บทที่หก: เทววิทยาจิตชีวิตและเทววิทยารหัสนัย

บรรดาทูตสวรรค์ได้รับการสร้างขึ้นในสถานะพระหรรษทาน ทูตสวรรค์ที่ดีซึ่งร่วมมือกับพระหรรษทานไม่เคยทำบาปหรือสูญเสียพระหรรษทานของพระเจ้า และได้รับรางวัลเป็นการเห็นพระเจ้าอย่างเป็นสุขทันทีที่เลือกทำตามพระประสงค์ของพระองค์ แต่เราไม่อาจกล่าวเช่นเดียวกันนี้เกี่ยวกับมนุษยชาติได้ บทนี้จะสำรวจวิธีต่าง ๆ ที่พระเจ้าทรงเชื้อเชิญมนุษย์ให้เลือกทำตามพระประสงค์ของพระองค์ มิใช่ด้วยการเลือกเพียงครั้งเดียวในขณะที่เราได้รับการสร้างขึ้น แต่ด้วยการเลือกตลอดชีวิตที่ร่วมมือกับพระประสงค์ของพระเจ้าและทำให้เรามีความละม้ายคล้ายพระฉายาของพระองค์อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้น สาขาวิชาเทววิทยาที่ศึกษาเส้นทางนี้เรียกว่าเทววิทยาจิตชีวิตและเทววิทยารหัสนัย

โดยทั่วไป เทววิทยาจิตชีวิตหมายถึงงานเขียนทางเทววิทยาที่เกี่ยวข้องกับการเติบโตในชีวิตฝ่ายจิต ซึ่งรวมถึงกิจศรัทธาต่าง ๆ ที่นำไปปฏิบัติได้ บทไตร่ตรอง บทภาวนา หรือบทรำพึงที่ช่วยให้ชีวิตภาวนาของบุคคลลึกซึ้งยิ่งขึ้น สอนเราว่าจะภาวนาอย่างไร อธิบายขั้นต่าง ๆ ของเส้นทางชีวิตฝ่ายจิต และครอบคลุมทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับชีวิตภาวนาและการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า นี่เป็นสาขาวิชาที่กว้างขวางและครอบคลุมสาขาย่อยต่าง ๆ

เทววิทยารหัสนัยเป็นหนึ่งในสาขาย่อยเหล่านั้น โดยมุ่งเน้นเป็นหลักที่การกลับใจฝ่ายจิตในระดับสูง เทววิทยารหัสนัยมุ่งบรรยายสิ่งที่บุคคลประสบเมื่อเข้าใกล้พระเจ้าและเริ่มได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งมากกว่า การเสนอวิธีการ กิจศรัทธา หรือบทภาวนาที่เฉพาะเจาะจงสำหรับจุดสูงยิ่งของเส้นทางชีวิตฝ่ายจิตนั้นเป็นเรื่องยาก หากมิใช่เป็นไปไม่ได้เลย เพราะพระเจ้าเองทรงนำผู้ที่บรรลุถึงจุดสูงเหล่านั้นผ่านการภาวนาเพ่งพินิจที่พระองค์ประทานให้ ในระดับที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เป้าหมายของบทนี้คือการนำเสนอภาพรวมโดยทั่วไปของเส้นทางชีวิตฝ่ายจิตทั้งหมดที่วิญญาณมนุษย์ดำเนินผ่าน ตั้งแต่การกลับใจในระยะแรก เมื่อวิญญาณหันหลังให้บาปหนัก ไปจนถึงการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าในระดับสูงสุด คือการสมรสเชิงรหัสนัย หรือการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า ซึ่งนำไปสู่สิริรุ่งโรจน์แบบเสราฟิม ต่อไปนี้คือภาพรวมทางประวัติศาสตร์ของพัฒนาการของการเติบโตฝ่ายจิตสามขั้นตามธรรมประเพณี ได้แก่ หนทางแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ หนทางแห่งความสว่าง และหนทางแห่งการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า

พัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของเทววิทยารหัสนัย

ปรัชญาเป็นสาขาวิชาระดับธรรมชาติ มิใช่ระดับเหนือธรรมชาติ ปรัชญาอาศัยเพียงเหตุผลตามธรรมชาติของมนุษย์ในการสืบค้นความจริง จึงจำกัดอยู่กับสิ่งที่สติปัญญาตามธรรมชาติของเราสามารถหยั่งถึงได้โดยปราศจากการเผยแสดงจากพระเจ้า แม้จะมีข้อจำกัด แต่ระบบปรัชญาที่ดีก็ให้ภาษาและแนวคิดเพื่อเป็นรากฐานสำหรับการคิดพิจารณา การสำรวจ และการอธิบายทางเทววิทยา การนี้กระทำโดยนำความจริงที่พระเจ้าทรงเผยแสดงมาเพิ่มเติมบนรากฐานทางปรัชญา แล้วอนุมานข้อสรุปทางเทววิทยาตามหลักตรรกะ ด้วยเหตุนี้ ในระดับอุดมศึกษา ผู้ที่จะศึกษาวิชาเทววิทยาจึงต้องสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาด้านปรัชญามาก่อน

นักบุญโทมัส อไควนัสใช้แนวคิดและภาษาทางปรัชญาที่พบในงานเขียนของอริสโตเติล นักปรัชญากรีกโบราณ เป็นรากฐานหลักสำหรับงานเขียนทางเทววิทยาของท่าน ท่านเป็นคนแรก ๆ ที่ทำเช่นนี้ โดยดำเนินตามแบบอย่างของอาจารย์ของท่าน คือนักบุญอัลแบร์ตผู้ยิ่งใหญ่ ก่อนที่จะมีการใช้ปรัชญาของอริสโตเติลเป็นรากฐานสำหรับการสำรวจทางเทววิทยา โดยทั่วไปนักเทววิทยาอาศัยแนวคิดทางปรัชญาที่พบในงานเขียนของเพลโต

ในเรื่องความรู้ของมนุษย์ เพลโตแยกแยะระหว่างโลกแห่งประสาทสัมผัสกับโลกแห่งมโนคติ หรือ “แบบ” โลกแห่งแบบหรือมโนคตินี้เป็นความรู้ประเภทสูงสุด และเปิดหนทางให้ผู้ที่เพ่งพินิจทางปรัชญาสามารถดำเนินชีวิตที่สูงกว่าในเชิงคุณภาพ เพราะพวกเขามีความรู้ประเภทที่สูงกว่าในเชิงคุณภาพ

ฟิโลแห่งอเล็กซานเดรีย นักปรัชญาชาวยิวผู้ใช้ภาษากรีกในศตวรรษที่หนึ่ง เป็นผู้บุกเบิกการใช้ปรัชญาของเพลโตร่วมกับพันธสัญญาเดิม ในการทำเช่นนี้ ฟิโลเริ่มจากเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ในพันธสัญญาเดิม (โลกแห่งประสาทสัมผัส) แล้วใช้การเพ่งพินิจสกัดความหมายเชิงอุปมานิทัศน์ออกมาจากเหตุการณ์นั้น (โลกแห่งแบบหรือมโนคติ) จนเข้าถึงความจริงฝ่ายจิตที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น วิธีของเขากลายเป็นแนวทางมาตรฐานที่ปิตาจารย์หลายท่านในพระศาสนจักรยุคแรกใช้ในการอ่านและตีความพันธสัญญาใหม่ ซึ่งเรียกว่าความหมายเชิงอุปมานิทัศน์หรือความหมายฝ่ายจิตของพระคัมภีร์ 

ด้วยการใช้แนวทางนี้ นักเขียนคริสตชนในศตวรรษที่สาม เช่น นักบุญเคลเมนต์แห่งอเล็กซานเดรียและโอริเจน ได้แยกแยะระหว่างชีวิตแห่งการปฏิบัติกับชีวิตแห่งการเพ่งพินิจ ชีวิตแห่งการปฏิบัติ (ชีวิตแห่งประสาทสัมผัส) มุ่งฝึกฝนคุณธรรมด้านศีลธรรมและความครบครันของวิญญาณ ส่วนชีวิตแห่งการเพ่งพินิจ (ชีวิตแห่งแบบ) เป็นชีวิตที่มีการเพ่งพินิจพระเจ้าเป็นศูนย์กลาง ดังนั้น ตั้งแต่ระยะแรกจึงมีความเข้าใจว่าชีวิตคริสตชนแบ่งเป็นสองขั้นตอน คริสตชนเริ่มต้นด้วยความครบครันทางศีลธรรมในการปฏิบัติ แล้วจึงเข้าสู่ความครบครันฝ่ายจิตในการเพ่งพินิจ นักคิดผู้ยิ่งใหญ่ในเวลาต่อมา เช่น นักบุญออกัสตินแห่งฮิปโป ก็ใช้การแยกแยะออกเป็นสองขั้นนี้

ในศตวรรษที่สี่ นักพรตในถิ่นทุรกันดารชื่อเอวากรีอุส ปอนติคุส ได้ขยายเทววิทยารหัสนัยที่แบ่งเป็นสองด้าน คือชีวิตแห่งการปฏิบัติและชีวิตแห่งการเพ่งพินิจ โดยแบ่งออกเป็นสามด้าน ได้แก่ ชีวิตแห่งการปฏิบัติ ชีวิตแห่งการเพ่งพินิจธรรมชาติ และชีวิตแห่งการรู้จักพระเจ้า ชีวิตแห่งการปฏิบัติคือกระบวนการที่มุ่งเน้นความประพฤติทางศีลธรรมและการชำระการกระทำของตนให้บริสุทธิ์ ชีวิตแห่งการเพ่งพินิจธรรมชาติมีลักษณะสำคัญคือการไตร่ตรองถึงพระเจ้าในธรรมชาติและโลกที่ทรงสร้าง เช่น วิญญาณมนุษย์ ส่วนชีวิตแห่งการรู้จักพระเจ้ามีลักษณะสำคัญคือการรู้จักพระเจ้าอย่างลึกซึ้งและการเป็นหนึ่งเดียวกับพระองค์ การแบ่งเส้นทางชีวิตฝ่ายจิตสู่ความครบครันออกเป็นสามด้านนี้กลายเป็นรากฐานสำหรับนักคิดในเวลาต่อมา

หนึ่งในนักเขียนยุคแรก ๆ ที่ใช้กระบวนการสามขั้นนี้คือซูโด-ไดโอนีซิอุสแห่งอาเรโอปากัส ซึ่งได้กล่าวถึงก่อนหน้านี้ งานเขียนของไดโอนีซิอุสมีพระตรีเอกภาพเป็นแนวคิดหลัก ดังสะท้อนให้เห็นจากการที่ท่านแบ่งทูตสวรรค์ออกเป็นสามหมวด แต่ละหมวดมีสามคณะ ประกอบกันเป็นลำดับชั้นแห่งสวรรค์ แนวคิดนี้ยังปรากฏในคำอธิบายของท่านเกี่ยวกับกระบวนการกลับใจ ซึ่งเป็นกระบวนการของการได้รับการชำระให้บริสุทธิ์ การได้รับความสว่าง และการได้รับการทำให้สมบูรณ์ งานเขียนของท่านมีอิทธิพลอย่างมากต่อนักเขียนรุ่นหลัง รวมถึงนักบุญโบนาเวนตูรา นักบุญโทมัส อไควนัส และนักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน

แม้ภาษาของท่านจะเข้าใจได้ยากอยู่บ้างหากไม่เข้าใจแนวคิดทางปรัชญาของท่าน แต่ต่อไปนี้คือวิธีที่ท่านนำเสนอการเคลื่อนไหวของวิญญาณทั้งสามขั้น ซึ่งดำเนินต่อเนื่องกันตามลำดับชั้น ข้อความของท่านถูกยกมาอย่างยืดยาวเนื่องจากความสำคัญและอิทธิพลของงานชิ้นนี้ในฐานะรากฐานของเทววิทยาชีวิตลึกลับในยุคต่อมา ข้อความอ้างอิงต่อไปนี้มาจากบทที่ III ของ ลำดับชั้นแห่งสวรรค์:

เพราะระเบียบอันศักดิ์สิทธิ์ของลำดับชั้นกำหนดให้บางผู้ได้รับการชำระให้บริสุทธิ์ ขณะที่ผู้อื่นเป็นผู้ชำระให้บริสุทธิ์ บางผู้ได้รับความสว่าง ขณะที่ผู้อื่นเป็นผู้ให้ความสว่าง บางผู้ได้รับการทำให้สมบูรณ์ ขณะที่ผู้อื่นเป็นผู้ทำให้สมบูรณ์ เพราะด้วยวิธีนี้ การเลียนแบบพระเจ้าจึงเหมาะสมกับแต่ละผู้

เนื่องจากพระองค์ผู้ทรงเป็นความสุขเปี่ยมล้นของพระเจ้า (หากจะกล่าวด้วยภาษามนุษย์) ทรงปราศจากความไม่เหมือนทั้งปวง ทรงเปี่ยมด้วยความสว่างนิรันดร ทรงสมบูรณ์โดยไม่จำเป็นต้องได้รับความสมบูรณ์ใด ๆ ทรงชำระให้บริสุทธิ์ ประทานความสว่าง และทรงทำให้สมบูรณ์ หรือกล่าวให้ตรงกว่านั้น พระองค์เองทรงเป็นการชำระให้บริสุทธิ์ การให้ความสว่าง และความสมบูรณ์อันศักดิ์สิทธิ์ ทรงอยู่เหนือการชำระให้บริสุทธิ์ เหนือความสว่าง ทรงสมบูรณ์สูงสุด พระองค์เองทรงเป็นบ่อเกิดแห่งความสมบูรณ์และเป็นต้นเหตุของลำดับชั้นทั้งปวง พระองค์จึงทรงเลิศล้ำเหนือความศักดิ์สิทธิ์ทั้งมวล

ดังนั้น ข้าพเจ้าจึงถือว่าผู้ที่กำลังได้รับการชำระให้บริสุทธิ์ควรได้รับการทำให้สมบูรณ์อย่างครบถ้วนและเป็นอิสระจากมลทินแห่งความไม่เหมือนทั้งปวง ผู้ที่ได้รับความสว่างควรเปี่ยมด้วยความสว่างของพระเจ้า ก้าวขึ้นสู่สภาวะและความสามารถในการเพ่งพินิจด้วยดวงตาแห่งจิตใจอันบริสุทธิ์ยิ่ง ส่วนผู้ที่กำลังได้รับการนำเข้าสู่ธรรมล้ำลึกนั้น ควรแยกตนออกจากความไม่สมบูรณ์ทั้งปวง และเข้ามีส่วนร่วมในพระปรีชาญาณของพระเจ้าที่ตนได้เพ่งพินิจ

นอกจากนี้…ผู้ที่ชำระให้บริสุทธิ์ควรมอบความศักดิ์สิทธิ์ของตนแก่ผู้อื่นจากความบริสุทธิ์อันอุดมของตน ผู้ที่ให้ความสว่าง ซึ่งมีปัญญาที่สว่างยิ่งกว่า รับความสว่างอย่างเหมาะสมแล้วแผ่ออกไปอีก และเปี่ยมด้วยความสุกใสศักดิ์สิทธิ์อย่างชื่นชมยินดี ควรถ่ายทอดความสว่างอันล้นเปี่ยมของตนแก่ผู้ที่คู่ควรกับความสว่างนั้น สุดท้าย ผู้ที่ทำให้สมบูรณ์ ซึ่งเชี่ยวชาญในการมีส่วนร่วมในธรรมล้ำลึก ควรนำผู้ที่ได้รับการทำให้สมบูรณ์ด้วยการรับเข้าสู่ความรู้อันศักดิ์สิทธิ์ยิ่งเกี่ยวกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ตนได้เพ่งพินิจ ไปสู่ความบริบูรณ์นั้น

ดังนี้ แต่ละชั้นในลำดับชั้นจึงได้รับการนำไปสู่การร่วมงานกับพระเจ้า และโดยพระหรรษทานและพระอานุภาพของพระเจ้า แต่ละชั้นก็ทำให้สิ่งที่ดำรงอยู่ในพระเทวภาพทั้งตามธรรมชาติและเหนือธรรมชาติปรากฏให้เห็น สิ่งนี้พระองค์ทรงทำให้บริบูรณ์ในลักษณะที่อยู่เหนือภาวะทั้งปวง แต่ทรงให้ปรากฏผ่านลำดับชั้นเพื่อเป็นแบบอย่างแก่มนุษย์ในการเลียนแบบเหล่าทูตสวรรค์ผู้รักพระเจ้า เท่าที่มนุษย์จะสามารถทำได้

วิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ วิถีแห่งการรับความสว่าง และวิถีแห่งการเป็นหนึ่งเดียว มีที่มาจากแนวคิดเรื่องการชำระวิญญาณให้บริสุทธิ์ การให้ความสว่างแก่วิญญาณ และการทำให้วิญญาณสมบูรณ์ดังที่กล่าวมานี้ นักเทววิทยาชีวิตลึกลับบางท่านยังใช้คำว่า “ผู้เริ่มต้น” “ผู้ก้าวหน้า” และ “ผู้สมบูรณ์” ด้วย

ภาพรวมของวิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ วิถีแห่งการรับความสว่าง และวิถีแห่งการเป็นหนึ่งเดียว

วิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์เป็นระยะที่ครอบคลุมการกลับใจในเบื้องต้นของบุคคล และดำเนินต่อไปด้วยการชำระให้บริสุทธิ์ขั้นแรก วิญญาณไม่เพียงได้รับการชำระให้บริสุทธิ์จากบาปหนักและบาปเบาเท่านั้น แต่ยังเริ่มกระบวนการชำระให้พ้นจากผลของบาปด้วย ได้แก่ ความยึดติดในบาปหรือนิสัยที่เป็นบาป ตลอดวิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ บุคคลเรียนรู้ที่จะรำพึงพระคัมภีร์และบทภาวนาอื่น ๆ โดยยกระดับจิตใจสู่ความเข้าใจใหม่ในเชิงมโนทัศน์เกี่ยวกับความจริงของพระเจ้า พระคัมภีร์เริ่มมีชีวิตชีวาขึ้น และความเข้าใจอันชัดเจนเกี่ยวกับคำสอนของพระเยซูเจ้าก็หยั่งรากในใจและถูกนำไปดำเนินชีวิต บุคคลได้สัมผัสความหวานชื่นฝ่ายจิตในการภาวนา ซึ่งจูงใจวิญญาณให้รักพระเจ้าและเพื่อนมนุษย์มากยิ่งขึ้น คุณธรรมเพิ่มพูนขึ้น และบุคคลน้อมรับความมุ่งมั่นใหม่ที่จะปฏิบัติตามพระประสงค์ของพระเจ้า เขาเผชิญการประจญด้วยความเข้มแข็งที่เพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยเสริมกำลังวิญญาณอย่างต่อเนื่องในการต่อสู้กับบาป

เมื่อวิญญาณก้าวหน้าอย่างมากในชีวิตฝ่ายจิต โดยเอาชนะบาปและได้รับการปลดปล่อยหรือชำระให้พ้นจากนิสัยที่เป็นบาปแล้ว วิญญาณก็เข้าสู่วิถีแห่งการรับความสว่าง การภาวนาลึกซึ้งขึ้นมากเมื่อวิญญาณเริ่มมีประสบการณ์การภาวนาเพ่งพินิจที่พระเจ้าเองทรงหลั่งให้ การต่อสู้กับบาปยังคงอยู่ แต่ได้รับการยกระดับขึ้น เพราะแรงจูงใจไม่ใช่การหลีกเลี่ยงบาปด้วยความกลัวผลของบาปอีกต่อไป หากเป็นความรักต่อพระเจ้าเอง ความรักที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นนี้ดึงดูดวิญญาณให้ได้รับความสว่างมากขึ้นเกี่ยวกับธรรมล้ำลึกของพระเจ้า ซึ่งก้าวพ้นเพียงมโนทัศน์ และกลายเป็นความรู้รูปแบบหนึ่งที่ไม่อาจถ่ายทอดเป็นถ้อยคำได้ ความหวังและความรักก็เพิ่มพูนขึ้นด้วย และวิญญาณเริ่มดำเนินชีวิตในระดับเหนือธรรมชาติ แม้จะมีการทดสอบภายในและความแห้งแล้งฝ่ายจิตเกิดขึ้น แต่สันติสุขและความยินดีอันลึกซึ้งก็เติมเต็มและเสริมกำลังวิญญาณ ความรักต่อพระเจ้าค่อย ๆ เพิ่มพูนจนวิญญาณปรารถนาพระเจ้ามากยิ่งขึ้น และเต็มใจทำทุกสิ่งที่ตนทำได้เพื่อร่วมมือกับพระหรรษทานทุกประการ เพื่อจะเข้าสู่ความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า

วิถีแห่งการเป็นหนึ่งเดียวเป็นจุดสูงสุดของชีวิตฝ่ายจิต และเป็นการลิ้มรสสวรรค์ล่วงหน้า วิญญาณที่บรรลุความสมบูรณ์ได้ตายต่อโลกนี้อย่างสิ้นเชิง และมีชีวิตอยู่เพื่อพระเจ้าเท่านั้น บาปทุกอย่างที่เคยทำเป็นนิสัยได้รับการชำระให้หมดไปแล้ว และหากวิญญาณนั้นทำแม้แต่บาปเบาที่เล็กน้อยที่สุด ก็จะกลับใจทันที ความเชื่อ ความหวัง และความรักบรรลุความสมบูรณ์ในวิญญาณนั้น และวิญญาณที่บรรลุความสมบูรณ์ก็กลายเป็นเครื่องมืออันทรงพลังแห่งพระหรรษทานในโลก ด้วยการกระทำและคำภาวนาของตน นักบุญเทเรซาแห่งอาวีลาและนักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขนเสนอข้อสันนิษฐานว่า วิญญาณที่เข้าสู่วิถีแห่งการเป็นหนึ่งเดียวย่อมเข้าสู่สภาวะแห่งการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าอย่างถาวร คล้ายกับการสมรส

นักบุญโบนาเวนตูรา

ในคริสต์ศตวรรษที่สิบสาม นักบุญโบนาเวนตูราได้รับอิทธิพลอย่างมากจากผู้เขียนที่ใช้นามไดโอนีซิอัส ดังที่ได้กล่าวไว้อย่างละเอียดกว่าในบทก่อน งานเขียนขนาดสั้นของนักบุญโบนาเวนตูราชื่อ วิถีสามประการ, เสนอแนวทางสามประการหลากหลายรูปแบบ ซึ่งช่วยให้บุคคลก้าวไปสู่ความเติบโตฝ่ายจิต ข้อความที่ยกมาด้านล่างอธิบายว่า ขั้นตอนสามประการที่นำไปสู่สิริรุ่งโรจน์ของบัลลังก์ เครูบ และเสราฟ คือวิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ วิถีแห่งการรับความสว่าง และวิถีแห่งการเป็นหนึ่งเดียว:

ในสิริรุ่งโรจน์นั้น มีพระพรสามประการซึ่งประกอบกันเป็นบำเหน็จอันครบถ้วน ได้แก่ การครอบครองสันติสุขสูงสุดชั่วนิรันดร การเห็นความจริงสูงสุดอย่างแจ่มแจ้ง และการชื่นชมความดีหรือความรักสูงสุดอย่างเต็มเปี่ยม สอดคล้องกันนี้ ลำดับขั้นสูงสุดของสวรรค์ก็มีความแตกต่างกันสามประการ กล่าวคือ บัลลังก์ เครูบ และเสราฟ ดังนั้น ผู้ใดปรารถนาจะบรรลุความบรมสุขด้วยบุญกุศลของตน ก็ต้องปรับตนให้สอดคล้องกับทั้งสามประการนี้ให้ใกล้เคียงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในสภาพของผู้เดินทางจาริกนี้ เพื่อจะได้รับความสงบแห่งสันติสุข ความรุ่งโรจน์แห่งความจริง และความอ่อนหวานแห่งความรัก เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าเองทรงพักอยู่ในทั้งสามประการนี้ ประทับอยู่ดุจในที่พำนักของพระองค์เอง ดังนั้น จึงมีบันไดสามสายที่นำขึ้นไปสู่เป้าหมายทั้งสามนี้ ตามวิถีสามประการ กล่าวคือ วิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ ซึ่งประกอบด้วยการขจัดบาป วิถีแห่งการรับความสว่าง ซึ่งประกอบด้วยการเลียนแบบพระคริสตเจ้า และวิถีแห่งความสมบูรณ์ ซึ่งประกอบด้วยการเป็นหนึ่งเดียวกับพระสวามี ดังนั้น แต่ละวิถีจึงมีขั้นต่าง ๆ ซึ่งเราต้องก้าวขึ้นจากล่างสุดไปสู่บนสุด

จากนั้น นักบุญโบนาเวนตูราเสนอเจ็ดขั้นตอนเพื่อบรรลุ “สันติสุข” ของบัลลังก์ “ความจริง” ของเครูบ และ “ความรัก” ของเสราฟ ด้วยการเสนอแนวทางต่าง ๆ ในการพิจารณาการเดินทางฝ่ายจิตและชีวิตล้ำลึกไปสู่ความสมบูรณ์ นักบุญโบนาเวนตูราแสดงให้เห็นว่า มีกว่าหนึ่งวิธีที่จะอธิบายกระบวนการกลับใจซึ่งดำเนินไปเป็นลำดับและลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ อันนำไปสู่ความสมบูรณ์ฝ่ายจิต

นักบุญเทเรซาแห่งอาวีลา

นักบุญเทเรซามีหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับเทววิทยาว่าด้วยชีวิตล้ำลึก แต่เล่มที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดคือ ปราสาทภายใน, ซึ่งท่านเสนอความเข้าใจส่วนตัวเกี่ยวกับขั้นต่าง ๆ ที่วิญญาณผ่านไปในการเดินทางฝ่ายจิตสู่การสมรสล้ำลึกหรือการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า (สิริรุ่งโรจน์แห่งเสราฟ) ท่านวางโครงร่างการพัฒนาฝ่ายจิตไว้เจ็ดขั้น โดยบรรยายการเดินทางเข้าสู่ภายในที่บุคคลต้องดำเนินเพื่อไปถึงศูนย์กลางของวิญญาณ ด้วยการผ่านที่พำนักภายในหรือหมู่ห้องทั้งเจ็ด ที่พำนักแต่ละแห่งเชื่อมถึงกันและนำไปสู่ห้องประทับ ซึ่งเป็นห้องที่เจ็ดและอยู่ลึกที่สุด ที่ซึ่งพระเจ้าประทับอยู่อย่างเต็มเปี่ยม ด้านล่างนี้เป็นภาพรวมโดยสังเขปของทั้งเจ็ดขั้นนี้ สามารถอ่านคำอธิบายที่ละเอียดกว่าได้ในหนังสือ การเดินทางภายในสู่พระเจ้า: บทไตร่ตรองจากนักบุญเทเรซาแห่งอาวีลา ซึ่งอ่านได้ฟรีที่ www.mycatholic.life/books. 

หมู่ห้องแรก: นักบุญเทเรซาเริ่มต้นด้วยถ้อยคำว่า “ดิฉันเริ่มคิดถึงวิญญาณราวกับว่าเป็นปราสาทที่สร้างจากเพชรเม็ดเดียวหรือผลึกแก้วที่ใสยิ่ง ซึ่งมีห้องมากมายอยู่ภายใน เช่นเดียวกับที่ในสวรรค์มีที่พำนักมากมาย” ท่านเข้าใจว่า เพราะพระเจ้าประทับอยู่ ณ ศูนย์กลางของปราสาทนั้น และเพราะพระเจ้าทรงไร้ขอบเขต วิญญาณจึงต้องมีความจุอันไร้ขอบเขตด้วย ดังนั้น จึงมีที่พำนักนับล้านแห่งซึ่งบุคคลสามารถเดินทางผ่านไปสู่ที่พำนักซึ่งอยู่ใจกลางที่สุด แต่ท่านบรรยายไว้เจ็ดแห่งตามประสบการณ์ของท่านเอง

ผู้ที่ยังไม่ได้แม้แต่จะเข้าไปในปราสาท คือบรรดาวิญญาณที่ดำเนินชีวิตอยู่ในสภาวะบาปหนัก ท่ามกลางสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์มีพิษภายนอกปราสาท วิญญาณเหล่านี้อยู่ในความทุกข์ระทม และจมอยู่กับความยึดติดในสิ่งฝ่ายโลกและฝ่ายเนื้อหนังอย่างเต็มที่

ประตูที่บุคคลใช้เข้าสู่ปราสาทแห่งวิญญาณของตน คือการภาวนาและการรำพึง แม้วิญญาณอาจมีเรื่องหมกมุ่นอยู่นับพันเรื่อง แต่ก็ยังจัดเวลาเพื่อภาวนาและสนทนากับพระเจ้าด้วยการรำพึง เมื่อบุคคลผ่านประตูเข้าไป สัตว์เลื้อยคลานจำนวนมากก็ตามเข้าไปด้วย แต่อย่างน้อยวิญญาณก็ได้เข้ามาในปราสาทแล้ว

เมื่อบุคคลได้เข้ามาในปราสาทแห่งวิญญาณของตนแล้ว เขาก็เริ่มเติบโตในการรู้จักตนเองและความถ่อมตน ซึ่งเป็นสิ่งเดียวกัน นี่เป็นกระบวนการที่เจ็บปวด ซึ่งบรรดาปีศาจทรมานและพยายามล่อลวงวิญญาณ บุคคลนั้นค่อย ๆ มองเห็นบาปที่ตนกำลังต่อสู้ เผชิญหน้ากับบาปนั้น และพยายามเอาชนะมัน

คฤหาสน์ชั้นที่สอง: เมื่อวิญญาณเดินทางลึกเข้าไปภายในตนเองมากขึ้น ความพากเพียรอย่างอ่อนโยนในการภาวนาเป็นลักษณะเด่นของคฤหาสน์ชั้นนี้ ความพากเพียรในการภาวนา โดยเฉพาะการรำพึง เริ่มส่งผลให้คุณธรรมเพิ่มพูนขึ้น วิญญาณจะถูกประจญให้หันหลังให้การภาวนาและกลับไปทำบาปหนัก แต่หากวิญญาณพากเพียรต่อไป ก็จะเริ่มได้ยินพระเจ้าตรัสเรียกให้เข้ามาใกล้พระองค์ยิ่งขึ้น แม้วิญญาณจะยินดีในสิ่งนี้ แต่ก็พบว่ายากที่จะตอบสนอง เพราะยังยึดติดกับบาปอยู่ ในคฤหาสน์ชั้นนี้ วิญญาณต้องเผชิญการทดลองครั้งใหญ่ แต่พระเจ้าทรงยอมให้เกิดการทดลองเหล่านั้นเพื่อชำระวิญญาณให้บริสุทธิ์และปลดปล่อยให้พ้นจากบาปที่ทำเป็นนิสัย ด้วยความตั้งใจแน่วแน่ วิญญาณนี้จึงแสวงหาการชี้แนะและเพื่อนร่วมทางฝ่ายจิตที่ดี เมื่อตระหนักถึงการประทับอยู่ของพระเจ้าภายในตน บุคคลนั้นยังคงรำพึงและเริ่มภาวนาในรูปแบบใหม่ที่เรียกว่า การสำรวมจิตโดยอาศัยความพยายามของตน นี่เป็นกระบวนการรำพึงที่บุคคลตั้งใจเข้าไปภายในวิญญาณของตน เพื่อแสวงหาพระเจ้าในความเงียบ

คฤหาสน์ชั้นที่สาม: เมื่อวิญญาณมาถึงที่พำนักชั้นที่สาม ก็มีรากฐานที่มั่นคงปลอดภัยยิ่งขึ้นมาก แม้ยังอาจตกในบาปหนักได้เสมอ แต่วิญญาณนี้มีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นน้อยลงมาก มีชีวิตภาวนาที่สม่ำเสมอ และแสดงคุณธรรมต่าง ๆ ออกมาอย่างชัดเจน ถึงกระนั้น ก็ต้องเฝ้าระวังอยู่เสมอ โดยตระหนักว่าศัตรูอยู่เพียงนอกประตูเท่านั้น

หลายคนที่รักพระเจ้าและดำเนินชีวิตภาวนามาถึงที่พำนักชั้นที่สาม แต่หลายคนในกลุ่มนี้ก็ยังคงอยู่ที่นี่ ไม่ก้าวต่อไป แม้พวกเขาปรารถนาความดีบริบูรณ์ แต่ความปรารถนาเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ ความรอบคอบตามธรรมชาติกลายเป็นอุปสรรค และพวกเขาให้เหตุผลว่าตนกำลังทำดี ดำเนินชีวิตที่ดี และควรหลีกเลี่ยงความสุดโต่ง การรับใช้พระเจ้าและผู้อื่น รวมทั้งการภาวนา นำความบรรเทาใจมาให้พวกเขา หากเกิดความแห้งแล้งฝ่ายจิต พวกเขาก็ตกใจและคิดว่าตนคงกำลังทำอะไรผิด จึงชะลอการเดินทางของตนลง

เพื่อก้าวผ่านที่พำนักเหล่านี้ บุคคลจำเป็นต้องมีมากกว่าความถ่อมตน (การรู้จักตนเอง) เขาต้องมีความถ่อมตนอย่างยิ่ง กล่าวคือ ต้องมองตนเองดังที่พระเจ้าทอดพระเนตรเขา สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ด้วยการมีพระดำริของพระคริสตเจ้าเป็นของตน การปฏิเสธตนเองและทำกิจใช้โทษบาป และการพากเพียรในความเชื่อ แม้ในยามแห้งแล้งฝ่ายจิตและเผชิญการทดลอง วิญญาณฝึกนิสัยเชื่อฟังพระเจ้าอย่างฉับไว และมองดูแบบอย่างของผู้ศักดิ์สิทธิ์คนอื่น ๆ ที่ตนพบ โดยเฉพาะบรรดานักบุญ

คฤหาสน์ชั้นที่สี่: วิญญาณที่เข้าสู่คฤหาสน์ชั้นที่สี่เริ่มสัมผัสโลกภายในแบบใหม่อันน่าอัศจรรย์ของการภาวนาที่พระเจ้าประทานให้โดยตรง ในคฤหาสน์สามชั้นก่อนหน้านี้ การรำพึงและการสำรวมจิตโดยอาศัยความพยายามของตนก่อให้เกิดความหวานชื่นฝ่ายจิตเป็นบางครั้ง สิ่งนี้เป็นการตอบสนองทางอารมณ์ต่อการกระทำของพระเจ้าในวิญญาณเสียมากกว่า ในคฤหาสน์ชั้นที่สี่ การภาวนารูปแบบใหม่ที่เป็นฝ่ายจิตล้วน ๆ เริ่มขึ้น และมักนำความบรรเทาใจฝ่ายจิตมาให้ ส่งผลให้เกิดสันติสุขและความยินดีอย่างลึกซึ้ง

การภาวนาที่พระเจ้าประทานให้โดยตรงเริ่มด้วยการสำรวมจิตแบบ “เป็นฝ่ายรับ” ในภาวะนี้ พระเจ้าทรงกระทำต่อวิญญาณโดยตรง ทรงดึงวิญญาณเข้าสู่ภายในตนเองเพื่อพักอยู่กับพระองค์ สำหรับหลายวิญญาณ “การภาวนาแห่งความสงบ” ก็เริ่มขึ้นด้วย นี่เป็นภาวะภายในที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของการรักพระเจ้าอย่างเงียบ ๆ ภายในตนเอง การภาวนาที่พระเจ้าประทานให้โดยตรงในรูปแบบนี้ก่อให้เกิดความรักแบบใหม่ในวิญญาณ เป็นความรักฝ่ายจิต ซึ่งส่งผลให้เกิดความตั้งใจอันร้อนรนที่จะพยายามทำให้พระเจ้าพอพระทัยในทุกสิ่ง หลีกเลี่ยงทุกสิ่งที่อาจทำเคืองพระทัยพระองค์ และภาวนาอย่างร้อนรนเพื่อให้พระสิริรุ่งโรจน์และพระเกียรติของพระเจ้าเพิ่มพูนขึ้น และพระศาสนจักรของพระองค์เติบโต ความรักฝ่ายจิตไม่เห็นแก่ตัวในแง่ของการไขว่คว้าสิ่งที่ตนต้องการหรือ “รัก” อีกต่อไป แต่เป็นความรักที่มอบตนเอง เสียสละ และแสวงหาพระสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าและความดีของผู้อื่น

ขณะที่บุคคลก้าวผ่านที่พำนักเหล่านี้ การภาวนาที่พระเจ้าประทานให้โดยตรงจะเริ่มฝึกจินตนาการให้สงบลง บุคคลเริ่มเข้าใจตนเองชัดเจนขึ้น ดังที่พระเจ้าทอดพระเนตรวิญญาณของเขา ซึ่งส่งผลให้เกิดความถ่อมตนและความพากเพียรอย่างลึกซึ้ง

คฤหาสน์ชั้นที่ห้า: นักบุญเทเรซาลังเลที่จะบรรยายคฤหาสน์ชั้นนี้ เพราะท่านกล่าวว่าเป็นสิ่งที่ไม่อาจพรรณนาได้ ผู้ที่เข้ามาเริ่มสัมผัส “ความตายอันแสนหวาน” ที่เรียกว่า “การภาวนาแห่งความเป็นหนึ่งเดียว” นักบุญเทเรซากล่าวถึงการภาวนานี้ว่า 

ในการภาวนาแห่งความเป็นหนึ่งเดียว วิญญาณหลับอยู่ หลับสนิทในส่วนที่เกี่ยวกับโลกและตนเอง อันที่จริง ตลอดช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ภาวะนี้ดำเนินอยู่ วิญญาณปราศจากความรู้สึกใด ๆ ทั้งสิ้น ไม่อาจคิดถึงเรื่องใดได้ แม้จะปรารถนาก็ตาม ในภาวะนี้ไม่จำเป็นต้องพยายามระงับความคิด หากวิญญาณสามารถรักได้ ก็ไม่รู้ว่ารักอย่างไร รักผู้ใด หรือปรารถนาสิ่งใด อันที่จริง วิญญาณได้ตายต่อโลกนี้อย่างสิ้นเชิง เพื่อมีชีวิตในพระเจ้าอย่างแท้จริงยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา (V.I #3)

ท่านถึงกับสงสัยว่าร่างกายของบุคคลยังหายใจอยู่หรือไม่ระหว่างการภาวนานี้ โดยเสนอว่ามีเพียงจิตวิญญาณเท่านั้นที่มีชีวิตอยู่ เพราะร่างกายไม่สามารถภาวนาเช่นนี้ได้ วิญญาณอยู่ใกล้ชิดพระเจ้าจนบรรดาปีศาจไม่สามารถมีอิทธิพลต่อวิญญาณนั้นได้ บรรดาทูตสวรรค์ฝ่ายดีติดต่อสื่อสารกับวิญญาณอย่างต่อเนื่องและมอบพระหรรษทานของพระเจ้าให้

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ชั้นนี้คล้ายกับการที่ตัวไหมเข้าไปอยู่ในรังไหมและออกมาเป็นผีเสื้อแสนงาม เมื่อสามารถโบยบินได้แล้ว วิญญาณย่อมไม่อยากกลับไปสู่สภาพฝ่ายโลกที่ต่ำกว่าของตน ซึ่งจมอยู่ในบาปและความยึดติดทางโลก วิญญาณปรารถนาจะโบยบินขึ้นสู่ที่สูง ดังนั้น ผู้ที่ได้รับการภาวนาแห่งความสงบจึงมีแนวโน้มที่จะก้าวหน้ายิ่งขึ้น โดยหลีกเลี่ยงการกลับไปสู่นิสัยบาปเดิม ๆ

การภาวนาแห่งความสงบมาพร้อมกับความทุกข์ฝ่ายจิตชนิดใหม่ ในรูปของการชำระสติปัญญาให้บริสุทธิ์ วิญญาณเหล่านี้เริ่มรู้จักพระเจ้าในวิถีใหม่ และได้รับการชำระให้พ้นจากวิธีรู้จักพระเจ้าในระดับที่ต่ำกว่า แม้กระบวนการนี้จะเจ็บปวด แต่ก็นำสันติสุขและความบรรเทาใจมาด้วย ขณะที่พระเจ้าทรงประทับตราวิญญาณเหล่านี้และทรงรับไว้เป็นของพระองค์ ที่พำนักชั้นนี้สิ้นสุดลงด้วยการเกี้ยวพาราสีฝ่ายจิตกับพระเจ้า

ที่พำนักชั้นที่หก: เมื่อวิญญาณเข้าสู่ที่พำนักชั้นที่หก ก็เคลื่อนจากการเกี้ยวพาราสีไปสู่การหมั้นหมาย พระเจ้าทรงเสนอการสมรสฝ่ายจิต และวิญญาณก็ตอบรับ ก่อนจะเข้าสู่ที่พำนักชั้นนี้ไม่นาน จะมีการชำระฝ่ายจิตอย่างลึกซึ้ง เมื่อเข้าสู่ชั้นนี้ ความปรารถนาพระเจ้าของบุคคลนั้นจะเพิ่มขึ้น และเขาเริ่มมีประสบการณ์ถึง “แรงกระตุ้นอันละเอียดอ่อนและแผ่วเบาที่ผุดขึ้นจากส่วนลึกที่สุดของวิญญาณ”

เมื่ออยู่ในที่พำนักชั้นนี้อย่างมั่นคงแล้ว ก็มักเกิดประสบการณ์ล้ำลึกทางฌาน เช่น ภาวะเคลิบเคลิ้มภายใน การถูกยกจิตขึ้น ภาวะเข้าฌาน และนิมิตทางสติปัญญา ทั้งนี้เพราะร่างกายไม่สามารถรับประสบการณ์ที่จิตสามารถรับได้ จิตถูกยกขึ้นสู่พระเจ้า และได้รับความรู้อันบริสุทธิ์ที่พระองค์ประทานให้โดยตรง ซึ่งเกินกว่าจะบรรยายด้วยภาษาของโลกนี้ได้ สิ่งนี้ทำให้วิญญาณถ่อมตนลง เพราะตระหนักอย่างลึกซึ้งถึงบาปและสภาพที่ตกต่ำของตน ที่พำนักชั้นที่หกสิ้นสุดลงด้วยสิ่งที่นักบุญเทเรซาเรียกว่า “ลูกศรเพลิง” 

ขณะที่วิญญาณลุกโชนด้วยความรักเช่นนี้ บ่อยครั้ง เพียงความคิดที่ผ่านเข้ามาหรือถ้อยคำที่ได้ยินว่าความตายยังประวิงเวลามาไม่ถึง หัวใจก็ได้รับแรงกระแทกราวกับถูกลูกศรเพลิง โดยไม่รู้ว่าเกิดขึ้นอย่างไรหรือมาจากที่ใด… ณ ส่วนลึกที่สุดและศูนย์กลางของวิญญาณ ที่ซึ่งสายฟ้านี้พุ่งผ่านอย่างรวดเร็ว บดขยี้ทุกส่วนในธรรมชาติของเราที่ยังเป็นของโลกนี้ให้เป็นผุยผง ในเวลานั้น เราไม่อาจระลึกได้แม้กระทั่งว่าเรามีตัวตนอยู่ เพราะในชั่วพริบตา สมรรถภาพต่าง ๆ ของวิญญาณถูกพันธนาการไว้จนไม่อาจกระทำสิ่งใดได้ นอกจากยังคงมีอำนาจที่จะเพิ่มความทรมานของเรา อย่าคิดว่าดิฉันกล่าวเกินจริง อันที่จริง ดิฉันยังอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นได้ไม่ถึง เพราะสิ่งนี้ไม่อาจบรรยายได้ (VI.XI #2)

ที่พำนักชั้นที่เจ็ด: ยังมีที่พำนักสุดท้ายอีกแห่งหนึ่ง คือห้องประทับ เป็นที่พำนักซึ่งอยู่ใจกลางที่สุด ที่ซึ่งพระเจ้าประทับอยู่อย่างบริบูรณ์ ขณะอยู่บนโลก เราจะไม่มีวันสามารถรับพระพรแห่งการเห็นพระเจ้าอันเป็นบรมสุข ซึ่งเป็นประสบการณ์ถึงพระสารัตถะแท้ของพระองค์ได้ ก่อนจะถึงสวรรค์ สิ่งสูงสุดที่เราสามารถบรรลุได้คือการสมรสเร้นลับหรือการเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า ซึ่งก่อให้เกิดพระสิริรุ่งโรจน์ดุจเสราฟิม

เมื่อวิญญาณเข้าสู่ห้องที่อยู่ใจกลางที่สุดนี้ ก็เข้าสู่สภาวะถาวรของการสมรสเร้นลับ นักบุญเทเรซาเสนอความเห็นว่า พระเจ้าทรงอนุญาตให้เข้าสู่ที่พำนักนี้เฉพาะผู้ที่พระองค์ทรงทราบล่วงหน้าด้วยพระญาณว่า จะซื่อสัตย์ต่อพระองค์จนถึงที่สุดเท่านั้น 

นี่คือ “สวรรค์แห่งที่สอง” ซึ่งวิญญาณเข้าสู่สันติสุขอันลึกซึ้ง ชื่นชมยินดีอย่างยั่งยืน และเป็นอิสระจากความกังวลและความกลัวทุกประการ ไม่มีสิ่งใดสามารถหันเหวิญญาณนี้ไปจากพระผู้ทรงเป็นที่รักและพระประสงค์ของพระองค์ได้ ไม่ว่าการเป็นมรณสักขี การเบียดเบียน เกียรติยศของโลก ทรัพย์สมบัติ หรือสิ่งอื่นใด ล้วนไม่ใช่เรื่องที่วิญญาณจะกังวลหรือสนใจ พระประสงค์ของพระเจ้าเป็นความปีติยินดีสูงสุดและเพียงหนึ่งเดียว เพราะวิญญาณได้รับการเปลี่ยนแปลงจากพระเจ้าอย่างสิ้นเชิง

วิญญาณเหล่านี้ซึ่งได้รับการทำให้สมบูรณ์แล้ว รักศัตรูของตนด้วยความมุ่งมั่นไม่สิ้นสุด และปรารถนาการทดลองกับความทุกข์อันหนักหน่วงเพื่อเลียนแบบพระเยซูเจ้า เพราะตระหนักอย่างยิ่งว่าการรวมความทุกข์ของตนเข้ากับพระทรมานของพระคริสตเจ้าก่อให้เกิดผลมากเพียงใด ไม่มีความแห้งแล้งฝ่ายจิต และไม่มีประสบการณ์ล้ำลึกทางฌาน แต่แรงกระตุ้นแห่งความรักจากภายในกลับผลักดันวิญญาณเหล่านี้อยู่เสมอให้รับใช้ตามพระประสงค์ของพระเจ้า

แม้วิญญาณเหล่านี้จะได้รับการทำให้สมบูรณ์แล้ว แต่บางครั้งพระเจ้าจะทรงจากพวกเขาไป และทรงยอมให้พวกเขาเผชิญสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้ายและความทรมาน ทั้งนี้เพื่อประโยชน์ของวิญญาณ เพื่อเพิ่มพูนความเข้มแข็งฝ่ายจิตให้พากเพียรจนถึงที่สุด วิญญาณรู้เช่นนี้ จึงน้อมรับช่วงเวลาเหล่านั้นด้วยความยินดี และบังเกิดผลดีอย่างอุดมเพื่อพระสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้าและความรอดพ้นของวิญญาณทั้งหลาย วิญญาณศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในโลกนี้มากกว่าคนอื่นจำนวนนับไม่ถ้วนรวมกัน ด้วยเหตุนี้ การบรรลุสภาวะนี้จึงต้องเป็นเป้าหมายที่คริสตชนทุกคนมุ่งมั่นปรารถนาอย่างร้อนรน

นักบุญเทเรซาแห่งอาวีลามีชีวิตอยู่ร่วมสมัยกับนักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน ท่านมีอายุมากกว่านักบุญยอห์นยี่สิบเจ็ดปี และได้เข้าร่วมพิธีบูชาขอบพระคุณครั้งแรกของท่าน หลังพิธีบูชาขอบพระคุณครั้งนั้น ยอห์นตอบรับคำเชิญของเทเรซาให้ร่วมในความพยายามปฏิรูปคณะคาร์เมไลท์ นักบุญยอห์นกลายเป็นเพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมทางฝ่ายจิตของท่าน รวมทั้งเป็นผู้นำฝ่ายจิตของท่านด้วย ทั้งสองร่วมกันก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งต่อคณะคาร์เมไลท์และเทววิทยาว่าด้วยประสบการณ์เร้นลับ บัดนี้ เราจะหันมาพิจารณาเพื่อนร่วมทางฝ่ายจิตของท่าน

นักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน

นักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน พระสงฆ์คณะคาร์เมไลท์และนักปฏิรูปผู้มีชีวิตอยู่ในคริสต์ศตวรรษที่สิบหก เป็นนักปราชญ์แห่งพระศาสนจักร และมักได้รับการขนานนามว่า “นักปราชญ์แห่งพระศาสนจักรด้านชีวิตเร้นลับ” ผลงานหลักของท่านได้แก่ การขึ้นสู่ภูเขาคาร์แมล ราตรีมืดของวิญญาณ บทเพลงฝ่ายจิต และเปลวไฟแห่งความรักอันมีชีวิต ผลงานของท่านสอดคล้องกับการเดินทางสามขั้นตามธรรมประเพณี คือขั้นผู้เริ่มต้น (วิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์) ขั้นผู้ก้าวหน้า (วิถีแห่งการรับแสงสว่าง) และขั้นผู้สมบูรณ์ (วิถีแห่งการเป็นหนึ่งเดียว) อย่างไรก็ตาม ท่านมุ่งเน้นเป็นพิเศษที่การเปลี่ยนผ่านระหว่างแต่ละขั้น ซึ่งท่านเรียกว่าการชำระให้บริสุทธิ์ หรือราตรีมืด ราตรีมืดแรกเป็นราตรีมืดของประสาทสัมผัส และราตรีมืดที่สองเป็นราตรีมืดของจิต

บทสรุปต่อไปนี้มาจากบทที่หกของหนังสือ การเดินทางเชิงรหัสธรรมสู่ความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า: ปรีชาญาณฝ่ายจิตจากนักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน ซึ่งสามารถอ่านฉบับเต็มได้ที่ www.mycatholic.life/books

การกลับใจขั้นแรก—นักบุญยอห์นไม่ได้กล่าวถึงขั้นนี้ เพราะท่านถือว่าคริสตชนได้ตั้งใจเข้าสู่ขั้นนี้แล้ว นี่คือขั้นที่บุคคลหันหลังให้ชีวิตบาป น้อมรับศีลล้างบาปและผลของศีลนี้ และเริ่มดำเนินชีวิตร่วมกับพระเจ้า

ราตรีแห่งประสาทสัมผัสฝ่ายกระทำ—นักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขนเริ่มงานเขียนของท่านโดยกล่าวถึง “ผู้เริ่มต้น” ท่านเขียนถึงขั้นนี้ของการเติบโตฝ่ายจิตไว้ในผลงานเรื่อง การขึ้นสู่ภูเขาคาร์แมล—เล่มที่ 1 ผู้เริ่มต้นคือผู้ที่กลับใจมาหาพระเจ้าแล้ว ดำรงตนให้พ้นจากบาปหนัก และดำเนินชีวิตแห่งการภาวนาและคุณธรรมอย่างสม่ำเสมอ

เป้าหมายประการแรกของ “ราตรี” (การชำระ) นี้ คือการปลดปล่อยบุคคลให้พ้นจากความยึดติดทุกอย่างกับบาปที่ทำเป็นนิสัยในความอยากต่าง ๆ ประการที่สองคือการปลดปล่อยบุคคลให้พ้นจากข้อบกพร่องทุกอย่างที่เป็นนิสัย ประการที่สามคือการปลดปล่อยบุคคลให้พ้นแม้กระทั่งความปรารถนาที่จะทำบาปโดยสมัครใจ และความรักใคร่ผูกพันที่ผิดระเบียบทุกอย่าง จุดเน้นหลักอยู่ที่ธรรมชาติด้านประสาทสัมผัสของจิตวิญญาณ ส่วนการชำระในภายหลังจะมุ่งไปที่ธรรมชาติฝ่ายจิตของจิตวิญญาณ การชำระธรรมชาติมนุษย์ด้านประสาทสัมผัสอันเจ็บปวดนี้ (ได้แก่ ความอยาก แรงอารมณ์ ความปรารถนา และความรู้สึก) จะได้รับความช่วยเหลือจากการภาวนา การพลีกรรม และการปฏิบัติคุณธรรมด้วยความตั้งใจ ศีลอภัยบาปและศีลมหาสนิทก็จะมีคุณค่าอย่างยิ่งด้วย

บาปต้นเจ็ดประการ เป็นจุดเน้นสำคัญของการชำระนี้ บาปเหล่านี้จะได้รับการจัดการโดยตรง เพื่อช่วยให้จิตวิญญาณขจัดบาปเบา ข้อบกพร่อง และความปรารถนาที่จะทำบาปเหล่านี้ ทั้งยังช่วยให้พ้นจากการทำบาปหนักในอนาคตอีกด้วย

การรำพึงโดยใช้ความคิดไตร่ตรอง เป็นการภาวนาที่บุคคลผู้นี้จะพบว่าเป็นประโยชน์มากที่สุด การรำพึงรูปแบบนี้รวมถึงการตั้งใจอ่านและไตร่ตรองพระวรสารด้วยจิตตารมณ์แห่งการภาวนา เพื่อเปิดโอกาสให้พระเจ้าตรัสกับจิตวิญญาณและทรงนำจิตวิญญาณผ่านทางประสาทสัมผัส ความปรารถนา การดลใจ และความบรรเทาใจฝ่ายจิต

ความรักอันเร่าร้อนต่อพระเจ้า จะเป็นประสบการณ์ของบุคคลผู้นี้ จิตวิญญาณจะมีความกระตือรือร้นต่อพระเจ้า คุณธรรม และการปฏิบัติฝ่ายจิตอื่น ๆ ตามถ้อยคำของนักบุญยอห์น จิตวิญญาณจะ “ลุกโชนด้วยความรักและความโหยหา”

ราตรีแห่งประสาทสัมผัสฝ่ายรับ—นักบุญยอห์นอธิบายขั้นนี้ของการเดินทางฝ่ายจิตไว้ใน ราตรีมืดของจิตวิญญาณ—เล่มที่ 1 ผู้ที่กำลังผ่านขั้นนี้ของการเติบโตฝ่ายจิตอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านจากการเป็น “ผู้เริ่มต้น” ไปสู่การเป็น “ผู้ก้าวหน้า”

ในราตรี (การชำระ) นี้ จิตวิญญาณได้รับการชำระให้บริสุทธิ์โดยการกระทำของพระเจ้าเป็นหลัก ไม่ใช่ด้วยสิ่งใดที่จิตวิญญาณทำได้ด้วยตนเอง เช่นเดียวกับราตรีแห่งประสาทสัมผัสฝ่ายกระทำ การชำระนี้มุ่งไปที่ความอยากและความปรารถนาทางประสาทสัมผัสที่บุคคลมี แต่ในระดับที่ลึกซึ้งกว่า หลังจากจิตวิญญาณได้รับการปลดปล่อยให้พ้นจากความยึดติดและความปรารถนาที่ผิดระเบียบทั้งปวงในขั้นแรกแล้ว จิตวิญญาณจะเริ่มตระหนักว่าตนยังมีบาปฝ่ายจิตที่ฝังลึกอยู่อีกมาก

บาปต้นเจ็ดประการ จะได้รับการพิจารณาในมิติฝ่ายจิตที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างการชำระนี้ ในขั้นนี้ของการเติบโตฝ่ายจิต จิตวิญญาณจะค่อย ๆ ตระหนักผ่านการดลใจอย่างต่อเนื่องจากพระเจ้าว่า ตนชื่นชมยินดีในสิ่งต่าง ๆ ของพระเจ้ามากเสียจนเกิดความยึดติดฝ่ายจิตกับความพึงพอใจทางประสาทสัมผัสที่ได้รับจากชีวิตในฐานะผู้เริ่มต้น ตัวอย่างเช่น จิตวิญญาณอาจประทับใจในการเดินทางฝ่ายจิตและคุณธรรมของตนมากเสียจนเต็มไปด้วยความหยิ่งฝ่ายจิต หรืออาจเพลิดเพลินกับความรู้สึกว่าได้ใกล้ชิดพระเจ้ามากเสียจนรักความรู้สึกเหล่านั้นมากกว่ารักพระเจ้า (กล่าวคือ ความตะกละฝ่ายจิต)

การภาวนาเพ่งพิศที่ชำระจิตวิญญาณ เป็นการภาวนาที่เหมาะกับขั้นนี้ของการเติบโตฝ่ายจิต เมื่อการภาวนาเช่นนี้เกิดขึ้น จิตวิญญาณจะไม่พบความพึงพอใจในความบรรเทาใจฝ่ายจิตมากมายที่เคยได้รับอีกต่อไป จะพบเพียงความแห้งแล้งและความขมขื่นในประสาทสัมผัสของตน และจะได้รับคำเชื้อเชิญจากพระเจ้าให้หันจากความบรรเทาใจฝ่ายจิตมากมายที่เคยได้รับเมื่ออยู่ในขั้นเริ่มต้นของการเดินทางฝ่ายจิต ความแห้งแล้งและการสูญเสียความบรรเทาใจนี้มีไว้เพื่อดึงดูดบุคคลให้รักพระเจ้าอย่างบริสุทธิ์และเป็นฝ่ายจิตมากยิ่งขึ้น พระเจ้าจะประทานการภาวนาเพ่งพิศที่ชำระจิตวิญญาณนี้โดยตรง มิใช่ผ่านความพยายามของบุคคลเอง บุคคลจะพบว่าสิ่งจำเป็นคือเพียงนั่งเงียบ ๆ เฉพาะพระพักตร์พระเจ้า โดยปล่อยให้พระองค์ทรงกระทำ หน้าที่รับผิดชอบเพียงอย่างเดียวของบุคคลในการภาวนานี้คือการยินยอมต่อสิ่งที่พระเจ้ากำลังทรงกระทำ

การเลือกพระเจ้าเพราะพระองค์เอง ต้องเป็นเป้าหมายเพียงอย่างเดียวในขั้นนี้—ไม่ใช่เพราะจิตวิญญาณพบความบรรเทาใจในการรักพระเจ้า แต่เพราะพระเจ้าทรงคู่ควรแก่ความรัก

ราตรีแห่งจิตฝ่ายกระทำ—นักบุญยอห์นอธิบายขั้นนี้ของการเติบโตฝ่ายจิตไว้ในภาคที่สองและสามของ การขึ้นสู่ภูเขาคาร์แมล จิตวิญญาณซึ่งบัดนี้เป็นอิสระจากความยึดติดทางประสาทสัมผัสทั้งปวงแล้ว รวมถึงความชื่นใจทางประสาทสัมผัสมากมายที่เคยได้รับเป็นความบรรเทาใจระหว่างการเดินทางในฐานะผู้เริ่มต้น ก็เริ่มหันความสนใจไปยังส่วนที่เป็นฝ่ายจิตภายในตน เพื่อมอบสติปัญญา ความทรงจำ และเจตจำนงของตนแด่พระเจ้าอย่างลึกซึ้งที่สุด

ในราตรีนี้ ผู้เริ่มต้นได้กลายเป็น “ผู้ก้าวหน้า” ในชีวิตฝ่ายจิตแล้ว และได้ชื่นชมช่วงเวลาแห่งความมั่นคง การภาวนาแบบเพ่งพิศ และความร้อนรนเพื่อพระเจ้า ซึ่งมักกินเวลายาวนาน วิญญาณเติบโตในคุณธรรมและความศักดิ์สิทธิ์ แต่สัมผัสได้ว่าพระเจ้าทรงปรารถนาให้ตนได้รับมากกว่านี้ ด้วยเหตุนี้ วิญญาณจึงเริ่มยอมให้พระเจ้าทรงหลั่งพระพรอันบริสุทธิ์แห่งความเชื่อ ความหวัง และความรักลงในตน วิญญาณเริ่มจงใจปล่อยวางความคิดเดิมทั้งหมดเกี่ยวกับพระเจ้า สิ่งที่ตนอยากให้เป็นในอนาคต และความเชื่อมั่นอันเห็นแก่ตัวเกี่ยวกับพระประสงค์ของพระเจ้า ขณะที่เริ่มเลือกความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าในระดับใหม่ สติปัญญาเริ่มมีความเชื่อในลักษณะที่กว้างขึ้นและไม่ชัดเจนยิ่งขึ้น ราวกับบุคคลนั้นกำลังจ้องมองดวงอาทิตย์ ความทรงจำเริ่มได้รับการชำระให้บริสุทธิ์และ “ลืมเลือน” ส่วนเจตจำนงก็อยู่ในสภาพคล้ายถูกพักค้างไว้ รอคอยการทรงนำอย่างอ่อนโยนจากพระเจ้าในแต่ละขณะ

การภาวนาแบบเพ่งพิศที่พระเจ้าทรงหลั่งให้กลายเป็นวิธีภาวนาตามปกติของผู้ก้าวหน้า ระหว่างการภาวนานี้ พระเจ้าทรงสื่อสารในลักษณะที่ล้ำลึกแต่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลง วิญญาณถูกดึงดูดเข้าหาพระเจ้าในการภาวนาอยู่เสมอ แต่การภาวนานี้มิได้อาศัยมโนทัศน์หรือการรำพึงไตร่ตรอง ตรงกันข้าม วิญญาณกลับมั่นใจในพระสิริรุ่งโรจน์ของพระเจ้ามากขึ้นเรื่อย ๆ แต่ความมั่นใจนี้มีลักษณะกว้างขึ้นและมุ่งเน้นความคิดเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับพระเจ้าน้อยลง บุคคลนั้นใช้เวลาน้อยลงมากในการคิดเรื่องราวเกี่ยวกับพระเจ้า และใช้เวลามากขึ้นในการคิดถึงพระเจ้าอย่างเรียบง่ายและตรงยิ่งขึ้น แทนที่จะมีความหวังมากมายเพื่อตนเอง บุคคลนั้นค่อย ๆ เรียนรู้ที่จะหันไปหาจุดหมายแห่งความหวังเพียงหนึ่งเดียว คือพระเจ้าเท่านั้น

การเลือกปล่อยวางความรู้เดิมทั้งหมดเกี่ยวกับพระเจ้า และเพียรพยายามน้อมรับพระประสงค์ของพระองค์ ต้องเป็นจุดมุ่งเน้นในขั้นนี้ ทั้งนี้เพื่อเตรียมวิญญาณให้พร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิงที่กำลังจะเกิดขึ้นในการชำระให้บริสุทธิ์ขั้นถัดไปซึ่งเป็นขั้นสุดท้าย

ราตรีฝ่ายจิตในภาครับ—นักบุญยอห์นอธิบายพัฒนาการฝ่ายจิตขั้นนี้ไว้ในภาคที่สองของ ราตรีมืดของวิญญาณ วิญญาณผ่านการชำระให้บริสุทธิ์ขั้นสุดท้าย โดยวิธีรู้ หวัง และปรารถนาแบบเดิมของตนถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง 

ขั้นสุดท้ายนี้เป็นการชำระให้บริสุทธิ์ในภาครับ กล่าวคือ เป็นการกระทำของพระเจ้าที่ต้องการเพียงความยินยอมของวิญญาณ บุคคลนั้นเข้าสู่สภาพคล้าย “ดักแด้ฝ่ายจิต” ซึ่งสติปัญญา ความทรงจำ และเจตจำนงได้รับการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิง สติปัญญารู้จักพระเจ้าในวิธีใหม่ สติปัญญาถูกทำให้มืดลงและลืมความรู้เดิมเกี่ยวกับพระเจ้าซึ่งอยู่ในระดับต่ำกว่า แล้วกลับรู้จักพระองค์อย่างมั่นใจยิ่งขึ้น แต่ในลักษณะที่ไม่ชัดเจน โดยแลกมโนทัศน์และความคิดเกี่ยวกับพระเจ้ากับแสงสว่างอันบริสุทธิ์และท่วมท้นของความเชื่อที่พระเจ้าทรงหลั่งให้ เจตจำนงค่อย ๆ ได้รับการชำระจนหมดสิ้น และปล่อยวางทุกสิ่งยกเว้นพระประสงค์ของพระเจ้า แม้วิญญาณจะมีประสบการณ์แห่งความถ่อมตนอย่างลึกซึ้ง รู้สึกยากไร้และว่างเปล่าอย่างสิ้นเชิง แต่ก็อยู่ใกล้ชิดพระเจ้ามากกว่าที่เคย ในการชำระให้บริสุทธิ์นี้ วิญญาณพบความมั่นคงและความปลอดภัยจากศัตรูทั้งสาม คือ โลก ปีศาจ และเนื้อหนัง ศัตรูเหล่านี้ไม่อาจขัดขวางวิญญาณได้อีกไม่ว่าในทางใด ในความสันโดษและความซ่อนเร้นภายในนี้ วิญญาณเข้มแข็งอย่างยิ่งและมีความมุ่งมั่นอย่างลึกซึ้งในความรักต่อพระเจ้า วิญญาณได้รับการเปลี่ยนแปลงด้วย “ความยำเกรงอันศักดิ์สิทธิ์” ที่ไม่ปรารถนาจะทำเคืองพระทัยพระเจ้าเลย และปรารถนาเพียงจะรักพระองค์และรับใช้พระประสงค์อันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ ด้วยความเข้มแข็งฝ่ายจิตนี้ หลังจากแสวงหาพระเจ้าอย่างไม่ลดละและพบพระองค์แล้ว บัดนี้วิญญาณจึงให้พระเจ้าและพระประสงค์อันสมบูรณ์ของพระองค์เป็นจุดหมายแห่งความปรารถนาเพียงหนึ่งเดียวของตน

การภาวนาแบบเพ่งพิศเป็นประจำสม่ำเสมอกลายเป็นสภาวะปกติ หมายความว่าวิญญาณได้ละทิ้งรูปแบบการภาวนาในระดับต่ำกว่าทั้งหมดอย่างสิ้นเชิง และเริ่มดำเนินกับพระเจ้าอยู่เสมอ ภาวนาอยู่เสมอ และไม่เคยเหนื่อยหน่ายที่จะรักพระเจ้า เมื่อวิญญาณไต่บันไดขึ้นไปถึงพระผู้เป็นที่รักของตนแล้ว ก็พร้อมสำหรับความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า

ความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า—นักบุญยอห์นอธิบายประสบการณ์นี้ของวิญญาณที่บรรลุความสมบูรณ์ไว้ในผลงานของท่านเรื่อง บทเพลงฝ่ายจิต บทที่ 22-40 และ เปลวไฟแห่งความรักอันมีชีวิต ในสภาวะแห่งความสมบูรณ์นี้ วิญญาณเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้าอย่างแนบแน่นจนมีส่วนร่วมอย่างเต็มเปี่ยมในพระคุณลักษณะแห่งพระเทวภาพของพระองค์ สติปัญญาของวิญญาณคิดด้วยความเชื่ออันบริสุทธิ์ในพระเจ้า ความทรงจำของวิญญาณเข้าใจทุกสิ่งด้วยความหวังอันบริสุทธิ์ในพระเจ้า เจตจำนงของวิญญาณได้รับแรงขับเคลื่อนจากความรักอันบริสุทธิ์ของพระเจ้า และความอยาก ความรู้สึกผูกพัน ความปรารถนา และอารมณ์แรงกล้าทั้งหมดของวิญญาณได้รับการจัดให้เป็นระเบียบอย่างสมบูรณ์ในพระเจ้า วิญญาณรู้ เข้าใจ รัก รู้สึก มีปฏิสัมพันธ์ และสื่อสารในพระเจ้าและโดยพระเจ้า วิญญาณถึงกับรักพระเจ้าด้วยพระอานุภาพของพระเจ้าเอง

ภาพเปรียบหลักที่นักบุญยอห์นใช้บรรยายสภาวะแห่งความสมบูรณ์นี้ คือท่อนไม้ที่เป็นหนึ่งเดียวกับเปลวไฟ และลุกไหม้ ณ แก่นกลางอันลึกที่สุดด้วยเปลวไฟของพระจิตเจ้า

สรุป

เทววิทยาชีวิตจิตและเทววิทยารหัสธรรมมุ่งศึกษาการเดินทางจากการกลับใจในขั้นแรกไปสู่ความสนิทสัมพันธ์กับพระเจ้าที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เทววิทยาชีวิตจิตเป็นสาขาวิชาที่กว้างกว่า ครอบคลุมแนวปฏิบัติและคำสอนที่ช่วยให้เราใกล้ชิดพระเจ้ามากขึ้น รวมถึงการภาวนา กิจศรัทธา และการไตร่ตรอง ส่วนเทววิทยารหัสธรรมเป็นสาขาย่อยที่ศึกษาประสบการณ์ฝ่ายจิตอันลึกซึ้งและการเปลี่ยนแปลงภายในเมื่อบุคคลก้าวหน้าในความศักดิ์สิทธิ์ เราได้สำรวจพัฒนาการทางประวัติศาสตร์ของแนวคิดเหล่านี้ ตั้งแต่อิทธิพลทางปรัชญาในยุคแรกและความแตกต่างระหว่างชีวิตที่เน้นการทำกิจการกับชีวิตที่เน้นการเพ่งพินิจภาวนา ไปจนถึงการเติบโตฝ่ายจิตสามขั้น ได้แก่ วิถีแห่งการชำระให้บริสุทธิ์ วิถีแห่งการรับความสว่าง และวิถีแห่งความเป็นหนึ่งเดียว ขั้นเหล่านี้แสดงให้เห็นความก้าวหน้าของวิญญาณจากการชำระให้บริสุทธิ์และการรับความสว่างไปสู่ความเป็นหนึ่งเดียวกับพระเจ้า นักบุญโบนาเวนตูรา นักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน และนักบุญเทเรซาแห่งอาวีลา อยู่ในบรรดานักเทววิทยารหัสธรรมและพระศาสนปัณฑิตผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด แม้ท่านเหล่านี้จะใช้คำศัพท์แตกต่างกัน แต่คำอธิบายของท่านก็กล่าวถึงการเดินทางฝ่ายจิตของมนุษย์เส้นทางเดียวกัน

ถัดไป: บทที่เจ็ด—จากพระหรรษทานสู่พระสิริรุ่งโรจน์ในมนุษยชาติ

สารบัญ

ฉบับปกอ่อน – หนังสืออิเล็กทรอนิกส์ Kindle – Google Play – Apple Books – และช่องทางอื่น ๆ อีกมากมาย!