你为什么会想要追求圣德？再者，这究竟意味着什么？从理论上说，成圣听起来引人入胜、令人向往，既神秘又值得敬佩。然而，你自己愿意成圣吗？
面对这个问题时，我们脑海中首先浮现的，往往是：“我得放弃些什么？”人们常从消极的角度看待圣德，认为有圣德的人虽然令人敬佩，却放弃了生活中大部分的“乐趣”。
说到有圣德的人，你首先会想到谁？一位著名的圣人？一位谦逊的神父？一位隐修的修女？一位慈爱的姑姨或祖母？无论你想到的是谁，我们往往认为他们是值得敬佩的好人，却选择不去效法他们。这是为什么呢？
这第一章的目的，是要说明圣德是你想要努力追求的。事实上，无论你是否意识到，你都深深地渴望修成圣德。当然，要度圣善的生活并不容易。这并不是一种“只因自己想做，就随心所欲”的生活。那样的目标十分肤浅，也永远无法完全实现。
我们每个人受造时，内心就有一份对幸福的渴望。问题在于，我们往往不清楚该如何获得自己所渴望的幸福。有些人总是梦想着发财。然而，请认真想一想：如果你赢得了一亿美元，这会让你幸福吗？这或许很难回答，因为从表面上看，这可能非常令人向往。想想看，有了这么多财富，你能做多少事啊！
然而，事实是，即使拥有世上所有的金钱，也不会让你更幸福。甚至已有多项深入研究显示，彩票中奖者实际上并没有变得更幸福。诚然，大笔金钱或许能减轻一些压力，让生活在某些方面更轻松，也让你能做许多有趣的事。然而，归根结底，无论是金钱、名声、威望、成功，还是这个世界所推崇的其他任何事物，都不能让你在最真实的意义上更加幸福。
再想想“名声会让你幸福”这一错觉。例如，如果你是一位著名演员、一位有权势的政治人物，或一位杰出的企业家，你的地位就能让你的人生立刻得到满足吗？同样，成功和名声总会带来某种程度的满足，但这种满足并不深刻，只会让你想要得到更多。
多年前，一家全国性报纸刊登了一篇对好莱坞一位知名女演员的专访。在访谈中，这位女演员分享说，她常常在大型聚会后回到酒店房间，突然感到十分孤独。人们或许会以为，如果你是一位著名女演员，刚参加完好莱坞最精彩的社交聚会之一，回到住处时应该感觉相当愉快，而不是孤独。
然而，幸福不是这个世界所能给予的。它绝不会随着财富、名声或世俗的成功而来。它要深刻得多，而且任何人都能获得。
几年前，一位来自美国的修生在国外度过暑假，学习当地的语言和文化。他在一个非常贫穷的乡村住了一个星期，那里许多住家的地面都是泥土地。有一天，当地一位农夫与这位修生攀谈起来。那一周里，修生一直为当地人贫困的生活感到难过，所以他完全没有料到农夫会对他说出那番话。农夫看着他，微笑着说：“你们这些可怜的美国人啊！你们拥有那么多东西，却总是为生活忙忙碌碌。看看我吧！我想要的，全都有了。我白天与羊群为伴，在田里劳作。我有一个美满的家庭，想要的一切都不缺。”谈话结束后，修生离开时既惊讶又好奇：这位老人竟然因为他所拥有的物质财富和社会地位而怜悯他！
什么是真正的幸福？简单地说，幸福就是圣善。圣善是通向人生完全圆满的唯一道路。除此之外，没有什么能真正满足你内心深处的渴望。正如圣奥思定的名言所说：“主啊，我们的心若不安息于祢，便不得安宁。”你是否发现，自己的心有时不得安宁？你是否觉得，自己的生活中缺少了什么？那是什么呢？有什么能填补你所感受到的那份空虚呢？
圣德的定义
如果你能接受圣德使人幸福这一事实，那么接下来最重要的问题就是：成圣意味着什么？圣德是否仅仅意味着度虔诚敬礼的生活、经常去圣堂、不惹麻烦、善待每一个人，并且做一个各方面都不错的好人？在某种程度上或许是这样，但这是对圣德过于简单的定义，也并不完全准确。
要说明真正圣德最深层的内涵，就需要一个深刻的定义。圣德意味着你已谦卑地将生命的每一部分交托于天主，甘心情愿、毫无保留地为他人奉献自己，选择以爱拥抱生命中的一切苦难，选择将这些苦难与基督的十字架结合，并选择舍弃这个世界所提供的一切美好，转而选择天上的财富。这听起来令人向往吗？起初或许不会。然而，如果你明白这些界定圣德的特质，就会全心渴望拥有它们。不过，如果这个圣德的定义一开始让你觉得有些难以承受，先别担心。在本书接下来的篇章中，我们会仔细而全面地阐释这个十分深刻的定义。
此外，圣德也在无私的生活中彰显。对大多数人来说，做到无私并不容易，因为我们都有自私的倾向。想想一个两岁的孩子，有人请他把糖果分给自己的兄弟。两岁的孩子尚未克服自私，因此，把糖果送给别人并不会让他感到多么满足。令人遗憾的是，我们许多人一生都未能走向无私、趋于成熟，反而选择停留在灵性上的“幼儿”阶段。
请回想耶稣的这番话：“谁若愿意救自己的性命，必要丧失性命；但谁若为我的缘故丧失自己的性命，这人必要救得性命”（路加福音9:24）。“丧失”我们的生命，意味着我们学习克服自私，转而选择不计代价地为他人奉献自己。只有当我们这样做时，我们才会发现自己是谁，并成为我们受造时所应成为的人。换句话说，当你积极地度无私的生活时，就会发生两件事。首先，你会“发现”真正的自己。你会发现，按照天主的设计，身为人意味着什么。天主造了你，是要你成为无私的人，而唯有在无私的行动中，你才能发现这一关于自己是谁的深刻真理。其次，当你发现自己受造时所应成为的人，你也会成为那样的人。借着无私的行动，你就会成为无私的人，从而更圆满地活出人之所以为人的意义，因为你成为了天主造你时所要你成为的人。这种自我发现与自我转化的过程，令人豁然开朗，充满光彩！
例如，请回想大家熟悉的埃比尼泽·斯克鲁奇的圣诞故事。在那个故事里，埃比尼泽过着极其自我中心的生活，只关心自己和自己的财富。在一夜之间遇见过去、现在和未来的圣诞幽灵之后，他的眼睛被打开了。他醒来时意识到，为他人奉献自己、把他人的需要放在首位，正是他生命中所缺少的。于是，这种新发现的、向他人施以爱德的生活，使他充满了无比的幸福。在那个故事中，埃比尼泽发现了自己受造时所应成为的人，并借着无私的爱德行动，成为了真正的自己。如果我们要发现自己生命的目的并成为圣善的人，就必须努力寻求这样的发现。
圣善也意味着，我们让生活中的艰难，以及我们所承受的一切痛苦，成为与天主结合的泉源，而不是我们与祂关系中的障碍。这绝非易事！当我们受苦时，我们立刻就会受到诱惑，趋向自私，往往只看见自己所受的创伤。举例来说，如果一个人牙痛得很厉害，在疼痛中，他可能很难想到别人。然而，痛苦与圣善其实并不对立。也正因如此，痛苦与幸福并不对立。相反，当痛苦被恩宠转化时，它实际上能够成为人生中最大圆满的泉源。
想想我们主的一生。祂以人的方式将圣德活到了圆满的境地，因此是圣德的完美典范。祂是天主。祂充满了一切德行，并无条件地爱所有的人。然而，祂最终却遭到许多人的憎恨，受到迫害，并被杀害。但在这一切境遇中，祂毫不犹豫地接受了每一份痛苦，将其转化为舍己之爱的行动。
有一个值得深思的问题：耶稣在这世上幸福吗？祂所承受的痛苦，是否夺去了祂作为人的圆满与满足？这些都是非常重要、需要回答的问题。事实上，耶稣因能够完全无私地奉献自己而深感喜悦；祂接受了不公的迫害和死亡，将其转化为舍己之爱，并在这一过程中找到了极大的幸福。虽然刚才这句话蕴含着深刻的意义，我们仍应当知道，耶稣在世的生活是完全幸福的。事实上，当祂按照圣父的旨意，受邀为拯救世人而牺牲自己的生命时，祂的喜乐更增加了。祂所承受的痛苦和迫害，并没有减少祂的幸福。相反，由于祂以爱拥抱了自己的痛苦，这一切反而增加了祂的幸福。当爱成为你面对迫害及其他各种痛苦的回应时，你的灵魂就会得到转化，更完全地肖似基督。正是这种转化，带来了生命中无可比拟的深切满足。
的确，耶稣具有天主性。因此，你也许很难相信，自己能够效法祂的榜样，并完全肖似祂。然而，这正是你在生命中所蒙受的召叫。你蒙召要“成为全德的”，如同天主自己是全德的一样（参阅玛窦福音 5:48）。如果你能相信，耶稣的一生就是你应当效法的理想典范，那么，你就已经准备好踏上成圣之路了。
从头脑到内心
相信自己应当做什么，远比实行自己所相信的容易。我们的理智往往能够领会那理想，但我们的意志在选择那理想时，却常常挣扎不已。不过，了解这个分为两步的过程，会对我们有所帮助。
首先是相信。你的理智必须先努力领会你蒙召去效法的理想。你必须努力理解基督一生的完美，以此作为自己的典范。你必须默想天主的旨意，并借着祂所树立的榜样，领会祂为你所选择的修德生活。
然而，认识天主和祂的神圣旨意，只是第一步。接下来，你必须让自己借着信德所认识的真理进入你的意志，好使你的心能够改变。当你在信德中的确信从头脑进入意志时，你便获得力量，去选择并活出天主的旨意。唯有人性的意志与天主的旨意相契合时，你才开始走向圣善。随着你的意志得到转化，你的心也充满了天主的临在。
打个比方，假设你想减重。于是，你花了几个星期，阅读所有最新的减重计划。在这段时间里，对于哪些方法有效、哪些无效，你已经俨然成了一位行家。你研究了许多饮食减重法的评价，甚至买了合适的食物和膳食补充剂。然而，了解减重知识与真正减轻体重，是两回事。为了让你所研究的那些最佳减重计划的知识在生活中结出果实，你必须开始实际执行那些计划。
成圣也是如此。让天主的旨意从你的头脑进入你的意志，并非易事。这需要许多德行，也需要深刻的皈依。这只能一步一步地完成。然而，如果你选择踏上这段旅程，并沿着这条路继续前行，随着你的生命得到转化，你就会开始看见进步。
要开始这段旅程，最重要的方法之一，就是采取具体而切实的步骤。我们必须仔细省察天主的心意和旨意，然后在这启示的光照下审视自己的思想，并让恩宠改变我们的思维、行动，最终改变我们的心、渴望、热情，甚至感受。
不再回头的道路
你起初要作出的一个重要决定，就是选择踏上这条“不再回头的道路”。请记起耶稣的话：“手扶着犁而往后看的，不适于天主的国”（路加福音 9:62）。如果你能认同这个基本前提：你受造是为成圣，而成圣是通向人生圆满的道路，因此也是通向幸福的道路，那么，就下定决心去追求圣德吧。努力追求圣善的生活，并以接下来这些切实的反省，作为这段旅程的路标。
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