กลับอวยพร และด้วยความพากเพียรอดทนอย่างแท้จริง พวกเขาประพฤติตนดุจทูตสวรรค์บนแผ่นดินโลก มิใช่โดยธรรมชาติ แต่โดยศาสนบริการของพวกเขา และโดยพระหรรษทานเหนือธรรมชาติที่ประทานแก่พวกเขา เพื่อประกอบศาสนบริการเกี่ยวกับพระกายและพระโลหิตของพระบุตรแต่องค์เดียวของเรา และพวกเขาเป็นทูตสวรรค์อย่างแท้จริง เพราะทูตสวรรค์ที่เรามอบให้เป็นผู้พิทักษ์เจ้านั้น คอยดลใจเจ้าในสิ่งศักดิ์สิทธิ์และดีงามฉันใด ศาสนบริกรเหล่านี้ก็เป็นทูตสวรรค์ฉันนั้น และด้วยความดีของเรา เราได้มอบพวกเขาให้เป็นผู้พิทักษ์ ดังนั้น พวกเขาจึงเฝ้าดูแลผู้ที่อยู่ในความดูแลของตนอยู่เสมอ ดุจอารักขเทวดาอย่างแท้จริง โดยดลใจให้เกิดความคิดศักดิ์สิทธิ์และดีงามในจิตใจของคนเหล่านั้น และถวายความปรารถนาอันอ่อนโยนและเปี่ยมรักต่อหน้าเราเพื่อพวกเขา ด้วยการภาวนาอย่างต่อเนื่อง ด้วยคำสอนที่กล่าว และด้วยแบบอย่างชีวิต ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่าพวกเขาเป็นทูตสวรรค์ ซึ่งความรักอันร้อนรนของเราได้จัดวางไว้ดุจดวงประทีปในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพื่อเป็นผู้พิทักษ์พวกเจ้า เพื่อพวกเจ้าผู้มืดบอดจะมีผู้นำทางเข้าสู่หนทางแห่งความจริง โดยให้การดลใจที่ดีแก่พวกเจ้า ด้วยคำภาวนา แบบอย่างชีวิต และคำสอน ดังที่เราได้กล่าวแล้ว พวกเขาปกครองผู้ที่อยู่ในความดูแลและสนทนากับคนเหล่านั้นด้วยความถ่อมตนเพียงใด! พวกเขาแจกจ่ายทรัพย์สินของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์แก่ผู้ยากไร้ด้วยความหวังและความเชื่ออันมีชีวิตชีวาเพียงใด และด้วยเหตุนี้จึงให้อย่างใจกว้าง โดยไม่กลัวหรือกังวลว่าทรัพย์สินฝ่ายโลกสำหรับตนและผู้ที่อยู่ในความดูแลจะลดน้อยลง และพวกเขาแทบมิได้ใส่ใจต่อสิ่งที่ตนมีหน้าที่ต้องทำจริง ๆ นั่นคือ การจัดสรรทรัพย์สินฝ่ายโลกเพื่อความจำเป็นของตนเอง ในฐานะผู้ยากไร้ในพระศาสนจักร พวกเขาไม่เก็บสะสมสิ่งใดไว้ และเมื่อสิ้นชีวิตแล้ว ก็ไม่มีเงินเหลืออยู่เลย บางคนถึงกับทิ้งหนี้ไว้แก่พระศาสนจักรเพื่อเห็นแก่ผู้ยากไร้ ทั้งนี้เป็นเพราะความรักอันกว้างขวางของพวกเขา และความหวังที่พวกเขาฝากไว้ในการจัดเตรียมดูแลของเรา พวกเขาจึงปราศจากความกลัวเยี่ยงทาสว่าสิ่งใด ๆ ที่ตนมี ไม่ว่าฝ่ายจิตหรือฝ่ายโลก จะลดน้อยลง
“เครื่องหมายที่แสดงว่าสิ่งสร้างผู้หนึ่งหวังในเรา มิใช่ในตนเอง คือเขาไม่หวาดกลัวด้วยความกลัวเยี่ยงทาส ผู้ที่หวังในตนเองต่างหากคือผู้ที่หวาดกลัว พวกเขากลัวแม้แต่เงาของตนเอง และหวั่นวิตกว่าท้องฟ้าและแผ่นดินจะเลือนหายไปต่อหน้าตน ด้วยความกลัวเช่นนี้ และความหวังอันบิดเบือนในความรู้อันน้อยนิดของตน พวกเขาจึงทุ่มเทความกังวลอันน่าสังเวชมากมายไปกับการแสวงหาและรักษาสิ่งของฝ่ายโลก จนหันหลังให้สิ่งฝ่ายจิตโดยไม่ใส่ใจสิ่งเหล่านั้น แต่คนอันน่าสังเวช ไร้ความเชื่อ และหยิ่งยโสเหล่านี้ มิได้ไตร่ตรองว่าเราผู้เดียวคือผู้จัดหาทุกสิ่งที่จำเป็นสำหรับวิญญาณและร่างกาย และเราจะจัดเตรียมดูแลสิ่งสร้างของเราตามขนาดความหวังที่พวกเขามีในเรา คนอันน่าสังเวชผู้ทะนงตนเหล่านี้มิได้คำนึงถึงความจริงที่ว่า เราคือผู้ทรงดำรงอยู่ ส่วนพวกเขาคือผู้ที่มิได้ดำรงอยู่ และพวกเขาได้รับความเป็นอยู่ของตน รวมทั้งพระหรรษทานอื่นทุกประการที่เพิ่มเติมเข้ามา จากความดีของเรา ดังนั้น ความเหนื่อยยากของผู้เฝ้าเมืองย่อมถือได้ว่าสูญเปล่า หากเรามิได้พิทักษ์รักษาเมืองนั้น ความเหนื่อยยากทั้งหมดของเขาจะสูญเปล่า หากเขาคิดว่าจะรักษาเมืองไว้ได้ด้วยแรงงานหรือความกังวลของตน เพราะเราผู้เดียวเป็นผู้พิทักษ์รักษาเมืองนั้น เป็นความจริงที่เราปรารถนาให้เจ้าใช้ความเป็นอยู่ของเจ้า และนำพระหรรษทานที่เราได้ประทานแก่เจ้ามาใช้ในการปฏิบัติคุณธรรม โดยใช้เจตจำนงเสรีที่เราได้ให้เจ้า พร้อมกับแสงสว่างแห่งเหตุผล เพราะแม้เราสร้างเจ้าขึ้นมาโดยไม่ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากเจ้า เราก็จะไม่ช่วยเจ้าให้รอดพ้นโดยปราศจากความร่วมมือของเจ้า เรารักเจ้าก่อนที่เจ้าจะดำรงอยู่ และบรรดาผู้เป็นที่รักของเราเหล่านั้นได้เห็นและรู้ความจริงนี้ ดังนั้น พวกเขาจึงรักเราอย่างเหลือจะพรรณนา และด้วยความรักนั้น พวกเขาหวังในเราอย่างยิ่งจนไม่กลัวสิ่งใด ซิลเวสแตร์มิได้หวาดกลัวเมื่อยืนอยู่ต่อหน้าจักรพรรดิคอนสแตนติน โต้แย้งกับชาวยิวสิบสองคนนั้นต่อหน้าฝูงชนทั้งหมด แต่ด้วยความเชื่ออันมีชีวิตชีวา เขาเชื่อว่าเมื่อเราอยู่ฝ่ายเขา ก็ไม่มีผู้ใดต่อต้านเขาได้ เช่นเดียวกัน คนอื่น ๆ ทั้งหมดก็หมดสิ้นความกลัวทุกประการ เพราะพวกเขามิได้อยู่ตามลำพัง แต่มีผู้ร่วมอยู่ด้วย เพราะเมื่อชื่นชมยินดีในความรัก พวกเขาก็อยู่ในเรา และจากเรา พวกเขาได้รับแสงสว่างแห่งพระปรีชาญาณของพระบุตรแต่องค์เดียวของเรา และจากเรา พวกเขาได้รับความสามารถที่จะเข้มแข็งและทรงพลังในการต่อสู้กับเจ้านายและทรราชของโลก และจากเรา พวกเขาได้รับไฟของพระจิตเจ้า โดยมีส่วนในความอ่อนโยนเมตตาและความรักอันร้อนรนของพระจิตองค์นั้น
“ความรักนี้เคยเป็นและยังคงเป็นเพื่อนร่วมทางของทุกคนที่ปรารถนา พร้อมด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ ความหวัง ความกล้าหาญ ความอดทนอย่างแท้จริง และความพากเพียรอันยาวนานจนถึงความตาย ดังนั้น เจ้าจึงเห็นว่า เพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ตามลำพัง แต่มีเพื่อนร่วมทาง พวกเขาจึงไม่กลัวสิ่งใดเลย มีแต่ผู้ที่รู้สึกว่าตนอยู่ตามลำพัง และฝากความหวังไว้กับตนเอง โดยปราศจากความรักผูกพันเท่านั้นที่หวาดกลัว และตกใจกลัวต่อทุกสิ่งแม้เพียงเล็กน้อย เพราะมีเพียงเขาผู้นั้นที่อยู่โดยไม่มีเรา ผู้มอบความมั่นคงปลอดภัยสูงสุดแก่วิญญาณที่มีเราอยู่ด้วยความรักผูกพัน และบรรดาผู้รุ่งโรจน์เหล่านั้น ผู้เป็นที่รักของเรา ได้มีประสบการณ์ในเรื่องนี้อย่างเต็มเปี่ยม เพราะไม่มีสิ่งใดทำร้ายวิญญาณของพวกเขาได้ ตรงกันข้าม พวกเขากลับสามารถทำให้มนุษย์และบรรดาปีศาจพ่ายแพ้ได้ ซึ่งบ่อยครั้งถูกพันธนาการไว้ด้วยฤทธิ์และอำนาจที่เราได้มอบแก่ผู้รับใช้ของเราให้มีเหนือพวกมัน ทั้งนี้เป็นเพราะเราได้ตอบสนองความรัก ความเชื่อ และความหวังที่พวกเขาฝากไว้ในเรา ลิ้นของเจ้าย่อมไม่อาจบรรยายคุณธรรมของพวกเขาได้หมด ทั้งดวงตาแห่งปัญญาของเจ้าก็ไม่อาจมองเห็นผลที่พวกเขาได้รับในชีวิตนิรันดร และที่ทุกคนซึ่งติดตามรอยเท้าของพวกเขาจะได้รับ พวกเขาเป็นเหมือนอัญมณีล้ำค่า และยืนอยู่ต่อหน้าเราในสภาพเช่นนั้น เพราะเราได้รับความตรากตรำ ความยากจน และแสงสว่างที่พวกเขาฉายออกมา พร้อมกับกลิ่นหอมแห่งคุณธรรมในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และในชีวิตนิรันดร เราได้ยกพวกเขาไว้ในเกียรติอันสูงสุด และพวกเขาได้รับพระพรและสิริรุ่งโรจน์เฉพาะหน้าเรา เพราะพวกเขาได้เป็นแบบอย่างของชีวิตที่น่าเคารพและศักดิ์สิทธิ์ และได้ประกอบศาสนบริการด้วยแสงสว่าง โดยมอบแสงสว่างแห่งพระกายและพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา รวมทั้งศีลศักดิ์สิทธิ์ทุกประการ และผู้ได้รับเจิมและศาสนบริกรเหล่านี้ของเราเป็นที่รักของเราเป็นพิเศษ เพราะเกียรติที่เราได้มอบไว้ในตัวพวกเขา และเพราะพวกเขาไม่ได้ซ่อนขุมทรัพย์ที่เราฝากไว้ในมือของพวกเขาด้วยความละเลยและความไม่รู้ แต่กลับตระหนักว่าขุมทรัพย์นั้นมาจากเรา และใช้ขุมทรัพย์นั้นด้วยความเอาใจใส่และความถ่อมตนอย่างลึกซึ้ง พร้อมด้วยคุณธรรมที่แท้จริง และเพราะเมื่อเราได้ยกพวกเขาไว้ในฐานะอันสูงส่งเช่นนี้เพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลายแล้ว พวกเขาก็ไม่เคยหยุดพักจากการนำแกะเข้าสู่คอกแห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ดุจนายชุมพาบาลที่ดี และด้วยความรักและความกระหายที่จะช่วยวิญญาณให้รอดพ้น พวกเขาถึงกับยอมมอบตนรับความตาย เพื่อนำวิญญาณเหล่านั้นออกจากเงื้อมมือของปีศาจ พวกเขาทำตนให้อ่อนแอร่วมกับผู้ที่อ่อนแอ เพื่อคนเหล่านั้นจะไม่พ่ายแพ้ต่อความสิ้นหวัง และเพื่อให้คนเหล่านั้นกล้าเปิดเผยความอ่อนแอของตนมากขึ้น บ่อยครั้งพวกเขาจึงแสดงความเข้าใจต่อความอ่อนแอนั้น และกล่าวว่า ‘ข้าพเจ้าก็อ่อนแอร่วมกับท่านเช่นกัน’ พวกเขาร้องไห้กับผู้ที่ร้องไห้ และชื่นชมยินดีกับผู้ที่ชื่นชมยินดี ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจึงรู้จักให้อาหารหล่อเลี้ยงแก่แต่ละคนอย่างอ่อนโยน โดยประคับประคองคนดีและชื่นชมยินดีในคุณธรรมของคนเหล่านั้น ไม่ถูกความอิจฉาริษยากัดกิน แต่มีใจกว้างขวางขึ้นด้วยความรักต่อเพื่อนมนุษย์และผู้ที่อยู่ใต้การดูแลของตน พวกเขานำผู้ที่ยังไม่สมบูรณ์ออกจากความไม่สมบูรณ์ โดยทำตนเป็นผู้ไม่สมบูรณ์และอ่อนแอร่วมกับคนเหล่านั้น ดังที่เราได้บอกเจ้า ด้วยความเห็นอกเห็นใจที่แท้จริงและศักดิ์สิทธิ์ ทั้งตักเตือนแก้ไขและกำหนดกิจใช้โทษบาปสำหรับบาปที่คนเหล่านั้นได้ทำ และด้วยความรัก พวกเขาก็ร่วมทนรับกิจใช้โทษบาปนั้นไปกับคนเหล่านั้น เพราะด้วยความรัก ผู้ที่กำหนดกิจใช้โทษบาปจึงแบกรับความเจ็บปวดมากกว่าผู้ที่ได้รับกิจนั้น และยังมีบางคนที่ลงมือทำกิจใช้โทษบาปนั้นเองด้วย โดยเฉพาะเมื่อเห็นว่ากิจนั้นดูยากเป็นพิเศษสำหรับผู้สำนึกผิด ด้วยเหตุนี้ การกระทำดังกล่าวจึงเปลี่ยนความยากลำบากให้กลายเป็นความหวานชื่น
“โอ้ บรรดาผู้เป็นที่รักของเรา! แม้เป็นผู้ใหญ่ในพระศาสนจักร พวกเขาก็ทำตนเป็นผู้อยู่ใต้บังคับ แม้เป็นนาย พวกเขาก็ทำตนเป็นผู้รับใช้ แม้สมบูรณ์แข็งแรง ปราศจากความอ่อนแอและโรคเรื้อนแห่งบาปหนัก พวกเขาก็ทำตนให้อ่อนแอ แม้เข้มแข็ง พวกเขาก็ทำตนให้อ่อนกำลัง เมื่ออยู่กับคนเขลาและคนซื่อ พวกเขาก็แสดงตนเป็นคนซื่อ และเมื่ออยู่กับผู้เล็กน้อย พวกเขาก็ทำตนเป็นผู้ไม่มีความสำคัญ ด้วยความรักเช่นนี้ พวกเขาจึงรู้จักเป็นทุกสิ่งสำหรับทุกคน และให้อาหารหล่อเลี้ยงแก่แต่ละคน อะไรทำให้พวกเขาทำเช่นนี้? ก็ความหิวกระหายและความปรารถนาที่จะให้เราได้รับเกียรติและให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอดพ้น ซึ่งก่อเกิดขึ้นในพวกเขาในเรา พวกเขารีบวิ่งไปรับสิ่งนี้เป็นอาหาร ณ โต๊ะแห่งกางเขนศักดิ์สิทธิ์ โดยไม่หลบหนีหรือปฏิเสธความตรากตรำใด ๆ แต่ด้วยความร้อนรนเพื่อวิญญาณทั้งหลาย เพื่อความดีของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และเพื่อการเผยแผ่ความเชื่อ พวกเขาจึงเข้าไปอยู่ท่ามกลางหนามแห่งความทุกข์ยาก และยอมเผชิญอันตรายทุกอย่างด้วยความอดทนอย่างแท้จริง ถวายกำยานหอมกรุ่นด้วยความปรารถนาอันแรงกล้า และคำภาวนาที่ถ่อมตนและไม่หยุดหย่อน ด้วยน้ำตาและหยาดเหงื่อ พวกเขาชโลมบาดแผลของเพื่อนมนุษย์ นั่นคือบาดแผลแห่งความผิดจากบาปหนัก ซึ่งได้รับการรักษาจนหายอย่างสมบูรณ์ เมื่อยาที่ปรุงขึ้นเช่นนี้ได้รับการยอมรับด้วยความถ่อมตน”
การทบทวนบทก่อนโดยสังเขป และเรื่องความเคารพที่พึงมีต่อบรรดาพระสงฆ์ ไม่ว่าท่านจะดีหรือไม่ดีก็ตาม
“ลูกสาวที่รักยิ่ง เราได้แสดงให้ลูกเห็นตัวอย่างความดีเลิศของบรรดาพระสงฆ์ที่ดีแล้ว (เพราะสิ่งที่เราได้แสดงให้ลูกเห็นนั้นเป็นเพียงตัวอย่างของความดีเลิศที่แท้จริงของพวกเขาเท่านั้น) และเราได้บอกลูกถึงศักดิ์ศรีที่เราได้มอบให้พวกเขา โดยเลือกพวกเขาให้เป็นศาสนบริกรของเรา เพราะศักดิ์ศรีและอำนาจนี้ เราจึงไม่ปรารถนาให้พวกเขาถูกลงโทษด้วยมือของฆราวาสเนื่องจากข้อบกพร่องส่วนตัวใด ๆ เพราะผู้ที่ลงโทษพวกเขานั้นล่วงเกินเราอย่างน่าเศร้า แต่เราปรารถนาให้ฆราวาสเคารพนับถือพวกเขาตามสมควร ไม่ใช่เพราะตัวพวกเขาเอง ดังที่เราได้กล่าวไว้แล้ว แต่เพราะเรา ด้วยเหตุแห่งอำนาจที่เราได้มอบให้พวกเขา ดังนั้น ความเคารพนับถือนี้จึงไม่ควรลดน้อยลงเลยในกรณีของพระสงฆ์ที่คุณธรรมอ่อนแอลง เช่นเดียวกับที่ไม่ควรลดน้อยลงในกรณีของพระสงฆ์ผู้มีคุณธรรม ซึ่งเราได้กล่าวถึงความดีของพวกเขาให้ลูกฟังแล้ว เพราะทุกคนล้วนได้รับแต่งตั้งให้เป็นศาสนบริกรแห่งดวงอาทิตย์อย่างเท่าเทียมกัน นั่นคือ เป็นศาสนบริกรแห่งพระกายและพระโลหิตของพระบุตรของเรา และแห่งศีลศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ
“ศักดิ์ศรีนี้เป็นของทั้งผู้ดีและผู้ไม่ดีอย่างเท่าเทียมกัน ทุกคนล้วนได้รับมอบหมายให้แจกจ่ายดวงอาทิตย์ ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว และพระสงฆ์ผู้ครบครันเองก็ดำรงอยู่ในแสงสว่าง กล่าวคือ พวกเขาส่องสว่างและให้ความอบอุ่นแก่เพื่อนมนุษย์ด้วยความรักของตน และด้วยความร้อนนี้ พวกเขาทำให้คุณธรรมงอกงามและบังเกิดผลในวิญญาณของผู้ที่อยู่ในความดูแลของตน เราได้แต่งตั้งพวกเขาให้เป็นประหนึ่งทูตสวรรค์ผู้พิทักษ์ของลูกอย่างแท้จริง เพื่อปกป้องลูก เพื่อดลใจให้ลูกมีความคิดที่ดีด้วยคำภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา เพื่อสอนคำสอนของเราซึ่งสะท้อนอยู่ในกระจกแห่งชีวิตของพวกเขาแก่ลูก และเพื่อรับใช้ลูกด้วยการประกอบศีลศักดิ์สิทธิ์ให้แก่ลูก โดยรับใช้ลูกเช่นนี้ เฝ้าดูแลลูก และดลใจให้ลูกมีความคิดที่ดีและศักดิ์สิทธิ์ดังที่ทูตสวรรค์กระทำ
“จงพิจารณาเถิดว่า นอกเหนือจากศักดิ์ศรีที่เราได้มอบให้พวกเขาแล้ว พวกเขายังสมควรได้รับความรักเพียงใด เมื่อพวกเขามีคุณธรรมเป็นอาภรณ์ประดับด้วย เช่นเดียวกับคนเหล่านั้นที่เราได้กล่าวถึงแก่ท่าน ซึ่งทุกคนล้วนมีพันธะและหน้าที่ต้องมีคุณธรรมเช่นนี้ และท่านควรให้ความเคารพพวกเขาอย่างยิ่งเพียงใด เพราะพวกเขาเป็นบุตรที่รักของเรา และด้วยคุณธรรมของตน แต่ละคนส่องแสงดุจดวงอาทิตย์ในพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพราะผู้มีคุณธรรมทุกคนสมควรได้รับความรัก และคนเหล่านี้ยิ่งสมควรได้รับความรักมากขึ้น ด้วยเหตุแห่งศาสนบริการที่เราได้มอบไว้ในมือของพวกเขา ดังนั้น ท่านจึงควรรักพวกเขาด้วยเห็นแก่คุณค่าและศักดิ์ศรีของศีลศักดิ์สิทธิ์ และด้วยเห็นแก่คุณค่าและศักดิ์ศรีเดียวกันนั้น ท่านควรเกลียดชังข้อบกพร่องของผู้ที่ดำเนินชีวิตอย่างน่าเวทนาอยู่ในบาป แต่ท่านต้องไม่ถือเอาเหตุนั้นมาตั้งตนเป็นผู้พิพากษาพวกเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่เราห้าม เพราะพวกเขาเป็นพระคริสต์ของเรา และท่านควรรักและเคารพอำนาจที่เราได้มอบให้พวกเขา ท่านรู้ดีว่า หากคนสกปรกและแต่งกายมอซอนำทรัพย์สมบัติล้ำค่ามาให้ท่าน ซึ่งทำให้ท่านได้รับชีวิต ท่านย่อมไม่เกลียดชังผู้นำทรัพย์สมบัตินั้นมา ไม่ว่าเขาจะซอมซ่อและสกปรกเพียงใด เพราะท่านรักทรัพย์สมบัตินั้นและรักเจ้านายผู้ส่งทรัพย์สมบัตินั้นมาให้ท่าน สภาพของเขาย่อมทำให้ท่านไม่พอใจจริง ๆ และเพราะรักนายของเขา ท่านย่อมปรารถนาอย่างยิ่งให้เขาได้รับการชำระให้พ้นจากความสกปรกและได้สวมเสื้อผ้าที่เหมาะสม ดังนั้น นี่จึงเป็นหน้าที่ของท่านตามที่ความรักเรียกร้อง และเราปรารถนาให้ท่านปฏิบัติเช่นนี้ต่อบรรดาพระสงฆ์ที่ดำเนินชีวิตอย่างไม่เป็นระเบียบเช่นนั้น ผู้ซึ่งตนเองสกปรกและสวมเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นด้วยความชั่ว เพราะแยกตนออกจากความรักของเรา แต่กลับนำทรัพย์สมบัติอันยิ่งใหญ่มาให้ท่าน — กล่าวคือ ศีลศักดิ์สิทธิ์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ — ซึ่งทำให้ท่านได้รับชีวิตแห่งพระหรรษทาน โดยรับศีลเหล่านั้นอย่างสมควร (แม้บรรดาพระสงฆ์อาจมีข้อบกพร่องใหญ่หลวง) ด้วยความรักต่อเรา พระเจ้านิรันดร ผู้ส่งพวกเขามาหาท่าน และด้วยความรักต่อชีวิตแห่งพระหรรษทานที่ท่านได้รับจากทรัพย์สมบัติอันยิ่งใหญ่นั้น ซึ่งพวกเขาใช้มอบพระเจ้าทั้งครบและมนุษย์ทั้งครบแก่ท่าน กล่าวคือ พระกายและพระโลหิตของบุตรของเรา ซึ่งรวมเป็นหนึ่งเดียวกับพระธรรมชาติพระเจ้าของเรา บาปของพวกเขาควรทำให้ท่านไม่พอใจอย่างแท้จริง และท่านควรเกลียดชังบาปเหล่านั้น ทั้งพากเพียรด้วยความรักและการภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ เพื่อให้พวกเขาได้สวมอาภรณ์ใหม่ โดยชำระความสกปรกของพวกเขาด้วยน้ำตาของท่าน — กล่าวคือ ท่านควรนำพวกเขามาถวายต่อหน้าเราด้วยน้ำตาและความปรารถนาอย่างแรงกล้า เพื่อเราจะได้ให้พวกเขาสวมอาภรณ์ใหม่ด้วยความดีของเรา คืออาภรณ์แห่งความรัก จงรู้ไว้ให้ดีว่า เราปรารถนาจะประทานพระหรรษทานแก่พวกเขา ขอเพียงพวกเขาเตรียมตนให้พร้อมรับพระหรรษทานนั้น และท่านภาวนาวอนขอให้พวกเขา เพราะมิใช่ความประสงค์ของเราที่พวกเขาจะมอบดวงอาทิตย์แก่ท่าน ทั้งที่ตนเองอยู่ในความมืด และมิใช่ความประสงค์ของเราที่พวกเขาจะถูกถอดอาภรณ์แห่งคุณธรรมออก ดำเนินชีวิตอย่างโสมมไร้เกียรติ ตรงกันข้าม เราได้มอบพวกเขาแก่ท่าน และแต่งตั้งพวกเขาให้เป็นทูตสวรรค์และดวงอาทิตย์บนแผ่นดิน ดังที่เราได้กล่าวไว้ เมื่อมิใช่ความประสงค์ของเราที่พวกเขาจะอยู่ในสภาพเช่นนี้ ท่านจึงควรภาวนาเพื่อพวกเขา และไม่พิพากษาพวกเขา แต่ปล่อยให้การพิพากษาพวกเขาเป็นหน้าที่ของเรา และเรา เมื่อได้รับการดลใจจากคำภาวนาของท่าน จะมีเมตตาต่อพวกเขา ขอเพียงพวกเขายอมรับพระเมตตานั้น แต่หากพวกเขาไม่แก้ไขชีวิตของตน ศักดิ์ศรีของพวกเขาจะเป็นเหตุแห่งความพินาศของพวกเขา เพราะหากพวกเขาไม่ยอมรับพระเมตตาอันกว้างใหญ่ของเรา เราผู้เป็นตุลาการสูงสุดจะพิพากษาลงโทษพวกเขาอย่างน่าสะพรึงกลัวในวาระสุดท้ายของพวกเขา และพวกเขาจะถูกส่งไปสู่ไฟนิรันดร”
ว่าด้วยความแตกต่างระหว่างความตายของผู้ชอบธรรมกับความตายของคนบาป และประการแรก ว่าด้วยความตายของผู้ชอบธรรม
“เมื่อเราได้บอกเจ้าแล้วว่าโลกและบรรดาปีศาจกล่าวโทษคนที่น่าเวทนาเหล่านี้อย่างไร ซึ่งเป็นความจริงอย่างแน่นอน เราปรารถนาจะกล่าวกับเจ้าให้ละเอียดยิ่งขึ้นในเรื่องนี้ (เพื่อเจ้าจะได้มีความสงสารคนที่น่าเวทนาเหล่านี้มากขึ้น) โดยบอกเจ้าว่าการต่อสู้ของวิญญาณของผู้ชอบธรรมแตกต่างจากการต่อสู้ของวิญญาณของคนบาปอย่างไร ความตายของพวกเขาแตกต่างกันอย่างไร และความสงบสุขในยามตายของผู้ชอบธรรมนั้นมากหรือน้อยเพียงใดตามความครบครันของวิญญาณของเขา เพราะเราปรารถนาให้เจ้ารู้ว่าความทุกข์ทั้งปวงที่สิ่งสร้างผู้มีเหตุผลต้องทนนั้นขึ้นอยู่กับเจตจำนงของตน เพราะหากเจตจำนงของพวกเขาสอดคล้องกับเจตจำนงของเรา พวกเขาก็จะไม่ต้องทนทุกข์ใด ๆ มิใช่ว่าพวกเขาจะไม่มีความยากลำบากเพราะเหตุนั้น แต่เป็นเพราะความยากลำบากไม่ก่อให้เกิดความทุกข์แก่เจตจำนงที่ยินดีอดทนรับสิ่งเหล่านั้น โดยเห็นว่าสิ่งเหล่านั้นถูกกำหนดไว้โดยเจตจำนงของเรา คนเช่นนี้ทำสงครามกับโลก ปีศาจ และความใฝ่ทางประสาทสัมผัสของตน ด้วยความเกลียดชังตนเองอันศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้น เมื่อถึงวาระตาย พวกเขาจึงตายอย่างสงบ เพราะพวกเขาได้พิชิตศัตรูของตนแล้วในระหว่างที่มีชีวิตอยู่ โลกไม่อาจกล่าวโทษคนเช่นนี้ได้ เพราะเขามองทะลุการหลอกลวงของโลก จึงละทิ้งโลกพร้อมกับความเพลิดเพลินทั้งปวงของมัน ความอ่อนแอทางประสาทสัมผัสและร่างกายของเขาไม่กล่าวโทษเขา เพราะเขาได้ใช้บังเหียนแห่งเหตุผลผูกมัดความใฝ่ทางประสาทสัมผัสไว้ดุจทาส โดยทรมานเนื้อหนังของตนด้วยการทำกิจใช้โทษบาป การอดนอนเฝ้าภาวนา และการภาวนาอย่างถ่อมตนและสม่ำเสมอ เขาได้ฆ่าเจตจำนงของประสาทสัมผัสของตนด้วยความเกลียดชังและรังเกียจความชั่ว และด้วยความรักคุณธรรม เขาไม่เหลือความทะนุถนอมร่างกายของตนอีกเลย ความทะนุถนอมและความรักระหว่างวิญญาณกับร่างกายนี้เองทำให้ความตายดูเป็นเรื่องยาก และเพราะเหตุนี้มนุษย์จึงกลัวความตายตามธรรมชาติ แต่เนื่องจากคุณธรรมของผู้ชอบธรรมและครบครันอยู่เหนือธรรมชาติ โดยดับความกลัวตามธรรมชาติของเขาและเอาชนะความกลัวนั้นด้วยความเกลียดชังตนเองอันศักดิ์สิทธิ์และความปรารถนาที่จะบรรลุจุดหมายปลายทางสูงสุดของตน ความทะนุถนอมตามธรรมชาติของเขาจึงไม่อาจทำสงครามกับเขาได้ และมโนธรรมของเขายังคงอยู่ในความสงบ เพราะตลอดชีวิต มโนธรรมของเขาได้เฝ้าระวังอย่างดี คอยเตือนเมื่อศัตรูกำลังจะเข้าโจมตานครแห่งวิญญาณของเขา ดุจสุนัขเฝ้าบ้านที่ยืนอยู่หน้าประตู และเมื่อเห็นศัตรูก็เห่าเตือนยาม เพราะในทำนองนี้ สุนัขแห่งมโนธรรมจะเตือนเหตุผลซึ่งเป็นยามเฝ้า และเหตุผลร่วมกับเจตจำนงเสรีก็อาศัยแสงสว่างแห่งปัญญารู้ได้ว่าผู้มาเยือนเป็นมิตรหรือศัตรู ต่อมิตร กล่าวคือคุณธรรมและความคิดอันศักดิ์สิทธิ์ เขามอบความรักด้วยความยินดี โดยรับและนำสิ่งเหล่านี้มาใช้ด้วยความเอาใจใส่อย่างยิ่ง ต่อศัตรู กล่าวคือความชั่วและความคิดชั่วร้าย เขามอบความเกลียดชังและความไม่พอใจ และด้วยมีดแห่งความเกลียดชังตนเองและความรักต่อเรา พร้อมด้วยแสงสว่างแห่งเหตุผลและมือแห่งเจตจำนงเสรี เขาได้ฟาดฟันศัตรูของตน ดังนั้น เมื่อถึงวาระตาย มโนธรรมของเขาซึ่งเป็นผู้พิทักษ์ที่ซื่อสัตย์มาตลอด จึงไม่กัดกินใจเขา แต่ยังคงอยู่ในความสงบ
“เป็นความจริงที่ว่าวิญญาณของผู้ชอบธรรมตำหนิตนเองด้วยความถ่อมตน และเพราะในวาระตายนั้น วิญญาณตระหนักถึงคุณค่าของเวลาและอัญมณีแห่งคุณธรรมได้ดียิ่งขึ้น จึงรู้สึกว่าตนใช้เวลาให้เกิดประโยชน์เพียงน้อยนิด แต่นี่มิใช่ความเจ็บปวดที่ก่อความทุกข์ใจ หากเป็นความเจ็บปวดที่เป็นประโยชน์มากกว่า เพราะความเจ็บปวดนี้ทำให้วิญญาณซึ่งสำรวมอยู่ภายในตนเอง ทอดตนลงเฉพาะพระพักตร์พระโลหิตของพระเมษโปดกผู้ถ่อมพระองค์และไร้มลทิน พระบุตรของเรา ผู้ชอบธรรมไม่หันกลับไปชื่นชมคุณธรรมในอดีตของตน เพราะเขาไม่อาจและไม่ปรารถนาจะฝากความหวังไว้ในคุณธรรมของตน แต่ฝากไว้ในพระโลหิตเท่านั้น ซึ่งในพระโลหิตนั้นเขาได้พบพระเมตตา และดังที่เขามีชีวิตอยู่โดยระลึกถึงพระโลหิตนั้น ในยามตายเขาก็ดื่มด่ำและจมอยู่ในพระโลหิตเดียวกันนั้น เหตุใดบรรดาปีศาจจึงไม่อาจกล่าวโทษเขาเรื่องบาปได้ ก็เพราะในระหว่างที่มีชีวิตอยู่ เขาได้เอาชนะความมุ่งร้ายของพวกมันด้วยปรีชาญาณ ถึงกระนั้น พวกมันก็ยังมารุมล้อมเขาเพื่อดูว่าจะช่วงชิงสิ่งใดได้บ้าง และปรากฏกายในรูปลักษณ์อันน่าสยดสยอง เพื่อทำให้เขาหวาดกลัวด้วยรูปร่างอันน่าเกลียดน่ากลัวและภาพหลอนหลากหลายรูปแบบ แต่เนื่องจากไม่มีพิษของบาปอยู่ในวิญญาณของเขา รูปลักษณ์ของพวกมันจึงไม่ทำให้เขาตื่นตระหนกหรือหวาดกลัวอย่างที่จะเกิดแก่คนอื่นที่ดำเนินชีวิตอย่างชั่วร้ายในโลก ดังนั้น เมื่อบรรดาปีศาจเห็นว่าวิญญาณได้เข้าสู่พระโลหิตด้วยความรักอันร้อนรน พวกมันก็ทนเห็นภาพนั้นไม่ได้ จึงยืนอยู่แต่ไกลและยิงลูกธนูมา แต่การทำสงครามและเสียงตะโกนของพวกมันไม่อาจทำร้ายวิญญาณนั้น ซึ่งกำลังเริ่มลิ้มรสชีวิตนิรันดรแล้ว ดังที่เราได้บอกเจ้าไว้ในที่อื่น เพราะด้วยดวงตาแห่งปัญญาซึ่งได้รับแสงสว่างผ่านรูม่านตาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ วิญญาณมองเห็นเรา ผู้เป็นความดีอันไม่มีขอบเขตและดำรงอยู่นิรันดร ซึ่งวิญญาณหวังจะได้ครอบครองอาศัยพระหรรษทาน มิใช่ในฐานะสิ่งที่ตนมีสิทธิ์ได้รับ แต่โดยอาศัยพระเยซูคริสตเจ้า พระบุตรของเรา
“ดังนั้น เมื่อกางแขนแห่งความหวังออกและยึดพระองค์ไว้ด้วยมือแห่งความรัก วิญญาณนั้นจึงดูประหนึ่งว่าได้เข้าสู่การครอบครองพระองค์แล้ว ก่อนที่จะได้ครอบครองพระองค์จริง ๆ ตามวิธีที่เราได้เล่าให้เจ้าฟังในที่อื่น วิญญาณนั้นผ่านพ้นไปอย่างฉับพลัน ท่วมท้นอยู่ในพระโลหิต ผ่านประตูแคบแห่งพระวจนาตถ์มาถึงเรา ผู้เป็นห้วงสมุทรอันสงบ เพราะสมุทรและประตูนั้นรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน เรากับองค์ความจริง คือพระบุตรแต่องค์เดียวของเรา เป็นหนึ่งเดียวกัน วิญญาณเช่นนี้ได้รับความชื่นชมยินดีเพียงใด เมื่อเห็นว่าตนได้มาถึงจุดนี้อย่างอ่อนหวานยิ่ง เพราะในองค์ความจริง วิญญาณนั้นได้ลิ้มรสความสุขแห่งธรรมชาติของทูตสวรรค์! ทุกคนที่ผ่านพ้นไปอย่างอ่อนหวานเช่นนี้ล้วนได้รับความชื่นชมยินดีนี้ แต่บรรดาศาสนบริกรของเราที่เราได้กล่าวถึงแก่เจ้า ผู้ดำเนินชีวิตเยี่ยงทูตสวรรค์ ย่อมได้รับมากกว่ามาก เพราะในชีวิตนี้พวกเขาได้ดำเนินชีวิตด้วยความรู้ที่มากกว่า และด้วยความหิวกระหายที่มากกว่าต่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย เรามิได้กล่าวเพียงถึงแสงสว่างแห่งคุณธรรมซึ่งโดยทั่วไปทุกคนอาจมีได้ แต่กล่าวถึงแสงสว่างเหนือธรรมชาติที่คนเหล่านี้มี นอกเหนือจากแสงสว่างแห่งการดำเนินชีวิตอย่างมีคุณธรรม นั่นคือแสงสว่างแห่งศาสตร์ศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งทำให้พวกเขารู้จักองค์ความจริงของเรามากขึ้น และผู้ที่รู้จักมากกว่าก็รักเรามากกว่า และผู้ที่รักเรามากกว่าก็ได้รับมากกว่า บำเหน็จของพวกเจ้าได้รับการวัดตามขนาดความรักของพวกเจ้า และหากเจ้าถามเราว่า ผู้ไม่มีความรู้ทางศาสตร์นี้สามารถบรรลุถึงความรักเช่นนี้ได้หรือไม่ เราก็จะตอบว่า ได้ เป็นไปได้ที่เขาจะบรรลุถึงความรักนี้ แต่กรณีเฉพาะรายย่อมไม่ทำให้เกิดกฎทั่วไป และเราพูดกับเจ้าในแง่ทั่วไปเสมอ
“พวกเขายังได้รับศักดิ์ศรีที่ยิ่งใหญ่กว่าด้วยเหตุแห่งความเป็นสมณะของตน เพราะพวกเขาได้รับหน้าที่ในการกินวิญญาณเพื่อเป็นเกียรติแก่เราด้วยตนเอง เพราะเช่นเดียวกับที่ทุกคนมีหน้าที่ดำรงอยู่ในความรักเมตตาต่อเพื่อนมนุษย์ พวกเขาก็ได้รับหน้าที่แจกจ่ายพระโลหิตและปกครองดูแลวิญญาณทั้งหลาย
“ดังนั้น หากพวกเขาทำเช่นนี้ด้วยความเอาใจใส่และด้วยความรักในคุณธรรม พวกเขาก็ได้รับมากกว่าผู้อื่น ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว โอ้ วิญญาณของพวกเขาช่างมีความสุขเพียงใดเมื่อมาถึงวาระสุดท้ายแห่งความตาย! เพราะพวกเขาเคยเป็นผู้ปกป้องและประกาศความเชื่อแก่เพื่อนมนุษย์ พวกเขาได้ทำให้ความเชื่อนี้หยั่งลึกถึงไขกระดูกของตน และด้วยความเชื่อนี้ พวกเขามองเห็นที่พักสงบของตนในเรา ความหวังที่พวกเขายึดถือในการดำเนินชีวิต โดยวางใจในพระญาณเอื้ออาทรของเราและละความไว้วางใจในตนเองทั้งหมด เพราะพวกเขามิได้ฝากความหวังไว้กับความรู้ของตน และเมื่อละความหวังในตนเองแล้ว ก็ไม่ได้รักเพื่อนร่วมสรรพสิ่งหรือสิ่งสร้างใดอย่างผิดระเบียบ อีกทั้งได้ดำเนินชีวิตในความยากจนโดยสมัครใจ ความหวังนี้เองทำให้บัดนี้พวกเขายกความไว้วางใจขึ้นมาหาเราด้วยความยินดีอย่างยิ่ง หัวใจของพวกเขาซึ่งเป็นภาชนะแห่งความรัก มีนามของเราจารึกไว้ด้วยความรักเมตตาอันร้อนรนของพวกเขา พวกเขาได้เผยหัวใจนี้แก่เพื่อนมนุษย์ด้วยแบบอย่างชีวิตที่ดีและศักดิ์สิทธิ์ และด้วยคำสั่งสอนจากวาจาของตน แล้วหัวใจนี้ก็ลุกขึ้นและยึดเรา ผู้เป็นจุดหมายปลายทางของมันไว้ด้วยความรักที่ไม่อาจพรรณนาได้ โดยคืนไข่มุกแห่งความยุติธรรมแก่เรา ไข่มุกที่หัวใจนี้ถือไว้เบื้องหน้าตนเสมอมา ด้วยการปฏิบัติอย่างยุติธรรมต่อทุกคน และมอบสิ่งที่แต่ละคนพึงได้รับด้วยวิจารณญาณ ดังนั้น บุคคลผู้นี้จึงให้ความยุติธรรมแก่เราด้วยความถ่อมตนอย่างแท้จริง และถวายพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่นามของเรา เพราะเขาถือว่าการที่ตนสามารถวิ่งจนจบเส้นทางด้วยมโนธรรมอันบริสุทธิ์และศักดิ์สิทธิ์นั้นเป็นเพราะพระหรรษทานจากเรา ส่วนต่อตนเองนั้น เขารู้สึกขุ่นเคือง โดยเห็นว่าตนไม่สมควรได้รับพระหรรษทานเช่นนี้
“มโนธรรมของเขาเป็นพยานอันดีถึงตัวเขาต่อเรา และเราก็มอบมงกุฎแห่งความยุติธรรมแก่เขาอย่างยุติธรรม มงกุฎนี้ประดับด้วยไข่มุกแห่งคุณธรรมต่าง ๆ กล่าวคือ ผลที่ความรักได้ดึงมาจากคุณธรรมเหล่านั้น โอ้ ทูตสวรรค์บนแผ่นดิน! เจ้ามีความสุข เพราะเจ้ามิได้อกตัญญูต่อพระคุณที่ได้รับจากเรา และมิได้ละเลยหรือไม่รู้เท่าทัน แต่ได้เปิดดวงตาของเจ้าอย่างเอาใจใส่ด้วยแสงสว่างแท้จริง และเฝ้ามองผู้ที่อยู่ในความดูแลของเจ้า อีกทั้งได้ปฏิบัติตามคำสอนของผู้เลี้ยงแกะที่ดี คือพระคริสตเยซูผู้แสนอ่อนหวาน พระบุตรแต่องค์เดียวของเรา อย่างซื่อสัตย์และกล้าหาญ ดังนั้น บัดนี้เจ้าจึงกำลังผ่านทางพระองค์ผู้ทรงเป็นประตูอย่างแท้จริง โดยได้รับการชำระและท่วมท้นอยู่ในพระโลหิตของพระองค์ พร้อมกับฝูงลูกแกะของเจ้า ซึ่งเจ้าได้นำหลายตัวไปสู่ชีวิตนิรันดรด้วยคำสอนอันศักดิ์สิทธิ์และแบบอย่างของเจ้า และได้ทิ้งอีกหลายตัวไว้เบื้องหลังในสถานะพระหรรษทาน
“โอ ลูกที่รักยิ่ง! สำหรับผู้คนเช่นนี้ การเห็นปีศาจไม่อาจทำอันตรายใด ๆ ได้ เพราะพวกเขาเห็นเราโดยความเชื่อ และยึดมั่นในการเห็นเรานั้นด้วยความรัก ความมืดและรูปลักษณ์อันน่าสะพรึงกลัวของปีศาจไม่ทำให้พวกเขาเป็นทุกข์หรือหวาดกลัวเลย เพราะในตัวพวกเขาไม่มีพิษของบาป พวกเขาไม่มีความกลัวอย่างทาส แต่มีความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กลัวการหลอกลวงของปีศาจ เพราะด้วยแสงสว่างเหนือธรรมชาติและแสงสว่างแห่งพระคัมภีร์ พวกเขารู้เท่าทันพวกมัน พวกมันจึงไม่อาจนำความมืดหรือความกระวนกระวายมาสู่พวกเขาได้ เช่นนี้เอง พวกเขาจึงผ่านไปอย่างรุ่งโรจน์ อาบอยู่ในพระโลหิต ด้วยความหิวกระหายให้วิญญาณทั้งหลายได้รับความรอด และเร่าร้อนด้วยความรักต่อเพื่อนมนุษย์ เมื่อผ่านประตูแห่งพระวจนาตถ์และเข้ามาในเราแล้ว ด้วยความดีของเรา แต่ละคนจึงได้รับการจัดให้อยู่ในที่ของตน และแต่ละคนได้รับความรักตามขนาดที่ตนได้มอบความรักให้แก่เรา”
ว่าด้วยความตายของคนบาป และความทุกข์ทรมานของพวกเขาในยามสิ้นใจ
“ลูกที่รักยิ่ง จุดจบของผู้เคราะห์ร้ายน่าสงสารอีกพวกหนึ่ง ซึ่งตกอยู่ในความทุกข์ยากอย่างใหญ่หลวงดังที่เราได้เล่าให้ลูกฟังนั้น มิได้ประเสริฐเช่นนี้ ความตายของพวกเขาช่างน่าสะพรึงกลัวและมืดมนเพียงใด! เพราะในยามสิ้นใจ ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว ปีศาจกล่าวหาพวกเขาท่ามกลางความหวาดผวาและความมืดมิดอย่างยิ่ง มันเผยใบหน้าของมัน ซึ่งลูกก็รู้ว่าน่ากลัวจนผู้ที่ถูกสร้างมายอมเลือกทนความทุกข์ใด ๆ ที่อาจทนได้ในโลกนี้ มากกว่าจะเห็นใบหน้านั้น และมันยิ่งทำให้มโนธรรมทิ่มแทงอย่างรุนแรงจนกัดกินผู้นั้นอย่างสาหัส ความเพลิดเพลินอันผิดระเบียบและกามารมณ์ที่เขายกขึ้นเป็นนายเหนือเหตุผลของตน ต่างกล่าวหาเขาจนเขาทุกข์ระทม เพราะเวลานั้นเขารู้ความจริงในสิ่งที่ก่อนหน้านี้เขาไม่รู้ และความหลงผิดของเขาก็นำเขาไปสู่ความอับอายสับสนอย่างใหญ่หลวง
“ตลอดชีวิต เขาดำเนินชีวิตอย่างไม่ซื่อสัตย์ต่อเรา เพราะความรักตนเองได้บดบังแก้วตาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ดังนั้นปีศาจจึงทรมานเขาด้วยความไม่เชื่อ เพื่อผลักเขาไปสู่ความสิ้นหวัง โอ! การต่อสู้นี้ช่างยากลำบากสำหรับพวกเขาเพียงใด เพราะเมื่อการต่อสู้มาถึง พวกเขาก็ไร้อาวุธ ปราศจากเกราะแห่งความรักใคร่และเมตตาธรรม เพราะในฐานะสมาชิกของปีศาจ พวกเขาถูกพรากสิ่งเหล่านี้ไปจนหมด ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีแสงสว่างเหนือธรรมชาติ ทั้งไม่มีแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ เพราะพวกเขามิได้เข้าใจสิ่งนี้ เขาแห่งความหยิ่งผยองของพวกเขาไม่ยอมให้พวกเขาเข้าใจความหวานชื่นแห่งแก่นสารของความรู้นั้น ดังนั้น บัดนี้ท่ามกลางการต่อสู้อันใหญ่หลวง พวกเขาจึงไม่รู้ว่าจะทำอย่างไร พวกเขาไม่ได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยความหวัง เพราะพวกเขามิได้หวังในเรา หรือในพระโลหิตซึ่งเราได้ตั้งพวกเขาให้เป็นศาสนบริกร แต่หวังในตนเองเท่านั้น ทั้งในเกียรติยศและความเพลิดเพลินของโลก และผู้เคราะห์ร้ายในเนื้อหนังผู้นั้นก็มิได้เห็นว่าทุกสิ่งถูกคิดบัญชีไว้แก่เขาพร้อมดอกเบี้ย และในฐานะลูกหนี้ เขาจะต้องชี้แจงบัญชีต่อเรา บัดนี้เขาพบว่าตนเปลือยเปล่าและไร้คุณธรรมใด ๆ ไม่ว่าเขาจะหันไปทางใด เขาก็ได้ยินแต่คำตำหนิ ทำให้เขาอับอายสับสนอย่างยิ่ง ความอยุติธรรมที่เขาประพฤติในชีวิตกล่าวหาเขาในมโนธรรม ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าขอสิ่งใดนอกจากความยุติธรรม “และเราบอกลูกว่า ความอับอายและความสับสนนั้นใหญ่หลวงถึงเพียงนี้ คือ หากในช่วงชีวิตพวกเขามิได้ฝึกตนให้มีความหวังในพระเมตตาของเราจนเป็นนิสัย กล่าวคือ มิได้ดื่มน้ำนมแห่งพระเมตตาแล้ว (แม้ว่าเพราะบาปของพวกเขา สิ่งนี้จะเป็นความบังอาจอย่างยิ่งก็ตาม เพราะลูกไม่อาจกล่าวได้อย่างแท้จริงว่า ผู้ที่ตีเราด้วยแขนแห่งพระเมตตาของเรานั้นมีความหวังในพระเมตตา แต่เขากลับมีความบังอาจ) ก็จะไม่มีสักคนที่ไม่สิ้นหวัง และด้วยความสิ้นหวังนั้น พวกเขาจะไปถึงโทษนิรันดรพร้อมกับปีศาจ
“แต่เมื่อมาถึงวาระสุดท้ายของชีวิต และตระหนักถึงบาปของตน เมื่อมโนธรรมของเขาได้รับการปลดเปลื้องภาระด้วยการสารภาพบาปอันศักดิ์สิทธิ์ และความชะล่าใจถูกขจัดออกไป จนเขาไม่ทำผิดต่อไปอีก พระเมตตาก็ยังคงอยู่ และด้วยพระเมตตานี้ หากเขาปรารถนา เขาก็สามารถยึดมั่นในความหวังได้ นี่คือผลของพระเมตตา คือทำให้พวกเขามีความหวังในพระเมตตาตลอดชีวิต แม้ว่าเรามิได้มอบสิ่งนี้ให้พวกเขาเพื่อให้พวกเขาอาศัยพระเมตตาของเรามาทำผิดต่อเรา แต่เพื่อให้พวกเขามีใจกว้างขึ้นในความรัก และในการไตร่ตรองถึงความดีของเรา ทว่าพวกเขากลับทำตรงกันข้าม เพราะพวกเขาทำผิดต่อเราโดยอาศัยความหวังที่ตนมีในพระเมตตาของเรา ถึงกระนั้น เรายังคงรักษาพวกเขาไว้ในความหวังนี้ เพื่อว่าในวาระสุดท้ายพวกเขาจะมีบางสิ่งให้ยึดเหนี่ยว และด้วยการทำเช่นนี้ พวกเขาจะไม่หมดกำลังใจเพราะคำตัดสินลงโทษที่ได้รับ จนตกอยู่ในความสิ้นหวัง เพราะบาปแห่งความสิ้นหวังในวาระสุดท้ายนี้ทำให้เราไม่พอใจยิ่งกว่า และทำร้ายพวกเขามากกว่าบาปอื่นทั้งหมดที่พวกเขาได้กระทำ และนี่คือเหตุผลที่บาปนี้เป็นอันตรายต่อพวกเขาและทำให้เราไม่พอใจยิ่งกว่า เพราะพวกเขาทำบาปอื่น ๆ เนื่องจากความพึงพอใจบางอย่างตามตัณหาของตน และบางครั้งพวกเขาก็เป็นทุกข์เสียใจในบาปเหล่านั้น และหากพวกเขาเป็นทุกข์เสียใจอย่างถูกต้อง ความทุกข์เสียใจนั้นก็จะทำให้พวกเขาได้รับพระเมตตา แต่ไม่ใช่ความอ่อนแอตามธรรมชาติของพวกเจ้าที่ผลักดันพวกเจ้าให้สิ้นหวัง เพราะในความสิ้นหวังนั้นไม่มีความเพลิดเพลินใดเลย มีแต่ความทุกข์ทรมานที่ทนไม่ไหว ผู้ที่สิ้นหวังย่อมดูหมิ่นพระเมตตาของเรา โดยถือว่าบาปของตนยิ่งใหญ่กว่าพระเมตตาและความดี เพราะฉะนั้น หากผู้ใดตกอยู่ในบาปนี้ เขาก็ไม่กลับใจ และมิได้เป็นทุกข์เสียใจอย่างแท้จริงต่อการที่ตนทำผิดต่อเราดังที่ควร เขาเสียใจต่อความสูญเสียของตนเองก็จริง แต่ไม่ได้เสียใจต่อการที่ตนทำผิดต่อเรา ดังนั้นเขาจึงได้รับโทษนิรันดร จงเห็นเถิดว่า เพียงบาปนี้บาปเดียวก็นำเขาไปสู่นรก ที่ซึ่งเขาถูกลงโทษเพราะบาปนี้และบาปอื่นทั้งหมดที่เขาได้กระทำ แต่หากเขาเป็นทุกข์เสียใจและกลับใจเพราะการที่ตนทำผิดต่อเรา และหวังในพระเมตตาของเรา เขาก็จะได้พบพระเมตตา เพราะดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว พระเมตตาของเรายิ่งใหญ่กว่าบาปทั้งปวงที่สิ่งสร้างใด ๆ สามารถกระทำได้อย่างไม่มีสิ่งใดเทียบได้ ดังนั้น การที่พวกเขาถือว่าบาปของตนยิ่งใหญ่กว่าพระเมตตาของเราจึงทำให้เราไม่พอใจอย่างยิ่ง
“ความสิ้นหวังคือบาปที่ไม่ได้รับการอภัยทั้งในโลกนี้และในโลกหน้า และเพราะความสิ้นหวังทำให้เราไม่พอใจอย่างยิ่ง เราจึงปรารถนาให้พวกเขาหวังในพระเมตตาของเราเมื่อถึงวาระแห่งความตาย แม้ชีวิตของพวกเขาจะไร้ระเบียบและชั่วร้ายก็ตาม ด้วยเหตุนี้ ในระหว่างที่พวกเขามีชีวิตอยู่ เราจึงใช้กลอุบายอันอ่อนหวานนี้กับพวกเขา โดยทำให้พวกเขามีความหวังอย่างยิ่งในพระเมตตาของเรา เพราะเมื่อพวกเขาได้หล่อเลี้ยงตนเองด้วยความหวังนี้แล้ว และมาถึงวาระแห่งความตาย พวกเขาก็จะไม่โน้มเอียงที่จะละทิ้งความหวังนั้นเพราะคำตัดสินลงโทษอันรุนแรงที่ได้รับ มากเท่ากับเมื่อพวกเขาไม่ได้หล่อเลี้ยงตนเองเช่นนี้
“ทั้งหมดนี้มอบให้แก่พวกเขาด้วยไฟและห้วงลึกแห่งความรักอันประเมินค่ามิได้ของเรา แต่เพราะพวกเขาได้ใช้สิ่งนี้ในความมืดแห่งความรักตนเอง ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของบาปทุกประการของพวกเขา พวกเขาจึงมิได้รู้จักสิ่งนี้อย่างแท้จริง แต่เท่าที่พวกเขาได้หันใจไปหาความอ่อนหวานแห่งพระเมตตาของเรา พวกเขากลับคิดถึงพระเมตตานั้นด้วยความชะล่าใจอย่างยิ่ง และนี่เป็นอีกเหตุหนึ่งที่มโนธรรมของพวกเขากล่าวตำหนิพวกเขาในรูปลักษณ์ของปีศาจ โดยตำหนิว่าพวกเขาควรใช้เวลาและพระเมตตาอันกว้างใหญ่ของเราที่พวกเขาฝากความหวังไว้ เพื่อดำเนินชีวิตในความรักและรักคุณธรรม และเวลาที่เรามอบให้พวกเขาด้วยความรักนั้นควรถูกใช้ในการดำเนินชีวิตอย่างศักดิ์สิทธิ์ ทว่าตลอดเวลาทั้งหมดที่มีอยู่ พร้อมกับความหวังอย่างยิ่งในพระเมตตาของเรา พวกเขากลับไม่ทำสิ่งใดนอกจากทำผิดต่อเราอย่างน่าเวทนา โอ้! ผู้มืดบอดยิ่งกว่าคนตาบอด! เจ้าได้ซ่อนไข่มุกและเงินตะลันต์ของเจ้า ซึ่งเราได้วางไว้ในมือเจ้าเพื่อให้เจ้าใช้สิ่งนั้นให้เกิดผลเพิ่มพูน แต่ด้วยความชะล่าใจ เจ้าไม่ยอมทำตามความประสงค์ของเรา กลับซ่อนสิ่งนั้นไว้ใต้ดินแห่งความรักตนเองที่ผิดระเบียบ ซึ่งบัดนี้ให้ผลแห่งความตายแก่เจ้า
“บัดนี้ความทุกข์ยากของเจ้าไม่ได้ซ่อนพ้นสายตาเจ้าอีกต่อไป เพราะหนอนแห่งมโนธรรมไม่หลับใหลอีกแล้ว แต่กำลังกัดกินเจ้า บรรดาปีศาจโห่ร้องและมอบรางวัลที่พวกมันเคยมอบให้ผู้รับใช้ของมันแก่เจ้า นั่นคือความอับอายและการถูกลงโทษ พวกมันปรารถนาจะทำให้เจ้าสิ้นหวัง เพื่อว่าในขณะแห่งความตาย เจ้าจะไม่อาจหลุดพ้นจากเงื้อมมือของพวกมันได้ ดังนั้นพวกมันจึงพยายามทำให้เจ้าสับสน เพื่อภายหลังเมื่อเจ้าอยู่กับพวกมันแล้ว พวกมันจะได้ให้เจ้ามีส่วนร่วมในชะตากรรมของพวกมัน โอ เจ้าผู้น่าเวทนา! บัดนี้เจ้าเห็นศักดิ์ศรีที่เราได้มอบให้เจ้าส่องสว่างตามความเป็นจริง และเจ้าก็รู้อย่างละอายใจว่า เจ้าได้ครอบครองและใช้ทรัพย์สินของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ในความมืดมนแห่งความผิดบาปถึงเพียงนั้น จนเจ้ามองเห็นตนเองว่าเป็นขโมย เป็นลูกหนี้ผู้ควรชำระหนี้แก่คนยากจนและพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เมื่อนั้นมโนธรรมของเจ้าจะแสดงให้เจ้าเห็นว่า เจ้าได้ใช้เงินไปกับหญิงโสเภณี เลี้ยงดูลูก ๆ ของเจ้าและทำให้ญาติของเจ้ามั่งคั่ง ทั้งยังผลาญเงินไปกับการกินดื่มอย่างตะกละตะกลาม ภาชนะเงินมากมาย และเครื่องประดับตกแต่งอื่น ๆ สำหรับบ้านของเจ้า ทั้ง ๆ ที่เจ้าควรดำเนินชีวิตในความยากจนโดยสมัครใจ
“มโนธรรมของเจ้าแสดงให้เจ้าเห็นการสวดทำวัตรที่เจ้าละเลย ซึ่งทำให้เจ้าตกอยู่ในความผิดบาปหนัก และแสดงให้เห็นว่า แม้ในยามที่เจ้าสวดด้วยปาก ใจของเจ้าก็ยังอยู่ห่างไกลจากเรา มโนธรรมยังแสดงให้เจ้าเห็นผู้อยู่ใต้การปกครองของเจ้า กล่าวคือ ความรักและความกระหายที่เจ้าควรมีในการหล่อเลี้ยงพวกเขาให้เติบโตในคุณธรรม โดยมอบแบบอย่างจากชีวิตของเจ้าแก่พวกเขา และตีสอนพวกเขาด้วยมือแห่งความเมตตาและไม้เรียวแห่งความยุติธรรม แต่เพราะเจ้าได้ทำตรงกันข้าม มโนธรรมของเจ้าและรูปลักษณ์อันน่าสยดสยองของปีศาจจึงกล่าวตำหนิเจ้า
“และหากในฐานะผู้ปกครองพระศาสนจักร เจ้าได้มอบตำแหน่งผู้ปกครองหรือหน้าที่ดูแลวิญญาณใด ๆ ให้แก่ผู้อยู่ใต้การปกครองคนหนึ่งของเจ้าอย่างไม่ยุติธรรม นั่นคือ เจ้าไม่ได้พิจารณาว่าเจ้ากำลังมอบให้แก่ผู้ใดและมอบให้อย่างไร ปีศาจก็นำเรื่องนี้มาวางต่อหน้ามโนธรรมของเจ้าด้วย เพราะเจ้าควรมอบหน้าที่นั้น มิใช่เพราะถ้อยคำไพเราะ มิใช่เพื่อเอาใจสิ่งสร้าง และมิใช่เพราะเห็นแก่ของกำนัล แต่โดยคำนึงถึงคุณธรรม เกียรติของเรา และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลายเท่านั้น และเพราะเจ้าไม่ได้ทำเช่นนั้น เจ้าจึงถูกตำหนิ และเพื่อเพิ่มความเจ็บปวดและความอับอายแก่เจ้า สิ่งที่เจ้าได้ทำแต่ไม่ควรทำ และสิ่งที่เจ้าควรทำแต่ไม่ได้ทำ จึงปรากฏอยู่ต่อหน้ามโนธรรมของเจ้าและความสว่างแห่งสติปัญญาของเจ้า
“ลูกหญิงที่รักยิ่ง เราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า ความขาวย่อมเห็นได้ชัดกว่าเมื่อวางอยู่บนพื้นดำ และความดำก็เช่นกันเมื่อวางอยู่บนพื้นขาว มากกว่าเมื่อทั้งสองอยู่แยกจากกัน เรื่องนี้ก็เกิดขึ้นกับคนที่น่าเวทนาเหล่านี้เช่นกัน ทั้งกับคนเหล่านี้โดยเฉพาะ และกับคนอื่นทั้งหมดโดยทั่วไป เพราะเมื่อถึงความตาย ขณะที่วิญญาณเริ่มมองเห็นความทุกข์ของตน และผู้ชอบธรรมเริ่มมองเห็นความสุขเปี่ยมล้นของตน ชีวิตอันชั่วร้ายของคนชั่วก็ปรากฏต่อหน้าเขา และไม่จำเป็นต้องมีผู้ใดเตือนให้เขาระลึกถึงบาปที่เขาได้ทำ เพราะมโนธรรมของเขานำบาปเหล่านั้นมาวางต่อหน้าเขา พร้อมกับคุณธรรมที่เขาควรได้ปฏิบัติ เหตุใดจึงต้องมีคุณธรรมด้วย? ก็เพื่อให้เขายิ่งละอายใจ เพราะเมื่อวางความชั่วร้ายไว้บนพื้นแห่งคุณธรรม คุณธรรมนั้นก็ทำให้เห็นความชั่วร้ายได้ชัดยิ่งขึ้น และยิ่งเขารู้จักบาปของตนดีเพียงใด เขาก็ยิ่งละอายใจมากขึ้นเพียงนั้น และเมื่อเปรียบเทียบกับบาปของตน เขาก็ยิ่งรู้จักความสมบูรณ์ของคุณธรรมได้ดีขึ้น ด้วยเหตุนี้เขาจึงยิ่งโศกเศร้า เพราะเห็นว่าชีวิตของตนปราศจากคุณธรรมใด ๆ และเราปรารถนาให้ลูกรู้ว่า ในความรู้ถึงคุณธรรมและความชั่วร้ายที่คนบาปใกล้ตายมีอยู่นี้ พวกเขาเห็นอย่างแจ่มชัดเหลือเกินถึงความดีที่ตามมาจากคุณธรรมของผู้ชอบธรรม และความเจ็บปวดที่ตกแก่ผู้จมอยู่ในความมืดแห่งบาปหนัก เรามิได้ให้ความรู้นี้แก่เขาเพื่อให้เขาสิ้นหวัง แต่เพื่อให้เขารู้จักตนเองอย่างสมบูรณ์และละอายต่อบาปของตนโดยยังมีความหวัง เพื่อว่าด้วยความเจ็บปวดและความรู้นั้น เขาจะได้ชดใช้บาปของตน และระงับความกริ้วของเรา โดยวอนขอความเมตตาจากเราอย่างถ่อมตน ด้วยเหตุนี้ สตรีผู้มีคุณธรรมจึงมีความยินดีและความรู้ถึงความรักของเราเพิ่มพูนขึ้น เพราะเขายกพระหรรษทานที่ทำให้ตนได้ดำเนินตามคุณธรรมในคำสอนแห่งความจริงของเราให้เป็นของประทานจากเรา มิใช่สิ่งที่มาจากตนเอง ดังนั้น ด้วยความรู้ที่ได้รับความสว่างอย่างแท้จริงนี้ เขาจึงชื่นชมยินดีในเรา และลิ้มรสพร้อมทั้งได้รับจุดหมายปลายทางอันหวานชื่นแห่งการดำรงอยู่ของตน ตามวิธีที่เราได้เล่าให้ลูกฟังแล้วในที่อื่น ด้วยเหตุนี้ คนหนึ่ง กล่าวคือผู้ชอบธรรมซึ่งดำเนินชีวิตในความรักอันร้อนรน จึงเปี่ยมด้วยความชื่นชมยินดี ขณะที่คนชั่วกลับมืดมนและสับสนอับอายอยู่ในความเศร้าโศก
“สำหรับผู้ชอบธรรม การปรากฏตัวและการเห็นปีศาจไม่ก่อให้เกิดอันตรายหรือความกลัว เพราะมีเพียงบาปเท่านั้นที่อาจก่อให้เกิดความกลัวและอันตรายแก่เขาได้ แต่ผู้ที่ดำเนินชีวิตอย่างมักมากในกามและจมอยู่ในบาปมากมาย ย่อมได้รับทั้งอันตรายและความกลัวจากการปรากฏตัวของเหล่าปีศาจ อันตรายนั้นมิใช่ความสิ้นหวังหากเขาไม่ยินยอม แต่เป็นความทุกข์จากการถูกตัดสินลงโทษ จากการที่หนอนแห่งมโนธรรมกลับมามีกำลังกัดกินอีกครั้ง และจากความกลัวและความหวาดผวาต่อรูปลักษณ์อันน่าสยดสยองของพวกมัน ลูกที่รักยิ่ง จงดูเถิดว่าความทุกข์และการต่อสู้ในยามตายของผู้ชอบธรรมกับคนบาปนั้นแตกต่างกันเพียงใด และจุดจบของพวกเขาแตกต่างกันเพียงใด
“เราได้แสดงให้ดวงตาแห่งปัญญาของลูกเห็นเพียงส่วนน้อยนิดของสิ่งที่เกิดขึ้น และสิ่งที่เราแสดงให้ลูกเห็นนั้น เมื่อเทียบกับความเป็นจริง กล่าวคือความทุกข์ของฝ่ายหนึ่งและความสุขของอีกฝ่ายหนึ่ง ก็เล็กน้อยเสียจนแทบไม่มีนัยสำคัญ จงดูเถิดว่ามนุษย์มืดบอดเพียงใด โดยเฉพาะศาสนบริกรเหล่านี้ เพราะยิ่งพวกเขาได้รับจากเรามากเพียงใด และยิ่งได้รับความสว่างจากพระคัมภีร์มากเพียงใด หน้าที่รับผิดชอบของพวกเขาก็ยิ่งมากขึ้นเพียงนั้น และความอับอายที่พวกเขาต้องรับเพราะมิได้ปฏิบัติหน้าที่เหล่านั้น ก็ยิ่งเหลือทนมากขึ้นเพียงนั้น ยิ่งพวกเขารู้พระคัมภีร์มากเพียงใดในระหว่างมีชีวิต เมื่อถึงยามตาย พวกเขาก็ยิ่งรู้ชัดถึงบาปหนักที่ตนได้กระทำมากขึ้นเพียงนั้น และความทรมานของพวกเขาก็ยิ่งใหญ่กว่าของผู้อื่น เช่นเดียวกับที่คนดีได้รับการยกให้อยู่ในระดับความดีเลิศที่สูงกว่า ชะตากรรมของพวกเขาเป็นเช่นเดียวกับชะตากรรมของคริสตชนจอมปลอม ผู้ถูกส่งลงนรกให้รับความทรมานหนักกว่าคนต่างศาสนา เพราะเขาเคยมีแสงสว่างแห่งความเชื่อแล้วละทิ้งไป ขณะที่คนต่างศาสนาไม่เคยมีแสงสว่างนั้นเลย
“ดังนั้น คนที่น่าเวทนาเหล่านี้จะถูกลงโทษหนักกว่าคริสตชนอื่น ๆ สำหรับบาปเดียวกัน เนื่องจากศาสนบริการที่เราได้มอบหมายแก่พวกเขา โดยแต่งตั้งให้พวกเขาเป็นผู้ประกอบพิธีศีลศักดิ์สิทธิ์อันเป็นดวงอาทิตย์ และเพราะพวกเขามีแสงสว่างแห่งความรู้ เพื่อจะได้แยกแยะความจริงทั้งเพื่อตนเองและผู้อื่น หากพวกเขาปรารถนาจะทำเช่นนั้น ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงได้รับความทุกข์ทรมานที่หนักกว่าอย่างยุติธรรม แต่คนที่น่าเวทนาเหล่านี้ไม่รู้เรื่องนี้ เพราะหากพวกเขาใคร่ครวญถึงสถานะของตนบ้าง พวกเขาก็คงไม่ตกอยู่ในความทุกข์ยากเช่นนี้ แต่จะเป็นอย่างที่ตนควรเป็น ทว่ามิได้เป็น ด้วยเหตุนี้ โลกทั้งโลกจึงเสื่อมทรามลง โดยเมื่อพิจารณาตามสถานะของพวกเขาแล้ว พวกเขามีความผิดมากกว่าฆราวาสอย่างยิ่ง เพราะด้วยกลิ่นเหม็นของตน พวกเขาทำให้ใบหน้าของวิญญาณตนเองแปดเปื้อน ทำให้ผู้ที่อยู่ใต้การดูแลของตนเสื่อมทราม และดูดเลือดจากเจ้าสาวของเรา คือพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้น ด้วยบาปเหล่านี้ พวกเขาจึงทำให้พระศาสนจักรซีดเซียว เพราะพวกเขาหันเหความรักและเมตตาจิตที่ควรมีต่อเจ้าสาวของพระเจ้านี้กลับมาสู่ตนเอง และไม่คิดถึงสิ่งอื่นใดนอกจากการปล้นนางเพื่อประโยชน์ของตนเอง แย่งชิงตำแหน่งสมณศักดิ์และทรัพย์สินมหาศาล ทั้งที่พวกเขาควรแสวงหาดวงวิญญาณ ด้วยเหตุนี้ การดำเนินชีวิตอันชั่วร้ายของพวกเขาจึงทำให้ฆราวาสขาดความเคารพและไม่เชื่อฟังพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ แต่นั่นมิได้หมายความว่าฆราวาสควรทำเช่นนั้นเพราะเหตุนี้ หรือว่าบาปของศาสนบริกรของเราจะเป็นข้อแก้ตัวให้บาปของพวกเขาได้”
วิญญาณผู้ศรัทธาดวงนี้ได้สรรเสริญและขอบพระคุณพระเจ้า พร้อมทั้งอธิษฐานภาวนาเพื่อพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์อย่างไร
แล้ววิญญาณดวงนี้ ราวกับมึนเมา ทนทุกข์ทรมาน และลุกโชนด้วยความรัก โดยมีหัวใจที่บาดเจ็บด้วยความขมขื่นอย่างยิ่ง ก็หันไปหาพระองค์ผู้ทรงความดีสูงสุดและนิรันดร กล่าวว่า “ข้าแต่พระเจ้านิรันดร! ข้าแต่ความสว่างเหนือความสว่างทั้งปวง ผู้ทรงเป็นต้นกำเนิดของความสว่างทั้งหมด! ข้าแต่ไฟเหนือไฟทั้งปวง เพราะพระองค์ทรงเป็นไฟเพียงหนึ่งเดียวที่ลุกไหม้โดยไม่ทำลายให้สูญสิ้น และทรงเผาผลาญบาปและความรักตนเองทั้งหมดที่พบในวิญญาณ โดยมิได้ทำให้วิญญาณทุกข์ระทม แต่ทรงหล่อเลี้ยงให้อิ่มเอิบด้วยความรักที่ไม่รู้จักอิ่ม และแม้วิญญาณจะเต็มเปี่ยมแล้ว ก็ยังไม่อิ่มใจ แต่ปรารถนาพระองค์อยู่เสมอ ยิ่งมีพระองค์มากเท่าใด ก็ยิ่งแสวงหาพระองค์มากขึ้นเท่านั้น — และยิ่งปรารถนามากเท่าใด ก็ยิ่งพบและลิ้มรสพระองค์มากขึ้นเท่านั้น — ข้าแต่ไฟสูงสุดและนิรันดร ห้วงลึกแห่งความรัก ข้าแต่พระองค์ผู้ทรงเป็นความดีสูงสุดและนิรันดร ผู้ใดเล่าดลพระทัยพระองค์ พระเจ้าผู้ไร้ขอบเขต ให้ทรงส่องสว่างแก่ข้าพเจ้า สิ่งสร้างอันจำกัดของพระองค์ ด้วยแสงแห่งความจริงของพระองค์? พระองค์เอง ผู้ทรงเป็นไฟแห่งความรักนั้น ทรงเป็นต้นเหตุ เพราะเป็นความรักเสมอมาที่เคยผลักดันและยังคงผลักดันพระองค์ให้ทรงสร้างเราตามภาพลักษณ์และความคล้ายคลึงของพระองค์ และทรงเมตตาเรา โดยประทานพระหรรษทานอันมิอาจวัดได้และไร้ขอบเขตแก่สิ่งสร้างที่มีเหตุผลของพระองค์ ข้าแต่ความดีเหนือความดีทั้งปวง! พระองค์เท่านั้นทรงเป็นผู้ทรงความดีสูงสุด แต่ถึงกระนั้น พระองค์ก็ยังประทานพระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ ให้มาสนทนาอยู่กับเราผู้สกปรกและเต็มไปด้วยความมืด อะไรเป็นเหตุแห่งการนี้? ความรัก เพราะพระองค์ทรงรักเราก่อนที่เราจะมีอยู่เสียอีก ข้าแต่พระองค์ผู้ทรงความดี! ข้าแต่ความยิ่งใหญ่นิรันดร! พระองค์ทรงถ่อมพระองค์ลงต่ำและเล็กน้อย เพื่อทำให้มนุษย์ยิ่งใหญ่ ไม่ว่าข้าพเจ้าจะหันไปทางใด ข้าพเจ้าก็ไม่พบสิ่งใดนอกจากห้วงลึกและไฟแห่งความรักของพระองค์ แล้วผู้ต่ำต้อยน่าสังเวชเช่นข้าพเจ้าจะตอบแทนพระหรรษทานและความรักอันเร่าร้อนที่พระองค์เคยทรงแสดงและยังคงทรงแสดงแก่ข้าพเจ้าเป็นพิเศษ ด้วยความรักอันร้อนแรงยิ่งนัก ซึ่งเกินกว่าความรักทั่วไปและความรักที่พระองค์ทรงแสดงต่อสิ่งสร้างทั้งปวงของพระองค์ได้หรือ? ไม่ได้เลย มีเพียงพระองค์เท่านั้น ข้าแต่พระบิดาผู้ทรงอ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรักยิ่ง ที่จะทรงสำนึกคุณและขอบพระคุณแทนข้าพเจ้า กล่าวคือ ความรักอันลึกซึ้งของพระองค์เองจะถวายคำขอบพระคุณแด่พระองค์ เพราะข้าพเจ้าคือผู้ที่ไม่มีอยู่ และหากข้าพเจ้าพูดราวกับว่าตนเองเป็นสิ่งใดได้ด้วยตนเอง ข้าพเจ้าก็กำลังกล่าวเท็จโดยเอาศีรษะของตนเป็นประกัน และจะเป็นธิดาจอมมุสาของปีศาจผู้เป็นบิดาแห่งการมุสา เพราะพระองค์เท่านั้นทรงเป็นผู้ทรงดำรงอยู่ และความเป็นอยู่ของข้าพเจ้า ตลอดจนพระหรรษทานอื่นทุกประการที่พระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้า ล้วนมาจากพระองค์ ผู้ประทานสิ่งเหล่านี้แก่ข้าพเจ้าด้วยความรัก มิใช่เพราะเป็นสิ่งที่ข้าพเจ้ามีสิทธิ์ได้รับ
“ข้าแต่พระบิดาผู้ทรงอ่อนหวานยิ่ง เมื่อมนุษยชาตินอนป่วยเพราะบาปของอาดัม พระองค์ทรงส่งนายแพทย์มาให้ คือพระวจนาตถ์ผู้ทรงอ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรัก — พระบุตรของพระองค์ และบัดนี้ เมื่อข้าพเจ้านอนอ่อนระโหยด้วยโรคแห่งความละเลยและความไม่รู้อันมากมาย พระองค์ ข้าแต่พระเจ้านิรันดร นายแพทย์ผู้ทรงปลอบประโลมและอ่อนหวานยิ่ง ได้ประทานยาที่บรรเทา อ่อนหวาน และขม เพื่อให้ข้าพเจ้าได้รับการรักษาและลุกขึ้นจากความอ่อนแอของตน พระองค์ทรงบรรเทาข้าพเจ้า เพราะด้วยความรักและความอ่อนโยนของพระองค์ พระองค์ได้ทรงเผยพระองค์แก่ข้าพเจ้า ข้าแต่พระองค์ผู้ทรงอ่อนหวานเหนือความอ่อนหวานทั้งปวง และทรงส่องดวงตาแห่งปัญญาของข้าพเจ้าด้วยแสงแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง อาศัยแสงนี้ ตามที่พระองค์พอพระทัยจะทรงเผยแก่ข้าพเจ้า ข้าพเจ้าได้รู้ถึงความล้ำเลิศของพระหรรษทานที่พระองค์ประทานแก่มนุษยชาติ โดยประทานพระองค์ผู้ทรงเป็นพระเจ้าและมนุษย์อย่างครบถ้วนแก่มนุษยชาติในพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และข้าพเจ้าได้รู้ถึงศักดิ์ศรีของบรรดาศาสนบริกรของพระองค์ ผู้ที่พระองค์ทรงแต่งตั้งให้เป็นผู้ประทานพระองค์แก่เรา ข้าพเจ้าปรารถนาให้พระองค์ทรงทำให้พระสัญญาที่ประทานแก่ข้าพเจ้าสำเร็จ และพระองค์กลับประทานให้มากกว่านั้นมาก มากยิ่งกว่าที่ข้าพเจ้ารู้ว่าจะทูลขออย่างไรเสียอีก ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงรู้อย่างแท้จริงว่า หัวใจมนุษย์ไม่รู้จักทูลขอหรือปรารถนาได้มากเท่าที่พระองค์ทรงสามารถประทานให้ได้ และด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงเห็นว่าพระองค์ทรงเป็นผู้ทรงความดีสูงสุดและนิรันดร ส่วนเราคือผู้ที่ไม่มีอยู่ และเพราะพระองค์ทรงไร้ขอบเขต ส่วนเรามีขอบเขตจำกัด พระองค์จึงประทานสิ่งที่สิ่งสร้างผู้มีเหตุผลของพระองค์ไม่อาจปรารถนาได้มากพอ เพราะวิญญาณไม่อาจปรารถนาสิ่งนั้นในตัวมันเองได้ ทั้งไม่อาจปรารถนาในแบบที่พระองค์ทรงสามารถและทรงประสงค์จะทำให้วิญญาณอิ่มใจ โดยทรงเติมเต็มวิญญาณด้วยสิ่งที่มิได้ทูลขอจากพระองค์ ยิ่งกว่านั้น ข้าพเจ้าได้รับแสงสว่างจากความยิ่งใหญ่และความรักของพระองค์ ผ่านความรักที่พระองค์ทรงมีต่อมนุษยชาติทั้งมวล และโดยเฉพาะต่อบรรดาผู้รับเจิมของพระองค์ ซึ่งควรเป็นดั่งทูตสวรรค์บนแผ่นดินในชีวิตนี้ พระองค์ทรงแสดงให้ข้าพเจ้าเห็นคุณธรรมและความสุขแท้ของบรรดาผู้รับเจิมเหล่านี้ของพระองค์ ผู้ดำเนินชีวิตประดุจตะเกียงที่ลุกโชน ส่องแสงด้วยไข่มุกแห่งความยุติธรรมในพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และเมื่อเปรียบเทียบกับคนเหล่านี้ ข้าพเจ้าก็เข้าใจบาปของผู้ที่ดำเนินชีวิตอย่างน่าสังเวชได้ชัดเจนยิ่งขึ้น ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงเกิดความทุกข์โศกอย่างยิ่งต่อการที่พระองค์ทรงถูกล่วงเกิน และต่อความเสียหายที่เกิดแก่โลกทั้งมวล เพราะคนเหล่านั้นทำร้ายโลก โดยเป็นกระจกสะท้อนบาป ทั้งที่พวกเขาควรเป็นกระจกสะท้อนคุณธรรม และเพราะพระองค์ทรงเปิดเผยความชั่วช้าของพวกเขาแก่ข้าพเจ้า และทรงแสดงความเศร้าพระทัยต่อความชั่วช้านั้นให้ข้าพเจ้าเห็น — ข้าพเจ้าผู้ต่ำต้อยน่าสังเวช ซึ่งเป็นต้นเหตุและเครื่องมือของบาปมากมาย — ข้าพเจ้าจึงจมอยู่ในความทุกข์โศกที่มิอาจทนได้
“โอ้ พระองค์ผู้ทรงเป็นความรักอันหาค่ามิได้ พระองค์ทรงเผยสิ่งนี้แก่ข้าพเจ้า โดยประทานยาที่ทั้งหวานและขมแก่ข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะได้หายพ้นจากความป่วยไข้แห่งความไม่รู้และความละเลยของตนอย่างสิ้นเชิง และหันมาพึ่งพระองค์ด้วยความปรารถนาอันร้อนรนและเอาใจใส่ โดยรู้จักตนเอง รู้จักพระทัยดีของพระองค์ และรู้ถึงการล่วงเกินที่ผู้คนทุกประเภทกระทำต่อพระองค์ เพื่อข้าพเจ้าจะได้หลั่งน้ำตาดุจสายน้ำ ซึ่งเกิดจากการรู้จักพระทัยดีอันไม่มีขอบเขตของพระองค์ ร่ำไห้ให้แก่ตนเองผู้น่าสังเวช และแก่ผู้ที่ตายแล้วเพราะดำเนินชีวิตอย่างน่าเวทนา ดังนั้น โอ้ พระบิดานิรันดร เพลิงแห่งความรักอันเกินจะพรรณนา ข้าพเจ้าไม่ปรารถนาให้หัวใจของข้าพเจ้าอ่อนล้า หรือให้ดวงตาของข้าพเจ้าอ่อนแรงเพราะน้ำตา ในการปรารถนาพระเกียรติของพระองค์และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย แต่ข้าพเจ้าวอนขอพระองค์ว่า อาศัยพระหรรษทานของพระองค์ ขอให้ดวงตาทั้งสองเป็นดุจธารน้ำสองสายที่ไหลออกมาจากพระองค์ ผู้ทรงเป็นมหาสมุทรแห่งสันติ ขอบพระคุณ ขอบพระคุณพระองค์ โอ้ พระบิดา ที่ประทานแก่ข้าพเจ้าทั้งสิ่งที่ข้าพเจ้าทูลขอ และสิ่งที่ข้าพเจ้าไม่รู้จักและมิได้ทูลขอ เพราะเมื่อประทานเหตุให้ข้าพเจ้าเป็นทุกข์เช่นนี้ พระองค์ก็ทรงเชื้อเชิญข้าพเจ้าให้ถวายความปรารถนาอันอ่อนหวาน เปี่ยมด้วยความรักและความโหยหาเฉพาะพระพักตร์พระองค์ พร้อมกับคำภาวนาที่ถ่อมตนและไม่ขาดสาย บัดนี้ ข้าพเจ้าวอนขอพระองค์ให้ทรงพระเมตตาต่อโลกและพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ข้าพเจ้าทูลขอให้พระองค์ทรงทำให้สิ่งที่พระองค์ทรงดลใจให้ข้าพเจ้าทูลขอนั้นสำเร็จไป อนิจจา วิญญาณของข้าพเจ้าช่างน่าสังเวชและโศกเศร้าเพียงใด เป็นเหตุแห่งความชั่วร้ายทั้งปวงนี้ ขออย่าทรงเลื่อนพระดำริอันเปี่ยมด้วยพระเมตตาที่มีต่อโลกออกไปอีกเลย แต่ขอเสด็จลงมาและทรงทำให้ความปรารถนาของบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์สำเร็จไป
“อนิจจา พระองค์ทรงทำให้พวกเขาร้องเรียกเพื่อจะทรงฟังเสียงของพวกเขา พระสัจธรรมของพระองค์ตรัสแก่เราว่า จงร้องเรียก แล้วเราจะได้รับคำตอบ จงเคาะ แล้วประตูจะเปิดให้เรา จงวอนขอ แล้วเราจะได้รับ โอ้ พระบิดานิรันดร บรรดาผู้รับใช้ของพระองค์กำลังร้องเรียกหาพระเมตตาของพระองค์ ขอพระองค์ทรงตอบเถิด
“ข้าพเจ้ารู้ดีว่าพระเมตตาเป็นคุณลักษณะเฉพาะของพระองค์ ดังนั้น พระองค์จึงไม่อาจทรงทำลายพระเมตตานั้น หรือปฏิเสธผู้ที่วอนขอพระเมตตาได้ บรรดาผู้รับใช้ของพระองค์เคาะที่ประตูแห่งพระสัจธรรมของพระองค์ เพราะในพระสัจธรรมแห่งพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ พวกเขารู้จักความรักอันเกินจะพรรณนาที่พระองค์ทรงมีต่อมนุษย์ ดังนั้น เพลิงแห่งความรักของพระองค์จึงไม่ควรและไม่อาจยับยั้งตนจากการเปิดให้ผู้ที่เคาะอย่างพากเพียรได้ ฉะนั้น ขอทรงเปิด ปลดกลอน และทลายหัวใจที่แข็งกระด้างของบรรดาสิ่งสร้างของพระองค์ มิใช่เพราะเห็นแก่พวกเขาผู้ไม่เคาะ แต่เพราะพระทัยดีอันไม่มีขอบเขตของพระองค์ และเพราะความรักที่ทรงมีต่อบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ ผู้เคาะหาพระองค์เพื่อพวกเขา ข้าแต่พระบิดานิรันดร ขอทรงสดับคำภาวนาของคนเหล่านั้น ซึ่งพระองค์ทอดพระเนตรเห็นว่ากำลังยืนภาวนาอยู่ที่ประตูแห่งพระสัจธรรมของพระองค์ พวกเขาภาวนาขอสิ่งใดหรือ ก็เพราะด้วยพระโลหิตของประตูนี้ — คือพระสัจธรรมของพระองค์ — พระองค์ได้ทรงชำระความอธรรมของเรา และทรงทำลายมลทินแห่งบาปของอาดัม พระโลหิตนั้นเป็นของเรา เพราะพระองค์ทรงทำให้พระโลหิตนั้นเป็นอ่างชำระล้างของเรา ดังนั้น พระองค์จึงไม่อาจทรงปฏิเสธพระโลหิตนั้นแก่ผู้ใดที่วอนขออย่างแท้จริงได้ ขอประทานผลแห่งพระโลหิตของพระองค์แก่บรรดาสิ่งสร้างของพระองค์เถิด ขอทรงวางค่าพระโลหิตของพระบุตรของพระองค์ลงบนตาชั่ง เพื่อบรรดาปีศาจแห่งนรกจะไม่อาจชิงลูกแกะของพระองค์ไปได้ พระองค์ทรงเป็นผู้เลี้ยงแกะที่ดี ผู้ทรงสละชีวิตของพระองค์เพื่อลูกแกะทั้งหลายของพระองค์ เพื่อทำให้การนบนอบต่อพระองค์สำเร็จบริบูรณ์ และทรงทำให้พระโลหิตของพระองค์เป็นอ่างชำระล้างสำหรับเรา
“พระโลหิตนั้นคือสิ่งที่บรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ผู้หิวกระหายวอนขอจากพระองค์ ณ ประตูนี้ โดยอาศัยพระโลหิตนั้น พวกเขาวอนขอให้พระองค์ทรงเมตตาโลก และโปรดให้พระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์เบ่งบานด้วยดอกไม้อันหอมกรุ่นแห่งบรรดาผู้อภิบาลที่ดีและศักดิ์สิทธิ์ ผู้จะใช้กลิ่นหอมละมุนของตนขจัดกลิ่นเหม็นของดอกไม้เน่าเปื่อยแห่งบาป ข้าแต่พระบิดานิรันดร พระองค์ตรัสไว้ว่า อาศัยความรักที่พระองค์ทรงมีต่อสิ่งสร้างที่มีเหตุผลของพระองค์ ตลอดจนคำภาวนา คุณธรรมมากมาย และความตรากตรำของบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์ พระองค์จะทรงเมตตาโลกและฟื้นฟูพระศาสนจักร และดังนี้จะประทานความชุ่มชื่นแก่ข้าพเจ้าทั้งหลาย เพราะฉะนั้น โปรดอย่าทรงรอช้า แต่ทรงทอดพระเนตรแห่งพระเมตตามายังข้าพเจ้าทั้งหลาย เพราะพระองค์ต้องทรงตอบข้าพเจ้าทั้งหลายก่อน ข้าพเจ้าทั้งหลายจึงจะร้องออกมาด้วยเสียงแห่งพระเมตตาของพระองค์ได้ โปรดทรงเปิดประตูแห่งความรักอันประมาณค่ามิได้ของพระองค์ ซึ่งพระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้าทั้งหลายผ่านทางประตูแห่งพระวจนาตถ์ของพระองค์ ข้าพเจ้ารู้แน่ว่าพระองค์ทรงเปิดประตูก่อนที่ข้าพเจ้าทั้งหลายจะเคาะเสียอีก เพราะบรรดาผู้รับใช้ของพระองค์เคาะและร้องทูลพระองค์ด้วยความรักอันอ่อนโยนที่พระองค์ประทานแก่พวกเขา โดยแสวงหาพระเกียรติของพระองค์และความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย ดังนั้น โปรดประทานปังแห่งชีวิตแก่พวกเขา กล่าวคือ ผลแห่งพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของพระองค์ ซึ่งพวกเขาวอนขอจากพระองค์เพื่อการสรรเสริญและเกียรติมงคลแด่นามของข้าพเจ้า และเพื่อความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย เพราะพระองค์จะทรงได้รับพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญมากกว่าในการช่วยสิ่งสร้างมากมายให้รอดพ้น แทนที่จะทรงปล่อยให้พวกเขาดื้อดึงอยู่ในความกระด้างของจิตใจ ข้าแต่พระบิดานิรันดร สำหรับพระองค์ ทุกสิ่งเป็นไปได้ และแม้พระองค์ทรงสร้างข้าพเจ้าทั้งหลายโดยไม่ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากข้าพเจ้าทั้งหลายเอง พระองค์ก็จะไม่ทรงช่วยข้าพเจ้าทั้งหลายให้รอดพ้นโดยปราศจากความร่วมมือของข้าพเจ้าทั้งหลาย ข้าพเจ้าวอนขอพระองค์ให้ทรงบังคับเจตจำนงของพวกเขา และโน้มนำพวกเขาให้ปรารถนาสิ่งที่พวกเขาไม่ปรารถนา และข้าพเจ้าทูลขอสิ่งนี้จากพระองค์โดยอาศัยพระเมตตาอันไม่มีขอบเขตของพระองค์ พระองค์ทรงสร้างข้าพเจ้าทั้งหลายจากความไม่มี ดังนั้น บัดนี้ เมื่อข้าพเจ้าทั้งหลายมีชีวิตอยู่แล้ว โปรดทรงเมตตาข้าพเจ้าทั้งหลาย และทรงปั้นภาชนะทั้งหลายขึ้นใหม่ ซึ่งพระองค์ได้ทรงสร้างตามพระฉายาและความคล้ายคลึงของพระองค์ โปรดทรงสร้างพวกเขาขึ้นใหม่ให้มีชีวิตในพระหรรษทาน ด้วยพระเมตตาของพระองค์และพระโลหิตของพระบุตรของพระองค์ พระคริสตเยซูผู้ทรงอ่อนหวาน”
บทนิพนธ์ว่าด้วยความนบนอบ
ณ ที่นี้เริ่มต้นบทนิพนธ์ว่าด้วยความนบนอบ โดยเริ่มจากเรื่องที่จะพบความนบนอบได้ที่ใด อะไรคือสิ่งที่ทำลายความนบนอบ อะไรคือเครื่องหมายที่แสดงว่าผู้หนึ่งมีความนบนอบ และอะไรคือสิ่งที่อยู่เคียงคู่และหล่อเลี้ยงความนบนอบ
พระบิดาผู้สูงสุดและทรงดำรงอยู่นิรันดร ทรงทอดพระเนตรมายังนางด้วยพระเมตตาและพระกรุณา แล้วตรัสตอบว่า “โอ้ ลูกสาวที่รักยิ่ง ความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์และคำวอนขออันชอบธรรมของลูกสมควรได้รับการรับฟัง และเพราะเราเป็นความจริงสูงสุด เราจะรักษาวาจาของเรา โดยทำให้คำสัญญาที่เราให้ไว้แก่ลูกสำเร็จไป และทำให้ความปรารถนาของลูกได้รับการตอบสนอง และหากลูกถามเราว่าจะพบความนบนอบได้ที่ใด อะไรเป็นเหตุให้สูญเสียความนบนอบ และอะไรเป็นเครื่องหมายว่ามีความนบนอบอยู่ เราขอตอบว่า ลูกจะพบความนบนอบอย่างครบถ้วนบริบูรณ์ในพระวจนาตถ์ผู้อ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรัก พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา คุณธรรมนี้ในพระองค์พร้อมจะลงมือปฏิบัติอย่างยิ่ง จนเพื่อให้ความนบนอบสำเร็จไป พระองค์ทรงรีบมุ่งสู่ความตายอันน่าอัปยศบนไม้กางเขน อะไรทำลายความนบนอบ จงมองดูมนุษย์คนแรก แล้วลูกจะเห็นเหตุที่ทำลายความนบนอบซึ่งเรา พระบิดานิรันดร ได้กำหนดให้เขาปฏิบัติ เหตุนั้นคือความหยิ่งจองหอง ซึ่งเกิดจากความรักตนเองและความปรารถนาจะเอาใจคู่ของเขา นี่คือเหตุที่พรากความนบนอบอันสมบูรณ์ไปจากเขา ทำให้เขามีความไม่นบนอบแทน พรากชีวิตแห่งพระหรรษทานไปจากเขา และทำลายความไร้มลทินของเขา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตกสู่ความไม่บริสุทธิ์และความทุกข์ยากอย่างใหญ่หลวง และมิใช่เขาเพียงคนเดียว แต่รวมถึงมนุษยชาติทั้งมวลด้วย ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว เครื่องหมายว่าลูกมีคุณธรรมนี้คือความอดทน ส่วนความไม่อดทนเป็นเครื่องหมายว่าลูกไม่มีคุณธรรมนี้ และลูกจะพบว่าเป็นเช่นนี้จริง เมื่อเรากล่าวกับลูกต่อไปถึงคุณธรรมนี้ แต่จงสังเกตว่าอาจรักษาความนบนอบได้สองทาง ซึ่งทางหนึ่งสมบูรณ์กว่าอีกทางหนึ่ง มิใช่ว่าด้วยเหตุนี้ทั้งสองทางจึงแยกจากกัน แต่ทั้งสองรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ดังที่เราได้อธิบายแก่ลูกเกี่ยวกับบทบัญญัติและคำแนะนำ ทางหนึ่งสมบูรณ์ที่สุด ส่วนอีกทางหนึ่งก็ดีและสมบูรณ์เช่นกัน เพราะไม่มีผู้ใดเลยจะบรรลุชีวิตนิรันดรได้หากเขาไม่นบนอบ เนื่องจากประตูที่ถูกปิดไว้ด้วยความไม่นบนอบของอาดัมได้รับการไขเปิดด้วยกุญแจแห่งความนบนอบ ดังนั้น เมื่อเราเห็นว่ามนุษย์ที่เรารักอย่างยิ่งไม่กลับมาหาเรา ผู้เป็นจุดหมายปลายทางของเขา เราจึงถูกผลักดันด้วยความดีอันไม่มีขอบเขตของเรา ให้นำกุญแจแห่งความนบนอบไปวางไว้ในพระหัตถ์ของพระวจนาตถ์ผู้อ่อนหวานและเปี่ยมด้วยความรักของเรา คือองค์ความจริง และพระองค์ทรงเป็นผู้เฝ้าประตูนั้นและทรงเปิดประตู ไม่มีผู้ใดเข้าไปได้เว้นแต่จะผ่านประตูนั้นและผู้เฝ้าประตูผู้นั้น ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงตรัสในพระวรสารศักดิ์สิทธิ์ว่า ‘ไม่มีผู้ใดมาหาเรา พระบิดาได้ หากไม่ผ่านทางพระองค์’ เมื่อพระองค์เสด็จกลับมาหาเรา โดยเสด็จขึ้นสู่สวรรค์จากการอยู่ท่ามกลางมนุษย์ในคราวเสด็จสู่สวรรค์ พระองค์ทรงมอบกุญแจอันอ่อนหวานแห่งความนบนอบนี้ไว้แก่พวกลูก เพราะดังที่ลูกรู้ พระองค์ทรงตั้งผู้แทนของพระองค์ คือพระคริสต์ ไว้บนแผ่นดิน ซึ่งพวกลูกทุกคนมีหน้าที่ต้องนบนอบต่อผู้นั้นจนถึงความตาย และผู้ใดอยู่นอกความนบนอบต่อผู้นั้นก็อยู่ในสภาพแห่งการถูกลงโทษนิรันดร ดังที่เราเคยบอกลูกแล้วในที่อื่น บัดนี้ เราปรารถนาให้ลูกเห็นและรู้จักคุณธรรมอันประเสริฐยิ่งนี้ในพระเมษโปดกผู้ถ่อมพระองค์และไร้มลทิน และรู้จักต้นธารที่คุณธรรมนี้หลั่งไหลออกมา อะไรทำให้พระวจนาตถ์ทรงมีความนบนอบอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ก็ความรักที่พระองค์ทรงมีต่อเกียรติของเราและความรอดพ้นของพวกลูก ความรักนี้มาจากที่ใด มาจากการเห็นอย่างแจ่มแจ้งที่พระวิญญาณของพระองค์ทรงเห็นพระสารัตถะแห่งพระเจ้าและพระตรีเอกภาพนิรันดร จึงทรงเพ่งมองเรา พระเจ้านิรันดร อยู่เสมอ ความซื่อสัตย์ของพระองค์ทำให้พระองค์ทรงได้รับการเห็นนี้อย่างสมบูรณ์ที่สุด ซึ่งลูกได้ชื่นชมอย่างไม่สมบูรณ์อาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ พระองค์ทรงซื่อสัตย์ต่อเรา พระบิดานิรันดรของพระองค์ และดังนั้นจึงทรงเร่งดำเนินไปตามหนทางแห่งความนบนอบดุจผู้เปี่ยมด้วยความรัก โดยมีแสงสว่างแห่งพระสิริรุ่งโรจน์ส่องนำ และเพราะความรักไม่อาจอยู่ตามลำพัง แต่มีคุณธรรมทั้งปวงที่แท้จริงและสูงส่งอยู่ด้วย เนื่องจากคุณธรรมทั้งปวงได้รับชีวิตจากความรัก พระองค์จึงทรงมีคุณธรรมเหล่านั้นทั้งหมด แต่ในลักษณะที่แตกต่างจากที่พวกลูกมี ในบรรดาคุณธรรมเหล่านั้น พระองค์ทรงมีความอดทน ซึ่งเป็นแก่นของความนบนอบ และเป็นเครื่องหมายแสดงให้เห็นว่าวิญญาณหนึ่งอยู่ในสถานะพระหรรษทานและรักอย่างแท้จริงหรือไม่ ด้วยเหตุนี้ ความรักเมตตาซึ่งเป็นมารดาของความอดทน จึงมอบความอดทนให้เป็นพี่น้องกับความนบนอบ และเชื่อมทั้งสองไว้ใกล้ชิดกันเสียจนไม่อาจสูญเสียอย่างหนึ่งโดยไม่สูญเสียอีกอย่างหนึ่ง ลูกมีทั้งสองอย่าง หรือมิฉะนั้นก็ไม่มีทั้งสองอย่าง คุณธรรมนี้มีแม่นมผู้คอยเลี้ยงดู นั่นคือความถ่อมตนที่แท้จริง ดังนั้น วิญญาณจึงนบนอบมากน้อยตามความถ่อมตนของตน และถ่อมตนมากน้อยตามความนบนอบของตน ความถ่อมตนนี้เป็นแม่บุญธรรมและแม่นมของความรักเมตตา และเลี้ยงดูคุณธรรมแห่งความนบนอบด้วยน้ำนมเดียวกัน อาภรณ์ที่แม่นมผู้นี้มอบให้แก่ความนบนอบคือการดูหมิ่นตนเอง การถูกสบประมาท ความปรารถนาที่จะไม่เอาใจตนเอง แต่ทำให้เราพอใจ วิญญาณจะพบสิ่งนี้ได้ที่ใด ในพระเยซูคริสตเจ้าผู้อ่อนหวาน พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา เพราะมีผู้ใดลดตนลงมากกว่าพระองค์เล่า! พระองค์ทรงได้รับคำสบประมาท คำถากถาง และคำเยาะเย้ยอย่างเต็มเปี่ยม พระองค์ทรงยอมให้พระองค์เองเจ็บปวดในชีวิตฝ่ายกาย เพื่อทำให้เราพอใจ และมีผู้ใดอดทนยิ่งกว่าพระองค์เล่า เพราะไม่เคยมีใครได้ยินพระองค์ทรงร้องบ่น แต่พระองค์ทรงอดทนโอบรับการประทุษร้ายที่ทรงได้รับดุจผู้เปี่ยมด้วยความรัก ทรงปฏิบัติความนบนอบซึ่งเรา พระบิดานิรันดรของพระองค์ ได้กำหนดให้พระองค์ปฏิบัติจนสำเร็จ ดังนั้น ในพระองค์ ลูกจะพบความนบนอบที่สำเร็จสมบูรณ์ พระองค์ทรงมอบแบบแผนและคำสอนนี้ไว้แก่พวกลูก ซึ่งให้ชีวิตแก่พวกลูก เพราะเป็นหนทางที่เที่ยงตรง โดยพระองค์เองทรงปฏิบัติตามก่อนแล้ว พระองค์ทรงเป็นหนทาง ด้วยเหตุนี้จึงตรัสว่า ‘พระองค์ทรงเป็นหนทาง ความจริง และชีวิต’ เพราะผู้ที่เดินตามหนทางนั้นย่อมเดินในความสว่าง และเมื่อได้รับความสว่างแล้ว เขาก็ไม่อาจสะดุดหรือถูกทำให้ล้มลงโดยไม่รู้ตัว เพราะเขาได้ขจัดความมืดแห่งความรักตนเองออกไปจากตน ซึ่งความมืดนี้เองทำให้เขาตกสู่ความไม่นบนอบ เพราะดังที่เราได้กล่าวกับลูกถึงคุณธรรมคู่เคียงซึ่งเกิดจากความนบนอบและความถ่อมตน เราก็บอกลูกเช่นเดียวกันว่า ความไม่นบนอบมาจากความหยิ่งจองหอง ซึ่งเกิดจากความรักตนเองที่พรากความถ่อมตนไปจากวิญญาณ พี่น้องที่ความรักตนเองมอบให้แก่ความไม่นบนอบคือความไม่อดทน และความหยิ่งจองหองซึ่งเป็นแม่บุญธรรมของความไม่นบนอบ ก็เลี้ยงดูความไม่นบนอบด้วยความมืดแห่งความไม่ซื่อสัตย์ ดังนั้น ความไม่นบนอบจึงเร่งไปตามหนทางแห่งความมืด ซึ่งนำไปสู่ความตายนิรันดร ลูกควรอ่านสิ่งทั้งหมดนี้ในหนังสืออันรุ่งโรจน์เล่มนั้น ซึ่งลูกจะพบคำพรรณนาถึงคุณธรรมนี้และคุณธรรมอื่นทุกประการ”
ว่าด้วยความนบนอบที่เป็นกุญแจไขเปิดสวรรค์ วิธีที่วิญญาณควรใช้เชือกผูกกุญแจนี้ไว้กับสายคาดเอวของตน และความดีเลิศของความนบนอบ
“บัดนี้ เมื่อเราได้แสดงให้เจ้าเห็นแล้วว่าจะพบความนบนอบได้ที่ใด ความนบนอบมาจากไหน ใครเป็นเพื่อนร่วมทาง และใครเป็นมารดาผู้เลี้ยงดู เราจะกล่าวต่อไปถึงผู้ที่นบนอบและผู้ที่ไม่นบนอบควบคู่กันไป รวมทั้งกล่าวถึงความนบนอบโดยทั่วไป ซึ่งก็คือการนบนอบต่อพระบัญญัติ และความนบนอบเป็นการเฉพาะ ซึ่งก็คือการนบนอบต่อข้อแนะนำ ความเชื่อทั้งหมดของพวกเจ้าตั้งอยู่บนความนบนอบ เพราะพวกเจ้าพิสูจน์ความซื่อสัตย์ของตนด้วยความนบนอบนี้ โดยสัจธรรมของเรา พวกเจ้าทุกคนโดยทั่วไปมีหน้าที่ต้องปฏิบัติตามบทบัญญัติของธรรมบัญญัติ ซึ่งข้อสำคัญที่สุดคือให้รักเราเหนือสิ่งใด และรักเพื่อนมนุษย์เหมือนรักตนเอง บทบัญญัติทั้งหลายผูกพันกันอย่างแนบแน่น จนพวกเจ้าไม่อาจปฏิบัติตามหรือละเมิดข้อใดข้อหนึ่งโดยไม่ปฏิบัติตามหรือละเมิดทุกข้อ ผู้ที่ปฏิบัติตามบทบัญญัติข้อสำคัญนี้ก็ปฏิบัติตามข้ออื่นทั้งหมด เขาซื่อสัตย์ต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์ เพราะเขารักเราและสิ่งสร้างของเรา ดังนั้นเขาจึงนบนอบ ยอมอยู่ใต้บทบัญญัติของธรรมบัญญัติ และยอมอยู่ใต้สิ่งสร้างทั้งหลายเพื่อเห็นแก่เรา ด้วยความพากเพียรอย่างถ่อมตน เขาจึงทนรับความยากลำบากทุกอย่าง แม้กระทั่งการที่เพื่อนมนุษย์กล่าวให้ร้ายเขา ความนบนอบนี้ประเสริฐยิ่งนัก จนพวกเจ้าทุกคนได้รับพระหรรษทานจากความนบนอบ เช่นเดียวกับที่พวกเจ้าทุกคนได้รับความตายจากความไม่นบนอบ เพราะฉะนั้น การมีความนบนอบเพียงด้วยวาจาโดยไม่นำไปปฏิบัติจึงไม่เพียงพอ เราได้บอกเจ้าแล้วว่าถ้อยคำนี้คือกุญแจที่เปิดสวรรค์ ซึ่งพระบุตรของเราได้ทรงมอบไว้ในมือผู้แทนของพระองค์ ผู้แทนผู้นี้ได้มอบกุญแจนั้นไว้ในมือของทุกคนที่รับศีลล้างบาปอันศักดิ์สิทธิ์ โดยในศีลนั้นเขาสัญญาว่าจะละทิ้งโลก ตลอดจนความโอ่อ่าและความเพลิดเพลินทั้งปวงของโลก และจะนบนอบ ดังนั้น แต่ละคนจึงมีกุญแจดอกเดียวกันกับที่พระวจนาตถ์ทรงมีอยู่กับตัว และหากผู้ใดไม่ใช้กุญแจนี้ไขประตูสวรรค์ด้วยมือแห่งความรัก ภายใต้แสงสว่างแห่งความเชื่อ เขาก็จะไม่มีวันเข้าไปที่นั่น แม้ว่าพระวจนาตถ์จะทรงเปิดประตูนั้นไว้แล้วก็ตาม เพราะแม้เราจะสร้างพวกเจ้าโดยไม่ต้องมีพวกเจ้าร่วมมือ เราก็จะไม่ช่วยพวกเจ้าให้รอดโดยปราศจากความร่วมมือของพวกเจ้า เพราะฉะนั้น พวกเจ้าต้องถือกุญแจไว้ในมือและดำเนินตามคำสอนของพระวจนาตถ์ของเรา มิใช่นั่งอยู่กับที่ กล่าวคือ มิใช่ผูกความรักของตนไว้กับสิ่งที่มีขอบเขตจำกัด ดังที่คนเขลาทำกันเมื่อพวกเขาติดตามมนุษย์คนแรก ผู้เป็นบิดาคนแรกของตน โดยทำตามแบบอย่างของเขา โยนกุญแจแห่งความนบนอบลงในโคลนแห่งความไม่บริสุทธิ์ ทุบมันให้หักด้วยค้อนแห่งความหยิ่งจองหอง และปล่อยให้มันขึ้นสนิมด้วยความรักตนเอง กุญแจนี้คงถูกทำลายจนสิ้นแล้ว หากพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา คือพระวจนาตถ์ มิได้เสด็จมาทรงหยิบกุญแจแห่งความนบนอบนี้ไว้ในพระหัตถ์ และทรงชำระมันให้บริสุทธิ์ในไฟแห่งความรักของพระเจ้า โดยทรงดึงมันขึ้นจากโคลน ชำระมันด้วยพระโลหิตของพระองค์ ดัดมันให้ตรงด้วยมีดแห่งความยุติธรรม และทรงตีความชั่วช้าของพวกเจ้าให้เข้ารูปบนทั่งคือพระกายของพระองค์เอง พระองค์ทรงซ่อมแซมกุญแจนี้อย่างสมบูรณ์ยิ่ง จนไม่ว่ามนุษย์จะใช้เจตจำนงเสรีของตนทำให้กุญแจเสียหายไปมากเพียงใด เขาก็สามารถใช้เจตจำนงเสรีเดียวกันนั้น โดยมีพระหรรษทานของเราช่วยเหลือ ซ่อมแซมมันได้ด้วยเครื่องมือเดียวกันกับที่พระวจนาตถ์ของเราทรงใช้ โอ้ พวกเจ้าตาบอดยิ่งกว่าคนตาบอดเสียอีก เพราะเมื่อทำกุญแจแห่งความนบนอบเสียหายแล้ว พวกเจ้ากลับไม่คิดจะซ่อมแซมมัน! พวกเจ้าคิดจริง ๆ หรือว่าความไม่นบนอบซึ่งปิดประตูสวรรค์จะเปิดประตูนั้นได้? คิดหรือว่าความหยิ่งจองหองซึ่งล้มลงแล้วจะลุกขึ้นได้? พวกเจ้าคิดหรือว่าจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปในงานเลี้ยงสมรสด้วยเสื้อผ้าสกปรกและรุ่มร่าม? พวกเจ้าคิดหรือว่า เมื่อนั่งอยู่และล่ามตนเองไว้ด้วยโซ่แห่งบาปหนัก พวกเจ้าจะเดินได้? หรือคิดว่าจะเปิดประตูได้โดยไม่มีกุญแจ? อย่าคิดเลยว่าพวกเจ้าทำได้ เพราะนั่นเป็นความหลงผิดอันเพ้อฝัน พวกเจ้าต้องมั่นคง ต้องออกจากบาปหนักด้วยการสารภาพบาปอย่างศักดิ์สิทธิ์ ความเป็นทุกข์ถึงบาปจากใจ การชดใช้บาป และความตั้งใจแน่วแน่ที่จะแก้ไขตนเอง เมื่อนั้นพวกเจ้าจะสลัดเสื้อผ้าอันน่าเกลียดและแปดเปื้อนนั้นทิ้ง แล้วสวมชุดสมรสอันสุกสว่าง รีบไปเปิดประตูโดยมีกุญแจแห่งความนบนอบอยู่ในมือ แต่จงผูกกุญแจนี้ด้วยสายแห่งการดูหมิ่นตนเอง และความเกลียดชังตนเองและโลก แล้วผูกมันติดไว้กับความรักที่จะทำให้เรา ผู้สร้างของพวกเจ้า พอใจ พวกเจ้าควรทำความรักนี้เป็นเข็มขัดคาดเอวไว้ เกรงว่าจะทำกุญแจหาย ลูกสาวของเราเอ๋ย จงรู้เถิดว่า มีคนมากมายที่หยิบกุญแจแห่งความนบนอบนี้ขึ้นมา เพราะได้เห็นด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่าไม่มีหนทางอื่นที่พวกเขาจะหลีกพ้นการถูกลงโทษชั่วนิรันดรได้ แต่พวกเขาถือมันไว้ในมือโดยไม่คาดเข็มขัดนี้ และไม่ผูกกุญแจติดไว้กับเข็มขัดด้วยสายแห่งการดูหมิ่นตนเอง กล่าวคือ พวกเขายังมิได้หุ้มห่อตนด้วยสิ่งที่เราพอพระทัยอย่างสมบูรณ์ แต่ยังแสวงหาความพอใจของตนเอง พวกเขาไม่สวมสายแห่งการดูหมิ่นตนเอง เพราะไม่ปรารถนาจะถูกดูหมิ่น แต่กลับชื่นชมยินดีในคำสรรเสริญของมนุษย์ คนเช่นนี้มีแนวโน้มจะทำกุญแจหาย เพราะหากพวกเขาต้องเหน็ดเหนื่อยเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย หรือประสบความทุกข์ยากทางจิตใจหรือร่างกาย และหากมือแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์คลายการยึดจับลง ดังที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง พวกเขาก็จะทำมันหาย แท้จริงแล้ว พวกเขายังหามันพบอีกได้ หากปรารถนาจะทำเช่นนั้นในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่หากพวกเขาไม่ปรารถนา ก็จะไม่มีวันหาพบ แล้วอะไรเล่าจะพิสูจน์ให้พวกเขาเห็นว่าตนทำมันหายแล้ว? ก็คือความขาดความพากเพียร เพราะความพากเพียรผูกพันอยู่กับความนบนอบ และความขาดความพากเพียรของพวกเขาก็พิสูจน์ว่าความนบนอบมิได้พำนักอยู่ในวิญญาณของตน โอ้ คุณธรรมนี้ช่างอ่อนหวานและรุ่งโรจน์เพียงใด คุณธรรมนี้บรรจุคุณธรรมอื่นทั้งหมดไว้ เพราะปฏิสนธิและเกิดจากความรัก และศิลาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ก็ตั้งมั่นอยู่บนคุณธรรมนี้ ความนบนอบเป็นราชินี ผู้ที่เป็นคู่ครองของนางจะไม่รู้สึกเดือดร้อน แต่มีเพียงสันติและความสงบ คลื่นทะเลที่ปั่นป่วนไม่อาจทำร้ายนางได้ และไม่มีพายุใดเข้าถึงภายในวิญญาณที่นางพำนักอยู่ได้ คนเช่นนี้ไม่รู้สึกเกลียดชังเมื่อถูกทำร้าย เพราะเขาปรารถนาจะนบนอบต่อบทบัญญัติแห่งการให้อภัย เขาไม่ทุกข์ใจเมื่อความอยากของตนไม่ได้รับการตอบสนอง เพราะความนบนอบสั่งให้เขาปรารถนาเพียงเราเท่านั้น ผู้สามารถและเต็มใจจะตอบสนองความปรารถนาทั้งหมดของเขา หากเขาสลัดความมั่งคั่งทางโลกออกจากตน เช่นเดียวกัน ในทุกสิ่งซึ่งหากจะเล่าก็ยืดยาวเกินไป ผู้ที่เลือกเอาราชินีแห่งความนบนอบ ซึ่งได้รับแต่งตั้งให้เป็นกุญแจสวรรค์ มาเป็นคู่ครอง ย่อมพบสันติและความสงบ โอ้ ความนบนอบผู้เปี่ยมสุข! เจ้าเดินทางโดยไม่เหน็ดเหนื่อย และถึงท่าเรือแห่งความรอดพ้นโดยปราศจากอันตราย เจ้ามีลักษณะสอดคล้องกับพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา คือพระวจนาตถ์ เจ้าขึ้นเรือแห่งไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ บังคับตนเองให้อดทน เพื่อมิให้ละเมิดความนบนอบของพระวจนาตถ์ หรือทอดทิ้งคำสอนของพระองค์ ซึ่งเจ้าใช้เป็นโต๊ะเมื่อรับประทานอาหารแห่งวิญญาณทั้งหลาย โดยดำรงอยู่ในความรักต่อเพื่อนมนุษย์ ได้รับการเจิมด้วยความถ่อมตนแท้จริง ซึ่งรักษาเจ้าไว้ไม่ให้โลภอยากได้ทรัพย์สินของเขาอันขัดต่อพระประสงค์ของเรา เจ้าเดินตัวตรง ไม่คดงอ เพราะหัวใจของเจ้าซื่อตรงและไม่หลอกลวง รักสิ่งสร้างของเราอย่างใจกว้างและจริงใจ เจ้าเป็นรุ่งอรุณที่นำแสงสว่างแห่งพระหรรษทานของพระเจ้าตามมา เจ้าเป็นดวงอาทิตย์ที่ทำให้ผืนดิน กล่าวคือ สมรรถภาพต่าง ๆ ของวิญญาณ งอกงามด้วยความอบอุ่นแห่งความรัก สมรรถภาพเหล่านี้ทั้งหมด ตลอดจนสมรรถภาพของร่างกาย ย่อมให้ผลที่นำชีวิตมาสู่ตัวเจ้าเองและเพื่อนมนุษย์ เจ้าร่าเริงด้วย เพราะใบหน้าของเจ้าไม่เคยมีริ้วรอยย่นจากความขาดความพากเพียร แต่เรียบและชวนมองด้วยความสุขแห่งความพากเพียร และแม้ในความเข้มแข็งของความพากเพียรนั้น เจ้าก็ยิ่งใหญ่ด้วยความอดทนอันยาวนานของเจ้า ยาวนานจนทอดจากแผ่นดินถึงสวรรค์และไขประตูสวรรค์ได้ เจ้าเป็นไข่มุกที่ซ่อนอยู่ ถูกโลกเหยียบย่ำ ถ่อมตนลง ยอมอยู่ใต้สิ่งสร้างทั้งปวง กระนั้น อาณาจักรของเจ้าก็ยิ่งใหญ่จนไม่มีผู้ใดปกครองเจ้าได้ เพราะเจ้าได้ออกจากการเป็นทาสอันนำไปสู่ความตายของความใคร่ทางประสาทสัมผัสของตนเอง ซึ่งทำลายศักดิ์ศรีของเจ้า และเมื่อได้สังหารศัตรูนี้ด้วยความเกลียดชังและความรังเกียจความพอใจของตนเองแล้ว เจ้าก็ได้รับอิสรภาพคืนมาอีกครั้ง”
ในที่นี้กล่าวถึงทั้งความทุกข์ยากของผู้ไม่นอบน้อมเชื่อฟัง และความดีเลิศของผู้นอบน้อมเชื่อฟัง
“ลูกสาวสุดที่รัก ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นด้วยความดีและพระญาณเอื้ออาทรของเรา ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว เพราะด้วยพระญาณเอื้ออาทรของเรา พระวจนาตถ์ทรงซ่อมแซมกุญแจแห่งความนอบน้อมเชื่อฟัง แต่ผู้ฝักใฝ่ทางโลกซึ่งปราศจากคุณธรรมทุกประการกลับทำตรงกันข้าม พวกเขาเป็นเหมือนม้าที่ไร้การควบคุม ปราศจากบังเหียนแห่งความนอบน้อมเชื่อฟัง จึงเลวร้ายลงเรื่อย ๆ จากบาปหนึ่งไปสู่อีกบาปหนึ่ง จากความทุกข์ยากหนึ่งไปสู่อีกความทุกข์ยากหนึ่ง จากความมืดหนึ่งไปสู่อีกความมืดหนึ่ง จากความตายหนึ่งไปสู่อีกความตายหนึ่ง จนในที่สุดก็มาถึงขอบเหวแห่งความตาย โดยมีหนอนแห่งมโนธรรมคอยกัดแทะพวกเขาอยู่ และแม้จะเป็นความจริงที่ว่าพวกเขาสามารถเชื่อฟังข้อกำหนดของบทบัญญัติได้ หากพวกเขาปรารถนาและยังมีเวลาที่จะกลับใจจากความไม่นอบน้อมเชื่อฟังของตน แต่การทำเช่นนั้นก็ยากยิ่งสำหรับพวกเขา เพราะพวกเขาเคยชินกับบาปมาเป็นเวลานาน ดังนั้น อย่าให้ผู้ใดวางใจในเรื่องนี้จนผัดผ่อนการแสวงหากุญแจแห่งความนอบน้อมเชื่อฟังไปจนถึงวาระใกล้ตาย เพราะแม้ทุกคนอาจมีความหวังและควรมีความหวังตราบที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ไม่ควรวางใจในความหวังนี้จนถึงกับชะลอการกลับใจ อะไรคือสาเหตุของสิ่งทั้งปวงนี้ และของความมืดบอดถึงเพียงนี้ที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขาตระหนักถึงสมบัติล้ำค่านี้? ก็คือเมฆหมอกแห่งความรักตนเองและความหยิ่งจองหองอันน่าสังเวช ซึ่งทำให้พวกเขาละทิ้งความนอบน้อมเชื่อฟังและตกสู่ความไม่นอบน้อมเชื่อฟัง เมื่อพวกเขาไม่นอบน้อมเชื่อฟัง พวกเขาก็ไร้ความอดทน ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว และในความไร้ความอดทนนั้น พวกเขาต้องทนรับความเจ็บปวดที่เหลือทน เพราะความไร้ความอดทนได้ล่อลวงพวกเขาออกจากหนทางแห่งความจริง นำพวกเขาไปตามหนทางแห่งความเท็จ ทำให้พวกเขาเป็นทาสและมิตรของบรรดาปีศาจ ซึ่งพวกเขาจะไปรับทรมานชั่วนิรันดรด้วยกัน เว้นแต่พวกเขาจะปรับปรุงตนเองด้วยความอดทน ในทางตรงกันข้าม บรรดาบุตรที่รักของเรา ผู้มีความนอบน้อมเชื่อฟังและปฏิบัติตามบทบัญญัติ ต่างชื่นชมยินดีและเปรมปรีดิ์ในการชมเราอยู่ชั่วนิรันดร ร่วมกับพระชุมพาผู้ปราศจากมลทินและถ่อมพระองค์ ผู้ทรงเป็นผู้ตั้ง ผู้ทำให้สำเร็จสมบูรณ์ และผู้ประทานบทบัญญัติแห่งความนอบน้อมเชื่อฟังนี้ ด้วยการปฏิบัติตามบทบัญญัตินี้ในชีวิตนี้ พวกเขาได้ลิ้มรสสันติสุขที่ปราศจากสิ่งรบกวนใด ๆ พวกเขาได้รับและสวมสันติสุขอันสมบูรณ์ที่สุดไว้ เพราะ ณ ที่นั้น พวกเขามีความดีทุกประการโดยปราศจากความชั่ว มีความปลอดภัยโดยปราศจากความกลัว มีความมั่งคั่งโดยปราศจากความยากจน มีความอิ่มเอมโดยปราศจากความเบื่อหน่าย มีความหิวโดยปราศจากความเจ็บปวด มีความสว่างโดยปราศจากความมืด มีความดีสูงสุดอันไร้ขอบเขตเพียงหนึ่งเดียว ซึ่งทุกคนที่ลิ้มรสอย่างแท้จริงต่างมีส่วนร่วม อะไรทำให้พวกเขาอยู่ในสภาวะที่เปี่ยมสุขเช่นนี้? คือพระโลหิตของพระชุมพา ซึ่งด้วยฤทธิ์แห่งพระโลหิตนั้น สนิมบนกุญแจแห่งความนอบน้อมเชื่อฟังได้หมดไป กุญแจจึงสามารถไขประตูได้ด้วยฤทธิ์แห่งพระโลหิต โอ้ บรรดาคนเขลาและคนบ้าเอ๋ย อย่ารอช้าที่จะออกจากโคลนตมแห่งความไม่บริสุทธิ์อีกต่อไป เพราะพวกเจ้าดูเหมือนหมูที่เกลือกกลิ้งอยู่ในปลักแห่งราคะของตนเอง จงละทิ้งความอยุติธรรม การฆาตกรรม ความเกลียดชัง ความอาฆาต การนินทาว่าร้าย การบ่นนินทา การตัดสินผิด ๆ และความโหดร้ายที่พวกเจ้าใช้ปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ จงละทิ้งการลักขโมยและการทรยศของพวกเจ้า ตลอดจนความเพลิดเพลินและความยินดีทางโลกที่ผิดระเบียบ จงตัดเขาแห่งความหยิ่งจองหองทิ้งเสีย การตัดทิ้งเช่นนี้จะดับความเกลียดชังเพื่อนมนุษย์ที่อยู่ในใจของพวกเจ้า จงเปรียบเทียบการล่วงเกินที่พวกเจ้าทำต่อเราและต่อเพื่อนมนุษย์กับการล่วงเกินที่ผู้อื่นทำต่อพวกเจ้า แล้วพวกเจ้าจะเห็นว่าสิ่งที่ผู้อื่นทำต่อพวกเจ้านั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย พวกเจ้าจะเห็นว่า เมื่อยังคงอยู่ในความเกลียดชัง พวกเจ้าก็ล่วงเกินเราด้วยการฝ่าฝืนข้อกำหนดของเรา และยังทำร้ายผู้ที่พวกเจ้าเกลียดด้วย เพราะพวกเจ้าปฏิเสธที่จะมอบความรักให้เขา ทั้งที่พวกเจ้าได้รับคำสั่งให้รักเราเหนือสิ่งอื่นใด และรักเพื่อนมนุษย์เหมือนรักตนเอง ไม่มีการตีความถ้อยคำเหล่านี้ให้กลายเป็นว่า หากเพื่อนมนุษย์ทำร้ายเจ้า ก็ไม่ต้องรักเขา แต่ต้องรับถ้อยคำเหล่านี้ตามความหมายตรงไปตรงมาและเรียบง่าย ดังที่พระสัจธรรมของเราได้ตรัสแก่พวกเจ้า พระองค์เองทรงปฏิบัติตามกฎข้อนี้อย่างตรงตามถ้อยคำ พวกเจ้าก็ควรปฏิบัติตามอย่างตรงตามถ้อยคำเช่นกัน และหากพวกเจ้าไม่ทำเช่นนั้น พวกเจ้าจะทำร้ายวิญญาณของตนเอง โดยทำให้วิญญาณสูญเสียชีวิตแห่งพระหรรษทาน ดังนั้น จงรับเถิด โอ้ จงรับกุญแจแห่งความนอบน้อมเชื่อฟังด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ อย่าเดินอยู่ในความมืดหรือความหนาวเย็นเช่นนั้นอีกต่อไป แต่จงดำเนินชีวิตด้วยความนอบน้อมเชื่อฟังในไฟแห่งความรัก เพื่อพวกเจ้าจะได้ลิ้มรสชีวิตนิรันดรร่วมกับผู้อื่นที่ปฏิบัติตามบทบัญญัติ”
ว่าด้วยผู้ที่รักความนอบน้อมเชื่อฟังมากจนไม่พอใจเพียงความนอบน้อมเชื่อฟังทั่วไปตามข้อกำหนด แต่ยอมรับความนอบน้อมเชื่อฟังเฉพาะแบบหนึ่งไว้เป็นหน้าที่ของตน
“ลูกที่รักยิ่งของเรา มีบางคนที่ไฟแห่งความรักอันอ่อนหวานและเร่าร้อนต่อความนบนอบลุกโชนอยู่ในตนอย่างแรงกล้า (ไฟแห่งความรักนี้ไม่อาจมีอยู่ได้หากปราศจากความเกลียดชังความรักตนเอง ดังนั้น เมื่อไฟนี้เพิ่มพูนขึ้น ความเกลียดชังตนเองนี้ก็เพิ่มพูนขึ้นด้วย) จนพวกเขาไม่พอใจเพียงการปฏิบัติตามข้อกำหนดของธรรมบัญญัติด้วยความนบนอบทั่วไป ดังที่ลูกทุกคนมีหน้าที่ต้องทำหากปรารถนาชีวิต มิใช่ความตาย แต่พวกเขายังรับความนบนอบเฉพาะไว้ปฏิบัติ โดยมุ่งตามความครบครันสูงสุด จนกลายเป็นผู้ปฏิบัติตามข้อแนะนำทั้งในกิจการและในความคิด คนเช่นนี้ปรารถนาจะผูกมัดตนเองให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นด้วยความเกลียดชังตนเอง และเพื่อควบคุมเจตจำนงของตนในทุกสิ่ง พวกเขาจึงยอมอยู่ใต้แอกแห่งความนบนอบในชีวิตนักบวชอันศักดิ์สิทธิ์ หรือแม้ไม่ได้เข้าสู่ชีวิตนักบวช ก็ผูกมัดตนเองไว้กับสิ่งสร้างผู้หนึ่ง โดยให้เจตจำนงของตนอยู่ใต้เจตจำนงของผู้นั้น เพื่อจะไขประตูสวรรค์ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น คนเหล่านี้แหละ ดังที่เราได้บอกลูกแล้ว คือผู้ที่เลือกความนบนอบอันครบครันที่สุด เราได้กล่าวกับลูกถึงความนบนอบทั่วไปแล้ว และเพราะเรารู้ว่าลูกปรารถนาให้เรากล่าวถึงความนบนอบเฉพาะอันครบครันที่สุดนี้ บัดนี้เราจะเล่าให้ลูกฟังบ้างถึงความนบนอบประเภทที่สองนี้ ซึ่งมิได้แยกจากประเภทแรก แต่ครบครันยิ่งกว่า เพราะดังที่เราได้บอกลูกแล้ว ความนบนอบทั้งสองประเภทนี้สัมพันธ์กันอย่างแนบแน่นจนไม่อาจแยกจากกันได้ เราได้บอกลูกแล้วว่าจะพบความนบนอบทั่วไปได้ที่ใด ความนบนอบนี้มาจากไหน และสิ่งใดเป็นเหตุให้สูญเสียความนบนอบนี้ไป บัดนี้เราจะกล่าวกับลูกถึงความนบนอบเฉพาะนี้ โดยไม่เปลี่ยนแปลงหลักการพื้นฐานของคุณธรรมนี้แต่อย่างใด”
วิญญาณก้าวหน้าจากความนบนอบทั่วไปไปสู่ความนบนอบเฉพาะได้อย่างไร และว่าด้วยความประเสริฐของคณะนักบวช
“วิญญาณที่ยอมรับแอกแห่งความนบนอบและพระบัญญัติด้วยความรัก ดำเนินตามคำสอนแห่งความจริงของเรา และฝึกฝนตนในคุณธรรมด้วยความนบนอบแบบทั่วไปนี้ ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว จะก้าวไปสู่ความนบนอบแบบที่สอง อาศัยแสงสว่างเดียวกันที่นำตนมาสู่แบบแรก เพราะอาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง วิญญาณนั้นย่อมได้เรียนรู้ความจริงของเราในพระโลหิตของพระเมษโปดกผู้ถ่อมพระองค์ นั่นคือความรักอันเกินจะพรรณนาที่เรามีต่อตน และความอ่อนแอของตนเอง ซึ่งไม่อาจตอบสนองเราด้วยความครบครันอย่างที่พึงเป็นได้ ดังนั้น วิญญาณจึงเที่ยวแสวงหาโดยอาศัยแสงสว่างนั้น ว่าจะชำระหนี้ของตนได้ที่ใดและด้วยวิธีใด โดยเหยียบย่ำความอ่อนแอของตนและข่มความปรารถนาของตนไว้ เมื่อได้รับแสงสว่างจากความเชื่อในการแสวงหา วิญญาณก็พบสถานที่นั้น คือชีวิตนักบวชอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งพระจิตเจ้าทรงสถาปนาขึ้นและทรงกำหนดให้เป็นเรือสำหรับรับวิญญาณที่ปรารถนาจะเร่งรุดไปสู่ความครบครัน และนำพวกเขาไปยังท่าเรือแห่งความรอดพ้น กัปตันของเรือลำนี้คือพระจิตเจ้า ผู้ไม่ทรงบกพร่องในพระองค์เองเพราะข้อบกพร่องของนักบวชคนใดที่อยู่ใต้การปกครองของพระองค์ ซึ่งอาจละเมิดวินัยของคณะ ตัวเรือเองไม่อาจเสียหายได้ มีแต่ผู้ละเมิดเท่านั้นที่เสียหาย เป็นความจริงที่ความผิดพลาดของผู้ถือหางเสืออาจทำให้เรือจมลงในระลอกคลื่นได้ และคนเหล่านี้คือผู้อภิบาลและผู้ใหญ่ฝ่ายศาสนาที่ชั่วร้าย ซึ่งเจ้าของเรือทรงแต่งตั้งไว้ ตัวเรือนั้นน่าชื่นชมยินดียิ่งนักจนลิ้นของเจ้าไม่อาจบรรยายได้ ดังนั้น เราจึงกล่าวว่า เมื่อวิญญาณซึ่งลุกเป็นไฟด้วยความปรารถนาและความเกลียดชังตนเองอันศักดิ์สิทธิ์ ได้พบสถานที่ของตนโดยอาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่อแล้ว ก็เข้าไปที่นั่นประหนึ่งผู้ตาย หากวิญญาณนั้นนบนอบอย่างแท้จริง กล่าวคือ หากได้ปฏิบัติความนบนอบแบบทั่วไปอย่างครบครันแล้ว และแม้วิญญาณนั้นจะยังไม่ครบครันเมื่อเข้าไป ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่อาจบรรลุความครบครันได้ ตรงกันข้าม วิญญาณบรรลุความครบครันได้ด้วยการฝึกฝนตนในคุณธรรมแห่งความนบนอบ อันที่จริง ผู้ที่เข้ามาส่วนใหญ่ยังไม่ครบครัน บางคนเข้ามาเมื่อบรรลุความครบครันแล้ว บางคนยังอยู่ในวัยเยาว์ของคุณธรรม บางคนเข้ามาเพราะความกลัว บางคนเพราะต้องการทำกิจใช้โทษบาป บางคนเพราะสิ่งดึงดูดใจ ทุกสิ่งขึ้นอยู่กับว่า หลังจากเข้ามาแล้ว พวกเขาฝึกฝนตนในคุณธรรมและเพียรมั่นจนถึงความตายหรือไม่ เพราะเราไม่อาจตัดสินบุคคลอย่างแท้จริงจากการเข้าชีวิตนักบวชของเขา แต่จากความเพียรมั่นของเขาเท่านั้น ด้วยว่าหลายคนเคยดูเหมือนครบครัน แต่ภายหลังกลับหันหลังกลับ หรือยังอยู่ในคณะด้วยความไม่ครบครันอย่างมาก ดังนั้น ดังที่เราได้กล่าวแล้ว การก้าวเข้ามาในเรือลำนี้ซึ่งเรากำหนดไว้ เราผู้เรียกมนุษย์ด้วยวิธีต่าง ๆ จึงไม่ใช่สิ่งที่จะใช้ตัดสินได้อย่างแท้จริง มีแต่ความรักของผู้ที่เพียรมั่นอยู่ในเรือนี้ด้วยความนบนอบอย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะใช้ตัดสินได้ เรือลำนี้มั่งคั่ง จนผู้อยู่ใต้การปกครองไม่จำเป็นต้องคิดกังวลถึงสิ่งจำเป็นของตน ไม่ว่าฝ่ายโลกหรือฝ่ายจิต เพราะหากเขานบนอบอย่างแท้จริงและปฏิบัติตามวินัยคณะของตน นายของเขาคือพระจิตเจ้าจะทรงจัดหาให้ ดังที่เราได้บอกเจ้าเมื่อเรากล่าวกับเจ้าถึงพระญาณเอื้ออาทรของเรา โดยกล่าวว่า แม้ผู้รับใช้ของเจ้าอาจยากจน แต่พวกเขาก็ไม่เคยเป็นขอทาน คนเหล่านี้ก็ไม่เป็นขอทานเช่นกัน เพราะพวกเขาพบทุกสิ่งที่จำเป็น และผู้ที่ปฏิบัติตามวินัยนี้ย่อมพบว่าเป็นความจริงอย่างแท้จริง ฉะนั้น จงดูเถิดว่า ในสมัยที่คณะนักบวชดำเนินชีวิตอย่างมีคุณธรรม เบ่งบานด้วยความยากจนอย่างแท้จริงและความรักฉันพี่น้อง ทรัพย์สินฝ่ายโลกของพวกเขาไม่เคยขาดแคลน แต่กลับมีมากเกินความจำเป็น ทว่าเพราะกลิ่นเหม็นของความรักตนเองได้เข้ามา และทำให้แต่ละคนเก็บทรัพย์สินส่วนตัวไว้และบกพร่องในความนบนอบ ทรัพย์สินฝ่ายโลกของพวกเขาจึงร่อยหรอลง และยิ่งพวกเขาครอบครองมากเท่าใด ก็ยิ่งตกสู่ความขัดสนมากขึ้นเท่านั้น เป็นการยุติธรรมแล้วที่พวกเขาจะต้องประสบผลของความไม่นบนอบ แม้ในเรื่องเล็กน้อยที่สุด เพราะหากพวกเขานบนอบและรักษาคำปฏิญาณความยากจน แต่ละคนก็คงไม่ยึดสิ่งของไว้เป็นของตนและดำเนินชีวิตแยกเป็นส่วนตัว จงดูความมั่งคั่งของวินัยศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ ซึ่งผู้เป็นวิหารของพระจิตเจ้าได้กำหนดไว้อย่างรอบคอบและกระจ่างแจ้ง จงดูเถิดว่าเบเนดิกต์จัดระเบียบเรือของตนด้วยวิจารณญาณเพียงใด จงดูเถิดว่าฟรังซิสจัดระเบียบเรือของตนด้วยความครบครันและระเบียบแห่งความยากจนเพียงใด โดยประดับเรือนั้นด้วยไข่มุกแห่งคุณธรรม นำเรือไปตามหนทางแห่งความครบครันอันสูงส่ง และเป็นคนแรกที่มอบความยากจนแท้จริงอันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งตนได้เลือกไว้สำหรับตนเอง ให้เป็นเจ้าสาวของคณะ โดยโอบรับการดูหมิ่นตนเองและความเกลียดชังตนเอง ไม่ปรารถนาจะเอาใจสิ่งสร้างใด แต่ปรารถนาเพียงทำตามความประสงค์ของเจ้า กลับปรารถนาให้โลกเห็นว่าตนต่ำต้อย ทรมานร่างกายและฆ่าความปรารถนาของตน สวมใส่คำสบประมาท ความทุกข์ทรมาน และคำเยาะเย้ยเป็นอาภรณ์ เพราะรักพระเมษโปดกผู้ถ่อมพระองค์ ผู้ซึ่งเขาถูกผูกติดและตรึงอยู่บนไม้กางเขนร่วมกับพระองค์ด้วยความรัก จนกระทั่งอาศัยพระหรรษทานพิเศษ บาดแผลเดียวกันกับของสัจธรรมของเจ้าได้ปรากฏบนร่างกายของเขา เผยให้เห็นในภาชนะแห่งร่างกายถึงสิ่งที่อยู่ในความรักแห่งวิญญาณของเขา เขาจึงได้เตรียมหนทางไว้เช่นนี้
“แต่เจ้าจะกล่าวว่า ‘คณะนักบวชอื่น ๆ ทั้งหมดมิได้ตั้งอยู่บนรากฐานข้อนี้เช่นเดียวกันหรือ?’ ถูกแล้ว แต่แม้ทุกคณะจะตั้งอยู่บนรากฐานนี้ ก็ไม่มีคณะอื่นใดที่ถือข้อนี้เป็นรากฐานหลัก เช่นเดียวกับคุณธรรมทั้งหลาย แม้คุณธรรมทั้งหมดจะได้รับชีวิตจากความรัก แต่ดังที่เราได้อธิบายแก่เจ้าแล้วในที่อื่น คุณธรรมหนึ่งก็เป็นลักษณะเด่นเฉพาะของคนหนึ่ง และอีกคุณธรรมหนึ่งก็เป็นลักษณะเด่นเฉพาะของอีกคนหนึ่ง กระนั้นคุณธรรมทั้งหมดก็ยังคงอยู่ในความรัก รากฐานหลักของคณะนักบวชต่าง ๆ ก็เป็นเช่นเดียวกัน ความยากจนเป็นลักษณะเด่นเฉพาะของฟรังซิส ผู้ยากจนของเรา เขาวางรากฐานหลักของคณะไว้ในความรักต่อความยากจนนี้ และกำหนดไว้อย่างเคร่งครัดยิ่งสำหรับผู้บรรลุความดีพร้อม สำหรับคนจำนวนน้อยผู้เป็นคนดี มิใช่สำหรับคนส่วนใหญ่ เรากล่าวว่าจำนวนน้อย เพราะผู้ที่เลือกความดีพร้อมนี้มีไม่มากนัก แม้บัดนี้ เพราะบาปของพวกเขา พวกเขาจะเพิ่มจำนวนขึ้น แต่กลับขาดแคลนคุณธรรม ทั้งนี้มิใช่เพราะเรือมีข้อบกพร่อง แต่เพราะสมาชิกที่ไม่เชื่อฟังและผู้ปกครองที่ชั่วร้าย บัดนี้ จงมองดูเรือของดอมินิก บิดาของเจ้า ผู้เป็นบุตรที่รักของเรา เขาจัดระเบียบเรือลำนี้ไว้อย่างดีพร้อมยิ่ง โดยปรารถนาให้บรรดาบุตรของเขาทุ่มเทตนเพื่อเกียรติของเราและความรอดพ้นของวิญญาณเท่านั้น ด้วยแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ ซึ่งเขาวางไว้เป็นรากฐานหลัก แต่ถึงกระนั้น เขาก็มิได้ขาดความยากจนที่แท้จริงและสมัครใจ หากยังมีความยากจนนั้นด้วย และเพื่อเป็นเครื่องหมายว่าเขามีความยากจนนี้อย่างแท้จริง และการกระทำที่ตรงกันข้ามทำให้เขาไม่พอใจ เขาจึงมอบคำสาปแช่งของเขาและของเราไว้เป็นมรดกแก่บรรดาบุตร หากพวกเขาจะถือครองทรัพย์สินใด ๆ ไม่ว่าเป็นส่วนตัวหรือร่วมกันในหมู่คณะ เพื่อเป็นเครื่องหมายว่าเขาได้เลือกราชินีความยากจนเป็นคู่ครอง แต่สำหรับจุดมุ่งหมายเฉพาะตัวที่อยู่เบื้องหน้าเขาโดยตรงนั้น เขาเลือกแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ เพื่อขจัดความหลงผิดที่เกิดขึ้นในสมัยของเขาให้สิ้นซาก โดยรับหน้าที่ของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ทรงเป็นพระวจนาตถ์ เขาปรากฏในโลกอย่างสมกับเป็นอัครสาวก และหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งวาจาของเราด้วยความจริงและแสงสว่างอย่างเปี่ยมล้น ขับไล่ความมืดและให้แสงสว่าง เขาเป็นแสงสว่างที่เรามอบแก่โลกโดยทางพระนางมารีย์ และได้รับการจัดวางไว้ในพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ เพื่อเป็นผู้ขจัดลัทธินอกรีตให้สิ้นซาก เหตุใดเราจึงกล่าวว่าโดยทางพระนางมารีย์? เพราะพระนางมารีย์ทรงมอบชุดนักบวชแก่เขา — ด้วยความดีของเรา เราได้มอบหมายหน้าที่นี้แก่พระนาง เขาเลี้ยงดูบรรดาบุตรด้วยแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ที่โต๊ะใด? ที่โต๊ะแห่งไม้กางเขน ซึ่งเป็นโต๊ะแห่งความปรารถนาอันศักดิ์สิทธิ์ ที่ซึ่งวิญญาณทั้งหลายถูกกินเพื่อเกียรติของเรา ดอมินิกไม่ปรารถนาให้บรรดาบุตรทุ่มเทตนให้สิ่งใด นอกจากคงอยู่ที่โต๊ะนี้ เพื่อแสวงหาแต่พระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญแด่นามของเรา และความรอดพ้นของวิญญาณ ด้วยแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ และเพื่อให้พวกเขาไม่ทำสิ่งอื่น เขาจึงเลือกความยากจนให้พวกเขา เพื่อพวกเขาจะได้ไม่ต้องกังวลกับสิ่งของฝ่ายโลก เป็นความจริงที่บางคนขาดความเชื่อ เพราะกลัวว่าจะไม่มีผู้จัดหาสิ่งจำเป็นให้ แต่เขาไม่เคยเป็นเช่นนั้นเลย เขาสวมความเชื่อไว้เป็นอาภรณ์ และมีความหวังด้วยความไว้วางใจอย่างมั่นคงในพระญาณเอื้ออาทรของเรา เขาปรารถนาให้บรรดาบุตรถือความนอบน้อมเชื่อฟังและทำหน้าที่ของตน และเนื่องจากการดำเนินชีวิตอย่างไม่บริสุทธิ์ทำให้ดวงตาแห่งสติปัญญามืดมัว มิใช่เพียงดวงตาแห่งสติปัญญาเท่านั้น แต่รวมถึงดวงตาฝ่ายกายด้วย เขาจึงไม่ปรารถนาให้พวกเขาทำให้แสงสว่างทางกายของตนมืดมัว เพราะด้วยแสงสว่างนี้ พวกเขาสามารถรับแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ได้อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้น ดังนั้น เขาจึงกำหนดคำปฏิญาณข้อที่สาม คือการถือพรหมจรรย์ และปรารถนาให้ทุกคนถือปฏิบัติด้วยความนอบน้อมเชื่อฟังอย่างแท้จริงและสมบูรณ์ แม้ทุกวันนี้จะถือปฏิบัติกันอย่างบกพร่องก็ตาม พวกเขายังขัดขวางแสงสว่างแห่งวิชาความรู้ด้วยความมืดแห่งความหยิ่งผยอง มิใช่ว่าแสงสว่างนี้จะมืดมัวลงได้ในตัวมันเอง แต่เกิดขึ้นเฉพาะในวิญญาณของพวกเขา เพราะที่ใดมีความหยิ่งผยอง ที่นั่นย่อมไม่มีความนอบน้อมเชื่อฟัง เราได้บอกเจ้าแล้วว่า ความถ่อมตนของคนคนหนึ่งมีสัดส่วนเท่ากับความนอบน้อมเชื่อฟังของเขา และความนอบน้อมเชื่อฟังของเขาก็มีสัดส่วนเท่ากับความถ่อมตนของเขา เช่นเดียวกัน เมื่อเขาละเมิดคำปฏิญาณแห่งความนอบน้อมเชื่อฟัง ก็แทบไม่เคยเกิดขึ้นเลยที่เขาจะไม่ละเมิดคำปฏิญาณแห่งพรหมจรรย์ด้วย ไม่ว่าในความคิดหรือการกระทำ ดังนั้น ดอมินิกจึงผูกระโยงเรือของเขาด้วยเชือกสามเส้น คือความนอบน้อมเชื่อฟัง พรหมจรรย์ และความยากจนที่แท้จริง เขาทำให้เรือลำนี้เป็นเรือหลวง โดยมิได้ผูกมัดสมาชิกของตนให้ต้องมีความผิดถึงบาปหนักหากฝ่าฝืน และเมื่อได้รับแสงสว่างจากเรา ผู้เป็นแสงสว่างแท้ เขาก็จัดเตรียมไว้สำหรับผู้ที่จะมีความดีพร้อมน้อยกว่า เพราะแม้ทุกคนที่ปฏิบัติตามระเบียบของคณะจะเป็นผู้ดีพร้อมตามลักษณะของชีวิตเช่นนี้ แต่คนหนึ่งก็มีความดีพร้อมในระดับสูงกว่าอีกคนหนึ่ง กระนั้นทุกคน ไม่ว่าดีพร้อมหรือยังไม่ดีพร้อม ก็สามารถดำเนินชีวิตอย่างดีในเรือลำนี้ได้ เขาผูกพันตนกับความจริงของเรา โดยแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ปรารถนาให้คนบาปตาย แต่ปรารถนาให้เขากลับใจและมีชีวิต ดังนั้น คณะนักบวชของเขาจึงเป็นสวนอันน่ารื่นรมย์ กว้างขวาง เปี่ยมด้วยความยินดีและกลิ่นหอม แต่คนที่น่าเวทนาเหล่านั้น ซึ่งไม่ปฏิบัติตามระเบียบของคณะ กลับละเมิดคำปฏิญาณของตน ได้เปลี่ยนสวนนี้ให้เป็นถิ่นทุรกันดาร และทำให้แปดเปื้อนด้วยคุณธรรมและแสงสว่างแห่งวิชาความรู้อันน้อยนิดของพวกเขา ทั้งที่พวกเขาได้รับการหล่อเลี้ยงอยู่ ณ อกของคณะ เรามิได้กล่าวว่าตัวคณะเองอยู่ในสภาพเช่นนี้ เพราะคณะยังคงมีความน่าชื่นชมยินดีทุกประการ แต่ในระยะแรก สมาชิกของคณะมิได้เป็นอย่างที่เป็นอยู่ในเวลานี้ หากเป็นดอกไม้ที่ผลิบาน และเป็นผู้มีความดีพร้อมอย่างยิ่ง แต่ละคนดูประหนึ่งเป็นนักบุญเปาโลอีกคนหนึ่ง ดวงตาของพวกเขาสว่างไสวถึงเพียงที่ความมืดแห่งความหลงผิดถูกขับไล่ไปด้วยสายตาของพวกเขา จงมองดูโทมัสผู้รุ่งโรจน์ของเรา ผู้เพ่งมองความจริงของเราด้วยดวงตาอันอ่อนโยนแห่งสติปัญญาของเขา ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับแสงสว่างเหนือธรรมชาติและวิชาความรู้ที่พระหรรษทานหลั่งลงมาให้ เพราะเขาได้รับสิ่งนี้โดยทางการอธิษฐานภาวนามากกว่าโดยการศึกษาของมนุษย์ เขาเป็นแสงสว่างอันเจิดจ้า ส่องสว่างแก่คณะของตนและพระกายทิพย์แห่งพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ขับไล่เมฆหมอกแห่งลัทธินอกรีต จงมองดูเปโตรของเรา ผู้ถือพรหมจรรย์และเป็นมรณสักขี ผู้ให้แสงสว่างด้วยโลหิตของตนท่ามกลางความมืดแห่งลัทธินอกรีตมากมาย และบรรดาผู้นอกรีตเกลียดชังเขาจนในที่สุดก็เอาชีวิตเขา กระนั้น ขณะที่มีชีวิตอยู่ เขามิได้ทุ่มเทตนให้สิ่งใดนอกจากการอธิษฐานภาวนา การเทศน์สอน การโต้แย้งกับผู้นอกรีต การฟังแก้บาป การประกาศความจริง และการเผยแผ่ความเชื่อโดยปราศจากความกลัว ถึงขนาดที่เขามิได้ประกาศยืนยันความเชื่อเพียงในชีวิตเท่านั้น แต่แม้ในวาระแห่งความตายด้วย เพราะเมื่อเขาอยู่ในวาระสุดท้าย หลังจากถูกทำร้ายจนถึงแก่ความตาย และไม่เหลือทั้งเสียงพูดและหมึก เขาจุ่มนิ้วลงในโลหิตของตน และมรณสักขีผู้รุ่งโรจน์ผู้นี้ เมื่อไม่มีกระดาษให้เขียน ก็ก้มตัวลง ประกาศยืนยันความเชื่อ และเขียนบทข้าพเจ้าเชื่อลงบนพื้นดิน หัวใจของเขาลุกไหม้อยู่ในเตาไฟแห่งความรักของเรา จนเขาไม่เคยชะลอฝีเท้าหรือหันกลับไปมองข้างหลัง แม้รู้ว่าตนจะต้องตาย เพราะเราได้เผยให้เขารู้ถึงความตายของตนแล้ว แต่ดุจอัศวินแท้ เขาก้าวออกสู่สนามรบอย่างไม่หวั่นกลัว และเรายังอาจบอกเจ้าเช่นเดียวกันนี้ได้ถึงคนอื่นอีกมาก ผู้ซึ่งแม้มิได้ประสบการเป็นมรณสักขีจริง ๆ ก็เป็นมรณสักขีด้วยความตั้งใจเช่นเดียวกับดอมินิก คนเหล่านี้เป็นคนงานผู้ยิ่งใหญ่ที่พระบิดาของเราทรงส่งไปทำงานในสวนองุ่นของพระองค์ เพื่อถอนหนามแห่งความชั่วร้ายให้สิ้นซาก แล้วปลูกคุณธรรมขึ้นแทน แท้จริง ดอมินิกและฟรังซิสเป็นเสาสองต้นของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ฟรังซิสด้วยความยากจนซึ่งเป็นลักษณะเด่นเฉพาะของเขา ดังที่กล่าวแล้ว และดอมินิกด้วยความรู้ของเขา”
ว่าด้วยความดีเลิศของผู้มีความนบนอบ และความทุกข์ยากของสมาชิกคณะนักบวชผู้ไม่นบนอบ
“บัดนี้ เมื่อได้พบสถานที่อันเหมาะสมสำหรับความนบนอบแล้ว กล่าวคือ เรือเหล่านี้ซึ่งพระจิตเจ้าทรงบัญชาการผ่านทางบรรดาผู้ใหญ่ของคณะ เพราะดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว พระจิตเจ้าทรงเป็นนายเรือที่แท้จริงของเรือเหล่านี้ เรือเหล่านี้สร้างขึ้นในแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง โดยผู้ที่มีแสงสว่างให้รู้ว่า พระจิตเจ้า ผู้ทรงเป็นพระกรุณาของเรา จะทรงนำทางพวกเขา และเมื่อเราได้แสดงให้เจ้าเห็นสถานที่แห่งความนบนอบและความครบครันของความนบนอบเช่นนี้แล้ว เราจะกล่าวกับเจ้าถึงความนบนอบและความไม่นบนอบของผู้ที่เดินทางอยู่ในเรือเช่นนี้ โดยกล่าวถึงทุกลำรวมกัน มิใช่เรือลำใดลำหนึ่ง — นั่นคือ คณะใดคณะหนึ่ง — โดยเฉพาะ เราจะแสดงให้เจ้าเห็นบาปของผู้ไม่นบนอบและคุณธรรมของผู้มีความนบนอบ เพื่อให้คนเรารู้จักสิ่งหนึ่งได้ดีขึ้นเมื่อเทียบกับอีกสิ่งหนึ่ง และรู้ว่าตนควรดำเนินชีวิตอย่างไร หากปรารถนาจะเข้าไปในเรือแห่งคณะนักบวช ผู้ที่ปรารถนาจะเข้าสู่สภาพชีวิตแห่งความนบนอบอันครบครันและเฉพาะเจาะจงนี้ ควรดำเนินชีวิตอย่างไร? เขาควรดำเนินชีวิตด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งจะทำให้เขารู้ว่าต้องฆ่าเจตจำนงตามใจตนด้วยมีดแห่งความเกลียดชังความปรารถนาฝ่ายเนื้อหนังทุกประการ โดยรับเจ้าสาวที่ความรักมอบให้เขา พร้อมกับพี่น้องหญิงของนาง เจ้าสาวนั้นคือความนบนอบที่แท้จริงและพร้อมปฏิบัติทันที ส่วนพี่น้องหญิงนั้นคือความพากเพียรอดทน และเขายังต้องรับแม่นมแห่งความถ่อมตนไว้ด้วย เพราะหากไม่มีแม่นมผู้นี้ ความนบนอบก็จะตายเพราะความหิว เนื่องจากความนบนอบย่อมตายลงอย่างรวดเร็วในวิญญาณที่ขาดคุณธรรมเล็กน้อยแห่งความถ่อมตนนี้
“ความถ่อมตนมิได้อยู่ตามลำพัง แต่มีการดูหมิ่นตนเองและโลกเป็นสาวใช้ ซึ่งทำให้วิญญาณถือว่าตนต่ำต้อย และไม่ปรารถนาเกียรติยศ แต่ปรารถนาความอับอาย ดังนั้น ผู้ที่มีอายุถึงเกณฑ์จึงควรตายต่อตนเองเช่นนี้เมื่อก้าวเข้าสู่เรือแห่งคณะนักบวช แต่ไม่ว่าเขาจะเข้ามาด้วยวิธีใดก็ตาม (เพราะเราได้บอกเจ้าแล้วว่าเราเรียกวิญญาณทั้งหลายด้วยวิธีต่าง ๆ กัน) เขาควรแสวงหาและรักษาท่าทีแห่งจิตใจนี้ไว้ โดยรีบเร่งด้วยใจกว้างเพื่อคว้ากุญแจแห่งความนบนอบของคณะตน ซึ่งจะเปิดประตูเล็กที่อยู่ในบานประตูสวรรค์ คนเช่นนี้ได้มุ่งมั่นที่จะเปิดประตูเล็ก โดยไม่ใช้กุญแจใหญ่แห่งความนบนอบทั่วไปซึ่งเปิดประตูสวรรค์ ดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว พวกเขารับกุญแจดอกเล็กมา และลอดผ่านช่องที่ต่ำและแคบในประตูใหญ่ ประตูเล็กนี้เป็นส่วนหนึ่งของประตูใหญ่ ดังที่เจ้าอาจเห็นได้ในประตูจริง เมื่อได้กุญแจนี้มาแล้ว พวกเขาควรรักษาไว้และไม่โยนทิ้ง และเพราะผู้ที่นบนอบอย่างแท้จริงได้เห็นด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่า พวกเขาจะไม่มีวันผ่านประตูเล็กนี้ไปได้ขณะแบกสัมภาระแห่งทรัพย์สมบัติและน้ำหนักแห่งเจตจำนงของตน โดยไม่เหน็ดเหนื่อยอย่างยิ่งและไม่สูญเสียชีวิต ทั้งยังไม่อาจเดินเชิดศีรษะโดยไม่ทำให้คอหัก ไม่ว่าพวกเขาจะต้องการหรือไม่ พวกเขาก็สลัดภาระแห่งทรัพย์สมบัติและเจตจำนงของตนทิ้ง ปฏิบัติตามคำปฏิญาณที่จะถือความยากจนโดยสมัครใจ และปฏิเสธที่จะครอบครองสิ่งใด เพราะพวกเขาเห็นด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่า ตนจะประสบความพินาศเพียงใด หากละเมิดความนบนอบและความยากจนที่ได้ปฏิญาณว่าจะรักษาไว้ ส่วนผู้ไม่นบนอบดำเนินชีวิตในความหยิ่งผยองและเชิดศีรษะไว้ แม้บางครั้งการนบนอบจะสอดคล้องกับความสะดวกของตน พวกเขาก็มิได้ก้มศีรษะด้วยความถ่อมตน แต่ทำอย่างหยิ่งผยองเพราะจำเป็นต้องทำ การฝืนเช่นนี้จึงหักคอแห่งเจตจำนงของพวกเขา เพราะพวกเขาปฏิบัติตามความนบนอบด้วยความเกลียดชังคณะและผู้ใหญ่ของตน พวกเขาค่อย ๆ พินาศลงในอีกด้านหนึ่งด้วย เพราะละเมิดคำปฏิญาณที่จะถือพรหมจรรย์ เนื่องจากผู้ที่ไม่ควบคุมความอยากของตนหรือไม่สละทรัพย์สินฝ่ายโลก ย่อมสร้างความสัมพันธ์มากมาย และพบมิตรสหายจำนวนมากที่รักเขาเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง จากความสัมพันธ์เหล่านี้ พวกเขาก้าวต่อไปสู่ความสนิทสนมแนบแน่น พวกเขาปรนเปรอร่างกายอย่างหรูหรา เพราะเมื่อไม่มีทั้งความถ่อมตนผู้เป็นพี่เลี้ยงและการดูหมิ่นตนเองผู้เป็นน้องสาวของนาง พวกเขาก็ดำเนินชีวิตตามความพอใจของตนอย่างมั่งคั่งและประณีต มิใช่อย่างนักบวช แต่เหมือนชนชั้นสูง โดยไม่เฝ้าระวังหรือภาวนา สิ่งนี้และสิ่งอื่นอีกมากมายเกิดขึ้นกับพวกเขาเพราะพวกเขามีเงินให้ใช้จ่าย เพราะหากไม่มี พวกเขาก็ไม่อาจใช้จ่ายได้ พวกเขาตกอยู่ในความไม่บริสุทธิ์ทั้งทางจิตใจและร่างกาย เพราะแม้บางครั้งพวกเขาจะละเว้นทางร่างกายด้วยความอับอายหรือเพราะขาดปัจจัย แต่พวกเขาก็ปล่อยใจให้หมกมุ่นอยู่ เพราะเป็นไปไม่ได้ที่ผู้มีความสัมพันธ์ทางโลกมากมาย มีนิสัยรักความสะดวกสบายและมีความโลภเกินขอบเขต ทั้งไม่เฝ้าระวังและไม่ภาวนา จะรักษาจิตใจให้บริสุทธิ์ได้ ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่นบนอบอย่างสมบูรณ์จึงมองเห็นแต่ไกลด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ถึงความชั่วร้ายและความสูญเสียที่จะเกิดแก่ตนจากการครอบครองทรัพย์สินฝ่ายโลก และจากการเดินไปโดยมีเจตจำนงของตนเป็นภาระหนัก เขายังเห็นด้วยว่าตนจำเป็นต้องผ่านประตูแคบนี้ และหากอยู่ในสภาพเช่นนั้น เขาจะตายก่อนที่จะผ่านไปได้ โดยไม่มีกุญแจแห่งความนบนอบที่จะใช้เปิดประตู เพราะดังที่เราได้บอกเจ้าแล้ว เขาจำเป็นต้องผ่านประตูนี้ ดังนั้น ไม่ว่าเขาจะเต็มใจหรือไม่ เขาก็ไม่ควรละทิ้งเรือแห่งคณะ แต่ควรเดินตามหนทางแคบแห่งความนบนอบต่อผู้ใหญ่ของตน
“ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่นบนอบอย่างสมบูรณ์จึงยกตนขึ้นเหนือตนเองและความใฝ่หาความพึงพอใจทางประสาทสัมผัสของตน และเมื่อยกตนขึ้นเหนือความรู้สึกของตนด้วยความเชื่อที่มีชีวิต เขาก็จัดให้ความเกลียดชังตนเองเป็นคนรับใช้ในบ้านแห่งวิญญาณของตน เพื่อขับไล่ศัตรูคือความรักตนเองออกไป เพราะเขาไม่ปรารถนาให้ความนบนอบผู้เป็นคู่ครองของตน ซึ่งความรักผู้เป็นมารดาของนางได้มอบให้เขาพร้อมกับแสงสว่างแห่งความเชื่อ ต้องขุ่นเคือง ดังนั้นเขาจึงขับไล่ศัตรูออกไป และให้พี่เลี้ยงกับบรรดาเพื่อนของคู่ครองเข้ามาแทนที่ “ความรักต่อความนบนอบนำบรรดาผู้รักความนบนอบผู้เป็นคู่ครองของเขาเข้ามาอยู่ในบ้านแห่งวิญญาณของเขา ได้แก่ คุณธรรมอันแท้จริงและสูงศักดิ์ ตลอดจนขนบธรรมเนียมและข้อปฏิบัติของคณะเขา เพื่อให้คู่ครองผู้อ่อนหวานนี้เข้าสู่วิญญาณของเขาพร้อมกับความอดทนผู้เป็นน้องสาว และความถ่อมตนผู้เป็นพี่เลี้ยง รวมทั้งการดูหมิ่นตนเองและความเกลียดชังตนเอง และเมื่อนางเข้ามาแล้ว นางก็มีสันติและความสงบ เพราะบรรดาศัตรูของนางถูกขับไล่ออกไปแล้ว นางอาศัยอยู่ในสวนแห่งการถือพรหมจรรย์อย่างแท้จริง โดยมีดวงอาทิตย์แห่งแสงสว่างทางปัญญาส่องเข้ามา ดวงตาแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์จับจ้องอยู่ที่ความจริงของเราเป็นจุดหมาย เพราะจุดหมายของนางคือความจริงของเรา และไฟแห่งความรักซึ่งทำให้นางปฏิบัติตามวินัยของคณะ ก็ให้ความอบอุ่นแก่คนรับใช้และเพื่อนทั้งปวงของนาง
“ศัตรูของวิญญาณที่ถูกขับไล่ออกไปนั้นมีใครบ้าง? ตัวการสำคัญคือความรักตนเอง ซึ่งก่อให้เกิดความจองหอง อันเป็นศัตรูของความสุภาพถ่อมตนและความรัก ความใจร้อนเป็นศัตรูของความอดทน ความไม่เชื่อฟังเป็นศัตรูของความเชื่อฟังอย่างแท้จริง ความไม่ซื่อสัตย์เป็นศัตรูของความเชื่อ ความทะนงตนและความมั่นใจในตนเองไม่สอดคล้องกับความหวังแท้จริงที่วิญญาณควรมีในเรา ความอยุติธรรมไม่อาจเข้ากันได้กับความยุติธรรม ความไม่รอบคอบก็ไม่อาจเข้ากันได้กับความรอบคอบ ความไม่รู้ประมาณไม่อาจเข้ากันได้กับความรู้ประมาณ การละเมิดข้อกำหนดของคณะนักบวชไม่อาจเข้ากันได้กับการปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านั้นอย่างครบถ้วน และการประพฤติชั่วของผู้ที่ดำเนินชีวิตในบาปก็ไม่อาจเข้ากันได้กับการประพฤติดีของผู้รับใช้ของเรา สิ่งเหล่านี้คือศัตรูของมนุษย์ ซึ่งทำให้เขาละทิ้งธรรมเนียมและประเพณีอันดีงามของคณะนักบวชของตน เขายังมีศัตรูอันโหดร้ายอื่น ๆ อีก ได้แก่ ความโกรธ ซึ่งต่อสู้กับความปรารถนาดีของเขา ความโหดร้ายซึ่งต่อสู้กับความเมตตากรุณาของเขา ความเดือดดาลซึ่งต่อสู้กับความอ่อนโยนของเขา ความเกลียดชังคุณธรรมซึ่งต่อสู้กับความรักคุณธรรม ความไม่บริสุทธิ์ซึ่งต่อสู้กับความบริสุทธิ์ทางเพศ ความละเลยซึ่งต่อสู้กับความเอาใจใส่ ความไม่รู้ซึ่งต่อสู้กับความรู้ และความเกียจคร้านซึ่งต่อสู้กับการเฝ้าระวังและการอธิษฐานภาวนาอย่างต่อเนื่อง
“และเนื่องจากเขารู้ด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่า สิ่งทั้งปวงนี้เป็นศัตรูของเขาที่จะทำให้เจ้าสาวของเขา คือความนบนอบอันศักดิ์สิทธิ์ ต้องแปดเปื้อน เขาจึงมอบหมายให้ความเกลียดชังขับไล่ศัตรูเหล่านี้ออกไป และให้ความรักนำมิตรของเธอเข้ามาแทนที่ ดังนั้น ด้วยมีดแห่งความเกลียดชัง เขาจึงสังหารความเอาแต่ใจอันวิปริตของตน ซึ่งได้รับการหล่อเลี้ยงจากความรักตนเอง และคอยหล่อเลี้ยงศัตรูทั้งปวงของความนบนอบที่แท้จริงให้มีชีวิตอยู่ เมื่อได้ตัดต้นตอที่หล่อเลี้ยงสิ่งอื่นทั้งหมดให้มีชีวิตแล้ว เขาก็เป็นอิสระและอยู่ในสันติสุขโดยปราศจากสงครามใด ๆ เพราะไม่มีผู้ใดจะทำสงครามกับเขาอีก เนื่องจากวิญญาณได้ตัดสิ่งที่เคยทำให้ตนอยู่ในความขมขื่นและความเศร้าโศกออกไปแล้ว อะไรเล่าที่ทำสงครามกับความนบนอบ? การถูกประทุษร้ายหรือ? ไม่ใช่ เพราะผู้มีความนบนอบย่อมอดทน และความอดทนก็เป็นพี่น้องกับความนบนอบ ภาระหนักในการปฏิบัติตามข้อกำหนดของคณะนักบวชหรือ? ไม่ใช่ เพราะความนบนอบทำให้เขาปฏิบัติตามข้อกำหนดเหล่านั้นได้ ภาระหนักของความนบนอบทำให้เขาเจ็บปวดหรือ? ไม่เลย เพราะเขาได้เหยียบย่ำเจตจำนงของตนเองแล้ว และไม่คิดจะตรวจสอบหรือตัดสินเจตจำนงของผู้ใหญ่ของตน เพราะด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ เขามองเห็นเจตจำนงของเราในตัวผู้ใหญ่นั้น โดยเชื่ออย่างแท้จริงว่า ความกรุณาของเราทำให้ผู้ใหญ่ออกคำสั่งตามความจำเป็นเพื่อความรอดพ้นของผู้อยู่ใต้ปกครอง เขารังเกียจและโกรธเคืองหรือไม่ เมื่อต้องทำหน้าที่อันต่ำต้อยในคณะนักบวช หรือต้องทนต่อการเยาะเย้ย คำตำหนิ คำถากถาง และคำสบประมาทที่มักมีผู้กล่าวใส่เขา หรือเมื่อถูกมองว่าไร้ค่า? ไม่เลย เพราะเขาได้เกิดความรักต่อการดูหมิ่นตนเองและการเกลียดชังตนเองแล้ว ดังนั้น เขาจึงชื่นชมยินดีด้วยความอดทน เปี่ยมด้วยความปีติและความสุขเมื่ออยู่กับเจ้าสาวของเขา คือความนบนอบที่แท้จริง เพราะสิ่งเดียวที่ทำให้เขาเศร้าใจก็คือการเห็นเรา ผู้สร้างของเขา ถูกล่วงเกิน เขาสนทนากับผู้ที่ยำเกรงเราอย่างแท้จริง และหากเขาสนทนากับผู้ที่แยกตนออกจากเจตจำนงของเรา ก็ไม่ใช่เพื่อคล้อยตามบาปของพวกเขา แต่เพื่อดึงพวกเขาออกจากความทุกข์ยาก เพราะอาศัยความรักฉันพี่น้องที่เขามีต่อพวกเขาอยู่ในใจ เขาปรารถนาจะมอบความดีที่ตนมีให้แก่พวกเขา โดยเห็นว่าการที่คนจำนวนมากปฏิบัติตามระเบียบของคณะตนอย่างถูกต้อง ย่อมทำให้นามของเราได้รับพระสิริรุ่งโรจน์และคำสรรเสริญมากกว่าการที่เขาปฏิบัติอยู่เพียงผู้เดียว ดังนั้น เขาจึงพยายามนำทั้งนักบวชและฆราวาสให้กลับใจด้วยวาจา ด้วยการอธิษฐานภาวนา และด้วยทุกวิถีทางที่เขาจะสามารถดึงพวกเขาออกจากความมืดแห่งบาปหนักได้ ด้วยเหตุนี้ การสนทนาของผู้มีความนบนอบอย่างแท้จริงจึงดีงามและครบครัน ไม่ว่าจะสนทนากับผู้ชอบธรรมหรือกับคนบาป ทั้งนี้เพราะความรักของเขามีระเบียบอันถูกต้อง และเมตตาจิตของเขาแผ่กว้าง เขาทำให้ห้องพักของตนเป็นสวรรค์ โดยชื่นชมยินดีที่จะสนทนาที่นั่นกับเรา พระบิดาสูงสุดและนิรันดรของเขา ด้วยความรักอันอ่อนโยน เขาหลีกหนีความเกียจคร้านด้วยการอธิษฐานภาวนาอย่างถ่อมตนและสม่ำเสมอ และเมื่อความคิดต่าง ๆ กรูเข้ามาในห้องพักของเขาเพราะกลลวงของปีศาจ เขาก็ไม่นั่งลงบนเตียงแห่งความละเลยโดยโอบกอดความเกียจคร้านไว้ ทั้งไม่มัวใช้เหตุผลตรวจสอบความคิดหรือความคิดเห็นในใจของตน แต่เขาหลีกหนีความเฉื่อยชา ยกตนขึ้นเหนือทั้งตนเองและประสาทสัมผัสของตนด้วยความเกลียดชังและความถ่อมตนอย่างแท้จริง อดทนต่อความเหนื่อยล้าที่รู้สึกอยู่ในจิตใจ และต่อต้านด้วยการเฝ้าระวังและการอธิษฐานภาวนาอย่างถ่อมตน โดยจ้องมองเราด้วยดวงตาแห่งปัญญา และมองเห็นด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่า เราเป็นผู้ช่วยเหลือเขา เราทั้งสามารถและเต็มใจจะช่วยเขา และจะทอดสายตาอันเปี่ยมด้วยความอ่อนโยนของเราไปยังเขา อีกทั้งเราเองเป็นผู้ยอมให้ความทุกข์นี้เกิดขึ้น เพื่อให้เขากระตือรือร้นยิ่งขึ้นที่จะหลีกหนีตนเองและมาหาเรา และหากเขารู้สึกว่าความเหนื่อยล้าอย่างหนักและความมืดมนในจิตใจทำให้ไม่อาจอธิษฐานภาวนาในใจได้ เขาก็สวดภาวนาด้วยวาจา หรือทำกิจทางกายบางอย่าง เพื่อจะได้หลีกเลี่ยงความเกียจคร้านด้วยวิธีเหล่านี้ เขามองมาที่เราด้วยแสงสว่างที่เรามอบให้เขาด้วยความรัก ซึ่งก่อให้เกิดความถ่อมตนอย่างแท้จริง เพราะเขาเห็นว่าตนไม่สมควรได้รับสันติสุขและความสงบใจเช่นเดียวกับผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเรา แต่สมควรได้รับความเจ็บปวดมากกว่า เพราะในใจเขาดูหมิ่นตนเองด้วยความเกลียดชังและการตำหนิตนเอง โดยคิดว่าตนไม่มีวันทนรับความเจ็บปวดได้มากพอ เพราะทั้งความหวังของเขาและพระญาณเอื้ออาทรของเราต่างไม่ทอดทิ้งเขา แต่ด้วยความเชื่อและกุญแจแห่งความนบนอบ เขาข้ามทะเลที่มีพายุนี้ไปในเรือแห่งคณะนักบวชของตน โดยพำนักอยู่ในห้องพักดังที่กล่าวมาแล้ว และหลีกเลี่ยงความเกียจคร้าน
“ผู้เชื่อฟังปรารถนาจะเป็นคนแรกที่เข้าสู่ที่สวดทำวัตรและเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากที่นั่น และเมื่อเห็นพี่น้องคนหนึ่งเชื่อฟังมากกว่าตน เขาก็มองพี่น้องผู้นั้นด้วยความกระตือรือร้นและความอิจฉาอันศักดิ์สิทธิ์ โดยขโมยคุณธรรมที่พี่น้องผู้นั้นโดดเด่นมาเป็นของตน แต่ไม่ได้ปรารถนาให้พี่น้องมีคุณธรรมนั้นน้อยลง เพราะหากเขาปรารถนาเช่นนั้น เขาก็จะพรากจากความรักฉันพี่น้อง ผู้เชื่อฟังไม่ละทิ้งห้องอาหาร แต่ไปที่นั่นอยู่เสมอ และยินดีที่ได้นั่งร่วมโต๊ะกับคนยากจน และเพื่อแสดงว่าเขายินดีในสิ่งนี้ อีกทั้งเพื่อไม่ให้มีเหตุใดที่ตนจะต้องอยู่ภายนอก เขาจึงละทิ้งทรัพย์สินทางโลก โดยถือคำปฏิญาณความยากจนอย่างครบครันถึงขั้นตำหนิตนเองที่ยังคำนึงถึงแม้แต่สิ่งจำเป็นสำหรับร่างกาย ห้องพักของเขาอบอวลด้วยกลิ่นอายแห่งความยากจน มิใช่กลิ่นเสื้อผ้า เขาไม่กลัวว่าขโมยจะมาปล้น หรือสนิมและแมลงจะทำลายเสื้อผ้าของเขา และหากมีผู้มอบสิ่งใดให้ เขาก็ไม่คิดจะเก็บไว้ใช้เอง แต่แบ่งปันกับพี่น้องอย่างใจกว้าง โดยไม่คิดถึงวันพรุ่งนี้ ตรงกันข้าม วันนี้เขายอมสละแม้สิ่งที่ตนจำเป็นต้องใช้ โดยคิดถึงแต่พระอาณาจักรสวรรค์และวิธีที่จะดำเนินชีวิตในความเชื่อฟังแท้จริงได้อย่างดีที่สุด
“และเพื่อจะเดินอยู่บนหนทางแห่งความถ่อมตนได้ดียิ่งขึ้น เขาจึงยอมอยู่ใต้อำนาจของทั้งผู้น้อยและผู้ใหญ่ ทั้งคนยากจนและคนมั่งมี และเป็นผู้รับใช้ของทุกคน ไม่เคยปฏิเสธงานหนัก แต่รับใช้ทุกคนด้วยความรัก ผู้เชื่อฟังไม่ปรารถนาจะปฏิบัติความเชื่อฟังตามวิธีของตนเอง หรือเลือกเวลาและสถานที่เอง แต่เลือกทำตามวิถีของคณะและของอธิการ ผู้ที่เชื่อฟังอย่างแท้จริงและครบครันย่อมทำสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดโดยไม่รู้สึกทุกข์หรือเหนื่อยล้าทางจิตใจ เขาถือกุญแจนี้ผ่านประตูแคบของคณะไปได้อย่างง่ายดายและไม่ต้องฝืน เพราะเขาถือคำปฏิญาณความยากจน ความเชื่อฟังแท้จริง และการถือพรหมจรรย์ โดยละทิ้งความหยิ่งผยองที่ยกตนสูง และก้มศีรษะยอมเชื่อฟังด้วยความถ่อมตน เขาไม่ทำให้คอของตนหักด้วยความไม่อดทน แต่มีความอดทนด้วยความกล้าหาญและความพากเพียรที่มั่นคง ซึ่งเป็นมิตรของความเชื่อฟัง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงผ่านพ้นการจู่โจมของปีศาจทั้งหลาย โดยทรมานและฝึกกายอย่างเข้มงวด เปลื้องกายให้พ้นจากความพอใจและความเพลิดเพลินทั้งปวง แล้วสวมใส่ภาระงานของคณะด้วยความเชื่อที่ไม่ดูหมิ่นสิ่งใด เพราะเช่นเดียวกับเด็กที่ไม่จดจำการเฆี่ยนตีและการทำร้ายที่บิดากระทำต่อตน บุตรฝ่ายจิตผู้นี้ก็ไม่จดจำการทำร้าย ความเจ็บปวด หรือการเฆี่ยนตีที่อธิการในคณะกระทำต่อตน แต่เรียกหาอธิการด้วยความถ่อมตน และหันไปหาเขาโดยปราศจากความโกรธ ความเกลียดชัง หรือความเคียดแค้น มีแต่ความสุภาพอ่อนโยนและความปรารถนาดี
“คนเหล่านี้คือผู้เล็กน้อยที่พระสัจธรรมของเราได้ตรัสถึงแก่บรรดาศิษย์ ซึ่งกำลังโต้เถียงกันว่าใครในหมู่พวกเขาจะเป็นใหญ่กว่ากัน เพราะเมื่อทรงเรียกเด็กคนหนึ่งมา พระองค์ตรัสว่า ‘จงปล่อยให้ผู้เล็กน้อยมาหาเรา เพราะพระอาณาจักรสวรรค์จะเป็นของคนเช่นนี้ ผู้ใดไม่ยอมถ่อมตนเหมือนเด็กคนนี้ (นั่นคือ ผู้ที่ไม่รักษาความเป็นเด็กเช่นนี้ไว้) จะไม่ได้เข้าสู่พระอาณาจักรสวรรค์ เพราะผู้ที่ถ่อมตน ลูกสาวที่รักยิ่ง จะได้รับการยกย่อง และผู้ที่ยกตนขึ้นจะถูกกดให้ต่ำลง’ ซึ่งพระสัจธรรมของเราก็ได้กล่าวแก่ลูกด้วยเช่นกัน ดังนั้น จึงเป็นการยุติธรรมที่ผู้เล็กน้อยผู้ถ่อมตนเหล่านี้ ซึ่งยอมให้ตนต่ำต้อยและอยู่ใต้อำนาจด้วยความรัก ในความเชื่อฟังอันแท้จริงและศักดิ์สิทธิ์ และไม่ถีบประตักแห่งคณะหรืออธิการของตน จะได้รับการยกย่องจากเรา พระบิดาสูงสุดและนิรันดร ร่วมกับบรรดาพลเมืองแท้แห่งชีวิตบรมสุข เมื่อพวกเขาได้รับบำเหน็จสำหรับความเหน็ดเหนื่อยทั้งปวง และแม้ในชีวิตนี้ พวกเขาก็ได้ลิ้มรสชีวิตนิรันดรด้วย”
ผู้ที่เชื่อฟังอย่างแท้จริงได้รับร้อยเท่าจากหนึ่งเดียว และได้รับชีวิตนิรันดรด้วยอย่างไร และหนึ่งเดียวกับร้อยเท่านี้หมายถึงอะไร
“ในตัวพวกเขา พระดำรัสของพระวจนาตถ์ผู้ทรงอ่อนหวานและเปี่ยมรัก พระบุตรแต่องค์เดียวของเราในพระวรสารก็สำเร็จเป็นจริง เมื่อพระองค์ทรงตอบคำถามของเปโตรว่า ‘พระอาจารย์ พวกเราได้ละทิ้งทุกสิ่งเพราะความรักต่อพระองค์ และติดตามพระองค์มาแล้ว พระองค์จะประทานสิ่งใดแก่พวกเรา?’ พระสัจธรรมของเราทรงตอบว่า ‘เราจะให้พวกท่านร้อยเท่าจากหนึ่งเดียว และพวกท่านจะได้รับชีวิตนิรันดร’ ประหนึ่งว่าพระสัจธรรมของเราทรงประสงค์จะตรัสว่า ‘เปโตร ท่านทำดีแล้ว เพราะไม่มีหนทางอื่นใดที่ท่านจะติดตามเราได้ และในชีวิตนี้ เราจะให้ท่านร้อยเท่าจากหนึ่งเดียว’ แล้วร้อยเท่านี้คืออะไร ลูกสาวที่รัก ซึ่งนอกเหนือจากนี้แล้ว อัครสาวกยังได้รับชีวิตนิรันดรด้วย? พระสัจธรรมของเราทรงหมายถึงสิ่งใด? ทรัพย์สินทางโลกหรือ?
“หากกล่าวอย่างเคร่งครัด ก็ไม่ใช่ แต่เรามิได้ทำให้ผู้ที่ให้ทานมีทรัพย์สินฝ่ายโลกเพิ่มพูนขึ้นอยู่บ่อย ๆ ดอกหรือ? เราทำเช่นนี้เพื่อตอบแทนสิ่งใด? ก็เพื่อตอบแทนการที่เขามอบเจตจำนงของตนเองให้แก่เรา นี่คือสิ่งที่เราตอบแทนเขาเป็นร้อยเท่า เลขหนึ่งร้อยมีความหมายอย่างไร? หนึ่งร้อยเป็นจำนวนที่สมบูรณ์ และจะเพิ่มขึ้นอีกไม่ได้ เว้นแต่จะเริ่มนับใหม่จากหนึ่ง ฉันใดก็ฉันนั้น ความรักเป็นคุณธรรมที่สมบูรณ์ที่สุดในบรรดาคุณธรรมทั้งปวง สมบูรณ์ถึงขั้นที่ไม่อาจบรรลุคุณธรรมที่สูงกว่านี้ได้ เว้นแต่จะเริ่มต้นใหม่จากการรู้จักตนเอง และด้วยวิธีนี้ บุญกุศลจึงเพิ่มพูนขึ้นหลายร้อยเท่า แต่เจ้าก็ย่อมมาถึงจำนวนหนึ่งร้อยเสมอ นี่คือร้อยเท่าที่มอบให้แก่ผู้ที่ได้มอบสิ่งหนึ่งเดียวคือเจตจำนงของตนแก่เรา ทั้งในความนบนอบโดยทั่วไปและในความนบนอบเฉพาะของชีวิตนักบวช และนอกเหนือจากหนึ่งร้อยนี้ เจ้าทั้งหลายยังมีชีวิตนิรันดรด้วย เพราะมีเพียงความรักเท่านั้นที่เข้าสู่ชีวิตนิรันดร ประดุจนายหญิงที่นำผลของคุณธรรมอื่นทั้งหมดติดตัวไปด้วย ขณะที่คุณธรรมเหล่านั้นยังคงอยู่ภายนอก เราขอย้ำว่า ความรักนำผลของคุณธรรมเหล่านั้นเข้ามาในเรา ผู้เป็นชีวิตนิรันดร และในเรานี้เอง ผู้มีความนบนอบได้ลิ้มรสชีวิตนิรันดร พวกเขามิได้ลิ้มรสชีวิตนิรันดรโดยอาศัยความเชื่อ เพราะพวกเขาได้ประสบกับแก่นแท้ของสิ่งที่ตนเคยเชื่อโดยอาศัยความเชื่อแล้ว และมิใช่โดยอาศัยความหวัง เพราะพวกเขาได้ครอบครองสิ่งที่ตนเคยหวังไว้แล้ว คุณธรรมอื่นทั้งหมดก็เช่นเดียวกัน มีเพียงความรักผู้เป็นราชินีเท่านั้นที่เข้ามาและครอบครองเรา ผู้ครอบครองความรักนั้น ดังนั้น จงดูเถิดว่า ผู้เล็กน้อยเหล่านี้ได้รับร้อยเท่าแทนหนึ่ง และได้รับชีวิตนิรันดรด้วย เพราะที่นี่พวกเขาได้รับไฟแห่งความรักของพระเจ้า ซึ่งมีจำนวนหนึ่งร้อยเป็นสัญลักษณ์ ดังที่ได้กล่าวไว้แล้ว และเพราะพวกเขาได้รับร้อยเท่านี้จากเรา พวกเขาจึงมีความชื่นชมยินดีอันน่าอัศจรรย์อย่างเต็มหัวใจ เพราะในความรักไม่มีความเศร้า แต่ความยินดีที่เกิดจากความรักทำให้หัวใจกว้างขวางและเอื้อเฟื้อ มิใช่คับแคบหรือคดในข้องอในกระดูก วิญญาณที่ถูกลูกศรอันอ่อนหวานนี้แทง ย่อมไม่แสดงออกทางใบหน้าและวาจาอย่างหนึ่ง ขณะที่ในใจเป็นอีกอย่างหนึ่ง วิญญาณนั้นไม่รับใช้หรือปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ด้วยความเสแสร้งและความทะเยอทะยาน เพราะความรักเป็นหนังสือที่เปิดให้ทุกคนอ่านได้ ดังนั้น วิญญาณที่มีความรักจึงไม่ตกอยู่ในความทุกข์ร้อน หรือความเศร้าที่บีบคั้น หรือขัดแย้งกับความนบนอบ แต่คงนบนอบอยู่จนสิ้นชีวิต”
ว่าด้วยความวิปริต ความทุกข์ยาก และความตรากตรำของผู้ไม่นบนอบ และว่าด้วยผลอันน่าเวทนาที่เกิดจากความไม่นบนอบ
“ในทางตรงกันข้าม คนชั่วผู้ไม่เชื่อฟังอาศัยอยู่ในนาวาแห่งคณะนักบวช โดยก่อความทุกข์แก่ตนเองและผู้อื่นอย่างมาก จนเขาได้ลิ้มรสความทุกข์แห่งนรกล่วงหน้าตั้งแต่ในชีวิตนี้ เขาจมอยู่ในความเศร้าและความสับสนทางจิตใจเสมอ ถูกมโนธรรมทิ่มแทงทรมาน เกลียดชังคณะและอธิการของตน จนแม้แต่ตัวเขาเองก็ทนตนเองไม่ได้ ลูกเอ๋ย ช่างน่าหวาดหวั่นเพียงใดที่ได้เห็นผู้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยรับกุญแจแห่งความนบนอบของคณะนักบวช กลับดำเนินชีวิตอยู่ในความไม่นบนอบ ซึ่งเขาได้ยอมเป็นทาส เพราะเขาได้ตั้งความไม่นบนอบขึ้นเป็นนายหญิงของตน พร้อมกับความอดรนทนไม่ได้ซึ่งเป็นเพื่อนของนาง ทั้งสองได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยความหยิ่งจองหองและความพอใจของเขาเอง และดังที่ได้กล่าวแล้ว ความหยิ่งจองหองนี้เกิดจากความรักตนเอง สำหรับเขา ทุกสิ่งกลับตรงกันข้ามกับที่เป็นสำหรับผู้มีความนบนอบ คนเข็ญใจผู้นี้จะอยู่ในสภาพอื่นใดนอกจากความทุกข์ได้อย่างไร ในเมื่อเขาปราศจากความรัก เขาถูกบังคับให้ก้มคอแห่งเจตจำนงของตน แต่ความหยิ่งจองหองกลับทำให้คอนั้นตั้งแข็งอยู่ ความปรารถนาทั้งหมดของเขาขัดกับเจตจำนงของคณะ คณะสั่งให้มีความนบนอบ แต่เขากลับรักความไม่นบนอบ คณะสั่งให้ถือความยากจนโดยสมัครใจ แต่เขากลับหลีกเลี่ยง โดยครอบครองและแสวงหาทรัพย์สมบัติ คณะสั่งให้ถือพรหมจรรย์และรักษาความบริสุทธิ์ แต่เขากลับปรารถนาความลามก ลูกเอ๋ย เมื่อนักบวชละเมิดคำปฏิญาณทั้งสามข้อนี้ เขาก็ถึงความพินาศและตกอยู่ในความทุกข์นานัปการ จนรูปลักษณ์ของเขาไม่เหมือนนักบวชอีกต่อไป แต่เหมือนปีศาจที่มีร่างกาย ดังที่เราได้เล่าให้ลูกฟังอย่างละเอียดกว่าแล้วในที่อื่น อย่างไรก็ตาม บัดนี้เราจะบอกลูกสักเล็กน้อยถึงความหลงผิดของพวกเขา และผลที่พวกเขาได้รับจากการไม่เชื่อฟังคำแนะนำและคำตักเตือนให้มีความนบนอบ คนเข็ญใจผู้นี้ถูกความรักตนเองหลอกลวง เพราะดวงตาแห่งปัญญาของเขาจับจ้องอยู่กับการเอาใจเจตจำนงของตนและสิ่งต่าง ๆ ทางโลก ด้วยความเชื่อที่ตายแล้ว เขาละจากโลกแต่เพียงร่างกาย แต่ใจยังคงผูกพันอยู่ที่นั่น และเพราะความนบนอบดูเป็นเรื่องเหน็ดเหนื่อยสำหรับเขา เขาจึงอยากไม่นบนอบเพื่อหลีกเลี่ยงความเหน็ดเหนื่อย แต่ด้วยเหตุนี้ เขากลับมาถึงความเหน็ดเหนื่อยที่หนักหนาที่สุด เพราะเขาจำต้องนบนอบ ไม่ด้วยการถูกบังคับก็ด้วยความรัก และการนบนอบด้วยความรักย่อมดีกว่าและเหน็ดเหนื่อยน้อยกว่าการนบนอบโดยปราศจากความรัก โอ้ เขาช่างหลงผิดเพียงใด และไม่มีใครหลอกลวงเขานอกจากตัวเขาเอง เมื่อปรารถนาจะทำให้ตนเองพอใจ เขากลับทำให้ตนเองไม่พอใจเท่านั้น เพราะกิจการที่เขาจำต้องทำตามความนบนอบซึ่งถูกกำหนดแก่เขานั้นไม่เป็นที่พอใจของเขา เขาปรารถนาจะเสวยความสำราญและทำให้ชีวิตนี้เป็นนิรันดรของตน แต่คณะปรารถนาให้เขาเป็นผู้จาริก และแสดงให้เขาเห็นเช่นนั้นอยู่เสมอ เพราะเมื่อเขาอยู่ในสถานที่พักอันดีและน่ารื่นรมย์ ซึ่งเขาอยากอยู่ต่อไปเพราะความสุขและความสำราญที่พบที่นั่น เขากลับถูกย้ายไปที่อื่น และการเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เขาทุกข์ใจ เพราะเจตจำนงของเขากำลังต่อต้านความนบนอบ แต่กระนั้นเขาก็ยังจำต้องทนรับระเบียบวินัยและงานอันเหน็ดเหนื่อยของคณะ จึงคงอยู่ในความทรมานอย่างต่อเนื่อง ดังนั้น จงดูเถิดว่าเขาหลอกลวงตนเองอย่างไร เพราะเมื่อปรารถนาจะหนีความทุกข์ เขากลับตกลงไปในความทุกข์นั้น เนื่องจากความมืดบอดทำให้เขาไม่รู้จักหนทางแห่งความนบนอบที่แท้จริง ซึ่งเป็นหนทางแห่งความจริงที่พระชุมพาผู้ทรงนบนอบ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ทรงวางไว้ และทรงขจัดความทุกข์ออกไปจากหนทางนั้น เขาจึงเดินไปตามหนทางแห่งความเท็จ โดยเชื่อว่าจะพบความสำราญที่นั่น แต่กลับพบความทุกข์และความขมขื่น ใครเล่าเป็นผู้นำทางเขา ความรักตนเอง นั่นคือความหลงใหลในความไม่นบนอบของเขาเอง คนเช่นนี้คิดอย่างคนโง่ว่าจะฝ่าทะเลที่มีพายุรุนแรงนี้ไปได้ด้วยกำลังแขนของตน โดยวางใจในความรู้อันน่าสมเพชของตนเอง และไม่ยอมข้ามทะเลไปในอ้อมแขนของคณะและอธิการ คนเช่นนี้อยู่ในนาวาของคณะแต่เพียงร่างกายจริง ๆ มิใช่ด้วยจิตใจ ในความปรารถนา เขาได้ละทิ้งนาวานั้นไปแล้ว โดยไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบหรือธรรมเนียมของคณะ ทั้งไม่รักษาคำปฏิญาณสามข้อที่เขาได้สัญญาว่าจะถือปฏิบัติเมื่อครั้งปฏิญาณตน เขาว่ายอยู่ในทะเลที่มีพายุรุนแรง ถูกลมที่พัดสวนกันซัดไปมา มีเพียงเสื้อผ้าเท่านั้นที่ยึดเขาไว้กับนาวา เขาสวมชุดนักบวชไว้บนร่างกาย แต่ไม่ได้สวมไว้ในหัวใจ คนเช่นนี้มิใช่ภราดา แต่เป็นผู้แต่งกายอำพราง เป็นมนุษย์เพียงรูปลักษณ์ภายนอก ชีวิตของเขาต่ำกว่าชีวิตสัตว์ และเขามองไม่เห็นว่าตนต้องออกแรงว่ายน้ำด้วยแขนมากกว่านักบวชที่ดีซึ่งอยู่ในนาวา หรือว่าตนกำลังตกอยู่ในอันตรายแห่งความตายนิรันดร เพราะหากเสื้อผ้าของเขาถูกกระชากขาดจากนาวาอย่างฉับพลัน ซึ่งจะเกิดขึ้นในวาระแห่งความตาย เขาก็จะไม่มีหนทางแก้ไขอีกเลย ไม่เลย เขามองไม่เห็น เพราะเขาได้ทำให้แสงสว่างของตนมืดลงด้วยเมฆแห่งความรักตนเอง ซึ่งเป็นที่มาของความไม่นบนอบของเขา ความไม่นบนอบนี้ขัดขวางไม่ให้เขามองเห็นความน่าเวทนาของตน เขาจึงหลอกลวงตนเองอย่างน่าสังเวช ต้นไม้อันน่าเวทนานี้ให้ผลอะไรเล่า?
“ผลแห่งความตาย เพราะรากแห่งความรักใคร่ของเขาหยั่งอยู่ในความหยิ่งจองหอง ซึ่งเขาดึงมาจากความรักตนเอง ดังนั้น ทุกสิ่งที่งอกออกจากรากนี้ ไม่ว่าจะเป็นดอก ใบ หรือผล ล้วนเน่าเสีย และกิ่งทั้งสามของต้นไม้นี้ คือความนบนอบ ความยากจน และการถือพรหมจรรย์ ซึ่งแตกออกมาจากโคนต้น กล่าวคือ ความรักใคร่ของเขา ก็เสื่อมทรามไปด้วย ใบที่ต้นไม้นี้ผลิออกมา ซึ่งก็คือถ้อยคำของเขา เลวทรามเสียจนแม้แต่ออกจากปากของฆราวาสผู้หยาบโลนก็ยังไม่เหมาะสม และหากเขาต้องเทศน์สอนคำสอนของเรา เขาก็ใช้ถ้อยคำสละสลวย มิใช่พูดอย่างเรียบง่ายดังผู้ที่ควรหล่อเลี้ยงวิญญาณทั้งหลายด้วยเมล็ดพันธุ์แห่งวาจาของเรา แต่กลับใช้ภาษาคารมคมคาย จงดูดอกไม้เหม็นเน่าของต้นไม้นี้ ซึ่งก็คือความคิดนานาชนิดของเขา ที่เขาจงใจต้อนรับด้วยความยินดีและความพึงพอใจ เขามิได้หลีกหนีโอกาสที่ก่อให้เกิดความคิดเหล่านั้น แต่กลับแสวงหาโอกาสเช่นนั้น เพื่อจะได้กระทำบาปให้สำเร็จ บาปนี้เองคือผลที่ฆ่าเขา พรากแสงสว่างแห่งพระหรรษทานไปจากเขา และนำความตายนิรันดรมาสู่เขา แล้วกลิ่นเหม็นใดเล่าที่ออกมาจากผลนี้ ซึ่งเกิดจากดอกของต้นไม้? คือกลิ่นเหม็นแห่งความไม่นบนอบ เพราะในส่วนลึกของใจ เขาปรารถนาจะตรวจสอบและตัดสินเจตนาของอธิการของตนอย่างไม่ซื่อตรง อีกทั้งกลิ่นเหม็นแห่งความไม่บริสุทธิ์ เพราะเขาเพลิดเพลินกับบทสนทนาลามกมากมาย และล่อลวงผู้มารับศีลอภัยบาปกับเขาอย่างน่าสังเวช
“เจ้าผู้น่าสังเวชเอ๋ย เจ้าไม่เห็นหรือว่า ภายใต้ข้ออ้างแห่งความศรัทธา เจ้าซ่อนลูกไว้เป็นหมู่? สิ่งนี้เกิดจากความไม่นบนอบของเจ้า เจ้าไม่ได้เลือกคุณธรรมต่าง ๆ มาเป็นลูกของเจ้า ดังที่นักบวชผู้นบนอบอย่างแท้จริงกระทำ เจ้าพยายามหลอกลวงอธิการของเจ้า เมื่อเจ้าเห็นว่าท่านไม่ยอมให้บางสิ่งที่เจตนาอันบิดเบี้ยวของเจ้าปรารถนา โดยใช้ใบไม้แห่งถ้อยคำที่อ่อนหวานหรือแข็งกร้าว พูดอย่างขาดความเคารพและตำหนิท่าน เจ้าทนพี่น้องของเจ้าไม่ได้ แม้แต่คำพูดหรือคำตักเตือนเพียงเล็กน้อยที่เขาอาจกล่าวแก่เจ้า เจ้าก็ทนไม่ได้ แต่ในกรณีเช่นนั้น เจ้ากลับออกผลอันมีพิษแห่งความโกรธและความเกลียดชังต่อเขาในทันที โดยตัดสินว่าสิ่งที่เขาทำเพื่อประโยชน์ของเจ้านั้นเป็นการทำร้ายเจ้า และด้วยเหตุนี้เจ้าจึงถือเป็นเหตุให้ตนสะดุดล้ม ทั้งวิญญาณและร่างกายของเจ้าจึงอยู่ในความทุกข์ เหตุใดพี่น้องของเจ้าจึงทำให้เจ้าไม่พอใจ? เพราะเจ้ามีชีวิตอยู่เพื่อความสุขทางประสาทสัมผัสของตนเอง เจ้าหลีกหนีห้องพักของเจ้าราวกับว่ามันเป็นคุก เพราะเจ้าได้ละทิ้งห้องแห่งการรู้จักตนเอง และจึงตกไปสู่ความไม่นบนอบ ด้วยเหตุนี้เจ้าจึงไม่อาจอยู่ในห้องพักจริง ๆ ของเจ้าได้ ตราบใดที่เจ้ายังมีสิ่งใดให้ใช้จ่าย เจ้าย่อมไม่ยอมไปที่ห้องอาหารหากไม่เต็มใจ แต่เมื่อเจ้าไม่เหลืออะไรแล้ว ความจำเป็นก็พาเจ้าไปที่นั่น
“ดังนั้น บรรดาผู้เชื่อฟังจึงทำได้ดีแล้วที่เลือกปฏิบัติตามคำปฏิญาณถือความยากจน เพื่อจะไม่มีสิ่งใดไว้ใช้จ่าย และด้วยเหตุนี้จึงไม่ถูกชักนำให้ออกห่างจากโต๊ะอาหารอันชื่นใจในห้องอาหารรวม ที่ซึ่งความเชื่อฟังหล่อเลี้ยงทั้งกายและวิญญาณด้วยสันติและความสงบ นักบวชผู้เชื่อฟังไม่คิดจะจัดโต๊ะหรือจัดหาอาหารให้ตนเองเหมือนชายผู้น่าเวทนาคนนี้ ผู้รู้สึกว่าการรับประทานอาหารในห้องอาหารรวมเป็นเรื่องทรมานเพราะไม่ถูกปาก จึงหลีกเลี่ยงที่นั่น เขาเป็นคนสุดท้ายที่เข้ามายังบริเวณสวดทำวัตรเสมอ และเป็นคนแรกที่ออกไป เขาเข้ามาใกล้เราด้วยริมฝีปาก แต่ใจของเขาอยู่ห่างไกลจากเรา เขายินดีหลบออกจากห้องประชุมคณะเมื่อทำได้ เพราะกลัวการใช้โทษบาป เมื่อจำเป็นต้องอยู่ที่นั่น เขาก็เต็มไปด้วยความอับอายและความกระดากใจเพราะความผิดที่เขาเคยทำโดยไม่รู้สึกละอายเลย อะไรเป็นสาเหตุของสิ่งนี้? ความไม่เชื่อฟังนั่นเอง เขาไม่เฝ้าระวังด้วยการภาวนา และไม่เพียงละเลยการรำพึงภาวนาเท่านั้น แต่ยังละเลยแม้กระทั่งบททำวัตรซึ่งเขามีหน้าที่ต้องสวด เขาไม่มีความรักฉันพี่น้อง เพราะเขาไม่รักใครนอกจากตนเอง ทั้งยังมิได้รักตนเองอย่างมีเหตุผล แต่รักอย่างสัตว์ ความชั่วร้ายที่ตกแก่ผู้ไม่เชื่อฟังนั้นใหญ่หลวงยิ่งนัก และผลแห่งความทุกข์ที่เขาก่อขึ้นก็มีมากมายจนลิ้นของท่านไม่อาจเล่าขานได้หมด โอ้ ความไม่เชื่อฟังซึ่งพรากแสงสว่างแห่งความเชื่อฟังไปจากวิญญาณ ทำลายสันติและก่อสงคราม! ความไม่เชื่อฟังทำลายชีวิตและนำความตายมาให้ โดยดึงนักบวชออกจากเรือแห่งการปฏิบัติตามวินัยของคณะตน เพื่อให้เขาจมน้ำทะเล ทำให้เขาต้องว่ายน้ำด้วยกำลังแขนของตนเอง แทนที่จะพักพิงอยู่ในอ้อมแขนของคณะ ความไม่เชื่อฟังห่อหุ้มเขาไว้ด้วยความทุกข์ยากทุกประการ ทำให้เขาตายเพราะความหิวโหย โดยพรากอาหารแห่งบุญกุศลจากความเชื่อฟังไปจากเขา มันทำให้เขาขมขื่นอยู่เสมอ พรากความชื่นใจและความดีทุกอย่างไปจากเขา ทำให้เขาต้องอยู่กับความชั่วร้ายทุกประการ ในชีวิตนี้มันทำให้เขาได้ลิ้มรสล่วงหน้าถึงความทรมานอันโหดร้ายที่จะต้องทนรับ และหากเขาไม่แก้ไขตนก่อนที่อาภรณ์ของเขาจะถูกปลดออกจากเรือเมื่อถึงความตาย ความไม่เชื่อฟังจะนำวิญญาณไปสู่โทษนิรันดร พร้อมกับบรรดาปีศาจที่ตกจากสวรรค์เพราะกบฏต่อเรา โอ้ เจ้าผู้ไม่เชื่อฟัง เจ้าก็ทำเช่นเดียวกัน เมื่อเจ้ากบฏต่อความเชื่อฟังและโยนกุญแจที่จะเปิดประตูสวรรค์ทิ้งไป เจ้ากลับใช้กุญแจแห่งความไม่เชื่อฟังเปิดประตูนรกแทน”
พระเจ้ามิได้ประทานบำเหน็จแก่บุญกุศลตามความตรากตรำของผู้เชื่อฟัง หรือตามระยะเวลาที่ใช้ไป แต่ตามความรักและความพร้อมใจอย่างฉับไวของผู้เชื่อฟังอย่างแท้จริงอย่างไร และว่าด้วยอัศจรรย์ที่พระเจ้าทรงกระทำโดยอาศัยคุณธรรมนี้ ว่าด้วยวิจารณญาณในการเชื่อฟัง ตลอดจนกิจการและบำเหน็จของผู้เชื่อฟังอย่างแท้จริง
“เราได้แต่งตั้งพวกเจ้าทุกคนให้ทำงานในสวนองุ่นแห่งความนบนอบด้วยวิธีต่าง ๆ และแต่ละคนจะได้รับค่าตอบแทนตามขนาดความรักของตน มิใช่ตามงานที่ทำหรือระยะเวลาที่ทำงาน กล่าวคือ ผู้ที่มาแต่เช้าจะไม่ได้รับมากกว่าผู้ที่มาภายหลัง ดังที่สัจธรรมของเราได้บอกพวกเจ้าไว้ในพระวรสารศักดิ์สิทธิ์ โดยยกตัวอย่างบรรดาผู้ที่ยืนว่างงานอยู่และเจ้าของสวนองุ่นได้ส่งไปทำงาน เพราะเขาให้แก่ผู้ที่ไปตั้งแต่รุ่งสางเท่ากับผู้ที่ไปในชั่วโมงที่หนึ่งหรือชั่วโมงที่สาม และผู้ที่ไปในชั่วโมงที่หก ชั่วโมงที่เก้า และแม้แต่เวลาทำวัตรเย็น ก็ได้รับเท่ากับกลุ่มแรก ด้วยวิธีนี้ สัจธรรมของเราแสดงให้พวกเจ้าเห็นว่า พวกเจ้าได้รับบำเหน็จมิใช่ตามเวลาหรืองาน แต่ตามขนาดความรักของพวกเจ้า หลายคนถูกส่งไปทำงานในสวนองุ่นตั้งแต่วัยเด็ก บางคนเข้ามาในช่วงหลังของชีวิต และบางคนเข้ามาในวัยชรา บางครั้งคนกลุ่มหลังนี้ทำงานด้วยไฟแห่งความรักอันแรงกล้าเมื่อเห็นว่าเวลาเหลือน้อย จนตามทันผู้ที่เข้ามาตั้งแต่วัยเด็ก เพราะคนเหล่านั้นก้าวหน้าไปอย่างเชื่องช้า ดังนั้น วิญญาณจึงได้รับบุญกุศลด้วยความรักในความนบนอบ โดยเติมภาชนะแห่งหัวใจของตนให้เต็มในเรา ผู้เป็นสมุทรอันสงบ มีหลายคนที่นบนอบอย่างฉับไว และความนบนอบนั้นได้กลายเป็นเสมือนเนื้อหนังของพวกเขาเสียจนพวกเขาไม่เพียงปรารถนาจะเห็นเหตุผลในสิ่งที่ผู้ใหญ่สั่ง แต่ยังแทบไม่รอให้คำสั่งออกจากปากของผู้ใหญ่ด้วยซ้ำ เพราะด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ พวกเขาเข้าใจเจตนาของท่าน ดังนั้น ผู้ที่นบนอบอย่างแท้จริงจึงเชื่อฟังเจตนามากกว่าถ้อยคำ โดยเห็นว่าเจตจำนงของผู้ใหญ่ตั้งมั่นอยู่ในเจตจำนงของเรา และด้วยเหตุนี้ คำสั่งของท่านจึงมาจากการจัดสรรและเจตจำนงของเรา เพราะฉะนั้น เราจึงบอกเจ้าว่า เขาเชื่อฟังเจตนามากกว่าถ้อยคำ เขาเชื่อฟังถ้อยคำด้วยเช่นกัน โดยก่อนหน้านั้นเขาได้นบนอบต่อเจตจำนงของผู้ใหญ่ในจิตใจด้วยความรักแล้ว เพราะเขามองเห็นและวินิจฉัยด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อว่าเจตจำนงนั้นเป็นของเรา เรื่องนี้ปรากฏชัดในชีวประวัติของบรรดาปิตาจารย์ ซึ่งเจ้าได้อ่านเรื่องนักพรตผู้หนึ่งที่นบนอบต่อคำสั่งของผู้ใหญ่ในจิตใจด้วยความรักทันที ขณะที่เริ่มเขียนตัวอักษร o แม้เขาจะไม่มีที่พอจะเขียนให้เสร็จ ดังนั้น เพื่อแสดงให้เห็นว่าความนบนอบอันฉับไวของเขาเป็นที่พอใจเราสักเพียงใด ด้วยความกรุณาของเรา เราจึงให้ข้อพิสูจน์แก่เขาโดยเขียนอีกครึ่งหนึ่งของตัวอักษรนั้นด้วยทองคำ คุณธรรมอันรุ่งโรจน์นี้เป็นที่พอใจเรายิ่งนัก จนเราไม่เคยมอบเครื่องหมายอัศจรรย์และประจักษ์พยานมากมายเช่นนี้แก่คุณธรรมอื่นใด เพราะคุณธรรมนี้เกิดจากความเชื่ออันสูงส่ง
“เพื่อแสดงให้เห็นว่าคุณธรรมนี้เป็นที่พอพระทัยเราเพียงใด แผ่นดินจึงเชื่อฟังคุณธรรมนี้ สัตว์ทั้งหลายก็เชื่อฟังคุณธรรมนี้ น้ำกลายเป็นของแข็งรองรับเท้าของผู้มีความนบนอบ ส่วนเรื่องความเชื่อฟังของแผ่นดินนั้น ลูกคงจำได้ว่าเคยอ่านเรื่องศิษย์คนหนึ่งซึ่งอธิการอารามมอบกิ่งไม้แห้งให้ และสั่งให้เขานบนอบโดยนำไปปักลงในดินและรดน้ำทุกวัน เขาไม่ได้เริ่มด้วยการถามว่าการทำเช่นนี้จะเกิดประโยชน์ได้อย่างไร แต่ได้ปฏิบัติตามด้วยความนบนอบ โดยไม่ซักถามถึงความเป็นไปได้ ด้วยคุณธรรมแห่งความเชื่ออันแรงกล้าจนไม้แห้งนั้นผลิใบและออกผล เป็นเครื่องหมายว่าวิญญาณดวงนั้นได้ฟื้นขึ้นจากความแห้งแล้งแห่งการไม่นบนอบ และเมื่อปกคลุมด้วยใบเขียวแห่งคุณธรรมแล้ว ก็ได้บังเกิดผลแห่งความนบนอบ ด้วยเหตุนี้ บรรดาปิตาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์จึงเรียกผลของต้นไม้นี้ว่าผลแห่งความนบนอบ ลูกจะพบด้วยว่าสัตว์ทั้งหลายเชื่อฟังผู้มีความนบนอบ เพราะศิษย์คนหนึ่งซึ่งได้รับคำสั่งให้ปฏิบัติด้วยความนบนอบ ได้อาศัยความบริสุทธิ์และคุณธรรมของตนจับมังกรมาตัวหนึ่ง และนำมามอบให้อธิการอาราม แต่อธิการอารามเป็นดั่งนายแพทย์แท้ของวิญญาณ เพื่อมิให้เขาถูกลมแห่งความทะนงตนพัดพาไปมา และเพื่อทดสอบความอดทนของเขา จึงไล่เขาไปด้วยถ้อยคำรุนแรงว่า ‘เจ้าคนเยี่ยงสัตว์ เจ้ายังพาสัตว์อีกตัวหนึ่งมาด้วย’ ส่วนเรื่องไฟนั้น ลูกเคยอ่านในพระคัมภีร์ว่าหลายคนยอมถูกโยนเข้าไปในไฟ ดีกว่าฝ่าฝืนความนบนอบต่อเรา และตามบัญชาของเรา ไฟก็มิได้ทำอันตรายพวกเขาเลย เด็กทั้งสามซึ่งอยู่ในเตาไฟอย่างเป็นสุขก็เป็นเช่นนี้ และยังมีคนอื่นอีกมากที่เราจะเล่าให้ลูกฟังได้ น้ำได้รองรับเมารุส ผู้ถูกส่งไปด้วยความนบนอบเพื่อช่วยศิษย์คนหนึ่งที่กำลังจมน้ำ เขาไม่ได้คิดถึงตนเอง แต่ด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ เขาคิดเพียงว่าจะปฏิบัติตามคำสั่งของผู้ใหญ่ของตนให้สำเร็จได้อย่างไร เขาจึงเดินบนน้ำราวกับอยู่บนแผ่นดินแห้ง และช่วยศิษย์คนนั้นไว้ได้ ในทุกสิ่ง หากลูกเปิดดวงตาแห่งปัญญา ลูกจะพบว่าความเลิศล้ำของคุณธรรมนี้ปรากฏให้เห็น ลูกพึงละทิ้งทุกสิ่งอื่นเพื่อความนบนอบ หากลูกได้รับการยกขึ้นสู่การเพ่งพิศภาวนาและความเป็นหนึ่งเดียวทางจิตใจกับเราถึงขนาดที่ร่างกายของลูกลอยขึ้นจากพื้นดิน แล้วมีคำสั่งให้ลูกปฏิบัติด้วยความนบนอบ (นี่เป็นการกล่าวโดยทั่วไป มิใช่กรณีเฉพาะซึ่งไม่อาจนำมาตั้งเป็นกฎได้) หากเป็นไปได้ ลูกก็ควรบังคับตนเองให้ลุกขึ้นไปปฏิบัติตามคำสั่งที่ได้รับนั้นให้สำเร็จ แม้ว่าลูกไม่ควรละจากการภาวนาเลย เว้นแต่เพราะความจำเป็น ความรักเมตตา หรือความนบนอบ เรากล่าวเช่นนี้เพื่อให้ลูกเห็นว่าเราปรารถนาให้ผู้รับใช้ของเราพร้อมนบนอบเพียงใด และความนบนอบนั้นเป็นที่พอพระทัยเราเพียงใด ทุกสิ่งที่ผู้มีความนบนอบกระทำล้วนเป็นบ่อเกิดแห่งบุญกุศลสำหรับเขา หากเขากิน ความนบนอบก็เป็นอาหารของเขา หากเขานอน ความฝันของเขาก็คือความนบนอบ หากเขาเดิน หากเขาอยู่นิ่ง หากเขาจำศีลอดอาหาร หากเขาเฝ้าตื่นอยู่ ทุกสิ่งที่เขากระทำล้วนเป็นความนบนอบ หากเขารับใช้เพื่อนมนุษย์ สิ่งที่เขารับใช้ก็คือความนบนอบ อะไรนำทางเขาในที่สวดภาวนาร่วมกัน ในห้องอาหาร หรือในห้องพักของตน? ความนบนอบนั่นเอง โดยอาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง ด้วยแสงสว่างนี้ เขาได้ประหารและขจัดความเอาแต่ใจของตนซึ่งถูกทำให้ต่ำลงแล้วออกไปจากตน และด้วยความเกลียดชังตนเอง เขาได้มอบตนไว้ในอ้อมแขนของคณะและผู้ใหญ่ของตน เมื่อพักพิงอยู่ในเรือด้วยความนบนอบ ยอมให้ผู้ใหญ่ของตนนำทาง เขาก็ได้แล่นผ่านทะเลอันปั่นป่วนแห่งชีวิตนี้ด้วยจิตใจที่สงบผ่องใสและดวงใจที่ราบรื่น เพราะความนบนอบและความเชื่อได้ขจัดความมืดทั้งปวงไปจากเขา เขายังคงเข้มแข็งและมั่นคง ปราศจากความอ่อนแอและความกลัวทั้งสิ้น เพราะได้ทำลายเจตจำนงของตนเอง ซึ่งเป็นที่มาของความอ่อนแอและความกลัวอันผิดระเบียบทั้งปวง แล้วอะไรเล่าเป็นอาหารของเจ้าสาวผู้นี้ คือความนบนอบ? นางกินความรู้จักตนเองและความรู้จักเรา โดยรู้ถึงความไม่มีอยู่และความเป็นคนบาปของตน และรู้ว่าเราคือผู้ที่เป็นอยู่ ด้วยเหตุนี้ นางจึงกินและรู้จักความจริงของเราในพระวจนาตถ์ผู้ทรงรับสภาพมนุษย์ นางดื่มอะไรเล่า? พระโลหิต ซึ่งในพระโลหิตนั้น พระวจนาตถ์ได้ทรงแสดงให้นางเห็นความจริงของเรา ความรักอันเกินจะพรรณนาที่เรามีต่อนาง และความนบนอบที่เรา พระบิดานิรันดรของพระองค์ ได้กำหนดให้พระองค์ทรงปฏิบัติ ดังนั้น นางจึงดื่มด่ำจนมึนเมาด้วยความรักและความนบนอบของพระวจนาตถ์ ละตนเองตลอดจนความคิดเห็นและความรู้ของตน และมีเราไว้โดยพระหรรษทาน ลิ้มรสเราด้วยความรัก อาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่อในความนบนอบอันศักดิ์สิทธิ์
“ผู้ที่นบนอบกล่าวถ้อยคำแห่งสันติตลอดชีวิต และเมื่อสิ้นชีวิต เขาก็ได้รับสิ่งที่ผู้ใหญ่ของเขาสัญญาไว้แก่เขาสำหรับยามสิ้นชีวิต นั่นคือชีวิตนิรันดร การได้เห็นสันติ และความสงบกับการพักผ่อนอันสูงสุดและนิรันดร เป็นความดีอันประเมินค่ามิได้ ซึ่งไม่มีผู้ใดอาจประเมินค่าหรือเข้าใจได้ เพราะเมื่อเป็นความดีอันไร้ขอบเขตแล้ว สิ่งใดที่เล็กกว่าความดีนั้นย่อมไม่อาจเข้าใจได้ เช่นเดียวกับภาชนะที่จุ่มลงในทะเล ย่อมไม่อาจบรรจุทะเลทั้งหมดไว้ได้ แต่บรรจุได้เพียงปริมาณที่อยู่ภายในภาชนะนั้น มีเพียงทะเลเท่านั้นที่บรรจุตนเองไว้ได้ เช่นเดียวกัน เราผู้เป็นมหาสมุทรแห่งสันติ เป็นผู้เดียวที่สามารถเข้าใจและประเมินคุณค่าของตนเองได้อย่างแท้จริง และเราชื่นชมยินดีในการประเมินคุณค่าและความเข้าใจที่เรามีต่อตนเองนี้ ความยินดีนี้ ซึ่งเป็นความดีที่เรามีอยู่ในตนเอง เราแบ่งปันแก่เจ้าและทุกคนตามขนาดความจุของแต่ละคน เราไม่ปล่อยให้เจ้าว่างเปล่า แต่เติมเจ้าให้เต็ม โดยมอบความสุขสมบูรณ์แก่เจ้า แต่ละคนเข้าใจและรู้จักความดีของเราตามขนาดที่เขาได้รับ ดังนั้น ผู้ที่นบนอบ ซึ่งมีแสงสว่างแห่งความเชื่อในความจริงลุกโชนอยู่ในเตาไฟแห่งความรัก ได้รับการเจิมด้วยความถ่อมตน ดื่มด่ำด้วยพระโลหิต อยู่ร่วมกับความอดทนผู้เป็นพี่น้องของเขา พร้อมด้วยการดูหมิ่นตนเอง ความกล้าหาญ ความพากเพียรอันยืนยง และคุณธรรมอื่นทั้งหมด (นั่นคือพร้อมด้วยผลแห่งคุณธรรมทั้งหลาย) ย่อมได้รับจุดหมายปลายทางของตนจากเรา ผู้สร้างเขา”
นี่คือการกล่าวทบทวนเนื้อหาของหนังสือทั้งเล่มโดยสังเขป
“โอ ลูกหญิงผู้เป็นที่รักยิ่งและสุดที่รัก บัดนี้เราได้ตอบสนองความปรารถนาของเจ้าเกี่ยวกับความนบนอบแล้ว ตั้งแต่ต้นจนจบ
“หากเจ้าจำได้ดี เจ้าได้ทูลขอเราสี่ประการด้วยความปรารถนาอันร้อนรน หรือจะกล่าวให้ถูกก็คือ เราเองได้ทำให้เจ้าทูลขอเช่นนั้น เพื่อเพิ่มพูนไฟแห่งความรักของเราในวิญญาณของเจ้า ประการหนึ่งคือเพื่อตัวเจ้าเอง ซึ่งเราได้ตอบสนองแล้ว โดยส่องสว่างเจ้าให้รู้ความจริงของเรา และแสดงให้เจ้าเห็นว่าเจ้าจะรู้จักความจริงนี้ที่เจ้าปรารถนาจะรู้ได้อย่างไร โดยอธิบายแก่เจ้าว่า เจ้าจะเข้าถึงความรู้นั้นได้อย่างไรผ่านการรู้จักตนเองและรู้จักเรา อาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่อ คำขอประการที่สองที่เจ้าทูลขอเราคือ ขอให้เราแสดงความเมตตาต่อโลก ในประการที่สาม เจ้าอธิษฐานภาวนาเพื่อพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ขอให้เราขจัดความมืดและการเบียดเบียนออกไปจากพระศาสนจักร โดยลงโทษความชั่วช้าของพระศาสนจักรในตัวเจ้า ตามความปรารถนาของเจ้า ในเรื่องนี้ เราได้อธิบายแล้วว่า ไม่มีโทษใดที่รับในช่วงเวลาอันจำกัดจะชดเชยบาปที่กระทำต่อเรา ผู้เป็นความดีอันไร้ขอบเขตได้ เว้นแต่โทษนั้นจะรวมเป็นหนึ่งกับความปรารถนาของวิญญาณและความเป็นทุกข์กลับใจ เราได้อธิบายแก่เจ้าแล้วว่าจะต้องทำเช่นนี้อย่างไร เรายังได้บอกเจ้าด้วยว่า เราปรารถนาจะแสดงความเมตตาต่อโลก โดยแสดงให้เจ้าเห็นว่าความเมตตาเป็นคุณลักษณะเฉพาะของเรา เพราะด้วยความเมตตาและความรักอันประเมินค่ามิได้ที่เรามีต่อมนุษย์ เราจึงส่งพระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา มายังโลก และเพื่อให้เจ้าเข้าใจเรื่องเหล่านี้อย่างกระจ่างชัด เราได้แสดงพระองค์แก่เจ้าในภาพของสะพานที่ทอดจากแผ่นดินถึงสวรรค์ โดยอาศัยการรวมเป็นหนึ่งของพระธรรมชาติพระเจ้าของเรากับธรรมชาติมนุษย์ของพวกเจ้า
“เรายังได้แสดงให้เจ้าเห็นด้วยว่า สะพานนี้สร้างขึ้นบนขั้นบันไดสามขั้นอย่างไร เพื่อให้เจ้าได้รับแสงสว่างยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความจริงของเรา กล่าวคือ บนพลังสามประการของวิญญาณ ดังที่เจ้ารู้ เรายังได้แสดงขั้นบันไดทั้งสามนี้แก่เจ้าผ่านภาพเปรียบจากร่างกายของเจ้า คือ เท้า สีข้าง และปาก ซึ่งเราใช้เป็นภาพเปรียบถึงสภาวะสามประการของวิญญาณด้วย ได้แก่ สภาวะที่ยังไม่สมบูรณ์ สภาวะที่สมบูรณ์ และสภาวะที่สมบูรณ์ที่สุด ซึ่งวิญญาณบรรลุถึงความล้ำเลิศแห่งความรักที่รวมเป็นหนึ่งเดียว เราได้แสดงแก่เจ้าอย่างชัดเจนแล้วว่า ในแต่ละสภาวะมีวิธีใดที่จะขจัดความไม่สมบูรณ์และบรรลุความสมบูรณ์ และวิญญาณจะรู้ได้อย่างไรว่าตนกำลังเดินอยู่บนหนทางใด รวมทั้งรู้เท่าทันกลลวงที่ซ่อนเร้นของปีศาจและของความรักตนเองในฝ่ายจิต เมื่อกล่าวถึงสภาวะทั้งสามนี้ เรายังได้กล่าวถึงการพิพากษาสามครั้งที่ความกรุณาของเราประกาศด้วย ครั้งหนึ่งในชีวิตนี้ ครั้งที่สองในยามตาย สำหรับผู้ที่ตายในบาปหนักโดยปราศจากความหวัง ซึ่งเราได้บอกเจ้าแล้วว่าพวกเขาเดินลอดใต้สะพานไปตามทางของปีศาจ เมื่อเรากล่าวแก่เจ้าถึงความน่าเวทนาของพวกเขา และครั้งที่สามคือการพิพากษาครั้งสุดท้ายและสากล และเรา ผู้ได้บอกเจ้าไปบ้างแล้วถึงความทุกข์ทรมานของผู้ต้องโทษนิรันดรและสิริรุ่งโรจน์ของผู้ได้รับความสุขในสวรรค์ เมื่อทุกคนจะกลับรับร่างกายที่เราประทานให้คืนมา ยังได้สัญญากับเจ้าด้วย และบัดนี้เราขอย้ำคำสัญญาอีกครั้งว่า อาศัยความอดทนอันยาวนานของบรรดาผู้รับใช้ของเรา เราจะฟื้นฟูเจ้าสาวของเรา เพราะฉะนั้น เราจึงเชื้อเชิญเจ้าให้อดทน โดยเราเองก็คร่ำครวญร่วมกับเจ้าถึงความชั่วช้าของนาง และเราได้แสดงให้เจ้าเห็นความล้ำเลิศของบรรดาศาสนบริกรที่เรามอบให้นาง และความเคารพที่เราปรารถนาให้ฆราวาสมีต่อพวกเขา โดยแสดงให้เจ้าเห็นเหตุผลว่า เหตุใดความเคารพที่พวกเขามีต่อศาสนบริกรของเราจึงไม่ควรลดน้อยลงเพราะบาปของศาสนบริกรเหล่านั้น และการลดทอนความเคารพเช่นนั้นทำให้เราไม่พอใจเพียงใด ทั้งยังได้กล่าวถึงคุณธรรมของบรรดาผู้ที่ดำเนินชีวิตดุจทูตสวรรค์ และขณะที่กล่าวกับเจ้าในเรื่องนี้ เรายังได้กล่าวถึงความล้ำเลิศของศีลศักดิ์สิทธิ์ด้วย นอกจากนี้ ด้วยปรารถนาให้เจ้ารู้ถึงสภาวะต่าง ๆ ของน้ำตาและที่มาของน้ำตาเหล่านั้น เราจึงกล่าวกับเจ้าในเรื่องนี้ และบอกเจ้าว่าน้ำตาทั้งหมดหลั่งออกมาจากธารน้ำพุแห่งหัวใจ พร้อมทั้งชี้ให้เจ้าเห็นสาเหตุของน้ำตาเหล่านั้นตามลำดับ
“เราไม่ได้บอกเจ้าเพียงเรื่องสภาวะทั้งสี่ของน้ำตาเท่านั้น แต่ยังบอกถึงสภาวะที่ห้าซึ่งทำให้ความตายงอกเงยขึ้นด้วย เรายังได้ตอบคำขอประการที่สี่ของเจ้าด้วย คือขอให้เราจัดเตรียมสิ่งที่จำเป็นสำหรับกรณีเฉพาะของบุคคลหนึ่ง เราได้จัดเตรียมให้แล้ว ดังที่เจ้ารู้ ยิ่งกว่านั้น เรายังได้อธิบายให้เจ้าฟังถึงพระญาณเอื้ออาทรของเรา ทั้งโดยทั่วไปและในกรณีเฉพาะ โดยแสดงให้เจ้าเห็นว่าทุกสิ่งเกิดขึ้นโดยพระญาณเอื้ออาทรอย่างไร ตั้งแต่แรกเริ่มของโลกจนถึงวาระสุดท้าย เรามอบทุกสิ่งให้เจ้าและอนุญาตให้ทุกสิ่งเกิดขึ้นกับเจ้า ทั้งความทุกข์ยากและความบรรเทาใจ ทั้งฝ่ายโลกและฝ่ายจิต ตลอดจนทุกสถานการณ์ในชีวิตของเจ้า เพื่อประโยชน์ของเจ้า เพื่อให้เจ้าได้รับความศักดิ์สิทธิ์ในเรา และให้ความจริงของเราสำเร็จเป็นจริงในตัวเจ้า ความจริงนั้นคือ เราสร้างเจ้ามาเพื่อให้ได้รับชีวิตนิรันดร และได้สำแดงสิ่งนี้ด้วยพระโลหิตของพระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา ผู้ทรงเป็นพระวจนาตถ์
“ในถ้อยคำท้าย ๆ ของเรา เรายังได้ทำให้ความปรารถนาของเจ้าและคำสัญญาของเราสำเร็จไปด้วย โดยกล่าวถึงความสมบูรณ์ของความนบนอบเชื่อฟังและความไม่สมบูรณ์ของการไม่นบนอบเชื่อฟัง รวมทั้งกล่าวว่า จะได้มาซึ่งความนบนอบเชื่อฟังได้อย่างไร และความนบนอบเชื่อฟังถูกทำลายลงได้อย่างไร เราได้แสดงให้เจ้าเห็นว่าความนบนอบเชื่อฟังเป็นกุญแจที่ไขได้ทุกแห่ง และก็เป็นเช่นนั้นจริง เรายังได้กล่าวแก่เจ้าถึงความนบนอบเชื่อฟังเฉพาะแบบ และถึงผู้ที่สมบูรณ์และผู้ที่ยังไม่สมบูรณ์ ทั้งผู้ที่ดำเนินชีวิตในคณะนักบวชและผู้ที่ดำเนินชีวิตในโลก โดยอธิบายสภาพของแต่ละฝ่ายให้เจ้าฟังอย่างชัดเจน รวมทั้งกล่าวถึงสันติสุขที่ความนบนอบเชื่อฟังมอบให้ และสงครามที่เกิดจากการไม่นบนอบเชื่อฟัง ตลอดจนผู้ไม่นบนอบเชื่อฟังถูกหลอกลวงอย่างไร โดยแสดงให้เจ้าเห็นว่าความตายเข้ามาในโลกเพราะการไม่นบนอบเชื่อฟังของอาดัมอย่างไร และเรา พระบิดานิรันดร ผู้เป็นความจริงสูงสุดและนิรันดร ให้ข้อสรุปของเรื่องทั้งหมดนี้แก่เจ้าอย่างไร นั่นคือ ในความนบนอบเชื่อฟังของพระวจนาตถ์ พระบุตรเพียงพระองค์เดียวของเรา เจ้าทั้งหลายมีชีวิต และดังที่เจ้าทั้งหลายได้รับเชื้อแห่งความตายมาจากมนุษย์เก่าผู้เป็นคนแรกนั้น เจ้าทุกคนที่ยอมรับกุญแจแห่งความนบนอบเชื่อฟังก็ได้รับเชื้อแห่งชีวิตของมนุษย์ใหม่เช่นกัน คือพระเยซูเจ้าผู้อ่อนโยน ซึ่งเราได้ทำให้เป็นสะพาน เมื่อหนทางสู่สวรรค์ขาดลง และบัดนี้เราขอเร่งเร้าเจ้าและผู้รับใช้คนอื่น ๆ ของเราให้เป็นทุกข์โศกเศร้า เพราะอาศัยความทุกข์โศกเศร้าของเจ้าและคำภาวนาที่ถ่อมตนและไม่หยุดหย่อน เราจะสำแดงความเมตตาต่อโลก จงตายต่อโลกและเร่งเดินไปตามหนทางแห่งความจริงนี้ เพื่อจะได้ไม่ถูกจับเป็นเชลยหากเจ้าเดินช้า บัดนี้เราเรียกร้องสิ่งนี้จากเจ้ายิ่งกว่าในตอนแรก เพราะบัดนี้เราได้สำแดงความจริงของเราแก่เจ้าแล้ว จงระวังอย่าออกจากห้องแห่งการรู้จักตนเองเป็นอันขาด แต่จงเก็บรักษาและใช้ขุมทรัพย์ที่เราได้มอบให้เจ้าภายในห้องนี้ ขุมทรัพย์นั้นคือคำสอนแห่งความจริงที่ตั้งอยู่บนศิลาทรงชีวิต คือพระคริสตเยซูผู้อ่อนโยน ผู้ทรงสวมแสงสว่างที่ขับไล่ความมืด จงสวมคำสอนนี้ไว้ในความจริง ลูกสาวผู้เป็นที่รักยิ่งและอ่อนโยนยิ่งของเรา”
ว่าด้วยการที่ดวงวิญญาณผู้เปี่ยมด้วยความศรัทธาอย่างยิ่งนี้ขอบพระคุณและสรรเสริญพระเจ้า อธิษฐานภาวนาเพื่อโลกทั้งมวลและพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ และปิดท้ายงานเขียนนี้ด้วยการยกย่องคุณธรรมแห่งความเชื่อ
ครั้นแล้ว วิญญาณนั้น เมื่อได้เห็นด้วยดวงตาแห่งปัญญา และได้รู้ถึงความจริงและความประเสริฐของความนบนอบอาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ทั้งได้ฟังและลิ้มรสความนบนอบด้วยความรักและความปรารถนาอันล้นพ้น ก็เพ่งมองพระสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าและขอบพระคุณพระองค์ โดยกล่าวว่า “ขอขอบพระคุณ ขอขอบพระคุณพระองค์ ข้าแต่พระบิดานิรันดร เพราะพระองค์มิได้ทรงดูหมิ่นข้าพเจ้า ผู้เป็นผลงานจากพระหัตถ์ของพระองค์ มิได้ทรงเบือนพระพักตร์จากข้าพเจ้า และมิได้ทรงดูหมิ่นความปรารถนาของข้าพเจ้า พระองค์ผู้ทรงเป็นแสงสว่าง มิได้ทรงถือสาความมืดของข้าพเจ้า พระองค์ผู้ทรงเป็นชีวิตแท้ มิได้ทรงถือสาสภาพที่ข้าพเจ้ามีชีวิตอยู่แต่ประหนึ่งตายแล้ว พระองค์ผู้ทรงเป็นนายแพทย์ มิได้ทรงรังเกียจโรคร้ายแรงของข้าพเจ้า พระองค์ผู้ทรงเป็นความบริสุทธิ์นิรันดร มิได้ทรงคำนึงถึงความทุกข์ยากนานัปการที่มีอยู่เต็มตัวข้าพเจ้า พระองค์ผู้ไร้ขอบเขต มิได้ทรงถือสาที่ข้าพเจ้ามีขอบเขตจำกัด พระองค์ผู้ทรงเป็นพระปรีชาญาณ มิได้ทรงถือสาความเขลาของข้าพเจ้า พระปรีชาญาณ ความดี พระเมตตาอันอ่อนโยน และความดีอันไร้ขอบเขตของพระองค์ มิได้ทรงถือสาความชั่วและบาปอันนับไม่ถ้วนเหล่านี้ รวมทั้งสิ่งอื่นอีกมากมายที่อยู่ในข้าพเจ้า เมื่อได้รู้ความจริงโดยพระเมตตาอันอ่อนโยนของพระองค์ ข้าพเจ้าก็ได้พบความรักของพระองค์ และความรักต่อเพื่อนมนุษย์ของข้าพเจ้า สิ่งใดได้ผลักดันข้าพเจ้าเล่า มิใช่คุณธรรมของข้าพเจ้า แต่เป็นเพียงความรักของพระองค์เท่านั้น ขอให้ความรักเดียวกันนั้นผลักดันพระองค์ให้ทรงส่องดวงตาแห่งปัญญาของข้าพเจ้าด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่อ เพื่อข้าพเจ้าจะได้รู้และเข้าใจความจริงที่พระองค์ทรงเผยแก่ข้าพเจ้า โปรดให้ความทรงจำของข้าพเจ้าสามารถเก็บรักษาพระคุณต่าง ๆ ของพระองค์ไว้ได้ ให้เจตจำนงของข้าพเจ้าลุกโชนในไฟแห่งความรักของพระองค์ และขอให้ไฟนั้นทำงานในข้าพเจ้าจนข้าพเจ้ามอบร่างกายให้หลั่งโลหิต และอาศัยโลหิตนั้นที่หลั่งด้วยความรักต่อพระโลหิต พร้อมกับกุญแจแห่งความนบนอบ ข้าพเจ้าจะได้ไขประตูสวรรค์ ข้าพเจ้าทูลขอสิ่งนี้จากพระองค์ด้วยสิ้นสุดใจ เพื่อสิ่งสร้างที่มีเหตุผลทุกคน ทั้งโดยรวมและเป็นรายบุคคล ในพระกายทิพย์ของพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ ข้าพเจ้ายอมรับและไม่ปฏิเสธว่าพระองค์ทรงรักข้าพเจ้าก่อนที่ข้าพเจ้าจะมีอยู่ และความรักที่พระองค์ทรงมีต่อข้าพเจ้านั้นสุดจะพรรณนา ประหนึ่งพระองค์ทรงคลั่งไคล้ด้วยความรักต่อสิ่งสร้างของพระองค์ ข้าแต่พระตรีเอกภาพนิรันดร ข้าแต่พระเทวภาพ พระเทวภาพซึ่งประทานคุณค่าแก่พระโลหิตของพระบุตรของพระองค์ พระองค์ ข้าแต่พระตรีเอกภาพนิรันดร ทรงเป็นมหาสมุทรลึกล้ำ ซึ่งยิ่งข้าพเจ้าเข้าไปลึกเท่าใด ก็ยิ่งพบมากขึ้นเท่านั้น และยิ่งพบมากขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งแสวงหามากขึ้นเท่านั้น วิญญาณไม่อาจอิ่มเอมในห้วงลึกของพระองค์ได้ เพราะวิญญาณหิวกระหายหาพระองค์ พระตรีเอกภาพนิรันดร อยู่เสมอ โดยปรารถนาจะเห็นพระองค์ด้วยแสงสว่างในแสงสว่างของพระองค์ กวางปรารถนาธารน้ำทรงชีวิตฉันใด วิญญาณของข้าพเจ้าก็ปรารถนาจะออกจากคุกแห่งร่างกายอันมืดมิดนี้ และเห็นพระองค์อย่างแท้จริงฉันนั้น ข้าแต่พระตรีเอกภาพนิรันดร ผู้ทรงเป็นไฟและห้วงลึกแห่งความรัก พระพักตร์ของพระองค์จะทรงซ่อนจากสายตาข้าพเจ้าอีกนานเท่าใด โปรดละลายเมฆหมอกแห่งร่างกายของข้าพเจ้าเสียในทันที ความรู้เกี่ยวกับพระองค์เองที่พระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้าในความจริงของพระองค์ ผลักดันให้ข้าพเจ้าโหยหาที่จะละทิ้งความหนักอึ้งของร่างกาย และมอบชีวิตเพื่อพระสิริรุ่งโรจน์และการสรรเสริญพระนามของพระองค์ เพราะข้าพเจ้าได้ลิ้มรสและได้เห็นด้วยแสงสว่างแห่งปัญญาในแสงสว่างของพระองค์ ถึงห้วงลึกแห่งพระองค์ — พระตรีเอกภาพนิรันดร และความงามของสิ่งสร้างของพระองค์ เพราะเมื่อมองดูตนเองในพระองค์ ข้าพเจ้าเห็นว่าตนเองเป็นภาพลักษณ์ของพระองค์ ชีวิตของข้าพเจ้าได้รับมาจากพระอานุภาพของพระองค์ ข้าแต่พระบิดานิรันดร และพระปรีชาญาณของพระองค์ ซึ่งเป็นของพระบุตรแต่องค์เดียวของพระองค์ ก็ส่องสว่างในปัญญาของข้าพเจ้า และเจตจำนงของข้าพเจ้าก็เป็นหนึ่งเดียวกับพระจิตเจ้าของพระองค์ ผู้ทรงเนื่องมาจากพระองค์และพระบุตรของพระองค์ และอาศัยพระจิตเจ้านี้ ข้าพเจ้าจึงสามารถรักพระองค์ได้ พระองค์ พระตรีเอกภาพนิรันดร ทรงเป็นพระผู้สร้างของข้าพเจ้า และข้าพเจ้าเป็นผลงานจากพระหัตถ์ของพระองค์ และอาศัยการสร้างใหม่ที่พระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้าในพระโลหิตของพระบุตรของพระองค์ ข้าพเจ้าจึงรู้ว่าพระองค์ทรงหลงใหลในความงามแห่งผลงานของพระองค์ ข้าแต่ห้วงลึกล้ำ ข้าแต่พระเทวภาพนิรันดร ข้าแต่มหาสมุทรลึกล้ำ พระองค์จะประทานสิ่งใดแก่ข้าพเจ้าได้มากไปกว่าพระองค์เองอีกเล่า พระองค์ทรงเป็นไฟที่ลุกโชนอยู่เสมอโดยไม่มอดไหม้ไป พระองค์ทรงเผาผลาญความรักตนเองทั้งหมดของวิญญาณด้วยความร้อนของพระองค์ พระองค์ทรงเป็นไฟที่ขจัดความหนาวเย็นทั้งมวล ด้วยแสงสว่างของพระองค์ พระองค์ทรงส่องสว่างแก่ข้าพเจ้า เพื่อให้ข้าพเจ้ารู้ความจริงทั้งมวลของพระองค์ พระองค์ทรงเป็นแสงสว่างเหนือแสงสว่างทั้งปวง ซึ่งส่องดวงตาแห่งปัญญาของข้าพเจ้าอย่างเหนือธรรมชาติ ทำให้แสงสว่างแห่งความเชื่อแจ่มชัดอย่างล้นเหลือและสมบูรณ์ยิ่ง จนข้าพเจ้าเห็นว่าวิญญาณของข้าพเจ้ามีชีวิต และในแสงสว่างนี้ วิญญาณก็รับพระองค์ — แสงสว่างแท้ อาศัยแสงสว่างแห่งความเชื่อ ข้าพเจ้าได้รับปรีชาญาณในพระปรีชาญาณแห่งพระวจนาตถ์ — พระบุตรแต่องค์เดียวของพระองค์ ในแสงสว่างแห่งความเชื่อ ข้าพเจ้าเข้มแข็ง มั่นคง และพากเพียร ในแสงสว่างแห่งความเชื่อ ข้าพเจ้ามีความหวัง โปรดอย่าให้ข้าพเจ้าอ่อนแรงลงระหว่างทาง แสงสว่างนี้ ซึ่งหากปราศจากแล้วข้าพเจ้าก็คงยังเดินอยู่ในความมืด สอนข้าพเจ้าให้รู้หนทาง และด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงกล่าวว่า ข้าแต่พระบิดานิรันดร พระองค์ทรงส่องสว่างแก่ข้าพเจ้าด้วยแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ แท้จริงแล้ว แสงสว่างนี้คือมหาสมุทร เพราะวิญญาณชื่นชมยินดีในพระองค์ พระตรีเอกภาพนิรันดร ผู้ทรงเป็นมหาสมุทรอันสงบ น้ำในมหาสมุทรไม่ขุ่นมัว และไม่ทำให้วิญญาณหวาดกลัว เพราะวิญญาณรู้ความจริง นี่คือห้วงลึกที่เผยความลับอันอ่อนหวาน ดังนั้น ที่ใดมีแสงสว่างแห่งความเชื่อในพระองค์อยู่อย่างล้นเหลือ วิญญาณก็มั่นใจในสิ่งที่ตนเชื่อ น้ำนี้เป็นกระจกวิเศษ ซึ่งพระองค์ พระตรีเอกภาพนิรันดร ทรงเชื้อเชิญให้ข้าพเจ้าเพ่งมอง โดยถือกระจกนั้นด้วยมือแห่งความรัก เพื่อข้าพเจ้าจะได้เห็นตนเอง ผู้เป็นสิ่งสร้างของพระองค์ ปรากฏอยู่ในพระองค์ และเห็นพระองค์เองในข้าพเจ้า โดยอาศัยการรวมเป็นหนึ่งเดียวที่พระองค์ทรงกระทำระหว่างพระเทวภาพของพระองค์กับมนุษยภาพของเรา เพราะแสงสว่างนี้ ข้าพเจ้าจึงรู้จักมองเห็นพระองค์ในใจ — พระผู้ทรงเป็นความดีสูงสุดและไร้ขอบเขต ความดีอันเป็นสุขและเกินความเข้าใจ ความดีอันประเมินค่ามิได้ ความงามเหนือความงามทั้งปวง พระปรีชาญาณเหนือปรีชาญาณทั้งปวง — เพราะพระองค์ทรงเป็นพระปรีชาญาณเอง พระองค์ผู้ทรงเป็นอาหารของบรรดาทูตสวรรค์ ได้ประทานพระองค์เองแก่มนุษย์ในไฟแห่งความรัก พระองค์ผู้ทรงเป็นอาภรณ์ที่ปกปิดความเปลือยเปล่าทั้งสิ้นของเรา ทรงเลี้ยงผู้หิวโหยด้วยความหวานชื่นของพระองค์ ข้าแต่พระผู้ทรงหวานชื่นโดยปราศจากความขมใด ๆ ข้าแต่พระตรีเอกภาพนิรันดร ในแสงสว่างของพระองค์ซึ่งพระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้าพร้อมกับแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ข้าพเจ้าได้รู้สิ่งน่าอัศจรรย์มากมายที่พระองค์ทรงแจ้งแก่ข้าพเจ้า โดยทรงอธิบายหนทางแห่งความครบครันสูงสุดแก่ข้าพเจ้า เพื่อข้าพเจ้าจะไม่รับใช้พระองค์ในความมืดอีกต่อไป แต่รับใช้ในแสงสว่าง และเพื่อข้าพเจ้าจะเป็นกระจกสะท้อนชีวิตที่ดีและศักดิ์สิทธิ์ และลุกขึ้นจากบาปอันน่าสังเวชของข้าพเจ้า เพราะด้วยบาปเหล่านั้น ข้าพเจ้าจึงได้รับใช้พระองค์ในความมืดมาจนบัดนี้ ข้าพเจ้ามิได้รู้ความจริงของพระองค์ และมิได้รักความจริงนั้น เหตุใดข้าพเจ้าจึงมิได้รู้จักพระองค์ เพราะข้าพเจ้ามิได้เห็นพระองค์ด้วยแสงสว่างอันรุ่งโรจน์แห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ เพราะเมฆหมอกแห่งความรักตนเองบดบังดวงตาแห่งปัญญาของข้าพเจ้าให้มืดมัว และพระองค์ พระตรีเอกภาพนิรันดร ได้ทรงขจัดความมืดนั้นด้วยแสงสว่างของพระองค์ ใครเล่าจะหยั่งถึงความยิ่งใหญ่ของพระองค์ และขอบพระคุณพระองค์สำหรับของประทานและพระคุณอันประมาณมิได้เช่นนี้ ซึ่งพระองค์ประทานแก่ข้าพเจ้าในคำสอนแห่งความจริงนี้ อันเป็นพระหรรษทานพิเศษที่เหนือกว่าพระหรรษทานทั่วไปซึ่งพระองค์ประทานแก่สิ่งสร้างอื่น ๆ ของพระองค์ด้วย พระองค์ทรงยินดีถ่อมพระองค์ลงมาตอบสนองความต้องการของข้าพเจ้าและของสิ่งสร้างทั้งหลายของพระองค์ — ความต้องการที่จะพินิจภายในตนเอง เมื่อประทานพระหรรษทานให้ตั้งคำถามก่อนแล้ว พระองค์ก็ทรงตอบคำถามนั้น และทำให้ผู้รับใช้ของพระองค์อิ่มเอม โดยทรงให้ลำแสงแห่งพระหรรษทานทะลุเข้าสู่ข้าพเจ้า เพื่อในแสงสว่างนั้น ข้าพเจ้าจะได้ขอบพระคุณพระองค์ โปรดทรงห่มข้าพเจ้า โปรดทรงห่มข้าพเจ้าด้วยพระองค์เอง ข้าแต่ความจริงนิรันดร เพื่อข้าพเจ้าจะวิ่งไปตลอดหนทางแห่งชีวิตอันต้องตายนี้ ด้วยความนบนอบอย่างแท้จริงและแสงสว่างแห่งความเชื่ออันศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งในแสงสว่างนี้ ข้าพเจ้ารู้สึกว่าวิญญาณของข้าพเจ้ากำลังจะดื่มด่ำจนมึนเมาอีกครั้ง”
จดหมายของแซร์ บาร์ดุชโช ดิ ปิเอโร คานิจานี ถึงซิสเตอร์กาตารีนา เปตรีโบนี แห่งอารามซาน ปิเอโร อา มอนติเชลลี ใกล้เมืองฟลอเรนซ์ บอกเล่าถึงการจากโลกนี้ไปของนักบุญกาตารีนาแห่งซีเอนา พรหมจารีผู้เร่าร้อนดุจเซราฟิม ในนามของพระเยซูคริสตเจ้า
คุณแม่ที่รักยิ่งในพระคริสตเยซู และพี่น้องผู้ร่วมรำลึกถึงคุณแม่กาตารีนาผู้ศักดิ์สิทธิ์ของเรา ข้าพเจ้า บาร์ดุชโช คนบาปผู้น่าสังเวชและมีความผิด ขอฝากตนไว้ในคำภาวนาอันศักดิ์สิทธิ์ของท่าน ดุจทารกอ่อนแอที่กำพร้าเพราะการสิ้นชีวิตของมารดาผู้ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ข้าพเจ้าได้รับจดหมายของท่านและอ่านด้วยความยินดีเป็นอย่างยิ่ง แล้วได้ถ่ายทอดให้บรรดาคุณแม่ของข้าพเจ้าที่กำลังโศกเศร้าอยู่ที่นี่ได้รับทราบ ทุกท่านซาบซึ้งอย่างที่สุดในเมตตาจิตอันยิ่งใหญ่และความรักอันอ่อนโยนที่ท่านมีต่อพวกท่าน และในส่วนของพวกท่านเองก็ขอฝากตนไว้ในคำภาวนาของท่านอย่างยิ่ง อีกทั้งวอนขอให้ท่านฝากพวกท่านไว้กับคุณแม่อธิการิณีและซิสเตอร์ทุกคน เพื่อพวกท่านจะได้พร้อมทำทุกสิ่งที่อาจเป็นที่พอพระทัยพระเจ้า ทั้งในเรื่องที่เกี่ยวกับตนเองและกับท่าน แต่เนื่องจากท่าน ในฐานะบุตรีผู้เป็นที่รักและซื่อสัตย์ ปรารถนาจะทราบถึงวาระสุดท้ายของคุณแม่ผู้เป็นมารดาของเราทั้งสอง ข้าพเจ้าจึงจำต้องสนองความปรารถนาของท่าน และแม้ข้าพเจ้ารู้ว่าตนไม่ค่อยเหมาะที่จะบอกเล่าเรื่องเช่นนี้ ข้าพเจ้าก็จะเขียนถึงสิ่งที่ดวงตาอันอ่อนแอของข้าพเจ้าได้เห็น และสิ่งที่ความรับรู้อันเชื่องช้าของวิญญาณข้าพเจ้าสามารถเข้าใจได้
ราววันฉลองพระเยซูเจ้าทรงรับพิธีสุหนัต พรหมจารีผู้ศักดิ์สิทธิ์และมารดาของดวงวิญญาณนับพันผู้นี้เริ่มรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงอย่างมากทั้งในวิญญาณและร่างกาย จนท่านจำต้องเปลี่ยนวิถีชีวิต การรับประทานอาหารเพื่อยังชีพกลายเป็นสิ่งน่ารังเกียจสำหรับท่านถึงขนาดที่ท่านต้องฝืนตนอย่างยากลำบากที่สุดจึงจะรับประทานได้บ้าง และเมื่อรับประทาน ท่านก็ไม่กลืนเนื้ออาหารลงไปเลย แต่จะคายออกมาอยู่เสมอ ยิ่งกว่านั้น ท่านไม่อาจกลืนน้ำเพื่อให้ชุ่มชื่นได้แม้แต่หยดเดียว จึงเกิดความกระหายที่รุนแรงและยืดเยื้ออย่างยิ่ง อีกทั้งลำคออักเสบมากจนลมหายใจของท่านดูราวกับเป็นไฟ อย่างไรก็ตาม แม้มีอาการทั้งหมดนี้ ท่านก็ยังมีสุขภาพดีมาก แข็งแรงและสดชื่นเช่นเคย เราอยู่ในสภาพเช่นนี้จนถึงวันอาทิตย์เซกซาเยสิมา เมื่อราวเวลาทำวัตรเย็น ขณะที่ท่านกำลังภาวนา ท่านมีอาการกำเริบรุนแรงถึงขนาดที่นับแต่วันนั้นเป็นต้นมา ท่านก็ไม่แข็งแรงอีกเลย เมื่อใกล้ค่ำของวันจันทร์ถัดมา หลังจากข้าพเจ้าเพิ่งเขียนจดหมายฉบับหนึ่งเสร็จ ท่านก็มีอาการกำเริบอีกครั้งอย่างน่าสะพรึงกลัว จนเราทุกคนคร่ำครวญคิดว่าท่านสิ้นชีวิตแล้ว ท่านอยู่ในอาการนั้นเป็นเวลานานโดยไม่แสดงสัญญาณของชีวิตเลย จากนั้นท่านก็ลุกขึ้นยืนอยู่นานพอ ๆ กัน และดูไม่เหมือนคนเดียวกับผู้ที่ล้มลงไปนั้น
นับแต่เวลานั้น ความทุกข์ทรมานครั้งใหม่และความเจ็บปวดแสนสาหัสก็เริ่มเกิดขึ้นในร่างกายของท่าน และเมื่อเทศกาลมหาพรตมาถึง แม้จะอ่อนแอเจ็บป่วย ท่านก็เริ่มทุ่มเทจิตใจให้แก่การภาวนาอย่างยิ่ง จนเสียงถอนหายใจด้วยความถ่อมตนและเสียงคร่ำครวญด้วยความทุกข์ที่ท่านเปล่งออกมาจากส่วนลึกของหัวใจบ่อยครั้งนั้น ดูเป็นอัศจรรย์สำหรับเรา ข้าพเจ้าคิดด้วยว่าท่านคงทราบว่าคำภาวนาของคุณแม่ร้อนรนเพียงใด จนการภาวนาเพียงหนึ่งชั่วโมงทำให้ร่างกายอันบอบบางและเป็นที่รักนั้นอ่อนแรงยิ่งกว่าผู้ที่เพียรภาวนาติดต่อกันสองวันเต็มเสียอีก ระหว่างนั้น ทุกเช้าหลังรับศีลมหาสนิท ท่านจะลุกขึ้นจากพื้นในสภาพที่ใครก็ตามได้เห็นก็คงคิดว่าท่านสิ้นชีวิตแล้ว และพวกเราก็อุ้มท่านกลับไปที่เตียงในสภาพเช่นนั้น จากนั้น เมื่อผ่านไปหนึ่งหรือสองชั่วโมง ท่านจะลุกขึ้นอีกครั้ง และเราจะไปยังมหาวิหารนักบุญเปโตร แม้จะอยู่ห่างออกไปถึงหนึ่งไมล์เศษ ที่นั่นท่านจะตั้งตนอยู่ในการภาวนาเช่นนั้นจนถึงเวลาทำวัตรเย็น แล้วจึงกลับมาที่บ้านด้วยความอ่อนล้าจนดูประหนึ่งร่างไร้ชีวิต
เธอปฏิบัติเช่นนี้เรื่อยมาจนถึงวันอาทิตย์ที่สามในเทศกาลมหาพรต เมื่อในที่สุดเธอก็ทนต่อไปไม่ไหว พ่ายแพ้แก่ความทุกข์ทรมานนับไม่ถ้วนซึ่งทวีขึ้นทุกวันและกัดกร่อนร่างกายของเธอ ทั้งยังมีความระทมทุกข์ในวิญญาณอย่างไร้ขอบเขต อันเกิดจากการรำพึงถึงบาปที่เธอเห็นผู้คนกระทำผิดต่อพระเจ้า และภัยอันตรายที่ร้ายแรงขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งเธอรู้ว่าพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์กำลังเผชิญอยู่ สิ่งเหล่านี้ทำให้เธออ่อนล้าอย่างยิ่ง และถูกทรมานทั้งภายในและภายนอก เธอนอนอยู่ในสภาพนี้เป็นเวลาแปดสัปดาห์ ไม่อาจยกศีรษะขึ้นได้ และเจ็บปวดเกินจะทนตั้งแต่ฝ่าเท้าจรดกระหม่อม จนเธอมักกล่าวว่า “ความเจ็บปวดเหล่านี้เป็นความเจ็บปวดทางกายจริง ๆ แต่ไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ เพราะดูเหมือนว่าพระเจ้าทรงอนุญาตให้บรรดาปีศาจทรมานร่างกายนี้ได้ตามใจชอบ” และแท้จริงแล้ว ก็เห็นได้ชัดว่าเป็นเช่นนั้น เพราะหากข้าพเจ้าพยายามอธิบายถึงความอดทนที่เธอแสดงออกท่ามกลางความทรมานอันน่าสะพรึงกลัวและไม่เคยได้ยินมาก่อนนี้ ข้าพเจ้าก็เกรงว่าคำอธิบายของตนจะทำให้ข้อเท็จจริงที่ไม่อาจอธิบายได้เหล่านี้ด้อยลง ข้าพเจ้าจะกล่าวเพียงว่า ทุกครั้งที่ความทรมานครั้งใหม่มาถึง เธอจะเงยหน้าขึ้นและยกจิตใจขึ้นหาพระเจ้าด้วยความยินดี พลางกล่าวว่า “ขอบพระคุณพระองค์ โอ้ พระภัสดานิรันดร ที่ประทานพระหรรษทานเช่นนี้ใหม่ทุกวันแก่ข้าพเจ้า ผู้เป็นข้ารับใช้หญิงที่น่าสังเวชและไม่คู่ควรอย่างยิ่งของพระองค์!”
ร่างกายของเธอทรุดโทรมลงเรื่อย ๆ เช่นนี้จนถึงวันอาทิตย์ก่อนสมโภชพระเยซูเจ้าเสด็จสู่สวรรค์ แต่เมื่อถึงเวลานั้น ร่างกายของเธอก็อยู่ในสภาพราวกับศพในภาพวาด ทั้งนี้ ข้าพเจ้ามิได้หมายถึงใบหน้าซึ่งยังคงงดงามดุจทูตสวรรค์และฉายแววศรัทธาอยู่เสมอ แต่หมายถึงทรวงอกและแขนขา ซึ่งมองเห็นเพียงกระดูกที่มีผิวหนังบางที่สุดหุ้มอยู่ และตั้งแต่เอวลงไปเธออ่อนแรงมากจนไม่อาจขยับตัวพลิกจากข้างหนึ่งไปอีกข้างหนึ่งได้แม้แต่น้อย ในคืนก่อนวันอาทิตย์ดังกล่าว ราวสองชั่วโมงหรือกว่านั้นก่อนรุ่งสาง อาการของเธอเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก และเราคิดว่าเธอกำลังจะสิ้นใจ จึงเรียกทุกคนในครอบครัวมาอยู่รอบตัวเธอ ด้วยความถ่อมตนและความศรัทธาเป็นพิเศษ เธอส่งสัญญาณให้ผู้ที่ยืนอยู่ใกล้ทราบว่าเธอปรารถนาจะรับการอภัยบาปอันศักดิ์สิทธิ์สำหรับความผิดของเธอและโทษที่พึงได้รับเนื่องจากความผิดเหล่านั้น และก็ได้มีการประกอบพิธีให้ตามนั้น หลังจากนั้น อาการของเธอก็ค่อย ๆ ทรุดลงจนเราไม่อาจสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวอื่นใด นอกจากลมหายใจที่ต่อเนื่อง เศร้าสลด และแผ่วเบา ด้วยเหตุนี้ จึงเห็นสมควรให้เธอรับศีลเจิมครั้งสุดท้าย ซึ่งคุณพ่ออธิการอารามซันตันตีโมของเราเป็นผู้ประกอบพิธี ขณะที่เธอนอนอยู่ราวกับหมดความรู้สึก
หลังจากรับศีลเจิมนี้ เธอก็เริ่มเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง และขยับศีรษะกับแขนเป็นท่าทางต่าง ๆ ราวกับจะแสดงว่าเธอกำลังทนทุกข์จากการจู่โจมอย่างรุนแรงของบรรดาปีศาจ เธออยู่ในสภาพอันน่าเวทนานี้เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่ง โดยครึ่งแรกของช่วงเวลานั้นผ่านไปในความเงียบ แล้วเธอจึงเริ่มกล่าวว่า “ข้าพเจ้าได้ทำบาป! ข้าแต่พระเจ้า โปรดทรงพระเมตตาต่อข้าพเจ้าด้วย!” ข้าพเจ้าเชื่อว่าเธอกล่าวเช่นนี้ซ้ำมากกว่าหกสิบครั้ง แต่ละครั้งเธอยกแขนขวาขึ้น แล้วปล่อยให้ตกลงกระทบเตียง จากนั้นเธอเปลี่ยนถ้อยคำ และกล่าวซ้ำอีกเป็นจำนวนครั้งเท่า ๆ กันว่า “ข้าแต่พระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ โปรดทรงพระเมตตาต่อข้าพเจ้าด้วย!” แต่ไม่ได้ขยับแขน ในที่สุด เธอใช้เวลาที่เหลือของช่วงเวลาดังกล่าวสวดภาวนาด้วยถ้อยคำอื่น ๆ อีกมากมาย ทั้งถ่อมตนและเปี่ยมศรัทธา แสดงออกถึงการปฏิบัติคุณธรรมต่าง ๆ หลังจากนั้น ใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนจากความหม่นหมองเป็นแสงสว่างดุจทูตสวรรค์อย่างฉับพลัน และดวงตาที่มีน้ำตาคลอและหม่นมัวก็กลับสงบและเปี่ยมยินดี จนข้าพเจ้าไม่อาจสงสัยได้เลยว่าเธอได้กลับคืนเป็นตัวของตัวเอง ราวกับผู้ที่ได้รับการช่วยให้รอดจากทะเลลึก เหตุการณ์นี้บรรเทาความเศร้าโศกของบรรดาบุตรชายและบุตรสาวของเธอได้อย่างมาก พวกเขายืนอยู่รายรอบด้วยความทุกข์ใจอย่างที่ท่านคงนึกภาพออก
กัทรีนานอนซบอกคุณแม่อาเลสเซียอยู่ และบัดนี้ก็สามารถลุกขึ้นได้ โดยมีผู้ช่วยพยุงเล็กน้อย เธอจึงเริ่มนั่งขึ้นโดยพิงคุณแม่ท่านเดิม ระหว่างนั้น เราได้นำภาพศักดิ์สิทธิ์ภาพหนึ่งมาตั้งไว้เบื้องหน้าสายตาของเธอ ภายในมีพระธาตุมากมายและภาพนักบุญต่าง ๆ แต่เธอเพ่งมองภาพไม้กางเขนที่อยู่ในนั้น และเริ่มนมัสการ พร้อมกับกล่าวถ้อยคำแสดงความรู้สึกอันลึกซึ้งยิ่งบางประการของเธอต่อพระทัยดีของพระเจ้า ขณะภาวนา เธอกล่าวโทษตนเองต่อพระพักตร์พระเจ้าในเรื่องบาปทั้งปวงของเธอโดยรวม และกล่าวเป็นพิเศษว่า “เป็นความผิดของข้าพเจ้าเอง ข้าแต่พระตรีเอกภาพนิรันดร ที่ข้าพเจ้าได้ล่วงเกินพระองค์อย่างน่าเวทนายิ่ง ด้วยความละเลย ความไม่รู้ ความอกตัญญู ความไม่เชื่อฟัง และข้อบกพร่องอื่น ๆ อีกมากมาย ข้าพเจ้าช่างน่าเวทนาเสียจริง! เพราะข้าพเจ้าไม่ได้ปฏิบัติตามพระบัญญัติของพระองค์ ทั้งข้อที่ประทานแก่ทุกคนโดยทั่วไป และข้อที่พระองค์ทรงมอบหมายแก่ข้าพเจ้าโดยเฉพาะด้วยพระทัยดีของพระองค์ โอ้ ข้าพเจ้าช่างเป็นสิ่งสร้างที่ต่ำต้อยเสียจริง!” ขณะกล่าวเช่นนี้ เธอทุบอกตนเอง พลางกล่าวสารภาพซ้ำ แล้วกล่าวต่อไปว่า “ข้าพเจ้าไม่ได้ปฏิบัติตามพระบัญชาของพระองค์ ซึ่งทรงสั่งให้ข้าพเจ้าพยายามถวายพระเกียรติแด่พระองค์เสมอ และทุ่มเทตนทำงานตรากตรำเพื่อเพื่อนมนุษย์ แต่ตรงกันข้าม ข้าพเจ้ากลับหลีกหนีจากงานตรากตรำ โดยเฉพาะในยามที่จำเป็นต้องทำ ข้าแต่พระเจ้าของข้าพเจ้า พระองค์มิได้ทรงบัญชาข้าพเจ้าดอกหรือ ให้ละทิ้งความคิดถึงตนเองทั้งหมด และคำนึงถึงเพียงการสรรเสริญและพระสิริรุ่งโรจน์แห่งพระนามของพระองค์ในการช่วยวิญญาณทั้งหลายให้รอดพ้น และให้รับความบรรเทาใจจากอาหารนี้เท่านั้น ซึ่งรับมาจากโต๊ะแห่งไม้กางเขนศักดิ์สิทธิ์ยิ่ง? แต่ข้าพเจ้ากลับแสวงหาความบรรเทาใจของตนเอง พระองค์ทรงเชื้อเชิญข้าพเจ้าอยู่เสมอให้ผูกพันตนกับพระองค์เพียงผู้เดียว ด้วยความปรารถนาอันอ่อนหวาน เปี่ยมด้วยความรักและร้อนรน ด้วยน้ำตาและคำภาวนาอันถ่อมตนอย่างไม่หยุดหย่อน เพื่อความรอดพ้นของโลกทั้งมวลและเพื่อการปฏิรูปพระศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ โดยทรงสัญญากับข้าพเจ้าว่า เพราะสิ่งเหล่านี้ พระองค์จะทรงสำแดงพระเมตตาต่อโลก และประทานความงดงามใหม่แก่เจ้าสาวของพระองค์ แต่ข้าพเจ้าผู้น่าเวทนากลับมิได้ตอบสนองพระประสงค์ของพระองค์ ยังคงหลับใหลอยู่บนเตียงแห่งความละเลย
“โอ้ ข้าพเจ้าช่างน่าสังเวชเสียจริง! พระองค์ทรงมอบหมายให้ข้าพเจ้าดูแลวิญญาณทั้งหลาย โดยทรงฝากบุตรชายที่รักไว้กับข้าพเจ้ามากมาย เพื่อให้ข้าพเจ้ารักพวกเขาด้วยความรักเป็นพิเศษ และนำพวกเขาไปหาพระองค์ตามหนทางแห่งชีวิต แต่สำหรับพวกเขา ข้าพเจ้ากลับมิได้เป็นสิ่งใดนอกจากกระจกสะท้อนความอ่อนแอของมนุษย์ ข้าพเจ้าไม่ได้เอาใจใส่พวกเขา ไม่ได้ช่วยเหลือพวกเขาด้วยการภาวนาอย่างต่อเนื่องและถ่อมตนต่อพระพักตร์พระองค์ ทั้งไม่ได้ให้แบบอย่างชีวิตที่ดีหรือคำตักเตือนตามคำสอนที่นำไปสู่ความรอดพ้นแก่พวกเขาอย่างเพียงพอ โอ้ ข้าพเจ้าช่างเป็นสิ่งสร้างที่ต่ำต้อยเสียจริง! ข้าพเจ้ารับพระพรอันนับไม่ถ้วนของพระองค์ด้วยความเคารพน้อยเหลือเกิน ทั้งพระหรรษทานแห่งความทุกข์ทรมานและงานตรากตรำอันหวานชื่นเช่นนั้น ซึ่งพระองค์พอพระทัยให้ทับถมอยู่บนร่างกายอันเปราะบางนี้ และข้าพเจ้าก็มิได้อดทนรับสิ่งเหล่านั้นด้วยความปรารถนาอันร้อนรนและความรักอันแรงกล้าอย่างที่พระองค์ทรงมีเมื่อส่งสิ่งเหล่านั้นมาให้ข้าพเจ้า อนิจจา! ข้าแต่พระองค์ผู้เป็นที่รักของข้าพเจ้า ด้วยพระทัยดีอันล้นเหลือของพระองค์ พระองค์ทรงเลือกข้าพเจ้าให้เป็นเจ้าสาวของพระองค์ตั้งแต่เริ่มวัยเยาว์ แต่ข้าพเจ้ามิได้ซื่อสัตย์เพียงพอ อันที่จริง ข้าพเจ้าไม่ซื่อสัตย์ต่อพระองค์ เพราะข้าพเจ้ามิได้รักษาความทรงจำของตนให้ซื่อสัตย์ต่อพระองค์เพียงผู้เดียวและต่อพระกรุณาอันสูงส่งยิ่งของพระองค์ ทั้งมิได้มุ่งสติปัญญาของตนให้คิดถึงแต่สิ่งเหล่านั้นเท่านั้น หรือเตรียมเจตจำนงของตนให้รักพระองค์โดยทันทีด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี”
นกพิราบผู้บริสุทธิ์ผู้นั้นได้กล่าวโทษตนเองในเรื่องเหล่านี้และเรื่องอื่น ๆ อีกมากที่คล้ายคลึงกัน ข้าพเจ้าคิดว่าเธอทำเช่นนี้เพื่อเป็นแบบอย่างแก่เรามากกว่าเพราะความจำเป็นของตนเอง แล้วเธอก็หันไปหาพระสงฆ์และกล่าวว่า “เพราะเห็นแก่ความรักต่อพระคริสตเจ้าผู้ทรงถูกตรึงกางเขน โปรดอภัยบาปทั้งหมดนี้ที่ดิฉันได้สารภาพเฉพาะพระพักตร์พระเจ้า รวมทั้งบาปอื่น ๆ ทั้งหมดที่ดิฉันจำไม่ได้ด้วยเถิด” เมื่อเสร็จแล้ว เธอขอรับพระคุณการุณย์ครบบริบูรณ์อีกครั้ง โดยกล่าวว่าสมเด็จพระสันตะปาปาเกรโกรีและสมเด็จพระสันตะปาปาเออร์บันได้ประทานพระคุณการุณย์นี้แก่เธอ เธอพูดเช่นนี้ประหนึ่งผู้หิวกระหายพระโลหิตของพระคริสตเจ้า ข้าพเจ้าจึงทำตามที่เธอขอ ส่วนเธอก็เพ่งสายตาไปที่รูปพระเยซูเจ้าตรึงกางเขนอยู่ตลอด และเริ่มกราบนมัสการอีกครั้งด้วยความศรัทธาอย่างยิ่ง พร้อมทั้งกล่าวถ้อยคำอันลึกซึ้งบางประการ ซึ่งข้าพเจ้าไม่สมควรจะเข้าใจได้เพราะบาปของตน อีกทั้งเพราะความโศกเศร้าที่ข้าพเจ้ากำลังแบกรับ และความเจ็บปวดที่บีบรัดลำคอของเธออย่างรุนแรงจนเธอแทบเปล่งคำพูดไม่ได้ พวกเราต้องเอียงหูเข้าไปใกล้ปากของเธอ จึงพอจะจับคำพูดได้ครั้งละคำสองคำเป็นระยะ ๆ แล้วบอกต่อกันไป หลังจากนั้น เธอหันไปหาบุตรบางคนของเธอที่ไม่ได้อยู่ฟังคำสอนอันน่าจดจำ ซึ่งเธอได้กล่าวแก่ทุกคนในครอบครัวเมื่อหลายวันก่อน โดยชี้หนทางแห่งความรอดพ้นและความครบครันแก่เรา และมอบหมายหน้าที่เฉพาะให้เราแต่ละคนทำหลังจากเธอสิ้นชีวิต บัดนี้เธอทำเช่นเดียวกันกับบุตรคนอื่น ๆ เหล่านี้ และขออภัยจากทุกคนด้วยความถ่อมตนอย่างยิ่ง ที่ดูเหมือนว่าเธอได้เอาใจใส่ต่อความรอดพ้นของเราน้อยเกินไป จากนั้นเธอกล่าวบางประการกับลูซีโอและอีกคนหนึ่ง และท้ายที่สุดกับข้าพเจ้า แล้วเธอก็หันกลับไปภาวนาในทันที
โอ้ หากท่านได้เห็นว่าเธอขอและรับพรจากมารดาผู้โศกเศร้าอย่างยิ่งของเธอครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยความถ่อมตนและความเคารพเพียงใด ข้าพเจ้าก็บอกได้เพียงว่า นั่นเป็นทั้งความขมขื่นและความหวานชื่นสำหรับเธอ ภาพของมารดาที่ฝากตนไว้กับบุตรผู้ได้รับพระพร และวอนขอให้บุตรช่วยวอนขอพระหรรษทานเฉพาะประการหนึ่งจากพระเจ้าให้ตน คือเพื่อว่าในสถานการณ์อันน่าเศร้านี้ ตนจะไม่ทำเคืองพระทัยพระองค์นั้น ช่างเปี่ยมด้วยความรักอันอ่อนโยนเพียงใด แต่สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดมิได้ทำให้พรหมจารีผู้ศักดิ์สิทธิ์วอกแวกไปจากความร้อนรนในการภาวนา และเมื่อใกล้ถึงวาระสุดท้าย เธอเริ่มภาวนาเป็นพิเศษเพื่อพระศาสนจักรคาทอลิก ซึ่งเธอประกาศว่ากำลังสละชีวิตของตนเพื่อพระศาสนจักรนี้ เธอภาวนาอีกครั้งเพื่อสมเด็จพระสันตะปาปาเออร์บันที่ 6 ผู้ซึ่งเธอยืนยันอย่างแน่วแน่ว่าทรงเป็นพระสันตะปาปาที่แท้จริง และเธอหนุนใจบรรดาบุตรของเธอไม่ให้ลังเลที่จะสละชีวิตเพื่อความจริงข้อนี้ จากนั้น ด้วยความร้อนรนอย่างยิ่ง เธอวอนขอบรรดาบุตรที่รักทุกคนซึ่งองค์พระผู้เป็นเจ้าได้ประทานแก่เธอ ให้รักพระองค์แต่ผู้เดียว เธอกล่าวซ้ำถ้อยคำหลายประการที่พระผู้ไถ่ของเราทรงใช้เมื่อทรงฝากบรรดาศิษย์ไว้กับพระบิดา และภาวนาด้วยความรักลึกซึ้งจนเมื่อได้ฟังเธอ ไม่เพียงหัวใจของเราเท่านั้น แต่แม้แต่ก้อนหินก็อาจแตกสลายได้ ในที่สุด เธอทำเครื่องหมายกางเขน อวยพรพวกเราทุกคน และภาวนาต่อไปเช่นนั้นจนถึงวาระสุดท้ายของชีวิตที่เธอเฝ้าปรารถนามานาน โดยกล่าวว่า “ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า พระองค์ทรงเรียกข้าพเจ้า และข้าพเจ้ามาหาพระองค์ มิใช่ด้วยบุญกุศลของข้าพเจ้า แต่ด้วยพระเมตตาของพระองค์เพียงอย่างเดียว ซึ่งข้าพเจ้าวอนขอจากพระองค์อาศัยพระโลหิตของพระองค์!” เธอร้องหลายครั้งว่า “พระโลหิต พระโลหิต!” ในที่สุด ตามแบบอย่างของพระผู้ไถ่ เธอกล่าวว่า “ข้าแต่พระบิดา ข้าพเจ้าขอมอบวิญญาณและจิตของข้าพเจ้าไว้ในพระหัตถ์ของพระองค์” แล้วเธอก็ก้มศีรษะลงอย่างอ่อนโยน ด้วยใบหน้าที่ส่องสว่างทั่วทั้งใบหน้าดุจทูตสวรรค์ และสิ้นใจ
เธอจากโลกนี้ไปในวันอาทิตย์ ณ ชั่วโมงภาวนาเที่ยง แต่เราเก็บร่างของเธอไว้โดยยังไม่ฝังจนถึงชั่วโมงภาวนาก่อนนอนในวันอังคาร โดยไม่มีกลิ่นเหม็นใด ๆ ให้รับรู้ ร่างของเธอยังคงบริสุทธิ์ ไม่เน่าเปื่อย และมีกลิ่นหอม ทั้งแขน คอ และขาของเธอยังคงอ่อนนุ่มขยับได้ ราวกับว่าเธอยังมีชีวิตอยู่ ตลอดสามวันนั้น ผู้คนจำนวนมากมาเยี่ยมร่างของเธอ และผู้ที่ได้สัมผัสร่างนั้นก็ถือว่าตนโชคดี ในช่วงเวลานั้น พระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพยังทรงกระทำอัศจรรย์มากมาย ซึ่งข้าพเจ้าขอละไว้เพราะกำลังรีบร้อน บรรดาสัตบุรุษไปเยี่ยมหลุมศพของเธอด้วยความศรัทธา เช่นเดียวกับที่ไปเยี่ยมหลุมศพของบรรดาผู้ศักดิ์สิทธิ์อื่น ๆ ซึ่งมีร่างอยู่ในกรุงโรม และพระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพกำลังประทานพระหรรษทานมากมายในนามของเจ้าสาวผู้ได้รับพระพรของพระองค์ ข้าพเจ้าไม่สงสัยเลยว่าจะมีอีกมากมาย และเราได้รับการยกชูจิตใจอย่างยิ่งเมื่อได้ฟังเรื่องเหล่านั้น ข้าพเจ้าจะไม่กล่าวอะไรอีก โปรดฝากข้าพเจ้าไว้กับคุณแม่อธิการิณีและซิสเตอร์ทุกคนด้วย เพราะเวลานี้ข้าพเจ้าต้องการความช่วยเหลือจากการภาวนาอย่างยิ่ง ขอพระเจ้าผู้ทรงสรรพานุภาพทรงพิทักษ์รักษาท่าน และทรงช่วยให้ท่านเติบโตในพระหรรษทานของพระองค์