Uma paroquiana ligou para a secretaria da paróquia para pedir orações por sua filha de trinta anos, que estava internada na UTI. Ao ser informado, o pároco decidiu visitar a jovem. Quando ele chegou e entrou no quarto do hospital, a jovem revirou os olhos.
“Foi minha mãe que mandou o senhor vir?”, perguntou ela.
“Não”, respondeu o sacerdote. “Ela só nos pediu que rezássemos por você. Vim porque quis vir.”
“Ela contou ao senhor o que eu fiz?”
“Não”, disse o sacerdote, “ela não contou. O que você fez?”
“Sou divorciada, perdi a guarda dos meus filhos, bebo demais e sinto um vazio por dentro, por isso uso drogas. Depois de usá-las, continuo vazia.”
“Você reza?”, perguntou o sacerdote.
“Não.”
Então o médico entrou no quarto e perguntou à jovem o que ela havia tomado.
“Dezenas de anti-histamínicos”, disse ela.
“O que aconteceu depois?”, perguntou o médico.
“Senti uma onda de euforia, depois tudo ficou escuro e acordei aqui.”
O desejo de felicidade
Por que às vezes fazemos aquilo que nos torna infelizes? O desejo de felicidade está inscrito em nossa natureza humana. Deus colocou esse desejo em nós no momento de nossa criação. É um desejo natural, do qual é impossível escapar. É a motivação fundamental por trás de todas as nossas decisões e ações.
Por que, então, às vezes tomamos decisões que nos levam à infelicidade? Por que fazemos coisas que nos deixam áridos, insatisfeitos e vazios? São Paulo descreveu muito bem essa experiência em sua própria vida:
Não compreendo o que faço. Pois não faço o que quero, mas faço o que odeio. Ora, se faço o que não quero, reconheço que a lei é boa. Assim, já não sou eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim. Pois sei que o bem não habita em mim, isto é, em minha carne. O querer está ao meu alcance, mas realizar o bem, não. Pois não faço o bem que quero, mas faço o mal que não quero. Ora, se [I] faço o que não quero, já não sou eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim. Descubro, então, este princípio: quando quero fazer o bem, o mal está ao meu alcance. Pois, em meu íntimo, encontro alegria na lei de Deus, mas vejo em meus membros outro princípio que luta contra a lei da minha razão, tornando-me prisioneiro da lei do pecado que habita em meus membros (Romanos 7:15–23).
Até mesmo o grande São Paulo lutava contra a prática daquilo que seu espírito não queria fazer. Ele descobriu que, em sua natureza humana decaída, em sua “carne”, habitava o pecado. Como resultado, em vez de fazer o bem que seu espírito queria fazer, fazia o mal para o qual sua carne se inclinava. Seu espírito era seu “eu interior”, onde a lei da sua razão estava em guerra com seus desejos desordenados. Essa constatação o levou ainda a dizer:
Infeliz que sou! Quem me libertará deste corpo mortal? Graças sejam dadas a Deus por Jesus Cristo, nosso Senhor. Portanto, eu mesmo, com minha razão, sirvo à lei de Deus, mas, com minha carne, à lei do pecado (Romanos 7:15–25).
O relato da jovem hospitalizada e o testemunho de São Paulo apresentam o propósito deste livro. Todos queremos ser felizes, mas muitas de nossas ações nos levam à infelicidade. Mesmo depois do nosso batismo, vivemos com as consequências do pecado original. Entre essas consequências, sofremos com aquilo que a Igreja chama de concupiscência. A concupiscência é a forte inclinação ao pecado que cada um de nós experimenta. O Catecismo da Igreja Católica explica isso da seguinte maneira:
[Original sin] é uma privação da santidade e da justiça originais, mas a natureza humana não foi totalmente corrompida: está ferida nas forças naturais que lhe são próprias, sujeita à ignorância, ao sofrimento e ao domínio da morte, e inclinada ao pecado — uma inclinação para o mal que se chama “concupiscência”. O Batismo, ao comunicar a vida da graça de Cristo, apaga o pecado original e volta o homem para Deus, mas as consequências para a natureza, enfraquecida e inclinada ao mal, persistem no homem e o convocam ao combate espiritual (#405).
Se queremos satisfazer o desejo inato de felicidade, precisamos compreender que haverá um combate espiritual em nossa alma. A concupiscência deixa nossa natureza humana ferida e inclinada ao pecado. Ela obscurece e confunde nossa inteligência, apresentando falsos bens que levam nossa vontade a tomar decisões contrárias à Verdade — tal como ela é na Mente de Deus — e ao nosso bem eterno. É contra nossas inclinações desordenadas que devemos lutar, vencendo-as pela graça e pela Verdade divina, para que possamos experimentar a liberdade que Deus quer nos conceder. Como Jesus nos ensinou: “Se permanecerdes na minha palavra, sereis verdadeiramente meus discípulos, e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará” (João 8:31–32).
Em nossa consciência, ouvimos duas “vozes”. Uma voz nos conduz à escravidão e ao pecado; a outra, à liberdade e à plenitude. A voz do erro vem do diabo, dos erros presentes no mundo e da confusão decorrente de nossa concupiscência. A voz que conduz à liberdade e à plenitude é a Voz de Deus, que nos fala diretamente ou pela mediação dos anjos e dos santos. A boa notícia é que, quando escutamos a Voz de Deus, Ele nos comunica Sua Verdade Eterna e a graça de que precisamos para cooperar plenamente com essa Verdade, ser transformados por ela e ser conduzidos por ela à liberdade e à felicidade que desejamos.
A notícia desafiadora é que, para ouvir a Palavra de Deus, Sua Verdade, e viver segundo essa Verdade, precisamos vencer o pecado e a concupiscência. Precisamos travar um profundo combate interior, no qual a graça nos capacita a resistir a todo engano e a toda falsa promessa de felicidade e a nos apegar somente às verdades espirituais mais profundas que Deus nos comunica. Raramente isso se realiza da noite para o dia. Podemos escolher iniciar a jornada espiritual imediatamente, especialmente com o Sacramento da Reconciliação e uma oração firme e devota que brote do fundo do coração, mas isso apenas nos coloca no caminho certo. A partir daí, precisamos subir a montanha até o cume da graça e da Verdade — ou os degraus da “escadaria de ouro” —, onde encontraremos a completa liberdade e a plenitude pelas quais ansiamos.
Para iniciar nossa jornada rumo ao cume da felicidade, ao cume da perfeição, precisamos de um mapa. Precisamos saber que direção seguir. Também precisamos de energia espiritual. O “mapa” para essa jornada é a Palavra de Deus, que se encontra no Depósito da Fé. A “energia espiritual” é a graça. A Palavra de Deus inunda nossa mente com a Verdade e nos dá a orientação necessária para cada passo do caminho. A graça, com a qual devemos cooperar, nutre a virtude em nós, dando-nos força, perseverança e determinação.
Muitas vezes, permitimos que nossa natureza humana decaída e confusa nos engane. Nossos desejos desordenados e nossas emoções indisciplinadas sugerem à nossa mente que isto ou aquilo nos fará felizes. Como na história da mulher hospitalizada, as pessoas não usam drogas ilícitas porque acreditam que elas as tornarão mais infelizes. Elas as usam porque acreditaram na mentira de que essa droga, essa euforia, saciará o desejo ardente de felicidade que existe dentro delas. E, por um momento, ela de fato o sacia, de modo artificial e superficial. Mas depois deixa a alma ainda mais árida do que antes.
O mesmo se pode dizer de todo desejo desordenado. A atividade sexual ilícita, a busca de riquezas terrenas, a procura de honras e reconhecimento e muitas outras mentiras prometem satisfazer esse desejo inato, mas sempre nos decepcionam. Mesmo que uma pessoa obtivesse todas as riquezas do mundo e pudesse entregar-se diariamente aos prazeres carnais e mundanos mais saciantes, ela se encontraria repetidamente vazia, num ciclo sem fim e cada vez mais profundo. Quanto mais as pessoas procuram saciar o desejo de felicidade por caminhos ilícitos, mais experimentam a sensação de vazio. Quanto mais frequentemente sentem esse vazio, mais são tentadas a buscar saciedade por meios ilícitos, até que o ciclo seja finalmente rompido e a graça e a Verdade assumam o comando.
Há uma única resposta: a Verdade do Evangelho e a graça de Deus! O verdadeiro Evangelho busca penetrar até o mais íntimo do nosso ser. Guiados por essa Verdade, a graça nos capacita a travar batalha contra nossos desejos desordenados, purificar essas desordens, reordená-los, tomar as rédeas da nossa vida e transformar-nos em uma nova criação em Cristo. Não é fácil, no sentido de que o Evangelho exige tudo de nós para que possamos ser libertados de tudo o que nos deixa áridos e infelizes. Permitir que a graça entre em nossa vida e reordene essas desordens em nós também causa, em nossos apetites desordenados, uma dor purificadora. Essa purgação ou purificação de todo o nosso ser exige uma entrega total à vontade de Deus, para que somente a vontade de Deus se cumpra em nós.
A verdadeira felicidade
A verdadeira felicidade na terra consiste em fazer a vontade de Deus. Isso muitas vezes significa agir de modo contrário aos desejos da nossa natureza humana decaída. Deus, e somente Deus, pode nos fazer felizes. Deus, e somente Deus, pode satisfazer nossos desejos mais profundos. Se você acredita nisso, então deve começar a longa e árdua jornada rumo à liberdade e à realização humana.
A jornada rumo à felicidade plena, também chamada de vida de bem-aventurança, não é uma pequena empreitada, pois exige uma completa reprogramação ou transformação da nossa mente. “Não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que possais discernir qual é a vontade de Deus, o que é bom, agradável e perfeito” (Romanos 12:2). Em nosso estado natural decaído, não conseguimos perceber de imediato os bens espirituais e morais que nos fazem felizes. Quando fazemos escolhas erradas e nos entregamos a prazeres desordenados, ficamos ainda mais confusos, porque formamos maus hábitos, e os hábitos são difíceis de romper. Eles se apoderam da nossa vontade e continuamente propõem erros à nossa mente. É impossível resistir a tais erros sem o auxílio da graça de Deus.
A Verdade de Deus muitas vezes está além do que a nossa razão humana, por si só, pode discernir. “Pois os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos são os meus caminhos… Pois, assim como os céus são mais altos do que a terra, os meus caminhos são mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos, mais altos do que os vossos pensamentos” (Isaías 55:8–9). Os caminhos e os pensamentos de Deus nos conduzirão a uma felicidade autêntica mais elevada do que a natureza humana pode alcançar por si mesma. Os Doutores da Igreja que trataram da vida espiritual definiram a forma mais elevada de felicidade na terra como União Divina. No estado de União Divina, a alma é libertada de todo desejo desordenado e responde continuamente à Verdade e à graça de Deus. A União Divina torna-se um estado habitual; uma vez alcançado, a pessoa raramente, ou mesmo nunca, se afasta dele. Nesse estado, a alma encontra a maior plenitude possível nesta vida, antes de ver Deus no Céu. Toda virtude e todo dom espiritual estão plenamente vivos, e cada emoção e desejo é reordenado para obedecer a essas virtudes e dons.
Na estrofe XL.II do Cântico Espiritual, São João da Cruz descreve a culminância da União Divina e fala de cinco graças que a alma recebe:
A primeira é que a alma está desapegada de todas as coisas e alheia a elas. A segunda é que o demônio é vencido e posto em fuga. A terceira é que as paixões são subjugadas e os apetites naturais, mortificados. A quarta e a quinta são que a natureza sensível e inferior da alma é transformada e purificada, e de tal modo conformada à espiritual que não só não impede os bens espirituais, mas, pelo contrário, está preparada para eles, pois já participa, segundo a sua capacidade, daqueles que lhe foram concedidos.
Em outras palavras, a alma já não busca nas coisas fugazes e passageiras a fonte de sua realização. A alma precisa apenas de uma profunda união com Deus, que supera seus anseios mais profundos. Ela é livre e já nem sequer reconhece a “voz” dessas desordens. Se a alma venceu o demônio e o pôs em fuga, ele e seus demônios decaídos já não têm a capacidade de enganá-la. De fato, a santidade da alma manifesta tão plenamente a presença de Deus que o demônio foge de medo; ele não suporta estar na presença da alma. Todos os desejos e emoções estão devidamente ordenados e já não controlam a alma. Em vez disso, a graça dirige e governa cada desejo e emoção no interior da alma, ordenando-os a Deus. Eles encontram em Deus um deleite que a satisfação da carne e o pecado jamais poderiam proporcionar.
Isso não é o Céu, mas é o mais próximo que podemos chegar do Céu na Terra. É o que Santa Teresa de Ávila chamava de um “segundo Céu”. É o grau mais pleno de felicidade que podemos alcançar antes da morte. É um estado de profunda santidade, liberdade, alegria, ordem e paz. Deus se serve dessas almas santas para tocar a vida de outras pessoas, pelo poder de suas orações, pela influência de sua caridade e pelo cumprimento de sua vocação e missão.
Próximo: Capítulo Dois: Começando pelo fim
Brochura – eBook Kindle – Google Play – Apple Books – e muito mais!